Третий день они работали, не жалея сил. Земля была трудная, пополам с ракушечником и кремнями. В первый же день набили мозоли. Потом догадались надеть перчатки.

Пришлось каждому тайком унести из дому старенькие трусы и майку, потому что, появись они дома после работы не переодевшись, все было бы кончено.

На руках и коленях появлялись все новые ссадины. Аня то и дело открывала свою аптечку. А от синяков избавляла Алена своей чудесной мазью, сделанной по таежному рецепту. Она брала щепотку бодяги, капала туда постного масла и втирала в кожу, где уже наливался очередной синяк. А когда приходило время идти домой, бояться было нечего - мама этого бывшего синяка и не заметит.

Между двумя колодцами линии ТЭЦ все углублялась яма, похожая на воронку. И чем глубже - тем горячее становилась земля. Пришлось надевать ботинки: в тапочках не устоишь.

- Ну и жарища! Как будто под нами вулкан! - отбрасывая прилипшие ко лбу волосы, говорила Алена.

- А ты боялся, что температуры не хватит! - посмеивался Ивас над мокрым с головы до ног Алексом.

***

Ох и удивил их Алекс, когда стал объяснять свой принцип создания высокого давления. Примчался утром в Тамарин сарай взъерошенный. Еще с порога крикнул:

- А вы знаете, почему комар жалит? Если пальцем давить на ладошку, проколется она?

- Конечно, не проколется! - ответили ему хором.

- А почему комар протыкает кожу?

- Ясное дело, почему, - ответил Ивас. - У него жало острое!

- Так у комара же и сила не твоя, а комариная! И весит он всего ничего. Фу - и нет его. А протыкает. - Алекс улыбался.

- Что ты привязался со своим комаром? Ты дело говори.

- Так и я о деле. Не потому, что острое. А потому, что малюсенькая комариная сила давит на такую крохотулечную площадочку, как жало. И от этого комариная сила увеличивается, может, в… ну, я точно не знаю, может, в миллион раз!

Глаза у девочек округлились от удивления.

- Врешь ты все, - сказал на всякий случай Ивас.

- Ничего не вру. Мы с папой про это еще в прошлом году говорили, - ответил Алекс и вдруг спросил: - Вы пирамиды египетские видели? Почему они в землю не провалились?

- Ты что? - возмутился Ивас. - Они же из камня!

- Нет, не потому, - тихо ответил Алекс. - А потому, что вся каменная сила давит на большую площадку - основание пирамиды. Это получается так, как будто мы положили комара на спину. Ведь не проткнет он кожу, если будет лежать на спине… А вот если перевернуть пирамиду вверх ногами, вся страшная тяжесть будет давить в одну точку, на тонкую вершину. Вот тогда и получилось бы такое сильное давление, что пирамида влезла бы в землю, как жало комара в кожу. - Алекс помолчал и добавил: - Это уже я сам, без папы придумал… Так мы и сделаем большое давление. По принципу комара и перевернутой пирамиды…

***

Тридцать первого мая к трем часам дня глубокая воронка с гладкими стенками была готова. Ух! Наконец-то! Они уселись под Ракитой. Ели черешни, стреляли друг в друга косточками.

- Ну что, братцы, потопаем? - поднялся первым Ивас.

Все рассыпались по склону. Искали и несли к яме камни: большие и маленькие, кто сколько сможет донести. Натаскали прорву.

- Хорошая будет пирамида! - радовался Алекс. - Теперь проверим готовность. Механик! Колесо с осью, «комариное жало», есть?

- Есть, товарищ главный конструктор! - весело доложил Ивас.

- Баночка-уплотнитель есть?

- Есть! - откликнулась Аня. - И еще одна запасная.

- Термос-герметизатор есть?

- Готов, - ответила Тамара. - Отдала Ивасу.

- Резинки-изоляторы есть?

- В кармане, - улыбнулась Алена. - Вчера тебе отдала.

- Тогда все в порядке, - сказал главный конструктор. - Сейчас уже пора ужинать. А утром начнем.

Утром, когда собрались в штабе, Алекс спросил:

- Из чего будем делать алмазы? Из графита или из угля?

- Конечно, из угля! - решил Ивас. - Что у алмаза главное? Твердость! Ну что карандаш? Раз - и сломался. А уголь сломай попробуй! Значит, половина дела уже сделана. Еще потвердеет чуть под давлением - и будет алмаз!

- Из угля! - поддержала его Тамара. - Что в графите алмазного? Ничего! А гляньте на уголь, как блестит. Почти как алмаз! Мы вот сейчас сравним.

Тамара убежала в дом и снова принесла мамино колечко. Сравнили. Да тут и слепой увидит! Уголь блестит на солнце, почти как алмаз. И красным, и синим, и зеленым. Только голубого луча не видно. Так будет, когда доделается!

- В Киеве из графита. И я буду тоже, - упрямо сказал Алекс.

- В огороде бузина, а в Киеве дядька! - засмеялся Ивас. - Ну и кроши свои карандаши! А когда у тебя ни фига не получится, сам прибежишь просить: «Дай алмазик, хоть маленький!»

Алекс пригладил волосы и вдруг сразу осипшим голосом сказал:

- Пошли… производить закладку…

Чуть не столкнувшись с Дарьей, они проскользнули на косогор. Огляделись, нет ли посторонних, и приступили к главному.

Когда девочки протягивали Алексу свои крохотные кусочки угля, руки у них дрожали. Алекс опустил уголь в термос, осторожно прикрыл сверху диском баночки из-под вазелина.

Ивас не мог удержаться и комментировал каждое его движение:

- Диск передает давление равномерно на все кусочки угля…

Алекс завинтил термос и опустил в него через специальное отверстие в пробке ось колеса от детского велосипеда так, что снаружи осталась часть оси с надетым на нее колесом.

- Это самое главное, - шептал Ивас, - «комариное жало»! Через него все давление пирамиды будет передаваться на алмазы.

Алекс опустил термос на дно воронки и стал накладывать на торчащее сверху колесо камни. Когда капсула с будущими алмазами скрылась под слоем камней, он вылез из ямы и скомандовал:

- Теперь давайте потихоньку вы.

Скоро заполнили яму до краев, и над землей стала расти вторая, уже неперевернутая пирамида.

Когда на верхушку был уложен последний камень, Алекс вытер со лба пот и сказал устало:

- Все. Теперь надо ждать.

- Неужели три месяца?! - спросила Аня.

- Как договорились: до конца каникул.

- Ой, как долго! - вздохнули девочки.

- Нормально! - успокоил Ивас. - Мы себе все лето гулять будем. А алмазы пускай делаются.