На следующий день Лиднер вернул Лейлу в прежнюю каюту на третьей палубе и до утра просидел у нее.
Лицо женщины было плотно закрыто защитной органичной пленкой и забинтовано. Сквозь прорези в белоснежных бинтах адским огнем горели черные бездонные глаза. Временами Лейла сильно стонала, и Лиднер колол ей обезболивающее. Доктор практически не покидал ее каюту, опасаясь за жизнь обожаемой пациентки. В редкие моменты, когда Лиднер уходил, Ирэна с Верой и Лерой забегала к «восточной пери».
Глядя на них страдальческим взором, Лейла пыталась что-то сказать, но издавала лишь бессвязные звуки. Подругам было жаль женщину, и они пытались хоть как-то ее развлечь, приободрить и утешить.
Однажды их застал Лиднер и пришел в дикую ярость.
— Если я вас еще хотя бы раз встречу здесь, вы пожалеете, что на свет родились! — пригрозил он.
Девушки выскочили из каюты.
— В нем вообще ничего человеческого нет! — возмутилась Ирэна.
— Да он самый натуральный садист! — вторила Вера. Ее темные волосы, отросшие ниже плеч, лениво шевелил ветер. Симпатичное личико выражало негодование. — Сострадание и жалость, похоже, ему неведомы.
— Ну, ты развела кисель — сострадание, жалость, — фыркнула прагматичная Ирэна. — Он медицинская машина, исследователь. Мы для него лабораторный материал, мыши, или в лучшем случае морские свинки.
— А как же Лейла? — напомнила Лера. — С ней он церемонился.
— Да Лейла ему какая-нибудь родственница, — вмешалась Вера.
— Вряд ли, — возразила Ирэна. — Я слышала, как он с ней разговаривал, она такая же клиентка, как и мы, но он к ней не ровно дышит, это я поняла.
— Знать бы, с чего такая любовь? — хмыкнула Лера.
— А тебе не все равно? — усмехнулась Ирэна. — Главное то, что она для него человек, а мы — мусор.
— Мы не мусор, мы подопытные мыши, — мрачно буркнула Вера. — Нужно называть вещи своими именами…
Во время обеда официантка Тамара шепнула, что произошло той жуткой ночью. Одурманенный наркотиками Макс ворвался в палату Лейлы. Что уж ему почудилось, неизвестно, только он сорвал с нее бинты, разбил капельницу и начал избивать бедную женщину. Заодно досталось и доктору. Лиднер тут же перевел Лейлу подальше от Макса. С постели она не встает, ее кормят через трубочку или при помощи капельницы с питательными веществами.
— Лейле сделали несколько операций, и эта должна была быть последней, но Макс все испортил, — добавила Тамара.
— А что у нее с лицом? — поинтересовалась Ирэна.
Тамара скорчила забавную рожицу и хихикнула:
— Говорят, она мужу рога наставила и он ей за это в лицо выстрелил.
— А почему Булат так ее обожает? — допытывалась Ирэна.
— Это только он сказать может, — усмехнулась Тамара.
Возвращаясь с обеда, Ирэна мрачно проговорила подругам:
— Выходит, «безумный Макс» может ворваться в каюту и порубать нас, как винегрет, а потом выкинуть за борт, и все будет шито-крыто.
— Выходит, так, — уныло поддержала ее Лера.
— Еще неизвестно, что творится на других палубах, — с горячностью произнесла Ирэна. — Мы мало знаем, что происходит на яхте.
— Ну почему же? — возразила Вера. — Не так уж и мало. Хозяин корабля сумасшедший наркоман, — загнула она палец. — Его пособник, — загнула она второй палец, — тоже с головой не дружит, он «крупный изобретатель» в области медицины.
— А мы — безмозглые овцы, — печально усмехнулась Лера. — Попавшие по причине собственной глупости в лапы аферистов.
— Если бы аферистов… — нахмурилась Вера. — В лапы преступников мы попали.
— И что делать? — вздохнула Ирэна. — Только рассуждать? Я предлагаю бежать. Как только мы встанем на рейд недалеко от берега, прыгаем в воду и плывем что есть сил. А там сразу в наше посольство.
— Толку-то! — язвительно усмехнулась Вера. — Они хитрые и к берегу близко не подходят, мы все время болтаемся посреди океана или моря, а новых клиентов сюда доставляют или катером, или на вертолете. Кстати, сегодня прилетал вертолет, наверняка очередная жертва прибыла.
— Да у них здесь конвейер, причем в международных масштабах. Я пару японок видела, — вмешалась Лера.
— Я думала, такие дураки только в России обитают, — хмыкнула Ирэна.
— Не переживай, — усмехнулась Вера. — Это мы для них подопытные, с иностранцами они побоятся так себя вести.
— Конечно, кто нас будет искать, кому мы нужны? Уж точно не государству, — горько вздохнула Ирэна.
— У них деньги, — рассудительно произнесла Лера.
— А у нас что, не деньги?! — вспыхнула Ирэна. — Да я богаче и круче этих японок и этой мерзкой Лейлы!
Вера пристально взглянула на нее. В глубине ее глаз блеснул насмешливый огонек.
— Так, может, ты поэтому и попала сюда?
Ирэна побледнела.
— Не поняла, что ты имеешь в виду?
Опершись на перила, Вера задумчиво уставилась в даль, где беспечно резвились дельфины.
— Ты как здесь очутилась?
Ее слова поставили Ирэну в тупик. У нее и самой за долгое время пребывания на корабле возникло смутное подозрение, что в эту историю она попала не случайно. Только не понятен был мотив: что хотят от нее? Если денег, почему не говорят ни слова? Значит, цель какая-то другая — например, ее хотят сделать донором. Но тогда почему выбрали именно ее, когда есть масса хорошеньких, молоденьких, нищих, на все готовых моделек? И потом, информацию об этой таинственной фирме она получила от человека, которому полностью доверяла.
— Исключительно по собственной воле, — наконец произнесла она.
— Хотела родить от любовника? — хмыкнула Вера.
— Я не думала, от кого, — растерялась Ирэна. — Просто хотела ребенка. Насколько мне известно, вы здесь по тому же поводу.
— Если у любовника есть жена, она могла тебя сюда засунуть, — выпалила Лера.
Уголки губ Ирэны горестно опустились, и прорезались еле видные морщинки.
— Не думаю. Вряд ли она знает о моих планах.
— А я хотела, чтобы мне сделали лицо Киры Найтли, — нетерпеливо перебила ее Лера. — Но боюсь, мне не то что лица Киры Найтли не видать, а как бы свое не потерять. Между прочим, как и тебе, — кивнула она Вере. — Ее любовник хочет, чтобы она стала копией Элизабет Тейлор, причем того периода, когда Тейлор снималась в фильме «Клеопатра», — ядовито хихикнула она.
Ирэна дико взглянула на них.
«Какие глупые девицы, да еще врушки, — подумала она. — И я еще от них какой-то помощи жду. У них сплошной ветер в голове, несмотря на то что они старше меня».
— Но вы же сказали, что лечитесь от бесплодия? — фыркнула она.
— И от бесплодия тоже, — пробормотала Лера.
— Нет, ты все же скажи, откуда ты узнала про эту клинику? — не унималась Вера.
— Я? — задумалась Ирэна. — Кто-то мне сказал, а кто, убей, не помню.
Вера повернулась к ней и растянула в ехидной улыбке губы.
— Такое трудно забыть, так что давай раскалывайся, это важно.
— Почему важно?
— Потому, — хихикнула Вера. — Тот, кто тебя на эту клинику навел, хотел тебя убрать со своего пути. Так что вспоминай, кому ты дорожку перешла?
— Не может быть! — озадаченно протянула Ирэна.
— Или тебя продали… — вкрадчиво пропела Лера.
— Продали? — напряглась Ирэна.
— Не иначе, — утвердительно кивнула Вера. И вдруг шепнула: — Ой, тихо, сюда Лиднер идет.