Пустота стоял на лестнице, удивленно смотря на сидевшего на полу робота.

— " Чего застыл?", — нетерпеливо спросил у него Тихоня.

— " Здесь пропавший робот", — ответил Пустота, — " Похоже, серьезно поврежденный".

— " Дай взгляну", — Тихоня протиснулся сквозь вставших в проходе роботов и увидел сидевшего робота. Он склонился над ним и понюхал его.

— " Электроника не горелая", — произнес Тихоня, — " Впечатление, будто поврежден загрузочный сектор и он не может самоактивироваться. Происходит сбой и бедняге приходится делать всё по новой".

— " Что могло вызвать это?", — спросил Тихоня у ближайшего робота.

— " Только повреждение самой программы, вызвавшее перезагрузку оперативной памяти. Изменения вступили в силу и программа закольцевалась. Без постороннего вмешательства он так и будет перезагружаться, пока не закончится энергия", — ответил робот.

— " Вы можете это сделать?", — спросил у него Пустота.

— " Да", — сказал робот, — " Но вся память будет очищена для ликвидации изменений и предотвращения их внедрения в память того, кто вмешивается".

— " То есть, мы не сможем узнать, как он сюда попал и почему в таком состоянии", — Тихоня посмотрел на поврежденного робота.

— " Так точно. Вся записанная им информация будет уничтожена", — подтвердил его слова робот.

— " А без этого никак нельзя?", — спросил Пустота.

— " Изолированно извлечь из его памяти видеозапись операции в принципе возможно", — сказал робот, — " Но, если повреждения произошли именно в этом блоке, то вы получите двух таких роботов".

— " Тогда просто снимите с него жесткий диск. Заберем диск с собой", — Пустота не хотел потерять еще одного робота. И так потери были уже большими. Два пришедших в негодность робота и Феникс, сошедший с ума, а они не дошли даже до одного сервера, не говоря уже об остальных двух серверах. А ведь нужно будет заминировать его и удерживать, пока не будут заминированы остальные.

Тихоня вскрыл робота и вытащил из него жесткий диск. Диск он положил в один из карманов на спине.

— " Движемся дальше", — скомандовал Пустота и группа начала спускаться вниз по лестнице. Они спустились и вышли к коридору. Освещение в не работало, а тусклый свет на площадке освещал его лишь на пару метров.

— " Он должен вести к серверной", — сказал Пустота и включил фонарь. Луч света осветил длинный коридор и дверь на другом его конце. Пустота поводил лучом по коридору, осматривая его стены и пол. Коридор был пуст, лишь на полу в толстом слое пыли виднелась вереница следов. Кто-то прошел по нему, причем недавно. Прошел туда и обратно.

— " Кажется, наш потерянный побывал здесь", — сказал Тихоня, высунувшись из-за плеча Пустоты.

— " Да", — Пустота перевел луч на дверь, — " Интересно, внутрь он попал?".

— " Узнаем, когда сами туда попадем", — ответил Тихоня.

— " Выдвигаемся", — скомандовал Пустота и шагнул в коридор. Он думал, что-нибудь произойдет и его убьет какая-нибудь система защиты, но ничего не случилось. Пустота сделал еще один шаг. Такой же результат. Тогда он направился к двери, убежденный, что здесь либо нет систем защиты, либо они всё еще отключены. Он дошел до двери. Дверь была массивной, и у неё не было стандартной панели замка. Замок на ней открывался с помощью специального ключа, который вставлялся в прорезь на двери.

— " Надеюсь, ключом нас снабдили?", — спросил у роботов Пустота.

— " Так точно", — ответил робот.

— " Тогда открывай", — Пустота отошел в сторону от двери, освобождая роботу дорогу. Робот подошел к двери и вытянул вперед руку с выпрямленным пальцем. Из пальца выдвинулся ключ, который робот просунул в прорезь, после чего провернул палец. Раздался щелчок, затем жужжание. Запирающая система двери начала отключаться. Через пару секунд дверь открылась, распавшись на две створки, отворившиеся в коридор. Пустота отскочил из угла, где стоял, дабы его не придавило одной из них. Он заглянул в открывшийся проем и увидел переходной отсек. Чтобы попасть внутрь, группе нужно было вначале войти туда и дождаться, пока их не обработают от пыли для защиты электроники. Пустота вошел в него, за ним Тихоня и остальные. Дверь закрылась и в отсеке подул сильный ветер, он шел сверху вниз. Такая продувка продолжалась порядка минуты, после чего ветер прекратился, и открылась внутренняя дверь, ведшая в помещение самой серверной. Серверная была абсолютно белого цвета, причем белым были не только стены потолок пол, но и все, что в ней находилось. В ней было слышно, как работали кондиционеры, очищавшие воздух.

— " Сервера находятся внутри стен", — доложил один из роботов.

— " Как достать их оттуда?", — спросил у него Пустота.

— " Нам никак", — ответил тот, — " Сервер выдвигается лишь после команды центрального компьютера комплекса. Иных вариантов нет".

— " Плохо", — произнес Пустота, смотря на одну из стен.

— " Поэтому нам и выдали ЭМ-мины", — сказал Тихоня, вытаскивая три мины. Он подошел к стене и установил на ней одну из них. Затем подошел ко второй стене и установил другую мину. После чего начал устанавливать третью.

— " Вывести детонатор на тебя или установить часовой механизм?", — спросил он у Пустоты, когда закончил с её установкой.

— " Выводи на всех", — сказал Пустота, — " На случай, если я не выживу, кто-либо другой включит их".

— " Ясно", — Тихоня принялся настраивать мины, — " На нашего психа также выводить?".

— " Обойдется", — буркнул Пустота.

— " Понял", — пальцы Тихони быстро бегали по дисплеям мин, соединяя каждую из них с системами связи у бойцов.

— " Готово", — Тихоня подошел к Пустоте.

— " А ты его не слишком сильно?", — спросил он у Пустоты, посмотрев на все еще не пришедшего в себя Феникса.

— " В самый раз", — ответил Пустота, — " Очухается, когда мы уже все закончим".

— " Так, с ним ясно", — сказал Тихоня, и обернулся к минам, — " А что будем делать, чтобы их не обезвредили?".

— " Завалим коридор", — Пустота также повернулся к минам, — " Заблокируем двери и взорвем коридор. Пока будут разбирать завал и вскрывать дверь, мы заминируем оставшиеся сервера".

— " План хорош, но вот только взрывчатки у нас нет", — Тихоня повернулся к нему, — " Чем ты собрался взрывать?".

— " Внутри роботов всегда установлена система самоуничтожения", — ответил Пустота, — " При её активации происходит повреждение энергетических элементов и они взрываются. Вынем элементы из того, что на лестнице, и заложим в коридоре. А рядом с ними поставим мины, как детонаторы. Как покинем склад, взорвем их".

— " Понятно", — произнес Тихоня, — " Тогда уходим отсюда".

— " Уходим", — сказал Пустота роботам.

Группа вновь вошла в переходной отсек. Внутренняя дверь закрылась, но продувать бойцов на этот раз не стали. Открылась внешняя дверь, выпуская их в коридор. Когда они вышли в коридор, она автоматически закрылась.

— " Расплавь замок", — приказал Пустота одному из роботов. Тот подставил ствол игломета к прорези для ключа. Раздался хлопок выстрела. Игла вошла в прорезь почти полностью, побелела и расплавилась. Робот выстрелил сверху и под углом, поэтому металл иглы не вытек наружу а потек дальше внутрь замка.

— " Замок получил критические повреждения", — доложил он Пустоте, — " Дверь можно будет вскрыть только после его замены".

— " Сколько на это уйдет времени?", — поинтересовался Пустота.

— " Не меньше получаса", — ответил робот.

— " Времени хватит", — подумав, сказал Пустота, — " Теперь ты", — он указал на соседнего робота, — " Извлеки энергоэлементы из вашего собрата на лестнице и принеси сюда".

Робот отправился к лестнице, а Пустота указал на другого робота: " Ты пробиваешь два отверстия в стенах. Достаточно глубокие, чтобы вместили энергоэлемент". Робот навел на одну из стен оружие и пару раз выстрелил в нее. Дождавшись, когда расплавившаяся игла вытечет из пробоины, он вновь выстрелил по ней. Так продолжалось, пока он не сделал достаточно широкое и глубокое отверстие в этой стене. После этого он повернулся к противоположной стене и проделал с нею все то же самое.

Когда он уже заканчивал, вернулся робот, ходивший за энергоэлементами. Он потянул их Пустоте. Тот взял их и, подойдя к стене с уже готовым отверстием, просунул один из элементов в отверстие.

— " Цепляй детонатор", — сказал Пустота Тихоне. Тихоня вытащил из кармана дистанционно управляемую мину и установил её прямо на отверстие с элементом.

— " Эта готова", — сказал он, когда закончил с установкой этой мины.

Пустота посмотрел на второе отверстие, робот как раз закончил пробивать его и, подождав, пока оно остынет, засунул в него второй энергоэлемент.

— " Давай вторую", — Пустота отошел от стены и Тихоня принялся крепить мину.

— " Готово", — Тихоня закончил с установкой мины и повернулся к Пустоте, — " Можно уходить".

— " Уходим", — скомандовал Пустота и роботы начали подниматься по лестнице.

Пустота начал подниматься вслед за ними, но на полпути остановился. Робот столпились на площадке перед дверью на склад.

— " Почему остановились?", — спросил Тихоня, шедший вслед за ним.

— " Дверь заварена", — ответил один из роботов, — " Нужно оборудование для её вскрытия".

— " Когда ты поднимался, дверь была открыта?", — спросил Пустота у робота, которого он отправлял сюда элементами.

— " Так точно!", — ответил робот, — " Дверь находилась в поднятом состоянии".

— " Значит, нас тут просто напросто заперли", — произнес Тихоня, — " Если бы хотели уничтожить, зашли бы с тылу, пока мы копошились внизу".

Тихоня только закончил фразу, как резко взмыл вверх, увлекаемый неведомой силой. На его костюме расцвел алый цветок. Он не успел произнести и слова, как его лицо пронзило еще одно лезвие. Такое же невидимое, как и первое. Из пробитой груди бойца, стекая по невидимому лезвию, потекла кровь.

Пустота услышал какой-то странный шорох у себя за спиной и обернулся. Его взгляд наткнулся на струйку крови, падающую с потолка. Он поднял голову вверх и увидел висевшего под потолком Тихоню.

— " Нападение!", — крикнул Пустота и вскинул игломет. Он выстрелил по потолку, целясь чуть в сторону от мертвого Тихони. Игла не долетела до потолка, застряв в чем-то невидимом, преградившем её путь. По пространству за висевшим Тихоней сразу же, очерчивая силуэт "пантеры", побежали голубоватые искры. По этому силуэту разом ударило несколько игл, выпущенных обернувшимися роботами.

"Пантера" отпустила Тихоню и по потолку бросилась к соседней стене. Только одна из пущенных роботами игл достигла цели. Она, видимо, вонзилась в один из маскирующих киборга дисков и повредила его, потому что "пантера" стала видимой и группа теперь могла отслеживать её передвижения.

Роботы продолжали вести огонь по ней, но иглы, пущенные в киборга, попадали в потолок. "Пантера" двигалась быстрей, чем они долетали до того места, где она находилась в момент выстрела. Киборг несколько раз пытался атаковать стрелявших по нему роботов, но все разы промахивался. Вероятно, игла Пустоты каким-то образом повредила блок наведения и "пантере" не удавалось сделать правильную наводку на цель. Пустота проследил траекторию движения "пантеры" и выстрелил в то место, куда, как он рассчитал, должен был прыгнуть киборг. Он оказался прав и выпущенные им иглы вонзились в "пантеру" хоть и не точно туда, куда хотел попасть Пустота, но все же на миг остановили ее. Этого мгновения хватило, чтобы в голову киборга вонзилось несколько игл. "Пантера" сорвалась с потолка и едва не придавила стоявшего под ней Пустоту. Он успел отскочить в сторону, и тяжелая туша киборга упала на лестницу, и покатилась по ступеням вниз.

Пустота взглядом проследил за ней и, когда киборг скатился на самый низ, оставшись там лежать без движений, на всякий случай выстрелили в него ЭМ-гранатой. Сама группа находилась на безопасном расстоянии от упавшей вниз гранаты, и никого из оставшихся бойцов электромагнитный импульс, созданный ею, не задел.

— " Теперь точно мертва", — произнес Пустота, отворачиваясь от киборга. Его взгляд упал на лежащего на полу Тихоню. Голова бойца была практически разрезана пополам, а на груди красовалась большое пятно крови.

— " Группа практически уничтожена…", — подумал Пустота, — " Гладиаторы скоро умрут…"

Он поднял голову и приказал роботам вскрыть дверь любым способом. Затем наклонился к Тихоне и забрал у него жесткий диск робота.

— " Иди сюда", — Пустота подозвал к себе робота, на спине у которого был закреплен Феникс, — " Повернись". Робот повернулся к нему спиной, и Пустота посмотрел на Феникса. Удар Пустоты был очень сильным и Феникс, несмотря на защиту шлема, получил хорошее сотрясение мозга. Он висел без сознания, беспомощно болтаясь на ремнях, которыми был прикреплен к спине робота.

Пустота похлопал его по лицу, приводя в чувство. Феникс тихонько застонал и открыл глаза.

— " Где я?", — спросил он, и попытался повернуть голову, чтобы осмотреться. Это движение ответило ему страшным ударом боли внутри его черепа.

— " Голова…", — простонал он и резко остановил движение головы. Это только усилило боль. Все заполонило туманом, мешавшим осмотреться. Феникс закрыл глаза и глубоко вдохнул. Затем открыл их.

— " Что произошло? Почему я опять связан?", — спросил он, когда туман перед его глазами расселся.

— " Пришлось тебя связать", — сказал Пустота, — " Ты начал вести себя неадекватно и представлять угрозу для группы".

— " А почему вновь так болит голова? Ты, что, опять ударил меня?", — спросил Феникс, после новой попытки повернуть голову в сторону. Она закончилась тем же, что и предыдущая.

— " Для предупреждения опасных поступков со стороны тебя", — сказал Пустота, — " Как состояние?".

— " А сам как думаешь?", — недовольно сказал Феникс, — " Развязывай меня".

— " Предупреждаю сразу, еще раз выкинешь что-нибудь в таком духе, как творил до этого, убью", — предупредил его Пустота и начал отвязывать, — " Мне надоело таскаться с балластом в виде тебя".

— " Мне тоже надоело быть для тебя грушей", — сказал Феникс, наблюдая за ним. Пустота отстегнул все крепления на ремнях, и Феникс приземлился на лестницу. От приземления его прилично тряхнуло, и в голове случился новый удар боли.

— " Черт…", — простонал он, схватившись за неё.

— " Держи", — Пустота вытащил аптечку из его костюма и протянул ему её.

— " Ага…", — Феникс взял аптечку, открыл её и достал оттуда шприц с обезболивающим. Затем закатал рукав костюма и сделал себе инъекцию. Препарат подействовал быстро и боль начала медленно отступать.

— " Так лучше", — Феникс убрал руки от своей головы и спросил: " Где мое оружие?".

— " Вон", — Пустота указал на висевший на спине все того же робота игломет Феникса, — " Забирай".

Феникс отцепил игломет и накинул его ремень себе на плечо.

— " Какова обстановка?", — Феникс посмотрел на роботов, вскрывавших дверь на склад, затем на мертвого Тихоню, после чего перевел взгляд на Пустоту, — " Как вижу, мы в ловушке. Тихоня мертв".

— " Ты прав. Мы в ловушке", — ответил Пустота. Он крикнул роботам: " Как двери?".

— " Пока вскрыть не удалось", — ответил один из роботов, — " Но металл поддается, скоро пробьем его". Они, за неимением ударных механизмов, наносили по двери удары своими кулаками. Каждый такой удар оставлял на двери вмятину, которая с каждым новым ударом становилась все сильней и сильней. Наконец кулак одного из роботов пробил дверь, и он принялся отгибать металл, расширяя созданное отверстие. Когда они закончили, дверь стала напоминать вскрытую консервную банку.

— " Готово", — доложил робот.

— " Проверить помещение склада", — ответил Пустота, — " Идите втроем".

Робот пролезли через пробитую дыру и принялись по новой осматривать помещение. На этот раз они проверяли даже открытые коробки и контейнера. Никого не найдя, они сообщили, что помещение чистое.

— " Ну что, пошли", — Пустота поднялся по лестнице и вошел на склад. Феникс несколько помедлил, затем направился вслед за ним. Он нагнал Пустоту и остановил его.

— " Чего?", — спросил у Феникса Пустота.

— " Вы узнали, что произошло с Тенью-Один?", — вместо ответа спросил у него Феникс.

— " Мы нашли его на лестнице", — ответил Пустота, — " Вот только как он туда попал, я не знаю. Дверь на неё была заблокирована".

— " А вы определили причину его исчезновения?".

— " Нет. Он был закольцован и не мог самоактивироваться. Роботы сказали, что попытка извлечь из него данные может привести их самих к такому состояния. Я приказал забрать его жесткий диск. Пускай на базе разбираются, что да как с ним произошло".

— " Правильно сделал. Диск сейчас у тебя?".

— " Да, у меня", — Пустота посмотрел на лицо Феникса, — " Даже не думай. Я тебе его не отдам". Он явственно видел, как в глазах Феникса появился странный огонек, а руки начали тихонько трястись. Пустота хлопнул Феникса по плечу, а тот внезапно набросился на него, повалив на пол, и принялся лезть в его карманы.

— " Диск! Отдай мне диск!", — заорал Феникс, пытаясь вскрыть карман, где лежал диск.

Пустота сумел отодрать от себя цепкие пальцы Феникса и отбросил его в сторону. После чего поднялся на ноги и нацелил на него оружие.

— " Если сделаешь еще хотя бы шаг, я тебя пристрелю!", — Пустота тяжело дышал, но оружие держал крепко, нацелив его Фениксу прямо в грудь.

— " Диск! Мне нужен диск!", — хрипел тот, приближаясь к Пустоте.

— " Повторяю, не подходи!", — Пустота не стал дожидаться, пока Феникс подойдет к нему вплотную, и выстрелил ему под ноги. Игла вонзилась в пол, в каком сантиметре от ноги Феникса. Тот никак не отреагировал на это. Он продолжал медленно подходить к Пустоте, твердя, чтобы тот отдал ему диск. Пустота начал потихоньку отходить назад.

— " Не хотел я этого делать", — произнес он, доставая из кармана взрыватель от мин, заложенных в коридоре. Пустота выставил его перед собой и крикнул Фениксу: " Сделаешь еще шаг и тебе конец!".

Тот никак не отреагировал на сказанное и продолжал идти. Пустота нажал на кнопку подрыва зарядов. Внизу глухо ухнул взрыв, и пол на складе сильно тряхнуло. По нему пошли трещины и он начал проваливаться вниз. Феникс попытался устоять на ногах, но из-под одной выскочил кусок бетона и он упал. Место, куда он упал, осело, а затем и вовсе ушло вниз. Сверху на него полетели другие обломки пола.

Пустота увидел, как в его сторону быстро поползла трещина, и поспешил отойти подальше. Оказавшись в безопасной зоне, он видел, как упал Феникс и его завалило.

— " Ты бы и так погиб…", — произнес Пустота, обращаясь к не слышащему его Фениксу.

— " А куда подевались роботы?", — эта мысль внезапно пришла в его голову, — " Почему они не вмешались?".

Пустота обернулся и не увидел никого.

— " Где?!", — пронеслось у него в голове, — " почему ушли?!".

Он начал судорожно рыскать взглядом по складу. Их нигде не было.

— " Черт! Это конец!", — Пустота отскочил к ближайшей стене и прижался спиной к ней. Сердце колотилось в бешеном ритме, как после марафонского забега.

— " Что же делать?!", — начал судорожно соображать Пустота, — " Так. Для начала нужно успокоиться". Он несколько раз глубоко вдохнул. Его сердце начало возвращаться в свой обычный ритм.

— " Теперь нужно найти этих роботов", — Пустота с трудом оторвался от стены и медленно направился к двери в коридор. Он сделал несколько шагов и наткнулся на невидимую стену. Пустота отчетливо видел, что перед ним ничего нет. Он поднял руку и протянул её вперед. Рука наткнулась на шершавую стену.

— " Не пантера", — с облегчением выдохнул Пустота. Он провел рукой по этой преграде. Не отрывая руки от неё, сделал шаг в сторону, другой. Преграда не прекращалась.

— " Что за дела?", — Пустота постучал по преграде кулаком. Та отозвалась звуком ударов по бетону.

— " Ты чего делаешь?!", — раздался над ухом голос Тихони, — " Из ума выжил что ли?".

— " Тебя здесь нет, ты умер!", — Пустота резко повернулся в сторону голоса. Никого.

— " С чего бы это я умер?!", — голос стал удивленным, потом с досадой произнес: " Прекрасно. У нас теперь два психа…".

— " Хватит лапать стену", — произнес голос. Что-то невидимое подхватило Пустоту под руки и оттащило назад. Когда его положили на пол, кто-то невидимый начал бить ему по лицу, приговаривая: " Возвращайся. Возвращайся".

— " Это слишком слабый раздражитель", — появился голос с металлическими нотками, — " Не выйдет".

— " Робот", — произнес Пустота. Он никого не видел вокруг себя. Только пустой склад и стеллажи с коробками, — " Где он? Не вижу".

— " Робот, робот", — произнес голос Тихони, — " Извини Пустота…".

Пустота только успел произнести: " За что?", — как по его промежности пришелся сильный удар. От боли он зажмурил глаза.

— "Твою мать!", — взвыл Пустота, обхватив ногами предмет, которым нанесли удар. С трудом открыв глаза, он увидел, что это был за предмет. Им оказалась нога Тихони.

— " Ногу верни", — сказал ему Тихоня, смотря на Пустоту сверху вниз.

Пустота поднял взгляд и увидел склонившего над ним голову Тихоню.

— " Ты жив?!", — от удивления Пустота смог произнести только это.

— " А с чего это я должен умереть?", — спросил у него Тихоня.

Пустота ничего не ответил. Он повернул голову в сторону, потом в другую. То, что он увидел, поразило его еще больше. Оказывается, всё еще находился в коридоре, ведущем к серверной.

— " Мы уже заминировали серверы?", — спросил он у Тихони.

— " Да", — ответил тот, — " Минировали коридор, когда ты упал на пол, потом начал ползать по полу и лапать стены, при этом нес какую-то чушь насчет диска".

— " И давно я так?", — Пустота не мог поверить в услышанное.

— " Так значит, я никуда отсюда не уходил! И Феникс жив, не погиб под завалами", — Пустота удивленными глазами осматривал стоявших перед ним Тихоню и одного из роботов.

— " Минут пять", — сказал Тихоня, — " Не больше ведь?".

— " Да, почти пять минут", — подтвердил робот.

— " Необходимо побыстрей добраться до остальных серверов, заминировать их и убираться из этого комплекса!", — Пустота по стене поднялся на ноги. Его внезапно одолела страшная слабость, и он поехал по стене вниз. Его подхватил робот и осторожно усадил на пол. По лицу Пустоты градом тек холодный пот, кожа стала мертвенно бледной, а дыхание участилось. Он тяжело дышал, будто ему не хватало воздуха.

— " Что с ним?", — спросил Тихоня у робота.

— " Я не медицинский робот", — ответил тот, — " Могу утверждать лишь, что физических травм опасных для жизни у него нет. Насчет психики не уверен".

— " Насчет его мозгов и я не уверен", — сказал Тихоня, посмотрев в глаза Пустоте. Что-то ему в них не понравилось.

Пустота сидел на полу и жадно хватал ртом воздух. Ему казалось, что его выкачивают из коридора, что кислорода становится все меньше и меньше. А остававшийся еще воздух нагревается, становясь обжигающе горячим. По его лицу крупным градом тек пот, капли его попадали в глаза, мешая видеть обстановку. Слова Тихони, разговаривавшего с роботом, донеслись до него как сквозь воду. Слов робота он не услышал вообще.

— " Привет Немой", — внезапно донеслось до Тихони. Он обернулся к Пустоте.

— " Ты как здесь очутился?", — спросил тот у кого-то, — " Понятно. Пришел за нами…? А не рано? В самый раз говоришь. Разом всех заберешь?". Он продолжал разговаривать с кем-то невидимым, не обращая внимания на окружающих.

— " Ситуация критическая. Необходимо ввести его в бессознательное состояние для предотвращения усугубления состояния", — робот забрал у Пустоты его аптечку и вынул из неё несколько шприц-тюбиков. Он по очереди ввел их содержимое Пустоте в плечо и тот сразу умолк, завалившись на бок.

— " Он должен проспать порядка трех часов", — сказал робот, повернувшись к Тихоне, — " На это время его психика в безопасности".

— " Нужно привести в чувство Феникса", — подумал Тихоня, — " Может он уже успокоился". Он подошел к роботу, на спине которого был закреплен Феникс и сказал, чтобы тот повернулся к нему спиной. Тихоня похлопал Феникса вначале по плечу, потом, видя, что тот не приходит в сознание, похлопал ладонью по лицу. Это не возымело результата. Тогда Тихоня взял Феникса за ухо и крутанул его. На этот раз Феникс отреагировал. Его рука дернулась к потревоженному уху, но не дошла до цели, не дал ремень, которым она была привязана. Феникс что-то невнятно пробормотал, не поднимая головы.

— " Хорошо он его приложил…", — Тихоня вновь крутанул Фениксу ухо. Со второго раза он добился большего результата — Феникс поднял голову и пустыми глазами посмотрел на него. Тихоня поддержал её, чтобы Феникс вновь не уронил голову себе на грудь, и принялся вновь хлопать его по щекам.

— " Давай, приходи в себя", — произнес Тихоня, занося руку для очередного шлепка.

Феникс еле слышно пробормотал: " Хватит…".

— " Что?", — не расслышал Тихоня, но руку остановил.

— " Говорю, хватит…", — чуть громче произнес Феникс, — " Голова болит…".

— " Понимаю", — сказал Тихоня, — " Но надо же было привести тебя в чувство. Давай, очухивайся". Он достал у Феникса аптечку и вколол ему обезболивающее.

— " Как теперь? Легче?", — Тихоня посмотрел Фениксу в лицо. Тот слабо кивнул головой.

— " Что произошло?", — спросил Феникс через пару секунд, — " Почему я связан?".

— " У тебя поехала крыша, и Пустота утихомирил тебя в своем стиле", — ответил Тихоня, — " Кстати, он присоединился к вашему полку".

— " К какому нашему полку?", — не понял его Феникс.

— " Полку сумасшедших", — пояснил Тихоня, — " У него начались галлюцинации".

— " А ты как?", — Феникс посмотрел на него, немного осмыслившимися глазами.

— " Как видишь, еще слюни не пускаю", — улыбнулся Тихоня, — " Два балласта разом мы таскать не сможем, поэтому я и решил привести тебя в чувство".

— " Так отвязывай меня", — Феникс попробовал пошевелить руками. Они были крепко связаны впереди и прикреплены к общим ремням, на которых он висел.

— " Не дергайся", — сказал ему Тихоня и начал отвязывать ремни. Он отстегнул крепления ремней, и Феникс соскользнул со спины робота.

— " Так лучше", — Феникс принялся растирать затекшие запястья. Он повернулся к Пустоте и спросил у Тихони: " Когда он начал галлюцинировать?".

— " Где-то около десяти минут назад", — прикинув примерное время, ответил Тихоня, — " Вначале упал без сознания, затем пришел в себя и начал ползать по коридору, пока не уперся в стену. В упор никого не видел. Привели его в сознание, но он стал нести бред, типа разговаривает с Немым".

— " Я ввел его в состояние блокады сознания, поэтому вы не сможете привести его в чувство до тех пор, пока не закончится действие препаратов", — сказал робот, увидев, что Феникс склонился над Пустотой и трясет того за плечо.

— " Сколько?", — спросил у него Феникс.

— " Порядка трех часов", — ответил робот.

— " Долго…", — вздохнул Феникс.

— " Согласен. Прилично", — согласился с ним Тихоня, — " Мы успеем закончить с оставшимися серверами".

— " Сколько осталось?", — Феникс посмотрел на Тихоню. Тихоня помедлил с ответом: " Еще два".

— " Тогда цепляем его", — Феникс указал на лежавшего на полу Пустоту, — " И движемся дальше". Вдвоем с Тихоней они привели Пустоту в подвешенное состояние, в котором до этого находился Феникс.

— " Двигаем!", — распорядился Феникс.

Первыми шли два робота, за ними третий робот нес Пустоту, и замыкали группу Тихоня с Фениксом. Группа подошла к лестнице, и Феникс приказал вначале проверить, открыта ли дверь на склад. Один из роботов, шедших первыми, поднялся по лестнице.

— " Дверь открыта", — через секунду доложил он.

— " Поднимаемся", — сказал Феникс, и группа продолжила движение.

— " К чему такая настороженность?", — спросил у него Тихоня, — " Думаешь, здесь удобное место для засады?".

— " Стоит закрыть дверь, и мы вряд ли сможем вовремя отсюда выбраться", — Феникс посмотрел на потолок, — " А если с нами закроют еще и пару пантер, мы не выйдем вообще", — он посмотрел на часы, — " Подача вируса запланирована на одиннадцать часов ровно, значит, нам нужно закончить все за час".

— " Если и дальше пойдет в таком духе, мы отсюда не выберемся", — сказал Тихоня.

— " А ты стал бояться умереть?", — посмотрел на него Феникс.

— " Не хочу погибать", — честно произнес Тихоня, — " Жить хочу…".

— " Мы все умрем", — сказал Феникс, смотря Тихони в глаза, — " это лишь вопрос времени". Он остановился и уже тише, почти шепотом добавил: " Скажу прямо. Жить нам осталось не больше этого часа. Как только мы уничтожим серверы, если сможем, конечно, титаны сотрут нас в порошок за это. Ведь все их знания находятся на этих серверах".

— " И тебя не пугает это?", — спросил у него Тихоня.

— " Нисколько", — не отводя глаз, ответил Феникс, — " Мы давно должны были умереть".

Он повернул голову в сторону двери с лестницы на склад. Роботы уже вошли в него. Они с Тихоней остались на лестнице одни.

Феникс вновь повернул голову к Тихоне: " Либо эти самые роботы нас и убьют. Макарову свидетели вряд ли нужны".

— " Если бы он хотел нас убрать, он бы сделал это на поверхности", — ответил Тихоня, — " Быстрей и надежней. А сюда бы направил отряд для зачистки побольше".

— " Нам теперь уже все равно", — Феникс отвернулся от Тихони, — " Мы уже мертвы".

— " Может ты и прав…", — Тихоня повернулся в сторону двери, — " Нужно идти".

Феникс взглянул на него. Вид у Тихони был обреченный.

— " Никогда бы не подумал, что они начнут цепляться за жизнь…", — Феникс видел, как Тихоня, опустив голову, начал подниматься по лестнице дальше.

Феникс отвел взгляд от Тихони и посмотрел вниз по лестнице.

— " И за что мы воюем…", — думал он, смотря на ступени лестницы, — " За то, чтобы кто-то оставался в живых? Или может быть за то, чтобы те, кто сидит наверху, не полетел вниз?".

Не найдя ответа на этот вопрос, Феникс поднялся на склад. Тихоня с роботами уже ожидал его там.

— " Нужно двигаться быстрей, иначе не успеем", — произнес робот, несший Пустоту.

— " Согласен", — тоном, в котором ничего не читалось, ответил ему Феникс, — " Пошли".

Бойцы почти бегом направились к двери со склада. Когда все вышли в коридор, Тихоня активировал детонаторы на минах и под складом глухо ухнул взрыв. Пол на складе покрылся трещинами и начал уходить вниз, заваливая коридор под ним.

Феникс посмотрел на Тихоню, но ничего не сказал, лишь махнул рукой, чтобы тот нагонял группу. Сами они не стали останавливаться и почти бегом двигались по коридору прочь от склада и серверов. Тихоня постоял пару секунд и побежал за ними. Он нагнал группу в центральном помещении, Феникс с роботами стояли перед лифтом.

— " Ты собираешься использовать лифт?", — спросил Тихоня, подойдя к Фениксу, — " Нас же сразу засекут и обрубят его".

— " Не сам лифт", — ответил Феникс, — " Только шахту. Нужно подняться на следующий уровень".

Он повернулся к роботу справа от себя и сказал, чтобы тот открывал створки. Робот несколькими выстрелами пробил в них по отверстию и стал отодвигать в стороны. Створки свободно отошли в стороны.

— " Альпинистского снаряжения у нас нет, поэтому придется подниматься без страховки и лишь на своих руках", — предупредил Тихоню Феникс и полез вверх по скобам в стене шахты.

Голова у него еще не отошла окончательно и временами напоминала о себе легкими приступами.

— " Понимаю, что Пустота хотел как лучше…", — думал Феникс, карабкаясь по стене шахты, — " но зачем было так бить. Мог бы воспользоваться набором из аптечки". Он посмотрел вниз. Вслед за ним поднимался робот, а внизу в шахту выглядывал Тихоня. Феникс поднял голову, карабкаться оставалось еще достаточно высоко. Шахта была освещена тусклыми фонарями, светившими холодным белым светом. Пространство между ними было довольно большим и на стенах было много темных неосвещенных пятен. Эти пятна и волновали Феникса. В каждом из них могла притаиться "пантера". А раз, они теперь могли маскироваться под окружающие их предметы, то заметить их будет возможно лишь во время атаки.

— " Нужно побольше света", — подумал Феникс. Включить свой фонарь он не мог, его вместе со шлемом разбил Пустота, поэтому старательно приглядывался к каждому такому пятну. После минуты такого подъема у него начала усиливаться головная боль, перед глазами начали бегать мушки.

Феникс вскарабкался на первую попавшуюся ему балку и уселся на неё верхом.

— " Что произошло?", — поинтересовался у Феникса робот, лезший следом, когда поднялся к нему.

— " Ничего", — ответил Феникс, — " Отдыхаю".

Робот посмотрел на него и произнес: " У вас бледная кожа и учащено дыхание. Вы уверены, что ничего не произошло?".

— " Уверен", — Феникс полез по стене дальше, не дождавшись, пока успокоится голова и пропадут мушки перед глазами. С каждым преодоленным метром ему становилось хуже и хуже.

Феникс ухватился за скобу и подтянулся, чтобы ухватится за следующую, но рука соскользнула, и он неуклюже повис на одной руке.

— " Вам требуется помощь?", — донеслось снизу.

— " Нет, сам справлюсь", — ответил Феникс и ухватился свободной рукой за скобу перед собой. После чего вновь подтянулся и схватил ту, с которой соскользнула рука, но подниматься к следующей не стал. Феникс закрыл глаза, глубоко вдохнул и задержал дыхание. В ушах сразу же зазвенело, а голова отозвалась уколом боли. Открыв глаза, Феникс увидел множество разноцветных кругов, прыгающих перед ним. Проморгавшись, Феникс разогнал их. В ушах перестало звенеть, и он услышал робота, который вновь спрашивал его о состоянии.

— " Да нормально всё", — с нескрываемым раздражением отозвался Феникс, — " Просто головная боль".

— " Вам требуется прием новой дозы обезболивающего", — сказал робот, — " Советую принять его немедленно. Во избежание повторения этой ситуации и вашего падения вниз".

— " Сам знаю, что мне нужно", — огрызнулся Феникс. Он поднялся к следующей балке и вскарабкался на нее. Достал аптечку и вынул из нее новый шприц с обезболивающим, закатал рукав, и вколол его себе. Боль вновь начала отступать. Подождав секунд тридцать, Феникс вновь начал подъем.

— " Вы себя лучше чувствуете?", — спросил робот. За то время, пока Феникс сидел на балке, он вскарабкался на нее и уселся рядом с Фениксом. Балка под его весом прогнулась, но не настолько сильно, чтобы робот слез с нее.

После новой дозы анальгетика Фениксу стало все равно, что спрашивает робот и он не стал даже отвечать на один и тот же вопрос о его самочувствии, который повторял робот, требуя указания состояния командира группы. После того, как Феникс не ответил на десятый повтор вопроса, робот схватил его за ногу и ультимативно потребовал ответа.

— " Мое состояние удовлетворительное", — раздраженно ответил Феникс, — " Хватит уже спрашивать одно и то же!".

— " Это необходимо для оценки вашего состояния", — сказал робот, — " Вы получили серьезную травму и теперь я должен контролировать ваше состояние. Из-за отсутствия систем наблюдения за здоровьем бойцов, мне приходится спрашивать вас об этом".

— " Теперь то ты доволен?!", — раздражение Феникса начало переходить в злость, — " Можешь теперь от меня отстать?!".

— " Да", — коротко ответил робот. Слова и тон Феникса не произвели на него никакого впечатления, но он отметил, что тот находится в неустойчивом состоянии и требуется дополнительный контроль за ним.

Феникс добрался до следующего уровня и взобрался на балку перед закрытыми створками. Он посмотрел вниз на робота и сказал ему, указывая на створки: " Вскрывай".

Робот взобрался рядом с ним и, пробив отверстия в створках те же способом, что и внизу, стал отодвигать их. Пустоту, висевшего у него на спине, мотнуло в сторону, когда створка, которую отодвигал робот, резко дернулась в сторону, куда он её отодвигал, и робот на миг потерял равновесие. Робот мгновенно оценил ситуацию и ухватился за ближайший выступ. Это и спасло его от неминуемого падения вниз. Он подтянулся и вылез через открытые створки из шахты.

Робот встал на ноги и тут же получил страшный удар в грудь. От удара он сделал шаг назад, но на ногах устоял. Он в долю секунды осмотрелся и увидел причину этого удара. В двух метрах от него стоял титан с наведенным на него оружием. Видимо, произошел новый выстрел, потому что робота вновь что-то ударило в грудь. Он занес ногу для шага назад и тут же в голову пришелся третий удар. Этот удар полностью лишил робот ориентации и тот сделал вместо одного шага назад сразу четыре. Пытаясь сделать пятый шаг, робот не нашел пол и наступил в пустоту шахты. Не удержавшись на одной ноге и увлекаемый весом Пустоты, робот завалился на спину. Упасть ему было не на что, и он вместе с Пустотой полетел вниз на дно шахты.

Он стремительно пролетел мимо Феникса. Тот не успел даже отреагировать на все произошедшее и сидел на балке под створками. Роботы, поднимавшиеся вслед за ним не стали ловить падавшего, иначе сами бы сорвались вместе с ним. Их программа решила пожертвовать двумя, нежели потерять трех бойцов разом.

Робот несколько раз перевернулся в воздухе и полетел лицом вниз. Он не издал ни звука, падал молча, лишь передал сообщение о титане наверху.

— " Пустота!", — крикнул Тихоня, вслед падавшему роботу.

— " Всем приготовиться!", — раздался крик Феникса. Он вскинул игломет и выстрелил гранатой в открытые створки. Быстро перезарядив гранатомет, Феникс послал вслед за первой гранатой вторую, затем ухватился за скобы и полез наверх. Взобравшись к створкам, Феникс вылез из шахты и отскочил к ближайшей стене. Прижавшись к стене, он осмотрел угол обстрела, получившийся у него. Титан в таком же костюме, как те, в которых были титаны во время их проникновения в Центр, стоял в трех-четырех метрах от него и снимал с себя шлем.

— " Прекрасная мишень", — Феникс прицелился ему в голову и как только тот снял шлем, пустил в него две иглы. Они вонзились точно в цель, практически полностью войдя в его череп. Однако титан не упал. Он лишь шатнулся и издал рык, когда иглы расплавились и начали прожигать его плоть.

— " Ах да, голова!", — Феникс вспомнил, что титану это ранение не смертельно. Тогда он прицелился в грудь противника и выпустил несколько игл. Не медля, Феникс опустил прицел ниже и выстрелил титану в живот. Эти попадание произвели больший эффект. Титан схватился вначале за пробитую и обожженную грудь, затем за живот. Не упуская момента, Феникс дослал в него еще штук пять игл, целясь титану по рукам. Игл вонзились ему точно в кисти и прожгли в них серьезные дыры.

— " Теперь не сможет стрелять", — подумал Феникс и, не спуская с него прицела, подошел поближе.

Титан увидел, что Феникс сделал два шага по направлению к нему и молниеносно кинулся на него. Он схватил Феникса за голову и попытался раздавить его. Иглы, видимо, повредили сухожилия в его кистях, поскольку титан не смог сжать кулаки с достаточной для того, чтобы раздавить череп Феникса, силой. Тогда он попытался обхватить всего Феникса и задушить того своей мертвой хваткой. Ствол игломета уперся ему в грудь, и Феникс, не раздумывая, выпустил в него остаток магазина. Иглы впивались в костные образования внутри титана и оставались в его теле, нанося ужасные повреждения его внутренним органам. Хватка титана ослабла, и он повалился на пол. Он упал на колени, затем головой уперся в Феникса. Тот отошел, и титан упал лицом вниз.

Феникс поднял голову и осмотрелся. Больше в коридоре никого не было.

— " Он был один?", — спросил у Феникса влезший робот.

— " Да, один", — ответил Феникс, не оборачиваясь, — " Почему так долго?".

— " Двигался с максимальной безопасной скоростью", — сказал робот, рассматривая поверженного титана. Он просканировал его тело, отмечая все подробности и места попаданий игл. Затем перевернул его на спину и повторил процедуру.

— " Зачем?", — спросил Феникс у робота, заметив, чем тот занимается.

— " Такое второстепенное задание", — не отрываясь от осмотра титана, ответил робот.

— " Зачем это?", — удивился Феникс. Он думал, что у Макарова должны были быть все данные о строении титанов и их уязвимых точках. Феникс внимательней присмотрелся к тому, чем именно интересовался робот. Действительно, того больше интересовал костюм титана, нежели его тело.

— " Теперь все ясно", — Феникс отвернулся от робота и уже внимательней осмотрелся по сторонам. Внезапного появления гостей ему было не нужно, а следить за действиями робота не было смысла. Роботу было приказано получить максимум данных по костюмам титанов. Вероятно, все подобные костюмы, захваченные Макаровым, и данные их исследования были уничтожены вместе с Центром. И теперь он пытался получить эти данные вновь. Но смысл отправлять робота с такой задачей сюда? Ведь не было никаких шансов его возвращения. Да и на станции было полным таких костюмов. Удобней было забрать их оттуда.

Тихоня последним вылез из шахты и подошел к Фениксу.

— " Пустота погиб. Это однозначно", — сказал ему Феникс, не поворачиваясь к нему, — " Выжить после падения с такой высоты невозможно. Да и робот мог упасть прямо на него, а не на живот".

Тихоня посмотрел на него. Такого спокойного ответа от Феникса он не ожидал. Ведь, еще задолго до этих событий, Феникс с Пустотой всегда были вместе, словно два лучших друга. А сейчас, когда Пустота погиб, Феникс так спокойно говорит об этом.

Сам Феникс чувствовал что-то странное внутри себя, словно он чего-то лишился, чего-то важного.

— " Пустота…", — чуть слышно произнес он, опустив голову.

Тихоня услышал, что сказал Феникс и повернул в его сторону голову.

— " Он не должен был так умирать…", — сказал Феникс, повернув голову к Тихоне, — " Должен был в бою, как настоящий солдат…". Тихоня понимающе хлопнул Феникса по плечу и отошел в сторону. Тот должен был побыть сейчас один.

Позади него раздался выстрел из игломета и Тихоня резко обернулся. Оказалось, что титан был здесь не один. На потолке, затаившись и перейдя в невидимый режим, сидела "пантера", и сейчас она атаковала одного из роботов. Она напала неожиданно, когда тот заканчивал осмотр титана, и не дала ему даже возможности отреагировать на её появления прямо перед его носом. Второй открыл по ней огонь. Он, не переставая вести огонь, обходил её, пытаясь найти более выгодную позицию для стрельбы. Иглы с переменным успехом впивались то в киборга, то в стены. Наконец робот выбрал для себя оптимальную позицию и стал бить значительно прицельней.

"Пантера" пронзила когтями робота, на которого напала, и переключилась на второго. Она прижалась к полу, подобрав под себя лапы, и изготовилась к прыжку. Робот проанализировал ситуацию и определил её намерения. Перебрав варианты, он резко отпрыгнул назад и одновременно с этим пустил длинную очередь в голову "пантеры". Киборг дернул головой, и большая часть игл прошла мимо цели.

Тихоня увидел, как отпрыгнул робот, и, не раздумывая, выстрелил из гранатомета. Граната попала "пантере" точно в голову и отскочила в сторону. Быстро перезарядив гранатомет, Тихоня повторил выстрел. Вслед за ним гранатой выстрелил Феникс, но промахнулся. Его граната перелетела "пантеру". Вторая граната Тихони упала перед киборгом и, подпрыгивая, закатилась под него. Робот увидел её и совершил новый прыжок назад.

Граната взорвалась и "пантера" задергавшись, упала на бок. Её тело сотрясали неконтролируемые более её компьютером импульсы, вызывающие сокращение её мышц.

Втроем они подошли к "пантере" и расстреляли её голову. Отвлекшись от коридора, они пропустили появление еще четверых титанов. Они засекли их лишь, когда те вошли в радиус действия детектора движения у робота. Титаны открыли по ним огонь сразу же, как увидели.

Феникс увидел, как в стену рядом с ним попала пуля. От неожиданности он резко обернулся и, увидев стрелявших в них титанов, отскочил в сторону. Увернуться от всех летевших в него пуль, ему не удалось. Одна прошла сквозь его плечо, отдернув его назад. От резкого удара Феникс не удержался на ногах и упал. Упав на пол, он увидел, как один из титанов наводит на него ствол своего "Рауфа". Не дожидаясь выстрела, Феникс откатился в сторону и запрыгнул за короб шахты. По углу короба попало несколько пуль, выбив из него куски бетона. Бетон не смог задержать пули, и они прошли в нескольких сантиметрах от ног Феникса, врезавшись в пол.

— " Повезло", — с облегчением подумал Феникс, увидев дырки в коробе и в полу. Он высунулся из-за короба, посмотреть, где робот с Тихоней, и тут же спрятался обратно. По тому месту, где только что была его голова, прошлась очередь из "Рауфа". Как оказалось, робот был самым проворным из них, и сейчас метался по всему помещению, почти непрерывно стреляя по титанам. Хоть его иглы и не доходили до целей, застревая в невидимом щите костюмов, ему удалось отвлечь противника и дать Тихоне возможность отползти к Фениксу. Он следил за продвижением Тихони и, как только он скрылся за коробом шахты, в несколько прыжков достиг безопасного места за другим коробом.

— " Вы ранены", — сказал он Фениксу, когда очутился рядом с ним, — " И вы тоже", — добавил он, посмотрев на Тихоню. Феникс дотронулся до простреленного плеча и посмотрел на пальцы.

— " Кровотечение…", — подумал он, увидев на них кровь. Феникс взглянул на Тихоню. У того было красное пятно в боку. — " Как?", — жестом головы спросил у него Феникс.

— " Сквозное", — ответил Тихоня, — " Через мышцы. Ничего опасного".

— " Зря ты не надел бронежилет", — сказал ему Феникс.

— " А тебе он прям помог", — ответил Тихоня с легкой иронией.

— " Действительно", — мысленно согласился с ним Феникс, — " Никакой защиты против Рауфов он не даст. Но от осколков защитит, если будут кидать гранаты".

— " Кидай ЭМ-гранату", — сказал роботу Тихоня. Затем толкнул Феникса, — " Сразу за ним стреляем из подствольников". Феникс кивнул головой, показывая, что понял, и приготовился.

Робот по широкой дуге забросил за короб шахты гранату и вжался в бетон короба, чтобы его не накрыла электромагнитная вспышка от гранаты. Та пискнула, и Тихоня с Фениксом выскочили из-за короба и разом пальнули в замешкавшихся титанов. Импульс гранаты сбил титанам системы шлемов, и они не заметили упавших рядом с ними гранат из подствольников. Эти гранаты сработали и окончательно добили электронику шлемов и костюмов у титанов. Теперь они были беспомощны как новорожденные котята.

Феникс с Тихоней и роботом без проблем растеряли пытавшихся снять шлемы титанов. Те, получив одну или несколько игл, падали на пол и корчились от резко появившейся боли. Чтобы убить их, требовалось потратить много игл, поэтому Феникс вытащил осколочную гранату и кинул её в середину лежащей на полу группы титанов.

— " Прячемся", — сказал он, бросив гранату, и нырнул обратно за короб шахты. Раздался грохот взрыва, и по обе стороны короба полетели ошметки тел.

— " Можно идти дальше", — сказал Феникс, выглянув из-за своего убежища. Он направился к коридору, ведущему в сторону серверной. На этом подуровне располагался только сервер, поэтому здесь был всего один коридор. Он вел не совсем к самой серверной, лишь к дверям, которые преграждали путь в тоннель, по которому и добирались до сервера. Коридор, по которому пришла эта группа титанов, вел к лестнице, бывшей еще одним, помимо лифта, путем сюда. Это означало, что они пришли либо снизу, с уровня, где только что был Феникс с бойцами, либо сверху, со следующего уровня.

— " Если титаны пришли снизу, то почему он не атаковали группу, когда она была там же? И почему позволили заминировать там сервер?", — размышлял Феникс, идя по коридору к серверу. Он шел по этому коридору, как по минному полю, высматривая возможные сюрпризы, которые могли поставить бывшие здесь титаны, — " Выходит, они пришли сверху. Тогда это значит, что нас там уже ждут". Феникс посмотрел на мигающий огонек на камере наблюдения, висевшей прямо над ним. — " Системы наблюдения уже включены", — почему то улыбнулся он, — " Ребята Макарова не смогли больше удерживать их". Подняв руку, он помахал невидимому оператору-титану.

— " Ты чего творишь?", — раздался удивленный возглас Тихони.

— " Они нас видят", — не переставая махать рукой перед камерой, ответил Феникс, — " Пусть поволнуются насчет меня".

— " Насчет тебя?", — с сомнением переспросил Тихоня.

— " Ага", — Феникс перестал махать рукой и повернулся к нему, — " Пусть думают, что же я задумал".

— " То, что ты задумал, они знают и так. Причем нисколько не сомневаются в правильности своих предположений", — сказал Тихоня, — " Если бы не знали, то не поставили бы сюда охрану".

— " Его предположение очень соответствует положению дел", — сказал робот. Он, пока Феникс махал рукой перед камерой, успел осмотреть коридор. — " Коридор чист", — сообщил робот, — " Можно двигаться дальше без опасений".

Феникс отвлекся от камеры и направился к двери в тоннель, ведущий к серверной.

— " Открывай дверь", — приказал он роботу. Тот подошел к двери и принялся что-то делать с панелью замка. Эту дверь нельзя было открыть как прочие, с помощью повреждения этой панели. Если её повредить, то дверь не откроется, а наоборот, автоматически заблокируется и открыть её можно будет только через центральный компьютер комплекса. Поэтому робот подключился к замку и начал подбирать код открытия замка. Это было длительное занятие, требующее всей мощности мозга робота. Пока длилась подборка кода, он был полностью беззащитен и Тихоня с Фениксом должны были беречь его как зеницу ока. Если робота повредят до окончания этого, то они уже никогда не смогут открыть дверь.

— " Ждем гостей", — сказал Тихоня, вслушиваясь в уровень. Со стороны лестницы доносились слабые звуки шагов. Кто-то спускался или поднимался к этому уровню. Феникс тоже слышал это и приготовился. Как только кто-либо появится у входа в этот коридор, он пустит в него заряд из гранатомета. Он слушал приближающиеся шаги, и с каждым новым шагом его сердце колотилось все быстрей и быстрей. Когда шаги приблизились к тому месту, где, по расчетам Феникса, был вход в этот коридор, его сердце сменило ритм. Из бешено колотящегося, оно стало биться медленно, неторопливо.

Для Феникса такая перемена была не впервой. Однажды она уже случалась, в Берлине, точнее под ним. Тогда он почти также сидел в ожидании киборгов немцев. Только тогда он был один и сидел возле дверей в помещение главного компьютера того комплекса.

Феникс знал, что когда противник войдет в коридор, он станет воплощением ледяного спокойствия. За шаг до вхождения противника в коридор, Феникс сделал вдох и задержал дыхание. Противник появился в коридоре. Медленно выдыхая, Феникс произвел выстрел гранатой. Время для него как будто замедлилось. Он спокойно наблюдал, как она вылетает из-под ствола оружия и по параболе летит вперед, под ноги вошедшего титана. Не дожидаясь, когда граната сработает и отключит костюм титана, Феникс пустил вслед за ней две иглы. Краем глаза он заметил, что Тихоня только делает выстрел иглой. Видимо, он успел среагировать на выстрел гранатой, сделанный Фениксом, и не стал тратить свою гранату.

Гранат под ногами титана сработала, и он схватился за шлем, начиная снимать его. Иглы, пущенные вслед за гранатой, впились в его грудь, войдя в тело титана полностью. Титан схватился за места попаданий и согнулся пополам от боли, игл расплавились и начали прожигать ткани внутри. Вслед за иглами Феникса в титана вонзилась игла, пущенная Тихоней.

Феникс начал возвращаться из этого состояния в обычное и время для него начало двигаться с нормальной скоростью. Он увидел, как первого титана оттолкнул в сторону титан, шедший за ним. Этот титан сразу же открыл стрельбу по коридору.

— " Он подстрелит робота!", — крикнул Феникс Тихоне. Тот сразу понял, что от него требуется, и послал в титана свою гранату. Она упала немного позади него, но сделал свое дело. Титан сразу потерял точность стрельбы и принялся палить по всему коридору.

— " Бьем по рукам!", — вновь крикнул Феникс. Первый титан, в которого они послали три иглы, уже оправился от попаданий и, сняв мешавший теперь шлем, начал подниматься с полу, куда его уронил второй титан. Иглы не смогли повредить оба сердца, вызвав их остановку. Поэтому, чтобы точно обезопасить робота от возможного попадания титанов, нужно было лишить их возможности стрелять. Единственной возможностью сделать это, было травмировать руки стрелявших.

Феникс начал прицеливаться в кисть стрелявшего вслепую титана. Поймать её в прицел было делом очень сложным. Титан, не переставая водил оружие из стороны в сторону. Наконец он на секунду задержал "Рауф" в одном положении, и Феникс не упустил этого шанса. Игла попала точно в цель, войдя между костяшками пальцев кисти на рукояти оружия. От резко появившейся боли титан убрал кисть оттуда и принялся трясти ею в воздухе, пытаясь охладить. Феникс довольно улыбнулся, один выбыл. В этот момент Тихоня поймал свою цель.

Титан, поднимавшийся с полу, только наводил свой "Рауф" на голову робота, как кисть на рукояти оружия резко обожгло. Боль шла не снаружи, а изнутри, словно внутрь кисти залили раскаленный металл. Титан опустил голову и увидел, что действительно так. Из аккуратного отверстия в перчатке вытекала светящаяся струя, от которой шел запах горелого мяса. От боли и негодования он взбесился и, схватив рукоять оружия неповрежденной рукой, перевел прицел с робота на одного из людей. Выстрелить ему не удалось. Кисть этой руки постигла та же участь, что и первую. Выронив "Рауф" из неработающих более кистей, титан издал дикий рев и ринулся вперед. Он решил, раз не может стрелять по противнику, значит, нужно переходить на рукопашный бой.

Феникс увидел, как титан, которому он повредил вторую кисть, резко дернулся и побежал на них.

— " Он собирается перейти на рукопашную!", — крикнул ему Тихоня. Он как раз закончил с травмированием второго титана. На счастье людей титанов оказалось всего двое, и они смогли так быстро обезопасить робота. Но тут же возникла другая проблема — как им самим теперь защищаться от бегущих на них разъяренных титанов? Если на расстоянии у Феникса с Тихоней были хоть какие-то шансы на победу, то в рукопашной схватке их не было вообще. Выстоять против мощнейших ударов, они бы не смогли.

Ни на секунду не задумываясь и Тихоня, и Феникс практически одновременно открыли огонь по бегущим на них целям. Иглы впивались в титанов, причиняли им боль, но не останавливали, а наоборот, лишь добавляли им ярости.

Один из титанов, получив очередную иглу, споткнулся и упал на пол. Его всего сотрясали сильные конвульсии.

— " Кажется, один готов…", — произнес Тихоня, видя, как упал один титан.

Его ожидания подтвердились, титан больше не вставал, оставшись лежать на полу.

Второй титан не обратил внимания на его смерть и продолжал бежать на людей. За пару метров до Тихони, он подпрыгнул и приземлился бы прямо на Тихоню, не отойди тот на шаг назад. Приземлившись перед Тихоней, титан попытался ударить его раскрытой ладонью по голове, но Феникс выстрелил ему бок, и он рефлекторно наклонился на больную сторону. Из-за этого ладонь прошла над головой Тихони. Феникс не отпускал спускового крючка, но оружие не стреляло, кончился магазин.

Быстро оправившись от боли в боку, титан смог ударить Тихоню второй рукой. Этот удар пришелся ему по плечу, отбросив к стене. Тихоня ударился об неё головой и сполз на пол. От удара его шлем лопнул.

Откинув одного человека к стене, титан кинулся на второго, спешно перезаряжающего свое оружие. Своеобразно улыбнувшись, титан выбил у него из рук оружие. Человек растерянно посмотрел на него, казалось, он не знал, что теперь делать.

Феникс совсем не ожидал такой прыти от раненного титана и растерялся, когда тот выбил из его рук игломет. Он растерянно смотрел на нависшего над ним титана и судорожно пытался придумать, что ему сделать. Не придумав ничего лучше, Феникс ударил его по одному из отверстий, пробитых иглами. Титан взревел от боли и, практически не замахиваясь, ударил Феникса ладонью по голове, откинув его на пару метров. Фениксу показалось, что его ударили кувалдой, в голове мгновенно всё зазвенело, а перед глазами появились разноцветные круги.

— " Повезло, что сознание не потерял…", — подумал Феникс, тряхнув головой, пытаясь избавиться от этих кругов перед глазами. Круги пропали, но голова ответила на это резкой болью. Сразу же затошнило. Феникс сдержал накатывающий из желудка горький комок и поднялся с полу. Титан, видимо, не хотел торопиться с убийством людей, растягивал это, наслаждаясь моментом. Он взглянул на лежащего без сознания Тихоню, затем повернулся к поднявшемуся с полу Фениксу и сделал шаг к нему. Феникс, не раздумывая, бросился на него с кулаками и принялся наносить удары по ранам титана. Титан взревел от боли и еще раз ударил Феникса по голове. Этот удар был сильней предыдущего, и Феникс отлетел к самой двери, ударившись спиной об неё. От удара он потерял сознание.

Титан видел, как человек отлетел от его удара, врезался в дверь и упал на пол. Теперь ему никто не помешает разделаться с этим роботом. Он неторопливо подошел к замершему перед дверью роботу и занес руку для удара. За спиной титана послышался какой-то шорох, и он обернулся. Первый человек пришел в себя и пытался подняться на ноги. Это у него плохо получалось, и он постоянно падал обратно на пол.

Тихоня пришел в себя и огляделся. В глазах плавали разноцветные круги, мешавшие нормально осмотреться вокруг. Проморгавшись, Тихоня смог разогнать их и увидел, что титан подходит к роботу, который все еще не закончил с подбором кода к двери.

— " Нужно ему помешать", — произнес Тихоня, понимая, что собирается сделать титан. Он попытался подняться, но конечности его не слушались и Тихоня выше, чем на корячки подняться не смог. Поняв, что не сможет больше ничего сделать, он схватился за свой игломет и начал прицеливаться в титана. Руки не слушались, и прицел оружия скакал вокруг спины титана. Закрыв глаза, Тихоня выдохнул и нажал на спусковой крючок. Раздалась очередь хлопков, на которые титан ответил воплем боли. Услышав, что попал в цель, Тихоня открыл глаза и увидел несущегося на него титана. Новый удар пришелся ему в голову, отбросив на несколько метров. Тихоне показалось, что у него хрустнули шейные позвонки, в глазах потемнело. Как он упал, Тихоня не почувствовал. Почувствовал лишь как начал вновь приходить в себя. Открыв глаза, он увидел перед собой стоящего титана. Тот занес руку для нового удара, последнего, потому что больше Тихоня бы не выдержал. В ожидании удара, Тихоня зажмурился и весь напрягся. Однако он не последовал. Выждав пару секунд, Тихоня открыл один глаз. Титан все еще стоял перед ним с поднятой рукой, только почему то опускалась не одна рука, а он весь падал на Тихоню. Откатившись в сторону, чтобы не быть придавленным титаном, Тихоня посмотрел на стоявшего робота с поднятым оружием.

— " Дверь открыта", — хладнокровно произнес тот, повернув голову к Тихоне.

— " Вовремя…", — облегченно вздохнул Тихоня и улегся на пол. В голове страшно гудело, перед глазами плавали разноцветные круги, и сильно тянуло блевать — таков был результат этого сражения с титаном, точнее избиения, которое тот устроил Тихоне только что.

— " Нам необходимо торопиться", — напомнил о себе робот, — " Осталось сорок минут".

— " Понял", — нехотя ответил Тихоня, — " Проверь, как там Феникс". Он начал подниматься и оперся на руку, по которой пришелся удар. Плечо мгновенно пронзила острая боль, и Тихоня упал на пол, не удержавшись на нем. Упал он прямо на это плечо и боль резко усилилась.

— " Твою мать…", — простонал Тихоня, едва сдержав слезы, — " Он мне плечо сломал…".

— " Тихоня, ты там как?", — раздался слабый голос Феникса.

— " Он мне плечо сломал", — ответил Тихоня, пытаясь подняться с полу при помощи другой руки, — " А так, отделался легким испугом".

— " Тогда шевелись", — сказал Феникс, — " Время поджимает".

Феникс поднялся с полу, где его привел в чувство робот, и осмотрелся вокруг. Он стоял возле двери, рядом с ним стоял робот, а практически в начале коридора без движений лежал Тихоня.

— " Дверь открыта. Можно входить", — доложил ему робот, — " Тихоня жив".

— " Хорошо", — ответил ему Феникс, — " Сейчас пойдем дальше". Он подошел к валявшемуся игломету и проверил его. От падения он не пострадал. Перезарядив почти пустой магазин на новый, Феникс через открытую дверь вошел в тоннель. Внутри тоннеля было темно, система освещения либо отсутствовала, либо не работала. Вновь посетовав на Пустоту за то, что он разбил ему шлем, Феникс начал медленно продвигаться по тоннелю. Осторожно, прижавшись к стене, он вошел в тоннель, сделал пару шагов и позвал остальных: " Вы где там? Мне нужен свет".

— " Сейчас подойдем", — откликнулся робот. Внутрь тоннеля ворвался луч света от фонаря робота, высветив толстый слой пыли на его полу. Следов на нем не было.

— " Никого здесь не было", — с облегчением подумал Феникс, увидев это. Он сказал роботу: " Свети", — и пошел по коридору уже обычным шагом. Через сотню метров его остановила новая дверь. Эта дверь была прозрачной, сквозь неё был виден переходной отсек, отделявший пыльный тоннель от стерильно чистого помещения серверной. Рядом с ним остановился робот.

— " Чего стоим то?", — сказал подошедший к ним Тихоня, — " Открывайте. Сами торопили, типа время поджимает".

Робот наклонился к панели замка на стене. Он был точно такой же, как и предыдущий — требовался ключ для его открытия. У робота нужный им ключ был, их установили на всех роботов, для того, чтобы в случае потери одного, ключи были у остальных, и не возникло проблем с открытием последующих дверей. Провернув ключ в скважине, робот вынул его оттуда. Дверь плавно открылась, обдав всех волной прохладного воздуха.

— " Пошли", — Феникс первым вошел в переходной отсек. Остальные быстро зашли следом. Дверь автоматически закрылась, и началась процедура продувки помещения от попавшей внутрь него пыли из тоннеля. Закончив с продувкой вошедших, автоматика впустила бойцов внутрь самой серверной. Это было такое же абсолютно белое помещение без каких-либо предметов в нем.

— " Минируем", — приказал Феникс. Осматривать помещение не было смысла. Здесь работала та же система, что и в предыдущей серверной.

Тихоня быстро закончил с установкой ЭМ-мин, и группа вновь вошла в переходной отсек. Это отнимало и без того не хватающее время, но, не пройдя стандартной процедуры, они бы не выбрались отсюда. После повторно продувки, их выпустили в тоннель, и Феникс приказал роботу заварить замочную скважину. Тот выстрелил в неё иглой, и она заполнилась расплавленным металлом иглы. Когда он остынет, его будет невозможно оттуда извлечь.

— " Готово", — доложил робот о выполнении приказа.

— " Теперь нужно преградить доступ сюда", — размышлял Феникс, пока они шли по тоннелю, — " Завалить тоннель нам не удастся, слишком прочные стены. Можно тогда заблокировать дверь в него". Он повернулся к закончившему с этой дверью роботу, — " Сможешь повредить замок двери в тоннель, чтобы было невозможно её открыть?".

— " Полностью заблокировать дверь мне не удастся", — ответил робот, — " Это может сделать лишь центральный компьютер комплекса. Я могу лишь временно лишить его доступ к ней".

— " Каким образом?", — спросил у него Тихоня.

— " Повредив панель, можно лишить компьютер доступа к ней", — сказал робот, — " Тогда для её восстановления им придется послать сюда ремонтников".

— " Сколько они с ней провозятся?", — у Феникса уже начал складываться примерный план, как надолго заблокировать этот тоннель.

— " Около двух-трех минут", — ответил робот, — " Столько времени необходимо для замены панели замка".

— " Разбивай её", — сказал ему Феникс, — " А мы пока попробуем завалить лифт". Они с Тихоней оставили робота возле двери, а сами подошли к телам титанов.

— " У них должны быть осколочные гранаты", — сказал Феникс и принялся обыскивать тело одного. Тихоня подошел к телу другого и начал проверять его карманы.

Феникс обыскал все карманы, имевшиеся на костюме титана. В них ничего не было.

— " Черт!", — выругался он. — " Что у тебя?", — спросил Феникс у Тихони, — " Нашел чего?".

— " У них ничего нет", — услышал он в ответ, — " Ничего взрывчатого".

— " Это плохо", — произнес Феникс. Раз они не нашли ничего, чем можно было бы завалить шахту и коридор к лестнице, кому то из них придется остаться здесь и охранять двери, пока не будут подорваны мины.

— " Робота оставить нельзя, у него ключ от двери", — размышлял Феникс, — " Значит, остаемся мы с Тихоней. Либо я, либо он должен остаться здесь". Он, видимо, не заметно для самого себя произнес всё это вслух, потому что Тихоня повернул в его сторону голову и следил за ним.

— " Я останусь здесь", — сказал Тихоня, прервав размышления Феникса, — " Вперед пойдешь ты с роботом". — " Это не обсуждается", — добавил он, видя, что Феникс собирается что-то возразить, — " От меня теперь мало толку в бою". Тихоня показал на сломанное плечо, — " Лишь мертвый груз". Целой рукой он вытащил три оставшихся ЭМ-мины и отдал их Фениксу.

— " Хорошо", — ответил Феникс, — " Только постарайся продержаться как можно дольше, ладно?".

— " Ладно", — сказал Тихоня, — " Валите дальше, а то время уже на исходе". Он взял в одну руку свое оружие и лег рядом с заблокированной дверью в тоннель, положив игломет перед собой.

— " Подтащите ко мне тела", — сказал он, когда Феникс с роботом начали отходить к лифту, — " Чтобы не так заметен был". Тихоня показал на покалеченную руку, — " Сам я, как вы понимаете, сделать это не смогу".

— " Ладно", — сказал Феникс и взялся за ногу одного из титанов. — " Тяжелый, тварюга…", — произнес он, таща его. Подтащив тело к Тихоне, он развернул его поперек коридора. Робот не волок тело по полу, а поднес на руках. Он положил это тело поверх первого, и получилась своего рода небольшая баррикада, скрывшая Тихоню от быстрого обнаружения.

— " Вероятность того, что противник откроет огонь сразу же, как увидит это нагромождение, равна девяноста процентам", — хладнокровно заметил робот.

— " Мог бы и не говорить этого…", — расстроено сказал ему Тихоня. Он и так понимал, что выжить ему не удастся, но это замечание робота окончательно свело на нет все его попытки убедить себя, что все не так уж и плохо.

— " Я посчитал, что вам необходимо это знать, поэтому и сообщил", — не меняя тона, сказал робот. Впрочем, он и изменить то его не мог. Робот всегда говорил одинаково, с металлическими нотками в синтезированном динамиками голосе.

— " Спасибо за заботу", — саркастично ответил Тихоня, — " Иди, давай, а то еще чего "нужного" скажешь". Он махнул рукой в сторону выхода из коридора, показывая, куда роботу нужно идти, и улегся за телами титанов.

— " Сволочь", — с негодованием про себя произнес Тихоня, ложась поудобней. — " Посчитал, что вам необходимо это знать", — передразнивая робота, сказал он, — " Будто он все знает, кому, что надо знать".

Так, ворча и ненавидя робота, Тихоня занял удобное для себя положение и принялся ожидать гостей. В том, что гости появятся, он не сомневался. Проникновение во второй сервер, уже точно показывало намерения группы, и оставлять это незамеченным было нельзя. Во всяком случае, именно так думал Тихоня. Он улегся за телами таким образом, чтобы был виден не только вход в этот коридор, но и часть короба шахты лифта. Если кто прибудет сюда на лифте, он сразу узнает об этом. Пока он укладывался, организм начал приходить в себя после сражения с титаном, и Тихоня почувствовал сильную боль в сломанном плече. Да и голова начала проявлять себя приступами тошноты и легким головокружением. Чтобы хоть как то её унять, Тихоня лег на спину и закрыл глаза.

— " Лишь бы не уснуть…", — подумал он перед тем, как провалиться в сон.