Часом позже. Дождь барабанит по стеклу вагона. Направление — Франкфурт. Там он пойдет сдаваться в беженский лагерь Цирндорф. Подойдет к полицейскому, протянет советский паспорт и заявит: «Милостивый государь! Прошу предоставить мне политическое убежище в Германии». Полицейский улыбнется в ответ и скажет: «Пожалуйте в наш уютный маленький лагерь!»

Цирндорф — слово какое-то несимпатичное! Чем этот лагерь лучше венского Трайскирхена? Наверняка все тот же международный сброд — негры, арабы, цыгане… Как он будет спать с ними в одном бараке — советский научный работник?

Германия нравится ему внешне. Он вдыхает ароматный кофе, который поставили перед ним в вагоне. Смотрит на пролетающие перелески и чистенькие немецкие городки. Ухоженные склоны с виноградниками. Что ждет его? Пауза. Мысли. Скорее бессвязные, чем логичные.

Ночь во Франкфурте. Дешевая гостиница у вокзала. Иван ворочается, не может заснуть, ему страшно. Он заплатил за постой пятьдесят марок, остается не так много денег и не так много времени. Надо идти сдаваться в Цирндорф. Воленс-ноленс.

Он засыпает, а голос судьбы шепчет ему: «Я люблю тебя, глупенький, я не брошу тебя. Иди и дальше по этому пути. Бог не выдаст, свинья не съест».

Утром на рецепции он расплачивается с дюжим детиной. Детина говорит по-русски, небритая рожа, немец из Ферганы. По виду — узбек. Не советует идти сдаваться в Цирндорф. Концепция такова: «Ты что, мужик! Сожрут тебя все эти сволочи — негры, арабы, турки. У тебя есть родственники в Германии? Нет? Плевать, что ты не немец. А ты прикинься. Сочини бабку-немку. Пока будут выяснять, выгонять будет поздно. Езжай-ка ты, браток, в лагерь для немцев во Фридланд, под Ганновером. Вот там и сдавайся».

Так Иван и поступает. Садится на ганноверский поезд, в вагоне встречает группу русских немцев. Им по пути до лагеря. На деревенской платформе их ждут с табличкой «Фридланд». Сажают в автобус и размещают в лагере безо всяких формальностей. В их бараке — пять комнат. В каждой — пять семей. Стоят двухъярусные нары. Вместе с ним — веселые и дружелюбные ребята-трактористы из Казахстана, у всех русские жены. Они разливают водку и приглашают его за стол — закусить колбаской. Он быстро напивается и ложится на железную двухэтажную кровать.

Внезапно его охватывает ужас: «Что я здесь делаю?»

В полудреме тема предательства вспыхивает в его мозгу: «Я рвался на свободу. Но кто же знал, что дело так далеко зайдет? Я так хотел на Запад, но кто же знал, что так вот выйдет?»

Подходит Вовка Жуков и говорит: «Падла, родину предал!» Иван стоит перед товарищами, мнется, а они бросают упрек предателю: «Разве мы могли подозревать такое, когда принимали тебя в комсомол? Ты купился на джинсы и жвачку!»

Ребята тычут в него пальцем, он размазывает сопли, кается: «Простите, рябята! Эта, блин, гниль во всех нас сидела. Она, проклятая, и привела к падению великой страны. Великой китайской стены!»

Он вытирает вспотевший лоб, и видеть его искаженное лицо настоящим пацанам просто неприятно. Они плюют в его сторону и уходят.