'Вы все будете жить. Убивают только лучших'.

   Шарль де Голль.

  Честно говоря, у меня просто шикарная камера. Чистая, просторная, даже окно есть, а не дыра в стене, прихлопнутая перфорированным ржавым фартуком. Окно хоть и забрано решеткой, но большое, с распахивающимися фрамугами, с врезанной в них форточкой. Руку сквозь прутья просовываешь и можешь полностью окно распахнуть или только форточку приоткрыть, например, если дождь идет. Обратно фрамуги притягиваются веревками, к сожалению, не синтетическими. Они от дождя становятся склизкими, тяжелыми, неприятно мягкими, как раздавленный земляной червяк, и тянуть за них еще то удовольствие. Но надо. Дождь идет косой и пол возле окна уже сырой. Ночью вода начнет испаряться и в камере станет влажно, а у меня першит горло. Но болеть мне не желательно и я упрямо тяну за влажных 'червяков', пританцовывая от нетерпения на крышке тумбочки и опасно балансируя на носках. Не удалась Леночка ростом, вот и занимаюсь эквилибристикой. Комплекс всех упражнений на растяжку или силу, что смог вспомнить, я уже проделал два раза. Перед обедом и после. Теперь пришло время вынужденной акробатики. Все, фрамуги наконец притянулись, шпингалет клацнул, закрыл окно и спрыгнул на пол. По инерции сделал мелкий шажок, затем полный оборот, руки над головой, глубокий наклон, руки в сторону, руки-крылья, и еще один оборот с жесткой остановкой стоп в третьей позиции. Трам-пам-пам! Та-дам! Поклон внимательной публике с высунутым языком и вытаращенными глазами. Пошел на хер, вуайерист хренов!

  В дверном глазке мелькнула тень-свет, заслонка с жестяным шелестом встала на место. Насмотрелся, мудак, натискал свой убогий отросток в штанах, пошел дальше по коридору за народом подглядывать. Сегодня у нас на смене мерзкий бледный извращенец с рваным левым ухом, Федор Синицын и его напарник, толстый, огромного роста дядька Михалыч, мужчина добродушности необычайной, уютный как плюшевый медведь и я никак не могу понять, как он с этим работает вместе? Ведь чистый минус с плюсом, лед с огнем! Но работают в паре без проблем, чай пьют с баранками дружно, и если я правильно понял, уже год так дела идут. Кто-то умный их вместе поставил, без сомнений. А что, неплохой вариант использования метода 'плохой - хороший', работает с результатом. Слышал я вечером, как какой-то идиот из камеры, что напротив моей, с Михалычем шептался, просил родственникам весточку передать. Что ж, он получит желаемое - обязательно передадут, весточку, крепкие ребята с револьверами в руках.

  Я забрался с ногами на кровать, накинул на плечи теплое шерстяное одеяло, плотно укутался. Пепельницу пристроил рядом, задумчиво покрутил в пальцах коробку с дамскими длинными папиросами. Курить или не курить? Не буду, и так по две пачки в сутки летит, а мне скоро понадобится свежее дыхание для быстрого и продолжительного бега, а вовсе не для понимания. Что же тогда мне делать? До ужина еще три часа с половиной, стрелки часов ползут медленно, улиточно, и заниматься ну совершенно нечем. Пол я вытер, руки вымыл, газет мне не дают, а на просьбу принести книг, приволокли 'Гаргантюа' Франсуа Рамбле, сборник трагедий Вольтера, обе книги на французском языке, и стихи Брюсова на немецком. Издеваются, что ли? Хотя стихотворение 'На островах Пасхи' на дойчланде звучит шикарно. Особенно вот эти строки: 'Мы кто?- Жалкий род без названья! Добыча нам - малые рыбы! Не нам превращать в изваянья камней твердогрудые глыбы!'.

  'Wir wer?- Armseliges Geschlecht ohne Benennung! Beute wir - geringe Fische! Nicht uns zu transformieren in Standbilder der Gesteine der tverdogrudye Scholle!'

  Трансформер, штанбилдер дер твердогрудые! Вот так. Я вначале не понял, а потом ржал полчаса взахлеб. Не знаю, кто переводил на немецкий, нет имени на титульной странице, но что переводчик ленивая сволочь, это точно.

  Синица тогда долго сопел и смотрел на смеющегося меня, потом позвал Михалыча и мишка-топтунишка, открыв 'кормушку', ласково уговаривал меня успокоиться. Понимаю их беспокойство - сойти с ума натуре тонкой и ранимой - это я о себе говорю, если что, когда в любую минуту тебя могут выдернуть на допрос или расстрел, ничего не стоит. А 'мишку' и 'мокрицу' за это по голове товарищ Саша-Стилет не погладит. Скорее оторвет обоим и приставит к нижним частям тел. Но беспокоятся они зря, это просто настроение у меня хорошее. Присутствует полная сердечная гармония и благорастворение в небесах, или как-то там по-другому, точно не помню.

  Странно, да? Сижу в камере, взяли с оружием в руках, трупов за мной пара штабелей, не считая всяких сопротивлений, диверсий и подрывов советской власти вкупе с провокациями разными, выход отсюда только один - до ближайшей стенки, а у меня улыбка с лица не сходит. Очень странно и одновременно никаких загадок. Говорил же на складе, мысленно, что пазл сложился? Говорил. Вот и наслаждаюсь сейчас ясностью ситуации и определенностью цели. А то существовал непонятно для чего и зачем, по течению плыл, и не мог понять, для чего Он меня выдернул из умирающего тела и засунул сюда. Протащил сквозь время и пространство за шкирку как щенка и бросил.

  'Почему, почему ты меня покинул?'.

  Теперь ясно, почему. Наверное, Он нес меня как грязную тряпку, кончиками пальцев. Донес, втиснул комок мерзости в Леночку и оставил в покое, руки марать не захотел, но дал шанс исправить. Не все, но многое. Или сделать по-другому. Разговор на складе подарил множество вариантов будущего. Можно свить веревку из простыней и быстро вздернуться, пока меняется охрана. Пятнадцати минут хватит за глаза. Можно улояльничаться к Советской власти в лице Стилета и его хозяина, верно гавкать, идти в ногу и вести свою игру. Можно.... Да многое можно. Выбор, так сказать, не ограничен.

  Все-таки интересно, зачем Саша-Стилет раскрыл мне все карты? С бароном понятно - жизнь себе покупал, демонстрировал, насколько он им нужен, новым хозяевам пятой половины суши. Ну и меня, заодно, соблазнял вечной жизнью, здоровьем и молодостью. Наивный человек из холодных земель Чукотки. Расшифровал пару строк, начитался интерпретаций легенд и мифов, понял суть прочитанного, согласно своему мировоззрению и честно говоря, ограниченности. Для него 'Роза Матильды' сакральное место. Спрятанное и охраняемое, каким нибудь таинственным орденом или кланом. А у его членов обязательно татуировки на замотанных тряпками лицах, тайный язык и острые кинжалы в зубах. То есть в руках, рты-то тряпками закрыты. А сама 'Роза' в пещере. Темной, пыльной, где на полу валяется пара-тройка скелетов неудачников, а возле стен сундуки со свитками, где сказано, как обрести желаемое. Ага, поймал необходимую девственницу, то есть меня, нацедил с нее крови, вскипятил с корешками на огне, произнес 'шарах-барах-пыщ-пыщ!' и заглотил напиток. Все, сразу бессмертный и вечно молодой. Как только с таким наивным мировосприятием барон в жандармерии служил и с большевиками боролся? Ну, чистый ребенок, мля. Саша-Стилет на его фоне смотрится гораздо выгодней, мужественней, взрослее. Или это мне Леночка нашептывает? Спала ведь с ним, сучка. Первый раз не по своей воле, но вот во второй, а потом и в третий раз, руки ей никто не выкручивал. Сама ноги послушно раздвигала, а затем на спине Саши-Стилета крепко скрещивала. На широкой такой спине, со шрамом под левой лопаткой. Трапециевидные и широчайшие мышцы хорошо прорисованы, кожа чистая, смуглая, с терпким запахом одеколона. На плече, возле шеи, маленькая, симпатичная родинка.....

  Тьфу, прости господи! Вот ведь несет-то!

  Я скинул с себя одеяло, встал с постели. Зло чиркнув спичкой прикурил, подошел к окну, подставил еле заметному сквознячку раскрасневшееся лицо. Расфантазировался, мля, аж в жар бросило. Ладно, эротические бредни в сторону. Вспоминаем дальше-шире, мы пока одни в квартире....

  Может быть он в открытую решил сыграть, после того как я потерялся от его вопроса: 'Елена Александровна, а ведь вы это не вы?'. Смотрел внимательно, как я мнусь, силясь ответить, да пытаюсь собрать разбежавшиеся мысли в кучу, выводы делал. Насмотрелся и мгновенно сориентировался. Быстродействие мозгов у него как у десятиядерного процессора. Первоначально разговор и объясняловки он не планировал, собирались меня взять просто и без затей - не меньше роты бойцов ждало нас за воротами склада. В каждом проулочке по бойцу с ручным пулеметом. Плюс ко всему в соседнем складе приютилась кучка спецтоварищей из химотряда, в противогазах на морде и с распылителями в руках. Продолжатели дела А.А. Гольникова.

  Наверное, это группа, которой руководила 'настоящая комсомолка Адель Перкель. Химическим звеном группы руководит агроном И. И. Штерикукер, санитарным - коммунистка экономист М. Листинг, пожарным - инженер И. А. Щеглов, связи - зав. столом личного состава Евгения Сливник, звеном ревпорядка - Тамара Розенфельд'.

  Вот ведь, всплыло же откуда-то, вероятно когда-то в газетах прочитал. Гм, нет, я против товарищей из племени Соломонова ничего не имею, но не кажется ли вам, что в это время везде и всюду слишком уж их много? Мне вот кажется.

  Ладно, не будем отвлекаться. В общем, распылили бы что хотели, да и взяли бы нас на выходе из склада, кашляющих и чихающих, если бы авантюра Стилета не удалась. На случай провала его задумки, приказ был однозначным - все равно брать меня живым в любом случае. Даже если я всех в складе положу. Он же его сам и отдал. Умный гад, смелый и ответственный. Дело, для него, прежде всего. Сообщил об этом небрежно так, промеж фраз, ничуть не рисуясь и не бравируя. Гвозди бы делать из этих людей, да в крышку гроба с присвистом забивать. Их собственного. Не хотелось бы такого врага заиметь, но так вышло. Повторюсь, очень умного врага. Обыграть его будет не просто сложно, а как говорил ныне покойный товарищ Ленин 'архисложно', а все же обыгрывать придется.

  Я ведь из разговора на складе с ним вынес одно - расходный мы материал. И я, и Ли, и барон. Найдем мы эту 'Розу Матильды', вскроем, вычистим там все и нас сразу под нож - знаем слишком много и кровь на нас. Не смыть ее никакой верной службой. И без нас хватает 'верных' у Советов. Да и не понимает Саша куда лезет и зачем. Для него и его хозяина, 'Роза' это попросту хранилище с сокровищами из драгметаллов и цветных камушков. Легенды же о бессмертии для них древние сказки, в отличие от барона. Реалисты они и материалисты. Все что ими допускается, это рекомендации в древних свитках для правильного питания и описаниях таинственных упражнений, типа 'Пяти тибетцев'. А я для них банальный ключ для тамошнего жреца-шамана-хранителя. Лизнет капельку моей крови, сравнит мой фейс с наскальным фотороботом и пропустит отряд борцов за мировую революцию в святая святых. Что ж, убеждать их в другом я не собираюсь, мне только правду о 'нильской' дряни им рассказать не хватало. В отличие от барона. По краешку ведь, болван, ходит, все настаивает на своей, единственно верной, интерпретации текстов. Стоит товарищам к нему прислушаться, обратить внимание на слова о 'крови не рождённой', что гасит пламя 'розы' и мое положение изменится к худшему. Зачем двуногий инкубатор держать на свободе и относить к нему как боле-менее равноправному партнеру? Вот вы куриц-несушек уважаете? Нет? Вот и я о том же, не уважаю. А среди товарищей коммунистов светлых голов хватает. Тот же Саша-Стилет, третий раз повторю - очень умен. Сложит дважды-два, получит в сумме пять, и примет меры. Так что барона при первой возможности нужно кончать.

  За спиной загремели ключами, лязгнул замок, засов, заскрипели петли. Я обернулся, чуть прищурившись, поглядел на выход из камеры. Явился, властитель дум, долго жить будет.

  -Добрый вечер, Елена Александровна!

  -Здравствуйте, Александр.

  -Не желаете со мной отужинать?

  -В таком виде? Простите, Александр, но я несколько не одета и волосы.... Не прибраны.

  -У вас нормальный вид, Елена. А ужинать мы будем здесь, в здании тюрьмы. А вы где думали?

  -Ну, где-то там - я неопределенно покрутил рукой в воздухе - на свободе.

  Стилет молчал, долго не отвечал. Потом родил:

  -Это возможно, Елена, все в наше время возможно. И это будет зависеть от того, как вы будете разговаривать со мной во время ужина. Откровенно и без недомолвок или, по-вашему, одни туманные намеки.

  -Хорошо, Саша. Буду с тобой разговаривать только открыто и откровенно. Кстати, я надеюсь, обязательный интим в перемену блюд не входит?

  Вроде бы немного смутился, морда, щекой дернул. Нет, но до чего же привлекателен, сволочь, для моей второй половины! Осторожней с ним надо, ох осторожней!

  -Доброго дня, товарищ начальник!

  -Здравствуй, Михаил. И скорее уж, доброго вечера. Как наша девочка?

  -А, счас у Синицы спросим, он от ее камеры часами не отходит.

  -Руки, потом, хоть моет? Или снова ему бланшем под глазом сверкать?

  Михалыч тяжело вздохнул, виновато повел по-медвежьи могутными плечами. Стилет по-птичьи наклонил голову к плечу, наставив на Михалыча указательный палец, несколько раз угрожающе качнул им из стороны в сторону:

   -Знаю, не терпишь ты его, но! Но он нужный нам человечек! Аккуратней с ним. Прошлый раз ты ему ребра справа поломал и нос свернул - месяц на госпитальной койке Синицын лежал. Месяц! А у нас в разработке Лопарев тогда был, он к таким мокрицам патологическую ненависть испытывает, а Синицина на работе нет. Я же хотел вашу пару к нему подвести. А что вышло? Пшик?

  -Виноват, Александр Олегович. Я буду это... терпеть его.

  -Вот-вот, будешь терпеть, Михалыч, будешь, а то сам знаешь...

  Стилет фразу заканчивать не стал, но и сказанного было вполне достаточно. Холод не озвученной угрозы выстудил воздух в комнате.

  -Сейчас из нэпманского ресторана блюда принесут, ты их расставь в кабинете Жилина. Проветри и прибери там у него, скатерть постели. Чистую.

  -Так точ.... слушаюсь, Александр Олегович.

  Михалыч боком вывалился из помещения дежурки, умудрившись при своих гигантских габаритах ужом скользнуть мимо грозного начальства. Стилет проводил взглядом фигуру надзирателя, качнулся на носках, привставая, вытянул со стенной полки газетный лист. 'Комсомолка' за июль, почти свежая.

  'Так, первый заголовок у нас тут 'Поддержим....', а это я уже читал. Так, 'Рука об руку', тоже читал, это о новой газете для пионеров...'.

  -Вечор добрий. Звали никак, товарищ Гольба?

  Стилет отвлекся от газеты, не глядя свернул ее в трубку. Похлопывая по ладони, молча, не отвечая на приветствие, рассматривал вошедшего. Вроде бы не в первый раз видит, но каждый раз удивляется - ну вот откуда такие, гм, мокрицы, берутся? И папа ведь у них есть и мама. Наверное, братья и сестры тоже есть, если ему подобных не удавили сразу в колыбели. Вряд ли они и в грудничковом возрасте походили на обычных младенцев. Скорее на раздавленных клопов.

  Липкий взгляд маленьких бегающих глазок, вечно слюнявый рот, собачьи брылы губ. Убогая прядка жидких волосков, прикрывающая обширную плешь. Выражение лица гадливое и до невозможности наглое, даже костяшки кулака непроизвольно зачесались. И запах. Удушающий, мерзкий запах немытого тела и сопрелого нижнего белья. Действительно, мокрица.

  Стилет сделал пару шагов к окну, приоткрыл створку, сбил щелчком пальцев несколько опавших листьев с подоконника. Холодный осенний дождь жадно накинулся на неприкрытую тканью куртки кисть. Не оборачиваясь, поинтересовался:

  -Как ведет себя заключенная, товарищ Синицын?

  -Как обычно, товарищ Гольба. Делает разные упражнения. Курит, спит, сидит на кровати. С ногами.

  В голосе Синицына прозвучало открытое неприятие данного факта. Стилет с неожиданным интересом взглянул на отвечавшего: 'Надо же, какой ревнитель порядка!'.

  -Заговаривать ни с кем не пробовала?

  -Нет, товарищ Гольба. И ни кому не отвечает.

  -Кому же?

  -Фокину из четвертой.

  -А, это тот, из 'Треста'. Интересно, интересно.... Что именно он у нее спрашивал?

  -Кто, как зовут, за что арестована.

  -Стандартный набор. Так, Синицин! Фокину удели побольше своего внимания. Ну, твоего, специфического. Понятно?

  На губах двуногой мокрицы мелькнула мутная улыбка:

  -Ага, товарищ Гольба. Все ясненько, обязательно уделим. Врагам любимой Советской власти мы завсегда внимание окажем. Хи-хи.

  Синицын мерзко хихикнул, прикрывая ладошкой рот. Стилет с каменным лицом отметил, что лучше бы он этого не делал - лучше стерпеть запах изо рта, чем видеть грязные, обгрызенные ногти и водянистые пузырьки на нечистой коже. Ангелом-спасителем в дежурку заглянул Михалыч, прогудел басом, буровя взглядом спину Синицына:

  -Это, еду принесли, Александр Олегович. Накрыл я в кабинете. Все готово.

  -Спасибо, Михалыч. Пойдем, откроешь мне камеру нашей принцессы.

  Доможирова стояла у окна камеры, терпеливо ожидая, когда откроется дверь. Чуть качнув подбородком, Стилет громко поздоровался, не переступая порога:

  -Добрый вечер, Елена Александровна!

  -Здравствуйте, Александр.

  -Не желаете со мной отужинать?

  -В таком виде? Простите, Александр, но я несколько не одета и волосы мои.... Не прибраны.

  -У вас нормальный вид, Елена Александровна. А ужинать мы будем здесь, в здании тюрьмы. А вы где думали ужинать?

  -Ну, где-то там - Доможирова крутанула кистью в воздухе и Стилет в очередной раз поразился изящности и отточенности ее движений - на свободе.

  Стилет молчал, долго не отвечая и разглядывая собеседницу. Потом произнес, не торопясь и тщательно отслеживая реакцию:

  -Это возможно, Елена Александровна, все возможно. Но это будет зависеть от того, как вы будете разговаривать со мной во время ужина. Откровенно и без недомолвок или, как вы любите, одними туманными намеками.

  Доможирова мягко и завлекающе улыбнулась, в глазах мелькнули озорные бесята:

  -Хорошо, Саша. Я буду с тобой - слова 'я' и с 'тобой' она произнесла с томным придыханием, не пошло-отрепетированным, а каким-то даже робким - разговаривать, только открыто и полностью откровенно. Кстати, надеюсь, обязательный интим в перемену блюд не входит?

  Стилет почувствовал, как краснеют его щеки, раздраженно дернул щекой:

  -Нет, если вы сами не желаете... Леночка. Следуйте за мной.

  И не дожидаясь ответа, повернулся к Доможировой спиной. Умеет выбить из равновесия, сучка, и умение это явно не той Леночки, что он знал, потом вербовал, а затем и насиловал на явочной квартире. И на разные перемены и сложные обстоятельства никак не спишешь, слишком короткий срок прошел с их последней встречи. За такое короткое время так люди не меняются, здесь реальная, жестокая жизнь, а не выдумки нанюхавшихся кокаина писателей с их ударами молнией по голове. Дьявол, мистика просто какая-то!

  Стилет с силой сдавил челюсти, сжал и разжал несколько раз пальцы правой руки. Он не любил мистику, и все непонятное тоже. В его выверенный, холодный и логичный образ мира подобное не укладывалось, и было им неприемлемо. Бога нет и дьявола тоже.

  Вначале ели молча. Стилет неторопливо насыщался, все-таки с утра без нормальной еды, только кусок вчерашнего мясного пирога перехватил по дороге сюда. Доможирова первой разговор не начинала. Ела аккуратно, пронося ложку над куском серого ноздреватого хлеба, вытирала салфеткой капельки соуса с уголков губ. Внимательно смотрела на него и улыбалась одними глазами. Просто улыбалась. Ни по доброму, ни по злому. Терпеливо, ожидающе. Так может улыбаться много поживший человек, разочаровавшийся, усталый, не ожидающий услышать что-то новое для себя. Это Стилета напрягало и несколько, себе он не стеснялся признаться, нервировало. Аппетит отбивало. Трудно получать наслаждение от вкуса отличного бифштекса, когда на тебя смотрят как.... Как на глупого мальчишку, с таинственным видом зажавшего в кулаке осколок яркой блестяшки.

  -Вы мало едите, Елена Александровна. Не вкусно или тюремный рацион для вас достаточно сытен?

  -Спасибо, все очень вкусно, просто я ем мало. Да, может, мы перейдем на 'ты', Александр? Кстати, я до сих пор не знаю вашего отчества. Только имя и кличку.

  -Считаю, что вам этого достаточно. И это не кличка, а партийное прозвище.

  -Ну да, ну да.... Шикарный никнэйм. Стилет! Знаете, это внушает. А номер партийного билета у вас, Саша, в первых сотнях или тысячный? С такой кличкой только в первых рядах!

  -Я еще раз вам повторяю, Елена Александровна, что это партийное прозвище, а не кличка!

  -Пожалуйста, не кричите на меня, Александр. И значит, мы не на 'ты'. Это очень грустно, Саша. Ведь мы с вами друг другу вовсе не чужие люди.

  Доможирская низко опустила голову. Показалась, что она даже тихонько всхлипнула.

  Гольба неожиданно ощутив, что заводится и одновременно чувствует себя виноватым, по-новому взглянул на Доможирскую. Играет? Какую роль и зачем? Отодвинул тарелку, есть совершенно расхотелось, задал вопрос:

  -Лена, чего вы этим добиваетесь? Желаете вывести меня из равновесия? Какая вам с этого выгода?

  -Извините, Саша - Доможирская извиняющееся коснулась кисти Стилета - не обращайте внимания на мою стревозность. О чем вы хотели меня спросить? И почему в такой уютной и располагающей обстановке, а не в допросной?

  Стилет хмыкнул:

  -Хм. Есть смысл перенести наше общение туда? Вы что-то скрыли от меня на предыдущих допросах?

  -Уверена, что нет. Все что вы хотели узнать - вы узнали.

  -Опять играете словами, Елена Александровна - Гольба свернул напополам салфетку, ухватил чайник за раскаленную ручку - А что мы не хотели узнать, вы мне расскажете? Вам чай крепкий или не очень?

  -Крепкий, желательно сахара побольше. Люблю сладкое - Доможирская смущенно улыбнулась - И давайте мы с вами, Саша, определимся - мы с вами на 'ты' или на 'вы'?

  Стилет вернул чайник на место, задумчиво помешал ложечкой в стакане:

  -Даже не знаю, Елена Александровна, что вам ответить. Смотрю на вас, и вижу лицо и фигуру Леночки Доможировой, но вы совершенно определенно не она. Женщина, которую я вижу перед собой, умна, цинична и совершенно меня не боится. Вы вообще ничего не боитесь, словно вы уже умерли. Скажите, Елена Александровна, кто вы на самом деле?

  -Сказка о сестре-близняшке не прокатит?

  -Как вы выразились? 'Прокатит'? То есть, вы хотели сказать, 'пройдет'?

  Доможирская с выражением неприкрытой досады на лице кивнула головой.

  -Блатная феня? Питерская или московская?

  -Одесская, Саша.

  -Даже так.... Впрочем, неважно, к этому мы вернемся позже. Так кто вы?

  Доможирская вздохнула, вытянула тонкую папироску из коробки. Прикурила, глядя в глаза Стилета.

  -Я, Пантелеева Елена Александровна, в девичестве Доможирова. Год и день моего рождения вам известны. Происхождение тоже. А насчет всех несуразностей, то в этом виноваты голоса.

  -Кто виноват? Голоса? Какие голоса? Что за ерунду вы несете!

  -Разные голоса, Саша, разные. Мужские, женские. Старые и молодые.

  Доможирова сидела напряженно выпрямившись, прикрыв глаза и вцепившись побелевшими пальцами в край стола. Дрогнули приборы, звякнула ложечка в стакане Стилета. Губы Доможирской беззвучно шевелились что-то произнося, глубокие морщины перечеркнули лицо, старя женщину, скулы заострились. Стилет невольно наклонился вперед, прислушиваясь к невнятному шепоту.

  -Они говорят, они зовут, они шепчут.... Угрожают, кричат. Они говорят, что делать, они приказывают, требуют.... Они пугают меня!

  Глаза Доможирской внезапно широко распахнулись, Стилет еле остановил готовящуюся отвесить пощечину руку.

  -Не стоит этого делать, Саша, я уже пришла в себя. Так, минутная слабость. Голоса у меня под контролем и от них есть польза. И мне и вам. Как вы думаете, смогла бы я без их помощи уйти из той квартиры в Петрограде? То есть, уже в Ленинграде.

  Стилет опустил зависшую над столом руку, порывшись в кармане, достал папиросы, закурил. Выдержав короткую паузу, ответил:

  -Думаю, что нет. Уверен, что нет. Слишком профессионально все было проделано, немалый опыт в подобных делах чувствуется. Не похоже это на Доможирскую, ту Доможирскую, что я знал. Значит, говорите, голоса помогли?

  -Точнее, голос. Мужской, очень строгий, совершенно не терпящий возражений. Наверное, это генерал. Или адмирал.

  Стилет неодобрительно покачал головой:

  -Елена Александровна, ну какой это может быть генерал? Только вам, женщине, подобное могло прийти в голову. Не ходят генералы в атаки. А если и ходили когда-то, то все уже давно позабыто и навыки утеряны. Скорее, это жандармский ротмистр. Это их уровень, да и пострелять, некоторые из них, были совсем не дураки. Сталкивался я как-то, с подобными псами царизма, еле ушел тогда.

  -Ну, значит это жандарм. Вам виднее, Саша.

  Стилет соглашаясь кивнул, прошелся по комнате, ухватив по пути со стола стакан с чаем, сделал большой глоток.

  -И когда вы их в первый раз услышали? Ваши голоса?

  Доможирская словно ждала этого вопроса:

  -Перед самой смертью Пантелеева, где-то за пару дней. Вначале очень испугалась, потом привыкла - руководить они мной не могут, только советовать. В церковь я идти побоялась, да и не похожи были голоса на бесов, Саша, скорее на голоса некоторых маминых друзей, давно умерших. Что-то неуловимо похожее. Шепот, тон.... Помолилась, разумеется, символ веры прочла, и они вместе со мной читали. Так что.... - Доможирская немного отодвинула друг от друга плотно стиснутые ладони - даже не знаю, что и думать. Наверное, я медиум? Ведь так называют таких людей? Что слышат голоса.

  -Да, называют. Еще их называют душевнобольными, но это не наш с вами вариант. На сумасшедшую вы не похожи, скорее похож буду я, если вам поверю.

  -Ваше право, Саша. Верить или не верить.

  Доможирская ответила холодно, равнодушно. Закурила, стряхнула пепел в стакан - к чаю она так и не прикоснулась. Стилет не отреагировал, прохаживаясь по кабинету от двери к окну. Через некоторое время задумчиво спросил:

  -А скажите, Елена - Стилет вернулся за стол, закурил еще одну папиросу - а вы знали, что незадолго перед своей смертью, ваша мать, Мария Михайловна участвовала в каком-то таинственном ритуале?

  -Нет. Если вы помните, в то время я гостила у тетки в Новгороде и о смерти мамы узнала из телеграммы. Да и не верила я никогда в эти тайные забавы матушки. Хотя вот сейчас, начинаю задумываться. Сами понимаете, возникли причины.

  -И правильно делаете, Елена. Нет дыма без огня, и ваша мама была очень непростой женщиной. И тетка ваша, Светлана Юльевна, представляете, тоже состояла в 'Ордене Духа'. Новгородском. Она была знакома с Гурджиевым и Блаватской, как и ваша мать. Только не врите мне, что вы этого не знали.

  -Знала. Только мама всегда старалась оградить меня от этого, не подпускала близко. Все говорила, что у меня особая судьба и мне ненужно пачкаться в мирской грязи и участвовать в их ритуалах. Мол мне не нужна известность в тех кругах, многие из знакомых могут не выдержать искуса. Не знаю какого именно, маменька всегда уходила от ответа на этот вопрос. Да и папенька очень не одобрял ее занятия.

  -Ваш отец был умным человеком, Елена Александровна. Что ж - Стилет отдернул манжету, посмотрел на наручные часы, массивные, на толстом кожаном ремешке - времени у нас не так много, как хотелось бы, поэтому примем как данность, что вы медиум, голоса вам помогают и приступим к более насущным делам. К миру духов и прочей ерунде мы вернемся, с вашего разрешения, завтра, вечером, за ужином. Вы не против, Елена Александровна? Отлично. Теперь, напомню вам ваши слова: 'что бы доказать верность Советской власти я готова на все!'. Вы говорили такое?

  -Да, говорила и от своих слов не отказываюсь.

  -А если вам надо будет убить ребенка или беременную женщину? Разумеется, ребенка и женщину врага Советской власти?

  Доможирова равнодушно пожала плечами:

  -А разве это что-то меняет? Женщина, ребенок.... Дети врагов, не дети.... Да, если их будет много, то желательно использовать пистолет - у нагана слишком тугой взвод, а маузер слишком тяжел. Боюсь, рука устанет, придется поправки делать, а это перерасход патронов.

  Стилет сразу не нашелся, что ответить, только молча крутил в пальцах гильзу от выкуренной папиросы. Потом подобрал слова:

  -А не слишком ли цинично и наигранно, Елена Александровна? Не боитесь настроить против себя подобной жестокостью и откровенностью?

  -Все возможно, Александр, но ведь вы хотели открытости и откровенности, не правда ли? И что вы хотели от меня услышать, что именно ожидали? Истерики, слез, мольбы уберечь от чаши сей, а может испуганного или гордого 'нет'? Я ведь уже не та глупенькая Леночка, вы правильно заметили. Когда у тебя тут - Доможирская легко коснулась кончиком пальца виска - несколько проживших долгую жизнь людей, то трудно остаться прежней. А многие из них убивали при жизни. Как вы думаете, к живым они будут испытывать хоть малую толику добрых чувств или им важнее собственное, пусть и такое жалкое существование?

  Вернулся я в камеру ближе к полуночи. Вымотанный, злой, усталый и голодный, будто и не ужинал. Сгорело все словно в топке. Высшая нервная деятельность требует море топлива. Особенно продолжительная и напряженная. Лгать так, что сам начинаешь верить во весь тобой несомый бред, чушь и ахинею как в святые истины, не просто. Тяжкий, каторжный труд. Многие ломаются, не выдерживают противоречий между реальностью и формируемым ими другим, отличным, пусть и мелочах, миром. Гораздо легче и проще признать, что все тобой утверждаемое ложь и пусть цена такого признания смерть, лишение свободы, позор и презрение окружающих, это наиболее часто выбираемый вариант. Тяжела ноша творца, а признался и уже не творец, так, овец заблудший. Пусть и сожженный на костре, заключенный под стражу или побитый ногами, но понятый - с кем не бывает, все мы не без греха - и чуточку прощенный. Принятый обратно в стадо на правах паршивой овцы. Вот так и еще одного, способного изменить реальность, не стало. Мухаммеда или Будды. А вера, даже размером с горчичное зерно, но неподдельная, истинная, творит почти все. Ломает реальность как ивовый прутик и кроит полотно мироздания без ножниц. Нужен пример? Пожалуйста - первое на планете государство рабочих и крестьян. Не поверили бы люди-человеки большевикам, и не вышло бы ничего. Не только не начинался бы раздуваться пожар мировой революции, а даже дымком бы не потянуло. Сгинул бы призрак коммунизма, даже не побродив по Европе, развеялся, как утренний туман. Поэтому верить нужно, необходимо. Во что угодно верить - в Бога или его отсутствие, загробную жизнь, параллельные миры, зеленых человечков, приметы и гороскопы, скорейшее повышение по службе. Ибо без веры человек обыкновенное животное. Разумное и поэтому вдвойне опасное. Нет веры - нет правил, нет ограничений. Законы? А что законы есть такое, если в них не верить? Черточки, буковки на листах бумаги, сотрясение воздуха на площадях при зачитывании. Если в них никто не верит, то разве возможен механизм их воздействия на мир? Нет, не прокрутятся шестеренки, шатуны-валы не сдвинутся с места, и молот наказания останется неподвижным. Мертворожденная вещь, вроде вечного двигателя. Что-то брякает, крутится, грозно гудит, пары испускает, а результата нет.

  Поэтому я верил в то, что нес за ужином. Истово верил, иначе нельзя было. Определение несомому мной подобрать трудно, это выше бреда и пурги уровней на десять в охренной степени, по этому обойдемся без маркеров. Но результат получен. Самовнушение сработало до внутреннего испуга и робкого прислушивания к себе - не зазвучат ли, в самом деле, в моей голове голоса? Что ж, подведем конечный итог - я отыграл свою роль на 'отлично', 'браво' мне и 'бис'. Сто выходов к публике на поклон.

  Будь на месте Саши-Стилета человек из моего времени, то и он бы поверил. Не полностью, с лакунами-пустотами для сомнения и скептического критицизма услышанного, но поверил. Есть такая уверенность. А Сашенька....

  Да пусть он хоть весь искривится лицом, демонстрируя свою недоверчивость, но глаза все равно выдают - поверил. У него ведь была заранее проигрышная позиция - мост опущен, в стенах крепости бреши проделаны. Слишком у Саши небольшой базис знаний о мистике и всему ей сопутствующего. Если бы его разум был ежедневно тренирован информатаками, как разум моих современников, выживших после Серого конца, то он устоял бы против моей лжи, но чего нет, того нет. И на местном базаре не купишь. Все достижения фантазий нынешнего времени это полеты из пушки на Луну, трехногие монстры с Марса и таинственный мужик на роскошной подводной лодке в океане. Еще разные спиритические сеансы в затемненных салонах при свечах, высушенные до состояния воблы дамы-медиумы, сумасшедшие прорицатели, бредни масонов о Чаше и Копье, фокусы на сценах. Церковные чудеса? Не верит он в Бога, глупец. В общем, маловато для критического восприятия неожиданной и новой информации. Тем более такой, которая многое объясняет и убирает кучу неудобных вопросов. Так что Сашеньке деваться было некуда - поверил. Поэтому можно спать спокойно - версия о наличии голосов в моей прелестной головке им принята, подогнана под удобный формат восприятия, подкреплена гранитным фундаментом в виде жутко таинственного масонского ритуала, и мне можно спать спокойно. Что я и сделал. Лег спать, не раздеваясь и не чистя зубы. Очень уж устал.