Утренняя свежесть взбодрила Жанну. Зябко ежась, девушка торопливо зашагала по тропинке среди деревьев, ласково шелестящих упругой шелковистой листвой. Выйдя на широкий проспект, Жанна остановилась у обочины, чтобы поймать такси.
Ночью прилетел из Черноморска Полонский и сразу позвонил ей. Договорились утром встретиться в офисе.
Аполлон уже был на рабочем месте и что-то сосредоточенно искал в Интернете.
— Живы? — усмехнулся он.
— Как видите, — буркнула Жанна.
Детектив вкратце рассказал о поездке.
— Если Жигулин утонул, значит, это не он ко мне ломился? — побледнела девушка. — Тогда кто?
Аполлон пренебрежительно фыркнул.
— Плохо слушаете, что я говорю. Похоже, что бедлам в квартире Ирэны устроил как раз Жигулин, потому что он из Черноморска отлучался именно в то время. Он выкрал у Ирэны ключи, ночью пробрался в квартиру. Так как из ценностей ничего не пропало, скорее всего, он искал деньги. Не нашел и вернулся в Черноморск, где его и утопили.
— А если не Влас, то кто?
Хмыкнув, Аполлон задумался.
— Может, кто-то из окружения Ирэны, тот, кому она доверила ключи?
Жанна вздохнула.
«А вдруг Ирэна любовнику дала ключи, а меня не предупредила? Но зачем? И если это любовник, почему он пытался проникнуть в квартиру под покровом ночи? Может, не знал, что Ирэны нет дома, хотел сделать ей сюрприз? Хотя нет, с любовником это как-то не вяжется. Зачем ему устраивать погром?»
— О чем задумалась?
Выложив свои предположения, Жанна нервно усмехнулась.
— А что вы думаете по этому поводу?
— Пока ничего, — нахмурился детектив.
Немного поразмыслив, Жанна все-таки решилась рассказать Полонскому о своей находке в спальне Ирэны. Детектив обрадовался.
— Сегодня поедем к Ирэне и попробуем открыть сейф, я уверен, письмо там. Может, еще что-нибудь интересное отыщем.
Недобро прищурившись, Жанна заявила:
— Ни за что не позволю вскрывать сейф Ирэны. Вы что, хотите, чтобы нас посадили?!
Удивленно воззрившись на нее, Полонский раздраженно дернулся.
— Ирэну могут убить, а вы истерики закатываете. Мы должны принять какие-то меры.
— Ну, не знаю, — менее уверено произнесла Жанна. — Только я на себя ответственность за взлом сейфа не беру. И вообще, это нужно делать в присутствии полиции.
— И в присутствии прокурора, — насмешливо усмехнулся Аполлон.
— Вам смешно, а мне не очень, — обиделась Жанна. — Сестра мне доверила квартиру, а я…
— Сестра вам не квартиру доверила, а свою жизнь.
Этот аргумент убедил Жанну, и она с тяжелым сердцем согласилась.
— Но только… — Выложить свое условие она не успела, в сумочке противно завибрировал мобильный телефон. Девушка поморщилась и полезла за ним. А взглянув на экран, испуганно ойкнула.
— Истомина звонит, что мне ей сказать?
Аполлон снисходительно взглянул на помощницу.
— Скажи правду.
— Какую правду? — вскинулась Жанна. — Какую правду я ей скажу? Что Ирэна исчезла?! Кира мне устроит! Скажет, что я ей голову морочу.
Мобильник продолжал надрываться, и пришлось ответить.
— Узнала что-нибудь про Ирэну?
Беспомощно взглянув на Полонского, Жанна промямлила:
— Пока ничего нового, а ты?
Из трубки донесся раздраженный грудной голос Истоминой.
— Откуда? Мне она ключей от квартиры не оставила.
Саркастический взгляд детектива подстегнул Жанну, и она вдруг разозлилась.
— Я, в отличие от тебя, сестра Ирэны, так что упреки неуместны.
— Меня волнует, что с Ирэной случилось, а тебе, похоже, все равно, — злобно пробурчала Кира.
Жанна решила больше не церемониться со светской львицей.
— Я не меньше твоего переживаю по этому поводу! — резко произнесла она. — И даже обратилась к… — Увидев злое лицо Аполлона и его предостерегающие жесты, Жанна осеклась и замолчала, но было уже поздно, Кира засыпала ее вопросами.
Аполлону ничего не оставалось, как выхватить из рук помощницы мобильник. Он вкрадчиво проговорил:
— Детектив Полонский. Я полагаю, что говорю с Кирой Истоминой?
Услышав бархатный баритон, Истомина растаяла и кокетливо защебетала:
— О, я даже не знала, что все так серьезно, значит, Жанна к вам обратилась?
— Вы удивительно догадливы, — пробурчал детектив. — Жанна обратилась ко мне за помощью.
Удовлетворив свое любопытство, Истомина благосклонно отнеслась к Аполлону и изъявила желание познакомиться с ним поближе. Полонский тут же предложил встретиться через пару часов в ресторане телестудии. Истомина слегка оторопела.
— Какой вы быстрый, сразу быка за рога! Мне надо подумать, нет ли у меня на сегодня дел, давайте лучше завтра.
Аполлон с показным сожалением перенес встречу и, подмигнув Жанне, вернул ей мобильник.
— Учитесь, мадам, — засмеялся он.
— Ничего, когда Истомина вцепится в вас, как вцепилась в Бражника, посмеюсь я.
Лениво потянувшись, Аполлон миролюбиво произнес:
— Солнышко, накормите меня обедом, а потом двинем на квартиру Аркушевской.
— Истомину, так в ресторан, а меня, так на кухню — готовить, — пробурчала Жанна.
Решив загладить нанесенную обиду, Аполлон помог ей почистить картошку.
Обед получился удачным. Поев, детектив расслабился и с умиротворенным видом плюхнулся в кресло.
— Из вас получилась бы прекрасная жена, — зажмурившись, словно кот, промурлыкал Аполлон.
Его слова поразили Жанну как гром среди ясного неба. Она на мгновение расцвела, открыла рот, чтобы ответить, но передумала и хмуро уткнулась в свой ноутбук.
Внезапно Аполлон воскликнул:
— Эврика! Кажется, я начал кое-что понимать!
Оторвавшись от компьютера, Жанна заинтересованно уставилась на шефа.
— И что вы поняли?
Выключив компьютер, Аполлон вскочил.
— Заканчивайте работу, едем в квартиру Аркушевской, там я все объясню.
Девушка неохотно сложила папки с бумагами в стол.
— Поехали…