Трэвлар отправился домой, до сих пор чувствуя раздражение из-за того, как вела себя Нарцисс с Листой и Рэйзером. Было непостижимо, что она пыталась отбить пару у родной сестры. Трэвлар поблагодарил Богов, что девушка не была его парой, по крайней мере, он очень надеялся, что не является. Мужчина еще не прошел процесс очищения, но точно знал, — или это было самовнушение — что Нарцисс для него не предназначена. Судьба не могла быть настолько жестокой, Трэвлар ждал очень долго и не был готов получить кого-то вроде Нарцисс. Мужчина считал, что эта особа — самый худший вариант из всех возможных.

Умывшись перед сном, он решил сегодня не ласкать себя, поэтому сразу надел пижаму и лег спать. В его голове до сих пор крутилась Нарцисс, и эти мысли не были радужными. Трэвлар действительно боялся, что эта женщина может предназначаться для него. Никогда даже в своих самых смелых фантазиях он не мог представить, что сестра Листы в итоге превратится в кошмар, но так и получилось. Наконец, Трэвлар провалился в сон, но и там его преследовала Нарцисс. Он всю ночь убегал, чтобы эта девушка его не поймала.

Когда наступило утро, Трэвлар проснулся очень раздраженным, что было для него несвойственно. Все бросали на него неуверенные взгляды, а братья предпочитали убраться с дороги. Это заставило Трэвлара почувствовать себя дерьмом. Его семья была для него всем.

Трэвлар бы все объяснил, но это звучало бы странно, так как они лично не знали эту женщину. Ему нужно было добраться до храма, чтобы он мог очиститься и подготовиться к завтрашней охоте. Еще вчера мужчина собрал снаряжение и отправился в пустыню, чтобы исследовать окрестности. После этого он поехал к Рэйзеру, чтобы встретиться с Нарцисс.

Трэвлара вновь охватила дрожь.

«Эта женщина должна принадлежать кому-то другому», — эта мысль заставила его чувствовать себя виноватым.

Одевшись на работу, Трэвлар сначала отравился в храм, чтобы пройти ритуал очищения. Он должен бы продлиться не более двух часов.

— Благополучия и здоровья тебе, Трэвлар. Мы рады, что ты наконец решил взять пару и пришел к нам так рано для очищения, — заявил Джадсл, заводя мужчину в пустую комнату.

— Уверен, что позже вы будете ужасно заняты, — вежливо ответил Трэвлар. Он был счастлив, что не работал священником, так как сегодня днем большинство мужчин перед охотой спустятся в храм для прохождения ритуала очищения.

Раздевшись донага, Трэвлар надел халат, который передал ему Джадсл, прошел обратно в зал и направился к пустующим купальным комнатам. В первой ванной вода была красного цвета, находящийся там минерал проникал глубоко в его тело, смывая всю грязь и грехи. Спустя десять минут мужчина перешел к следующей, в которой плескалась фиолетовая жидкость. Только священники точно знали состав святой воды, но по запаху Трэвлар все же смог определить некоторые ингредиенты. Затем он окунулся в синюю воду, потом в белую, в которой решил посидеть подольше.

Следующие были с коричневой и черной жидкостью, они напоминали мужчине грязь, впрочем, воняло от них так же. Самая последняя ванная была наполнена цветной водой, переливающейся всеми цветами радуги. Жидкость смыла с мужчины остатки минералов и каких-то веществ. Еще раз окунувшись в ванну, Трэвлар вышел и направился в комнату с тлеющими экстрактами. Он закашлял и вскоре забеспокоился, что его стошнит. Это было очень неприятно, поэтому, когда Джадсл жестом указал ему выйти из комнаты, Трэвлар очень поспешно покинул помещение.

— Ты готов к завтрашнему дню. Хорошей охоты, мой друг. — Джадсл улыбнулся и похлопал мужчину по спине.

Трэвлар почувствовал облегчение, когда все закончилось. Независимо от того, насколько сильно он концентрировался, в его голову приходили лишь мысли о предстоящей гонке. Мужчина решил отправиться к Рэйзеру, чтобы узнать, что он почувствовал, когда впервые увидел Лису. Рэйзеру очень повезло заполучить такую хорошую женщину. Трэвлар мог только молиться и надеяться, что ему тоже улыбнется удача.

Поднявшись по ступенькам, мужчина уловил запах обеда. Теперь Рэйзер очень много времени проводил на кухне, так как Листа носила его потомство. Они еще никому не рассказали об этом, но все уже давно догадались. От девушки отчетливо исходил детский запах, и Рэйзер точно это знал. Трэвлар ни разу не затрагивал эту тему, в чем смысл? Пусть они будут счастливы, думая, что их маленький секрет сохранен. Вся семья знала о происходящем и была очень рада. Рэйзер первым сделал ответственный шаг, и все они будут наблюдать и учиться на его ошибках. Начиная со спаривания и заканчивая воспитанием детей.

Зайдя в дом, Трэвлар позвал брата и его пару.

— Рэйзер, Листа!

Оказалось, они вместе готовили на кухне.

— Что привело тебя сюда накануне охоты? — Рэйзер хлопнул брата по плечу.

— Просто он ищет, где бы вкусно пообедать, чтобы сохранить силы. Его женщина может оказаться крупненькой, а значит, ему придется постараться, что в любом случае его утомит. — Рэйзер от души рассмеялся над картиной, которую описала его пара.

— Я всегда считал тебя милой, Листа. Это подло. — Трэвлар пытался сдержать смех, чтобы заставить девушку ощутить вину.

Если бы это произошло, то Листа могла бы приготовить ему что-то поистине замечательное. Она слыла великолепным пекарем. Трэвлар не мог представить, как девушка умудрялась так хорошо печь и готовить, если увлеклась кулинарией совсем недавно.

— Ага, поплачь мне в жилетку, — рассмеялась Листа.

— Это было неприятно. Думаю, Рэйзер как-то плохо влияет на твой добрый нрав. — Трэвлар благоразумно кивнул.

— Вот, бери тарелку и садись. — Рэйзер толкнул в его сторону блюдо.

— Наконец-то хоть кто-то покормит меня. Ты же знаешь, что завра я отправлюсь на охоту за своей парой. А ведь в пустыне жарко и грязно. Неужели тебе хоть чуточку меня не жалко? — спросил Трэвлар перед тем, как засунуть ложку в рот.

— Не очень. Ты найдешь свою вторую половинку и обретешь счастье, — заявил Рэйзер, взглянув на свою пару. — Отдохни, все отлично.

Трэйлвар дочиста вылезал тарелку, а затем посмотрел на Листу жалостливым взглядом.

— У вас есть еще что-нибудь? Мальчик растет и нуждается в хорошем питании. Не мог бы ты рассказать, что чувствовал, когда впервые встретил Листу? — Рэйзер описал все свои ощущения, пока готовил дополнительные порции, и Трэвлар как никогда в жизни смутился. — Хорошо, я все понял.

На самом деле он ни черта не понял, скорее всего, потому, что мужчины в принципе плохо ладили с чувствами.

Листа постоянно смеялась, находя их разговор очень смешным. Рэйзер положил на тарелку брата еще немного еды, а все, что осталось, разделил между собой и парой. Теперь Листа, Трэвлар и Рэйзер обедали в дружелюбном молчании. Рэйзер был великолепным поваром, но Листа ни в чем ему не уступала. Как только Трэвлар закончил, то засобирался домой, желая оставить парочку наедине. Когда он спарится, то тоже будет хотеть проводить как можно больше времени со своей парой. Трэвлар попрощался и ушел, осознавая, что в следующую их встречу он уже придет с собственной женщиной.

Трэвлар проехал мимо места, где начал строить дом для себя и своей половинки. В мужчине теплилась надежда, что он найдет такую пару, которая поможет ему обустроить дом, ведь если она окажется как Нарцисс, то ему не стоит ждать поддержки. Здание находилось примерно в миле от дома Рэйзера и недалеко от пролегающей дороги. Отличное местоположение, так как рядом была вода и дом стоял недалеко от домов других членов семьи, к тому же у Трэвлара все равно оставалось некое уединение.

Работа помогла бы Трэвлару отвлечься, ведь сейчас для него это было очень важно. Мужчина нес ответственность за все золотые рудники на планете. Между всеми братьями были распределены обязанности, помогая облегчить работу отцу. Трэвлар также отвечал за торговлю и множество других вещей. Ему пришлось очень быстро всему научиться, так как сначала они были обыкновенными заключенными, а затем встали во главе планеты. Они справлялись с задачами, и дела шли хорошо. Как только все братья найдут свои пары, то жизнь наладится.

Трэвлар зашел в свой кабинет и стал разбирать бумаги. В этом заключалось пятьдесят процентов его обязанностей, хотя на самом деле он бы предпочел обходы и работу в шахтах. Трэвлар занимал эту должность всего лишь два года. Фаргар, его секретарь, оказывал ему огромную поддержку и собирался тоже принять участие в охоте, но только после Трэвлара. Фаргар был старше Трэвлара и нуждался в паре, но не успел подать заявление в срок. Трэвлар подозревал, что мужчина очень переживал из-за спаривания.

Спустя несколько часов работы, Трэвлар отправился домой, отпустив и Фаргара. Его план состоял в том, чтобы хорошо выспаться и рано утром отправиться в пустыню, чтобы еще раз все проверить, прежде чем вступить в погоню за своей парой. Прямо сейчас Трэвлар чувствовал себя беззаботным, так как каким-то образом знал, что его будет ждать особенная женщина.

Ладно, в действительности мужчина избегал мыслей о предстоящей охоте. Трэвлар приготовил шикарный ужин, чтобы утолить свой голод. Мужчина наелся до отвала. Оставшуюся еду он упаковал и положил в свое снаряжение; на самом деле не лучшая идея настолько сильно забивать сумку. Но Трэвлар действительно отлично готовил. Сейчас он жил на верхнем этаже дома своих родителей в комнате, которая раньше принадлежала Рэйзеру. Мужчина прибрал за собой и привел все в порядок. Не приняв душ, так как это могло повредить очищению, он разделся и лег спать голым.

Поерзав, Трэвлар попытался уснуть, но его мозг продолжал работать, отказываясь останавливаться. Мужчина хотел быть уверенным, что встретит правильную женщину, но у него не было никаких гарантий. В нем жила лишь глубоко укоренившаяся вера, что все получится. Но для такой веры не было никаких оснований. Когда Трэвлар, наконец, заснул, то его сновидения заполнили образы лисицы с каштановой гривой, но там присутствовала и Нарцисс.

Проснувшись, Трэвлар обнаружил, что весь покрыт холодным потом, а простыни насквозь пропитались влагой. Во рту пересохло, член сморщился, подсказывая, что сны точно не отличались сладостью. Мужчина отчаянно нуждался в душе, но осознавал, что лучше этого не делать. Он надеялся, что сильное потоотделение было нормальным после очищения. Нужно было еще немного продержаться, чтобы найти свою идеальную пару.

— Какой чудесный день для тебя, Трэвлар, — с оживлением заявил Холар, впрочем, как и всегда.

— И тебе доброго утра, мой хороший друг. Я здесь, чтобы все проверить, — произнес Трэвлар, записывая свое имя в список и отмечая время, в которое прибыл на охоту.

— Эта гонка обещает быть намного интереснее, нежели предыдущая. Если посчитать с той женщиной, которая записалась вчера, то у нас пятьсот представительниц прекрасного пола. Знаешь что-нибудь о ней?

— Не больше, чем ты. Это сестра Листы, и она изъявила желание участвовать в охоте. Может ей повезет, и ее поймает брачная группа.

— А она сама этого хочет?

— Нет, но ей понадобится много пар, чтобы стать счастливой.

— Ясно, — пробормотал Холар, и Трэвлар поверил, что мужчина действительно все осознал.

Брачная группа подойдет этой женщине. Но Трэвлар до сих пор переживал, что Нарцисс предназначалась ему. Он сидел с Холаром до тех пор, пока не пришло время уходить. Все его тело переполняла энергия. Выглядел ли он как хищный зверь, или как обычный мужчина, его все равно захватывала идея об охоте. Холар позвонил, и раздался сигнал горна. Этот звук заставил кровь каждого самца вскипеть от необходимости преследовать, захватывать и требовать.

Трэвлар сдержался и подождал, пока орава мазлан ринется в пустыню. Некоторые из них сразу же поймали своих самок. Пары пребывали в ужасе, мужчинам потребуется много времени, чтобы их успокоить. Трэвлар побежал, прокладывая себе путь через пары и группы найденных невест, так как почему-то осознавал, что его вторая половинка находилась уже далеко отсюда. Когда мужчина пробегал мимо последней группы, то услышал знакомый голос, пронзительно ругающий самцов. Трэвлар оказался прав, Нарцисс поймала брачная группа.

Это открытие заставило мужчину двигаться быстрее, чтобы скрыться прежде, чем Нарцисс заметит его и попросит вмешаться. На самом деле он бы никак не смог помешать этим самцам узаконить отношения. Как только Трэвлар вышел из поля зрения Нарцисс, то остановился и глубоко вдохнул, пытаясь уловить аромат своей пары. И он был там, сладкий, пряный, но очень слабый. Его пара хотела заставить Трэвлара заслужить право обладать ей. Если бы он предварительно увидел девушку, то ему бы это очень помогло, так как ее образ отпечатался бы в его голове, но этого не произошло.

Сделав глоток воды, Трэвлар закрыл бутылку, положил ее в сумку и побежал в устойчивом темпе. Это совпадало со скоростью пары, поэтому мужчина стал медленно набирать быстроту. Охота началась во второй половине дня, день был пасмурным. Температура в пустыне все еще зашкаливала, а местность кишела опасностью, впрочем, здесь располагались команды, выгоняющие из этого района животных, особенно хищников. После того, как на пару Рэйзера напала огромная пустынная кошка, все захотели очистить территорию от хищных зверей.

Через час Трэвлар остановился, выпил немного воды и принюхался, чтобы убедиться, что он все еще на правильном пути. Размяв шею, мужчина вновь встал на ноги. Он был рад, что его пара направилась в пустыню, а не решила обогнуть горы, как это сделала Листа. Это минимизирует опасность и облегчит ее поимку. Трэвлар преследовал женщину уже как три часа, на горизонте показалось солнце. Если пара останавливалась отдохнуть, то через пару часов окажется в его руках. А если нет, то ему понадобится еще один день или около того. Независимо от того, что предпримет женщина, Трэвлар все равно поймает ее до следующего рассвета.

Мужчина ускорил темп, быстро побежав вперед. Он останавливался каждые два часа, чтобы попить и размяться. Для Трэвлара было важно не переутомляться и поддерживать мышцы в тонусе. Мужчина решил, что для женщины его пара отлично держалась. Может быть, она была одной из самых сильных женщин на Земле? Ему бы хотелось иметь крепкую пару, но Трэвлару бы понравилась женщина, которая могла быть нежной и заботливой. Кем бы она ни была, он ее примет. Богиня бы не подобрала ему неподходящую кандидатуру. Этого просто не может быть.