— …Вот бы мне когда-нибудь так научиться плавать! — воскликнула Лариса, с завистью наблюдая за тем, как Савелий мощными гребками стремительно проплывал мимо нее по Москве-реке. Сидя на гранитном парапете пляжа у метромоста, Лариса набирала ладошкой воду и плескала на себя. Раздумывая, опуститься в воду или нет, она вдруг заметила, что Савелий, нырнув, долго не появляется из воды. Минута, другая — его все нет. Лариса беспомощно осмотрелась по сторонам, ища помощи, но пляж был пустынным: будничный день.
— Савушка! — прошептала она, спрыгнула в воду и по шла в глубь. — Савва! — закричала она истошно.
А он, стараясь не шуметь, незаметно подплыл под водой и едва не промахнулся, с трудом рассмотрев ее ноги в мутной московской воде.
— Савелий!!! — услышал он.
— А говорила, что только Савушкой называть будешь! — усмехнулся он, обнимая ее сзади за плечи.
— Дурак! — бросила Лариса, вырвавшись, быстро вылезла из воды.
Он растерянно смотрел ей вслед, потом тоже вышел на берег.
— Ну, извини меня, Ларчик! Действительно, глупая вышла шутка! — Опустившись рядом, прижался к ее плечу щекой. — Понимаешь, я очень долго могу находиться под водой: до трех-четырех минут… Пошутить хотел…
Лариса перестала злиться, пригладила мокрый вихор на его лбу.
Поняв, что его «помиловали», Савелий повернулся на спину и положил голову ей на колени.
— Ларчик, как ему удалось так быстро поменять мою лачугу на квартиру в Москве, да еще с такой доплатой?
— Секрет фирмы!
— И все-таки?
— Зачем тебе?
— Интересно.
— У Алика такие связи везде, что для него это просто мелочь. Один звонок в Моссовет… — Она вдруг запнулась, словно коснулась какой-то запретной темы.
— Какое это имеет значение? Ты что, не рад тому, что мы вместе?
— Он был бы рад еще больше, если бы мы поженились! — Резко поднявшись, Савелий сел рядом.
— Куда торопиться, милый? — Лариса обняла его за плечи и повалила на спину. — Встанешь на ноги, определишься, тогда и… решим… Ты, главное, Алика держись: он многое может…
— Держись! Обещал, что в зарплате не потеряю, а я в тралфлоте по восемьсот чистыми получал…
— Не волнуйся, если он сказал, то так и будет: Алик всегда свое слово держит…