В десять часов командарм вызвал к себе Сергея с Бобом и Аркой, Андрея Кожина и Лауру.

— Ну вот, теперь самое время для начала вашей операции «Клещи». Пока противник перестроит свои планы — пройдет время. Удар должен быть сильным. Иначе знамя не добыть. Поэтому выделяю третий полк Лауры Веласкес и бригаду Кожина. Начало операции в 10.20. Конец не позже 11.30. Главное: взаимная выручка, одновременность удара… И не распыляйте сил. Ну, удачи вам!..

Перед дальним походом Сергей с друзьями держали совет.

План «Клещи», возникший в Сережкиной голове, когда он с друзьями лежал в зарослях у поляны Треугольной и смотрел на знамя противника, план этот, дополненный друзьями, был их совместным творением, а теперь, утвержденный командармом, стал приказом.

Труднее всего было с сигналами. Но опыт Боба и Андрея Кожина, трофейная сирена, обнаруженная в одной из захваченных лодок, и яркое солнце в зените на безоблачном голубом небе — помогли решить и этот вопрос. А вот как быть со временем? В лагере всего трое часов: у командарма, завхоза и одного вожатого.

— Возьмите, — решительно заявил Боб, снимая большие ручные часы, которые ему одолжил вожатый. — Обойдусь.

— Эх, еще бы одни часики! — досадовал Сергей.

— Сережа, у меня есть… абуела носила. Только они очень старые, и у них это… пружина после починки короткая, — вспыхнув румянцем, заговорила Лаура.

— А сколько они идут?

— Шесть-семь часов, если пружина до конца заведена.

— А когда заводила? — спросил Боб.

— Когда выходила из лагеря.

— Ха! — удивился Арка. — В чем же дело? Возьми и заведи.

— Ключик в лагере остался… Он такой маленький. Боялась потерять. Вот, — Лаура сняла с шеи медальон на тоненькой цепочке, изготовленный в виде штурвального колеса корабля.

Друзья склонились над ним, любуясь чудесной работой. Посреди колеса, где должно быть отверстие для оси, — круглый солнечный камень, отливающий всеми цветами радуги. Лаура надавила на камень. Под действием пружины откинулась крышка, и все увидели крошечный циферблат часов.

— Понимаете. Им больше ста лет. Дедушка подарил бабушке, когда она была его невестой, а он вернулся из кругосветного плавания.

— Красивые, — сказал Сергей.

— Мещанская побрякушка! — категорически определил Арка.

— Я это не как украшение, — смутилась Лаура. — Это память о бабушке. Когда мама была девушкой, она носила. А теперь мне отдала… Я никому не показывала. Сережа сказал: часы нужно…

— Не умничай, Арка! — вступился за Лауру Боб. — Нужная вещь — не мещанство. А если она красивая, так что из того?

— Лучше посчитаем, — прервал Сергей готовый вспыхнуть спор. — Вышла ты часов в пять. Сейчас 10.10. — Он приложил часы к уху. — Идут чисто. На час хватит, а там пусть и отдыхают. Спасибо, Лаура! Выручила. Бери свой штурвал.

— Тебе нужно, — отстранила Лаура его руку с часами.

— Правильно, — подтвердил Арка.

Боб метнул на него короткий укоризненный взгляд. А Сергей решительно надел цепочку на шею Лауры:

— Ты командир полка. Сами выбирали. Вот и командуй. А мы с Аркой будем помогать тебе. Да у нас и свое дело есть.

Лаура не скрыла радости. Сказала:

— Грациас, амигос! — и повторила по-русски: — Спасибо, друзья!

— Хлопци! А у меня ж того… зеркала нет, — вспомнил Кожин.

— Возьми, Андрей, у меня два, — и Лаура протянула Кожину круглое зеркальце с длинной костяной ручкой.

— О це гарно! 3 ручкою. Дякую! — обрадовался Андрей.

— Дай Кожину «цейс», — потребовал Сергей, глянув на приплясывающего от нетерпения Арку.

— Ха! Сегодня моя очередь… — уперся Арка. Тогда Сергей пошел на хитрость:

— Слушай, ну зачем он тебе? Ведь ты, черт, такой глазастый, что видишь лучше, чем я с биноклем. Отдай, будь человеком!..

Арка «клюнул» на похвалу и сдался:

— Бери, Андрей. Мне не жалко… Да смотри не скрути.

— От то да-а. Ну и Арка! Вот уважил! Теперь я як тий адмирал, — обрадовался Кожин и подмигнул Сережке карим глазом.