Когда Элли и Рейчел вбежали в тренировочную комнату несколько минут

спустя, шнурки болтались, а девушки все еще поправляли форму Ночной

Школы. Зал был полон.

— Вы опоздали, — рявкнул Желязны.

— Простите мистер Желязны,-хором ответили они ему.

Элли приготовилась к лекции, но он на этом остановился, повернувшись к

студентам младших курсов, без очередных оскорблений или жалоб.

Она и Рейчел обменялись удивленными взглядами. Учителя были сами на

себя не похожи сейчас.

Старшие ученики собрались в задней части комнаты, им выделили

пространство, куда младшие школьники не допускались. Девушки прорезали

свой путь через комнату, чтобы присоединиться к своим...

С охранниками, учителями и всеми учениками, в небольшой, квадратной

комнате было довольно многолюдно. Только когда она добралась до задней

секции, Элли увидела Сильвиана.

Его голова была опущена, и он слушал Лукаса.

В груди Элли закололо.

Когда Сильвиан поднял голову, хотя по-прежнему был отвернут, она

увидела высокие скулы, его точно вырезанный подбородок. Элли искала

признаки страданий или неминуемого краха, но он выглядел обычно. Никаких

шрамов.

Заметив ее, Лукас что-то сказал Сильвиану. Тот взглянул вверх.

На мельчайшие доли секунды их глаза встретились.

Затем он снова отвернулся, меняя положение, так что она не могла видеть

его лицо.

Кровь прилила к щекам Элли. Секунду она просто стояла там,

растерявшись, что делать. Затем она увидела Рейчел, Николь и Кэти, которые

разговаривали в углу, и поспешила к ним.

— Эй, так что происходит? Ничего? — Слова выходили излишне веселыми,

но никто из окружающих, казалось, не замечал.

— Мы, кажется, патрулируем сегодня. — сказала Рейчел неодобрительно.

— И получаем возможность поиграть в учителя. — Николь тоже казалась не

особо счастливой...

Элли переводила взгляд между ними.

— Поиграть в учителя?

— Мы ведем юниоров, — объяснила Рэйчел. -Это их первый патруль.

Неудивительно, что она не выглядит довольной. Младшие студенты были

слишком юны, чтобы подвергаться такой опасности.

— Почему так внезапно? — спросила Элли. — Я думала, что охранники

патрулируют сейчас.

— Видимо, много охранников ищут Натаниэля, их меньше распределено по

территории, — голос Рейчел был низким. — Они нуждаются в нас, чтобы

заполнить пробелы.

— Фигня. — прошептала Элли, которая не скрывала своего шока. Дурацкая

ночь, опоздали. Если бы она пришла вовремя, то могла бы по крайней мере

попытаться отговорить Раджа и Желязны.

Сейчас нельзя оставлять школу незащищенной. Нататниэль, наблюдают за

ними, как ястреб...

— Послушайте, люди. — голос Желязны прорезался сквозь гул разговоров,

будто бензопила. -Радж Пэтел раздаст ваши задания. Он наблюдает за

сегодняшней работой. Я прошу помолчать.

Радж, которого Элли даже не заметила

прежде, шагнул в бассейн света в центре темной комнаты для занятий.

Он был высокого роста с властной внешностью — крепко сложенный, но не

слишком мускулистый, со смуглой кожей и пронзительными глазами. Его

способность завоевывать внимание без слов, а затем — пятью минутами позже —

исчезать в тени, как призрак, никогда не переставала поражать ее.

— Сегодня правила просты, — начал он. — Вы будете патрулировать в группах

из трех человек. К ученикам старших курсов назначаются два юниора — ваши

команды здесь. — Он помахал листком бумаги, который потрескивал в тишине. —

Каждой команде присваивается зона покрытия. Именно там группы будут

пребывать. Вы должны быть в курсе, что мои люди тоже вышли в патруль. Вы

не одни там. Каждый руководитель будет иметь радиооборудование,

соединяющее с базой. — Его взгляд перемещался с лица на лицо, словно он

искал признаки слабости. — Но это реальное дело, не ошибитесь. В этом и есть

суть Ночной Школы.

Элли изучала учеников младших курсов, которые стояли, разинув рот и

наблюдав за ним. как завороженные.

Она хотела верить в то, что кто-нибудь знает ответы на все вопросы. Ей

хотелось вернуть старые времена, когда Ночная Школа состояла из

философских вопросов и ночных пробежек. В то время, когда она еще верила в

то, что учителя могут защитить их.

Хотя в любом случае все скоро бы изменилось. С того момента, как Картер

вернется.

Пока Радж наставлял юниоров, она поймала себя на мысли: интересно

будет ли также, когда они переедут. Будет ли в новой школе такая же огромная

территория, как в Киммерии? Им нужно будет патрулировать?

Неважно. Как бы она ни старалась, невозможно было себе представить

находиться где-то, кроме Киммерии. Всякий раз, когда она пыталась

представить себе место, куда они могли бы бежать, оно выглядело именно так,

как это.

В другом конце комнаты Радж в приподнятом настроении говорил:

— Вспомните все, чему вы научились на тренировках. Держитесь рядом со

старшими учениками. Слушайте то, что они вам говорят. И вы будете в

безопасности.

Элли услышала шепот Кэти про себя: "Боже, надеюсь, я не

старшеклассник..."

Радж повесил бумажку на стену.

Она и другие толпились вокруг списка. Элли увидела свое имя посреди

страницы. "Элли Шеридан, Шарлотта Риз-Джонс, Алек Томсон. Зона 6."

— Офигенно, — сказала Зои. — Миньоны.

— Стажеры, Зои, — исправила ее Рэйчел.

-Да пофиг. — Зои бросилась через всю комнату, крича: — Стефан и Надя! Вы

мои.

Рейчел отчаянно взглянула на нее. Николь заметила ее взгляд и

улыбнулась.

— Бедные миньоны.

Прямо с порога Желязны рявкнул:

— Время-деньги, люди. Шевелитесь. Студенты старших курсов, ваши

переговорные устройства

здесь.

Рейчел, Николь и Элли переглянулись.

— Хоть бы чего не вышло, — сказала Элли.