После разговора Марьяна пригласила детектива поужинать с ней, Аполлон, попробовав кулинарные шедевры Галины, довольно щурясь, промурлыкал:

— Спасибо, давно у меня не было такого превосходного ужина, а пирог просто восхитительный!

Домработница расцвела, а Марьяна печально улыбнулась.

— Вы не бывали у нас в лучшие времена. Какие у нас застолья были раньше!

— К сожалению, все течет, все изменяется, — грустно вздохнул Аполлон. — Я уже загостился у вас. — Он взглянул на часы и ужаснулся: — Уже восемь, а мне еще ехать…

Марьяна смущенно улыбнулась.

— А я думала, вы нам компанию в преферанс составите?

— Я бы остался, — пробормотал Аполлон, — да как-то неудобно.

— В таком огромном доме вы никого не стесните, — усмехнулась хозяйка. — Гостевую комнату вам Галина покажет.

Детектив не заставил себя долго упрашивать и согласился.

Галина принесла новую колоду карт, и молчаливый хмурый Георгий принялся их распаковывать.

— Давайте я распишу пульку? — предложил Аполлон.

Галина принесла ему бумагу и ручку. Детектив принялся старательно чертить. Георгий раздал карты.

Они сидели за овальным столом, над которым висела стилизованная под старину люстра из бронзы и стекла. За окном чернела студеная мгла ночи, бился в стекла, свирепея, ледяной ветер, а им было тепло и уютно.

Первый ход сделала Марьяна, и вдруг свет погас. От неожиданности вскрикнула Галина. Георгий вскочил и побежал за фонарем.

— Галя, давайте свечи зажжем, — послышался спокойный голос хозяйки.

— И часто у вас так? — со скрытой тревогой поинтересовался Аполлон.

— Да нет, в первый раз, — провозгласил Георгий, включая фонарь. — Может, было когда, но я не помню.

Домработница принесла свечи, поставила на стол, зажгла, и все вокруг вдруг стало таинственным и загадочным.

Игроки молча, с ленивым безразличием швыряли карты на стол.

— Интересно, а как все-таки идет расследование? Скоро найдут убийцу Родиона? — прервала молчание Марьяна.

Аполлон встрепенулся.

— Расследование идет полным ходом, убийцу найдут, даже не сомневайтесь.

Хозяйка кивнула.

— Скорее бы, а то мне как-то не по себе.

— Мне вот только непонятно, почему в то время, когда убили хозяина, не работали ни видеокамера, ни сигнализация.

Георгий шевельнулся.

— Так, может, свет отключился?

— Вы хотите сказать, что сигнализация и видеокамеры работают не от автономного источника энергии? — съехидничал детектив.

Водитель поежился.

— Почему? От автономного.

— А как же произошел такой казус? — коварно поинтересовался детектив.

Георгий с недоумением пожал плечами.

— Думаю, ребята хорошо подготовились, изучили все заранее.

— Чтобы изучить, нужны условия, — заметил Аполлон. — У вас были в последнее время посторонние?

— Не было никаких посторонних, — отмахнулся Георгий и пробубнил: — Я считаю, убийца — это заинтересованный в смерти хозяина человек. Может, он, конечно, не сам это сделал, а нанял кого-нибудь…

Покосившись на Марьяну, Аполлон проронил:

— Интересно, а как Родион познакомился с Яной?

Георгий тоже кинул осторожный, испуганный взгляд на хозяйку.

— Так на какой-то тусовке. Кажется, в клубе на Спиридоновке.

При упоминании о Спиридоновке Марьяна вздрогнула.

— Так кажется или точно? — вцепился в парня мертвой хваткой Аполлон.

— Точно в клубе, — мотнул головой Георгий.

— Понятно, — задумчиво проронил детектив. — А сам-то как думаешь, кто хозяина заказал?

Бросив быстрый взгляд на хозяйку, Георгий замялся.

— Так у него много врагов было, всем хотелось его бизнес получить.

— Какой бизнес?! — не выдержала Марьяна. — Он мне все отдал, у него ничего не было.

Аполлон поймал ее на слове:

— Вы хотите сказать, что Проглядов вам все отдал добровольно?

Заметив любопытные взгляды Галины и Георгия, Марьяна взяла себя в руки и сухо ответила:

— Нет, во время развода Крейкер отсудил у Родиона все имущество в мою пользу.

— Все? — не удовлетворился ее ответом Аполлон.

— Кроме этого дома, — нахмурилась она.

— Но вы же не стали бы убивать бывшего мужа из-за родового гнезда? — усмехнулся детектив.

— Конечно, нет, — серьезно ответила она.

— Как вы думаете, кто его мог заказать?

— Не знаю, может, его смерть — роковая случайность, например, какая-нибудь другая, третья девица приревновала.

— Вот как? — язвительно проронил детектив. — Тоже интересный мотив. Остается понять одно: как так случилось, что видеокамера, кроме вашего отъезда в город, ничего в тот день не зафиксировала? — повернулся он к водителю.

— Вот это мне как раз понятно, — буркнул Георгий. — Хозяин не любил, чтобы приезды девочек, — он бросил сконфуженный взгляд на Марьяну, — фиксировались на видеокамеру. Он всегда ее отключал, когда они приезжали.

— Как интересно, — презрительно скривилась хозяйка. — Какая трогательная забота о своей репутации!

— О мертвых либо хорошо, либо ничего, — строго отрезал Аполлон. — Но все-таки непонятно, кто был третий и зачем отравил? Цепочка следов от дома ведет на общую территорию, приводит к дырке в заборе, а затем теряется на дороге. Вот и спрашивается, — отпустил он короткий смешок, — зачем люди деньги платят за такую охрану, если у них дырявые заборы?

Молчавшая до этого Галина вмешалась в разговор:

— Кажется, я слышала в тот вечер какой-то шум на улице, но я была в душе, и пока вытерлась, в халат влезла, стало тихо. Это было где-то часов в девять, я это помню, потому что программа «Время» по телевизору началась.

— Я с версией, что хозяина из-за ревности убили, не согласен, — вмешался Георгий. — И не случайность это, а целенаправленное заказное убийство.

— Что ты все одно и то же талдычишь? — возмутилась, правда, неискренне, а так, чтобы хозяйке угодить, Галина. — Марьяне виднее.

Марьяна смутилась.

— Да нет, я не утверждаю, что мое предположение верное, но просто я не вижу других причин.

Вдруг за окном послышался шум и одновременно какой-то неприятный то ли писк, то ли звон. Аполлон мгновенно столкнул Марьяну на пол и одновременно крикнул:

— Ложись!..

Это было лишним, потому что расторопный Георгий сумел вовремя сдернуть на пол Галину.

Мужчины подползли к окну и выглянули во двор, но там только ветер гулял. В стекле зияла аккуратная дырочка. Задернув шторы, они осмотрели столовую. Пуля застряла в стене, на том уровне, где была голова сидящей Марьяны.

Увидев это, женщина стала белее мела.

— Меня хотели убить? — потрясенно пролепетала она, растерянно глядя на застрявшую в стене пулю. — За что?

— А вашего мужа разве было за что? — осведомился Аполлон.

— Нет, — простонала она, — не было… — У нее началась истерика. — Что они от нас хотят? Почему? — давилась она рыданиями.

— Я знаю, это деньги виноваты, — запричитала Галина, — от больших денег — большое зло.

В дополнение к делу об убийстве Родиона Проглядова в следственном комитете завели дело и о покушении на его бывшую жену Марьяну.

Глеб Скрыпник срочно вызвал Аполлона в следственный отдел как главного свидетеля.

— Я смотрю, ты свой хлеб не зря ешь, везде поспел. Что ты делал в гостях у красавицы вдовы? — язвительно хмыкнул он. — Давай, рассказывай, что там случилось?

— Завидуешь, — добродушно хохотнул Аполлон.

— Давай ближе к делу, — нахмурился Скрыпник.

Аполлон рассказал о событиях того вечера и добавил:

— На мой взгляд, выстрел намеренно был сделан выше того места, где сидела Марьяна. Скорее всего, Проглядову запугивают.

— Кто? Зачем?

Не задумавшись, Аполлон ответил:

— Хотят, чтобы она продала бизнес мужа, ведь строительная компания теперь принадлежит ей.

— Не проще ли ей и правда продать эту компанию, чтобы не повторить судьбу мужа! — воскликнул Скрыпник.

— Пока ей предложений не поступало. Готовят почву для того, чтобы она продала за бесценок, поэтому и пугают.

— Но кто эти люди?

Аполлон загадочно улыбнулся.

— Полагаю, что Сосновский и некий Моцарь. Сосновский чиновник, ему по рангу не положено заниматься бизнесом, а Моцарь родственник Сосновского, крупный предприниматель, ему и карты в руки: госзаказы и все такое…

Скрыпник занервничал.

— Сосновский влиятельный чиновник, ему прочат должность руководителя департамента. А близкое у них с Моцарем родство?

Положив ногу на ногу, Аполлон улыбнулся.

— Дочка Сосновского вышла замуж за сына Моцаря.

— Родство близкое, — почесал затылок Скрыпник.

— Именно, — подтвердил Аполлон.

— Девица-то, которая служила у Аркушевской, которую машина сбила, тоже у Моцаря работала, — вздохнул Скрыпник. — Как тут все переплетено, прямо клубок змей, — поморщился он.

— Серпентарий! — кивнул Аполлон. — Здесь целая банда вырисовывается, Лилиана Сирота, погибшие Мурмулюк с Жигулиным, Максим Косоруков — он же Макс, доктор Лиднер и каким-то образом с ними соприкасаются Сосновский и Моцарь. Что их связывает, мы выясним. Сирота, Сосновский и Моцарь у нас на прослушке.

Скрыпник, возбужденно потирая руки, откинулся на спинку кресла.

— Молодец! Ты посмотри, какая картинка вырисовывается! — хлопнул он себя по лбу. — Нужно мне будет как следует допросить Косорукова и Лиднера.

— Можешь меня на допрос с собой взять? — аккуратненько ввернул Аполлон.

— Посмотрим на твое поведение, — засмеялся Скрыпник. — А за «Калипсо» тебе спасибо огромное, дружище, — с чувством произнес он. — Только благодаря тебе накрыли эту банду. Лет десять они темными делами занимались. Косоруков бросил разбойничать на суше и начал на воде. Купил яхту дорогую и вместе с Лиднером открыл плавучую медицинскую клинику для богатеев. Булат Лиднер занимался в этой клинике запрещенными исследованиями, торговал органами, из морских обитателей готовил снадобья и скармливал их пациентам, проверяя действие. Курс лечения в этой клинике стоил безумных денег. Лечил от всех болезней, от бесплодия, от рака, делал пластические операции, — в общем, специалист на все руки.

— И ему верили? — изумился Аполлон.

— Верили, — хохотнул Скрыпник. — Он приводил в пример ящерицу, которая, теряя хвост, отращивает новый. Для стариков и больных это являлось мощным аргументом…

— Вот аферисты! — возмутился Аполлон. — И что, все его снадобья — липа?

— Про снадобья сказать не могу, — нахмурился следователь, — их сейчас специалисты изучают, а вот остальное — чистый криминал…

— Да ну! — присвистнул Аполлон. — И чем же они промышляли?

— Криминальной трансплантацией органов, операции запрещенные делали, поручения разных заинтересованных лиц выполняли…

— Что за поручения? — оживился детектив.

— На тот свет неугодных лиц отправляли.

— Неугодных кому? — не понял детектив.

— В основном наследникам очень богатых людей. Мелочовкой они не занимались. Те привозили своих родственников на комфортабельную роскошную яхту для омоложения и оздоровления, а им вместо лечения за огромные деньги помогали скорее убраться на тот свет.

У Аполлона невольно промелькнула дикая мысль, что Жанне было бы выгодно исчезновение богатой сестры, но он тут же с возмущением прогнал ее.

— А как же они клиентуру находили?

— Вот этим вопросом сейчас и занимаемся, — буркнул Скрыпник. — Кстати, хочу вернуться к вопросу о Елизавете Мурмулюк, — прищурился он. — Может, ты мне не все рассказал о ней? Поройся в памяти. А то небось скрываешь что-то важное, хочешь своим талантом блеснуть и всем нос утереть?

Аполлон разозлился.

— Я сам толком не понял, что там произошло, только сначала утонул ее жених, а потом ее скинули с лестницы. За Сиротой лучше следите, она причастна к их смертям!

— Да ладно, не сердись.

— Я тебе сразу про Мурмулюк все не сказал, потому что боялся, что ты испортишь мне дело.

От негодования Скрыпник даже привстал в кресле.

— Я? Это я бы тебе испортил?! Ты говори, да не заговаривайся! Я всю жизнь только и делаю, что спасаю тебя, а ты… — огорченно махнул он рукой. — Даже не хочу говорить!

Аполлон виновато отвел глаза.

— Не обижайся, Глеб, но дело там такое тонкое и сложное, спугнем, и все накроется, не прищучим убийцу.

— Но мне-то ты можешь сказать? — примирительно протянул Скрыпник.

— Боюсь сглазить, дай мне еще пару дней, сам будешь преступников брать, — попросил Аполлон. — Лучше расскажи, как «Калипсо» взяли?

— Что тут рассказывать, внедрили мы своих людей на яхту.

— А как вышли на злодеев?

— О, это целая история! Наши специалисты через Интернет дали объявление и столько предложений просеяли, пока наткнулись на них.

— Как все просто, — развеселился Аполлон. — А я думал, вы на информаторов вышли…

— Каких информаторов? — встрепенулся Скрыпник, с негодованием уставившись на приятеля.

— Ну как же, — вскинулся детектив, — наверняка у Косорукова были люди, которые поставляли в клинику «Калипсо» богатых клиентов.

— В «Пояс прекрасной Афродиты», — поправил Скрыпник.

— Что ты сказал? — выдохнул Аполлон.

— Клиника называлась «Пояс прекрасной Афродиты», «Калипсо» название яхты, — ехидно улыбнулся следователь. — А что?

Аполлон схватился за голову.

— Конечно! «Пояс прекрасной Афродиты»! И как я раньше не догадался?!

— Что тебя так потрясло?

Поморщившись, Аполлон напомнил ему о записке, которую они нашли с Жанной на катере «Галатея».

— Припоминаю, — пробормотал Скрыпник. — Наверное, по той записке наши специалисты и отыскали эту клинику. Хочешь, я сейчас уточню?

— Да нет, не надо. А как к Косорукову нашли подход?

— У Косорукова ломка, он наркоман, поэтому колется по полной, а вот второй — доктор Лиднер — молчит как партизан. Вообразил себя гениальным врачевателем, но редкостный мерзавец, я тебе скажу. Вы, говорит, на коленях ко мне приползете, равных мне врачей в мире нет. Может, он, конечно, гений, но законченный преступник, ничем не брезговал.

— Я вот только одного не пойму, зачем такие сложности изобретать, на яхту везти? Какая-то извращенная глупость, — проговорил Аполлон. — Или концы в воду, и никто не мешает творить, чего хочешь?

Скрыпник хитро прищурился.

— И это тоже. Но еще Лиднер настаивал, что для работы ему нужны разные океаны и моря. Пациентов лечили специально приготовленными эмульсиями из только что выловленных даров моря. К тому же в морских глубинах есть бессмертные морские обитатели, и наш доктор придумал лекарства для увеличения продолжительности жизни и обновления организма, будто бы это возможно только на воде. Завлекали этим клиентов.

— И что, были положительные результаты? — удивленно присвистнул детектив.

— Не могу сказать, не знаю, — недовольно поморщился Скрыпник. — Мы его материалы наблюдений за больными специалистам-медикам отдали, пусть изучают.

— С паршивой овцы хоть шерсти клок, — с чувством выразился детектив.

— Не перебивай меня! — рассердился Скрыпник. — Так вот, люди в это поверили, думаю, ты понимаешь, что старики и больные сами обманываться рады. Продолжительность лечения назначалась от месяца до полугода. А стоил этот курс восстановления организма так дорого, что ты, услышав, со стула упадешь.

— И много было желающих?

— Не то слово!

— А почему такая таинственность? — не унимался Аполлон.

— Так преступной же деятельностью занимались, — хмыкнул Скрыпник.

— Это я понимаю, но как они свою скрытность клиентам объясняли?

— Очень просто, клиентам говорили, что слишком многие хотят лечиться уникальным методом Лиднера, а мест мало, всех желающих удовлетворить не могут, поэтому прием оформляют строго конфиденциально.

— А как же люди узнавали про них?

— В этом вся фишка! — воскликнул Скрыпник. — Каким-то образом они находили клиентов среди богатых людей и, надо сказать, в отдельных случаях одиноких, чтобы без последствий. К каждому клиенту — индивидуальный подход! — засмеялся он.

— То есть у них имелись свои люди — информаторы, которые подбирали клиентов? — уточнил Аполлон.

— Получается, так, — кивнул Скрыпник. — Вот на этих людей мы выйти не можем, но думаю, ниточка нас приведет в высшие слои общества.

— А что Аркушевская говорит? — вкрадчиво ввернул Аполлон.

— Пока молчит, — пожал плечами Скрыпник. — Я с ней не беседовал, вот приедет…

— Ну да, — скучным голосом произнес детектив. — Приедет, поговорим. А как с делом Родиона Проглядова, есть что-нибудь новенькое?

— Пока нет. Работаем.

За время их беседы в кабинет то и дело заглядывали сотрудники и, увидев, что начальник занят, разочарованные, исчезали. За спиной Аполлона снова заскрипела дверь, и в щель просунул нос молодой парень в клетчатой рубашке.

— Хоть бы петли смазали, — проворчал Скрыпник, с укором глядя на парня. — Неужели мне этим заниматься? — И озабоченно взглянул на часы. — Заболтались мы с тобой…

Аполлон заторопился.

— Я уже ухожу.