Расставшись с Сергеем и приняв у Тамары магазин, Лариса нехотя приступила к работе.

На улице все еще моросил дождь, к тому же был выходной день, поэтому с утра покупателей практически не было. Лариса присела около кассы и открыла книгу. Но, пробежав глазами пару страниц, вдруг осознала, что не понимает, о чем читает. Мысли ее были заняты чем угодно, но только не перипетиями судьбы графини Рудольштадт. Она захлопнула роман и положила его рядом с кассовым аппаратом. Сейчас Лариса мечтала о длинной очереди к ее прилавку, чтобы крутиться как белка в колесе, обслуживая покупателей. В такие минуты в голове не остается места для плохих мыслей. Но торговый зал был абсолютно пуст, а на душе тоскливо и почему-то тревожно.

Чтобы хоть чем-нибудь заняться, она прошла в подсобку, служившую одновременно складом, и включила чайник. Это был даже не чайник, а старенький электрический кофейник из нержавейки. Раз никого нет, она будет пить чай.

В голове вдруг мелькнула грешная мысль: а не взять ли с витрины бутылку хорошего вина и выпить немного для поднятия настроения? Но что ж она будет пить одна, словно алкоголичка? Лариса посмотрела на телефонный аппарат, стоящий на письменном, а для продавщиц еще и обеденном, столе. Действительно, а не позвонить ли Ирине или Инге и не зазвать ли сюда подруг, чтобы устроить прямо здесь небольшой праздник для души? В выходной день хозяин не появится. Он придет только завтра утром, перед пересменкой, чтобы снять выручку. А покупателей все равно нет, и до обеда наверняка не будет. Но Лариса сразу отбросила эти крамольные мысли. Во-первых, еще рано и подруги либо еще спят, либо нежатся в кроватях. Все-таки суббота. А во-вторых, ее смена только началась, впереди еще целые трудовые сутки. Как она потом будет обслуживать людей? Тем более что после вина обязательно потянет в сон.

Она только собиралась приступить к чаепитию, как вдруг услышала, что в торговом зале хлопнула входная дверь. Она встала из-за стола и направилась на свое рабочее место.

У прилавка стояли двое подвыпивших мужчин лет сорока. По внешнему виду в них сразу угадывались рыбаки. Ясно было, что они не местные, скорее всего городские. Лариса подумала, что раз они приехали закупаться сюда, а не в Октябрьский, значит, рыбачат где-то в районе мыса Левашова. Оттуда до Усть-Большерецка ближе. Где-то там сейчас находится и ее муж. Вполне возможно, что через небольшой промежуток времени они смогут увидеть его, а может, даже и поговорить с ним. Лариса почувствовала легкий укол ревности. Почему посторонние, даже приезжие, люди могут сейчас общаться с Сергеем, а она, его законная жена, лишена такой возможности на неопределенное время?

Подойдя к кассовому аппарату, она выжидательно посмотрела на посетителей.

– Ба! – воскликнул вдруг один из них, видимо желая сделать ей комплимент. – Какие симпатичные девушки живут в такой глубинке!

– Девушка, бросайте это грязное дело, и поехали с нами, – поддержал шутку друга второй.

Лариса понимала, что мужчины шутят беззлобно и без малейшего намека на хамство. Просто им было весело и хотелось, чтобы так же весело было и всем окружающим. Но Ларисе сейчас было не до веселья, поэтому она просто и серьезно спросила:

– Что будете брать?

Они накупили продуктов, спиртного и сигарет явно на целую неделю и потом стояли и ломали голову, как им все это донести до машины. Лариса молча принесла из подсобки и поставила на прилавок две пустые картонные коробки из-под весового печенья. С возгласами благодарности они сложили туда все свои покупки и, отпустив еще несколько добродушных шуток и пожелав ей счастливой торговли, покинули магазин. А Лариса пошла назад в подсобку пить уже остывший чай.

После обеда торговля действительно пошла побойчей. Конечно, большой очереди, о которой она мечтала утром, не бьио, но все-таки покупатели скучать ей не давали.

Однако ближе к вечеру где-то внутри у нее опять начало расти какое-то непонятное беспокойство. Лариса пыталась убедить себя, что это всего лишь тоска от свалившегося на нее одиночества. Но тревожное чувство не покидало ее до самого утра.

Наутро, сдав смену и выйдя на улицу, она почувствовала необычайное облегчение. Яркие солнечные лучи, окончательно прогнав вчерашний дождь, весело отражались от зеркала многочисленных луж – последних следов отгулявшей непогоды.

Она постояла в нерешительности, не зная, куда пойти. Ирина наверняка еще спит. В воскресенье, даже в отпуске, почему-то всегда хочется поспать дольше обычного. Будить подругу, чтобы забрать Танюшу, скорее всего тоже еще не встававшую, вроде неудобно. Лариса направилась домой.

Дома, слегка перекусив, она принялась за легкую уборку. Вытерла везде пыль, накопившуюся за три дня ничегонеделанья, пропылесосила, вынесла мусорное ведро. Войдя опять в квартиру и поставив ведро на место, под мойку, посмотрела на часы. Было половина одиннадцатого. Можно идти за дочерью.

Дверь открыл Вовка.

– Мам, тетя Лариса пришла, – предварительно поздоровавшись, крикнул он на всю квартиру и, развернувшись, пошел в свою комнату, откуда тут же навстречу матери вышла Танюшка.

– Привет, – сказала ей Лариса, проходя в квартиру и закрывая за собой дверь.

– Привет, мам. – Таня подошла к маме и поцеловала ее в подставленную щеку.

– Чем занимаешься? – поинтересовалась Лара, снимая плащ.

– С Володей играем, – ответила девочка. – У него там мозаика интересная, мы собираем – кто быстрей.

– Привет, подруга, – донесся из зала голос Ирины. – Проходи сюда.

– Ну беги, играй дальше, – сказала Лариса дочке. – Сейчас я с тетей Ирой поговорю, и пойдем домой.

– Хорошо. – Таня развернулась и пошла в детскую.

Лариса сняла туфли и прошла в зал.

Ирина, в ночной рубашке, наполовину прикрытая одеялом, лежала в кровати и курила, стряхивая пепел в пепельницу, стоявшую на стуле около нее. В углу напротив негромко работал телевизор. Балконная дверь была слегка приоткрыта, поэтому запах табачного дыма в комнате почти не ощущался.

– Привет, Иришка, – поздоровалась Лариса, усаживаясь в кресло.

– Ты что, только освободилась? – Ирина направленно выпустила изо рта дым в сторону балкона.

– Да нет. Как обычно, – ответила Лара. – Просто вас не хотела будить.

– Да, я сегодня чего-то заспалась. – Ирина затушила сигарету. – Обнаглела до немоги. Даже детей еще не кормила. Они, кажется, там сами себе что-то нашли. Недавно слышала, как холодильником хлопали.

И без всякого перехода спросила:

– Чем думаешь сегодня заниматься?

– Не знаю.

– Слушай, Белова, что-то ты неважно выглядишь. – Ирина посмотрела на подругу критическим взглядом. – Опять, что ли, грусть-тоска одолела?

– Ночью работы было много. Даже не подремала.

– А-а, – понимающе протянула Ирина. – А я уж думала, опять по своему Белову истосковалась.

И, словно вдруг вспомнив что-то важное, поинтересовалась:

– Слушай, а сколько он тебе денег отдал?

– Десять тысяч. А что?

– Вот гад! А?

Заметив недоуменный взгляд подруги, Ира засмеялась и поспешила ее успокоить:

– Да я не про твоего, а про своего обормота. Он мне восемь отдал. Значит, две тысячи заныкал. Ну, приедет, я ему задам!

– Ты только не говори, что это я сказала, а то обидится еще.

Понимая, что и так подставила мужика, Лариса не стала говорить, что вообще-то Сергей привез ей одиннадцать тысяч, но тысячу оставил себе, на всякий случай. Выходит, Андрей заначил не две, как думала его жена, а три тысячи.

– Не переживай, – успокоила ее Самойлова. – Я его и так на чистую воду выведу. Сам расколется. Вот паразит!

Ирина взяла в руку пульт, лежащий рядом с пепельницей, и выключила телевизор.

– Слушай, подруга, – сказала она, – раз мы с тобой бабенки холостые да еще и богатенькие, а не прошвырнуться ли нам по рынку да по магазинам? Глядишь, может, и прикупим что? Или ты устала? Спать небось хочешь?

На самом деле Ларисе спать совершенно не хотелось. Хотя ночь с субботы на воскресенье действительно выдалась, как обычно, беспокойной: в селе не один десяток алкашей.

– Пойдем, сходим, – согласилась она. – Я тоже собиралась. Мне кое-что надо Танюхе на лето купить. Из всего прошлогоднего уже выросла.

– Вот и отлично, – сказала Ирина. – Сейчас кофейку попьем – и пойдем.

Она скинула с себя одеяло и крикнула на всю квартиру:

– Вовка! В комнату не заходи. Я переодеваюсь.

– Да они там с Танюшкой в детской играют, – сказала Лариса.

Ирина встала с постели, сняла с себя ночную рубашку, обнажив при этом все свои прелести. Надев кружевное белье и белые носочки, она облачилась в обтягивающие джинсы и кофточку с глубоким вырезом на груди. Да, Самойлова любила пофорсить, тем более что ей было что показать. Однако если кто-то из мужиков пробовал "подъехать" к ней, то он мог услышать от добропорядочной дамы такие эпитеты, что потом у него надолго пропадало желание даже встречаться с ней взглядом.

Лариса любила свою подругу. С виду бой-баба, на самом деле она была доброй, порядочной женщиной, искренне любящей своего непутевого мужа и всегда готовой прийти на помощь друзьям. В то же время, острая на язык, в любой момент могла постоять за себя и за свою семью.

Одевшись и закрыв шкаф, Ирина повернулась к гостье и попросила:

– Ларусь, иди пока ставь чайник, и шпане что-нибудь на завтрак сообрази, а я пока схожу умоюсь и накрашусь.

– Без проблем, – сказала Лариса, вставая с кресла и направляясь на кухню.

Поход на рынок и по немногим открытым в выходной день промтоварным и хозяйственным магазинам растянулся на три с половиной часа. И войдя наконец с Танюшкой к себе в квартиру, Лариса вдруг почувствовала сильную усталость. Сняв туфли, она прошла в зал и, поставив на пол около "стенки" пакеты с покупками, как была в плаще, так и села в кресло, вытянув ноги и закрыв глаза. Хотелось сидеть и сидеть до бесконечности.

– Мам, давай я плащ повешу.

Лариса открыла глаза и увидела стоящую рядом дочку.

– Ты не достанешь, Танюша.

– С пуфика достану, – возразила девочка, – я же свою куртку повесила.

– Спасибо тебе, помощница моя, – улыбнулась мама и поцеловала дочку в лобик. – Мне все равно надо вставать. Обедать пора.

Она нехотя поднялась с кресла и пошла в коридор, на ходу снимая плащ.

Они пообедали, а затем Лариса, предоставив Танюшке возможность заниматься своими делами, решила немного поспать.

Разобрав постель и сняв с себя юбку, блузку и колготки, даже не надев ночнушку или халат, она как была в одном нижнем белье, так и залезла под одеяло и, едва коснувшись головой подушки, мгновенно заснула.

Утром следующего дня, проводив дочку в садик, Лариса решила немного прогуляться по поселку. Ноги сами принесли ее на рыночную площадь, где, как обычно в понедельник, был выходной. Лоточников не было, лишь бабушки, сидя на складных стульчиках, торговали семечками и домашним молоком.

В углу площади, у серого здания милиции, Лариса вдруг увидела знакомую машину – "уазик" Андрея. С двояким чувством тревоги и радости она направилась к нему.

В машине никого не было. Не решаясь зайти в отделение и зная, что Андрей все равно скоро появится, Лариса стала ждать, прохаживаясь по тротуару туда-сюда. Прошло не менее десяти минут, прежде чем стеклянная дверь распахнулась и из нее появился Самойлов. Лариса кинулась к нему навстречу.

– Андрей, что случилось?

– Ничего. – Андрей явно не ожидал встречи с Ларисой и теперь растерянно глядел на нее. – За ребятами вот приехал.

– А почему сюда? – Лариса показала на здание милиции. – Что с Сергеем?

– Да ты что! Ошалела, что ли? Все нормально. Серега с Матросом палатку стерегут. Я сейчас мужиков заберу – и туда.

– С каким матросом? – спросила Лариса и вдруг вспомнила про собаку Толика. – А, ясно. Так с ним все хорошо?

– Ну естественно, – ответил Андрей. – Что ты на себя нагоняешь? Работаем как обычно.

– А зачем ты сюда заезжал? – Лариса женским чутьем чувствовала, что что-то не так.

И Андрей понял: просто так от нее не отвертеться, нужно сказать хоть полуправду.

– Шатуна нашего поселкового помнишь? Так вот. Он у нас там, на тундре заявился. Халява. Запах-то от выловленной рыбы стоит. Вот и пришел пожрать. Я и заехал Орлову сообщить. На живца, может, и грохнут его.

Теперь уже встревоженная, Лариса заговорила совсем иначе:

– Так. Скажи Белову, чтобы срочно ехал домой. Мне ни за какие деньги не нужны такие приключения.

– Да ты что, Ларис! – воскликнул Андрей. – Да Серега ни за что не успокоится и последнюю рыбину у этой медведицы из пасти вырвет.

Он понял, что немного проговорился, и поэтому поспешил замолчать.

– Медведица?! – Лариса жила здесь с рождения и тоже понимала, что означает это слово. – Значит, медведица. Ты что, ей под хвост заглядывал? И где же ее медвежонок?

– Да это я так, к слову, – попытался оправдаться Андрей. – Ну, на вид вроде…

Лариса подошла к машине и села на переднее пассажирское сиденье.

– Поехали, – сказала она, закрывая дверцу.

Андрей пожал плечами и, обойдя машину, сел на водительское место.

– Куда? – спросил он.

– Ты – за мужиками, я – за мужем, – спокойно ответила Лариса. – Трогай.

– Тебя, пожалуй, потрогаешь, – обреченно попробовал пошутить Андрей, проворачивая ключ в замке зажигания.

– Ты машину трогай, а не меня.

Лариса была настроена категорично. Весь день был впереди, за Таней в садик – только вечером. А всем своим женским нутром она чувствовала, что надо ехать туда, на побережье, вызволять мужа из беды. Она не знала всего, но хорошо помнила, как эта тварь уже один раз загнала Сергея на березу, и что будет дальше – неясно.

Эх! Это женское чутье! Всегда бы на него полагаться.