В целом в мире существует около 2 тысяч видов плодовых мушек (дрозофил). Около четверти из них обитает на Гавайских островах, хотя общая территория архипелага примерно равна штату Нью-Джерси. Все кроме 17 видов, обитающих на Гавайях, являются для островов эндемиками (более как там нигде не встречаются). Кроме того, большинство из этих эндемических видов населяют не весь архипелаг: они ограничиваются единичными островами или даже частью острова. Как же объяснить такое удивительное распространение видов дрозофилы на такой малой территории? Современные исследования H. L. Carson, H. T. Spieth, D. E. Hardyи других ученых придают ясность данной ситуации.

Гавайские острова имеют вулканическое происхождение; они никогда не были частью какого-либо континента. Их возраст составляет примерно 5,6–0,7 миллионов лет. До того, как человек заселил острова, там жили потомки существ, которые попали туда через океан с помощью воздушных потоков и другими подобными случайными способами. Виды дрозофил, прибывшие на Гавайские острова первыми и оказавшиеся там задолго до своих многочисленных конкурентов, столкнулись с изобилием свободных экологических ниш. Их потомки ответили на эти возможности эволюционной адаптивной радиацией, результатами которой на сегодняшний день стали замечательные дрозофилы Гавайских островов. Предотвращая возможное недоразумение, следует прояснить то, что гавайские эндемики не настолько похожи друг на друга, что их можно было бы ошибочно принять за вариации одного вида; пожалуй, они (дрозофилы) более различны между собой, чем где бы то ни было. Самый крупный и самый маленький виды дрозофил являются гавайскими. Дрозофилы демонстрируют ошеломительные варианты моделей поведения. Некоторые из них приспособились к такому необычному для плодовых мушек образу жизни как паразитирование на яйцевых коконах пауков.

Другие острова, разбросанные по всему Тихому океану, очевидно не столь богаты эндемическими видами плодовых мушек. Наиболее вероятное объяснение этому факту заключается в том, что те острова были заселены плодовыми мушками после того как большинство экологических ниш на них уже были заняты раннее. Разумеется, это гипотеза, но гипотеза обоснованная. Антиэволюционисты могли бы вероятно высказать альтернативную гипотезу: то что Творец в рассеянности изготовлял все больше и больше видов дрозофил для Гавайских островов, пока они не достигли того удивительного многообразия на архипелаге. Какая гипотеза более обоснована — решать вам.