Утром я проснулся без сигнала будильника, но почти в то же самое время, что и обычно. По привычке вытянул руку и нащупал рядом только пустое место. Да, Эвелин ведь в больнице… Что ни говори, а я к ней уже привык. Или «привязался»? Или… Нет, никаких «или» не будет!.. Ладно, неважно. Когда к ней пойти? Наверное, съезжу после завтрака, потом на аэродром, там уже будет время обеда, потом можно опять навестить раненую… Что там ей принести-то можно, что ей больше всего нравится? Вспомнил, какие-то пирожные, с китайским названием… Да, помню, где она их купила, и после долго облизывалась, было так смешно на нее смотреть…
Хозяин сидел в том же кабинете, что и в прошлый раз. Меня проводил к нему охранник, заменивший временно выбывшего из строя Максимо. Парень размерами был примерно такой же, но смотрел на меня с каким-то суеверным страхом. Уж не знаю, что его так напугало, но он в общении со мной старался отделываться только короткими «да» или «нет».
– Доброе утро, Дон Рубио!
– Доброе утро, Алекс! И оно на самом деле «доброе» – я звонил в больницу, разговаривал с врачом. Эвелин чувствует себя гораздо лучше и, скорее всего, ждет вашего приезда.
– А я как раз и хотел поговорить об этом. Вы не могли бы выделить в мое распоряжение какую-нибудь неприметную машину с водителем в комплекте?
– Да, конечно. Водителем может быть ваш новый охранник, Паоло.
– Знаете, он мне даже своего имени не назвал. Наверное, почему-то меня боится…
Хозяин ухмыльнулся:
– Некая известная вам одетая в черное платье дама не отличается сдержанностью на язык, а слухи расходятся быстро. И теперь многие знают, что все, кто покушался на жизнь brujo, мертвы, а у него ни единой царапины.
Я машинально потер левое плечо, которое начало чесаться под повязкой. Он заметил это и снова усмехнулся:
– Да, мы-то знаем, что слухи почти всегда искажают правду… Хотя рассказ Максимо о волшебном ноже brujo, разрубающем чужие клинки пополам, произвел на всех неизгладимое впечатление.
– Ну Макс сейчас вам такого понарассказывает, вы только слушайте… У бандита просто оказался нож угрожающего вида, но дерьмового качества, только и всего, вот и лопнул при поперечном ударе. Клинок отломился у самой рукояти, обычный дефект термообработки. Хотели «догнать» твердость, но в результате получилось «стекло». И вообще, может, он свою железяку целыми днями в стену метал…
Дон Рубио махнул рукой, будто отгоняя муху:
– Можете говорить все что угодно, Максимо все равно вам не поверит, даром что психолог.
– Главное, чтобы не начал пробовать рубить ножом железные прутья, он не для этого предназначен.
– Нет, теперь парень с него пылинки сдувает. Готовьтесь, сейчас к вам начнут обращаться с заказами…
– Буду всем говорить, что такой экземпляр можно сделать только один раз в жизни, отстанут…
Улыбаясь, Дон Рубио пожал мне на прощание руку и приказал зашедшему в кабинет Паоло:
– Теперь ты сопровождаешь нашего гостя, куда ему нужно, за безопасность отвечаешь головой, понял?
Тот молча кивнул, явно не обрадованный такой перспективой. Я сказал ему:
– Пойдем, у нас сегодня много дел! – и слегка хлопнул его по плечу, отчего он шарахнулся от меня в сторону. Оглянувшись, я увидел, что Дон Рубио ухмыляется в свои пышные усы. Да уж, «сначала ты работаешь на репутацию, потом репутация работает на тебя»…
До больницы мы доехали очень быстро. Мне показалось, что Паоло стремится сократить время пребывания в моем обществе до минимума, надо же… Нет, парень, так просто от меня не отделаешься – по дороге нужно было заехать в кондитерский магазин и купить так понравившиеся Эве сладости. Надеюсь, врачи не запретят ей их съесть за обедом? А, возьму заодно несколько вкусняшек для себя тоже, что ли. Ведь и нам, «брухо», ничто человеческое не чуждо, хе-хе!..
– Как дела у моей маленькой леди? – с этим вопросом я вошел в палату.
– Хорошо, только почти все время дают обезболивающие таблетки, а мне от них спать хочется. Иди сюда…
Она поцеловала меня, чуть приподнявшись, а потом опустилась на подушку.
– Принес мне что-то вкусное, которое так замечательно пахнет?
– Милая, ты видишь меня вместе с пакетом насквозь, угадай, что там?
– Наверное, какие-нибудь… пирожные?
– Ну вот, даже не интересно… – Я выложил коробку со сладостями на прикроватный столик. – Принести тебе еще что-нибудь?
– Знаешь, у меня здесь много свободного времени… Принеси мне книгу «Над пропастью во ржи», хорошо? Почему-то захотелось перечитать.
– Ладно, поищу… Должны же быть в этом развеселом городе какие-нибудь книжные магазины!
Потом я долго сидел рядом с ней и молча гладил ее по голове, Эва закрыла глаза и улыбалась. А еще через некоторое время пришла медсестра и выгнала меня из палаты, но на самом пороге я обернулся и низким голосом выдал знаменитую фразу «I’ll be back!», чем вызвал тихий смех Эвелин и улыбку строгой медсестры.
– Паоло, в городе есть где-нибудь книжный магазин?
– С книгами?
– Ну а с чем же еще?..
– Так ведь у нас город развлечений… В магазинах чего только нет.
– А мне нужны книги, а не журналы, не диски с порнографией и не комиксы, понимаешь?
– Да, я понял… Кажется, где-то был такой. Вот Максимо точно знает, но ему сейчас нельзя позвонить… Вспомнил, через пять минут будем на месте!
Действительно, Паоло привез меня к самому настоящему книжному магазину. Помещение было весьма большим и сплошь заставлено стеллажами с книгами. Так, где тут у них что лежит? Понятно, тут литература «для взрослых», чтобы читать скучными вечерами во время сезона дождей, тут «сад, дом и огород», ну это на любителя… «Фантастика» – немного, немного… Не любит здесь народ читать о похождениях вымышленных героев в далеком космосе и схватках с вампирами. Своих приключений хватает, видимо…
А вот стойки с художественной литературой меня порадовали хорошим набором классики, Майн Рид, Фенимор Купер, надо же! Детективов тоже хватало, от Агаты Кристи до более современных авторов. Но мне нужен Сэлинджер… Что-то не вижу…
– Подскажите, есть у вас «Над пропастью во ржи»?
– Есть, только книга на дальнем стеллаже, вам принести? – Молоденькая девушка явно оробела перед солидным мужиком со свежим шрамом на щеке, тем более что в двух шагах позади меня стоял телохранитель. Ну да, прямо какой-то когнитивный диссонанс получается. Головорезы обычно не читают книг о жизни американской молодежи. (А может, у меня ностальгия?..)
– Вот, хорошее издание, с иллюстрациями известного художника. – Она протянула мне книгу. – Что-нибудь еще?
– Свежие номера староземельного журнала «Плейбой» есть?..
Эк ее в краску бросило!.. Справившись со смущением, продавщица все-таки спросила:
– Есть все номера за этот староземельный год, вас какие месяцы интересуют?
– Да я просто пошутил… Сколько за книгу?
– Двадцать экю.
– Возьмите… Спасибо, успехов в книготорговле и до свидания!..
Когда садились в машину, Паоло несколько раз оглянулся на магазин, в дверях которого стояла продавщица. Интересно, что его заинтересовало больше – девушка или наличие в продаже еще непросмотренных им номеров «Плейбоя», хе-хе?
За обедом Паоло отказался сесть со мной за один стол и маячил вдалеке, где-то возле дверей. Да ладно, была бы честь предложена. Просто скучно одному… Все, пора в больницу ехать!
– Дорогая, я тебе принес то, о чем ты просила, вот… – Протягиваю ей книгу, она улыбается.
– Спасибо! А у меня пирожные еще остались, будешь?
– Нет, сама съешь их на ужин, я еще один пакет про запас в номере оставил. Вдруг вечером захочу…
– Когда ты меня отсюда заберешь?
– Как только врачи разрешат, сразу и увезу тебя на лечение в Виго.
– Я уже хорошо себя чувствую… – Увидев мое выражение лица, Эвелин уточнила: – Конечно, болит еще… Но врач говорит, что все нормально, воспаления нет. А день в пути я как-нибудь выдержу.
– Не нужно «как-нибудь», вдруг тебе хуже станет?
– Обещаю, что в дороге не буду ныть и жаловаться, – сказала Эва, глядя мне в глаза. – Только забери меня отсюда побыстрее.
– Ну если ты сама просишь… Поговорю с докторами, пусть готовят твои бумаги для перевозки. Мало ли что тамошним эскулапам потребуется.
– Ты замечательный… Знаешь, что нагадала мне та ясновидящая? Я только сейчас поняла…
– Уверена, что хочешь мне об этом рассказать?
– Да… Она сказала, что меня с тобой связывает пролитая кровь, а тебя с другой женщиной – судьба и любовь. И одному не дано вытеснить другое…
– Не понимаю, ну и что из этого?
– Твоя судьба – часто видеть меня рядом с собой, даже если очень любишь свою жену.
– А разве нормальная семья тебе не нужна? Выйти замуж, простое женское счастье и все такое…
– Когда решу – тогда и выйду. Но только за того, кому я буду нужна не из-за сисек и красивой задницы.
– Эва!.. – укоризненно покачал я головой.
– Я хочу, чтобы меня любили так же, как ты – Джинджер. Если даже гадалка это почувствовала… Кстати, а что она сказала тебе?
– Ничего.
– Разве? Ты про что-то упоминал, когда вышел из той комнаты.
– Она не захотела со мной разговаривать, только обозвала нехорошим словом.
– Нет, ты что-то не так понял, наверное…
– Она только сказала, что я должен сам решать свои проблемы, и все.
– Интересно… И больше ничего?
– Ничего.
Эвелин замолчала, только поглаживала мою руку своими нежными пальцами.
– Еще я хотел спросить – что ты бросила в машину перед тем, как начала стрелять?
– Когда была с вами в тире и мне показывали, как метать ножи, Сэм об этом говорил, посоветовал отрабатывать такой прием. Ну я и пробовала, почти каждый день, когда настроение было, и никто не видел. А сейчас само как-то получилось… У меня небольшой нож под рубашкой на ремне висел, сначала почему-то его схватила левой рукой и кинула, пока пистолет вытаскивала… Тогда не думала вообще ни о чем.
– Теперь понятно, почему там стрелок в сторону шарахнулся, поэтому в меня и промазал, да и твой пистолет не сразу увидел.
– Я в него попала?
– Судя по всему – да, из фургона больше не стреляли, а вот из кабины…
– Ты ведь разобрался с всеми?..
– С остальными разбирались местные, когда увидели, на кого напали бандиты.
(Ну, это я слегка меняю трактовку событий, но об этом ей знать совершенно не обязательно…)
– И еще, ты мне сказал, что я смогу жить с вами…
Она смотрит на меня, а я краснею, как вареный рак.
– Ладно, не волнуйся, не буду требовать исполнения этого обещания, мало ли ты тогда чего наговорил, – невесело усмехается девушка. – Хотя идея заслуживает внимания.
– Можно я тебя поцелую? – спрашиваю на всякий случай.
– Чего тут спрашивать? Целуй, только по-настоящему…
Потом она не дает мне отодвинуться, не отрываясь смотрит в глаза и ласково прикасается к щеке. Наконец я решаюсь:
– Так, начинай морально готовиться к перелету в Виго, а я пойду к врачам, пусть бумаги оформляют и делают все, что там положено.
– Иди, вернее, лети… Только возвращайся.
– Завтра до обеда приду, жди.
– Я всегда буду тебя ждать. А пока книгу почитаю… Иди, мой «брухо»…
Ну вот, и до нее эта сплетня дошла. То-то медсестра сегодня избегала ко мне близко подходить, хе-хе… Ладно, хоть врач адекватный. По крайней мере, я так думал. Но когда он узнал, что я хочу увезти Эвелин «чуть ли не завтра», то очень обрадовался. Странно, с чего бы? Наверное, он тоже слышал старую французскую поговорку: «Когда женщина выходит из такси, скорость автомобиля резко увеличивается».
* * *