На переменке Петя стоял у окна и, как всегда, грыз яблоко. И вдруг он закричал, будто пожар увидел:

— Смотрите, какая большая собака идёт!

Все кинулись к окну. Мне даже смешно стало. Собаки никогда не видели!

Но такой собаки, какую вела мимо нашей школы тётя в кожаном пальто, и я никогда не видела. Громадная, высокая, с длиннющей белой шерстью и острой мордой.

Никто не знал, какой породы собака, но когда Гоша сказал, что с ней специально на волков охотятся, ему все поверили.

— У меня тоже собака хорошая, — сказал Гоша, когда тётя в кожаном пальто скрылась за поворотом. — Немецкая овчарка. Граф.

— Лучше бы уж сразу царем назвали! — пошутила я.

— Не смейся! Если бы у собак были цари, так, может, мой Граф и стал бы царём. Знаешь, какой умный! Все команды выполняет. Скажу ему: «Дай лапу!» — даёт. Скажу: «Ложись под кровать!» — ложится. Выпадет снег — в санки буду его запрягать. А кошек Граф не любит, жуть! Так бы на части кошку и разорвал!

— Я твоего Графа палкой бы убил, — неожиданно сказал Петя и бросил в урну огрызок яблока. — Если бы только моего Барсика тронул. Мой Барсик в сто раз лучше твоей собаки. И умней.

— Что?! — Гоша презрительно сощурил свои чёрные глаза. — Кошка умней собаки? Ха-ха! Да собаки самые умные из животных! Собаки санитарами на войне были. Танки минами подрывали. Всяких жуликов и грабителей ловят.

— И шпионов на границе, — вставил Андрюша.

— Еще слепых водят по улицам, — добавила Марина.

И я не пожалела Петю.

— Что тут, — говорю, — спорить. Просто смешно собаку с кошкой сравнивать! Я читала в книжке, что кошку ничему нельзя научить. Крыс можно дрессировать, мышей, даже блоху можно, а кошку нельзя.

— Неправда! — Петя чуть не заплакал от обиды. — Я Барсика дрессировал, и он всё умеет.

— Ну что, что он умеет? Скажи! — потребовали ребята.

— А вот, пожалуйста! Я позову: «Барсик, Барсик», и он ко мне идёт.

— Ха-ха! Вот так дрессировка!

— И ещё умеет, — не сдавался Петя. — Я бумажку на верёвочке привяжу, и он бегает за мной по комнатам.

— Потому и бегает, что дурак, — сказал Гоша. — Думает, что это не бумажка, а мышь.

И вдруг на помощь Пете пришла Нина Ивановна. Оказывается, она стояла рядом и слышала наш разговор.

— Напрасно вы обижаете Петю, — сказала Нина Ивановна. — Кошки, действительно, плохо поддаются дрессировке, но вы же знаете, какие они великолепные охотники. В хитрости, осторожности и наблюдательности они вряд ли уступят какому другому зверю.

Петя обрадовался, что учительница не дала его в обиду, и сказал:

— Вот и я объясняю им, объясняю, а они только смеются и ничего не понимают!