Как‑то совсем незаметно наступила весна, к марту почти весь снег уже растаял, на дорогах была ужасная слякоть, но стало намного теплее. Денис почти сразу же перебрался к Леше после соответствующего предложения, Кира и мама были за него рады, только отчим немного хмурился, он все еще испытывал неприязнь к Леше, хотя и сам не понимал почему. После переезда Дэна жизнь в квартире практически не изменилась, но зато теперь парни почти не расставались, да и Леша больше не ощущал одиночества. Робин радовался за хозяина, но и также всегда находил время для споров с Денисом, считая своей святой обязанностью поддерживать любовника хозяина в форме, а его шесть котят ему в этом помогали.

— Леш, а когда у тебя день рождения? — спросил Денис как‑то вечером, когда они сидели в гостиной и занимались своими заданиями.

— Не знаю, — отозвался некромант.

— То есть как? — удивился Дэн, оторвавшись от чертежа.

— Ну, в моем мире несколько иное летоисчисление, у нас нет временем года, у нас даже смены дня и ночи нет, сам видел мой мир, поэтому перевести свою дату рождения по вашим меркам я не могу, просто не знаю, — ответил Леша. — Плохо я нумерологию учил.

— А хотя бы примерно? Должен же я знать, когда у тебя день рождения.

— Хм… наверное, где‑то в середине лета, а если так хочешь знать точно, сам придумай число.

— 20 июля, как тебе такая дата?

— Нормально.

— Вот и отлично.

— И чем это так важно для тебя? — пожал плечами Леша, возвращаясь к своему реферату.

— Да так… — неопределенно отозвался Денис.

А через неделю после этого памятного разговора в квартиру к парням пришел Аркадий Павлович собственной персоной, правда, он выбрал время, когда его пасынок был на тренировке по восточным единоборствам, чтобы поговорить с некромантом наедине. Леше не был особо рад приходу мужчины, но все же проявил гостеприимство и пригласил его за стол, наливая ему чая с успокоительным эффектом, мало ли зачем он сюда пришел, а если мужчина попадет в больницу из‑за него, это не поможет его отношениям с Денисом и его семьей.

— Если вы хотели поговорить с Денисом, его сейчас нет, он на тренировке, но вернется через пару часов, так что можете подождать его, если хотите, — Леша сказал это скорее для проформы, так как знал, что Аркадий пришел не с Дэном болтать.

— Я это знаю, но я пришел не к Денису, а к тебе, — заявил мужчина.

— А это уже интереснее, — некромант взял вторую чашку и присел напротив гостя. — И что же за нужда привела вас ко мне, Аркадий Павлович?

— Я нанял частного детектива, которому поручил разузнать о тебе все, — прямо заявил мужчина, глядя на парня.

— Весьма прямолинейное заявление, — Леша ничем не выдал своего удивления.

— На протяжении последних двух месяцев он искал любые факты о тебе и твоей жизни, но нашел лишь информацию за последние три года, до этого тебя словно не существовало, — заявил Аркадий, внимательно смотря на юношу. — Ты с отличием закончил школу, но учился лишь в старших классах, а затем поступил в университет, ты довольно обеспеченный молодой человек, на твоих счетах достаточно средств, чтобы прожить безбедную жизнь, но никто никогда не встречал твоих родителей или твоего опекуна, у тебя нет прошлого, только настоящее. Кто ты?

— Неужели вы думаете, что я сейчас вот прямо перед вами начну исповедоваться? — хмыкнул Леша, глядя на собеседника.

— Нет, но я надеялся, что ты все же не станешь рисковать своими отношениями с моим сыном, ведь если он узнает… — это была явная угроза.

— Это шантаж?

— Можно и так сказать. Ради счастья своего сына я готов на многое.

— А вы не подумали, что Денис может все это уже знать? — Леша усмехнулся. — Вы можете хоть сейчас рассказать ему все это, я не против, но это ничего не изменит. Я не стану вам ничего рассказывать, вас моя жизнь не касается, Аркадий Павлович.

— Леша, а чего дверь входная открыта? — в кухню вошел Денис и замер в дверях, смотря то на своего отчима, то на явно раздраженного некроманта. — Отец?

— Добрый вечер, Денис, мужчина улыбнулся сыну.

— Твой отец пришел сюда, чтобы обсудить мое прошлое, Денис, — заявил холодно Леша. — Он проявил неожиданный интерес ко мне и моей жизни, даже нанял детектива.

— Что?! Отец, зачем ты это сделал? — Дэн был поражен.

— У твоего парня весьма сомнительное прошлое… — начал Аркадий.

— Я все знаю, — отрезал Денис.

— Думаю, вам надо поговорить, а я пока пойду прогуляюсь, — некромант поднялся из‑за стола и быстро ушел, оставив любовника с его отчимом, он не хотел вставать между ними и становиться яблоком раздора, но его жутко разозлило то, что мужчина полез в его жизнь.

Вернулся он домой только поздно вечером, Леша прогулялся до ближайшего кладбища и упокоил там пару особо ретивых упырей, сняв напряжение и успокоившись. Дома его уже давно ждал Денис, выглядел он довольным.

— Я поговорил с отцом, он пообещал больше не лезть в твои дела, — заявил Дэн.

— Это было бы хорошо, — кивнул брюнет, раздеваясь.

— Также он оставил все бумаги, что нашел, нам. Можешь делать с ними все, что захочешь.

— Я сожгу их, — заявил Леша и на его ладони заплясал огонек.

После этого случая Аркадий Павлович угомонился и даже позвонил один раз Леше и принес свои извинения, некромант вежливо его выслушал и принял извинения, но это ничего не изменило.

Денис все больше погружался в работу над проектом для конференции, Леша помогал ему, чем мог, но старался сильно не мешаться, понимая, насколько то важно для его любовника. Сама конференция должна была состояться 20 марта, но чем ближе становился этот день, тем больше Лешу охватывали странные нехорошие предчувствия. Виталий, выступавший напарником Дэна, все время крутился в квартире парней, а вместе с ним часто приходила и Кира, ей было скучно, поэтому она доставала Лешу, который не был особенно против, так как слушать нытье Андрея насчет Маши ему не хотелось, а сама их подруга начала встречаться с Антоном, и им было хорошо вместе. К тому же некроманта беспокоило то, что в городе резко упала магическая активность, это было странно, он даже пытался узнать об этом у сестры, но она ничего не смогла узнать. Милли не говорила брату, но ее тоже снедали мрачные предчувствия, словно вокруг них сгущались тучи, и вот — вот должна была начать буря.

— У меня плохое предчувствие, — девушка сидела на диване, обняв колени, ее волосы и глаза мерцали в темноте.

— Насколько плохое? — Владимир присел рядом с невестой и обнял ее.

— Хуже некуда, — Милли вздрогнула, — я ощущаю смертельную опасность, но мой дар молчит. Зачем мне предвидение, если я не могу узнать, как спасти от беды близких?

— Успокойся, мы разберемся во всем, вместе, — мужчина притянул ее к себе.

— Как бы не опоздать, — она вздохнула и спрятала лицо на груди жениха.

Леша, также как и сестра взволнованный непонятно какими предчувствиями, постарался абстрагироваться от них и окунулся в учебу, это подавляло его опасения, хотя и не заставило полностью исчезнуть. За день до конференции Денис даже в университет не пошел, впрочем, на время подготовки проекта ему дали свободное посещение, как и Виталию, поэтому они оба сегодня остались в квартире некроманта, чтобы доработать проект, над которым довольно долго трудились. После занятий Леша спускался по лестнице, когда неожиданно заметил Влада, после того случая с похищением его не было видно, но сейчас он поднял голову и посмотрел прямо в глаза некроманту. Одними губами он произнес «Ты заплатишь», а потом скрылся за углом здания. Леша поспешил к тому месту, но когда оказался там, Влада и след простыл, это вновь всколыхнуло предчувствия надвигающейся опасности. Некромант немного постоял на месте, а затем развернулся и спешно направился к машине, у него появились определенные подозрения, которые требовали доказательств. Вернувшись домой, он сразу прошел в спальню, где уселся за стол и, написав короткое послание на тетрадном листе, обернулся к вошедшему Робину.

— Срочно доставь это сообщение отцу и непременно дождись ответа, — велел некромант.

— Конечно, хозяин, — кот, ничего не спрашивая, позволил привязать к себе послание и раскрыл свои крылья, а затем вылетел в окно.

До самого вечера Леша ожидал ответа от отца, но Робин не спешил возвращаться, и это нервировало некроманта, поэтому он, чтобы хоть немного отвлечься, стал читать старый учебник по травам и основам зельеварения, такие еще в начальной магической школе изучают. После десяти часов Виталий все‑таки ушел, а Денис вошел в спальню и плюхнулся рядом с Лешей, устало уткнувшись в подушку лицом. Некромант с улыбкой посмотрел на него и неожиданно уселся ему на поясницу, Дэн что‑то негодующе простонал, но потом почти сразу замолчал и блаженно растекся по кровати, так как руки брюнета заскользили сначала по плечам, а потом и по спине, разминая затекшие мышцы. Леша довольно улыбнулся и стащил с любовника рубашку, продолжая делать массаж, в итоге Денис настолько расслабился, что даже нашел в себе силы по окончании возбуждающего массажа повалить некроманта на кровать и заставить его громко стонать и умолять.

Утром следующего дня первым встал Денис, обычно он предпочитал отлеживаться в кровати до самого конца, но сегодня из‑за конференции не мог оставаться в постели и пошел в душ, так как раскинувшийся рядом обнаженный Леша вызывал такие желание, что какая там конференция, поэтому он и предпочел ретироваться раньше, чем эти самые желания одержат верх, а это был лишь вопрос времени. Некромант проснулся в дурном расположении духа, всю ночь его мучили смутные кошмары, а мрачное непогожее утро только нагнетало обстановку, и ощущение приближающейся беды лишь сильнее давило на мага.

— Чего такой мрачный? — поинтересовался вышедший из душа Денис.

— Плохое предчувствие, — отозвался Леша.

— У тебя оно уже месяц, — хмыкнул Дэн.

— Молись, смертный, чтобы плохое предчувствие некроманта оказалось всего лишь больным глюком воображения, — возвестил с легкой улыбкой Леша и скрылся в ванной.

Денис фыркнул и стал готовить чай Леши, он уже знал, что если некромант не в духе, то настроение ему могут повысить всего три вещи: секс, но сейчас времени не было даже на быстрый перепих, колдовство, что Дэн тоже не считал за вариант, и черный чай, который так любил брюнет, вот последним Денис и решил воспользоваться. Едва Леша вышел из ванной, как его схватили за руку, притащили на кухню и сунули под нос горячий черный чай.

— Спасибо, — Леша вдохнул аромат горячего чая.

— Успокойся, — хмыкнул Денис и исчез в спальне, начав собираться.

Через пятнадцать минут Дэн выбрался в кухню, на нем был строгий темно — синий костюм в стильную полоску, волосы он аккуратно уложил, а галстук до сих пор завязывал, но у него не особо получалось. Леша, которому надоело смотреть на несчастный кусок материи, исчез в спальне, а затем вернулся с черным шарфом и завязал его на шее любовника, придавая ему аристократический шарм. Денис осмотрел себя в зеркало и, оставшись довольным, поцеловал некроманта, а затем подхватил свой проект и ноутбук, на котором работал, и ушел. Через двадцать минут и Леша стал собираться, сегодня он решил одеться более официально, так как у них был открытый семинар, где должен был присутствовать декан или замдекана, небольшая разница. В общем, натянув на себя пиджак и очки, которые придавали ему больше строгости, некромант выскочил из квартиры и отправился на пары, а буквально через пять минут в его спальню влетел Робин и, скинув письмо прямо на стол, свалился на кровать и сладко засопел, все‑таки заслужил отдых — всю ночь мотался в поисках папаши хозяина, потом долго над душой стоял и ждал ответа и, наконец, вернулся с ответным посланием.

— Да уж, сегодня препод расстарался, — Андрей, которого на открытом семинаре профессор буквально за уши тянул, чтобы не завалить, откинулся на спинку стула.

— Ты бы хоть раз ради разнообразия поучил, — заметил Леша, листая конспект.

— Блин, не могу на это смотреть, — вампир отвернулся в сторону, чтобы не видеть, как Маша целуется с Антоном.

— И не смотри, тебя никто не заставляет, — флегматично заявил некромант.

— Ты мне друг или как?

— Я и Маше друг, поэтому я остаюсь в нейтралитете, сами разбирайтесь.

— Чего ты к нему присосалась? — недовольно спросил Андрей, едва Маша села рядом с Лешей.

— А тебе какое дело? — фыркнула девушка.

— Да никакого, просто смотреть противно, как вы лижетесь.

— Андрей, я никогда ничего плохого о твоих девушках не говорила, так что изволь молчать об Антоне, он хороший, милый и воспитанный молодой человек, в отличие от некоторых.

— Леха, она на нас бочку катит, — Андрей пихнул приятеля в бок.

— У меня идеальное воспитание, я аристократ, — отозвался некромант, не отрывая взгляда от своей драгоценной тетради.

— И что ты в нем нашла? — продолжил вампир.

— Придурок, — Маша встала с места и гордо ушла, сев рядом с Антоном.

— Ты слышал? — Андрей обернулся к другу в поисках утешения раненой гордости.

— Она не права, ты не придурок, — отозвался со вздохом некромант, и его друг кивнул довольно, но Леша продолжил, — ты слепой, глухой и бесчувственный болван.

Андрей надолго замолчал, пытаясь переварить новость, поэтому некромант, наконец, смог хотя бы дочитать конспект, однако, вампира как всегда невовремя озарило божественное провидение, и он склонился к другу и поинтересовался проникновенным голосом:

— У тебя ПМС? Как у Маши? Этот так заразно?

Леша пару мгновений смотрел на друга, а потом засмеялся, Маша обернулась к ним и покрутила пальцем у виска, Антон непонимающе переводил взгляд с нее на парней.

После занятий Леша вышел из университета и взглянул на небо, оно было затянуто темными тучами и в воздухе ощутимо попахивало свежестью, скоро должна была начаться гроза. Парень не стал тратить время и направился к машине, не заметив, что за ним внимательно наблюдает Влад, стоящий на ступенях служебного входа. Вернувшись домой, он быстро накормил своих котят, а затем обнаружил на своей кровати сладко спящего Робина, а на столе письмо от отца, на конверте мерцала красноватая пометка «срочно».

— Отлично, — произнес парень и сразу схватил письмо.

Леша уселся на кровать и откинулся на ее спинку, нетерпеливо разрывая конверт, а затем погрузился в чтение письма, отец не поскупился на ответ, накатал аж две страницы своим мелким почерком. Рядом со своим хозяином мирно спал вымотанный Робин, даже немертвые устают, когда маги посылают их по своим делам. По мере чтения послания Леша выпрямился и стал напряженным, на лбу у него залегла складка, а в глазах опасно заблестели фиолетовые искорки. В комнате резко похолодало, а на стеклянной дверце шкафа появилась изморось, казалось, что это вернулась зима и морозы, но только в эту отдельно взятую квартиру.

— Похоже, все это время я как последний дурак буквально позволил шпиону этой Хозяйки крутиться рядом, — произнес Леша.

— Хозяин? Плохие новости? — Робин даже проснулся.

— Да уж ничего хорошего явно нет, — отозвался некромант. — Все эти месяцы рядом со мной постоянно был шпион Хозяйки, а я даже не замечал этого.

— О чем ты, хозяин?

— Влад, когда он помог Тоэлену схватить ребят и Дениса, я, победив того слабого некроманта, оставил Влада вместе с ним, Совет должен был полностью стереть его воспоминания о мире магии и обо мне, и до этого момента я как‑то не задумывался о том, дождался ли Влад прихода Совета, ведь Тоэлен был убит до этого момента. Хозяйка спасла Влада и сделала его своим шпионом, все это время он беспрепятственно следил за мной. Мордред и Моргана!

— Хозяин, успокойся, — кот спрыгнул на пол и уселся у ног Леши.

— Однако отец написал, что неделю назад пропал сын одного из членов Совета, из своего собственного дома, и его до сих пор не нашли. Насколько я могу судить, это дело рук этой Хозяйки, она похищала магов и выпивала их силу, тем самым увеличивая свою, поэтому она тогда в клубе и не стала сражаться со мной, не была готова, а дьявольские гончие были проверкой. Но похищение одного из членов семьи мага Совета — это крайне рискованно, возможно, ее поджимают сроки, поэтому она похитила более сильного мага. Но зачем ей столько силы? И что же является ее конечной целью?

— Хозяин, вспомните, что пыталась сделать с вами эта Хозяйка, возможно, это ключ.

— Хм, наслала баньши, а потом похитила ребят, хотела заставить меня страдать, да и тот защитный амулет Гарета явно ее рук дело, — задумался парень, а потом внезапно выпрямился. — Гарет! Все это было хоть как‑то связано с Гаретом!

— Ваш друг? — кот взглянул на фото, хозяин никогда не рассказывал ему о Гарете, но он подслушал его разговор с Денисом на эту тему.

— Такой же амулет постоянно носил Гарет, ему его сделала сестра, то послание об искуплении ошибок прошлого — тоже намек на смерть Гарета, чувство вины за гибель друга и галлюцинации, вызванные криком баньши, а потом похищение друзей — кто‑то хотел отомстить за смерть Гарета. И как я не догадался раньше?

— У вас были другие заботы, — напомнил Робин.

— Верно, но все же это не извиняет меня, — кивнул Леша. — Но кто же так хочет отомстить за Гарета? Не Норагир, он чтит память сына и не ненавидит меня, я это чувствую, Крэа не стала бы, да ей и все равно было есть Гарет или его нет. Остается только один человек, но это невозможно, хотя… Но она не некромант. Мне надо кое‑что проверить!

Леша вскочил со стула и кинулся к шкафу с книгами, помимо школьных магических и простых человеческих учебников там были довольно серьезные магические трактаты о магии и толстые талмуды по некромантии, вот один из таких древних фолиантов и вытащил парень, опустившись с ним на кровать и листая. Робин молча сидел рядом.

— Как я и думал. Есть возможность обычному магу стать некромантом, и этот вариант как раз подтверждают жертвы Хозяйки, она высасывала из слабых некромантов их силы, а когда ее душа слилась с элементом смерти, она смогла поглощать жизни других более сильных магов, чтобы увеличивать свои силы. Но этот ритуал весьма рискованный и болезненный, тот, кто пойдет на это, должен поистине желать силы.

— Хозяин, ты знаешь, кто стоит за всем этим?

— Теперь я почти уверен в этом, — кивнул Леша, а затем захлопнул книгу и резко встал. — Мне надо уйти.

— Хозяин, моя помощь еще нужна?

— Пока нет, я должен подтвердить свои догадки, — и парень направился к выходу, где накинул на себя куртку и шарф, но потом обернулся к питомцу. — Когда придет Денис, скажи, что я могу немного задержаться.

— Хорошо, — Робин кивнул и потянулся. — Удачи, хозяин.

— Угу, она мне понадобиться, — Леша вызвал лифт и спустился вниз, но едва он коснулся ручки своей машины, как его буквально сбила с ног мощнейшая волна некромантии.

Парень упал на землю, стараясь придти в себя, это было слишком неожиданно и сильно, понять, что это был мощнейший круг поднятия немертвых, ему не составило труда, но раз была настолько сильная отдача, значит, почти весь город оказался в радиусе его действия, а это плохо.

— Совсем совесть потеряли, напиваться средь бела дня, — рядом прошел старик, презрительно глянувший на парня.

— Пошел к черту, смертный, — отозвался Леша, а потом вскочил на ноги и залез в машину.

Едва он взялся за руль, как тут же зазвонил его телефон, не надо было быть предсказателем, чтобы догадаться, кто звонил ему. Некромант одной рукой полез за телефоном в карман, одновременно отъезжая от подъезда.

— Да, Милли, я это ощутил, — произнес он, ответив на звонок.

— Источник на центральном кладбище, — заявила девушка. — Я еду туда, встретимся на месте.

— Хорошо, — спорить с сестрой он не стал.

Через пять минут невероятной гонки он остановился недалеко от главных ворот центрального городского кладбища. Выскочив из машины, он на ходу призвал косу и буквально перелетел через ограду, не заморачиваясь поисками входа, ведь ворота были заперты. Там его уже ждала сестра и ее жених, Милли была вся в грязи, но довольная собой.

— Я успела заранее запечатать все кладбища, чтобы немертвые не покинули их, но сообщить тебе раньше не смогла, — произнесла она.

— Источник здесь? — спросил деловито Леша.

— Да, но я не знаю, что это, — кивнула девушка.

Парень прикрыл глаза и сосредоточился на поисках того, что могло излучать магию смерти, способную поддерживать настолько сильный круг воскрешения. И если эту вещь уничтожить раньше, можно остановить поднятие мертвых. Источник нашелся довольно быстро, это был кинжал, воткнутый в землю в центре кладбища. Леша и Милли поспешили туда, а Владимир выбрался за ограду, он собирался проследить, чтобы никто не забрался на кладбище, там сейчас было очень опасно. По дороге некроманту и его сестре встретилась парочка уже восставших зомби, но они были безжалостно рассечены косой Леши и упокоены, так что проблем не вызвали. Провидица хоть и была удивлена силой некроманта, но ничем не выдала себя, сейчас у них были дела поважнее. Кинжал нашелся быстро, вот только охраняли его два огромных призрачных волка.

— Милые песики, — оценила животных Милли.

— Стражи потустороннего мира, прошу пропустить меня, — Леша опустился на одно колено и склонил голову перед волками.

— Освободи нас, некромант, — один из волков дернулся, но на его шее внезапно проявилась цепь, привязанная к кинжалу в земле.

— Черт, — парень сжал косу.

— Скорее, мертвые поднимаются, — поторопила его Милли.

— Помолчи, — голос Леши прозвучал глухо.

Провидица сочла за лучшее последовать совету брата, все‑таки в некромантии она не смыслила, а потому была бесполезна, она отошла за одно из широких надгробий и спряталась, ну так, на всякий случай. А тем временем Леша что‑то зашептал, от его слов мгновенно поднялся ветер, словно отвечая на призыв мага, а потом парень опустил руку и провел двумя пальцами вдоль лезвия косы, оно покрылось сетью мелких трещин, а затем словно рассыпалось пеплом на землю, оставляя после себя свою призрачную копию.

— Призрачное лезвие, — прошептала пораженная Милли. — Ну ты, братец, крут.

Леша открыл глаза, и волки неосознанно заскулили, его сила буквально хлыстом ударила их, а потом некромант превратился в смазанную тень и в мгновение ока оказался около кинжала, волки даже не успели отреагировать, как призрачное лезвие косы разрубило цепи, державшие их. Стражи победно завыли, а затем обернулись к парню, державшему в руке кинжал.

— Благодарим за помощь, некромант, — животные поклонились. — Мы в неоплатном долгу перед тобой, всегда можешь рассчитывать на наше служение.

И прежде чем Леша успел что‑либо сказать, волки исчезли. Как только Стражи ушли, Милли выбралась из своего импровизированного укрытия и подошла к брату, который все еще смотрел на то место, где исчезли волки, гордые Стражи потустороннего мира, которые никогда никому не соглашались служить добровольно.

— Эй, не спи, — девушка толкнула брата.

— Прости, задумался, — и он просто сжал в руке кинжал, который вспыхнул и превратился в облачко пыли.

Как только кинжал был уничтожен, повторная волна прошлась по городу и все, кто был поднят из своих могил, превратились в прах. Милли вздохнула свободнее, все‑таки смерть, на миг поглотившая весь город, сильно давила на нее. Леша вернул косу в изначальное состояние и лишь после этого смог успокоиться.

— И что это было? — спросила девушка.

— Мощнейший круг поднятия, — ответил он.

— Насколько я знаю, на подобное способен лишь некромант — хозяин, а их не рождалось уже больше двух эпох.

— Ты не до конца осведомлена.

— Да ну? Ты знаком с некромантом — хозяином? Да за такого мага Совет душу отдаст!

— Я сам некромант — хозяин, — признался спокойно Леша, — но есть еще кое‑кто, кому удалось заполучить подобную силу.

— Что?! — Милли шокированно уставилась на брата.

Но парень, не обращая внимания на реакцию сестры, направился к выходу с кладбища, у него были дела, не требовавшие отлагательств. Миллиниана не успела ничего больше спросить, как ее брат уже исчез, девушка только хмыкнула, Леша всегда был нетерпеливым и скрытным, вот только она даже и не думала, что он окажется некромантом — хозяином, их и боялись, и почитали одновременно в магическом мире. Некромант — хозяин считался повелителем смерти, последний такой родился несколько эпох назад по летоисчислении магического измерения, но погиб от шального фаерболла, а теперь есть ее брат… Милли поняла, почему отец скрыл тот случай с Гаретом и всячески прикрывал Алексиана.

— Как все прошло? — Владимир открыл дверь машины, пропуская внутрь невесту.

— Лучше, чем я ожидала, — ответила она.

— Твой брат…

— С ним все в порядке, — улыбнулась Милли.

— Я рад. Едем домой?

— Да, я хочу принять ванну, — девушки потерла лицо, где был развод от грязи.

Владимир усмехнулся и отъехал от кладбища, он уже привык к магическим выкрутасам невесты, поэтому уже ничему не удивлялся, принимая как должное и магию, и прорицание, и много еще чего другого. Подъехав к дому, пара вышла из машины, соседка с ребенком окинула Милли удивленным взглядом, та была похожа на шахтера после рабочей смены, вся перепачканная в грязи и растрепанная. Неожиданно провидица покачнулась и начала оседать на землю, Владимир вовремя подхватил ее на руки и усадил на скамейку, девушка уткнулась лицом ему в грудь, а ему оставалось лишь поглаживать невесту по голове.

— Может, вызвать скорую? — обеспокоенно поинтересовалась их соседка.

— Нет, все нормально, — отозвался мужчина.

— Ты уверен?

— Вполне, — отрезал он.

Через пару минут Миллиниана пошевелилась, а потом подняла глаза на Владимира, он удивленно взглянул на нее. Девушка сжала рукой лацканы пиджака и прикусила губу, у нее было очередное видение, только в этот раз оно напугало ее.

— Что случилось? — спросил мужчина.

— Мне надо связаться с Лешей, срочно, — она отобрала у жениха мобильный и набрала номер брата, но в трубке раздался приятный женский голос, говорящий, что абонент недоступен. — Поздно, я опоздала.

— Что ты видела?

— Гибель своей семьи, — ответила Милли. — Я должна это предотвратить и предупредить Лешу.

Тем временем Леша как раз отъехал в тихое безлюдное место и, оставив там машину, переместился в свой мир, только он немного не рассчитал координаты и оказался чуть дальше, чем хотел. Тихо выругавшись и посетовав на судьбу, он запахнулся в куртку, так как было довольно прохладно, и спешно направился вверх по склону знакомой до боли дорогой. Леша остановился перед небольшим двухэтажным домом, окруженным витым заборчиком, раньше на клумбах росли красивые цветы, но теперь была лишь засохшая земля. Парень подошел к двери и осторожно постучал, через пару минут за дверью раздался шум, а потом она открылась.

— Алексиан?

— Здравствуйте, Норагир, — улыбнулся некромант. — Вы не уделите мне немного времени, я бы хотел с вами кое‑что обсудить?

— Проходи, — мужчина с пепельными волосами посторонился.

Леша кивнул и прошел в дом, он сразу направился на кухню, зная, что там хозяину будет удобнее всего вести разговор. Норагир был удивлен, то он почти три года не видел Алексиана, то парень заявляется к нему домой, это было, мягко говоря, необычно, к тому же юноша выглядел взволнованным, что с ним случалось весьма редко, дей Дрэгоны вообще были мало подвержены эмоциям на людях, положение обязывало быть такими, и Алексиан был таким, но не теперь. Норагир налил гостю чая, это он когда‑то приучал парня к черному чаю вместо привычного кофе, Леша с легкой улыбкой взял чашку в руки.

— О чем ты хотел поговорить, Алексиан? — спросил мужчина.

— О вашей дочери, — честно ответил парень.

— О Вестии? — удивился Норагир, меньше всего он ожидал услышать это. — Как давно ты ее видел, Норагир?

— Да тоже недавно приходила, — отозвался мужчина. — После гибели Гарета она не очень часто навещает меня, но я могу понять ее, этот дом, это место навевают воспоминания об ушедших, о ее матери и брате, Вестия не смогла выдержать этого.

— А вы?

— А для меня это единственная связь с ними, здесь вся моя жизнь, я не могу покинуть это место, — Норагир глотнул чая, а в его глазах застыла печаль.

— Она ничего не спрашивала?

— Ну, поинтересовалась общим положением вещей, все же она давно не была в нашем мире, ушла в мир людей, там и живет.

— А чем же она занимается?

— Да работает в какой‑то компании, название не помню, но что‑то типа «Гай — трикс».

— «Гайя — матрикс»?

— Верно, ты знаешь об этой компании?

— Знаю, довольно известная в своей области. Я рад, что Вестия смогла пойти дальше.

— Я тоже, она очень скорбела по брату.

— Мне тоже не хватает Гарета, его неуемного оптимизма, неутомимой энергичности и вечной надоедливости, — чуть улыбнулся Леша.

— Но и ты смог это пережить, — заметил мужчина.

— Еще нет, но я уверенно иду в этом направлении, — качнул головой парень.

— Тот молодой человек, с которым ты был у могилы Гарета, кто он тебе?

— Ну… — некромант замялся и покраснел, он как‑то не мог вот прям так сразу выложить все этому человеку, которого считал вторым отцом, о своей ориентации.

— Понимаю, — усмехнулся Норагир, — Гарет всегда говорил, что девочки для тебя пустое место.

— Он так говорил? — поразился Леша.

— Мне и только наедине, — усмехнулся мужчина.

Еще немного поболтав с Норагиром о прошлом и настоящем, стараясь не затрагивать болезненных тем для обеих сторон, Леша попрощался с мужчиной и ушел, он уже выяснил все, что хотел и даже больше. Компания «Гайя — матрикс» была расформирована более года назад из‑за убийства главы организации, все ее работники уволены, это было слишком громкое дело, имя компании полоскали в прессе более месяца. Вестия не могла работать в несуществующей компании, к тому же весь дом Норагира пропитался смертью, мучительной смертью, здесь был человек, который принес эту смерть с собой и оставил ее часть на месте, и этим человеком была Вестия, дочь Норагира и старшая сестра Гарета, и она же была Хозяйкой, теперь у Леши сомнений не было. Леша медленно шел вдоль дороги, обдумывая все, что узнал, но неожиданно на горизонте сверкнула изумрудная лента света, а затем небо резко окрасилось в зеленый цвет, смешиваясь с вечными сумерками.

— Первая веха окончена, — пробормотал Леша, смотря на это, а потом задумался. — Возможно ли, что именно это послужило причиной спешки, она хочет провести ритуал, но какой? Зачем ей столько силы? Не все же для моего уничтожения!

Постояв немного, Леша резко взмахнул рукой и исчез в проходе между мирами, ему срочно требовалось вернуться обратно, только в людском мире он мог обнаружить Вестию и остановить ее. Робин подскочил на месте, когда его хозяин переместился обратно.

— Как прошло, хозяин? — спросил кот.

— Я все узнал, — отозвался Леша.

— Что ты намерен делать дальше?

— Предотвратить то, что собирается совершить Вестия, я не герой, но именно по моей вине она превратилась в того, кем является сейчас. Я не смог спасти Гарета, но должен попытаться спасти ее, Гарет бы этого хотел.

Леша прошел в коридор и только потом заметил, что вещей Дениса не было на месте, а за окном уже было поздно. Дэн с некоторых пор предпочитал еще до темноты возвращаться в квартиру, а потом при должном настроении и вытащить в клуб или еще куда.

— Робин, Денис возвращался? — спросил Леша.

— Нет, с тех пор как ушел утром, его не было, — ответил кот.

— Это странно, — произнес некромант, мгновенно забыв обо всех своих иных делах, и достал из кармана телефон, где на экране горело сообщение о 3 пропущенных вызовах. — Милли подождет, сначала хочу связаться с Дэном.

Но его любовник не брал трубку, Леше это не особо понравилось, но он, отгоняя дурные предчувствия, решил все же перезвонить сестре. Милли ответила на звонок мгновенно. Но у нее был странный голос:

— Леша, слава Мерлину, ты в порядке.

— А что могло произойти? — удивился парень.

— У меня было видение!

— Ну и? Что в нем было такого?

— Смерть, — выдохнула девушка. — Я видела всех мертвыми, тебя, маму, папу, наших братьев, всех, кого мы знаем, я видела их гибель!

— Что‑то еще? — мгновенно стал серьезным Леша.

— Некромант небывалой силы поднял армию немертвых, это уничтожит наш мир.

— Ты уверена в этом? — уточнил Леша, ситуация не нравилась ему все больше.

— Братик, если бы я не была уверена, я бы не говорила, — отрезала девушка.

— Место? Время?

— Не знаю, все было нечетко.

— Ладно, завтра поговорим об этом, сейчас мне нужно найти Дениса.

— А что такое? Пропал?

— Да все нормально, думаю, со своими друзьями где‑нибудь. В общем, я завтра подъеду к тебе, у меня прояснилась ситуация, и я хочу поговорить об этом с тобой.

— Хорошо, — отозвалась Милли.

Леша снова попытался связаться с Денисом, но тот не брал трубку, потом некромант еще немного подождал любовника, но с каждой минутой беспокойство все больше снедало его. Не выдержав, Леша позвонил Виталию, но тот сказал, что Дэн сразу после конференции поехал домой, это ничуть не успокоило некроманта, а еще больше заставило волноваться, почему‑то плохое предчувствие никак не покидало его. Обзвонив всех общих друзей, Леша уселся на кровать и прикрыл глаза, Робин запрыгнул к нему на кровать и положил голову на колени.

— Что‑то я упустил во всем этом, — пробормотал парень.

— Что именно, хозяин? — спросил кот.

— Если бы я знал… — парень откинулся на подушку и прикрыл глаза. — Окончание первой вехи!

— Хозяин?

— Так, сегодня 20 марта, а завтра 21, у людей это день весеннего равноденствия, а у нас окончание первой вехи и переход ко второй, идеальное время для свершения ритуалов. Вестия задумала какой‑то ритуал! Поднятие мертвого! Гарет!

Леша подскочил с кровати и стал натягивать вещи на себя, ему срочно надо было возвращаться в магический мир, но неожиданно зазвонил мобильный телефон. Некромант, натягивая на себя джемпер, взял мобильник.

— Леша, это Виталий, — раздалось в трубке.

— Привет, но знаешь, ты несколько…

— Фил нашел машину Дениса, — сообщил Виталий.

— Машину? — замер Леша.

— Да, она находится недалеко от нашего университета, машина цела, но самого Дениса нет, только его вещи и мобильный.

— Я сейчас подъеду, где точно находится его машина? — брюнет мигом позабыл обо всем, сейчас его очень волновала пропажа Дениса, и где‑то глубоко внутри рождалось опасение, что Дэна забрала Хозяйка.

Леша выскочил из дома в расстегнутой куртке и забрался в машину, столько событий и все в один день, словно внезапная лавина, все это обрушилось на некроманта, и ему оставалось лишь выжить в этом потоке и спасти тех, кто ему дорог. Он довольно быстро подъехал к названному месту, значительно сократив дорогу при помощи подпространственной магии, и остановился недалеко от фургона Фила, сам барабанщик сейчас обходил машину Дениса. Почти сразу же за Лешей подъехали и Кира с Виталием, они подошли к некроманту, который осматривался вокруг в поисках каких‑либо следов.

— Где Денис? — Кира кинулась к Леше.

— Сам ищу, — отозвался он.

— Ты не думаешь, что это случилось снова? — девушка вздрогнула, вспомнив их пленение.

Леша промолчал и направился к машине, Фил, наконец, заметив остальных, радостно махнул им рукой и, подбежав, стал отчитываться о находке, но некромант его не слушал, он внимательно смотрел на машину, что‑то в ней было не так. Брюнет увидел, как на лобовом стекле в свете фонаря что‑то блеснуло, желая рассмотреть это, он начал медленно двигаться вперед, и когда он оказался буквально в полуметре от авто, на лобовом стекле неожиданно загорелась надпись.

— Чтобы найти потерянное, приди туда, где все началось, — прочла за его спиной Кира.

— Чувак, это странно, — произнес Фил. — Давайте лучше ментов вызовем.

— Не думаю, что милиция тут поможет, — заметил Виталий, смотря на некроманта.

— Тогда охотников за привидениями, — продолжил Фил. — Эта тачка явно одержима, нормальные машины не заставляют идти неизвестно куда.

— Что это? — Кира дернула Лешу за рукав.

— Хозяйка забрала Дениса, — ответил парень. — Она хочет, чтобы я за ним пришел.

— Куда?

— Потом расскажу, — некромант погрузился в свои мысли.

Кира взглянула на машину, а в следующий момент ощутила запах бензина и гари, девушка еле успела дернуть Лешу на себя, и они вместе упали на землю, а машина неожиданно взорвалась, в воздух взметнулось красное пламя и на мгновение зависло, образовав череп, а затем исчезло. Фил, видевший все это, пофигистично почесал голову и пошел в свою машину, ему требовался сон и хорошее успокоительное. Виталий кинулся к своей девушке, но Кира была в порядке, Леша помог ей подняться, его глаза опасно сияли.

— Что ты будешь делать? — спросила девушка.

— Не могу отказаться от столь пламенного приглашения, — ответил с усмешкой Леша.

— Мы с тобой, — Виталий уверенно взглянул на некроманта.

— Нет, — ответил Леша. — Вы будете лишь обузой, я пойду один, все же из‑за меня все это началось, значит, лишь я один должен нести ответственность.

— Хорошо, но мы будем вас ждать, — Кира прижалась к своему парню.

— Удачи, — Виталий пожал руку брюнета, а затем отвел Киру в машину, и они уехали.

— Спасибо за помощь, фил. — Леша коснулся плеча парня, и тот на мгновение замер, а потом очнулся посреди пустого парка, не помня, как туда попал.

Некромант сел за руль и отъехал от места взрыва, в его голове начал формироваться план, стоило лишь ему откинуть все тревоги, а для осуществления плана надо было провести некоторые приготовления, победа требует усилий.

— Милли, нужна твоя помощь, события выходят из‑под контроля, — Леша позвонил сестре.

— Я слушаю, — отозвалась пророчица.