На обратом пути Жанна с Аполлоном остановились возле консьержки, и девушка словно невзначай проговорила:

— Вот жду не дождусь, когда Ирэна приедет. Жаль, что я не проводила ее и даже не знаю, как она уехала. Кто-нибудь ей вещи помог донести?

Консьержка — молодая, симпатичная особа в веснушках — доверчиво шепнула:

— Я-то не видела, она при Леокадии Потаповне уезжала. Но та сказала, что из вещей у Ирэны одна сумка была и она сама ее несла.

Скромно молчавший Аполлон вдруг подал голос:

— Ирэна не сказала, куда поехала?

С укором взглянув на него, консьержка пробурчала:

— Разве мы можем такое спрашивать у жильцов? — и тут же хихикнула в кулачок. — На юга куда-нибудь отправилась. Леокадия говорила, в сарафанчик короткий вырядилась, очки черные нацепила. А вам разве сестра не сказала, куда поехала?

Жанне пришлось срочно что-то придумывать.

— Я на даче за городом была, она через знакомых ключи передала, а знакомые у нее ничего не спросили.

— А-а-а, — недоверчиво протянула консьержка. — Тогда понятно.

На улице Жанна накинулась на Аполлона.

— Вы что меня подставляете?

Тот невозмутимо усмехнулся.

— Я был уверен, что вы выкрутитесь, у вас опыт есть.

— Это да, не то что у вашей новой помощницы, — ядовито отпарировала Жанна.

Впервые детективу было неприятно воспоминать об Эллочке, и он поморщился.

Тем временем Жанна остановила такси, и через полчаса они оказались перед зданием, где располагался офис клиники.

— Вы уверены, что это здесь? — осмотревшись, уточнил Полонский. — Дом настолько новый, что от него еще краской пахнет.

— Да, это тот самый адрес, — ответила Жанна, и шагнула к воротам.

На этот раз ворота были распахнуты настежь. Они прошли по выложенной камнем дорожке до крыльца. Дверь оказалась закрыта, и Жанна нажала кнопку домофона. Через несколько минут внутри послышался шум, дверь распахнулась, и перед ними предстал хмурый мужчина лет пятидесяти, в синей робе.

— Что надо? — грубо спросил он.

Растерянная Жанна пропищала, что ей нужна представитель фирмы, женщина в бежевом костюме, и описала внешность. Мужчина с недоумением уставился на нее.

— Какая фирма? Какая женщина? Вы что несете? Это здание только построили и никаким фирмам не сдавали. У нас еще отделочные работы внутри не закончены. Если не верите, идите посмотрите.

Обескураженная Жанна до того растерялась, что онемела.

Полонский, напротив, необыкновенно оживился и любезно попросил показать интерьер помещения.

— Мои приятели, как всегда, все перепутали, — затараторил он. — А я сам как раз ищу помещение под аренду.

Хмурый мужчина, глядя на странную парочку с подозрением, неохотно пропустил молодых людей внутрь. Помещение действительно оказалось недоделанным, и Жанна с Аполлоном отправились восвояси.

— Может, вы все-таки напутали с адресом? — с надеждой проронил детектив.

— Нет, я точно была здесь. А со слов Ирэны записала адрес в записную книжку. — Она полезла в сумку, достала книжку, нашла запись и протянула детективу. — Вот, смотрите.

Взглянув, Полонский хмыкнул.

— Все правильно, адрес этот. Похоже, именно здесь собака зарыта. Вы меня подождите, а я пойду с этим мужиком побеседую. — И он вновь нажал кнопку звонка.

Мужчина в робе открыл дверь и недовольно буркнул:

— Что еще?

— Да я приятелю позвонил, он утверждает, что адрес правильный дал, говорит, сам вечером на прошлой неделе здесь был и с представителем фирмы разговаривал…

Мужчина разозлился.

— Вечерами здесь вообще никого нет. После шести работы заканчиваются и все по домам расходятся. Что-то путает ваш приятель.

Виновато улыбнувшись, детектив пробормотал:

— Действительно, наверное, путает. Извините, — раскланялся он и направился к воротам. Рабочий проводил его долгим подозрительным взглядом.

— Ну, что? — поинтересовалась Жанна. — Узнали что-нибудь новое?

— Узнал, — вздохнул Аполлон. — После шести в здании никого не бывает, похоже, этим воспользовались какие-то мошенники, поэтому и назначали время после девятнадцати.

Опасливо покосившись на здание офиса, Жанна обескураженно пробормотала:

— И как мы их теперь найдем?

Аполлон нахмурился.

— Будем искать, составим фоторобот, вы ведь сможете описать женщину, да и мужчину-охранника заодно?

— Наверное, — неуверенно кивнула девушка. И тут же схватилась за голову. — Бедная Ирэна, нужно что-то срочно делать! Надо спасать ее! Я чувствовала, что здесь что-то не то, я ей говорила, — запричитала она.

— Ладно, поедем в офис и попытаемся узнать что-нибудь о вашей Ирэне, — хмуро произнес детектив.

По дороге зашли в супермаркет и купили продукты. И Жанна по старой памяти устремилась на кухню, и вскоре оттуда поплыл волшебный аромат жареного мяса.

Пока девушка готовила обед, Аполлон выяснял, каким транспортом отбыла из Москвы Ирэна.

Когда Жанна пригласила его к столу, Полонскому уже было известно, что Ирэна ни на самолете, ни на поезде, по крайней мере под своим именем, столицу не покидала.

Поддевая на вилку кусочек сочного, шипящего, подрумяненного в мультиварке стейка, Аполлон проговорил:

— Как сквозь землю провалилась! Это надо же! Может, клиника находится в Москве или Подмосковье? Нужно срочно разыскать такси, на котором она уехала.

Вдруг нервно затренькал звонок. Аполлон вздрогнул и затравленно взглянул на Жанну.

— Откройте, пожалуйста.

На пороге Жанна увидела разряженную Эллочку.

Скорбно поджав губы, девушка спросила Аполлона. Жанна направилась было за ним, но детектив услышал голос бывшей помощницы и вышел в холл сам.

— Я пришла на работу, — потупив глазки, заявила Эллочка.

— Насколько я помню, ты вчера уволилась, — насмешливо хмыкнул Полонский. — А я уже взял новую сотрудницу.

Эллочка злобно насупилась.

— А как же я?

Аполлон произнес, не глядя на нее:

— Не знаю, ты же сама ушла.

Эллочка, гневно сверкая глазами, воскликнула:

— Тогда я могу получить зарплату за отработанное время?

Видимо, она решила получить с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Аполлон, однако, проявил выдержку и кивнул.

— Конечно, можешь. — Он полез в карман, отсчитал несколько купюр и молча протянул девушке.

— Надеюсь, заявление писать не нужно, — проблеяла она, пересчитав деньги.

— Обойдемся без заявления, — насмешливо скривился Аполлон.

— Тогда я пошла? — переминаясь с ноги на ногу, пролепетала Эллочка.

— Иди, — невозмутимо произнес Аполлон.

Дождавшись, когда захлопнется дверь, он вернулся на кухню к Жанне и почему-то шепотом выразил свою радость:

— Славу богу, малой кровью обошлось.

— Действительно, вам, в отличие от депутата, крупно повезло, Лерочка его сильно подрала когтями, — съязвила Жанна.

Дожевав остывший бифштекс, Аполлон с удовольствием принялся за пирожное и запил его чаем с лимоном.

— Нам сейчас некогда на глупости отвлекаться, — озабоченно изрек он. — Нужно разыскать такси, на котором уехала Ирэна.