Константин в полном оцепенении глядел на Бешеного, навстречу которому раскрытыми для горячих объятий руками поднялся из‑за стола дядя Ушанги.
Хотя Савелий и был в парике из темных волос, Рокотову–младшему, так давно и близко знавшему Говоркова, нельзя было не заметить поразительного сходства вновь прибывшего с покойным его старшим товарищем.
Дядя Ушанги, как радушный хозяин, представил их, и Константин, буквально поедая Савелия глазами, с трудом выдавил из себя:
Вы, господин Хлебникофф, так похожи на одного моего друга, что, если бы я сам его не хоронил, то подумал бы, что вы — это он… — его голос явно подрагивал.
В жизни так часто случаются трудно объяснимые события и совпадения, что я сам давно перестал удивляться чему‑либо, — не стараясь изменить голос, ответил Савелий.
Как почетных гостей дядя Ушанги усадил их рядом с собой, и пир продолжился. Выпили за батоно Сэма, Мамуку и Элгуджи, которые не посрамили звания настоящих мужчин. Рокотов–младший, не понимая, в чем дело, пил вместе со всеми.
Потом Мамука поднял специальный тост за батоно Сэма, который оказался не только журналистом, но и таким лихим бойцом, каких Мамука и его брат никогда не видели.
Константин насторожился. Этот тост Мамуки был совсем не к месту, но остановить его Савелий не мог. Мамука с восторгом пересказывал подробности и перипетии прошедшей схватки и всячески восхвалял роль в ней батоно Сэма.
Константин внимательно слушал, и мысли его смешались окончательно. Как будто все сходилось: человек, сидевший с ним рядом за столом, был как две капли воды похож на Савелия, и к тому же оказался великолепным бойцом. Такого совпадения просто быть не могло…
Но кого же тогда они с такими почестями похоронили в Москве? Чушь какая‑то…
А как звали вашего покойного друга, господин Рокотов? — в редкую паузу между тостами спросил Савелий.
Савелий Кузьмич Говорков, по прозвищу…
Бешеный, — закончил за него Савелий.
Точно! — Костик чуть не задохнулся от изумления. — А вы‑то откуда знаете?
Русская колония в США— большая деревня. Все про всех все знают. Он ведь и венчался в Америке, не так ли? Так что слухом земля полнится.
По ходу продолжавшегося застолья Савелий пришел к выводу, что бесстыдно морочить Константину голову — выйдет себе дороже. Прежде всего Костик был его друг и верный ученик. Обманывать его в такой ситуации было нечестно и даже подло, а кроме того, если продолжать дурить дальше, ясно, что в Москве он расскажет о необъяснимой встрече каждому их общему знакомому и совершенно неизвестно, что за распространением подобной информации может последовать.
«Раз уж свела нас судьба–индейка, так тому и быть!» — успокоенно подумал Бешеный.
Мне бы хотелось, чтобы вы мне поподробнее рассказали о вашем друге Бешеном, — обратился Савелий к Константину. — Только здесь, за столом, наверное, не слишком удобно. Но мы обязательно выберем момент, чтобы поговорить наедине…
Константин с готовностью кивнул. Ему самому не терпелось познакомиться с этим человеком поближе.
Момент этот настал быстрее, чем они рассчитывали. У них почти одновременно зазвонили сотовые телефоны.
А поскольку за столом стояли естественные говор и шум, Савелий, на правах старожила сделав Константину знак следовать за собой, сам направился к беседке, расположенной в саду и увитой виноградной лозой. Савелий зашел в беседку, а Константин, чтобы их разговоры не мешали друг другу, остался снаружи.
Бешеному, естественно, звонил Широши:
Как ваши успехи? Вам удалось?
Кое‑что получилось, — с присущей ему скромностью сдержанно ответил Савелий, — но наш приятель номер два…
Приятель? — не понял Широши.
Ну тот, который из ущелья, оказался, мягко говоря, самозванцем.
Двойник… — мгновенно откликнулся Широши, — а я, старый дурак, недооценил противника. Никогда не надо считать себя умнее и изобретательнее других. А эти ребята точно следуют традициям древних восточных деспотий и развивают их: у султанов и падишахов были десятки двойников, которые регулярно являлись народу и гуляли по базарам, выслушивая жалобы подданных, — не преминул в очередной раз показать свою эрудицию Широши.
Савелий помалкивал, ожидая, когда Широши выдаст что‑нибудь конкретное. Ждать пришлось недолго.
Ваш путь, Серафим Кузьмич, теперь лежит в прекрасную Барселону. Пересадка опять в Стамбуле. Билет утром будет ждать вас в гостинице, в Тбилиси. Вы — американский журналист, приехавший немного развеяться и отдохнуть в этом красивом городе. Где будете жить, как и чем заниматься — вам сообщат чуть позже. В случае неожиданностей вы знаете, как меня найти… Удачи вам!..
Спасибо, — ответил Савелий.
Он вышел из беседки наружу, и то, что услышал, заставило его похолодеть:
Джулия, милая, ты только не волнуйся, никто тебе ничего не сделает, только сама не натвори каких- нибудь глупостей… А завтра я вернусь в Москву, — почти кричал в трубку Константин.
Вряд ли это могла быть какая‑нибудь другая Джулия. А если жене и матери его сына грозит неведомая опасность, ничто не могло удержать Бешеного. Только Константин отключил мобильник, как Савелий обнял его за плечи и тихонько спросил:
Как там поживает наш дорогой Константин Иванович? Здоров ли? А тетя Ангелина? А батя, Михаил Никифорович, все продолжает учить тебя, как надо жить?
Савка?!. — прохрипел застывший от потрясения как вкопанный Константин.
Ну хоть теперь ты поверил, что это на самом деле я, и притом живой и здоровый. — Савелий задрал рубашку и показал известный Константину удлиненный ромб Посвящения, который обрамлял эмблему воздушных десантников. — Сам соображаешь: таких у американских журналистов не бывает! — Он хитро подмигнул ему и похлопал по плечу.
Константин все никак не мог прийти в себя от изумления.
А кого же мы тогда в Москве похоронили? — растерянно спросил он.
Тут рассказов не на один час… Кстати, Константин Иванович знает, что я жив…
А мне даже и не намекнул… — обидчиво проговорил Рокотов–младший.
Так было нужно, — серьезно заметил Савелий.
Савка… Не могу больше ничего сказать, я так рад… так счастлив… — Константин кинулся обнимать вновь обретенного друга и наставника, приговаривая: — Ах, дядя Костя, дядя Костя… старый змей, даже не намекнул…
Да не обижайся ты, Костик, на генерала: он человек старой школы. Их воспитывали, чтобы секреты хранить. Слушай, давай о другом. Это тебе сейчас не моя Джулия звонила? Что там у нее приключилось?
Прости, Савка, совсем от радости голову потерял. — Константин стал серьезным.
И он рассказал о том, какие неприятности постигли Джулию в Америке, и как она оказалась на грани разорения, и как ее выручил депутат Государственной думы Глаголичев, с которым она подружилась и которого вскоре застрелили, но он успел оставить ей огромное наследство. Заметив, что Савелий напрягся от ревности, Константин поспешил его успокоить:
У них ничего такого не было и быть не могло! Ты что, Джулию не знаешь? Да он ей вообще был неприятен: столько дурного в жизни натворил, стольких людей разорил, но потом отыскал дорогу к Богу и покаялся, половину внешних долгов России покрыл, то есть вернул награбленное стране… А Джулия отомстила его врагам, то есть тем, кого он подозревал в том, что его убить хотят, а теперь за ней кто‑то охотится… — Константин покачал головой. — Даже пытались напасть на нее в твоей, Савка, квартире.
А кто охотится? Она‑то догадывается?
В файлах Глаголичева она обнаружила какого- то его врага, который закодирован как «Икс».
— И все?
Все! — печально откликнулся Константин..
К черту Барселону! — выдохнул Савелий. — Мы вместе летим в Москву. Он сказал, как отрезал, и торопливо набрал номер Широши: — Ни в какую Барселону я не лечу! Мне необходимо как можно скорее оказаться в Москве: моей жене грозит опасность!
Подождите, уважаемый Серафим Кузьмич: не порите горячку! — примирительно проговорил Широши. — Расскажите, что произошло с момента нашего разговора.
А тут и рассказывать нечего! — Савелия буквально взбесил спокойный тон Широши. — На мою жену кто‑то покушался, пытался убить и, судя по всему, сделает это!
Не кипятитесь, дорогой Серафим Кузьмич, ваш опыт должен подсказать вам, что есть враждебные силы, которые нам хорошо известны, а есть те, которые пока загадочны. Я обещал вам, что с ней ничего не случится, и выполняю свое обещание… Вам же, наверное, известно о ее финансовом крахе? Как видите, все стабилизировалось… Расскажите мне, что вам стало известно и что за покушения на ее жизнь? Я почти уверен, что в моих скромных силах отвести от вашей очаровательной супруги любую угрозу, верьте мне!..
Савелий, все еще кипя в душе, повторил то, что только что услышал от Константина.
Так, депутат Глаголичев: встречал этого
типа, — размышлял Широши. Прохиндей, пробы негде ставить, но человек, безусловно, занятный. Значит, застрелили его, и теперь охотятся за вашей милой супругой. Ну, для меня это задача с одним неизвестным, как говорится, с одним «Иксом». — Широши рассмеялся каким‑то неприятным смешком.
Именно так, «Икс», и был назван этот человек в файлах Глаголичева, — немного растерянно подтвердил Савелий.
Вот видите, как все просто, милейший Серафим Кузьмич. — Голос Широши обрел обычную вальяжность. — На этого гуся лапчатого мы управу найдем! Летите себе спокойно в Барселону и забудьте об этой нелепой истории. Только сообщите вашей дражайшей супруге, что часа через полтора она может спокойно выходить из дома и ничего не опасаться. Вы ведь знаете, что я слов на ветер не бросаю…
Широши говорил так убедительно, что Савелий не мог ему не поверить. Ему вспомнилась Лакандонская сельва… Поистине, этот человек остается для него загадкой…
Костик, позвони Джулии и скажи, что завтра с утра ее оставят в покое, и дай понять, что это твоих рук дело. Про меня, естественно, ни звука!
Константин, с немым восхищением слушавший разговор Савелия с неким неизвестным, немедленно исполнил просьбу своего наставника:
Не волнуйся, сестренка, к тебе больше никто не посмеет подойти. Великий сыщик Константин Рокотов все уладил. Все вопросы потом. Через пару дней вернусь в Москву, тогда и встретимся… Договорились?.. Вот и ладненько…
Он отключил мобильник и повернулся к Савелию:
Раз с Джулией все в порядке, я проведу тут несколько дней. Надо разыскать одного Сергея Арсеньева. Парень попал в лапы к исламистам и совсем запутался. Я помочь ему хочу…
Сергею Арсеньеву помогать не надо, — мягко перебил его Савелий.
Почему? Его что, убили?
Он жив и здоров. Просто так вышло, что я встретился с ним раньше тебя и, мне кажется, решил все его проблемы…
Ну, Савка, ты даешь… Опять впереди всех! — восхищенно произнес Константин.
Савелий хлопнул его по плечу:
Не унывай, великий сыщик, скоро–скоро ученик превзойдет своего учителя. Так всегда в жизни бывает.
В этом редком случае Константин позволил себе мысленно не согласиться с наставником.
Так что лети себе в Москву, занимайся своими делами и присматривай за Джулией, а то она опять во что‑нибудь по дури вляпается.
А когда ты вернешься в Москву? — с невинным видом спросил Константин.
Честно говоря, не знаю. Поверь, я страшно рад, что Судьба вновь свела нас, и не сомневайся в том, что ты мне обязательно будешь нужен. Ведь то, что случилось в Америке 11 сентября, — это только начало, к огромному сожалению. И у нас, в России, что хочешь может случиться. Так что будь начеку, а я с тобой свяжусь. Большой привет передай Константину Ивановичу, а больше обо мне никому ни слова. Понял?
Как не понять! Чужие тайны хранить умеем!
Они крепко обнялись на прощанье и вернулись к
столу, где их кратковременного отсутствия, можно сказать, никто и не заметил. Ну, поговорили люди каждый по своему мобильнику — сегодня этим и в деревнях никого не удивишь.
Поутру, горячо поблагодарив Ушанги за гостеприимство, в сопровождении Мамуки и Элгуджи Савелий с Константином на джипе отбыли в Тбилиси. Перед отъездом Константин щедро, несмотря на горячее сопротивление, расплатился с Вахтангом и пожелал ему всего самого наилучшего.
Заехав ненадолго в гостиницу, чтобы забрать вещи и билеты Савелия, они направились в аэропорт. Рейс Константина уходил на два часа позже. Они светски попрощались с Савелием, сказав друг другу, что очень было приятно познакомиться, и расстались с видом случайных знакомых.
Бешеный попытался отблагодарить своих верных стражей материально, но те резко отказались, заявив, что для них было огромной радостью и честью побыть рядом с таким человеком, как батоно Сэм, и по мере своих сил помочь ему…
Без всяких приключений Бешеный долетел до Стамбула, где пересел на самолет, следовавший в Барселону…
Хотя Широши и был заправским говоруном, но слов на ветер и правда не бросал.
Через полчаса после их разговора с Савелием Икс получил на секретный номер своей электронной почти следующее послание, которое его всерьез потрясло:
«Видеокассета, которая означает конец вашей политической и деловой карьеры, находится в надежном месте. Необходимое количество копий с нее снято. Девчонка кассету не видела. Оставьте ее в покое. В противном случае за последствия не отвечаю…»
Хотя подписи не было, Икс понял все и, криво ухмыльнувшись, приказал своим людям оставить Джулию в покое…