Сашка с усилием открыл глаза и попытался осмотреться. Он лежал на разостланной плащ-палатке, солнце светило ему прямо в лицо, но при попытке что-нибудь вспомнить, в голове у него начинался сумбур из зловещего грохота, толчков взрывной волны, ноющей боли от ударов, и всё перекрывала вспышка дневного света, которая после сумрака подземелий ярко ударила через рухнувшую стену.

Рядом на коленях стоял военврач и, осторожно ощупывая хлопца, ласково спрашивал:

— А тут не болит?.. А тут?

В голове у Сашка аж звенело, однако под пальцами доктора вроде ничего не болело, а потому он, еле ворочая языком, ответил:

— Нет, вроде ничего, — и тут же спросил: — Доктор, что со мной было?

— Тебе, дружок, лучше знать, но этом потом, — военврач весело подмигнул Сашке. — А ну, попробуем…

С помощью доктора Сашка сел, после чего звон в голове малость поуменьшился, и хлопец начал воспринимать всё более или менее нормально. Он сидел на земле у замковой стены недалеко от Въездной башни. Под откосом, почти упираясь радиаторами в забор, стояло пять или шесть «студебеккеров», на мосту через ров урчал мотором штабной «виллис», а ещё дальше, из-за склона холма, выглядывал лакированный верх какого-то лимузина. По площади во все стороны сновали военные, и только под самым костёлом Сашка высмотрел цепочку часовых, перекрывших улицу, что вела в Старый город.

Тем временем то ли от усилий доктора, то ли само по себе, но ему стало полегче, и он, хотя ещё и слабым голосом, но уже вполне осознанно поинтересовался:

— А хлопцы где?

— Да целы твои хлопцы, целы… Тут где-то, — заверил его военврач. А потом на всякий случай ещё раз проведя рукой по спине парнишки, констатировал: — На удивление, и ты тоже целый.

— А что со мной было? — снова спросил Сашка.

— Так… — Лицо военврача посерьёзнело, и он покачал головой. — Похоже, тебя добре тряхануло. Ну ничего, полежишь пару дней, пройдёт.

Сашка хотел спросить, где лежать, но не успел, так как к нему, выскочив из-за угла башни, бросилось сразу несколько человек. Впереди всех мчал рыжий Ярко, от восторга размахивая обеими руками.

— Сашко!.. Ты смотри! Выдерся!

— Ярик, — Сашка повёл взглядом. — А где Мирек? Он целый?

— Та целый, целый! — Ярко махнул рукой в сторону. — Вон, сунется!

И действительно, в сопровождении уже знакомого майора, который снизу показался Сашке великаном, подошёл Мирек и наклонился к приятелю.

— Ты как?

— Да вроде ничего, — Сашка попробовал усмехнуться.

— В сорочке родился, — вмешался в их разговор военврач и, обращаясь только к майору, добавил: — Повреждений нет. Обошлось лёгкой контузией.

— Говорить с ним можно? — по-деловому спросил майор.

— Можно, — отозвался доктор.

— Тогда вот что, голубь, — майор сел на траву рядом с Сашкой, сразу став не великаном, а таким, как всегда. — Расскажи-ка, где тебя там носило?

Сашка попробовал напрячь память, но ничего, кроме кирпичных стен, вспомнить не мог, и тут вмешался военврач:

— Бесполезно спрашивать, товарищ майор. Нервный шок.

— Но потом-то вспомнит? — майор снизу посмотрел на доктора.

— Думаю да, полежит пару дней в госпитале, придёт в норму…

— Ну потом, так потом, — майор вздохнул, встал и напоследок дружески потрепав Сашку по плечу, пошёл через площадь.

За ним собрался и военврач.

— Пойду насчёт транспорта договорюсь. Считаю, тебя всё-таки надо госпитализировать. — Он оценивающе глянул на Сашку и ушёл.

Оставшись одни, хлопцы уселись на плащ-палатку и какое-то время молчали. Потом Сашка в очередной раз спросил:

— А что со мной было?

Мирек и Ярко переглянулись.

— А ты что, ничего не помнишь? — удивился Мирек.

— Не, — помотал головой Сашка. — Путается всё как-то…

— И как Лера гнали забыл? — напомнил Ярко.

— Это помню, — Сашка энергично кивнул.

— А как по нас стрелять начали? — насторожился Ярко.

— Это смутно… Вроде бы да, было, а потом я полетел куда-то…

— Куда? — быстро спросил Мирек.

— Не пойму, вроде подвал какой-то, а потом коридор…

— И никого там не встретил? — в голосе Мирека послышались странные нотки.

Сашка напрягся, но в той каше, что творилась у него в голове, ничего толком разобрать не мог и неуверенно сказал:

— Не, вроде никого не видел, — и, видимо, поняв, что самому ничего вспомнить не удастся, спросил:

— А с вами что было?

— Ты, Сашко, не переживай, вспомнишь, — успокоил приятеля Ярко. — Я тоже не сразу в себя пришёл. А потом оклемался и наверх. А тут на площади вже солдаты булы. Хиба що Мирек бильш знае, бо вин весь час внизу був…

Сашка осторожно всем телом повернулся к Миреку, и тот, почему-то слегка замявшись, начал рассказывать:

— Ну, поначалу меня тоже оглушило, а потом… — Мирек сделал паузу, вроде как решая про себя что-то. — Потом я побежал по коридору и прямо на майора с солдатами вышел.

— А дальше что? — заторопил его Ярко, видимо, ещё не успевший толком расспросить товарища.

— Дальше майор меня наверх повёл, и мы с ним в темноте на Крыжа нарвались. Он, гад, тоже куда-то пробирался.

— И что, стрельба была? — не утерпел Ярко.

— Не, — Мирек отрицательно качнул головой. — Майор его голыми руками скрутил и моим ремнём связал.

— Так какого вы там тогда сидели? — удивился Ярко. — Вышли бы!

— Ага, выйдешь! — Мирек вскинул голову. — Нас взрывом замуровало…

— Что, опять? — изумился Ярко. — Где?

— В комнате, где Крыж прятался, — спокойно пояснил Мирек.

— Так у него там ещё и комната была? — поджал губы Ярко.

— Ещё какая, — подтвердил Мирек. — Там всё из музея было собрано и книг куча старых. Он, гад, ими торговал, деньги на побег собирал.

— А ты откуда знаешь? — удивился Ярко.

— Так пани Цыбульская сказала, — спокойно пояснил Мирек.

— Постой, постой, — начал вспоминать, что было на площади, Ярко. — Значит, она солдат прямо на вас вывела?

— Ну да, — подтвердил Мирек.

— А ещё что-нибудь она сказала? — полюбопытствовал Сашка.

— Сказала. Про картину сказала. Её Крыж хотел у неё выцыганить, чтоб за кордоном продать, а она не отдала. Так он, гад, Лера к тебе с запиской прислал, что они врде как уехали, а сам…

— Так он же потому от нас и кинулся, — перебил Мирека Ярко, — что Крыжа предупредить хотел.

— О чём? — не понял Мирек.

— Да о том, что Цыбульская про записку знает! — воскликнул Ярко.

Эта мысль не приходила Миреку в голову, и он уважительно посмотрел на Ярку. Что же касается Сашки, то он только тряс головой, словно пытаясь навести там порядок. А потом, уже вроде как самому себе, в который раз задал вопрос:

— Так что же всё-таки со мной было…

Увлёкшийся Мирек, не обращая внимания на Сашку, хотел продолжать, но Ярко остановил его:

— Слушай, давай Сашку покажем, откуда он выпал, может, там чего вспомнит?

— А ты знаешь, где? — усомнился Мирек.

— Тю! — фыркнул Ярко. — Я ж тут був. Он, воно зовсим рядом…

Ярко встал с плащ-палатки и показал на черневшую над землёй у самого основания Воротной башни приличных размеров дыру. Сашка тоже попробовал встать, но его сразу качнуло, и Ярко тут же подхватил друга.

— Тримайся и пишлы потроху…

Мирек тоже начал помогать, и так, поддерживаемый с двух сторон, неуверенными шагами Сашка подошёл к месту своего освобождения. Только здесь, стоя у огромной груды кирпича, в которую превратилась свежесложенная стена, можно было понять, как всё произошло. По краю старой кладки были видны следы грубой зачистки, значит, между стенами был специально выбит зазор. К тому же сооруженная почти без фундамента стена не имела опоры.

Сообразивший это первым, Ярко показал Сашке на верх дыры.

— Ось там треба було штовхаты, а ты, мабуть, снизу зачепыв, от и обвалыв все на себе…

Пока Ярко объяснял Сашке, что с ним произошло, Мирек перелез через груду битого кирпича и уже оттуда из середины, крикнул:

— А ты, Сашко, вовремя выдерся! Тут старая стенка тоже ссунулась и больше прохода нет!

Друзья так и не успели обсудить сообщение Мирека, так как от ворот к ним вышел военврач и удовлетворённо хмыкнул:

— Вот вы где… — Он взял Сашку за плечи. — Пошли, хлопче, машина ждёт.

Возле «виллиса», стоявшего у въезда, первой к Сашке подошла пани Цыбульская.

— Саша, я так за тебя рада! — Она ласково погладила его по щеке и, ничего не объясняя, добавила: — Если б не ты…

Сашка понял, что его благодарят за письмо, сконфуженно пробормотал:

— Да что там… — и с трудом забрался на заднее сиденье «виллиса».

Военврач начал обсуждать с майором, куда и как везти Сашку, хлопец прислушался, и тут кто-то осторожно тронул его за рукав. Сашка повернул голову и увидел незаметно подошедшую к машине Нонну. Девочка неожиданно наклонилась близко-близко к хлопцу, поцеловала его в щёку и прошептала:

— Спасибо…

От этого поцелуя Сашкина голова закружилась, он дёрнулся, зачем-то сунул руку в карман и вдруг ощутил под пальцами холодок металла. Что-то такое вспомнилось и, достав колечко, Сашка протянул его Нонне.

— Это тебе…

— Так ты прошёл… — восхищённо прошептала Нонна, её глаза заблестели, а дорогое украшение, несколько сот лет пролежавшее в подземелье, вспыхнуло в солнечном свете жёлто-зелёными лучиками…