Отпросившись у босса на пару часов, выехал на встречу с инспекторшей. Она мне уже прямо как родственница стала, хе-хе. После всех процедур на входе снова вхожу в знакомую дверь.
– Здравствуйте!
– Добрый день! Я хотела бы у вас кое-что уточнить, по факту обнаружения разбившегося самолета.
– А что еще уточнять? Мы же тогда вам все рассказали, и на карте я место указал, не смогли найти, что ли?
– Место нашли, – она не отреагировала на мой сарказм, – но самолета там не оказалось.
– Что?!. Он же там как пробка в бутылке застрял, когда я в нем лазил, – фюзеляж даже не пошевелился!
– Когда обследовали эту вашу «пещеру» более внимательно – следы от его пребывания там все-таки нашлись. Мелкие осколки от остекления кабины, царапины на камнях, следы краски… Было хорошо заметно, что кто-то пытался по возможности скрыть все следы происшедшего. Алекс, – она назвала меня по имени, чуть ли не с ласковой интонацией, – может быть, вы не все мне рассказали? За время пути туда и обратно возле вашего катера никого не замечали?
– На радаре иногда были отметки, но на самой границе дальности, и постоянно за нами никто не шел. Самолетов над нами тоже не было, наблюдателей на берегу я не замечал. Только вот… – Я замолчал.
– Что?
– Нашел в кабине вот это – и я выложил на стол небольшой мешочек с глухо брякнувшим содержимым.
Инспекторша чуть ли не бросилась на него подобно ястребу, но спохватилась и сказала:
– Я посмотрю? – И тут же высыпала оттуда на быстро подстеленный лист бумаги серые камешки.
– Это алмазы?
– Нет, – разочаровал я ее. – Всего лишь цирконы. Эти камни очень похожи на алмазы, после огранки их даже вставляют в ювелирные изделия. Только вот твердость у них заметно ниже. Я сам думал, что нашел алмазы, потом проверил твердость по шкале Мооса, как сумел, нет, не они. Сходил к ювелиру – тот подтвердил.
– А почему миссис Гордон мне об этом не сказала?
– Она не знает. Я ей ничего не сообщил, чтобы еще больше не расстраивать. Получается, что с ее мужем хотели рассчитаться просто похожими на алмазы камнями, и при этом он погиб… Ни за что… Не думаю, что сказать ей об этом было бы хорошей мыслью.
– Хочу вас предупредить: если кто-то сумел так быстро замести все следы, то история для вас еще не закончилась. При малейшем подозрении на опасность – звоните мне. Иначе… Сами понимаете… Можем снова не успеть.
– Понимаю…
– Удачи вам, Алекс!
– До свидания, фрау Ирма!..
После работы я снова поехал на аэродром. Уже опять полетать хочется и еще узнать, как у Джима дела с рукой, что местные эскулапы говорят…
– А что они могут сказать? – ответил Джим на мой вопрос. – Задет нерв, нужно время на восстановление. Был у них в клинике экспериментальный препарат, но немного, и за «мокрый сезон» они его запасы полностью израсходовали. Привозили его издалека, из Виго, если я правильно запомнил.
– Туда на лечение съездить – приемлемый вариант?
– Или придется ждать, пока сюда привезут очередную партию лекарства. Когда это будет – сейчас никто сказать не может.
– Тогда могу тебе предложить такой вариант: ты ищешь груз или пассажиров в ту сторону, и я тебя туда отвожу, лечись сколько нужно. Потом телеграмму пришлешь, вместе с очередными перевозками тебя и заберу. Подходит?
– Озадачил ты меня… Но попробовать стоит, мне с восстановлением затягивать нельзя. Хорошо, постараюсь узнать по своим знакомым – может быть, кому что и нужно отправить в ту сторону материка.
– Привет! – улыбнулась мне Джинджер, когда я вошел в ее кабинет. Она снова что-то печатала на ноутбуке, одновременно делая пометки в лежащей рядом записной книжке. – Что нового сегодня?
– Привет! Когда улыбаешься, ты такая красивая! – Она даже зарумянилась, видно было, что ей приятно, даже от такого неуклюжего комплимента. – Новости есть, только вот не знаю, какие они – хорошие или нет…
– Рассказывай все, что есть.
– Первое: Джиму нужно лечить руку, есть варианты с экспериментальным препаратом. Но сейчас этого лекарства в Порто-Франко нет, в больницу привозили откуда-то из Виго. Хочу отвезти его туда, пусть там полечится. Он обещал уточнить у врачей, когда можно будет туда лететь, и поискать попутный груз, заодно подработаю.
– Ясно. А что еще?
– Был у инспекторши, и она рассказала, что самолет из того грота кто-то вытянул и сейчас там ничего нет. Понимаешь, в чем дело?
– Кто-то узнал о находке и теперь срочно заметает следы?
– Именно. Поэтому я и не хотел сейчас показывать, что мы там что-то нашли. Скорее всего, у алмазов хозяин отыскался или заказчик. Кстати, пока мы туда шли на катере, радар вблизи ничего не показывал?
– Нет, рядом с нами никого не было. Кто-то иногда появлялся, но на пределе, ты же видел сам.
– Все-таки нас ухитрились «вычислить», сейчас уже не важно, как именно. Что дальше будем делать?
– Избавимся от алмазов как можно скорее, со мной расплатятся наличными, их положим в банковскую ячейку, а на счет внесем позже.
– Прости, я совсем забыл, мы ведь собирались сумочку тебе поискать!
– Время еще есть, можем быстро съездить, есть у меня на примете пара магазинчиков…
Конечно же, «быстро» не получилось, но результатом Джинджер осталась довольна. Сумочка действительно заслуживала того, чтобы носить ее каждый день. А что, у новоземельных рептилий шкура при надлежащей выделке довольно красивая, и серебряная фурнитура на темном фоне смотрелась очень даже ничего. Главное теперь – не испортить эту красоту своими доработками, но над этим предстояло еще крепко подумать.
– А что это ты делаешь?
– Распечатал рисунок на твоем принтере, теперь буду с помощью утюга его на фольгу переносить, потом кое-какой химией позанимаюсь, не очень долго…
(Это я объясняю Джинджер свои действия, многие радиолюбители пользуются «лазерно-утюжной технологией изготовления печатных плат».)
– И зачем это нужно?
– Хочу сделать кое-что для подстраховки. «Шпионские» фильмы когда-нибудь смотрела?
– Да, только на технические подробности внимания не обращала, меня больше главные герои интересовали.
– Ну, тогда и не особо важно. Как сделаю – покажу, что нужно будет делать «в случае чего».
– Думаешь, этот случай может произойти?
– Эта история еще не кончилась. Скорее всего, у них там было задействовано очень мало людей, поэтому нападения пехотного взвода ожидать не сто́ит. А вот два-три человека вполне могут подкараулить тебя на улице.
– Я где попало не хожу и не езжу.
– Знаю, но все-таки прошу тебя держать сумку всегда при себе, и чтобы в ней всегда был пистолет. Ну, и косметичка тоже…
Она внимательно посмотрела на меня, улыбнулась и поцеловала.
– Сделаю все как ты сказал. Спасибо за такую заботу! – Что-то она быстро согласилась, даже подозрительно…
Вот и готова печатная плата, завтра буду на нее детали припаивать… Эх, забыл увеличительное стекло купить! Все, хватит на сегодня, что-то засиделся за работой. Кстати, сигналы маяков даже на растянутый кусок провода слышны отлично, сегодня проверил. Нужно бы с Джинджер договориться, где можно «нормальную» антенну поставить, тогда вообще будет не жизнь, а малина!..
Прекрасная леди сидела в гостиной и читала книгу, вдобавок что-то негромко бормотал включенный телевизор. Кот сидел на подоконнике, Джек лежал возле дивана. Теперь вот еще и я пришел, в уголке на диване уселся. Прямо-таки семейная идиллия! Ну, почти…
– Как там дела с твоей самоделкой?
– Хорошо, сделал все, что на сегодня планировал, завтра детали в кучу собирать буду. Эксперименты – это дело такое, очень даже увлекательное…
– Вижу, что ты увлекся, даже слишком, – немного ревниво заметила красавица.
– Джин, это ведь моя работа, – попытался оправдаться я. – Не хочу терять профессиональную квалификацию. Пожалуйста, сядь поближе ко мне…
Она даже не стала возражать, просто положила книгу на столик и придвинулась ко мне. Я осторожно приобнял ее и прижался лицом к роскошным рыжим прядям.
– Как хорошо… – прошептал я ей в ухо.
– Мне тоже, – тихо отозвалась Джин. – Знаешь, я уже чуть было не наделала глупостей…
– Когда?
– В конце прошлого года. Перед тем, как Бридж меня с тобой познакомила. Просто устала от одиночества, хотелось уже плюнуть на все.
– «Женщина, пьющая виски»?
– И это тоже… Ну, не так чтобы каждый день. Просто тяжело было остановиться.
– Я как-то в одном из фильмов услышал фразу: «Красивые женщины – самые одинокие люди в мире…»
– У меня примерно так и получилось. Бридж рассказывала, как мы с ней встретились?
– Да, там какая-то драка случилась?
– Мы из салона выходили, и к нам какие-то сопляки пристали. Пришлось вместе отбиваться, с тех пор и подружились. Иногда она ко мне в гости приезжала, иногда я к ней… Чуть легче стало. Когда ее спрашивала, почему она замуж не выходит, Бридж все отшучивалась. А в прошлом году летом как-то резко переменилась, собой стала больше заниматься, я еще удивлялась. Потом она мне позвонила и сообщила, что «недавно расписались», вот это была новость! Так интересно стало, кому же повезло? Вот я и попросила ее познакомить нас.
– Помню наш первый визит… Ты всех знакомых на смелость проверяешь или как?
– Нет, иначе бы вообще никого не осталось… – Она улыбнулась. – Скажи, ты тогда испугался или нет?
– Я верил в твое умение. А вообще-то, была и другая причина.
– Какая?
– Я вспомнил, что оставил дома запасные штаны, пришлось держаться изо всех сил…
Она удивленно посмотрела мне в глаза, но потом поняла, что это я так пошутил, и расхохоталась, уткнувшись мне в грудь. Отсмеявшись, Джин продолжила рассказ:
– Бригитт меня попросила тебе помочь с обучением полетам, я была рада заняться хоть чем-нибудь, чтобы отвлечься. А потом случилась история с надписью на стене, до сих пор не понимаю, как это могло произойти… И коньяк этот… Я ведь тому человеку почти поверила… Только вот ощущение холода от него идет, как из открытого морозильника…
«Ах, обмануть меня не трудно! Я сам обманываться рад!» – процитировал я Пушкина на русском.
– Это ведь стихи, да? Про что они? – спросила Джин, видимо, не понявшая слов.
– Да, это из стихотворения Пушкина.
– И о чем там говорится?
– Если человек влюблен, он может убедить себя в чем угодно, и его легко обмануть.
– Так и получилось… Он был довольно настойчив, долго ухаживал, что только не говорил… Я уже подумала, может быть, и правда… Вдруг этот странный сон, надпись… Бред, да? – Она вопросительно заглянула мне в глаза.
– Я не считаю это бредом. Не буду пока ничего рассказывать, но о подобных случаях я слышал, и не раз. Главное, что я тогда догадался на анализ содержимое бутылки сдать, слишком уж ваше с Бридж поведение отличалось от обычного.
– Хочу тебе сказать: ты мне понравился сразу, и «химия» тут ни при чем.
– Если честно, тогда было как-то не по себе. Я в некотором отношении придерживаюсь старых взглядов на… общение мужчины и женщины, поэтому для меня это было непростым испытанием. Вот и опасался, что вы с Бригиттой можете поссориться, в жизни всякое происходит…
– Помнишь, я сказала, что рядом с тобой мне тепло?
– Конечно, помню.
– Что-то подобное было и с Айваном, но не так сильно. Рядом с другими такого не случается. Странно, правда?
– Ничего странного не вижу. Могу согреть тебя на любом расстоянии, но вот так, на диване, конечно, лучше… Да шучу я, шучу! – пришлось сразу же уточнить, а то она чуть ли не подскочила. Помню, что Джин мне как-то рассказала про свою прапра… бабку, хорошо помню…
– Нет, ты не шутишь… Я ведь держала твою руку, и ты тогда прекрасно понял зачем.
– А что тут понимать? Проверяла что-то…
– Ты заметил?
– Конечно. Ты ведь проверяла меня все время, с самого начала знакомства. Самыми разными способами… Только вот с результатами этой проверки еще не ознакомила. Во всяком случае, официально.
Джинджер приподнялась и долго-долго смотрела мне в глаза.
– Тебе нужно официальное заключение с подписью или будет достаточно вот этого? – Затем поцеловала меня так, что закружилась голова.
– Спасибо, мне и этого хватит, – сказал я, после того как отдышался. – А как же различие в наших «менталитетах»? Разное воспитание, и все такое прочее…
– Тут у всех один менталитет – «новоземельный». По крайней мере, у нормальных людей. А со всеми спорными вопросами можно разобраться, как ты думаешь?
– Поддерживаю!
– Я сейчас. – Она поднялась и вышла из комнаты, но потом вернулась через пару минут. – Минут через десять пойдем, выполню свое обещание.
– Какое?
– Увидишь…
И точно, через десять минут она встала, взяла меня за руку, и мы пошли. Как оказалось, в ванную комнату.
– Это тебе вместо бани, – улыбнулась она, показывая на ванну, от которой поднимался пар.
– Спасибо, Джин!
– Залезай, наслаждайся жизнью. – И она вышла, прикрыв дверь.
Ну что ж, если предложили – не будем упускать момент. Только я успел раздеться и влезть в ванну, как дверь открылась и на пороге возникла Джинджер, одетая в короткий махровый халат. Свои длинные волосы она собрала в большой пучок и закрепила какими-то большими ажурными заколками.
– Закрой глаза, – попросила она.
Куда деваться, закрыл… И почувствовал, что она опускается в воду рядом со мной, как оказалось, размеры ванны это очень даже позволяют.
– Теперь можешь смотреть.
– А я не хочу открывать глаза. Боюсь, что спугну это чудо…
– Тогда тебе придется тереть мне спину и все остальное вслепую. Только волосы не намочи, пожалуйста.
Как выяснилось, рыжеволосое «чудо» никуда исчезать не собиралось, только хихикало, когда мочалка задевала какое-нибудь чувствительное место. Потом мы просто лежали и расслаблялись в теплой воде. А когда решили, что уже хватит, я взял замотанную в полотенце Джин и унес в спальню. Нас так разморило, что уснули мы оба чуть ли не мгновенно…