Максим еще много раз ходил к мавзолею, стоял у зиккурата, разглядывал нишу, часами наблюдал за Красной площадью из окон ГУМа, сидя за столиком в «Боско кафе». Вспоминая последние парады на 9 мая, где многоликая власть чествовала ветеранов. Максиму подумалось, что за последние 25 лет руководство страны, по сути, тихой сапой сдало всё, ради чего те воевали.

Максим наметил ударить по нише. Он не ставил перед собой цели взорвать мавзолей или уничтожить мумию. Он желал провести свою акцию максимально громко, эффектно, чтобы она вызвала общественный резонанс. Ведь должен когда-то закончиться период всеобщей апатии, расслабления духа и воли в русских людях, сумятицы в головах и смятения в душах? Обязательно должна быть дана общенародная оценка событий и механизмов гибели русского государства, чтобы у нашего общества выработался иммунитет к подобным явлениям. «Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними», – гласит латинская поговорка. Что должно произойти, чтобы время распада закончилось и вместе с ним начали меняться люди? Понятно, что мировой гадюшник готовит сценарий по закланию России. Ощущение надвигающейся всеобщей беды должно изменить настрой общества. Но как ему открыть на это глаза? Максим полностью отдавал себе отчет, что его сочтут безумцем, слетевшим с катушек зажравшимся бизнесменом. Но его поступок, этот шаг, даст хоть какой-то толчок, возможно, пойдут какие-то обсуждения и маховик событий начнет раскручиваться в нужном направлении. Он надеялся на эффект бабочки. Как Дон Кихот, который великолепно осознает действительное положение вещей и бросается в казалось бы безнадежную атаку, потому что она быть может и не изменит мир, но запустит цепь событий, которые в итоге его изменят. Ударить по нише, это будет тот шаг, та лепта, которую Максим внесет в дело возрождения страны и себя. Максим всем своим существом почувствовал – это решение теперь самое важное и главное, что есть у него в жизни и от выполнения принятого решения ему не уйти, потому что это дело его.

Однажды Максим стал свидетелем необыкновенного выигрыша в лотерею. Дело было на новогоднем корпоративном вечере одной строительной компании. Максим в своё время помог владельцу компании решить ряд вопросов, считался своим и поэтому был приглашён на корпоратив. Помимо выступления артистов и проведения конкурсов, в программу вечеринки входила лотерея. Разыгрывался новенький малолитражный молочного цвета «Пежо». Ведущий, долговязый брюнет с угловатым лицом, Максим его видел в рекламе моющего средства для унитаза, где тот очень убедительно сыграл микроба, крутил закрытый барабан с визитками сотрудников компании. Внимание публики обратил на себя толстый подвыпивший мужчина средних лет, громко доказывающий окружающим, что автомобиль будет выигран именно им. Когда ведущий остановил барабан и с очень серьёзным видом запустил руку за визиткой счастливца, толстяк вскочил на стул и закричал: «Я… я… я!», все засмеялись. Ведущий достал карточку, долго интригующе смотрел на нее, и, наконец, зачитал фамилию девушки, работницы отдела кадров. Толстяк схватился за голову и уже неприлично заорал: «Не может быть!». «На следующий Новый год выиграешь», – бросил ему какой-то шутник.

– Разве у тебя нет машины? – спросил его кто-то.

– Есть, но мне нужна эта.

– Ишь чего захотел… Можешь выкупить её у кадровички! – посыпались реплики.

Между тем на сцену поднялась совсем ещё молоденькая девушка, сказала, что она подруга выигравшей и пришла на вечер по её пригласительному. Ведущий на мгновение задумался, затем достал из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и чуть отошел в сторону. «С генеральным советуется», – сказал кто-то. С минуту пообщавшись по телефону, ведущий вновь сделал шаг к публике и торжественно заявил:

«Друзья, по условиям лотереи, выигрыш получает сотрудник компании, лично присутствующий на нашем вечере! Никаких замен не допускается и поэтому, – он обратился к девушке, – я вынужден вас разочаровать и повторить розыгрыш».

– Йес! Йес! – закричал толстяк.

– Да, так справедливо! – согласилась публика. – А то сама даже не явилась. Будет теперь локти кусать.

В досаде девушка побрела со сцены. Ведущий вновь крутил барабан.

Толстяк оживился еще более. «Мое!» – заревел он и пополз к сцене. «Вот нарезался!» – «Пьян как фортепьян». – «Стаканидзе!» – послышались комментарии.

«А здесь весело!» – подумал Максим. Ведущий запустил руку в барабан, достал визитку, опять для солидности важно помолчал и… зачитал фамилию толстяка. Все присутствующие, а их было около двухсот, замерли, затих и ошарашенный счастливец. Он стал вдруг серьёзен, поднялся с пола, глаза его как-то странно блуждали с предмета на предмет, и подошёл к ведущему.

«Вы экстрасенс, объясните нам свое эксцентричное поведение?» – скаламбурил удивленный не менее всех ведущий. Дрожащей рукой толстяк взял микрофон: «Мне нужна эта машина, очень нужна! Причину объяснять не стану, поверьте, она более чем серьезная!»

Лишь позже Максим узнал, что выигранный «Пежо» предназначался дочери мужчины, которая недавно узнала, что у неё рак крови, совсем отчаялась и разуверилась в жизни.

Фантастическое воплощение в жизнь уверенности отца в том, что он обязательно выиграет машину для больной дочери, можно назвать предначертанием, роком, судьбой. Какое-то подобное чувство овладело и Максимом, он понял, что обречён выполнить задуманное, только через этот шаг сможет себя спасти и по-другому ему не выкарабкаться. Только так, рывком, он изменит себя и отбросит в сторону гадкий мир, с которым сросся и к которому привык.

Чтобы спастись, Максим должен разрушить накатанное спокойствие греховной жизни. Вырвать себя из толщи порока, разорвать обыденность. Ему необходимо выйти за рамки пространства потребителя и двинуться по духовной вертикальной лестнице вверх, а не по материальной вперед, по горизонтали, за новыми достижениями в виде автомобилей или недвижимости. Ему надо разбить привычные стереотипы сознания, вырваться из порока. Ведь смогли в корне себя изменить только те, кто осмелился сделать шаг! Чтобы увидеть Господа, маленький ростом Закхей влез на дерево и Господь заметил его и зашел в его дом. Чтобы Господь зашел к ним и исцелил, два слепца-попрошайки при дороге начали вопить, орать, несмотря на то, что им возбраняли – и они прозрели. Чтобы Господь исцелил расслабленного жилами, друзья проломали крышу в чужом доме. Чтобы вырваться из порока нужен бескомпромиссный порыв духа… Как он будет жить дальше: в тюрьме, в психушке или в прежней обстановке, ему было не важно, главное – в его внутреннем душевном состоянии через этот шаг произойдёт перелом.

Имелся у этого странного человека и еще мощный стимул совершить задуманное. Дело в том, что Максим был сирота, и не просто сирота, а сирота, брошенный родной матерью, и не просто брошенный, а брошенный на смерть, и не просто смерть, а смерть лютую, бесчеловечную. Как-то один пожилой мужчина прогуливался по дорожке в парке со своей любимой овчаркой. Он спустил её с поводка, овчарка, как и положено умному псу, бежала рядом, но вдруг замерла, уставилась в сторону деревьев и бросилась в парк. Скрывшись из виду, она вскоре залаяла, зовя хозяина. Он по сугробам пошёл за собакой. Овчарка крутилась у огромной дорожной сумки. Хозяин почувствовал, что здесь что-то неладное. Но он был бывший военный и фронтовик и не привык отступать перед неизвестным. Осторожно, как завороженный, он раскрыл сумку и там, в куче тряпья, увидел грудного младенца. Как сказали в больнице, куда спаситель принес малыша, мать его бросила всего лишь с полчаса, он еще не успел замерзнуть и спал. Этим, чудесным образом спасшимся, младенцем и был Максим.

Шанс выжить у Максима был один из тысячи. Парк считался безлюдным. Спустя годы Максим часто задумывался: почему его линия жизни пересеклась с линией жизни мужчины с овчаркой, кто был его спаситель, какую жизнь он вёл? Позже, став взрослым, Максим пытался собрать сведения о том человеке, тем более он носил его фамилию и имя. Информация была крайне скупой (ведь прошло столько лет): пенсионер, вдовец, последнее время сильно болел, жил один с овчаркой, единственная дочь вышла замуж и уехала куда-то на север. Через несколько месяцев после случая со спасением мужчина умер, что случилось с собакой – осталось за кадром, известно, что у нее была кличка Вальтер.

Человеку с его логикой невозможно понять волю Божию, когда один нелепо погибает от падающей сосульки, а другой спасается в самой опасной и безвыходной ситуации.

Максим очень часто задавал себе вопросы: для чего он тогда выжил и какая задача поставлена ему в жизни. Ощущая в себе некий потенциал, он всегда считал, что живёт ради какой-то пока неведомой ему цели. Поэтому он в жизни шёл напролом. Сжав зубы от боли, дрался в детдоме и интернате, учился изо всех сил, готовя себя для будущего. Страхи он научился преодолевать еще в детстве. Одно время ему раз за разом снился сон (такие сны почему-то видят многие): ты бежишь от чего-то ужасного, вернее, хочешь бежать, но ноги не слушаются твоей воли и ты как бы буксуешь, стоишь на месте и страх постепенно обволакивает тебя. Максим со временем даже во сне заставил себя не бежать, а поворачиваться и идти навстречу ужасу. В лихие девяностые, несмотря на то, что являлся активным членом известной преступной группировки, сумел получить два реальных высших образования. В этом человеке было много странностей, его многогранный характер представлял собой что-то схожее с мешком иллюзиониста: чего там только не было! Страсть к чтению, любовь к истории уживались в нём с крайним авантюризмом, с тягой и интересом к криминальным событиям и личностям. В Максиме всегда жила уверенность, что он сумеет выбраться из любой передряги, человек действия, он был законченный фаталист. В бандитские времена он любил рисковать, ходить по лезвию бритвы, ощущая всем своим существом, что с ним ничего не случится. Именно тогда он наколол себе на одном предплечье оскаленную морду овчарки, на другом – пистолет системы «Вальтер». Максиму нравилось сознательно подвергать себя опасности. В поездках заграницу, чтобы лучше понять местный колорит, он нарочно бродил по самым неблагополучным районам городов, известных своей криминальной жизнью. Он захаживал даже в фавелы Рио-де-Жанейро и Каракаса, где существовали реальная опасность и угроза быть зарезанным в подворотне и благополучно гулял по ним. И только в Неаполе, в испанском квартале, у него произошла потасовка с местной молодежью. Максим был под градусом и даже не успел понять, с чего начался конфликт. В тот раз Максиму повезло, больше двадцати лет упорных занятий боксом сделали свое дело. Он дрался на уровне рефлексов, взрывом бил серии по чьим-то телам и головам как по мешкам, что-то с разных сторон пропускал, сильно отбил себе правую кисть при ударе о чей-то череп. Уложив на грязную брусчатку своих врагов, Максим бегом вниз по узкой улочке покинул место боя. Он отдавал себе отчёт, что к юнцам может в любой момент прийти подмога, а там кто-нибудь пустит в ход нож. Надо отметить, что Максима всегда тянуло в подобные места. К примеру, в Палермо, помимо посещения соборов, музеев и знаменитого оперного театра, он ближе к ночи совершил пешую прогулку из центра города к своему отелю Villa Igea, находящемуся на побережье. Маршрут этого пути проходил мимо старинной тюрьмы Учардоне. Возле этого большого сложной формы здания Максим провёл около часа. Он сам сидел, и ему было интересно рассмотреть, послушать характерные перекрикивания заведения. Он слышал, что здесь отбывают наказание босы местной мафии. Они расхаживают по тюрьме в костюмах Бриони, в ювелирных украшениях, пьют изысканные вина. Здесь же, в целях безопасности, проходили громкие процессы над членами сицилийской Коза Ностры.

Максим многого добился, стал состоятельным человеком, но духовный результат его жизненного пути – пустота. После случая в Амстердаме, когда заглянул в пропасть и затем задумался над своим бытием, он воочию увидел, что «несчастен и жалок, и нищ, и слеп, и наг».