После встречи с Марьяной у Антона Шпильки осталось чувство сильного раздражения, смешанного с непреодолимым страхом. В одиночестве за бутылкой вина он бесконечно анализировал ситуацию, в которую попал благодаря Марьяне, и все больше паниковал. Он понял, что ему необходима помощь квалифицированного юриста. Шпилька опять вспомнил детектива Полонского, въедливого денди, с которым встретился в ресторане, сопровождая Киру Истомину. Чем больше он думал об убийстве Крейкера, тем больше в нем укреплялась уверенность, что детектив поможет ему распутать сложную ситуацию. Допив бутылку, Антон наконец решился и позвонил Истоминой.
Светскую львицу удивила просьба недавнего поклонника, но она все же дала ему координаты Аполлона Полонского.
Не откладывая в долгий ящик, Антон тут же позвонил детективу и пригласил его к себе домой.
Стараясь ничего не утаивать, Шпилька все ему рассказал. Они сидели в кабинете Антона за столом и пили чай с любимым вареньем Аполлона — клубничным — и вкусными крохотными пирожками, приготовленными заботливой Павлиной.
— Хорошо вас кормят, — с откровенной завистью заметил детектив.
— Да, Павлина вкусно готовит, — рассеянно кивнул Антон.
Допив чай, Аполлон облизнулся, словно кот, и отодвинул чашку.
— Значит, Марьяна вам окончательно задурила голову с убийством адвоката Крейкера? Вы сами что думаете по этому поводу?
Антон мрачно повесил голову.
— Ничего не думаю. Поэтому и обратился к вам, чтобы понять, во что меня Марьяна втянула.
Аполлон снова взял в руки фотографии и стал тщательно разглядывать.
— Да, вам не позавидуешь. А вы можете показать место захоронения Крейкера?
— Конечно, могу, — тоскливо произнес Шпилька. Только сейчас до него дошло, насколько его положение серьезно.
— После того как вы его закопали, вы там бывали?
— Нет, — отчаянно замотал головой Антон. — Зачем мне это?
— Так давайте съездим! Посмотрим, есть ли там труп или вам все это пригрезилось!
— Когда, сейчас? — вытаращил глаза Шпилька.
— А чего тянуть?
Пока Шпилька одевался, Аполлон сделал пару звонков и сложил компрометирующие фотографии в свой портфельчик.
— Можем поехать на моей машине, — предложил он. — А потом я вас доставлю назад, прямо до подъезда.
Шпилька согласился, и вскоре они уже подъезжали к лесу, в котором покоился Крейкер.
Предусмотрительно загнав машину под сень деревьев, с фонариком в руках, Аполлон поспешил за новым клиентом.
Таща лопату на плече, Антон привел Полонского вглубь леса, и остановились у пня, на котором в ту жуткую ночь сидела Марьяна.
Антон оторопел вместо невысокого холмика, заваленного лапником, зияла яма. Рядом валялись засохшие еловые ветки.
— Ничего себе! — воскликнул он. — Значит, эта ведьма Марьяна не врала и украла покойника, но вот как ей можно верить?!
Аполлон озадаченно произнес:
— А вы уверены, что это то место?
— Конечно, уверен… Вот сосны, с которых мы наломали лапник, вот пень, на котором сидела Марьяна, а вот яма, которую я выкопал.
Стемнело. Небо было ясным, и сквозь ветви деревьев за ними подглядывали яркие любопытные звезды. Ветер, нежно касаясь оставшейся листвы, бродил среди кустов и высоких елей.
— Ну что же, все ясно, что ничего не ясно, — озадаченно пробормотал Аполлон. — Трупа нет, и где он — неизвестно…
— Наверное, Марьяна постаралась, — мрачно процедил Шпилька.
Обойдя яму, детектив констатировал:
— Выкопали и перепрятали!
Шпилька расстроенно опустился на пенек.
— Вот стерва! Опять меня обманула!
Аполлон усмехнулся:
— Недооценили вы свою пассию, Антон, крепко она вас подставила. Придется вам познакомить меня с ней.
Шпилька подскочил на месте.
— Вы с ума сошли! Даже и не думайте с ней контактировать! Эта расчетливая стерва окрутит вас, как мальчишку! — вырвалось у него.
Полонский презрительно рассмеялся.
— Такая женщина еще не родилась.
«Какой самоуверенный, еще не обжигался, — подумал Антон. — Я так же считал, пока с Марьяной не связался».
Аполлон тщательно обследовал поляну.
— А точно Крейкер здесь захоронен был?
— Точно, — мрачно простонал Шпилька.
— Провели вас как мальчишку, — вздохнул Аполлон. — Хорошо бы знать, куда этот труп дели.
— Так, может, оно и к лучшему, что труп украли? — встрепенулся Антон.
— Это как сказать, — философски протянул детектив. — А вдруг его у вас во дворе зарыли? Ведь ваша пассия знает ваш загородный дом как свои пять пальцев.
Шпилька резво вскочил и завопил:
— Так поедем ко мне, тут недалеко.
Аполлону только это и было нужно, он усмехнулся и направился к машине.
Показывая дорогу, Шпилька нервно тараторил без остановки:
— Марьяна своего муженька обчистила, Крейкера обольстила. Я уверен, это не Крейкер ее подбил на развод, как она говорит, а наоборот, она его переманила на свою сторону, пообещав пятьдесят процентов от всего имущества. От такого у любого голова закружится, вот он и согласился. А потом кокнула его, чтобы не платить.
— Стройная теория, — уклончиво произнес детектив. — Проверим.
Въехав во двор, Аполлон заглушил мотор.
Они вышли из машины. Их сразу обожгло ледяной ночной прохладой.
— Б-р-р-р, да у вас здесь холодина, — похлопал себя по плечам Аполлон. — В лесу было теплее.
Шпилька открыл дверь, и они вошли в дом. Внутри было тепло и даже жарко. Включив свет, Шпилька схватил огромный фонарь и побежал осматривать участок. Тщательно проверив каждый метр, он заглянул в хозблок и в гараж. Затем вернулся в дом.
— Все нормально, все в порядке, мин нет, — с облегчением выдохнул он.
Аполлон хмыкнул:
— Я в этом не сомневался.
— Не сомневались? — обозлился Антон. — А зачем тогда весь этот цирк?
— Так проверить все равно нужно было, — улыбнулся детектив. — Кстати, а вам имя Ирэна Аркушевская ни о чем не говорит? — вдруг спросил он.
— Ирэна Аркушевская? — занервничал Антон. — Говорит, очень даже говорит. Это Марьяна ее извела.
— Марьяна? — недоверчиво хмыкнул Аполлон. — Откуда у вас такая информация?
Шпилька на мгновение отвел глаза и смутился.
— Кажется, Кира Истомина об этом сказала или… — он запнулся. — Или кто-то другой, не помню. Да я и сам твердо уверен, что эта ведьма Марьяна к ее исчезновению ручку приложила.
— У вас есть доказательства?
Антон задумался.
— Если только косвенные.
— И какие? — не отставал Аполлон.
Нахохлившись, Шпилька недовольно брякнул:
— Ирэна была любовницей Проглядова, и об этом все знали, включая Марьяну, вот она и убрала соперницу.
— Вот как? — произнес детектив. — Как все просто!
— Да, именно так все и было, — распалился Шпилька. — Марьяна за копейку удавится, она побоялась, что Проглядов разведется с ней и все достанется Ирэне.
Зевнув, детектив взглянул на часы.
— Ого, уже двенадцать, может, в обратный путь отправимся? В машине и пообщаемся…
— Пожалуй, — неохотно согласился Антон. Он уже сожалел, что обратился к детективу.