Дав Картеру хорошую фору, чтобы не нарваться на него снова, Элли
поднялась по лестнице в общежитие девочек в глубокой задумчивости. Мысленно, она воспроизводила их разговор снова и снова.
Чем больше она думала об этом, тем большей идиоткой чувствовала себя.
Все, что он сделал, это сказал ей что-то приятное. Как поступают друзья.
Что, если бы он заметил, как она неправильно истолковала это?
От этой мысли ее щеки запылали.
Она ненавидела себя.
Она и Сильвиан - это было что-то настоящее. Когда он поцеловал ее, она растаяла.
И теперь они дали задний ход. Почему она не могла просто позволить этому случиться?
Почему она не могла просто быть счастливой с ним?
Между ней и Картером когда-то что-то было, но очень давно. Теперь он с трудом пытается быть ее другом, а она ведет себя невероятно глупо и портит все для всех.
То, что действительно испугало ее, мысль, что, если она не будет осторожна, потеряет их - и Сильвиана, и Картера. Она хотела иметь обоих.
Ее разум был настолько занят этими мыслями, что она не замечала, куда идет, но это не страшно. Она могла ходить по Киммерии с закрытыми глазами и никогда не врезаться в стену.
Она достигла элегантной лестничной площадки первого этажа с его высокими окнами и изящными статуями, не поднимая глаз. Когда она повернулась влево к лестнице, ведущей на верхний этаж, ее кроссовки отбивали мягкий ритм панихиды по дубовым полам.
На верхней площадке лестницы она помахала рассеянно охраннику, который сидел на своем обычном стуле спиной к стене, и направилась вниз по длинному, узкому коридору с выступающими белыми дверями, каждая с черными числами, нарисованными на них.
Теперь ей надо убедиться в том, Картер не заметил ее странной реакции.
Может быть, все нормально.
Ее мысли кружили в таком беспокойном вихре, когда она достигла своей комнаты на автопилоте. Она едва заметила, как открыла дверь - сила привычки, как сильно повернула ручку, как тяжело толкнула.
Внутри, Элли включила свет с небрежной фамильярностью и бросила сумку на пол в обычном месте.
Только тогда она поняла, кто стоял перед ней.
Она перестала дышать.
- Привет, Элли, - сказал ее брат. - Я думал, ты никогда не придешь сюда.