Проснулся я не по сигналу будильника, а от того, что Джинджер тихонько гладила меня по щеке.

– Почему не спишь?

– Да кот спрыгнул с подоконника на пол, разбудил… Обними меня…

Когда запищал сигнал, нам было немного не до него, но мне все-таки пришлось дотянуться до часов и заткнуть «пиликалку», чтобы не мешала. Подъем затянулся, но позавтракать мы все-таки успели, причем вместе – Джин нужно было ехать по очередным делам. Бизнес-леди со свободным графиком, понимаешь… Я в ее дела не суюсь, потому что все равно мало что пойму, даже если она начнет мне все подробно объяснять. Нет у меня склонности к данному виду деятельности, мои таланты относятся к другим областям, хи-хи…

В конторе я подкинул боссу идею: если будет желание, передавать диски с видеозаписями рекламных роликов в соседние города, мало ли кому что может понадобиться. Он призадумался, потом сказал, что это нужно обсуждать с теми, кто дает объявления. И еще придется связываться с телевизионными станциями в соседних городах. Хотя, если обмениваться рекламой с ними… Видимо, идея его «зацепила». Пускай размышляет дальше, лишь бы с работы отпускал, когда мне нужно будет.

На аэродроме Джим, несмотря на все еще болящую руку, вовсю занимался подготовкой «Сессны» к полетам. (Конечно, сам он тяжести не таскал, просто «контролировал процесс».) Ремонт ремонтом, но Хокинс предпочитал все проверять лично, по нескольку раз, техники ворчали от его дотошности, но не протестовали. Потому что «там», наверху, докручивать гайки будет невозможно. В авиации мелочей нет, вот в чем дело.

– Джим, привет! Узнал, когда тебе можно будет ехать долечиваться?

– Привет! Местные врачи обещали позвонить, с ними свяжутся и сообщат, когда и куда нужно прибыть. Может, вообще лекарство прямо сюда привезут.

– Для тебя это лучший вариант, наверное?

– По затратам – да, но хотелось бы и подольше отдохнуть в другом месте. Раньше все как-то не получалось, прилетел-улетел, подолгу только здесь находился. А в «мокрый сезон» – какой отдых? Тоска зеленая, если заняться нечем.

– Джин с тобой вопрос оплаты за самолет решила уже?

– Да, мы с ней переговорили. Можешь сам у нее спросить, ты ведь чаще меня ее видишь. – Тут он добродушно ухмыльнулся. Ничего не скажешь, подколол, шутник старый! – Кстати, тут пару человек нужно будет в Орлеан отвезти, а на следующий день обратно привезти, возьмешься?

– Ты же меня еще не доучил, выпускных экзаменов не было… – Я откровенно прикалывался.

– А мы с тобой вдвоем полетим, вот и приму у тебя зачеты по всем дисциплинам, – тут же парировал Джим.

– Согласен, а клиенты-то хоть нормальные, не мафиозники какие-нибудь?

– Обычные пассажиры, я их пару раз в прошлом году туда и обратно возил, все хорошо с ними. Багажа много не берут…

– Это и настораживает…

– Так ведь они туда всего на день летят, зачем им куча барахла?

– Ну да, конечно… И когда нужно лететь?

– Просят завтра утром.

– Тогда сейчас глянем на самолет еще раз и завтра встречаемся в десять утра, нормально?

– Хорошо, буду тебя тут ждать, – подтвердил Джим свое согласие.

Вот и первый «коммерческий рейс», пара дисков с записями рекламных роликов уже есть, пока клиенты будут свои дела проворачивать, я там на местную телестанцию попробую попасть, все равно какое-то время свободное останется.

Ненадолго заехал в мотель, нужно было узнать у Игоря, как там сейчас дела. Он обрадовался, как будто сто лет меня не видел (даже странно…). Он ковырялся в электрическом щитке, но ради меня решил сделать перерыв.

– Наши тебе передают привет, спрашивают, как обстоит дело с обучением.

– Обучение практически закончено, самолет уже есть, и я буду на нем пилотом. Возможно, через какое-то время нужно будет слетать в сторону Виго, там нашим ничего не нужно передать?

– Сообщу начальству, пусть думают. Когда есть самолет – возможности совсем другие…

– Вообще-то говоря, самолет не мой, я только «извозчик». Но владелец… вернее, владелица, думаю, не будет возражать.

Игорь хмыкнул, чуть помедлил и спросил:

– А что она вообще за человек?

– Она – замечательная. Больше ничего не скажу, извини… И дергать лично ее по «нашим» делам мне совсем не хочется. А грузы и пассажиров самолетом возить – она не против, для этого все готово. «Крыша» получается хорошая.

– Ладно, так и передам.

– Как антенна-то, нормально работает?

– Да, связь устойчивая, спасибо. Даже при небольшой мощности меня слышат хорошо.

– Я тебе тогда записи наблюдений оставлю, нашим отправишь с какой-нибудь оказией? Сейчас у меня нет возможности продолжать следить за маяками, а то, что уже есть, – может пригодиться. Как-то по ним пробовал оптимальное время для связи прогнозировать – получилось.

– Давай, отправлю. – Он забрал у меня пакет, и мы распрощались.

Сегодня меня снова встречал Джек. На этот раз он встретил машину почти на самом въезде и сопровождал ее до тех пор, пока я не загнал ее под навес. А потом мы зашли в дом все вместе: я, пес и кот, который, как оказалось, сидел возле входа. Надо же, какая у нас тут дружная компания получается…

Заглянул в кабинет – Джинджер сидела за столом и что-то быстро набирала на клавиатуре ноутбука, периодически останавливаясь и сверяясь с записями на каких-то листках.

– Приветствую вас, о несравненная леди Гордон!

Она улыбнулась в ответ, этот комплимент ей пока еще не успел надоесть.

– Привет отважному пилоту! Есть хочешь?

– От голодного обморока меня может спасти только совместный ужин.

– Хорошо, иди на кухню, я сейчас приду, немного данных вбить осталось.

Радостный кот побежал рядом со мной, напоминая о своем присутствии мяуканьем. Да, знаю, все вижу, сейчас получишь свою рыбу, только потом спасибо сказать не забудь, хе-хе…

– Завтра утром мы вылетаем с Джимом в Орлеан. Есть два клиента, утром туда, они там днем свои дела коммерческие проворачивают, а следующим утром вылетаем обратно. Так что он у меня экзамен будет принимать по дороге, так сказать, «допуск к самостоятельным полетам».

– Хорошо, что долго там сидеть не будете. Если вдруг придется задержаться – сразу отправляй телеграмму, договорились? – озаботилась Джин.

– Ну что ты так сразу беспокоишься, я же не один лечу…

– Если задержишься, сообщи! – Она была непреклонна.

– Все сделаю как ты говоришь, но очень постараюсь вернуться вовремя, – улыбнулся я, и строгое выражение исчезло с ее лица.

Ужин сегодня не затянулся, мне нужно было ваять свой хитрый девайс, тем более что хотелось бы выспаться перед завтрашним длительным перелетом. Мы быстро убрали со стола, и я побежал в мансарду, к рабочему столу, на котором дожидались сборки несколько маленьких блочков, купленных в радиолавках, и прочие «рассыпные» мелкие детали.

Макет удалось спаять за час, и с замиранием сердца я подключил аккумуляторы. Так, дыма не видно, индикатор питания светится, ток потребления небольшой, сейчас проверим, что в эфире… Включаю радиостанцию, настраиваю – есть сигнал! По крайней мере, одна часть схемы запустилась нормально. Теперь нужно взять рацию и прогуляться по участку, примерно оценить дальность действия.

Проверка показала, что все работает как и задумано: в пределах «ближней зоны» сила радиосигнала заметно не изменялась, это означает, что его можно будет попробовать услышать за несколько километров. И меня данный факт очень даже обнадеживает…