Катя осторожно пробиралась сквозь джунгли.

За ее спиной болтается плетеный из лозы мешок. Рубая заросли своим тесаком, бормотала сквозь зубы ругательства и угрозы в адрес неизвестного на нее охотника, обещая ему все кары, на которые способна разъяренная женщина.

— Эх тварюка… Погоди у меня! Гадкий узкоглазый маньяк! Твои военные шалости меня не достанут, тупая башка! Я тебе не японская гейша! Я русская домработница — а это, тебе не суши кушать и «банзай» орать! Ты у меня сучок-дрючок попляшешь еще! Скотина! Ну, ты зараза еще не знаешь, что такое игра «зарница» и кладов ты не искал… Рембо вонючий! Ну, самурайская жопа — погоди!

Кокосы в мешке, неприятно и иногда больно стучали по спине.

Перед ней открылась звериная тропа.

Катя остановилась и настороженно осмотрелась.

Присела на землю. Выкатила из мешка пару орехов. Привстала, зажала кокосовый орех в руке, и, словно находясь в кегельбане, метнула орех вдоль звериной тропы.

Плод скачками покатился по тропе и остановился, прокатившись метров тридцать. Катя смело пошла по тропе, подняла орех, и снова метнула по тропе.

Произошло то же, что и прежде. Вокруг все было обычно и спокойно.

Катя обвела взглядом джунгли смело пошла по центру тропы. Ничего не случилось.

Она подняла орех. Хмыкнула. Тропинка резко уходила под откос.

Насторожилась.

Вынула еще один орех и метнула по тропе вниз, одновременно уже два плода. Орехи весело покатились по склону и…

Неожиданно с земли в высоту взметнулась сеть, в которой оказались оба ореха.

Катя вздрогнула от случившегося и присела. Ничего не произошло.

В высоте мирно покачивалась сеть из мелких лиан, в которой находились два кокосовых ореха. Только птицы встревожено кричали в кронах деревьев.

Катя осторожно двинулась по краю тропы. Она обнаружила колышек от растяжки и саму растяжку из тонкой крепкой бечевы. Пробормотала:

— Ага… Ну точно, это какой-то профессиональный военный маньяк! Отец рассказывал, когда участвовал в Корейском конфликте — что вытворяли в лесах Кореи, узкоглазые коммунисты. Я все помню. Ну кикимора — сан, — погоди! Ты у меня попляшешь, Щварценеггер долбанный!

Сама лиановая растяжка болталась в стороне, свисая с ветки дерева. Сеть висела, свисая с кроны нетолстого распрямившегося деревца, натянув бечеву, закрепленную на стволе пальмы.

Катя покачала головой. Ее губы прошептали ругательство. Она с остервенением полоснула мачете по растяжке. Сеть с орехами рухнула на землю.

Собрав орехи в мешок, скрутив в рулон саму сеть, срезав бечеву, Катя сошла с тропы, и углубилась в заросли. Пройдя немного, она уловила на слух журчание воды.

Вскоре перед ней открылась небольшая прогалина и быстрый ручеек, по бережкам которого, вся земля была истоптана звериными следами.

Катерина вышла из зарослей. Зазевавшаяся косуля, метнулась в темную пасть джунглей и только ветки вздрогнули, смыкаясь за спиной исчезнувшего животного… Катя, сняла свои мокасины и вступила в ручей. Блаженная улыбка растянулась на ее лице.

Какое удовольствие сунуть раскаленные ступни ног в живительную прохладу природного ручья! Катя с удовольствием зашлепала по воде вверх по течению.

Ей приходилось иногда совсем наклоняться и проходить по воде несколько метров в таком согнутом состоянии, потому, как лианы, ветки зарослей, свисали над самым ручьем, загораживая проход. Редкие лучи солнца, прорываясь сквозь кроны густых нависающих деревьев, слепили ее, отражаясь от зеркальной поверхности ручья, резвыми солнечными зайчиками, прыгающими ей, прямо в глаза. На Катерину снова накатила блаженная волна полного единения с природой и мысли ее, улетели куда-то далеко в детство.

Неожиданно, перед ней открылось пространство и звериная тропа, которая выходила на один берег ручья, и выйдя из воды на другом, исчезала в прибрежных зарослях. Катерина ступила на тропу, вытерла ступни ног о траву и надела мокасины. В её голове сложился оригинальный план установки ловушки. Она углубилась в джунгли по тропе, выискивая, более-менее широкое место. Совершенно недалеко от воды такое место быстро обнаружилось.

Катя совершила проверочное метание орехов по тропе, и, только убедившись, что опасности нет, ступила на ее центр. Деловито осмотрелась. Это место для ее плана подходило идеально. Она заметила гроздь кокосовых орехов на пальме и услышала разгневанные, недалекие крики, стаи потревоженных шимпанзе. Катя ловко поднялась на пальму и срезала всю гроздь. Орехи с шумом упали на тропу и раскатились в разные стороны. Обезьяний «сторож», наблюдавший за ней, что-то гортанно выкрикнул, и, стая с шумом заскакала по кронам деревьев, удаляясь от места, потревоженного человеком.

Катерина спустилась, скатала ногами довольно приличную кучу орехов и чему-то, сама себе улыбалась. Губы шепча, озвучивали приходящие в голову мысли:

— Наверняка эта куча орехов не убьет подлеца, но оглушить должна! Да мне убийство и не нужно. Поймать бы гада, посмотреть — что он, кто он. Может поддается дрессировке? — она снова улыбнулась.

— Через пару дней наведаюсь, авось не помрет! Вот тогда я с ним и побеседую…

Она высмотрела на ближайшем дереве, огромный, толстый сук, нависающий над тропой, но довольно высоко от земли. Расстелила на земле лиановую сеть, которую срезала с чужой ловушки и сложила в нее кокосовые орехи. Завязала сеть наподобие мешка. Получился довольно тяжелый груз, который она еле смогла оторвать от земли. Привязав к полученному мешку один конец бечевы, другой закрепила на поясе и снова полезла на дерево. С трудом взобралась на этот толстый сук и нашла развилку среди ветвей этого дерева. Пропустила конец бечевы сквозь развилку и спустилась. Бечева оказалась вполне достаточной длины. Она подготовила сторожок из сухой короткой ветки и в точности, скопировала вся растяжку, конструкцию которой, увидела, когда ее пытались поймать сетью.

Напрягаясь от неимоверных усилий, истекая потом от напряжения, натягивая бечеву, подняла мешок с кокосами до самой развилки закрепила бечеву, установив сторожок. Немного отдохнула, поморщившись от боли — кожа на ладонях местами была содрана до крови. Удовлетворенно оглядела свою работу. Мешок точно нависал над центром тропы. Замаскировала бечеву на тропе и хмыкнула.

— Теперь кикимора-сан, оставлю тебе наживку, — она оторвала кусочек ткани от подола и бросила его точно на место где пролегала скрытая листьями бечева.

Катерина прислушалась

Джунгли по-прежнему, кричали и щебетали голосами птиц и зверушек.

Катя погрозила неизвестному кулаком в джунгли, подняла ветку папоротника, замела свои следы, бросила ветку в стороне от тропы, и нырнула в кусты.