Опытный обольститель представительниц прекрасного пола Антон Шпилька перешел в активное наступление и для начала установил с Кирой Истоминой дружеские отношения. Но дальше дело пошло не так, как он задумал. На следующий день Кира пригласила его на встречу с детективом в ресторан.
Аполлон Полонский с изумлением увидел вплывающую в зал светскую красавицу под ручку со статным брюнетом вполне приятной наружности.
Брюнет протянул руку и важно произнес:
— Антон Шпилька.
Вяло пожав его ладонь, Аполлон с кислым выражением лица тоже представился.
Истомина уселась напротив детектива и снисходительно кивнула.
— Думаю, вы догадались, я — Кира Истомина.
Галантно склонив голову, Аполлон почтительно выдал:
— Трудно не догадаться, хотя я видел вас только на обложках журналов да на экране телевизора. Но признаюсь, догадывался, что в жизни вы гораздо красивее.
Истомина проглотила дешевый комплимент и довольно прищурилась, молодой человек ей понравился, и Антон это сразу почувствовал. Ревниво взглянув на детектива, он увидел в нем опасного соперника и, чтобы нейтрализовать конкурента, начал придираться к нему:
— Откуда вы узнали про Аркушевскую? — с нескрываемым подозрением спросил он.
Моментально поняв ситуацию, Аполлон вежливо улыбнулся:
— Ко мне обратилась ее сестра Жанна.
Шпилька завертелся с озадаченным видом.
— К сожалению, я не знаю никакой Жанны, — пренебрежительно выпятил он нижнюю губу.
Бросив на детектива благосклонный взгляд, Кира с легкой улыбкой произнесла:
— Достаточно того, что я Жанну знаю.
Благодарно улыбнувшись, Аполлон начал расспрашивать ее об Аркушевской.
— Неужели даже словечком не намекнула, что уезжает? — допытывался он.
Небрежно облокотившись на подлокотник кресла, Истомина покачала головой.
— Никакого намека.
Покосившись на надувшегося Антона, Аполлон понизил голос:
— Может, у нее появился мужчина?
— Это исключено, — решительно заявила Истомина. — Несмотря на то что Ирэна скрытная особа, я бы догадалась, такое скрыть невозможно.
Стрельнув ненавидящим взглядом в сторону детектива, Шпилька прошипел:
— Сомневаюсь, что Ирэна может завести шашни, насколько мне известно, у нее серьезные отношения с одним влиятельным человеком.
— С Родионом Проглядовым, — насмешливо перебил его Аполлон.
Шпилька испугался.
— Заметьте, я этого не говорил.
Истомина презрительно хмыкнула:
— Об этом только ленивый не говорит! Глупость это, нет у Ирэны никакого романа с Проглядовым.
— Вот как? — удивился детектив. — Откуда вы это знаете, если Ирэна натура скрытная?
Кира смущенно повела красивыми покатыми плечами.
— Уж кто-кто, а я бы знала об этом. У Родиона Проглядова жена — изумительная красавица, между прочим, мы с ней подруги, — гордо вскинула она голову. — Марьяна настолько хороша, что Ирэна не в состоянии конкурировать с ней.
— Хороша — да, но Ирэна моложе, — ухмыльнулся Антон. — А молодость многое значит.
Сердито взглянув на спутника, Кира недовольно поджала губы.
— Много ты знаешь! Марьяна недавно сделала пластическую операцию и выглядит гораздо моложе Ирэны.
— Пластическую операцию? А Ирэна знакома с Марьяной? — вкрадчиво спросил Аполлон.
Кира Истомина мгновенно замкнулась.
— Вряд ли. Нет, точно не знакома. Абсолютно точно.
Шпилька саркастически хмыкнул. Увидев, что Кира с интересом поглядывает на детектива, он разозлился и решил ей насолить.
— Кирочка, ты, наверное, не в курсе, но я не раз видел, как они мило беседуют.
Смерив Антона сердитым взглядом, Кира, однако, свои позиции не сдала.
— Да мало ли кто с кем болтает на тусовках, это ни о чем не говорит. Марьяна у меня даже как-то спросила… — И, спохватившись, замолкла.
— Поинтересовалась, кто такая Ирэна? — усмехнулся Аполлон. — Просила показать ее?
Светская львица попыталась проигнорировать его вопрос.
— Ведь я прав? — допытывался детектив.
Поняв, что своей неосмотрительностью поставил даму в неловкое положение, Антон приосанился и с благородным негодованием кинулся защищать свою даму.
— Что вы на нее давите?! — возмутился он. — Кира, что знала, рассказала, что вы еще хотите от нее?
— Да, да, я вам все рассказала, — беспомощно повторила Истомина и, взглянув на часы, встала.
— Извините, я, пожалуй, поеду, у меня дела.
Ее спутник тоже вскочил и, снисходительно кивнув Аполлону на прощание, поспешил за девушкой.
К столику, наконец, подошел официант и с готовностью вытащил блокнотик.
— Что заказывать будем?
Мрачно взглянув на него, Аполлон вздохнул.
— Наверное, ничего. — И вдруг ему в голову пришла идея. — Хотя нет, погодите. — Вытащив мобильник, он набрал номер. — Жанна, хочу реабилитироваться перед вами, берите такси и приезжайте в ресторан. Записывайте адрес. Жду.
Сделав заказ, Полонский в ожидании Жанны стал украдкой разглядывать посетителей ресторана. Его внимание привлекла колоритная парочка, сидевшая сбоку. Молоденькая девушка в еле прикрывающем худенькое тельце сарафанчике и юноша серьезного вида в огромных темных очках. Девушка потягивала через соломинку коктейль, а юноша что-то сердито втолковывал ей. От нечего делать Аполлон пытался угадать, о чем они разговаривают, но тут подошел официант с закусками и минеральной водой и отвлек его внимание.
Вскоре появилась Жанна.
Оживившийся детектив весело ее поприветствовал.
— Компенсирую вашу работу на кухне отменным обедом в ресторане.
— Спасибо, вы настоящий рыцарь! Ну как прошла встреча? Что-то я не вижу госпожу Истомину. Она не пришла?
Аполлон налил Жанне в бокал минеральной воды и саркастически хмыкнул.
— Была, и не одна, а с кавалером…
— С кавалером? — заинтересовалась девушка. — Не с шоуменом Бражником ли?
— Нет, с каким-то Антоном…
Накладывая себе закуску, Жанна пожала плечами.
— С Антоном? Я такого не знаю. И что интересного рассказала?
Проголодавшийся Аполлон сосредоточился на еде. И заговорил, только дожевав кусок семги.
— Короче, картина складывается такая: Марьяна, жена Проглядова, сделала удачную пластику, Ирэна узнала об этом и решила сделать такую же.
— Так, может, это Марьяна специально ее подальше от мужа спровадила?
— Возможно, — согласился Аполлон. — Осталось одно: узнать название клиники. — Невольно его взгляд упал на парочку. Юноша что-то сказал девушке, и она обернулась. Детектив с ужасом узнал свою недавнюю помощницу Эллочку и сконфуженно замолчал.
Жанна тоже заметила Эллочку и криво усмехнулась, недобро сверкнув глазами.
— И что?
— А то, — распалился Аполлон, — я уверен, Ирэна находится в той же клинике, где делала операцию жена Проглядова.
— Вы хотите сказать, что в клинику Ирэна отправилась на корабле? — насмешливо прыснула она.
Аполлон поморщился.
— Действительно, какая-то глупость.