Пообедали плотно, на третье, как и советовала Ольга Васильевна, по тарелке малины с молоком одолели.
Идти никуда не хотелось, и Олежка попросил дядю сыграть с ним партию в шахматы, если он, конечно, согласится дать приличную фору. Сошлись на ферзе. Олежка и на ладью был готов, а дядя великодушно предложил ферзя.
К тому времени, когда они отобедали, знойное солнце окончательно покинуло на сегодня пределы их балкона и разостлало вдоль всего дома серый холст спасительной тени.
На балконе и устроились. Втащили из кухни табуретки, расставили на доске фигуры. Олежка отдавался игре со всей серьезностью. Лишний ферзь — это хорошо, но с кем играет! Второй разряд! Каждый ход он тщательно обдумывал. Прежде всего постарался использовать преимущество лишней фигуры. Белый ферзь его, при поддержке коня и слона, дерзко вторгся в гущу неприятельских войск и уже реально грозил самому королю. Опасаясь худшего, дядя Коля пожертвовал слона.
Олежка в душе ликовал, но вдруг подозрительно опросил:
— А вы не поддаетесь, не шутите?
— Какие шутки! Того гляди, мат объявишь. Мыслить надо…
И тут дядя Коля дал юному шахматисту наглядный урок: что значит мыслить. Минут пять не сводил он острого взгляда с доски. Затем хладнокровно поставил под удар вражеского коня пешку и когда Олежка, не ведая беды, съел ее, метнувшийся, как пантера, черный слон прострелил длинную диагональ, на которой оказались Олежкины и нахальный ферзь, и чуть приоткрывшийся с одного боку король.
А минут через десять вспотевший Олежка совершенно убитым голосом должен был признать свое поражение.
Вторую партию он выиграл. Но… было несколько «но». Во-первых, фора — обе ладьи. А самое главное то, что дядя Коля на этот раз играл очень невнимательно. Сначала поинтересовался, что это за ребята идут.
— Гитаристы, — ответил Олежка. — Тот, волосатик с цепочкой, — Вовка. — И, снова уткнувшись в доску, добавил: — Наверно, песни будут вечером петь.
А через минуту вместо того, чтобы расставлять хитроумные ловушки на шахматной доске, дядя опять на двор загляделся. Мишку с сестрой увидел. Марина несла пузатую сетку с яблоками, а Мишка тащил бидон.
— Это сестра Михаила?
Пришлось вновь отвлекаться — объяснять. Идут из своего сада. А дяде Коле мало этого: еще и помахал Мишке рукой, как старому знакомому. Мишка, конечно, расплылся — рот до ушей. Дальше — еще хуже: Сашка с ребятами возле турника появился. В мяч играть стали. Как дядя догадался, что это Сашка? Может быть, потому, что Сашка то и дело орал на ребят: «Балда! Руки косые?!»
Тут-то Олежка и зажал в углу вражеского короля.
— Глава моего государства капитулирует. — Дядя Коля положил короля на черную клетку и поздравил победителя — руку пожал.
— Это из-за того, что мыслить не захотели, — не испытывая особой радости от быстрой победы, заметил Олежка.
Он думал, дядя согласится с замечанием, улыбнется, — нет, снова в сторону волейболистов глядит:
— Ну и горло, смотрю, у Сашки вашего — колесо широкое!.. Что ж, — добродушно усмехнулся дядя Коля, — почти всех главных лиц повидал… Стоп, а вашего народного защитника — Лерчика там нет? — показал он на ребят, игравших в мяч.
— Что вы! — удивился Олежка. — Разве он станет вместе с Сашкой играть?!
— Ах, да! — кивнул дядя Коля. — Понимаю… Теперь бы еще послушать концерт гитаристов под Вовкиным управлением.