Ночь перед намеченной акцией у мавзолея прошла для Максима мучительно. Лёжа с закрытыми глазами, он и не пытался заснуть. Долгие часы он был погружён в состояние какого-то томительного умственного оцепенения. Странные, несвязанные между собой мысли приходили ему в голову в эту ночь – одинокие мысли, то печальные, то жуткие, то просто мелькали какие-то картинки, образы.

С утра его потрясывало, голова была тяжёлой и гудела. Щемящая душу тревожная тоска охватила Максима. Чтобы её согнать, он долго, стоя на коленях, читал молитвослов. К обеду за Максимом заехало такси и повезло его по распланированному им заранее маршруту. В Знаменском храме на Рижской Максим приложился к иконе святого великомученика Трифона. Максим знал, что святой Трифон за вытерпленные им перед смертью долгие лютые пытки получил от Господа дар помогать каждому, кто нуждался в его помощи. Далее Максим поехал в Покровский монастырь и там отстояв в огромной очереди несколько часов, приложился к мощам святой Матроны Московской. Матронушку он просил помочь ему в его деле, зная из её жития, что она помогает всем, кто к ней приходит. И к святому Трифону и к святой Матроне Максим обращался со словами: «Надо, чтобы произошло не как я хочу, а как угодно Господу!»

Максим знал, что последние часы перед делом будут самыми тяжёлыми и, чтобы провести их спокойнее, заранее не накалять мозг и отвлечься, он договорился в восемь часов вечера встретиться с Жанной в ГУМе. Это была давняя и верная подруга Максима и единственный близкий ему человек. Ему обязательно хотелось её увидеть перед шагом, который неизвестно чем закончится. Одно время между ними разгорелся бурный и очень эмоциональный роман. Темноволосая, высокая, стройная Жанна запомнилась своей броской и яркой порочной красотой. Максим познакомился с Жанной в известном стриптизклубе, находящемся прямо напротив общественной приёмной ФСБ. Максим очень понравился Жанне, ей надоели искусственные восхваления и слюнявые признания в любви. Жанну тянуло к необычным, пёстрым личностям, ей хотелось глубокого чувства. Своей внешностью Жанна разила мужчин наповал. Она была эмоциональна, могла веселиться и танцевать до упада, люди при ней как-то оживали от спячки. Она была закарпатской русинкой. Максим даже ездил к ней на родину. Красота осенних, покрытых жёлтой листвой Карпатских гор, мелкие горные речки с шумящей водой очаровали Максима. Жанна показывала ему местные достопримечательности. Максим и Жанна ездили в небольшой городок Мукачёво, бродили по замку Поланок, который возвышался над всей округой, располагаясь на похожей на горб верблюда горе, пили местное домашнее вино.

Они заказали экскурсию во Львов. Этот город поначалу понравился Максиму, его впечатлили его старинные соборы и храмы. Но после посещения стилизованного под укрытие бандеровцев ресторанчика настроение Максима резко изменилось. На входе в заведение их встретил толстяк с рыхлым тройным подбородком в форме бандеровца и потребовал сказать бандеровское приветствие: «Слава Украине!» Сам ответил «Героям слава!» и затем в спину глухо кинул что-то, наподобие, как показалось Максиму: «Не пускаем сюда только собак-москалей». В заведении было шумно, с кружками пива бегали официанты в такой же форме. Экскурсовод сказала, что здесь проводятся костюмированные представления – вешают пленного москаля. «Неудивительно, что эти мрази на 9 мая бьют наших стариков», – подумал Максим. Его поразило, что молодые девушки и парни крупной русскоговорящей экскурсионной группы встали в очередь, чтобы сфотографироваться с бутафорским ручным пулемётом. «Стойте, стойте! – сыронизировал Максим, – из него, может быть, расстреливали ваших дедов. Действительно, Иваны, не помнящие родства!» – решил он. «Вон из гадюшника!» – бросил он экскурсоводке. «Что ещё хотите нам показать?» – спросил он её уже на выходе.

«Ресторан – тайную масонскую ложу, расположенную в одной из старых львовских квартир, там вы увидите сделанный как трон унитаз!»

– Не надо! Еще чего?

– Интересный памятник.

– Памятник? Пойдёмте.

– Вот памятник Леопольду фон Захер-Мазоху, который родился в нашем городе. Помните термин мазохизм? У памятника можете сфотографироваться, суньте руку в карман его брюк, видите отверстие?

– Тьфу… Хватит достопримечательностей! – сказал Максим. – Вы говорили, есть какой-то магазин, где можно купить и поесть вкусного шоколада.

В магазине Максим действительно увидел много шоколадных изделий в золочёной фольге – детские зайцы и мишки соседствовали с огромными ххххх. Максим не стал здесь ничего покупать, на улице он отчитал экскурсоводку, особо ей досталось за бандеровский блиндаж. Она изменилась в лице, посмотрела на него злобным взглядом и спросила: «Вы коммунист?» – «Мы говорим с вами на разных языках. Но у нас, москалей, которых вы так не любите, вы не найдёте ни блиндажей где кого-то вешают, ни пошлых памятников!»

После экскурсоводки досталось Жанне. «Зачем ты меня сюда притащила?» – рычал на неё Максим. «Ты сам хотел и не ори на меня!» – агрессивно огрызалась Жанна. Как многие девушки её профессии она вмиг впадала в истерику.

Подобные стычки между Максимом и Жанной происходили регулярно. Оба были эмоциональными, характерными и требовательными друг к другу людьми. Чем дальше они жили, тем чаще разгорались конфликты. Максима бесила манера Жанны свысока общаться с обслуживающим персоналом. Она всегда была крайне щепетильна и требовательна по поводу качества и уровня сервиса. Особенно строго Жанна вела себя в провинциальных заведениях, очень подозрительно разглядывала блюда и приборы. Очень болезненно реагировала, когда официанты не убирали посуду с её стола. «Откуда в тебе это, ведь ты приехала из глуши, из полной ж… Я знаю твоих родителей – они обычные люди! «Не имеет значения откуда я приехала, мы платим деньги, но что за них положено не получаем», – отвечала Жанна. «Ты придираешься!» – говорил Максим. Он знал, что так себя ведут многие модные дивы, от постоянных похвал и восторгов от их красот у них «вырастала корона», а также унижая других, они утверждались сами. «Ты как та мамаша, героиня из фильма «Титаник», – говорил Максим, – корабль уже тонет, её усадили в одну из шлюпок, которых на всех не хватает, а она умудряется поинтересоваться: „А уровень шлюпки соответствует классу нашей каюты?“»

Со временем, приложив немало усилий, постоянно ругая и обрывая Жанну, Максим отучил её от глупых амбиций, но иногда её заносило. Жанну никогда не оставляло стремление бросить своё ремесло и начать зарабатывать иным способом, но способы она выбирала только эффектные и внешне изящные, которые, как она считала, достойны её усилий. Жанна всегда бойко бралась за дело и извещала об этом всех, кого могла. К примеру, она попыталась торговать ювелирными украшениями и часами известных дорогих марок, но продав ближайшим знакомым несколько изделий, больше не нашла на них спрос и вынуждена была свернуть этот бизнес. Та же участь постигла и её начинание в области торговли элитной недвижимостью. Но здесь её успехи оказались скромней – у неё не получилось реализовать ничего. Временами у Жанны появлялось желание получить высшее образование или закончить какие-нибудь курсы с эффектным названием. Вначале Жанне даже нравилось во всеоружии, разодетой и накрашенной, приходить на учёбу, приковывая к себе внимание всей аудитории и в том числе лектора. Но вскоре ей становилось и скучно, и некогда и меньше чем через месяц на учёбе ставился жирный крест. Мало-помалу она опять возвращалась к своим обычным занятиям, которые, кстати, окончательно никогда не забрасывала.

Были в характере Жанны и очевидные плюсы: главный – она никогда не врала, и это был основной ее жизненный принцип, им она и отличалась от других подобных женщин, которые постоянно клянчат, изворачиваются, врут, выпрашивают себе деньги на что-то. Жанна была настолько красива, что мужчины сами стремились одаривать её, тем более она умела с неподдельным восторгом и сверкающими благодарными глазами принимать дорогие подарки. Жанна частенько гордо произносила фразу Воланда из «Мастера и Маргариты»: «Никогда ничего ни у кого не просите, вам всё отдадут сами». Жанна не читала Булгакова, но где-то услышала эту фразу, она показалась ей поистине королевской и она взяла её себе на вооружение. Она никогда не интриговала, никогда не притворялась. В сущности, Жанна была добра, она всегда шла навстречу тем, кто просил у неё помощи, одалживала подругам деньги, несмотря даже на то, что её подобным образом не раз кидали, помогала своим многочисленным родственникам, очень была чувствительна к старикам, искренне любила детей.

Максим ценил эти качества Жанны, но никак не мог оставить в покое её прошлое и часто её им попрекал. Она дерзко огрызалась и в свою очередь напоминала ему о его похождениях, со временем оба поняли, что вместе им тяжело и надо разойтись. Сейчас Жанне было 28 лет, из стриптиза она давно ушла, где-то куртизанила, кого-то «разводила», купила в престижном жилом комплексе квартиру и передвигалась по городу на белом «Порше Панамера» с водителем. Несмотря на расход, у Максима и Жанны сохранились приятельские отношения. Случалось, когда надо было задурманить голову деловому партнёру, Максим брал Жанну с собой на встречу. Она красилась в естественные тона, одевала очки, эффектный брючный костюм или пиджак с очень короткой юбкой. Максим представлял её либо своим юристом, либо экономистом. Жанна молча сидела за столиком. Мужчин отвлекало её присутствие и, желая произвести на красивую девушку хорошее впечатление, они, как правило, соглашались на условия Максима. Жанна, в свою очередь, советовалась с Максимом, как поступить по тем или иным вопросам. Бывало, стреляла у него деньги, когда сидела совсем на мели, а такое у неё случалось, она вела жизнь расточительную, но потом обязательно возвращала. Словом, их связь переросла во взаимовыгодное партнёрство и дружбу.

До встречи с Жанной, которая была назначена на 6 вечера, оставалось ещё с полчаса. Чтобы убить время Максим собирался побродить по ГУМу. Он хотел уже выйти из машины, когда у него зазвонил телефон. Это был Палыч. Максим мгновение раздумывал: таким людям, как Палыч, приколисты, от него нужны только деньги, всегда они являются их конечной целью, но потом всё же взял трубку.

– Вечер добрый! – поздоровался Палыч.

– Добрый! – ответил Максим.

– Есть минутка?

– Для вас есть всегда!

– Спасибо, хотел поделиться забавной информацией.

– Слушаю.

– Помните своих обидчиков, ожиревших ментов-азерботов?

– Так.

– На днях обоих срубили. Сейчас сидят в изоляторе временного содержания, но вскоре переедут в Лефортово. Политическая воля по ним имеется.

– Фэйсы срубили?

– Да, наши выстроились по ним, хотя это было нелегко, те сами могут приделать кому угодно «уши». Собрали информацию, правда, жиденькую, но какую нашли и реализовались.

– Это, что – перераспределение денежных потоков?

– Типа того.

– Но, всё равно, позитив. Солнце будет сиять ярче, дети больше смеяться, птицы звонче петь.

– Согласен… И ещё интересная посадка. Ваш бывший знакомый Печенин закрыт!

– А он куда влип?

– Здесь совсем анекдот вышел. У Печенина много шнырей по Москве бегает, притащили ему интересный вариант, якобы бесхозную большую квартиру в сталинском доме на Садовом кольце. Печенин пробил – действительно квартира висит непонятно на ком, кое-что подделал, кое-кому дал на лапу и оформил прямо на себя свидетельство о собственности. Приехал на квартиру, вызвал МЧС и волевым решением хозяина велел взломать дверь. Не учёл только одного, что квартира находилась напротив американского посольства и с лохматых времён являлась «кэкушкой». Балбес Печенин был задержан на месте, даже бедолаг эмчеэсовцев скрутили. Позже срубили всю коррупционную цепочку, начиная от нотариуса, заканчивая регистратором и руководителем его отдела в ФРС. Дело на контроле у директора, не каждый ведь день ломают двери в «кэкушках» и переоформляют их на себя. Печенин утонул окончательно, он бы ещё дом два на Большой Лубянке на себя зарегистрировал.

А что, подходящий жёлтый особнячок, можно под офисы сдать. Ну, как? Позабавил я Вас? Как Вы, вообще, поживаете?

– Потихоньку. Вы как?

– Тоже вроде ничего! Устроился начальником службы безопасности в крупную компанию, торгующую итальянской сантехникой. Так что если нужны скидки – обращайтесь.

– Спасибо, Буду искать унитаз – обязательно позвоню… Шутка!

– Ну, до свидания. Есть!

– До свидания.

«Показывает свою информированность, – подумал Максим о звонке Палыча, – но новости действительно поучительные. Пусть баи теперь побывают в шкуре тех, кого закрыли, пусть их родственники побегают по адвокатам, по всяким решальщикам. Ну а «Пью» на тюрьме «кикоз»!

Максим знал, что несколько лет назад Печенин втянул в крупную афёру известного подмосковного вора в законе, у него что-то не срослось и получилось так, что Печенин его кинул. Вор пришёл в бешенство и развязал на него охоту.

Максим не торопясь вышел из машины, зашел в здание ГУМа и сразу увидел со спины идущую далеко впереди Жанну. Максим ускорил шаг. Жанна как всегда выглядела эпатажно и сверхсексуально. Длинные прямые чёрные волосы доходили ей почти до низа короткой выше пояса коричневой дублёнки, расшитой серебряными гусарскими галунами, телесного цвета рейтузы трещали на соблазнительнейших формах ниже спины, высокие стройные ноги обтягивали коричневые замшевые ботфорты. Максим заметил, как многие на неё стреляли глазами, а некоторые мужчины даже оборачивались. Но Жанна на это как будто не обращала внимание. Она остановилась возле витрины одного из бутиков и рассматривала одежду на манекене. Максим тоже подкрался к ней сзади, протянул руку и слегка подёргал за кончики приятно пахнущих жёстких как грива коня волос. Жанна с улыбкой обернулась.

– Я так и знала, что это ты! – сказала она.

– Привет! – сказал Максим, с удивлением вглядываясь в неё. – Что у тебя с лицом.

– Что-что? Изменила форму носа, не видишь?

– Зачем, у тебя же был идеальный прямой нос?!

– Да, я сама уже пожалела! – вздохнув, сказала она с малороссийским акцентом, он у неё усиливался, когда она волновалась. – Захотелось сделать его чуть потоньше и поднять вверх.

– Ты с ума сошла?

– Сошла-сошла, как видишь!

– Не дают покоя лавры Майкла Джексона!

– Т-а-а-а-к, – протянула она. – Ты дразнишься!

Она переложила из правой руки в левую шоколадного цвета клач и кулачком в узкой кожаной коричневой перчатке, на которой мелькнули серебряные цепочки и замки, больно ударила Максима по плечу.

В это время на весь ГУМ прозвучало сообщение:

– Дежурный сантехник, срочно зайдите в женский туалет на первом этаже.

Максим и Жанна рассмеялись.

– Иди, тебя зовут! – сказала она с улыбкой, слегка толкнув его плечом.

– Принимается эта шутка. Счёт один-один.

– Что-о-о? – опять протянула Жанна. – Сейчас будет один-сто!

– Ладно, тебе нельзя горячиться, пойдём поужинаем. – Максим примиряюще и не без удовольствия приобнял её за талию. «Невозможно совладать с этой бабой» – решил он.

Идя рядом с Жанной, Максим чувствовал на себе завидующие взгляды мужчин.

Сидя за столиком, Максим не сводил взгляд с лица Жанны: «Надо же было добровольно себя так изуродовать и притом за деньги. Даже не присматриваясь видно, что сделана пластика. Нос неестественно задран вверх, ладно бы он у неё был картошкой, а то ведь мерзавец врач ради денег сломал точёный как у греческой статуи нос. Когда бабы накачивают себе немыслимые губы или делают такие носы – это им придаёт только глупый вид. Чувствуется, что к 30-ти годам у незамужних, гулящих, бездетных, бесящихся с жиру женщин ум заходит за разум.

– Или ты перестанешь смотреть на мой нос, или я сейчас уйду, – вспыхнула Жанна. – Я же тебе призналась (она сделала на этом слове акцент, как будто речь шла о чём-то серьёзном, к примеру, измене; видно, это слово было для неё очень важно), что сама жалею, что сделала. Подруга одна дура насоветовала.

– Добрая подруга!

– Я знаю, это она из зависти… Но врач…

– И врач добрый!

– Ну, прекрати прикалываться… Врач сказал, что со временем ещё чуть-чуть опустится.

– Не верь!

Жанна сверкнула глазами.

– Ладно, успокойся! Просто я не привык к твоему, – Максим сделал вид, что замялся – …пятаку.

Жанна со звоном бросила вилку и начала подниматься из-за стола. Но Максим не дал, и, взяв её за локоть, притянул обратно вниз.

С соседних столиков на них посмотрели люди.

– Ты довести меня хочешь? – строго прошептала Жанна. – Сам же позвал, зачем доводишь? Ты сегодня какой-то странный.

Она была права. Несмотря на следующие одна за другой шутки-подколы, Максим заметно нервничал, он каждое мгновение осознавал, что его скоро ждёт шаг. Нет, он не боялся, но как-то внутренне тосковал. Чтобы сбить нервозность, он заказал себе сто грамм коньяка. Половину выпил, закусив крупными зелёными оливками, которых в «Босно-кафе» подавали как презент. Приятная теплота пошла по жилам. Максим с утра ничего не ел и даже не замечал, что голоден. Коньяк слегка ударил в голову, Максим почувствовал, что начинает расслабляться. «Давно это надо было сделать! Ведь, многие «крадуны» специально перед кражей выпивают коньяк или виски, чтобы сошёл мандраж и слушались руки.

Такую же роль играли и полевые сто грамм!» – подумал он.

Жанна традиционно пила морковный свежевыжатый сок.

– Представляешь! – сказала она. – У меня лет в восемнадцать был заскок, я просила официантов принести мне трубочку такого цвета или с такими полосками, как цвет содержимого в стакане. Красное в стакане – я просила красную, жёлтое – жёлтую.

– А если не было в наличии нужного цвета трубочки?

– Тогда ничего не пила.

– Да… даже не знаю, что тебе на это сказать.

– А в детстве, если меня отправляли в магазин за продуктами, я подбирала пакет в тон платья.

Максим и Жанна в беседе провели около часа, говорили ни о чём, иногда пытались прикалываться, но это было уже как-то натянуто; первоначальное внутреннее волнение Максима теперь передалось Жанне. У неё были свои заботы.

– Кстати, у тебя, помнится, скоро день рождения? – спросил Максим.

– Нет у меня никакого дня рождения, я давно, как человек мертва – вдруг неожиданно оборвала Жанна.

– Ты чего? Что с тобой? – Максима удивила резкая перемена её тона. В угрюмом взгляде Жанны томилось что-то потухшее и жалкое и в то же время смертельно-ожесточённое, как у затравленного зверя.

– Ничего. Именно ни-че-го!

Максиму стало нестерпимо жаль эту запутавшуюся девушку. А ведь раньше она была таким жизнерадостным, живым человеком, одно время он называл её Жанка-зажигалка. Ему захотелось плюнуть на своё дело, взять Жанну в охапку, с чистой совестью поехать вместе домой, там напиться и забыть обо всём. Он вспомнил, что уже нарушил пост и заказал себе ещё коньяка.

* * *

«Маленькая Жанна лет трёх, хорошенькая-хорошенькая с волосиками, завязанными в два маленьких хвостика, родители молодые, мама и папа – они гуляют по парку, проходят мимо клумб и аттракциона с крутящимися лошадками. Жанна задорно звонко смеётся и бежит впереди родителей, мама и папа улыбаются и делают вид, что хотят её поймать, – это её раззадоривает ещё больше. Я вижу всё это ясно-ясно и в виде птицы хочу приблизиться к ним, но не могу, бьюсь о невидимую, прозрачную преграду, разгоняюсь и снова больно бьюсь, бьюсь, бьюсь, хлещет кровь, в сторону летят белые перья, а я всё равно кричу и что есть сил бьюсь».

– Ты сильно рыдала во сне и разбудила меня, я тебя приобнял и ты проснулась.

Жанна рассказывала Максиму свой сон. Они проспали до середины следующего дня. После вчерашнего у Максима сильно болела голова.

Прошёл час. Они всё также лежали на кровати. Максим упёр свой взор в потолок. Жанна щёлкала пультом телевизора, переключая программы.

Украдкой посматривая на Максима, она видела, как на его лице бегали нервные желваки.

– А я знаю этого урода! – вдруг сказала она, указывая на экране на известного кавказского бизнесмена, плейбоя и в прошлом политика. – Он наркоман и извращенец, каких не видывал свет. Однажды мы приехали к нему в гости с моим другом, очень богатым человеком, он входит в список Форбс.

– Можно без понтов! – нахмурившись, кинул Максим, всё также смотря в потолок.

Жанна, пропустив мимо ушей его замечание, продолжала.

– Этот урод уже был нанюханный до невозможности, за вечер зачем-то три раза переодевался. Потом к нему приехала девушка в рокерском наряде, красивая, высокая, похожая на воительницу. Когда она сняла куртку, я обомлела – у неё все руки от кистей до плеч были сплошь покрыты цветными наколками.

Наркоман привёл двух своих огромнейших мраморных догов и говорит нам: «Сейчас начнётся самое интересное: мои собаки будут заниматься с ней любовью». Я и мой друг, как ошпаренные выскочили из этого сумасшедшего дома.

– Хватит! – буркнул Максим и, забрав у Жанны пульт, переключил на другую программу.

– О… и этого фрукта тоже знаю! – воскликнула Жанна, – причём с давних пор, когда ещё не стал тем, кто он сейчас. Какой крысиной тропой он взобрался на самый верх?

По телевизору показывали заседание правительства, постное лицо знакомого Жанны докладывало о каких-то результатах. Затем, когда кадр сменился, это лицо только уже более напыщенное, в строительной каске, в сопровождении многочисленной подобострастной свиты в таких же касках расхаживало по какому-то строящемуся объекту и важно раздавало указания.

– Что можешь сказать об этом… народном благодетеле? – спросил Максим.

– Очень жадный и очень скучный! Он что-то сделал со своим лицом, тогда оно в каких-то рытвинах, канавах было. Наверное, ботокс себе колет.

Максим выключил телевизор.

– Сейчас ты с кем живёшь? – спросил он после некоторой паузы.

– А тебе оно надо?

– Не хочешь – не говори.

– Не буду.

– Я как-то давно несколько раз тебя видел в «Сохо» с молодым сопляком, неформально одетым, по виду мажором.

– Я поняла! Денис. Он и есть мажор, сын депутата Госдумы от коммунистов. Денисочка меня сильно любит, он добрый и очень весёлый. Както, ожидая меня возле салона красоты, он подошёл к окну, за которым мне доделывали маникюр, уткнулся носом в стекло и так с пятачком простоял с полчаса, строя дурацкие рожи. Моя маникюрша была в шоке. Я ей сказала, что это мой молодой человек. А прошлым летом он на спор полностью голый проехал по Кутузовскому проспекту на мотоцикле.

Максим встал с кровати и начал одеваться.

– Всё это напоминает Рим времён упадка, – сказал он, – но гниение не может продолжаться до бесконечности. Когда-нибудь нарыв лопнет и настанут очень суровые времена.

– Пусть они настанут попозже, может быть, я успею свалить в тёплую европейскую страну.

– Не уверен, что там будет лучше… Кстати, у тебя гражданский паспорт с собой?

– Да, а что?

Когда Максим и Жанна на её машине (она со вчерашнего дня отпустила водителя), отстояв в пробках, подъехали к банку, рабочий день уже подходил к концу и на улице было темно. В банке Максим переписал на неё сейфовую ячейку и вручил ключ.

– Там деньги! – сказал он. – Тебе хватит. Одно условие – завязывай с работой.

– А чем мне заниматься?

– Не знаю… Деньги ни во что не вкладывай, ни на какие проекты не водись, кто бы тебе что не обещал, не имея опыта – прогоришь. Уясни это. Осмотрись. Подумай… Разберись спокойно в себе. Успокойся, опять же, осмотрись!

– Поняла… С тобой что случилось? – уже тихо спросила она.

– Нормально всё со мной, – почему-то тоже тихо ответил Максим.

– Точно?

– Да!

Жанна довезла Максима по его просьбе до середины Тверской. Здесь он быстро с ней попрощался и зашагал куда глаза глядят. Максим был полностью погружён в себя, но мысль его гуляла, он был как в полубреду. Он шёл знакомыми улицами, но совершенно по хаотичному маршруту, не глядя по сторонам. Иногда в гуще прохожих его толкали, но он абсолютно не обращал на это внимания. Он мог зайти в неизвестно чем заинтересовавший его двор, какое-то время в нём постоять и затем выйти, тут же забыв об этом дворе навсегда. Перед мысленным взором Максима мелькали события, часто совсем незначительные, но почему-то крепко вцепившиеся в память, звучали фразы людей, с которыми он сталкивался когда-то в жизни, обрывки разговоров, разноликий смех. Максим не смотрел на часы и даже не понял, сколько времени он бродил по улицам центра города. Это была фантастическая, похожая на сновидение прогулка. Он сам не мог бы сказать, как оказывался то в одном месте, то в другом. Постепенно становилось меньше людей, сутки близились к ночи. Почувствовав, что замерзает, Максим зашёл в светящийся ночной рекламой шумный ирландский паб, забитый под завязку галдящей и выпивающей публикой. Проталкиваясь между людьми, Максим с трудом нашёл себе место у барной стойки. Он никогда не был в таких заведениях. В пабе грохотала музыка, в проходах между столиками танцевали. Народ был разношёрстный: студенты, менеджеры компаний, какие-то иностранцы, попадались и дяденьки намного старше Максима. Всё это пило, танцевало, общалось. Прямо напротив Максима, похожие как две капли воды друг на друга молоденькие девушки-близняшки в одинаковых полосатых коротких шерстяных платьях, синхронно раскачивали бёдрами в такт музыки. Бармены за стойкой искусно подкидывали бутылки. Пытаясь заказать себе кофе, Максим несколько раз махал рукой то бармену, то пробегающим официантам, но его не замечали, перекрикивать весь зал не имело смысла. Не добившись результатов в попытках сделать заказ, Максим стал рассматривать публику. Невдалеке группа лысых иностранцев (по их неотягощённых проблемами и мыслями лицам это было заметно сразу), некоторые в очках, но все с металлическими кольцами в ушах, обнимались с брюхастым парнем в джинсовой рубашке навыпуск, лицо которого Максиму показалось знакомым. Когда с компанией поравнялась проходящая мимо официантка с подносом в руке, брюхастый её остановил, крикнул: «Мадам, нам ещё пива и крылышки», Максим его вспомнил. Дело было в Мексике, в Канкуне. Здесь мы вновь просим ветер, ветер с бирюзового Карибского моря выхватить одну сцену. Всё же – какая пляска этого тёплого ветра, какой темперамент! Дай ему инициативу в выборе сцен, он с удовольствием показал бы нам идиллию: Максим и Жанна под бескрайним ультрамариновым небом несутся по волнам на скутере вдоль белого пляжа, изумрудные брызги бьют им в лицо… но, к сожалению, нам требуется более приземленная ситуация с тех мест. Жанна совершенно не знала ни одного языка кроме русского и украинского и испытывала за рубежом большие трудности при общении с обслуживающим персоналом, сильно и по-детски конфузясь из-за этого. Наблюдая её попытки что-то донести до понимания услужливых потомков майя, Максим смеялся и говорил:

«Не думай, что если ты коверкаешь русские слова и произносишь их с иностранным акцентом, тебя лучше поймут». Как-то Максим задержался в номере и Жанна была вынуждена сама делать заказ в рыбном ресторане при отеле. Войдя в ресторан, Максим её увидел красной от смущения в окружении озадаченных официантов.

– Бьюсь с этими камарэро уже с полчаса. Меню на русском нет! Здесь странная система обслуживания: что-то надо подходить брать, а что-то они сами приносят, причём какие-то комплексы из нескольких блюд, я уже совсем запуталась и ничего не понимаю.

Привыкшая царствовать в заведениях, всегда уверенная в себе, Жанна в этот раз была абсолютно растерянна, комплексовала, в её красивых карих глазах стояли слёзы.

Между тем Максим заметил за соседним столиком вальяжно развалившуюся на диване группу американизированных соотечественников. Эта компания раздражала Максима уже давно. Два рыхлые парня лет под тридцать в бесформенных футболках и джинсах в сопровождении таких же двух безвкусно одетых упитанных подруг всегда очень громко, особо упирая на акцент, разговаривали на английском, лишь изредка вставляя русские фразы. Компания демонстративно сторонилась русскоязычных и липла к иностранцам. Кое-как знавший английский Максим случайно услышал беседу четвёрки с сидящим к нему спиной канадцем, у которого сзади из-за приспущенных джинсов виднелись жёлтые стринги. Четверка гордо вещала, что они полгода живут в США, в Огайо, и что путёвки в Мексику в этот роскошный отель им подарила крупная фирма, в которой они работают.

Прекрасно видя проблему Жанны, совершенно не обращали на это внимание, компания была увлечена между собой показным и громким спором.

– Я так замучилась! – жалостливо прошептала Жанна Максиму – голова идёт кругом!

– А эти? – Максим сурово кивнул в сторону четвёрки.

– Понтуются между собой, базарят что-то, – устало ответила она.

Максима обуревала злость.

– Эй, блохи! – громко и чётко сказал он им. – Я к вам обращаюсь!

Те вмиг замолчали, даже перестали жевать.

– Ну, что притихли? Согласны с таким названием?

Четвёрка вошла в ступор и испуганно смотрела на него. Дерзкий вид Максима не предвещал ничего хорошего. Они успели отметить его стильную одежду, дорогие часы на крепкой руке, а главное – его решимость перейти к действиям. Компания поняла, что с таким лучше не связываться, но не знала, что он от них собственно хочет.

– Ну чё притихли, где акцент, где произношение?! Вши офисные! Вас кроме языка научили чему-то? Окружающим помогать, например!

– Почему вы с нами так разговариваете? – первой очнувшись от оцепенения, неуверенно вступила в диалог одна из девушек. Слова о помощи окружающим показались ей смягчением позиции Максима. Но Максим, казалось, не слышал её вопрос.

– Ваша задача реже попадаться мне на глаза, раздавлю как блох!

Глядя сейчас на брюхастого, Максим вспомнил, что именно на него и тогдашнюю его компанию он в тот раз «нарычал».

Между тем брюхастый и иностранцы, заметив двух аппетитных близняшек потихоньку приблизились к ним. Брюхастый, желая предстать перед своими приятелями в образе опытного ловеласа, начал крутить тазом в такт движениям девушек. Максим заметил, что эти движения не вызвали у близняшек симпатии, одна из них чуть отодвинулась от неприятного кавалера. Но тот уже вошёл в раж и стал ещё усиленней трясти пятой точкой. Это действие происходило в полуметре от Максима: толстенный зад в приспущенных мешковатого покроя затасканных джинсах ходил из стороны в сторону. Ему стало как-то жаль брюхастого, жаль его настойчивого стремления понравиться иностранцам. «Бедное поколение, – думал Максим, его тщательно взращивали на голливудских фильмах, на поклонении кинозвёздам и попрыгунам эстрадникам, на брендах потёртых джинсов, макдональдса и кока-колы и главное – на пренебрежительном отношении к своей Родине. Очень много в среде молодёжного офисного планктона оказалось оторвано от родных корней, от веры в Бога…

Пусть я конченный грешник, утопаю в помоях пороков, но Россия для меня Родина, а не «рашка»… В среде интеллигенции тоже презрение к этой «стране», к «этому народу» стало хорошим тоном. Образованная, как они сами себя называют, часть населения заражена гордыней, высокомерием, но одновременно с этим каким-то «щенячьим поклонением» всему западному. Максим вспомнил, как, улетая с того же Канкуна, не зная чем себя занять во время долгого перелёта, намеренно втянулся в спор с сидящим рядом с ним в бизнес-классе известным политиканствующим в последнее время эстрадным исполнителем, культовым персонажем нашей музыкальной богемы. Правда, за последние десятилетия никто не слышал от него новых хитов. Творчество этого деятеля, по мнению Максима, сводилось больше к манипуляциям со своими усами: то они торчали в стороны по-тараканьи, то их закручивали кверху, как у Чапаева, нет, нет какой Василий Иванович – как у Дали, то вдруг сбривались, то неожиданно прирастали портосовской бородёнкой.

Глотнув принесённого услужливой стюардессой красного вина, стареющий менестрель вдруг ляпнул:

– Я спокоен, была страна хуже! В древней Мексике на пирамидах пролилось больше крови, чем в России.

Максим моментально отошёл от обволакивающего полусна. Эта фраза задела его за живое.

– Что вы имеете в виду? – спросил он. – Я люблю историю и готов с вами поспорить.

– ГУЛаг имею в виду! – смерив Максима усталым чопорным взглядом, нехотя ответил эстрадник.

– А откуда к нам пришли идеи, породившие братоубийственную гражданскую войну и затем ГУЛаг, разве не из просвещенной Европы. Маркс где жил и работал?

– В Европе не было крови, это наши дикие люди у нас уничтожали друг друга.

– Здесь не согласен! До Маркса была Французская революция, тоже были казни, гильотина работала; Англию вспомните – времена Кромвеля.

– Это мелочи, не те масштабы.

– Нужны масштабы – хорошо! Религиозные войны в Европе! Во Франции мало истребляли друг друга католики и гугеноты?!

– А на Руси – Иван Грозный!

– Что Иван Грозный?

– Добрый такой дядечка, живший во времена позднего средневековья, вы же эту эпоху вспомнили?

– А в Англии Генрих VIII, тоже не ангел! О зверствах Ивана Грозного мы знаем в основном из трудов иностранцев, которые, не понимая наше государство, во многом заврались. Один из них написал, что в Волге водятся крокодилы. Миссии этих иноземцев в России оказались провалены, это с их подачи был вброшен миф о зверствах Грозного. Иван Грозный был религиозный, боящийся Бога человек, к концу его жизни был составлен поминальный список казнённых людей, синодик опальных, в нём несколько тысяч имён. В Париже в одну Варфоломеевскую ночь было больше убито протестантов.

– То есть, по-вашему, то что писали о Грозном иностранцы ложь?

– Да, в большей мере. Хотите конкретики? С именами папского посланника Поссевино, чей визит на Русь не удался, мерзавца и вруна Генриха Штадена, о котором все исследователи пишут, что он негодяй и лжец, англичан Флетчера и Горсея?

Сосед удивленно посмотрел на Максима, его несколько развязанная манера вести диалог прошла.

– Нет, не хочу! У меня нет фактов, но, я думаю, вы очень вольно обращаетесь с этой исторической информацией.

Далее разговор коснулся Русской Православной Церкви. Маловоцерковлённый Максим, но хоть как-то подвизающийся, был поражён совершенной неосведомлённостью собеседника, при этом крайне враждебно и агрессивно настроенного по отношению к Православию. Это была сплошная хула. Вначале он попытался спорить, говоря, что если вы уж указываете на мракобесие и средневековье, тогда критикуйте государство Израиль, там религиозная жизнь развита больше. Но слушая дальнейшие рассуждения соседа, попросил прервать разговор или сменить тему.

Затем они перешли к идее спланированности хаоса и развала нашей страны.

– Да, кому мы нужны? Что у Америки и Европы нет своих проблем кроме нас? Русскому человеку легче все свои беды свалить на кого-то другого кроме себя.

– Вы действительно на полном серьёзе считаете, что мы, с нашими природными ресурсами, никому не нужны? – спросил Максим.

Но, услышав очередные эмоциональные нелепости и либеральные штампы, уяснив, что спорить бесполезно, закончил беседу словами: «Я думаю, что никому не нужны именно мы, а ресурсы нужны более чем».

Как-то позже Максим увидел этого человека в популярной политической передаче. Металл звучал в его голосе, когда он представился и назвал рок-группу, лидером которой являлся. Однако, как этих типов распирает гордыня, – подумал Максим. Медиоперсона снисходительно вещала о коррупции, беспросветном рабском положении народа. «Говорят они правильные вещи, только кто нам эту коррупцию и рабство насадил, – думал Максим. – Вот план Лиоте в действии – вырастить людей, верных своим целям и идеям, идеям, разрушительным для нашей страны. Что нам надо постоянно каяться за свою нелепую и дикую историю, что в начале девяностых просвещённые романтики младореформаторы имели мужество дать нам модель демократического развития, но глупый, дремучий наш народ не смог ей воспользоваться, по причине своего исторического варварства. На самом деле – „нам дали не хлеб, а змею“, которая обязательно должна была ужалить».

Просидев с полчаса в пабе и так и не сумев сделать заказ, Максим вышел на улицу и пошёл в ночь. Тогда же из него окончательно вышел и кондотьер, алчный хищник стяжатель, его место заняло другое лицо – это был бескорыстный защитник, чей удел битва и жертва.

* * *

В эти месяцы всколыхнулась страна и за последние более чем двадцать лет оцепенения сделала шаг и двинулась куда-то. Пошла без ориентиров, без пророков, без идеи, руководимая стайкой напуганных за свой сказочно-сытый быт лжецов. Что ждет впереди, сумеем ли пройти предначертанный путь и будет ли он суров и страшен и забрезжит ли впереди рассвет?

Максим погиб в первых числах июня на блокпосту около деревни Семёновка, что близ Славянска. Когда начался обстрел, Максим вылезал из скрытого блиндажа, собираясь выкопать яму под бак с горючим. Недалеко фырчал генератор, трудясь для нужд ополченцев. Он, по всей видимости, и привлёк внимание неприятеля. В этот день это был первый минометный залп. Омерзительный вой резанул по ушам и мгновенно сменился резкими как удары хлыста, взрывами. В один миг мир стал хрустально-хрупким и смертельно опасным. Вдруг рядом чудовищно грохнуло так, будто кто-то тряхнул весь мир, и что-то горячее как кувалдой долбануло в грудь.

Боли Максим не почувствовал. Общее внутреннее сверхнапряжение его как-то лопнуло сродни тому, когда выдыхаешь полной грудью, только в тысячу раз сильней. Он в мгновение ока увидел всю свою жизнь, вернее охватил её как единое целое. Увидел картину, которую когда-то рассматривал в «Савое» и вот он уже внутри неё. Строй конных крестоносцев бешено врубился в ряды ратников. Кругом всё дрожало и ревело, мелькали мечи, щиты, доспехи. Максим ощутил себя внутри битвы. И хотя время спрессовалось, память Максима как алмазом на стекле вырезала и удержала на миг знание: как красивы и светятся изнутри лица тех, кто «положил душу свою за братьев своих».

Над просторами Новороссии играет ветер, он проносится над травой, и по ней пробегает зябь, как по воде; пронесётся над степью и она взволнуется, как море, он завывает в ржавых чревах подбитых танков и бронетранспортёров, гудит в распахнутых настежь калитках и трубах разрушенных хат. Он разносит миру весть об этой войне. И этот шум ветра и далёкий говор орудий как трубный глас доносит фразу: «Помни, по примеру предков, мы здесь стояли насмерть, чтобы жил ты!»

* * *

Александр Дугин.

«Игорь Стрелков: имя русского мифа».

«Надо понять, роль Стрелкова фундаментальна. Это тип русского идеалиста, консерватора, настоящего патриота, который уничтожил будни между принципами и действиями, а эта бездна – парализующий бич нашего патриотизма, когда русские остро осознают, что над нашими ценностями глумятся, нашими интересами торгуют, а власть присваивают не лучшие, а подлейшие, что они делают? Тоскуют, ноют, ругают «малый народ», пьют, конечно, или объединяются в небольшие движения, которые быстро разваливаются Системой, а самые пассионарные бросаются на драки, агрессию и бессмысленную жестокость и жертвенность. Кого-то подкупает для технических целей оппозиция, кого-то ставят под кураторство правоохранительные органы и спецслужбы. Это порочный круг, никто не наносит удар по врагу, никто не утверждает свою цельность, никто не идет стойко и распрямив спину, до конца. Ведь жертвуют собой ребята, русские националисты, национал-большевики или «приморские партизаны», гибнут в драках, садятся, но без цели и смысла и жизнью не рискуют. Русские продолжают обывательский сон. А другие десятилетиями только болтают и красуются. Жалкое зрелище.

И вот появляется Стрелков. И идёт на передовую народной войны. Идёт сам. Тем самым он разрывает основы бессилия, марево страха, угнетённость и депрессивность неспособности перевести идеалы в действие. Если бы он оставался в Крыму или был бы убит в первые дни обороны Славянска, мы бы о нём не знали. И тогда пали прекрасные люди, тоже герои, как и он, тоже русские, разорвавшие оковы морока. И некоторые были моими друзьями… Но Стрелков выстоял и создал армию. И стал центром нашей надежды, нашей воли, нашего преображения. Все остальные не менее хороши, мужественны и слегка нелепы, как и все русские, но Стрелков затронул что-то в нашей душе, в нашем национальном чувстве. И на него низвергнулся русский миф, наша жажда героя. Он просто выполнял долг.

Да. Но это не долг профессионала или человека, оказавшегося в сложной ситуации, волей судеб. Это его долг. Это русский долг, оказавшийся весомее лени, безволия, страха, безразличия, скованности. В том-то и дело, что Стрелков всё сделал САМ. Вот что важно, именно Сам, и через него мы тоже стали ближе к нам САМИМ. Мы увидели, что мы можем. Солдаты, которые воевали в Афганистане и Чечне, тоже были герои. Но они шли туда не сами. Они выполняли долг, имя которому государство. А Стрелков выполнял свой долг, имя которому ИДЕЯ… Русская идея. И он пробил барьеры в нашей душе. Он нас раскрепостил. Стрелков что-то поправил в нас, подлечил. Мы думали, что такого уже никогда не будет – бесстрашного русского православного воина, отправляющегося на священную войну по собственной воле. Но он отправился. И начал побеждать. И с каждым его успехом, с каждой сводкой побеждали мы. Побеждала Россия.

…Он показал, какими мы были и какими, оказывается, мы снова в любой момент можем стать.