Стрела глубоко вонзилась в обугленный ствол дерева, издав глухой стук. Кира сидела на ступенях центрального входа Дома правосудия, смотря ястребиным взором на только что пущенную ею стрелу.

Предрассветные сумерки только начинали бродить по мёртвым улицам, сменив молодой месяц на его посту. Зябкий ветер, усилившийся к утру, завывал меж зданий и метал сухую листву.

Кира сосредоточилась на своих мыслях.

«Хватит. Я должна быть сильной и смелой. Можно долго сопли жевать и говорить, что он сволочь, только от этого ничего не изменится. Я должна что-то делать. А что делать? Я убью его, эта тварь сдохнет. Одна я не справлюсь, но Край не поддержит эту мысль. Мне нужно его уговорить. А если наотрез откажется? Буду настойчивей. Убью этого ублюдка из засады, или когда он будет один. Боже, мне эта идея нравится всё больше! Хватит, пора забыть про смазливую девочку! Если уж нарекли убийцей, значит, ей мне и быть!» – С этой мыслью в её глазах вспыхнул кровожадный огонь. Она решительно встала и зарядила крюк-кошку, не забыв прикрепить к нему трос. Она выпустила крюк в решётку балкона пятого этажа соседнего здания. На секунду на её лице проскользнула тень сомнения, она притронулась к синяку, полученному вчера, когда тренировалась с системой, затем вновь огонь в глазах, разбег, решительное нажатие на третий режим привода и рывок. Не отрегулированная система вновь дёрнула девушку до хруста костей, освежающий ветер в лицо, и спустя секунду она уже на внешней стороне балкона. Вытащив крюк меж прутьев, она вновь выстрелила. На этот раз крюк надёжно зацепился в решётке верхней площадки вышки сотовой связи, расположенной на крыше дома правосудия. Вновь рывок, полёт и снова жёсткий удар о стальную конструкцию.

– Надо тренироваться, а то убьюсь так, – заключила она вслух, взбираясь на площадку. – Да и скорость сбавить, сядет быстро.

Восходящее солнце коснулось лучами её лица, отразилось в глазах, бодрящий ветер трепал светлые волосы. Преодолевая страх открытого пространства, который всё ещё не оставил её, она чувствовала прилив сил и смелости, что-то большое поднималось из глубин души, большое и страшное. Она осторожно убрала руку от антенны, за которую держалась, затем медленно расправила руки, словно огромный легионовский ворон, готовый броситься в бой. Этот окончательный удар по страху сорвал последние оковы с того большого и страшного, зовущегося жаждой мести. На её губах показалась злая ухмылка. И даже солнце по зловещему совпадению на секунду погрузилось в дым из труб крепости и озарило приговорённую кроваво-красными лучами. Она не хотела задавать себе лишних вопросов, дабы не мешать этому ощущению силы и решимости, крепнущему с каждой секундой. Наконец она почувствовала себя способной хоть как-то влиять на окружающий мир, а не просто фигуркой, перемещающейся по линиям улиц, соблюдая свой алгоритм.

Приговорённая и норт обыскивали огромный особняк богатого района, надеясь найти что-то. По словам Края, этот район был поражён химическим оружием, и только в этом году уровень загрязнения спал до предельно допустимого.

Во время эвакуации люди могли забрать лишь самые ценные вещи, то, что могло уместиться в одном рюкзаке. Поэтому вся мебель, быттехника, посуда, картины, статуэтки и прочие дорогие предметы, – всё осталось в этих стенах. Конечно, дом пострадал от бомбёжек и обстрелов, и всё добро валялось теперь в жутком беспорядке на полу, многое уцелело.

– Чёрт! Кира, ты нашла время… обломала весь кайф, – возмущался Край, роясь в обломках развалившегося шкафа одной из спален. – Ты понимаешь кто они? Он знает, что ты жива, и сам будет искать тебя, так что тебе прятаться надо, а не думать убить его.

– Да хватит прятаться! Что, пусть живёт теперь? Убил одного, сломал жизнь мне и моему отцу, а теперь пусть живёт?

Край достал неплохо сохранившийся женский пиджак одного некогда очень известного и дорогого бренда, поглядел на него и, как тряпку, выбросил в окно.

– Любители тряпья, – проворчал он, перейдя к комоду и начав рыться в нём, словно матёрый мародёр. – И что ты изменишь? Ну предположим, ты убьёшь его, и что изменится? С тебя обвинения снимут? Тот старикан воскреснет? Что? Зачем? Эта твоя авантюра унесёт ещё одну жизнь, и, скорее всего, твою, а прицепом, и мою.

– Так вот что? Ты за себя боишься!

– Конечно! Инстинкт самосохранения, я потому и жив пока. Напасть на патруль, убить одного из них… ты понимаешь вообще, что это такое.

Он достал жменю драгоценностей, затем отложил их в угол ящика.

– Пойдём на второй этаж, глянем, что там, – сказал норт.

Они поднялись на второй этаж. Центральный зал хорошо сохранился. На красных бархатных стенах висели редкие картины, закрытые стеклом и почти не затронутые временем. Сквозь толстый слой пыли на полу был виден паркет из красного дерева. В свете фонаря поблёскивали золотые дверные ручки.

– Инстинкт? Ну да, инстинкты у тебя есть, а чувства? А, Край?

– И кто это мне про чувства говорит?

– Ты опять?! Думаешь, у людей нет чувств?

– Я не к тому, почему тебе кажется, что я плохо отношусь к людям? Всё забыли эту тему, и не будем опять к ней возвращаться. А что касается чувств, они у меня есть, но и мозги у меня тоже на месте.

– Короче, я тогда одна пойду.

– Иди. Я хотел помочь тебе выжить, но, если тебе самой жизнь не дорога, иди, – неожиданно легко ответил Край.

– Я пойду, а ты так и будешь ползать по руинам и гильзы собирать?

Край ничего не ответил. Девушка быстрыми шагами направилась к выходу.

Край остался посреди зала в полумраке. «В чём-то она права, этот район последний, где что-то можно взять, но и сюда сейчас хлынут сталкеры и растащат всё за неделю. Что тогда? И вправду придётся тратить недели, чтобы найти хоть какую-то мелочь. Хотя зачем мне это? Я приобрёл, что хотел, мне больше не нужны деньги. Но просто охотиться… я со скуки сдохну. К тому же я обрёл что-то кроме накопителя, и снова теряю, снова по той же причине».

Он выбежал в одну из комнат и подбежал к окну.

– Кира, стой! – Окликнул он девушку, выходящую из ворот, но как-то уж слишком медленно.

Та, остановившись обернулась.

– Ладно. Ты водить умеешь? – Спросил Край.

Она благодарно улыбнулась.

Спустя два часа.

Кира и Край остановились у развалин какого-то здания. Средь серых обломков стен девушка не сразу заметила какой-то объект, накрытый масксетью. Норт сдёрнул маскировку.

Под ней оказался автомобиль «Toyota Tundra Crew Max 2009». Машина была обшита бронёй; спереди и сзади мощные стальные бамперы; задние двери были наглухо заварены и зашиты бронированной сталью; все окна защищены решёткой и сеткой-рабицей, пусть и немало препятствующей обзору, но являющейся хорошей защитой от осколков и проникновения кого либо внутрь. От передних углов капота до краёв крыши намертво закрепились две толстые стальные дуги. На переднем бампере и крыше дополнительно были установлены мощные галогеновые фары. Все фары, и основные и дополнительные, были защищены решётками. В крыше над пассажирским сидением располагался круглый люк. Открытый багажник пуст, над ним были закреплены квадратные дуги. Автомобиль висел высоко над землёй благодаря рессорам. Широкие колёса с глубоким протектором не имели пустоты внутри, и потому не боялись проколов и не нуждались в накачивании. Весь автомобиль имел серо-коричневый цвет, местами – грязь и ржавчина, потёртости и множество царапин. Видно, что этот боец немало пережил.

Край открыл капот. Внутри располагался мощный электродвигатель.

– Вроде бы ничего не спёрли, – позитивно сказал норт, закрыв капот и открывая водительскую дверь.

Кира открыла пассажирскую дверь, она оказалась удивительно тяжёлой и толстой.

Салон не блистал комфортом: ободранное водительское сиденье, а пассажирское и вовсе лишено обшивки и состоит лишь из дуг и сетки; отсутствие обшивки в салоне; отсутствие заднего сиденья. На месте заднего сиденья всю площадь занял стальной короб, в котором расположились аккумулятор и панель для двух преобразователей Панина, из двух на месте имелся лишь один. Остальное место было отведено для хранения чего-либо.

– Отлично, на этом коробе и спать можно, – про себя подумала Кира.

– Преобразователь один, так что сильно не погорцуем, но ехать можно, да и заряжать придётся.

Оба вышли из машины.

– Заряжать?

– Да.

Край залез в пустой багажник, нашёл на полу едва заметный край проволоки и потянул за него. Половина пола багажника приподнялась – крышка тайного отсека. Под ней оказалась синяя пластина солнечной батареи.

– А откуда у тебя эта машина? – Поинтересовалась Кира.

– Это не моя, – без колебаний признался норт.

– Как это? Это же чья-то. Мы что, угоним её?

– Нет, конечно. Она тут с января стоит замаскированная. Я давно на неё глаз положил, ходил, проверял каждую неделю. Кроме меня, так никто и не приходил. Такой ценный объект никто не бросит надолго. Тут недалеко труп, мужик, убит в бою. Я подозреваю, что он и есть её хозяин. Я сначала думал показать её кому-нибудь, но потом решил, что и самому пригодится.

Норт сел на водительское сидение и нажал кнопку, находящуюся на месте бывшего замка зажигания. Двигатель тихо загудел, позади из открытого короба полился голубоватый свет работающего преобразователя. На приборной доске тут же сдвинулась стрелка заряда аккумулятора. Заряд оказался ниже 30 %.

– Кир, поведёшь? – Спросил Край, заглушив двигатель и выйдя из машины.

– А ты не умеешь?

– Умею немного, просто неудобно долго вести.

– Я боюсь.

– Чего, пешехода сбить или на красный проехать? – Рассмеялся Норт.

– Ладно, ладно.

В этот же день они вернулись к особняку, загрузили в автомобиль столько, сколько только можно. Брали в основном быттехнику, предметы искусства. Также собрали драгоценности и поскручивали все золотые и серебряные дверные ручки. В былые времена всё это имело бы гораздо большую ценность, но сейчас требовались практичные вещи, и, к примеру, домашний кинотеатр оценивался во столько же, во сколько коллекционная картина. В картине практической пользы мало, а в быттехнике много полезных запчастей.

Всё это добро было решено продать Шамилю.

Шамиль несказанно удивился столь богатому улову и радушно распахнул ворота своего убежища. Он сразу заявил, что у него нет таких денег, чтобы выкупить всё это, но он согласен на частичный обмен. Кира, вошедшая в азарт мародерской жизни, торопилась вернуться обратно и разграбить ещё пару домов. Они с Краем уже оговорили по дороге сюда набор того, что необходимо, и теперь следовали списку.

– Нам нужны сиденья в машину; тент на багажник; АК и 6 рожков патронов к нему; катана; гранаты, – перечислила Кира.

– Ещё консервов; коробка сухарей; мешок сухофруктов; фильтры для воды; двадцать брикетов огненного камня, – добавил Край.

– Всё будет, без базара сделаем, лучший товар подгоню. А автоматик, может, получше желаете? АК, как известно, точностью не отличается, и вообще…

– Нет, не так много добра у нас, да и всё же сдачу хочется наличкой получить, – добавила Кира. – Но из списка ничего убирать не будем.

– В общем, всё будет.

– Нам сейчас нужно, – уточнил Край.

– Конечно, брат, а когда, если не сейчас? – Развёл руками торговец. – Эй! Давайте, быстро чтобы да! Сиденья поменяете, тент натянете, всё остальное к машине поднесёте. Вернусь, чтобы всё сделали!

Тут же четверо парней, стоящих рядом и до этого разгрузивших машину, принялись исполнять приказ, двое – откручивать старые сиденья, щё двое – побежали к ангару.

Шамиль повёл Киру на склад, где в прошлый раз достал привод и пускатель.

Край остался неподалёку от машины, приглядывая за рабочими, а именно, чтобы никто не лез в бардачок, он припас немного драгоценностей на всякий случай.

Край проверял содержимое коробок, пересчитывал банки с консервами и брикеты огненного камня, обвёрнутые в фольгу, чтобы не срастались и для замедления их роста. Каждый брикет размерами напоминал кирпич.

Он даже не сразу заметил, как к машине подошла Кира. Теперь она выглядела иначе, сменив форму: берцовые сапоги; зелёные камуфляжные штаны с широким ремнём; поверх белой футболки почти без рукавов – альпинистская страховка с закреплённым к ней сзади приводом; поверх привода – катана в тёмно-красных ножнах и автомат; на плече – зелёная камуфляжная куртка.

Шамиль, идущий чуть впереди, любезно нёс новый походный рюкзак, в который было наспех перегружено всё содержимое старого.

Всё было погружено в машину. Кира прыгнула за руль и заведя двигатель ударила по газам, Край предпочёл ехать в кузове на коробках с фильтрами и огненным камнем.

Такую роскошь могли позволить себе немногие, к примеру, автомат Калашникова с двумя рожками патронов можно было выменять максимум на хороший фильтр для воды и респиратор. Стрельбы можно избежать, а без питья и воздуха не обойтись.

Луна уже скрылась за горизонтом, но солнце ещё не собиралось пробуждаться. Прохладные предрассветные часы, погружающие всё в звенящую тишину и ослепительный мрак.

Кира сосредоточенно смотрела на полузаросшую дорогу, освещаемую всеми фарами машины. Она заехала на пригорок и, оцепенев от увиденного, едва не врезалась в дерево. Она ударила по тормозам, остановившись на заросшем газоне в полуметре от старого сухого дерева.

Средь роскошных особняков кипела жизнь. Несколько десятков машин уже были нагружены мебелью, бытовой техникой и прочим добром. Из некоторых домов выносили даже паркет. Двое мужчин сцепились в драке, поодаль творилась настоящая бойня не на жизнь, а на смерть. Около сорока человек бились друг с другом на ножах и мечах, заливая асфальт кровью. Всё это происходило в свете фар фонарей и прожекторов на специальных штативах.

Край запрыгнул в кабину через открытый люк в крыше.

– Ты чего палишься? – Прошипел он, щёлкнув рычажок на панели, выключающий всё освещение.

– Кошмар…

– Да, эти отмороженные, банды мародёров. Прут всё, что можно. Жуть какие жадные до денег, за юань убьют.

– Так они и перебьют тут друг друга.

Раздались автоматные очереди, и большинство дерущихся замертво упали.

– Давай, поехали отсюда, нам тут уже ничего не светит. Свет только пока не зажигай. Всё, едем, едем… – поторопил Край.