Начальник встретил Суржикова тяжелым, недовольным взглядом и буркнул:
– Рассказывайте…
Следователь вздохнул:
– Что вы хотите услышать?
– Хочу узнать, как вы умудряетесь так вести следствие, что у вас уже третий труп?!
Нахмурившись, Суржиков произнес:
– Преступник хитер и опасен…
– Ты мне зубы не заговаривай, рассказывай по сути. Садись и докладывай…
Расположившись за столом, Суржиков начал отчитываться:
– Вероятно, преступник охотится за Маргаритой Вишневской и по ошибке убил ее старшую сестру Ингу Крылову, они похожи внешне. Сама Вишневская скрывается, мы объявили ее в розыск за вознаграждение, которое предложил ее любовник, но пока безрезультатно. – Следователь рассказал о поездке к родителям Маргариты и их семейное предание про камею.
Выслушав его, полковник Карсавин вздохнул.
– Да, действительно все непросто… А семейная история хоть забавная, но к делу отношения не имеет.
– Как сказать, – задумчиво проговорил Суржиков. – Я ничего со счетов не сбрасываю, все-таки убийства начались с семейства Вишневских, и фотография Маргариты сделана по подобию старинного фото их родственницы. Нашлась бы Вишневская, на многое бы свет пролила…
– Так, может, и про черную розу есть какие-нибудь сказки? – усмехнулся полковник.
– Не знаю, отец Вишневской про розу ничего не слышал.
– Жаль, – вздохнул Карсавин. – Тогда бросай все силы на поиски этой красавицы, все дороги ведут к ней. Мистика!.. Девушка посещает фотографа, и того убивают, потом убивают художника. Все-таки здесь налицо прямая связь с фотоателье.
– Согласен, моя основная версия убийства напрямую связана с деятельностью фотостудии Чарущева, и, думаю, Маргарита Вишневская сама кого-то боится и поэтому скрывается…
– Понял, работайте, – поскучнел полковник.
Суржиков вернулся в отдел и сразу позвонил домой Башлыкову, но к телефону никто не подошел, мобильный тоже был недоступен, следователь нахмурился. Странно, Башлыков всегда отвечал на его звонки, а к домашнему телефону подходила горничная, неужели в Стерляжинск уехал?
В кабинет шумно влетел Алексей Бричкин.
– Шеф, есть новости…
– Да ну?
– Башлыков вчера встречался с Чарущевым в клубе, там, где Хруста убили. В ресторане о чем-то толковали. Разговор был короткий, Чарущев ушел злой, пролетел мимо меня и даже не заметил, я с администратором разговаривал.
Суржиков словно не слышал его и со вздохом произнес:
– Клуб хорошо охраняется. Как убийца проник в номер? Хотя художник был под крепкой наркотой плюс алкоголь, его убить даже ребенок смог бы.
Но тем не менее убит-то он точно так же, как девушка и фотограф, и черная роза рядом валялась?! – хмыкнул Бричкин.
– Чертовщина, – подтвердил Суржиков. – Я сейчас к Башлыкову, потом надо будет наведаться к Чарущеву…
– А я на квартиру поеду, где Вишневская с сестрой жила, квартирная хозяйка позвонила, хочет денежное вознаграждение…
– Вот что материальная заинтересованность с людьми делает, – усмехнулся Суржиков. – Хорошо, езжай, расскажешь…
А сам Суржиков поспешил на квартиру Башлыкова. Его мучали плохие предчувствия. «Неужели опять убийство?» – мрачно думал он.
Следователь поднялся на лифте и у дверей столкнулся с горничной Катей.
– А хозяева сегодня утром улетели в Англию, – охотно сообщила она вместо приветствия.
– Как уехали? – вытаращил глаза Суржиков.
– Так, взяли чемоданы – и в аэропорт, уже в Лондоне, наверное, – усмехнулась Екатерина.
– То-то, я думаю, телефон Башлыкова не отвечает… А как же его работа? Стерляжинск?
– А что ему в Стерляжинске делать, у него там заместитель остался.
– Удивил меня ваш хозяин, хотя бы предупредил, что уезжает…
– А он и не собирался, жена заставила, Элла Гордеевна знаете какая женщина, ух!..
– Если хозяева позвонят, передайте, чтобы господин Башлыков срочно связался со мной…
– Передам, чего не передать.
Раздосадованный Суржиков вернулся в отдел, как раз привезли материалы с видеокамер клуба.
В клубе просматривались коридоры, некоторые залы и дворовая территория. Суржиков увидел, как Чарущев и Хруст приезжают и проходят в ресторан. Через сорок минут Чарущев с охранником выводят Хруста из зала, поднимаются на лифте на второй этаж и заходят в номер. Чарущев покидает номер через пять минут после ухода охранника и уезжает из клуба.
– Все, как он рассказывал, – пробормотал Суржиков. Просмотрев весь материал вплоть до приезда полиции, он вздохнул: – Ничего подозрительного. Как же убийца попал в номер, он что, невидимка? Судя по видео, ночью вообще никто больше не приезжал в клуб…
В кабинете появился оживленный, веселый Бричкин.
– Пообщался с квартирной хозяйкой и с соседями. Оказывается, Маргарита, когда узнала, что сестра погибла, покинула квартиру по-английски – не прощаясь. Но соседи по лестничной площадке заметили, что девушка перекрасилась в блондинку и завела собачку. Зачем ей собачка, ума не приложу.
– Трудно понять женскую логику, – усмехнулся Суржиков.
– Так вот, бдительная соседка с первого этажа видела, как Вишневская с вещами садилась в такси. Так что сейчас буду разыскивать эту машину.
– Молодец, Алексей! А я отсмотрел материал, ничего не нашел, и это странно. По коридору в номер никто не проходил. Получается, либо уже находился там, либо… – Суржиков задумался. – Кстати, а как он узнал, что Хруст посетит этот клуб? Чарущев утверждает, что приехали они спонтанно. Если это так, значит, убийца следил за ними и появился сразу после них, либо у него в клубе имелся сообщник, который вызвал его, когда Чарущев уехал. Эх, знать бы мотив…
– Разве убийца не маньяк? – удивился Алексей.
Суржиков нахмурился:
– Трудно сказать. Чарущев утверждает, что это конкуренты уничтожают его бизнес, говорит, клиенты уже не ходят к ним, боятся, он, бедняга, в отчаянии, или хочет показать, что в отчаянии…
– Вы ему не верите?
– У нас с тобой такая работа – проверять, а не доверять, – усмехнулся Суржиков. – А потом если это конкуренты, то в общую схему никак не вписывается Вишневская. Ведь ее хотели убить первой, почему? И потом, этих фотоателье пруд пруди, стоит ли овчинка выделки, совершать такие тяжкие преступления, как убийства, ради закрытия одного?
– Действительно, – согласился Бричкин. – Я же говорю, это больше на маньяка смахивает…
– Или кто-то под маньяка работает, – задумчиво протянул Суржиков. – Не нравится мне, что Башлыков сегодня улетел за границу и ничего нам не сказал. Хотя ему на пятки прокуратура наступает, может, в этом причина бегства. А мы должны как можно скорее найти Вишневскую.
Бричкин оживился:
– Да я, Егор Иванович, носом землю рою, обязательно найдем ее. Я сейчас таксопарки обзвоню, и узнаем, куда она отправилась…
– Действуй, а я еще раз материал отсмотрю…
Бричкину повезло, через полчаса он уже выяснил адрес, по которому таксист отвозил блондинку с собачкой.
– Дело осталось за малым, – обрадовался он, – посмотреть объявления о съеме квартир по этому адресу.
– У меня тут тоже кое-какие мысли появились по поводу нашего убийцы, – довольно улыбнулся Суржиков. – Во-первых, не вся территория просматривается на видеокамерах, а во-вторых, если ты помнишь, в номере была распахнута балконная дверь, Чарущев сказал, что открыл ее, потому что Хрусту не хватало воздуха. Так что убийца мог попасть в номер через балкон…
– Точно, – загорелся Бричкин. – Надо проверить это…
– Этим я займусь сам. Сегодня же съезжу. А ты, Леша, давай добивай адрес Вишневской.
– А я уже нашел, вот подходящее объявление, женщина из того подъезда сдает квартиру.
И Бричкин опять взялся за телефон.
Но выяснилось, что и эту квартиру девушка с собачкой уже покинула. Хозяйка, Мария Изославна, посетовала, что квартирантка не прожила и недели, сказала, что переезжает к тетушке, вернувшейся с Бали.
Бричкин закончил разговор и доложил Суржикову.
– Я уже понял, что она съехала, – вздохнул Суржиков. – И теперь где-нибудь затаилась, по большей вероятности, где-нибудь на окраине. Вот что, попробуй пробить телефонные контакты Марии Изославны, узнаем, с какого номера звонила ей Вишневская.