После проведения спиритического сеанса в доме поселилось напряжение и тревожное ожидание неведомых событий.

Павлина передумала уезжать и, казалось, решила поселиться в особняке основательно и надолго. Об этом говорило увеличивающееся с каждым днем количество вещей, которые она привозила.

Марфа часто пропадала вечерами, уходя куда-то на несколько часов, и каждый раз возвращалась поздно мрачная и неразговорчивая.

Зинаиду все это страшно сердило, и она жаловалась на гостей Александре. Но Александра задумчиво отмалчивалась.

Один Костик был беспечен и весел и с утра до вечера болтался по дому.

Как Александра и рассчитывала, количество клиентов у нее после переезда в дом увеличилось, и она так уставала, что было не до загадок и тревог.

Пролетела неделя, наступила очередная суббота. Обитатели дома, как обычно, собрались в столовой за ужином.

Вяло ковыряясь в тарелке с салатом, Павлина проронила:

— Все-таки у меня из головы не выходит: если во время сеанса действительно дух Барятьевой приходил, почему не сказал, кто ее убил?

Марфа недовольно подняла глаза.

— Потому что вы своим поведением спугнули духа, вот и не сказал.

— Странно, — вздохнула Павлина. — А я в Интернете прочитала, что духи не любят говорить об обстоятельствах своей смерти, а тут вдруг дух Нади сам заговорил… Может, это не дух, а ты сама, Марфа, стрелочкой водила?

Марфа возмущенно фыркнула.

— Скажешь же! Как только такое может в голову прийти?!

— Может, еще погадаем? — подала голос простодушная Зинаида. — Спросим Надежду еще раз.

— Не Надежда это, а ее дух, — сердито поправила Марфа. — И спиритический сеанс — не гадание, а общение с духами.

— Ну еще раз спиритический сеанс проведем, — не унималась Зина.

— Надо подумать, — сухо ответила Марфа. — К сомневающимся людям дух не придет, так что не стоит стараться.

— А мы будем хорошо себя вести, — ехидно пропела Павлина. — Если прошлый раз дух пришел, значит, мы все правильно делали.

— Может, вначале и правильно, а потом все испортили, — огрызнулась Марфа. — Нет, такие дела требуют тонкого восприятия мира и сильной веры в оккультизм, если этого нет, ничего не получится. Ведь вы своим усилием воли помогаете духу прийти с того света, даете ему энергию для того, чтобы он мог общаться.

— Я одного не понимаю, — внезапно вмешался Костик. — Зачем трогать дух умершего человека?

— Затем, что этот дух хочет нам сообщить что-то очень важное, что гнетет его, — возмутилась Марфа. — Что не дает ему спокойно уйти в другой мир.

— Откуда вам это известно? — не унимался Костик. — Вы что, экстрасенс?

Марфа вдруг вспылила.

— Тебе-то какое дело? Охраняешь дом — и охраняй и в наши дела не лезь.

Неодобрительно взглянув на Марфу, Александра, однако, промолчала. Вспышка Марфы не удивила ее, психолог знала, что ее подопечная вся на нервах последнее время.

А Павлине не понравилось, как Марфа разговаривает с Костиком.

— Ты что себе позволяешь, дорогуша? — возмутилась она. — Ты уже больше не жена Байзюка, ты, деточка, больше никто, у тебя за душой ни копейки. Муженек выкинул тебя из дома как шелудивую кошку. Вы зря ее приютили, — пренебрежительно бросила она Александре. — Эта безмозглая бабенка вам еще покажет.

Александра смерила нахалку спокойным холодным взглядом:

— Павлина, вы здесь и сами гостья, поэтому ведите себя прилично, — и, сделав паузу, добавила: — Впредь прошу подобных скандалов не устраивать, это всех касается.

На некоторое время за столом воцарилась тишина, все ели молча.

А после ужина Марфа внезапно произнесла:

— Если не раздумали, можем провести спиритический сеанс. — И, не дожидаясь ответа, выскользнула из-за стола.

— Нужен нам твой сеанс, как рыбе зонтик, — пробурчала Павлина, зло сверкнув глазами.

Костик преданно взглянул на хозяйку и торопливо закивал.

— Придумывает тут ерунду.

Зинаида на всякий случай глубокомысленно вздохнула. Александра опять промолчала. Она вообще в этот вечер была задумчива, немногословна и мрачно взирала на гостей.

Когда Павлина с Костиком вышли на улицу покурить и в столовой остались лишь Александра с домработницей, Зинаида проворчала, убирая со стола:

— Не нравятся мне Павлина с Костиком, да и Марфа ваша хороша.

— Почему ты решила, что она моя? Мне просто женщину жалко, ей деться некуда.

— Ну вы даете! — хохотнула Зинаида. — И сколько она у нас жить будет?

— Сколько надо, столько и будет, — хмуро ответила хозяйка. — Все равно дом пустой стоит, и нам с тобой не так страшно.

— Это-то да, — хмыкнула Зина. — Только вот сколько света лишнего нагорает с этими гостями.

— Ты ничего странного в наших гостях не находишь? — вдруг спросила Александра.

Складывая вымытую посуду в сушку, Зина живо повернулась к хозяйке.

— Нахожу, чудные они какие-то.

— Чем?

— Духов вызывают, ругаются между собой.

Александра засмеялась.

— Тогда ты тоже чудная. Вон как упрашивала Марфу сеанс провести, о кладе бредишь.

— Ничего я не упрашивала, — обиделась Зинаида. — Просто так сказала, а вы уж…

— Ладно, все мы чудные, — улыбнулась Александра. — Ты как хочешь, а я пойду спать.

На втором этаже в холле горел тусклый свет, все двери были закрыты.

Александра хотела зайти в ванную, но там кто-то плескался под душем, и она, раздраженная, вернулась в спальню.

В ожидании, когда освободится ванная комната, Александра в халате прилегла на кровать поверх покрывала.

Внезапно за дверью послышались голоса. Александра прислушалась.

— Тебе что от меня надо? — тихо произнесла Марфа.

— Не строй из себя дуру! А то я не понимаю, что ты тут делаешь, — злобно прошипела Павлина.

— Неужели и ты на клад подсела? — издевательски хохотнула Марфа.

— Если подскажешь, где его искать, о процентах договоримся, — бросила Павлина.

— Нет здесь никакого клада.

Хлопнула дверь, и зазвучал голос Костика:

— Это вы? А я думаю, кто тут орет. Вас на улице слышно.

— Иди отсюда, дай поговорить! — зашикала на него Павлина.

Но тут раздался голос Зинаиды:

— Что вы здесь? Опять призрак появился?