Жена пришла с работы взвинченная. Во-первых у неё был тяжёлый день - целых девять уроков, во-вторых, ввиду острого дефицита в школе педагогов способных "тянуть" класс, на неё собирались повесить второе классное руководство.

   - Кто везёт на том и едут!- возмущалась Настя.

   Присмиревшие муж и сын тихо поглощали обед опасаясь попасть "под горячую руку". Тем не менее её недовольство тут же обрушилось на Пашкова, как только он поведал о своей очередной неудаче в поисках работы:

   - Ну и наплодили вас инженеров-технарей, как собак не резанных, а сейчас оказывается вы ни к какому делу не пригодны...!

   - Ну так что же теперь, за что ни попадя хвататься, журналы эти дурацкие всучивать, или герболайф этот!?- с опаской огрызнулся в ответ Пашков.

   - А как дальше жить...? Вон год уже прошёл, как в квартиру въехали, а гостей пригласить до сих пор стыдно. "Стенки" нет, диван старый продавленный... даже плафонов нет, вон лампочки голые так на проводах и болтаются!- начала заводиться Настя.

   - Ну что же мне теперь... не знаю...? Подожди, я же недавно начал, ещё поищу,- продолжал отбиваться Пашков.

   - Ищи... Только боюсь ничего толкового тебе не найти... Тут не газета, тут знакомства нужны. А у нас какие знакомства, всю жизнь с места на место скакали...

   Как обычно к ночи Настя несколько остыла и уже в постели Пашков сообщил ей, что собирается позвонить в организацию, давшую объявление о наборе рабочих по демонтажу радиотехнического оборудования.

   - Ты что уже и рабочим готов пойти?- недовольно отреагировала жена.- Не надо Серёж. Я ж это в сердцах накричала. Поищи ещё, может чего получше подвернётся.

   - А что рабочим...? Между прочим, за этот демонтаж миллион обещают. Скорее всего там надо какие-нибудь детали из плат выпаивать. Тупая работа, но я ведь это умею, и если за миллион, то это весьма неплохо.

   - Да миллион нам бы сейчас не помешал,- Настя вздохнула и повернувшись к мужу прижалась к нему.- Попробуй, но если не понравится, не мучайся, шут с ней с работой, слава Богу своя крыша над головой есть,- она уже совсем не сердилась, более того была настроена более чем доброжелательно...

   Звонок в эту организацию поначалу напоминал предыдущие неудачные попытки устройства на работу. Пашкову предложили на следующий день к четырём часам вечера явиться в фирму на собеседование. Наученный горьким опытом предыдущих собеседований, он, возможно, и не пошёл бы, но офис фирмы располагался сравнительно недалеко от места жительства Пашкова в хорошо знакомом ему с детства районе. Он доехал на электричке до станции "Калитники", бывший "4-й километр", оттуда дошёл до кинотеатра "Рубин"... Офис был мал, ютился в торце здания бывшего детсада. Секретарша попросила Пашкова обождать и он остался в узком холле перед кабинетом, где проходило собеседование. Тут уже толкались несколько прочих "кандидатов".

  - Извините, а что предстоит делать, наверное с паяльником работать?- успел вдогонку спросить секретаршу Пашков.

  - Да нет... в основном молотком и зубилом,- пренебрежительно отозвалась та и удалилась.

  Пашков поёжился - надежда на относительную "интеллигентность" предстоящей работы не оправдалась. Он присмотрелся к прочим ждущим собеседования и несколько воспрял. В основном это были люди не пролетарской внешности, а скорее такие же как он, оставшиеся без работы всевозможные инженеры и техники. Один солидный, лысый в очках, вообще сильно смахивал на секретного, почтовоящичного учёного со степенью. Поколебавшись Пашков всё же решил дождаться своей очереди...

  В небольшой комнате за письменным столом сидел невзрачный человек с неспокойными руками, по возрасту примерно ровесник Пашкова. И этот человек, и офис произвели на Пашкова угнетающее впечатление. В отличие от внешне респектабельных организаций, снимающих целые залы, арендующих солидные помещения, чьи сотрудники излучали оптимизм и были одеты в дорогие костюмы... Эта фирма поражала обратным, внешней бедностью и унылым настроением сотрудников. Здесь не было дорогой офисной мебели, а обшарпанные ещё "советские" столы и стулья, и сотрудники... Секретарша не молода и не длиннонога, одета так себе, постоянно звонит домой, объясняя ребёнку, где у неё в холодильнике стоит суп, и заклиная быть осторожным с газом... Собеседование проводит тоже некий корявенький мужичок далеко не "новорусского" облика, одет в неэффектный свитер, лицо усталое, взгляд невесёлый...

  - Паспорт и трудовую книжку,- поздоровавшись, сразу потребовал наниматель.

  В паспорте он сразу посмотрел год рождения, потом прописку. В объявлении, данном в газету, говорилось что требуются лица до сорока лет с московской пропиской. Как ни странно, но наниматель не обратил внимания на то, что "кандидату" несколько больше сорока. Он взял в руки дубликат трудовой книжки.

  - А почему дубликат, где подлинник?- последовал естественный вопрос.

  - Видите ли... она у меня... в общем, я её куда-то сунул и не могу найти,- слегка смутившись соврал Пашков, ибо его трудовая лежала в отделе кадров завода, с которого он ещё официально не уволился.

  Наниматель стал листать дубликат.

  - Вы двадцать лет отслужили в армии?- в вопросе было и удивление и некое подобие радости, какая бывает при неожиданной приятной находке.

  - Да, как видите,- Пашков кивнул на дубликат в руках нанимателя.

  - В каком звании уволились?

  - Майор... Служил на командных и инженерных должностях,- осознав, что нанимателю он чем-то интересен, Пашков почувствовал себя увереннее.

  - Понятно. А в каких войсках служили... с радиотехникой были связаны?

  - Да, конечно... я в ПВО служил.

  - А я ведь тоже офицер в отставке. Связистом лямку тянул,- лицо нанимателя озарила широкая улыбка.- И что же вас на такую работу потянуло, неужто в Москве так плохо с трудоустройством отставников? Кстати, вы из армии давно уволились?

  - С девяносто второго. Эти пять лет я на телевизионном заводе проработал.

  - И как там платили,- с интересом спросил наниматель.

  - Когда технологом работал, неважно, а как в регулировщики перешёл ничего, по миллиону выходило, правда не каждый месяц.

  - Всего-то?- на лице нанимателя обозначилось разочарование.

  - Учтите, это было полтора-два года назад,- заступился за "свой" завод Пашков.

  - Ну да, если учесть сколько доллар стоил два года назад...- наниматель наморщил лоб вспоминая сколько тогда "весил" доллар.- Ладно, давайте знакомиться. Я Калина Пётр Иванович, заведующий производством вот этой фирмы, которая называется "Промтехнология". Мы занимаемся демонтажём всевозможной старой радиоаппаратуры с целью извлечения из них золотосодержащих деталей. В армии вам приходилось иметь дело с такими деталями?

  - Совсем немного. Когда я был на должности старшего инженера службы вооружения, мне изредка приходилось заниматься отправкой списанных с нашей техники таких деталей.

  - А на какой завод отправляли?

  - В Ереван.

  - Я так и думал. Сейчас он фактически стоит, сырья нет. Вон, по всем радиорынкам армяне радиодетали скупают и туда везут на переплавку. Мы тоже эти детали извлекаем и отправляем, только поближе, на подмосковный завод. Работа заключается в том, что с помощью подручных инструментов эти радиодетали, диоды, транзисторы, микросхемы и так далее надо выковыривать, или просто срубить с платы. Затем мы их отсортировываем и отправляем на завод.

  - Подручные инструменты это что... зубило и молоток?

  - Ну да... ещё кусачки, перфоратор.

  - И что микросхемы прямо зубилом?- недоверчиво спросил Пашков.

  - И зубилом тоже, но перфоратором удобнее и производительнее.

  - Но как же... это же... ведь потом такая микросхема никуда не годится, она же нерабочая.

  - А нам её работа без надобности, нам нужна лишь её золотосодержащие части, ножки и пластина,- с улыбкой пояснил Калина.

  - А... ну тогда ясно,- несколько растерянно произнёс Пашков.

  - Ну так как вы... не передумали? Работа конечно не фонтан, грязная, работа обычного работяги. Хотя у нас этим делом занимаются и люди с высшим образованием,- испытующе взглянув на "кандидата", Калина доверительно продолжил.- Может, что-нибудь более подходящее для себя найдёте?

  - Не знаю...- Пашков явно колебался.- Вы знаете, я наверное всё-таки попробую.

  - Ну-ну,- по-прежнему внимательно вглядываясь в собеседника произнёс Калина,- попробуйте... А вам складской деятельностью не приходилось заниматься?

  Вопрос для Пашкова оказался совершенно неожиданным.

  - Что... складской... а при чём здесь...? В общем было дело. В полку где я служил прапорщиков не хватало, и мне некоторое время приходилось отвечать за склад стрелкового вооружения и боеприпасов.

  - Видите ли, возникла и меня тут идея... Ну ладно, это потом. А пока что оформлю вас рабочим в цех демонтажа. Сегодня у нас пятница... значит так, приходите в понедельник к девяти часам по адресу. Запишите... Это надо доехать до станции метро Авиомоторная, потом по улице... Там у проходной я вас буду ждать. При себе так же как и сейчас иметь паспорт и трудовую...