Поводом к новому резкому разговору Ольги Борисовны с Таней, который оставил на душе такой тяжелый осадок, было позднее возвращение Тани от бабушки.
Конечно, это был лишь повод. Ольга Борисовна и всегда-то с неприязнью относилась к частым походам дочери к родителям ее первого мужа. А сейчас, после заявления Тани, что она вообще (пусть и на время) хотела бы жить там, сейчас каждая отлучка дочери вызывала у Ольги Борисовны особенно острое и ревнивое чувство. Ведь такие отлучки — это не просто часы, в продолжение которых дочь отсутствует в родном доме, это и свидетельство неуважения к ней, матери, к их семейному очагу. А ведь, кажется, все сделали, чтобы ей здесь было удобно, уютно. Отдельная комната в прекрасной квартире, современная мебель, цветной телевизор, чешский телефонный аппарат, вкусная и сытная еда — что еще надо для полноценной жизни? А лето наступит — поездки на автомобиле в лес, на речку, путешествие к морю. И Дмитрия нельзя упрекнуть — ни голоса не повысит, ни в чем никакого отказу.
Так нет, все равно чем-то недовольна! Только и бегает к старикам. Кофту ей бабушка связала, шапку, варежки — спасибо! Но этим добром здесь все ящики забиты.
А влияние, которое там неизбежно оказывают на Таню, видимо, не из лучших. Это если мягко сказать. Похоже, что и нелепая дружба ее с этим Костей, сыном алкоголика, там тоже поощряется. Вполне может быть…
Таким образом, у Ольги Борисовны имелись все основания к недовольству и обиде на дочь. И к беспокойству за нее. Не дай бог, случится что плохое — ей, матери, всю жизнь потом казниться.
А повод к серьезному разговору обо всех этих вещах, так волновавших Ольгу Борисовну, мог быть любой. Приход же Тани от стариков в десятом часу вечера — тем более.
И вновь в большой комнате — с голубоватым ковром посредине, с удобными креслами на растопыренных ножках, с цветным телевизором — вновь в этот вечер звучал высокий, хорошо поставленный голос Ольги Борисовны.
Первые минуты Таня слушала, и выражение лица было у нее самое виноватое (действительно, как же так — не предупредила, заставила волноваться!), но потом она помрачнела, и в ее сомкнутых, будто утончившихся губах уже ничего, кроме отчужденности, не читалось.
Эти мамины звучные слова, округлые, как спелые ягоды винограда, эти логично выстроенные и аргументированные доводы и так весомо звучащие упреки — все Тане было знакомо и почти не трогало ее. И, наверное, наиболее разумным было бы отделаться молчанием: да, виновата, учту. Спокойной ночи.
Но стоило Ольге Борисовне развить тезис о «пагубном влиянии» бабушки на формирование Таниных взглядов на жизнь (в таком обнаженном виде это прозвучало впервые), как Таня, подобно пришпоренному коню, взвилась на дыбы: не ответить на такое обвинение она не может. Не имеет права. Это было бы просто предательством по отношению к бабушке.
И ответ ее, видимо, прозвучал убедительно. Во всяком случае, Дмитрий Кириллович, сидевший с журналом под зеленым зонтом торшера, опустил журнал на колени и слушал с интересом. А при словах Тани: «Если бы все люди в нашей стране были как бабушка, то давно бы искоренили всякое зло и несправедливость» — скульптор одобрительно улыбнулся.
Однако Таня улыбку отчима, таившуюся где-то в недрах бороды и лишь хорошо заметную в живых карих глазах, не видела. Она изучающе смотрела на мать и решала про себя: стоит говорить о Косте или не стоит? Нет, надо. Ведь мама все равно не обойдет этой «актуальной» темы.
— Ты, наверно, обвиняешь бабушку и в том, что она не отговаривает меня дружить с Костей? Правильно, не отговаривает. Наоборот, довольна…
— Вот-вот, — скорбно качнула Ольга Борисовна головой. И, будто подтверждая слова хозяйки, пружинисто качнулись и крашеные, цвета красной меди, локоны ее волос.
— И я довольна, да! — упрямо сказала Таня. — Очень. По крайней мере, жизнь стала лучше понимать. И лучше разбираться в людях. Да, мама, да! Теперь мне легче отличить хорошее от плохого и настоящее от фальшивого.
— Ну, доченька, поздравляю! — подняв руки, наигранно рассмеялась Ольга Борисовна. — А мы что же, все видим наоборот? Не понимаем жизни? Очень любопытно! Оказывается, сын… Ты меня, Танечка, прости, я вынуждена называть вещи своими именами… Сын алкоголика, оказывается, открыл нашей дочери глаза на истинные ценности!
— Да, в какой-то мере…
— Танечка, не узнаю тебя! Ты же умная девочка, а говоришь… Это же — нонсенс! Какая-то бессмыслица! Ты все поставила с ног на голову. Подумай: какого друга оставила? И в ком увидела идеал? Невероятно! Я уже не говорю о том, какая может быть наследственность. Яблоко от яблони недалеко падает. Но и сам-то, извини, твой идеал… серый, недалекий, примитивный…
Так она и знала, чувствовала! Вот откуда у мамы информация!
Таня глубоко вздохнула. Когда прыгала в бассейне с трехметровой вышки, так же набирала побольше воздуха. Вдох, и — головой вниз, в жутковатую, зеленую глубь!
— Мама, — глухим голосом сказала она, — ты это о Косте? Так вот знай: тот человек, со слов которого ты говоришь, не стоит и мизинца Кости. Тот человек, наверное, по натуре просто подлец… А тебе, мама, я… я удивляюсь. Артистка, играешь роли умных людей. Ты хоть… пытаешься понять, кого играешь?
Дмитрий Кириллович отбросил журнал и встал с кресла:
— Таня! А ты понимаешь, что ты сейчас сказала?
— Дмитрий… — прикрыв сиреневые веки и устало потерев пальцами лоб, произнесла Ольга Борисовна. — Она понимает. Авторитет родной матери, ее заслуги — это… хлам. Это можно выбросить в помойное ведро… Идем. Накапай мне валерьянки…
Дмитрий Кириллович обернулся к Тане и молча, медленно качнул головой, сказав этим больше, чем если бы произнес какие-то слова.
Конечно, Таня ругала себя. Конечно, на душе скребли кошки. Но ведь слова сказаны. Не вернешь. Идти попросить прощения? Но этому что-то упрямо противилось в ней. Да мама сейчас и не захочет слушать.
Утром с тяжелым сердцем она отправилась в школу. Ольга Борисовна из своей комнаты не вышла.
Саднящее чувство тяжести не отпускало Таню даже во время уроков. Костя смотрел на нее выжидающе, с застывшей тревогой в глазах. Таня не скрыла: была стычка с матерью, но подробностей говорить не стала.
Спасибо Кате Мелковой. Обещала и сделала. В типографии уже все согласовано: ждать их будут послезавтра, в пятницу. Пришлось срочно писать с Катей объявление, вывесили на двери. Надо было и с ребятами поговорить, чтоб не планировали на пятницу каких-то своих дел. Неудобно же будет, если на экскурсию явится пять-десять человек, как тогда на лыжную прогулку. Надо всем постараться прийти, в конце концов интересно же самим посмотреть, как печатаются книги.
На переменках хлопотала. А на уроках вновь вспоминала свое, домашнее. Из школы возвращалась одна. Катя сразу побежала в типографию, Люба Сорокина пошла почему-то по другой улице; Таня подумала, что ей просто не хотелось ни с кем разговаривать. А с Костей попрощалась на перекрестке. Сказал, что вчера приходил новый обменщик, все очень внимательно посмотрел, даже трубы в туалете поскреб ножичком — не слишком ли поржавели, и оставил свой адрес.
— Хочу съездить, — сказал Костя. — Дядьке наша квартира, кажется, понравилась.
— Хорошо там гляди, — шутливо напутствовала Таня. — Тоже поскреби ножичком.
А когда Костя скрылся за поворотом, она подосадовала: почему же не спросила, на какой улице квартира того дядьки? Косте это может показаться обидным: вот, мол, ей уже не интересно, то вместе ходили, а теперь даже… «А ведь могла, между прочим, и пойти с ним, — взглянув на часы, подумала Таня. — Да, надо было пойти. Лучше уж пойти, чем дома… Хотя нет, — вздохнула она, — мама там, наверное, переживает…»
Однако дома мамы не оказалось: какая-то срочная репетиция в театре. Это ей объяснил Дмитрий Кириллович. В спортивном костюме он стоял возле посудной мойки и круглым ножичком чистил картофель.
— Обедать будем? — спросил он. — Тебе как больше нравится — сварить или пожарить?
Хорошо помня вчерашний взгляд отчима, Таня немного удивилась: ей казалось, что Дмитрий Кириллович и сегодня будет смотреть так же укоряюще. Или вообще отвернется.
— Мне все равно, — пожала Таня плечами, глядя, как из-под ножичка, закручиваясь змейкой, выползает картофельная кожура.
У себя в комнате она сняла школьную форму, надела халат и снова вошла в кухню.
Горка картофельных очисток в мойке заметно увеличилась.
— Зачем так много, — сказала Таня и тут же покраснела: ведь на троих готовит. Скоро, наверно, мама вернется. — Тогда лучше сварим, — добавила она и достала из шкафчика красную эмалированную кастрюлю. Налив в нее воды, Таня спросила: — Я плохо говорила с мамой, да?
Отчим открутил кран с водой, принялся тщательно промывать очищенные клубни.
— Плохо, да? — убитым голосом повторила Таня. — Вы меня, конечно, осуждаете.
— Да как сказать… — Дмитрий Кириллович закрутил кран. — Воду лучше сразу посолить?
— Нет, когда закипит, — сказала Таня.
— Я, кажется, понял тебя.
— Поняли? — Таня вскинула голову.
— Ну, это немало.
— Да, я согласна. Я тоже так думаю. Когда понимают, это очень важно… Значит, вы не осуждаете?
— Осуждаю, — сказал отчим.
— Конечно, — вздохнула Таня. — Вы любите маму.
— И уважаю, — подчеркнуто заметил Дмитрий Кириллович. — У нее могут быть слабости, недостатки, но человек она целеустремленный. Делу своему предана. И делает его, по моему разумению, хорошо, профессионально. А ее тревога за тебя вполне объяснима. Ты — единственная дочь, хочет уберечь, оградить, не дай бог, что случится.
— Да, да, конечно, я была несправедлива к ней, — покаянно сказала Таня.
— Но… все равно, — повторил Дмитрий Кириллович, — я понимаю тебя. Тоже вполне объяснимо. Хочешь вырваться из-под жесткой опеки, хочешь самостоятельности, уверена, что поступки твои благородны и правильны.
— Ой, — Таня зарделась от удовольствия, — вы, и правда, все-все понимаете! А мне казалось… как бы это… — Таня запнулась.
— Ну-ну, продолжай, — сказал Дмитрий Кириллович.
— Что вы здесь только присутствуете, что ли.
— Интересно, — от уголков карих глаз отчима разбежались морщинки-лучики. — Интересно, — повторил он. — А определила, в общем, метко.
— И знаете, — доверительно засмеялась Таня, — один раз даже придумала вам новое имя… Можно сказать?
— Ну давай. Не обижусь.
— Творческая машина по изготовлению денег.
Густая курчавая борода Градова затряслась. Посмеявшись, он с деланной суровостью сказал:
— Вот так — работаешь, горишь, голова от идей и сомнений пухнет, а ты, оказывается, всего лишь машина по изготовлению денег… — Дмитрий Кириллович сел на трехногий табурет, задумчиво уставился на синий, чуть трепетавший под кастрюлей язычок пламени. — Знаешь, Таня, тут надо все-таки разобраться. Твое определение, возможно, и верно, однако оно относится к халтурщикам. Для них искусство — вовсе не содержание жизни и даже не часть его, а лишь способ добывания денег. Я же, милая Таня, льщу себя надеждой, что делаю что-то нужное людям. Работа для меня — почти все в жизни… А вот куда и как тратятся заработанные деньги, — в этом, может, и есть моя вина. Со стороны видней… Что ж, за откровенные слова благодарю. Наука мне. В самом деле, перестал видеть, перестал замечать. Выстроил вокруг себя стену, здесь моя работа, я сам, а что за стеной, то меня будто и не касается.
Градов встал, раза три измерил кухню шагами.
— А ведь касается! И должно, черт возьми, касаться! Вон какие проблемы у тебя! Свой мир, сложный, запутанный… Если не вникать, не общаться — это же беда. Как ты считаешь? — остановившись посреди кухни, отчим уставился на Таню.
— Я согласна, — тихо кивнула она. — Экзюпери очень хорошо сказал: самая большая роскошь — это роскошь человеческого общения… Вы знаете, — подумав, добавила она, — я и к бабушке хожу из-за этого. Она меня понимает. Мы обо всем можем говорить. И Костя понимает… А проблемы… И правда…
— Тоже голова пухнет? — улыбнулся Дмитрий Кириллович.
— Пухнет, — вздохнула Таня. — Вот обмен затеяли…
— Что за обмен?
— Костиной квартиры.
И Таня, доверившись потеплевшему взгляду отчима, его участливому и одновременно озабоченному голосу, слово за словом рассказала о бесполезных пока хлопотах по обмену квартиры и о том, ради чего вообще затеян обмен.
Картошка сварилась. Дмитрий Кириллович слил воду и опять оседлал табурет напротив Тани.
— Очень непростое дело — обмен квартир, — согласился он. — Каждый ищет какую-то свою выгоду.
— Но находят же, меняются.
— И годами ищут.
— Я знаю, — кивнула Таня. — Но Костя ведь так долго не может. Петр Семенович через полгода вернется.
— И никаких-никаких результатов пока?
— Никаких, — печально подтвердила Таня. — Сегодня, правда, Костя еще пошел куда-то смотреть…
— Обожди, Таня, а почему так уж обязательно надо менять квартиру?
— Я же вам говорила: чтобы Петр Семенович, ну… заново будто бы жить начал. Изменить саму обстановку.
— То есть, как принято сейчас выражаться, создать новый психологический климат, — сказал Дмитрий Кириллович. — Это я понимаю. Резон, конечно, есть… И все-таки — почему непременно обмен? Говоришь, изменить обстановку? Так и надо ее изменить.
— Я не понимаю, — сказала Таня. — Вы о чем говорите? Как изменить обстановку? Вещи?
— Тоже было бы неплохо.
— Что, эти вещи продать, а купить новые?
Дмитрий Кириллович подергал себя за бороду.
— Разумеется, тоже далеко не простое дело… Но хотя бы создать другой интерьер. Поменять вещи местами, покрасить совершенно иначе комнаты, полы. Например, зеленой краской. Или белой. Весьма неожиданный цвет для пола. На окнах заменить шторы. Что еще? Да многое можно придумать…
Удивленная Таня слушала с интересом. Но было на лице и сомнение. Сказала:
— Но разве это…
— Очень большое значение может иметь, самое решающее. — Дмитрий Кириллович угадал ее недоверие. — Тут наука последнего слова еще не сказала. В практике это, к сожалению, пока мало учитывается. Но резервы здесь — огромные.
Услышанное было так ново, странно. Осмыслить всего Таня еще не могла.
— Ну, а люди… с которыми Петр Семенович раньше встречался. Ведь они останутся. Дядя Гриша есть там такой, его приятель. Они пили вместе. Тот совсем…
— А где гарантия, что на другой квартире не окажется такого дяди Гриши?.. Проблему я так разумею: главное, изменить сам стиль жизни, чтобы другие ценности появились. Его лечат сейчас, то есть как раз и меняют тот привычный для него стиль. Создают новый, здоровый, который и надо будет закрепить… Я сложно как-то говорю, — чуть сконфуженно улыбнулся Дмитрий Кириллович.
— Нет, я поняла, — серьезно сказала Таня. — Это интересно, что вы говорите…