Рассматриваемая в свете эволюции, биология, пожалуй, интеллектуально самая убедительная и вдохновляющая наука. Без этого подхода она превращается в кучу всяческих фактов, некоторые из которых сами по себе интересны или любопытны, но не способны создать цельную смысловую картину.

Это не значит, что мы знаем все, что можем и должны знать о биологии и процессе эволюции. Любой грамотный биолог знает о существовании множества нерешенных проблем и вопросов, на которых до сих пор еще нет ответов. Кроме того, биологические исследования не говорят нам о приближении к своему завершению; вероятней обратное. Разногласия и столкновение точек зрения обычное дело для биологов, этому и следует быть в живой и развивающейся науке. Антиэволюционисты ошибаются, или претендуют на ошибку, принимая эти разногласия за показатель сомнительности всей эволюционной теории. Их любимое времяпрепровождение заключается в сталкивании цитат, тщательно и грамотно вырванных из контекста, чтобы показать, что теория эволюции не заслуживает доверия и что среди ее приверженцев нет реального согласия. Меня и некоторых моих коллег забавляет и удивляет чтение собственных цитат как примера того, что мы на самом деле являемся скрытыми антиэволюционистами.

Позвольте мне прояснить, что авторитетность находится вне рациональных сомнений и что исследования эволюции должны продолжаться. Эволюция как процесс, постоянно работающий в истории Земли, может быть поставлен под сомнение только теми, кто игнорирует свидетельства или сопротивляется свидетельствам, в силу эмоциональных причин (блокировки) или простого фанатизма. В отличие от этого, понимание механизмов эволюции требует исследования и разъяснения. Для теории эволюции нет альтернативы, которая могла бы выдержать критическую проверку. Мы все еще изучаем новые важные факты эволюционных механизмов.

Примечательно, что более чем сто лет назад Дарвин без имеющихся на сегодняшний день ключевых фактов многое знал об эволюции. Развитие генетики после 1900 года, особенно молекулярной генетики, в два предыдущих десятилетия предоставило информацию важную для понимания эволюционных механизмов. Но все еще многое остается непонятным и требующим дальнейших изучений. Это отрадно и вдохновляюще для любого ученого и это стоит того. Представьте, что все полностью известно и наука ничего не может открыть: это был бы кошмар!

Противоречит ли теория эволюции религиозной вере? Нет! Грубой ошибкой является восприятия Священного Писания в качестве учебника по началам астрономии, геологии, биологии и антропологии. Лишь истолкование символов в значении, в котором они представляются не предназначенными для понимания приводит к появлению надуманно неразрешимых конфликтов. Как было отмечено выше, такие ошибки ведут к богохульству: обвинению Творца в обмане.

Один из величайших мыслителей нашего времени Пьер Тейяр де Шарден писал следующие: «Что такое эволюция — теория, система или гипотеза? Это более чем постулат, к которому сводятся все теории, гипотезы и системы и которому они должны удовлетворять, чтобы быть разумными и достоверными. Эволюция — это свет, которым освящаются все факты, это траектория, которой должны следовать все линии. Вот, что такое эволюция.» Конечно, некоторые ученые также, как и некоторые философы и богословы не согласны с определенной частью учения Тейяра де Шардена; его мировоззрения несколько отличается от общепринятого. Но не вызывает сомнения тот факт, что Тейяр был искренне и глубоко религиозным человеком и христианство являлось краеугольным камнем его мировоззрения. Более того, в его мировоззрении наука и вера не были разделены непроницаемыми границами, как это бывает со многими людьми. В мировоззрении Тейяра наука и вера гармонично сочетались. Тейяр де Шарден был креационистом, но одним из тех, кто понял, что Творение осуществляется в этом мире с помощью эволюции.