— Зачем ты следил за нами? — недовольно спросила у этого недопринца Роза.

— Я же не мог отпустить свою невесту с неизвестными мне оборванцами! — надменно ответил он, а затем спрыгнул, мягко коснувшись земли, но лук в руках даже не дрогнул.

Он явно не простой человек, я бы сказал, что в предках были эльфы, но при таком наследии всегда проявляется и классическая остроухость, чего у этого светлого не наблюдалось.

— Всяко лучше чем в твоей компании к алтарю идти, — фыркнула она.

— У тебя нет выбора, — спокойно заявил он.

— Думаю, будет, если Эриа возьмет ее в ученицы, — вмешался я.

— При чем здесь Эриа? — сухо осведомился принц.

— Она моя наставница, — я чуть поморщился при этом, — так что ее, наверняка, заинтересует такая перспективная ведьма как Роза.

— Это она‑то перспективная? — фыркнул этот Аларик.

— В отличие от тебя, есть люди, которые меня ценят, — Роза вздернула подбородок.

— Ты сначала их найди, а потом говори, — бросил я.

— Вилар, зачем все портить? — укоризненно спросил Пирей.

— Да я сказал это, чтобы досадить этому франту, — хмыкнул я, указав кивком головы на принца.

Роза и Аларик одинаково раздраженно на меня посмотрели, я усмехнулся и погладил Риталь по шее, Трэм рядом откровенно веселился.

— В общем, возвращайся в замок и займись чем‑нибудь полезным, — заявила Роза.

— Ты никуда не едешь, — заявил принц, а затем наконечник его стрелы засветился золотым светлом, — иначе все твои спутники будут посажены в тюрьму как изменники.

— Еще чего, тебя я не слушала, — фыркнула Роза, а затем ногой выбила лук из рук принца. — А ты лучше не тряси этим луком просто так, иначе эти парни из тебя жаркое сделают.

— Они? — небрежно махнул в нашу сторону рукой этот светлый.

— Поверь, Вилар талантами не обделен, — кивнула она.

Аларик смерил меня презрительным взглядом и усмехнулся, мне это не понравилось, потому в следующий момент из земли вырвались корни с шипами и в пару мгновений спеленали принца.

— Я же говорила, — пожала плечами Роза.

— Слабовато, — фыркнул Аларик, и его тело охватило белое пламя, сжигая корни.

— Интересное заклинание, — произнес я, разглядывая магический огонь.

— Насколько я знаю, белое пламя могут использовать только члены королевской семьи Светлого Королевства, — произнес Пирей.

— А семья темного императора может использовать черное пламя, — тихо заметил Трэм.

— Кстати, а почему только ты можешь создавать белый огонь? — заинтересовалась Роза.

— Потому что я принц, — вздернул подбородок Аларик.

— Ты дурак, — фыркнула ведьма, на что‑то обидевшись.

— В общем, хватит разговоров, мы возвращаемся во дворец, — принц схватил Розу за руку.

— Ни за что! — девушка вырвала руку и отъехала назад.

— Хорошо, тогда я еду с вами, — заявил принц.

— Что?! Зачем это?! — мгновенно возмутилась Роза.

— Присмотрю за тобой, — бросил Аларик.

— За собой присматривай, — раздраженно отозвалась ведьма. — Мне нянька давно не нужна, а уж в твоем исполнении тем более.

— Это не обсуждается, — твердо заявил светлый.

— Похоже, у нас новый спутник, — тихо заметил Пирей.

— И нас почему‑то не спросили, — недовольно отозвался я.

— Да ладно, тебе же явно хочется развлечься и поиздеваться над этой парочкой, — неожиданно шепотом произнес Трэм.

— Это верно, — кивнул я, а потом посмотрел на Трэма, — но мне не нравиться, что ты это понял.

Он улыбнулся и пожал плечами, но явно остался доволен собой, Пирей тоже был удивлен не меньше меня. Я решил потом разобраться с этим, а сейчас заинтересованно наблюдал за игрой в гляделки между Розой и ее ручным принцем, ведьма все же проиграла. Этот светлый довольно улыбнулся, а потом развернулся к нам и подошел ко мне.

— Слезай с коня, на нем поеду я, — заявил он.

— Еще чего, — хмыкнул я, — ты пойдешь пешком.

— Я приказываю тебе именем Короля, немедленно слезь с коня, — повторил он.

— Нет, — я усмехнулся и погладил Риталь, он разозлился и попытался схватить химеру за поводья, но она оскалилась и зашипела.

— Что это за тварь? — брезгливо осведомился Аларик, отойдя на шаг назад.

— Химера, — ответила Роза, а потом добавила с улыбкой, — она очень своенравное создание, и ты ей явно не понравился.

— За неповиновение приказам своего принца ты будешь наказан, — заявил этот светлый, злобно посмотрев на меня.

— Ты не мой принц, — бросил я небрежно, — и плевать я хотел на твои приказы.

— Садись на мою лошадь, — Роза спрыгнула на землю и, прихватив свою сумку, подошла к Пирею. — Можно мне поехать с тобой?

— Конечно, — друг улыбнулся и протянул ей руку, ведьма взобралась на Эдну.

Я заметил, каким мрачным взглядом принц окинул эту парочку, похоже, он ревнует свою невесту, забавно. Как только Аларик влез на лошадь ведьмы, Трэм двинулся вперед. Когда мы выбрались из леса, то сзади донесся звук горна, Роза, Аларик и Трэм вздрогнули.

— Что это было? — спросил я.

— Стражники выехали из города на наши поиски, — заявила ведьма.

— Теперь нам не стоит ехать по главным дорогам, — вздохнул Трэм.

Мы свернули с основного тракта и поехали старыми малолюдными дорогами, которыми пользовались довольно редко из‑за разбойников и прочей швали. Через пару дней мы наткнулись на небольшое озеро, с одной стороны которого была деревня, а с другой разрушенная мельница, где мы и остановились. Роза сразу убежала к воде, а мы остались около мельницы, из‑за присутствия этого принца атмосфера стала значительно враждебнее: Трэм мало разговаривал, даже подкалывать его неинтересно стало, он не отвечал, Роза постоянно ругалась с Алариком, а тот в свою очередь считал, что во всем виноваты мы и сверлил нас недовольными мрачными взглядами. Со мной этот недопринц принципиально не разговаривал и игнорировал, вот только глазами гневно сверкал, если я оказывался вблизи от Розы.

— Вилар, ты куда? — Пирей удивленно на меня взглянул.

— Умыться хочу, — отозвался я, уходя к озеру.

Я спустился по небольшому склону к воде, затем снял плащ и рубашку, кинув их на землю, и зачерпнул немного прохладной воды. Я умылся, после чего немного подумал и нырнул в холодную воду, решив, что штаны можно и магией высушить. Некоторое время я самозабвенно плавал в холодной воде, а потом услышал чьи‑то шаги и обернулся. На берег спустился Трэм и остановился, наблюдая за мной.

— Нашел что‑то интересное? — поинтересовался я.

— Очень интригующее зрелище, — заверил он меня, улыбаясь.

Я пожал плечами, порой он меня удивляет не меньше, чем собственные отрывочные воспоминания. Окунувшись в последний раз, я вылез на берег и подошел к оставленной одежде, я заклинанием высушил брюки и замер, ощутив, как Трэм приблизился и коснулся моей спины, проводя осторожно пальцем по плечу.

— Откуда у тебя этот шрам? — тихо спросил он.

— Не знаю, он всегда был, — ответил я, чувствуя странную дрожь от его прикосновения.

— Все‑таки это ты, — произнес он с огромным облегчением.

— Что ты имеешь в виду? — я резко обернулся и напряженно посмотрел на Трэма.

— Я… — но внезапно он замер и обернулся, смотря куда‑то, я попытался проследить за его взглядом, но ничего не увидел. — Да так, ничего необычного.

— Ты уверен? — переспросил я.

— Уверен, — кивнул он, — ты иди обратно, а я пока прогуляюсь.

И Трэм ушел, какой‑то он странный, и эти его слова… Похоже, он знает меня или по крайней мере догадывается, кто я, но почему тогда не сказал ни слова? Ему же больше остальных нужно, чтобы я вспомнил о его должнике. Я оделся, но обратно в лагерь не спешил, хотелось пройтись немного и обдумать поведение Трэма.

POV Трэма

Я уже собирался рассказать Вилару, кто он на самом деле, но неожиданно услышал странный шорох, а затем обернулся и увидел девушку в черном плаще. Она стояла около дерева и смотрела прямо на меня, от этого взгляда пробирала дрожь.

— Да так, ничего особенного, — закончил я, решив позже поговорить с ним.

— Ты уверен? — он смерил меня подозрительным взглядом.

— Уверен, — кивнул я, — ты иди обратно, а я пока прогуляюсь.

Я развернулся и направился в ту сторону, где стояла странная девушка. Она и не думала уходить, как я и думал, она ждала меня.

— Кто ты такая? — спросил я.

— Я служу ему, — она кивнула в сторону Вилара.

— Ты темная? — уточнил я.

— Нет, — девушка неожиданно усмехнулась, — я Вестница, сущность Хаоса.

— Хаоса? — переспросил я, и она кивнула. — Тогда с чего ты служишь Каю?

— Можно сказать, я сделал ставку в этой Игре на него.

— Игре? — удивился я.

— Если ты расскажешь ему правду о его прошлом, он не пройдет Испытание и умрет, — неожиданно заявила эта девушка. — Титул может носить лишь один, и проигравший исчезает.

— Что за Игра? И что за титул?

— Для тебя неважно, — отрезала она. — Помни, что если ты расскажешь ему все, то он умрет.

И эта девица превратилась в большую черную птицу и взмыла в небо. Я так особо и не понял, что она имела в виду, но решил не говорить Каю правду. Он упрямый, он упорно ищет свое прошлое, думаю, если он увидит Императора, то сразу все вспомнит, так что нужно его просто привести в темные земли. Только выдержу ли я сам?

Я вернулся в лагерь, Роза была уже там, она снова ругалась с этим светлым принцем. Они мне напоминали нас с Каем, с ним я никогда не мог нормально разговаривать, этот темный настоящая язва, даже сейчас, не помня ничего о себе и своем прошлом, он все же остался верен себе. Поначалу, когда я его только встретил, меня просто бесило его поведение, которое копировало характер Кая, даже Риталь отнеслась к нему также как к своему хозяину, я не мог противостоять химере, потому и отпустил ее к Вилару, но Дэйко настороженно отнесся к нему. Вилар обращался с химерой как с обычной домашней зверушкой, точно также как и Кай, который никогда ничего не боялся и относился ко всем с превосходством. Иногда он говорил в точности как Кай, даже интонации были похожие, это меня еще больше злило, но в тот момент, когда он назвал меня «светлым» с неподражаемой интонацией Кая, я засомневался в том, что мои поиски должны продолжаться, возможно, я уже нашел его.

С того момента я старался наблюдать за ним как можно чаще, иногда мне казалось, что я ошибся, и этот парень не Кай, но были моменты, когда я не мог сомневаться в этом. Я решил проверить свои догадки, поэтому оставил сумку с оружием Кая открытой, и Вилар ожидаемо заинтересовался этим, и когда он взял саи в руки, он превратился в умелого и смертельно опасного бойца. Никто не мог так хорошо владеть оружием, сделанным специально для темного принца, кроме самого темного принца, мышечная память сохраняется на всю жизнь.

После того, как Вилар использовал саи, я уже почти не сомневался в том, что он и есть Кай, но все же мне нужно было в этом убедиться. В тот момент, когда мы вместе ночевали в спальне моих родителей в моем особняке в столице, я поддался чувствам и рассказал ему о своей семье, а потом он неожиданно упал в обморок. Я уложил его рядом, а сам лег спать, все равно от него сейчас ничего не добьюсь, а утром я понял, что произошло, когда он спросил про поцелуй: он вспомнил наш с ним поцелуй в той заброшенной комнате. По правде, я до сих пор жалею, что поддался на его провокационные слова тогда, я же знал, что это Кай и ничего хорошего от него не услышу, даже если его чувства ко мне совсем иные. Возможно, если бы тогда я поступил по — другому, он бы не исчез во Вратах.

Помню, после того, как Кай пропал, Грейси мгновенно обследовала место ритуала, но ничего кроме остаточной магии Хаоса не нашла, и когда Темный Император узнал о происшествии, нам всем стало страшно, он был в бешенстве, впрочем, как и остальная семья Кая, никто из нас даже не предполагал, что между ними настолько крепки семейные узы. Мы тогда провели еще около месяца в Цитадели, нас не выгоняли, Император был занят поисками младшего сына, мы тоже хотели узнать хоть что‑то о Кае и по возможности помочь. Грейси за это время умудрилась подружиться с принцессой, а Илай с наследником Темного Иператора, он даже начал подумывать о том, чтобы остаться в Темной Империи, но все же потом Рантар забрал его домой, однако, Илай все же обещал вернуться. Я познакомился с братом Рантара поближе, Вайрес рассказал мне о Кае довольно много интересного, он знал его даже лучше самого Императора. По его рассказам я смог понять, почему Кай всегда так себя ведет с людьми, и что чаще всего скрывается за его словами, сам Вайрес видел его насквозь, но он‑то практически воспитывал принца, а я знал его чуть больше месяца. И все же светлые не могут оставаться в Цитадели Темного Императора, нас вежливо попросили покинуть темные земли, перед самым отъездом меня нашел Вайрес, он отдал саи Кая и попросил передать их самому Каю, а еще обещал дать знать, если хоть что‑то будет известно о Кае. В Небесном Замке нас встретили как героев и щедро наградили, но слушать не стали, а король велел молчать обо всем произошедшем в темных землях, придерживаясь той версии, что будет объявлена официально. Мне даже вернули титул, а имена моей матери и деда с бабкой снова очистились. Я привык жить так, как жил до этого, быть простым вором, поэтому в особняк я не стал возвращаться. Постепенно я потерял связь с остальными членами команды, впрочем, меня это не волновало, мы всегда знали, что после того похода пойдем дальше своими дорогами и вряд ли когда‑нибудь встретимся снова. Но меня довольно часто стала навещать Грейси и еще, к моему удивлению, Исилиэль, но неизвестность изводила меня с каждым днем, мои чувства к этому темному принцу становились все сильнее. Я не хотел снова потерять того, кто стал мне дорог, наверное, именно поэтому я в каком‑то непонятном порыве позвал в помощь Тьму, вспомнив о своем темном наследии. И она появилась, отправив меня в дорогу с химерами Кая.

И теперь, убедившись в том, что Вилар это Кай, я не могу ему об этом сказать. К тому же у него почему‑то в подчинении сущность Хаоса, но я не думаю, что Кай имел какое‑то отношение к магии Хаоса в прошлом, он был истинным темным принцем. К тому же мне не дает покоя мысль о том, что же с ним произошло, и почему он потерял память?

Эта Сильва сказала не говорить ему о его прошлом, но я могу попытаться напомнить ему обо всем. И когда он все вспомнит, мы сможем поговорить с ним о наших отношениях.

Конец POV

Я прогулялся вдоль берега озера, через какое‑то время над головой пролетела какая‑то птица, а затем передо мной приземлилась Сильва в своей человеческой форме. Она опустилась на одно колено, а затем поднялась.

— Милорд, я вынуждена оставить Вас на некоторое время, — заявила она.

— И по какой причине? — отозвался я без особого интереса.

— Личные дела, — произнесла она.

— Иди, ты здесь не нужна, — я пожал плечами.

— Благодарю, — она поклонилась, превратилась в птицу и исчезла в темноте неба.

Я посмотрел вперед, а затем на свою ладонь, мне жутко хотелось проверить, смогу ли я вызвать темное пламя, не хотелось верить, что я слабее этого недопринца. Я поднял с земли камень и кинул его в дерево, он, долетев, превратился в мишень, прикрепленную к стволу. Отойдя подальше, я вытянул вперед руку и замер, а через мгновение из ладони вырвался столб пламени, правда, цвет у него был совершенно обыкновенный. Сдаваться так просто не в моих правилах, поэтому я в течение часа упорно пытался вызвать темное пламя, но ничего не вышло. Я решил немного отдохнуть, беспрерывные попытки вызвать огонь нужной силы и цвета изматывали, поэтому сел на ближайшее поваленное дерево.

— Не верю, что этот выскочка сильнее меня, — вздохнул я, сжав руку в кулак.

К моему глубочайшему удивлению и удовлетворению мою руку объяло черное пламя, оно было холодным, но одновременно от него по всему телу распространялись волны тепла.

— Темное пламя, — довольно произнес я, рассматривая огонь. — Не только члены имперской семьи могут вызывать его.

Виски сдавило болью, а затем перед глазами пронесся образ мужчины, он был в доспехах, его темно — русые волосы распущены, а сбоку заплетена тонкая косичка. Кажется, его зовут Вайрес, и я очень хорошо его знаю, а еще, кажется, уважаю и испытываю привязанность. Пламя погасло, но сейчас это не волновало меня, я вспомнил кого‑то из своего прошлого — долгожданное событие.

В лагерь я вернулся донельзя довольный, даже Роза отвлеклась от своей обычной пикировки с Пиреем и окинула меня удивленным взглядом, но спрашивать ничего не стала. Ее ручной принц ненавидяще посмотрел на меня, я как обычно проигнорировал его и уселся рядом с Трэмом.

— Натяни рукав на руку, — тихо посоветовал Трэм.

— Зачем? — отозвался я.

— У тебя видна черная чешуя, — заявил он.

Я опустил глаза и увидел, что запястье полностью покрыто блестящей в огне костра черной чешуей, Трэм прав, лучше не светить подобными вещами перед светлыми, особенно светлым принцем. Я натянул рукав рубашки пониже, но Трэм неожиданно схватил меня за руку и привязал черную кожаную полоску поверх рубашки на запястье.

— Что это такое? — поинтересовался я у него недовольно.

— Полезная вещица, — заявил он, — в ней можно спрятать пару необходимых вещей.

— Как скажешь, — фыркнул я.

— У меня мурашки по спине от этого принца, — Пирей пересел к нам. — От его взглядов хочется спрятаться как можно дальше.

— Не будь таким трусом, — хмыкнул я насмешливо.

— Это кто здесь трус?! — мгновенно возмутился друг.

Я рассмеялся, а затем поймал злой взгляд этого светлого принца, не знаю, какой реакции он от меня ожидал, но я улыбнулся и отвернулся. Через какое‑то время все легли спать, а меня оставили дежурить у костра, я около часа развлекался созданием огненных фигур, а затем услышал тихий звук лютни. Сначала все было еще терпимо, но когда кто‑то начал подвывать под этот инструмент, мое терпение лопнуло. Я встал и пошел на звук, через десять минут продрался сквозь густой лес и вышел к берегу, и тут еле сдержал смех. На камне сидел парень с лютней в руках и самозабвенно что‑то бренькал, а из воды высунулась русалка и, смотря на него влюбленными глазами, пела, хотя больше это походило на вопли раненного зверя.

— Интересная картинка, — хмыкнул я погромче, чтобы эти любители ночных серенад услышали меня и прекратили этот ужас.

Как я и ожидал, эта сладкая парочка замолкла: русалка испуганно пискнула и нырнула в озеро, а парень подскочил, выронив лютню. Я усмехнулся, сложил руки на груди и облокотился на дерево. Парень пару минут удивленно пялился на меня, а затем упал на колени и стал бормотать какую‑то чушь:

— Вы божество, явившееся послушать мою песню о нашей любви с Коралин?

— Допустим, — подавив смех, ответил я.

— О Величайший, прошу тебя, дай Коралин ноги, чтобы она смогла жить на земле вместе со мной, — продолжил он.

— А эта твоя хвостатая хочет иметь ноги? — фыркнул я, смотря на всплывшую вновь русалку.

— Только так мы сможем быть вместе, — пафосно заявил парень.

— К сожалению, это невозможно, — я пожал плечами. — Советую влюбиться в девушку с ногами, а не с хвостом.

Даже если бы я захотел, то не смог бы превратить ее в человека, да и не считаю, что девчонка должна вступать в людской мир, под водой все гораздо легче и наивнее. Парень поднял голову и укоряюще посмотрел на меня, а русалка стала такой печальной, что во мне почти зашевелилась мифическая совесть, на которую так часто уповают светлые в общении с ворами и прочей швалью. Внезапно у меня в кармане что‑то нагрелось, я сунул туда руку и вытащил черную жемчужину, которая слегка сияла.

— Жемчужина Метаморфоз, — русалка высунулась на берег, с надеждой смотря на нее. — С помощью нее любое существо сможет обратиться в русалку. Вик, мы сможем жить вместе под водой, мы будем вместе.

— Величайший, ты отдашь ее нам? — парень не испытывал особого энтузиазма.

— Зачем она мне, — я кинул ему жемчужину.

— Спасибо, — этот светлый вновь согнулся в поклоне.

А затем эта парочка позабыла про меня совсем, русалка что‑то говорила юноше, а он кивал, сжимая в руках жемчужину. И все‑таки откуда она у меня взялась?

— Играешь в бога? — из тени вышел Аларик.

— Играешь в шпиона? — в тон ему отозвался я.

— Откуда у тебя была эта жемчужина? — спросил он.

— Кто знает, — я пожал плечами.

— Черные жемчужины есть только на территории Темной Империи, нашего врага, — заявил он.

— Интересно, а белые только на землях Светлого Королевства? — переспросил я.

— Хватит играть в дурака! — рявкнул принц.

Я проигнорировал его и вернулся обратно в лагерь, дальше дежурить мне было лень, самое интересное я уже увидел и поучаствовал, так что можно и отдохнуть. Себя я оградил магическим пологом, так что дальше принца я не слышал, а разбить мое заклинание у него не получилось. Ночь прошла на удивление спокойно, а утром я имел счастье лицезреть мрачного невыспавшегося недопринца, через пару минут выяснилось, что мое заклинание растянулось и на остальных, так что этому светлому пришлось дежурить всю ночь, так как разбудить никого больше он не смог. Роза и Пирей, не стесняясь, обсмеяли принца, Трэм тихо посмеялся. В общем, мое настроение поднялось, а этот Аларик поутих немного.

Мы выехали, по карте до ближайшего села было около трех дней пути, так что мы особо не спешили, старались держаться подальше от больших дорог, а еще Роза не давала своему ручному принцу снимать капюшон с головы, чтобы, не дай Тьма, кто его лица не увидел. Хотя, мне по душе версия, что она не хотела пугать людей непрезентабельным видом этого недопринца.

— Перестань злорадствовать, — укоризненно произнес Пирей.

— У меня просто хорошее настроение, — невозмутимо отозвался я.

— Потому что у принца плохое настроение, — поддакнул друг.

— Может быть, — хмыкнул я.

Внезапно Аларик резко остановил коня, тот встал на дыбы, и принц ловко спрыгнул на землю, а затем метнулся к Розе и стащил ее с лошади, а в следующий момент Пирея сбил с Эдны волк. Я услышал шелест за спиной, а в следующий миг я вонзил одну из саи в грудь волка, напавшего на меня. Я даже успел рассмотреть этого зверя, он был намного крупнее обычных волков, его глаза сияли неестественным светом, а из спины выбивались горящие пластины. Я отпихнул ногой существо, вытаскивая саи, но после мне пришлось спешиться, так как нас окружило десятка два таких злобных тварей. Я только приготовился расправиться с парочкой из них, как меня и остальных отделила стена белого огня от существ.

— Что за… — Трэм отпрыгнул назад, пламя обожгло его и мгновенно нагрело меч.

— Придурок, — Роза стукнула принца по голове, — мог бы и предупредить.

— Молчи, — огрызнулся принц.

— Ха — ха, — со всех сторон донесся смех.

А затем я отпрыгнул в сторону, и в том месте, где я раньше стоял, образовалась дымящаяся дыра. Хорошо, что мои инстинкты срабатывают раньше, чем мозг, хотя не всегда это плюс. Сжав саи, я огляделся, пытаясь понять, откуда в меня целились.

— А ты верткий, человечек, — раздалось сзади.

— Что за наглец смеет обращаться ко мне, даже не показываясь? — фыркнул я.

— Вилар, осторожнее, — тихо произнесла Роза.

— Следи за собой, а не за ним, — бросил ей Аларик.

— Ты вообще не лезь, — мгновенно взорвалась она.

— Идиоты, — я покачал головой.

— Узрите мою силу, смертные, — заявил невидимый враг.

И волки неожиданно спокойно прошли сквозь белое пламя, их шкура сияла из‑за защитной магии, так что огонь не причинил им никакого вреда.

— Как? — светлый недопринц опешил.

— Не такое уж это пламя и непобедимое, — заявила Роза.

— Просто в этом огне не хватает силы, — произнес Трэм.

— Он прав, — согласился Аларик неохотно. — Это Белое пламя не закончено.

— Закончено? — переспросила Роза.

— Он не прошел церемонию посвящения, — сказал я.

— Откуда ты знаешь? — резко отозвался недопринц.

Я пожал плечами, просто с языка сорвалось.

— Не обращай внимания, Вилар у нас как ходячая энциклопедия, знает почти все обо всем, — заявила Роза насмешливо. — Так что за ритуал?

— Церемония Посвящения себя Свету, — ответил Аларик, — я ее еще не прошел, поэтому мои способности не пробудились до конца.

— Так я и думал, ты недопринц с большим гонором, — хмыкнул я.

— Как ты меня назвал?! — яростно вскинулся светлый, сверкая глазами. — Повтори еще раз!

— Недопринц, — усмехнулся я, — но просить не обязательно, я теперь так тебя всегда буду называть, привыкай.

— Ты понесешь кару за неуважение к светлому принцу, — пафосно произнес Аларик.

— Сначала выживи, недопринц, — фыркнул я.

Мне пришлось отпрыгнуть назад, так как сразу два волка решили, что я буду сегодня их обедом. Я кинул саи в обоих зверей, но их шкуры пробить не удалось, и оружие отскочило, жалко звякнув и упав на землю. Похоже, так просто от этих комнатных собачек не отделаться, придется постараться на этот раз.

— Надо заколдовать оружие, — крикнула Роза. — Вы пока тут отвлеките их, а я заклинание вспомню и помагичу.

— Совсем обнаглела ведьма, — пробормотал я.

— Берегись, — меня сбил с ног Трэм, а затем я увидел напавшего на меня волка, он вцепился в плечо Трэма зубами.

— Чертов светлый, — я вскочил на ноги и хотел помочь ему, а потом врезать за вмешательство, но дорогу мне перегородили два волка.

Я хотел перепрыгнуть через них, но один из волков встал на задние лапы и передней лапой ударил меня. Я отлетел назад, умудрившись извернуться так, что приземлился на ноги да еще и рядом с саями. Я взял оружие в руки и почувствовал себя увереннее, сбоку донесся вой, этот недопринц светлый умудрился поранить одного из волков. Это меня раззадорило, не могу я даже в этом уступить этому хвастливому светлому. Я усмехнулся и выпустил силу в оружие, клинки сай вспыхнули темным пламенем.

— Поиграем, песики, — произнес я.

Волки зарычали, но как‑то уже не очень уверенно. Первый кинулся на меня, но саи легко пробили его защиту и вошли в его грудь, а второго я полоснул по горлу, волки заскулили, падая на землю, словно мешки с песком. Трэм тем временем расправился с волком, но его окружили еще пятеро, почуяв кровь. Меня словно что‑то подтолкнуло идти к нему на помощь, и я со всех ног кинулся к Трэму, рявкнув:

— Пошли вон, шавки.

Волков откинуло мощной магической волной, буквально смело в сторону, а я подошел к Трэму и подал ему руку. Он поднял взгляд на меня и пристально посмотрел, а потом тепло улыбнулся, я оторопел, от этой улыбки во мне появилось странное чувство, которое выбило меня из равновесия. Трэм поднялся на ноги и встал напротив, глядя на меня и все еще держа за руку, я смотрел на него в ответ, а в мыслях начался полный хаос. А память начала пробуждаться, появились смутные образы.

— Не позволю, — из воздуха появился мужчина с посохом в руках, которым он замахнулся на меня, но Трэм оттолкнул меня, а сам отскочил в противоположную сторону.

Я выставил вперед саи, настороженно смотря на возникшего противника. Он был довольно высоким, выше меня, у него были длинные серебристые волосы, серый балахон и флейта в руках. Стоп, а куда посох делся?

— Ты кто? — поинтересовался я.

— Хочешь узнать имя твоего палача? — усмехнулся он.

— Нет, я только из вежливости спросил, а так мне это мало интересно, — я пожал плечами.

— Наглый мальчишка, — этот тип вытянул свою флейту вперед, и она превратилась в белый посох с серебряным навершием.

О, а вот и этот посох. Я не успел даже сказать колкость, вертевшуюся на кончике языка, так как меня резко оттеснили в сторону — Аларик решил отыграться.

— Ты сейчас ответишь за все, — заявил недопринц.

— Аларик, стой, идиот, — крикнула Роза.

Но светлый не послушался ее и кинулся прямиком на врага, его меч прошел сквозь этого типа с посохом, а затем противник развернулся и ударил Аларика по спине.

— Ал! — Роза рванулась к нему, и в нее тут же попало заклинание, ведьму отбросило в сторону, и она нехило приложилась о дерево.

— Придурки, — пробормотал я.

— Я согласен, — этот тип вновь повернулся ко мне. — Я представлял тебя немного иначе.

— Меня? — переспросил я. — Зачем тебе представлять меня?

— Скажем так, ты очень известен в определенных кругах, — усмехнулся он.

— Интересно, а с кем бы мне из этих кругов пересечься? — хмыкнул я.

— Не советую, они все горят желанием убить тебя, мы сделали ставку на другого, — усмехнулся этот тип, крутя в руках посох.

— Ставку на другого? — переспросил Пирей.

— Жалкие букашки, — еще один луч попал в друга, и он упал на землю.

— Я с тобой не закончил, — Аларик попытался снова напасть, уже используя магию.

— Никак не сдаетесь? — усмехнулся противник.

И снова луч заклинания попал в принца, только вот у него из спины неожиданно появились белые крылья, которые и прикрыли его, заклинание просто разбилось о них. Аларик выпрямился и посмотрел на нас, по правой стороне его лица расползался белый сияющий узор, а глаза засияли льдисто — голубым.

— Кровь ангела, — пробормотал Трэм.

— Что? — отозвался я.

— Королевская семья Светлого Царства носит в своих жилах толику крови ангела, наследуя силы этого существа, — произнес Трэм.

— Ангела? И что они с этим могут? — поинтересовался я.

— Многое, — сказал он.

— Тогда мы пока можем отдохнуть, — хмыкнул я и опустил саи.

— Не думаю, — покачал головой Трэм, — Аларик не прошел посвящение.

— Весело, — вздохнул я.

Тем временем недопринца и правда отделали, пока мы с Трэмом болтали на отвлеченные темы. Аларик рухнул на землю как подкошенный, остались мы с Трэмом и несколько волков.

— Я уничтожу тебя, и Игра будет завершена, — заявил противник.

— Что за Игра? — спросил я.

— Игра Древних, — заявил этот тип. — Но на этом все, тебе пора умереть.

— Не думаю, — я крутанул саи в руках и сжал их, лезвие заполыхало черным пламенем.

— Поиграем вдвоем, — хмыкнул он, и указал посохом на Трэма, того откинуло назад.

— Трэм, — я дернулся к нему, но в следующий миг мне пришлось уворачиваться от заклинания.

— Беспокоишься лишь о нем? — усмехнулся противник.

— Я отправлю тебя к праотцам, — зло бросил я.

— Ты все еще не понял, кто я?

— Да нафиг ты мне сдался? — фыркнул я.

— Никогда не недооценивай противника, мальчишка, — этот тип внезапно скинул свой балахон, под которым оказались легкие доспехи, а на груди сиял знак Хаоса.

— Ты сущность Хаоса, — дошло до меня, так вот почему от него исходила такая магия.

— Молодец, — похвалил он меня, а потом замахнулся посохом, — а теперь умри.

— А разве рыцари дерутся посохом? — отозвался я, останавливая его палку саями.

— Я Палладин.

— Какая разница.

Мне пришлось только блокировать его удары, сам атаковать я не успевал, этот Палладин знал свое дело и был очень силен. Когда я в очередной раз отразил удар его посоха, он ударил меня ногой в живот, а затем исчез. Я пораженно уставился на то место, где он стоял, а потом резко ушел в сторону, этот тип появился позади меня, и его посох прошел близко от моего лица.

— Чутье сохранил, — усмехнулся Палладин.

— Ты говоришь так, как будто мы встречались раньше, — заметил я.

— Поверь, если бы мы встретились раньше, ты бы не дожил до этого момента, — рассмеялся он.

— Это скорей к тебе относиться, — отозвался я.

Не люблю долго играть в игры противника, это меня раздражает, предпочитаю, когда остальные следуют правилам моей игры. Я не стал уворачиваться от следующего удара посохом, а поймал его рукой, после чего просто сжег его оружие пламенем. Палладин усмехнулся и вытащил меч. Откуда он берет оружие?

Но вместо того, чтобы напасть на меня, он неожиданно исчез, я обернулся, ожидая нападения со спины, но там никого не оказалось. Куда он делся?

— Не стоит так крутиться, мальчик, — донесся его голос справа.

Я обернулся и замер, Палладин стоял рядом с Трэмом, держа свой меч у его горла.

— Он твоя слабость, — заявил этот тип.

— Ты ошибся, у меня нет слабостей и мне плевать на этого жалкого светлого, — фыркнул я.

— Тогда я убью его, — и Палладин поднял меч выше, собираясь убить Трэма.

— На колени, ничтожество, — слова сами сорвались с моих губ, а свою магию я перестал контролировать, она вырвалась наружу.

Палладин сначала усмехнулся, а затем неожиданно стал склоняться передо мной, он напрягся и сжал зубы. Его глаза потемнели, а меч в руках задрожал, моя сила подчиняла его и заставляла склониться, постепенно Палладин опустился на одно колено, но голову не склонил, все еще боролся. Он смотрел на меня с ненавистью, пытаясь подавить мою силу, но у него ничего не выходило, я был могущественнее. Внезапно мне на голову что‑то опустилось, какой‑то ободок, но в данный момент я не сильно заинтересовался этим, я желал лишь уничтожить Палладина.

— Ты изменился, — внезапно усмехнулся мой противник, — защищаешь светлого.

— Так ты знал меня, — сила мгновенно исчезла, а Палладин рухнул на землю.

— Не тебя, но о тебе, — хрипло рассмеялся он.

— И что тебе известно? — я приблизился к нему.

— Многое, — заявил Палладин, медленно поднимаясь на ноги. — Так ты хочешь узнать о себе.

— Начинай рассказывать, иначе снова встанешь на колени, — произнес я.

— Как прикажешь, темный… — но договорить он не успел, из его груди вышло лезвие меча.

— Что? — опешил я, Палладин обернулся назад и выронил меч из руки.

— Вилар, будь осторожнее, этот тип использовал твое желание узнать о своем прошлом, — произнес Трэм, поднимаясь с земли и вынимая меч из груди Палладина.

— Твое вмешательство было лишним, — заявил я.

— Я не мог смотреть, как ты попадаешь а его ловушку, — усмехнулся он.

— Ты поспешил с выводами и действиями, — отрезал я, а затем повернулся к Палладину, рана на его груди сияла белым светом. — Быстро рассказывай, что ты обо мне знаешь.

Палладин снова открыл рот, но тут же его рана засияла сильнее, а от нее стали расползаться трещины, и буквально за пару мгновений он превратился в прах.

— Тьма побери, — раздраженно бросил я и обернулся к Трэму. — Он что‑то знал.

— И ты бы так просто поверил его словам? — фыркнул Трэм.

— Не держи меня за дурака, светлый, — хмыкнул я. — Но этот тип точно бы дал направление, в котором надо искать.

— Прости, — он усмехнулся.

— К Тьме твои извинения, — отозвался я и шагнул вперед, перед глазами тут же все поплыло, а я упал на колени, теряя силы.

— Вилар, — Трэм кинулся ко мне и обхватил руками за плечи, заглядывая в лицо.

Почему‑то в памяти возник чей‑то расплывчатый образ, и этот человек походил на Трэма.

— Мы не встречались раньше, Трэм? — пробормотал я, теряя сознание.

— Прости, Кай, — послышался шепот на грани сознания.

Очнулся я от того, что по моему лицу возили что‑то теплое и шершавое, немного полежав, я резко сел и увидел перед собой морду Риталь, она лизнула меня в щеку и довольно заурчала. Я потер виски, голова немного болела, но усталости не было.

— Ты уже очнулся, это хорошо, — голос Трэма заставил меня вздрогнуть.

— Похоже, я вырубился от усталости, слишком много сил выпустил в драке с тем типом, — заявил я, оборачиваясь к нему.

— Тогда тебе стоит подкрепиться, — Трэм подошел ко мне, опустился рядом и протянул тарелку.

— Что это? — поинтересовался я, принюхиваясь к вареву.

— Суп, — улыбнулся светлый.

— И пара капель яда, как я люблю? — уточнил я насмешливо.

— Конечно, — рассмеялся Трэм.

— Отлично, я очень голоден, — заявил я.

Все время, пока я ел, Трэм не отрывал от меня взгляда, в этот раз он даже не пытался это скрыть, хотя и меня это не раздражало, а скорее успокаивало. Закончив с едой, я осмотрелся, остальные спокойно валялись кучкой около костра и все еще пребывали в отключке, хотя их раны и были обработаны.

— Эти жить будут, — заявил Трэм, заметив направление моего взгляда.

— И все‑таки странно, что каждый раз нам встречаются создания Хаоса, — вздохнул я.

— Может их что‑то притягивает? — предположил светлый.

— Или кто‑то, — согласился я, подняв взгляд к небу.

— Ох, по мне словно телега проехала, — проснулся Пирей.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался я.

— Нет, все‑таки по мне караван прокатился, — определился друг, а потом застонал, поднимаясь. — Ужас, этот тип меня не хило приложил. Кстати, где он?

— Погиб, — ответил я.

— И кто его уделал? — заинтересовался Пирей.

— Аларик на последнем издыхании долбанул по нему каким‑то заклинанием, — солгал я.

— О, так все‑таки он силен, — друг с уважением покосился на недопринца.

Я обернулся и посмотрел на Трэма, тот довольно спокойно воспринял мою ложь, хотя я думал, что он попытается возразить, все‑таки это Трэм добил Палладина. Он приподнял бровь, встретив мой взгляд, а затем ободряюще улыбнулся.

— Вилар, а ты как? — Пирей добрался до нас и плюхнулся на землю.

— Могло быть и лучше, — хмыкнул я.

— Сильный был тип, — подумав, произнес друг. — Не знаешь, кем он был?

— Понятия не имею, — ответил я.

Пирей внимательно посмотрел на меня, а потом тяжело вздохнул и лег на землю, уставившись в небо, я чуть улыбнулся, все‑таки провести его у меня не получилось. Но не это меня волновало, а то, что перед тем как совсем выпасть из реальности, я слышал слова Трэма. Знал ли он меня раньше? И почему молчит, если да?

— Вилар, хочешь добавки? — спросил Трэм.

— Нет, благодарю, — отказался я, смотря в огонь горящего костра.