Сегодня среда, и надо купать Маришку. А то белый пудель скоро станет совсем черным.
Таня нагнулась, вынула из нижнего ящика шкафа две старые простыни и тяжело вздохнула:
— И всегда мама преувеличивает. Неделю Маришку не мыли, а ей уже кажется, что она черная. Чуть-чуть сероватая, и только.
Девочки поставили на скамью бак, затем принесли в комнату из кухни две табуретки, водрузили на них корыто. Положили на диван простыню, другую повесили на спинку стула. Рядом бросили теплый пуховый платок, чтобы накрыть им собаку после купанья.
Потом Таня опустилась на колени и засунула руку под диван. Оттуда послышалось грозное рычание.
— Ее калачом оттуда не выманишь, — рассердилась Таня, встала и в безнадежной позе уселась на стул. — Кончай, Володя, помоги нам.
Володя, пристроившись у подоконника, что-то рисовал. Не отрывая головы от альбома, он ответил:
— Сейчас, один только штришок.
— Всегда, когда ты нужен, ты находишь какие-то посторонние дела, — возмутилась Наташа.
— Вовсе это не постороннее дело. Рисую по заданию Дугина. Понятно? Но если я вам нужен — пожалуйста.
Он закрыл альбом, положил карандаш и заглянул под диван.
— На нее можно подействовать только гипнозом, — заключил он.
— А если сахар? — громко спросила Наташа.
При слове «сахар» из-под дивана тотчас же высунулась морда Маришки. Но, не увидев в руках хозяев знакомого белого кусочка, собака тотчас же скрылась обратно.
— А что если позвать ее гулять? — предложил Володя.
И вдруг Маришка, услышав последнее слово, выскочила из-под дивана, подбежала к двери и завиляла хвостом.
Этим воспользовалась Наташа. Она схватила собаку поперек живота и посадила в корыто. Обе девочки тотчас начали действовать. Наташа мыла собаке спину, Таня намыливала лапы. Вода потемнела от грязи. Володя держал наготове в руке кружку с чистой теплой водой.
— Вы не смейтесь, — продолжал философствовать Володя, — гипноз — великое дело…
В это время Наташа взяла со стола ножницы и стала подстригать Маришке шерсть на лапах.
— Вот видишь, — засмеялся Володя. — Ты вовсе не хотела брать ножницы, а я тебе сделал гипнотическое внушение, и ты взяла их. Понятно, в чем сила гипноза?
— Вечно выдумываешь! — фыркнула Наташа. — Мне просто нужны были ножницы, и я взяла их. Никакого здесь нет гипноза.
Тут Таня попросила Володю полить Маришку чистой водой. Но на собаку пришлась только небольшая часть воды, все остальное пролилось на пол.
— Хоть бы делал все аккуратнее, — рассердилась Таня. — Пол сам по себе не просохнет, его надо будет вытирать после тебя, медведь.
— Маришка, Маришка, какие же у тебя грязные лапы! — укоризненно покачал головой Володя, пропуская мимо ушей замечание сестры. — В футбол не играешь, а такая грязная.
— Не хватает еще, чтобы Маришка занялась футболом! — совсем уже рассердилась Таня. — И так с ней забот много.
— Я не предлагаю ей это делать, — примирительно проговорил брат, набирая из ведра новую порцию воды. — А то еще чего доброго и ее обвинили бы в краже…
— Ой, Володя, лучше не напоминай! — воскликнула Наташа. — Я не могу без ужаса вспомнить, как Васю вызывали к следователю…
— Но ведь все уже в прошлом, — сказала Таня. — Я сама за этого Ваську поволновалась. Слава богу, что у него все благополучно кончилось. Может, он теперь будет умнее.
— А если бы там был другой следователь, — не успокаивалась Наташа. — И не поверил бы Васе? А? Что тогда?
— И другой следователь поверил бы, — категорически заявил Володя. — Между прочим, конечно, большую роль сыграл режиссер… Не поленился два раза сходить в милицию… А Сережку мне не жалко… Ты как думаешь, Татьяна? Пусть посидит… И Юрку с Валеркой… Очевидно, есть за что, если их тоже до сих пор держат.
Володя вытащил Маришку из корыта и уложил ее на диван, укрыв простыней и платком.
— Трудное все-таки дал мне Дугин задание, — сказал он, снова подсаживаясь к подоконнику. — Другой вряд ли справился бы.
— Хвастунишка несчастный! — рассмеялась Наташа. — К тебе теперь просто не подступишься.
— Ой, если мама увидит, что не все лежит на месте, она две недели будет напоминать мне об этом, — воскликнула Таня и, взяв полотенце со стола, направилась с ним к двери. И тут же остановилась:
— Лида!
— Она самая! — подтвердила Лида, быстро входя в комнату. — Я так и знала!
— Что вы знали? — спросила Наташа, вставая со стула.
— Сиди, сиди, — положила руку на ее плечо Лида. — Я бегу сюда, сама не своя, а они… Они собаку купают!
— Она давно уже грязная, — начала оправдываться Таня.
Но Лида ее не слушала:
— Фомичев наделал таких дел, что я просто не могу… Если бы в моих силах, я бы его… Ну, просто не знаю, что с ним сделала бы…
— А что случилось? — спросил Володя, отрываясь от рисования.
— Слушайте, что. Этот Фомичев поднял у нас на фабрике крик — Дугин не умеет работать с ребятами, Дугин заваливает все дело, какие-то вазы у него бьют… Конечно, Ипполит — мальчишка, я ему еще покажу… Додумался, ребят из команды выгнал! Но нельзя же и с ним так!..
— Как? — живо спросила Наташа.
— Сейчас у Аси будут решать вопрос, можно ли оставлять его у вас тренером или нет… Прямо-таки издеваются над парнем.
Наташа вскочила:
— Тогда мы должны его выручать! Сейчас же!
— Спасительница какая нашлась, — презрительно усмехнулся Володя. — А как его выручать? Ты подумала?
— Надо вам всем идти туда, — заявила Лида. — Наташа правильно говорит. Я за тем и прибежала.
— Идти, конечно, нужно, — рассудительным тоном продолжал Володя. — Только как идти?
— Боже мой, опять ты свое! — набросилась на брата Таня.
— Надо идти во всеоружии, — стал, наконец, объяснять Володя. — Мы должны показать, что Дугин успел очень много у нас сделать. Я возьму рисунки, плакаты, Гришка захватит фотографии, понесем стенгазету… Все выложим на стол… И с напором.
Через несколько минут они уже были во дворе. Здесь все было тихо. Две старушки сидели на скамейке, одна что-то вязала, другая штопала чулки. Девочки крутили веревочку и прыгали через нее.
Наташа обыскала глазами весь двор и, наконец, увидела тех, кого искала. Возле забора в укромном уголке расположились Вася, Коля, Петя и еще несколько ребят и с ожесточением о чем-то спорили.
Володя подбежал к ним:
— Ребята, Васька, большой скандал!
Он обвел всех многозначительным взглядом.
— Ребята, поскольку собрались свои, футболисты, так сказать…
— Вот именно так сказать, — рассмеялся Саша. — Ты, например, не футболист, а «так сказать»…
— Я не обращаю внимания на твои слова, — гордо отпарировал Володя и продолжал:
— Поскольку мы все в сборе, я хочу вам сообщить не очень радостную новость: Дугин больше не будет нашим тренером.
— Это невозможно! — решительно заявил Валя.
— Очень возможно, — возразил ему Володя. — Ведь часто снимают с работы тех, кто с ней не справляется. Вот и Дугин такой. То есть мы знаем, что он не такой, а там думают, что он такой…
— Человек столько с нами возился, — недоуменно развел руками Петя. — И вдруг придет кто-то вместо него.
— Никому мы все равно не отдадим его, — решительно заявил Коля.
— Надо поговорить с режиссером, — предложил Агей. — Он видел все, что сделано у нас во дворе. А он не кто-нибудь, а работник искусства! Могу с ним поговорить. Я его провожал тогда до машины.
— Найдем более солидного представителя, чем ты, — поставила его на место Наташа.
— Только все наладилось, и на тебе, — тоскливо протянул Валя.
— Словами, мальчики, тут не поможешь, — сказала Таня. — Нам надо идти на фабрику. Всем идти.
Вася все время молчал. Но сейчас он выступил вперед:
— Кроме Дугина, нам никто не нужен. Никто. Надо идти ребята.
— Ну и хорошо, — нетерпеливо воскликнула Лида. — Идите, собирайте все ваши газеты, фотомонтажи — и пойдем!
…Дверь в кабинет Аси была чуть приоткрыта. Лида подошла к ней, заглянула в щелку, потом обернулась к ребятам:
— Я пройду туда одна пока. А вы подождите. Только без шума.
В кабинете за письменным столом сидела Ася, против нее в глубоком кресле расположился Алексей Константинович, у стены возле дивана стоял Фомичев. Когда Лида вошла в комнату, Ася что-то говорила. Кивком головы она указала Лиде на диван, а сама продолжала:
— Так вот, у Васи действительно получилось не по-товарищески. Он неуравновешенный мальчишка, любит быть первым…
— Это все так, — перебил ее Фомичев, — но Дугин должен был…
— Подожди, Фомичев, — остановила его Ася. — Я сама теперь вижу, что мы с Дугиным наглупили. Ему, конечно, легче легкого было выгнать Васю, а с мальчишкой этим надо было по-другому.
Алексей Константинович встал, вынул из бокового карманчика пиджака расческу, продул ее и причесал волосы. Потом кашлянул в кулак и начал говорить:
— Конечно, Ипполиту нельзя быть тренером. Это надо сказать со всей прямотой…
— Ася, — снова вмешался Фомичев, — может, протокольчик надо бы? А? Все-таки важный вопрос.
— Успеем, Фомичев, — досадливо махнула рукой Ася. — Так что вы хотите сказать, Алексей Константинович?
— Ипполит показал, что ему не по плечу тренерская работа с ребятами. Плохой он воспитатель. Не сумел, видите ли, сдержаться, обиделся на дурака! Оторвал его от коллектива, а там уже дорожка одна — на улицу, картишки, выпивка… Словом, выход такой — пошлем другого.
Лида вскочила с дивана:
— Я молчала, слушая вас… Но больше не могу. Товарищу Фомичеву протокольчики лишь бы писать, до человека ему дела нет. И у вас, Алексей Константинович, тоже все с маху — послали парня, а сейчас он не годится. А вы подумали об Ипполите? Да вы о нем и думать не хотите! Вы же ничего не знаете! А вот я знаю! Сколько вечеров он просидел над разными книгами! Даже с нами перестал в кино ходить…
— А тебе скучно без него? — усмехнулся Фомичев.
— Вот вы смеетесь! — продолжала Лида. — А он всю душу отдавал ребятам! Вы же ничем ему не помогли, хотя и обещали!
— Не ребенок же он, чтобы его все время за ручку водить, — запротестовал Фомичев. — Он не сумел авторитет завоевать у ребят!
— Не мог завоевать?! — перебила его Лида. — Нет авторитета?! Вот вы сейчас увидите авторитет этот самый! — она стремительно подошла к двери, распахнула ее и крикнула: — Ребята, входите!
Подталкивая друг друга, ребята вошли в комнату.
— Что за нашествие такое? — удивилась Ася.
— Они тебе все скажут сами, — ответила Лида. — Заходите, ребята, не стесняйтесь.
— Мы не стесняемся, — заявил Володя, подходя к столу.
— Берите стулья, вон ту скамейку, — предложила Ася. — Раз пришли, давайте усядемся в кружок, поговорим.
Все расселись. Наступило молчание. Наконец, Ася прервала его:
— Ну, мы вас слушаем.
Андрюша подтолкнул Володю:
— Говори ты.
Володя встал и показал рукой на товарищей:
— Вот все они — из Грибного переулка… Мы вам очень благодарны за все. И вам и всей фабрике… За все, что сделано для нас… Но мы пришли не для того, чтобы благодарить…
Наташа дернула его за рукав.
Володя отмахнулся от нее рукой и продолжал:
— То есть, мы пришли благодарить… Но хотим сказать и другое. Мы все очень огорчены…
Он повернулся к мальчикам и спросил:
— Правду я говорю? Ведь огорчило нас все это?
Ребята зашевелились, послышались отдельные восклицания:
— Конечно!
— Дальше некуда!..
— А вы ближе, ближе к делу, — подбодрил ребят Алексей Константинович.
Встал Вася:
— Товарищ секретарь! С нами…
Вася замолчал, потом кивнул головой на ребят:
— С ними начал заниматься товарищ Дугин. А теперь, говорят, он больше не будет к нам ходить. Может, из-за меня все это. Ну, я виноват. А почему другие должны отвечать?..
— Товарищ Дугин так хорошо тренирует нас, что… — начал Коля и остановился.
Володя что-то шепнул ему. Коля кивнул головой и продолжал:
— Что даже те, кто и не думал о футболе, стали теперь играть…
Таня встала со своего места:
— Да вы сами сейчас все увидите…
Несколько ребят, как по команде, тоже встали со своих мест и положили на стол папки, листы бумаги, альбомы.
Андрюша быстро развернул большой лист бумаги.
— Вот, смотрите. Стенная газета, издается у нас регулярно.
— Интересно! — сказала Ася. — А чьи это такие рисунки?
— Володя все это рисует, — ответил Вася, беря у Агея папку и передавая ее тренеру. — Видите, как он разрисовал инструкции?
— Володька — лучший художник в школе! — с гордостью пояснила Наташа.
Гриша вынул из большого черного конверта фотографии.
— Эти снимки сделаны по предложению Дугина, — сообщил он.
— Мы регулярно занимаемся гимнастикой, зарядкой, тренировками, — добавил Петя. — И все это — Дугин!
— У нас есть еще судовой журнал, — добавил Саша.
— О чем же вы в нем пишете? — поинтересовался Алексей Константинович.
— Рассказываем о всяких важных событиях. Вот, например, сегодня запишем, что комсомольцы фабрики нам вернули Дугина, — хитро подмигнув, сказал Валя.
— Погодите записывать, — строго предупредил Фомичев. — Еще никто ничего не решил.
— У нас и песня своя, — поспешил сообщить Гриша. — Футбольная песня.
— А до Дугина мы ни о чем таком и не мечтали, — добавил Петя.
— Насчет песни лучше пока не рассказывать, — скромно заметил Володя. — Произведение еще не отделано, не отшлифовано и опубликованию не подлежит.
— А все-таки Дугин — молодец! — вдруг воскликнула Ася. — Столько сделал за такой короткий срок!
— Но, к сожалению, — сказал Володя, многозначительно глядя на Асю, — он больше не будет работать с нами…
Ася и Алексей Константинович переглянулись. Ребята поняли, что победа клонится на их сторону и только надо закрепить ее.
— Володька, скажи о клятве, — шепнул Коля. — Забыл, что ли?
— Ничего не забыл, — успокоил товарища Володя и поднял руку: — Можно мне слово?
— Говори, — разрешила ему Ася.
Володя встал и вынул из кармана небольшой листок бумаги.
— Товарищи! Мы тут вместе с Петей набросали один документ… Если только вы не возражаете…
— Володька, ты не в английской палате лордов, — сказал Гриша.
— Мы предлагаем, — продолжал Володя, — чтобы наша футбольная команда приняла устав. Последние события показали, что нам надо избегать прискорбных инцидентов, которые, к сожалению, имели место…
— Говори проще, Володя, — сказала Ася.
— Проект устава может зачитать небезызвестный вам Петя…
И Володя торжественно, подобно тому как послы вручают главам правительств верительные грамоты, передал Пете бумажку.
Петя оглядел всех строгим взглядом и начал читать:
— Первое. Футбольная команда носит название «Грибники» и состоит из… Дальше идет перечисление наших футболистов. Второе. Команда построена на принципе: а) самоотверженных тренировок, б) железной дисциплины, в) мужественного преодоления любых трудностей, как-то: изучение всех школьных предметов, получение по ним высоких баллов, соблюдение режима и т. д., г) непреклонной комсомольской принципиальности, д) товарищеской взаимопомощи…
— Принципы подходящие, — одобрила Ася.
— Еще не все, — остановил ее Володя. — Каждый из нас должен будет принять присягу…
— Читай, читай, Петя, текст присяги…
Высоким срывающимся фальцетом Петя прочитал:
— Если же любой из членов команды нарушит словом или делом хотя бы одну из этих обязанностей, забудет принципы команды, к нему применяются самые строгие меры воздействия…
— Что-то я нигде в других командах не видел таких клятв, — произнес Фомичев. — Как бы нам не влетело за это.
— Это хорошее дело, — сказала Лида. — Когда-то мы тоже давали всякие клятвы…
— Так то когда-то, — упрямо продолжал Фомичев.
— Клятва! Ее надо произносить в какой-нибудь особенной обстановке! — сказала с увлечением Наташа. — В особо торжественной!
— Я думаю, — заявил Петя, — это надо делать во дворе Института физической культуры. Там обучаются передовые наши…
— А по-моему, — вмешался Агей, — лучше всего в вестибюле Союза спортивных обществ. Я там был один раз. Возле газетного киоска есть хорошее место…
— Скажешь еще! — воскликнул Саша. — Может, предложишь на улице возле редакции газеты «Советский спорт»…
— Нет, тут, конечно, надо придумать что-нибудь поинтереснее, — сказала Лида. — И посерьезнее.
— Да, клятва дело нешуточное, к этому надо подойти по-умному, — заключила Ася. — Надо кого-нибудь попросить, чтобы он доработал устав и продумал порядок приема клятвы. Только кому мы доверим это? Как вы думаете, Алексей Константинович, кому?
Алексей Константинович снова вынул расческу, но только подул на нее и положил обратно в карман.
— Пусть вам не кажется, Ася, что я опять хочу отделаться. Но я полагаю, что это можно поручить Ипполиту…
— Дугину? — изумился Фомичев.
— Да. Я теперь совершенно уверен, что Дугина надо оставить в Грибном.
— Что ты, Алеша! — на этот раз уже возмутился Фомичев. — Он опять там заварит такую кашу, что потом не расхлебаешь!
— Ничего он не заварит! — не выдержала Лида. — Он… Его любят ребята, и он их любит…
— Ну хорошо, — остановила ее Ася. — Допустим, мы вам, ребята, вернем Дугина…
— Вот здорово! — воскликнул Агей.
— Но у вас ведь там еще полная неразбериха, — не обращая внимания на столь бурное проявление восторга, продолжала Ася. — Вот мы тут слушали про устав, там хорошо сказано обо всем. А что на деле получается? Вот скажите, как вы допустили, чтобы Вася так сорвался?
— Больше у меня не будет такого, — угрюмо сказал Вася, глядя в дальний угол.
— Хочется думать… И цело, конечно, не в этой тройке. Дело в отношении к товарищам, к команде…
— Действительно, ерунда у вас получилась, — поддержал Асю Алексей Константинович. — Уставы пишете, а настоящей, хорошо сколоченной и дружной команды у вас еще нет… И тройку надо тоже исправить. Слышишь, Василий?
— Слышу, — едва слышно проговорил Вася. — Исправлю…
— Ври больше, — тихо сказал Саша.
— Надо, ребята, помогать друг другу, — заметил Фомичев, — где нужно — вытягивать…
— И подсказывать на уроках тоже можно? — полюбопытствовал Агей.
— Это другое дело, — улыбнулся Алексей Константинович.
— Ты знаешь, Вася, я могу помочь тебе в занятиях по французскому, — неожиданно предложила Таня. — Сегодня же вечером мы составим расписание занятий, и французский язык ты будешь готовить вместе со мной.
— У Тани одни пятерки, — на всякий случай поспешила объяснить взрослым Наташа.
Вася стоял насупившись. Потом медленно поднял глаза на Асю и тихо произнес:
— Я бы лучше с мальчиком каким-нибудь… А не с девочкой…
— Это он правильно говорит, — поддержал Васю Коля. — Неудобно как-то с девчонкой!..
— Я один буду заниматься… И днем буду заниматься, и ночью…
— Слушай, Вася, знаешь что, — рассердилась Ася. — Ненужное это у тебя упрямство! Ты опять в команде, товарищи хотят тебе помочь.
Вася ничего не сказал, только махнул рукой.
— Так как же, Ася? — спросила Лида. — Как же все-таки с Ипполитом?
— Мне кажется, мы уже решили, — рассмеялась Ася. — Отвоевали они своего Дугина. Нам крыть нечем…
— Очень быстро все это, — не очень уверенно начал Фомичев, но решительно закончил: — Как хотите, а я снимаю с себя всякую ответственность!..
Но его никто не слушал. Лида поднялась и уже на ходу сообщила:
— Тогда я побегу к Ипполиту, а то он переживает там… Прямо к нему в цех побегу, он в вечерней смене…
Ребята гурьбой подошли к столу.
— Мы хотим, — начал Володя, — выразить вам…
— Большое спасибо вам! — перебил Вася.
Ребята вышли.
Воинственно-возбужденное настроение, с каким пришли ребята защищать своего тренера, сменилось желанием сделать что-то значительное. Саша мысленно давал себе клятву никогда больше не ссориться с Васей, Вася твердо решил получить в ближайшие дни пятерку по французскому, а Агей думал о том, что надо будет обязательно вырваться из «резерва» и стать равноправным футболистом…
Вася шел впереди всех, его словно несли крылья — все теперь позади, осталось только помириться с Дугиным… Как помириться, он знал — на очередном занятии он подойдет к Дугину и прямо и честно скажет, что он во всем виноват и просит забыть о том, что было. И от всех этих мыслей на душе у Васи стало легко как никогда…
— Теперь мы им всем покажем! — вдруг заявил он, неизвестно кого подразумевая под словом «им».
Таня тоже вышла вперед и пошла рядом с Васей.
— Слушай, Вася, — сказала она тихо, не глядя на мальчика. — Ты не очень обиделся, что я так выскочила?.. Ей-богу, я не думала, что так будет, само получилось.
— Ты о чем это? О французском?
— Ну да.
— Нет, отчего же… Я даже, Танька, не ожидал от тебя… Протянула руку помощи, так сказать… А я теперь обязательно постараюсь, буду заниматься…
