«С добрым утром, Порто-Франко!» – интересно, это мне фраза диджея с местной радиостанции померещилась или что? Но начало дня неплохое, если с самого раннего утра точно знаешь, что вечером тебя будут ждать дома.
Джинджер проснулась, когда я пошевелился.
– Доброе утро!
– Доброе!.. – ответила она. – Ты ночью во сне кого-то звал, просил не уходить. Я тебя обняла, и ты успокоился.
– Ничего не помню, – признался я. – Прости, если разбудил.
– Все хорошо. Ты особо не задерживайся, ладно?
– Леди Джин, буду вовремя. По крайней мере, постараюсь…
Она тихо посмеялась и снова уткнулась в подушку. А мне пора кота кормить, он уже на окне сидит, глазами сверкает. Ладно, зверюга, пошли на кухню, там еще и Джек сейчас подтянуться должен. Пес уже давно признал меня за «своего», но я не рвался им командовать: свои обязанности дежурного он и так хорошо знает, зачем ему мешать?
В конторе босс спросил у меня, как сейчас будут проходить полеты. Пришлось сообщить ему новость о том, что в недалеком времени начну летать самостоятельно, перевозить груз и пассажиров (если будут) в соседние городки. По его лицу сразу стало заметно, что ему жаль терять хорошего работника, пришлось утешить его, мол, дело еще не такое скорое и летать буду не каждый день. Его настроение вроде бы улучшилось, но про то, что сам хотел прокатиться «вокруг города», он почему-то давно не вспоминает. Наверное, жена всю охоту отбила, возможно, даже сковородкой, хи-хи…
После работы пришлось заехать в магазинчики, кроме всего прочего торгующие электроникой, и мастерские, порылся там среди битого хлама, купленного буквально на вес. Наковырял там плат с радиоэлементами, вечером буду выколупывать нужные детали. А что вы думали, «тяжела и неказиста жизнь любителя-связиста»! Ничего, и посложнее задачи решали. Разве что в данном случае нужно будет детали помельче выбирать, и плату уже под них рисовать буду. Ерунда, прорвемся! Заодно купил и комплект «компьютерных колонок» более-менее приличного качества, со звуком, не вызывающим аллергической реакции.
На аэродроме, еще только подходя к дверям ангара, я уже слышал голос Хокинса, о чем-то разговаривавшего с техниками. Наверное, ремонт обсуждает?
– Привет, Джим! Дома не сидится?
– Привет! Решил «птичку» проведать, давно не виделись. Смотрю, уже покраску закончили?
– Да, осталось только финальные штрихи нанести.
– Что хочешь нарисовать?
– Ничего особенного, просто красные линии по бокам.
– Ладно, «синей птицей» она уже была, пусть теперь с красными боками полетает. – Мы немного посмеялись. Потом Джим отозвал меня в сторону и сказал: – Мне тут рассказали, что Джинджер была на вышке, когда мы с тобой возвращались. Как услышала, что самолет обстреляли, сильно заволновалась, сама к микрофону прорвалась… Потом ты сообщил, что будешь садиться без горючего, она в это время в руках ложку крутила… Когда приземлились, она ложку эту бросила и к самолету побежала.
– И при чем тут эта ложка?
– Она ее чуть ли не в узел завязала, вот при чем, мне диспетчер рассказал, который тогда дежурил. Ты ей очень нужен, или до сих пор не понял?
Я улыбнулся:
– Джим, об этом догадался уже давно, просто не знал таких подробностей. Мы с ней потихоньку привыкаем друг к другу, но пока не торопимся. Только вот не пойму: неужели за все это время к ней никто не «подкатывал»?
– Я тебе говорил, что пробовали, и не раз. Она всех обломала. – Тут Хокинс усмехнулся. – Кто сразу не понял, тому позже наши ребята с аэродрома доходчиво объяснили, понял мою мысль? Хотя вроде тебе об этом говорил уже…
– Говорил, говорил… Как думаешь, Айван тогда мог связаться с криминалом? Ну, чтобы подзаработать?
– Да. Я по-прежнему думаю, что его тогда Жако свел с «богатым клиентом», пообещали за несколько коротких полетов кучу денег, вот парень и решил сыграть по-крупному. А выиграть не смог… Так что не вздумай повторять чужих ошибок, пилот!
– Зачем повторять чужие ошибки, нужно свои делать! – попытался отшутиться я, но получилось не очень весело.
– Всех денег не заработаешь, пусть лучше тебя дома жена дождется, понимаешь?
– Ясно. Спасибо, Джим! А теперь пойдем, будем вместе смотреть, что нам тут наремонтировали…
Придирчивый взгляд Хокинса не нашел никаких огрехов, он остался доволен проведенной работой. Даже похвалил тех, кто красил. Ребята действительно постарались, бока «Сессны» сверкали, как и раньше, чтобы заметить следы от попаданий, нужно было очень хорошо присматриваться. Красные полосы по бокам легли поверх закрашенных синих, и самолет стал выглядеть совершенно по-другому. Ну, это на мой непрофессиональный взгляд, просто лично мне так больше нравится.
– Твой Рэдлайн к полетам готов! – сообщил мне Джим. – Ну что, пойдем двинем по кружке пива?
– Пойдем, отметим! Только я ограничусь пивом, а то… сам понимаешь… – Мы оба расхохотались. Да, а что? Теперь у меня есть для кого беречь себя…
– Ну, как день прошел? – встретила меня вопросом Джинджер.
– Хорошо, был на аэродроме, Джим сказал, что самолет готов, хоть сейчас можно лететь. У тебя принтер рабочий, кстати?
– Проверить нужно, давно не включала. А зачем тебе?
– Нужно для моей самоделки, там целая технология, покажу, если хочешь. Еще мне утюг понадобится и какой-нибудь старый глянцевый журнал…
– Все будет, только давай сначала поедим. Похудеешь еще, штурвал крутить трудно будет.
Я набрался смелости и все-таки спросил:
– Джин, ты такая… известная, красивая… Почему ты решила выбрать меня?..
– Мне обязательно сейчас отвечать?
– Нет, если не хочешь…
– Сейчас – не хочу. Все, пойдем! – Она взяла меня за руку, и мы пошли на кухню. Дела делами, а ужин – по распорядку!..
За ужином в основном обсуждали, чем можно будет заняться в ближайшие выходные. Полюбовались на зверей, мирно сидящих возле стола, и начали убирать посуду.
– Все-таки, почему ты как будто застыл, когда началась та песня? – совершенно внезапно спросила меня Джин.
– Дежавю какое-то… Рыж… Просто все повторилось почти один к одному, Бригитт мне тоже когда-то включила песню, только исполнитель и слова были другие, но смысл абсолютно такой же… Не хочу, чтобы история повторилась. А ты сама – ведь Айван был летчиком, я тоже собираюсь летать. Не боишься «второго круга»?
– Отец иногда говорил, что «снаряды два раза в одно место не падают», может, рискнем начать все сначала? Вдвоем?
– Давай попробуем, я согласен!..
Не буду говорить ей о том, что второй снаряд может упасть в опасной близости…
Затащив свежекупленные колонки в мансарду, я подключил их к ноутбуку и после нескольких минут настройки звука в «проигрывателе» включил очередную подборку музыки. И тут раздался звук вызова с моего сотового телефона. Кто там так поздно?.. На дисплее высветилось «Фрау Ирма». Ну вот, «началось в колхозе утро»!..
– Добрый вечер!
– Здравствуйте. Вы не могли бы завтра подойти ко мне в кабинет? Нужно с вами кое-что уточнить.
– Во сколько?
– Часов в двенадцать вас устроит?
– Хорошо, буду у вас в это время.
Инспекторша попрощалась и «отбила» связь. М-да, какое-то у меня странное предчувствие… Наверное, они туда смотались и что-то нашли, противоречащее нашей «легенде». Хочет меня на «неувязках» прихватить? И что мне будут инкриминировать? «Введение следствия в заблуждение»? Подумаю об этом чуть позже, сейчас нужно дорожки на плате нарисовать, хорошо, что для этого у меня простая программка есть…
Часа через два в мансарду поднялась Джинджер и, положив мне сзади руки на плечи, спросила:
– Как продвигаются дела, мастер?
– Помаленьку, скоро закончу рисовать. Мне вот инспекторша недавно позвонила, убедительно просила подойти к ней завтра днем. Думаю, что еще им могло понадобиться от нас…
– Они могли сами туда съездить и проверить все на месте. Что-то не совпало, наверное… Но мы будем держаться нашей версии, да?
– Именно об этом я и думал, Джин. Практически слово в слово. Если не секрет, скажи, по староземельному календарю, твои день и месяц рождения.
Она ответила, после чего я долго смеялся, чем вызвал ее неподдельное удивление.
– Что смешного?
– У нас с тобой разница в этом «гороскопном» календаре – всего пять дней! Теперь понятно, откуда такое сходство…
– Да, действительно. – Она тоже рассмеялась.
– Джин, тогда у меня вопрос или предложение, не знаю, как лучше назвать… Получается, что мы оба очень упрямые, но ведь иногда кому-то придется уступать в споре. Как будем разрешать такие ситуации?
– Интересно… Как-то не задумывалась…
– Ну да, ты ведь привыкла, что все решаешь сама. Будем уступать друг другу по очереди или как?
– Это идея, например, по четным числам – уступаю я, по нечетным – ты. – Она откровенно смеялась, причем совершенно искренне.
– Хорошо, пока остановимся на этом варианте. – А что еще мне остается? – Второй вопрос: у тебя есть сумочка, которую тебе не очень жалко, но с которой ты могла бы ходить практически все время? Если такой нет, завтра пойдем и купим.
– А почему это так важно?
– Это важно для меня. Хочется тебя подстраховать. Кстати, пистолет с собой носишь, когда выходишь из дома?
– Да, постоянно.
– Вот и подберем тебе новый аксессуар…
– Тогда завтра позвони, когда закончишь свой визит к инспекторше, вместе и поищем нужную сумочку. – Увидев мое изменившееся выражение лица, она поспешила меня успокоить: – Не бойся, это будет недолго, – и рассмеялась.
Ну да, а то я не знаю, сколько может продолжаться это «недолго»…