Лили ощутила, как ветер щекочет волосами ее лицо и открыла глаза. Огромные желтые блюдца с интересом смотрели на нее сверху. Затем василиск мотнул головой и издал тихий приветственный свист.

— Мне снились такие хорошие сны, — пожаловалась ему Лили, — а я, значит, не умерла, — произнесла она, убирая волосы с лица. И рука ее замерла, потому что во сне она не могла увернуться от смертоносной плиты и очутиться в пустых землях. Ведь так? Лили повертела головой, но так никого и не увидела поблизости, кроме свернутого кольцами тела василиска, не позволившего бы приблизиться к ней ни одному существу.

— Кто меня принес? — задала она мысленный вопрос.

— Крылья, — единственный образ, который смог передать в ответ змей.

Лили задумалась. Шокированная, на грани жизни и смерти, она могла принять Саргатаноса за Небироса. Значит, брат спас ее. Следовало поблагодарить их с Джаредом.

— Колодец? — взволнованно передала Лили картинку, опасаясь, что разрушения достигли и его, иначе что ей было делать в пустых землях.

— Разрушен, — отозвался василиск, и Лили вздрогнула. Перед ее мысленным взором предстал огромный провал, величиной с долину. Тогда она вздернула голову вверх и посмотрела на небо: оно изменилось, словно в пустых землях просвечивало обыкновенное земное небо, только снаружи был вечер, солнце уже скрылось с небосклона, и потому она не заметила.

— Крылья? Крылья? — взволнованно передала она несколько раз.

— Целы, — ответил василиск, и Лили немного успокоилась.

Наверное, собирает выживших. Он и демоны судьбы могли бы помочь многим несчастным внизу. А ее Саргатанос мог смело оставить на попечение василискам. Потом она вспомнила Самаэля и вздохнула: был ли он там или эта часть картинки полностью оказалась плодом ее воображения?

— Крылья — сколько? — спросила она.

Василиск задумался, то ли пытаясь что-то сосчитать, то ли перевести ее вопрос, но так ничего и не сумел передать в ответ.

— Крылья вернутся?

— Не знаю, — на этот раз он даже не поднял головы.

Вот и гадай: не знал ли он ответа на ее вопрос или не понял его вовсе. Беседа его явно утомила, потому что он закрыл глаза, давая понять, что не настроен на дальнейшие разговоры. Как только Лили успокоилась, успокоился и змей, свернув свое тело новыми удобными кольцами.

А это означало, что попытайся она выбраться и отправиться к колодцу самостоятельно, василиск ей этого не позволит. Лили с тоской посмотрела на горизонт, но в поле зрения не было видно ни одних крыльев. Кроме, разве что одних, которые были белыми, прекрасными и огромными. Когда-то эти крылья сумели вынести их двоих с Грерией из пекла.

— Петра, — прошептала Лили, боясь разбудить василиска и надеясь, что он заметит ее.

Петра спокойно опустился на землю рядом с ней и окинул их дуэт оценивающим взглядом.

— Отдыхаешь? — с мягкой иронией спросил он, и Лили не смогла не улыбнуться.

— Как по мне, я уже отдохнула, — покачала она головой, стараясь говорить как можно тише.

— Он не проснется, — не приглушая голоса, произнес Петра, подходя ближе и протягивая Лили руку. Она приняла ее и с осторожностью выбралась из-под змея, но тот даже глазом не повел.

— Почему? — Лили недоуменно смотрела на василиска.

— Наверное, им понадобится какое-то время привыкнуть, — сказал Петра, указывая на изменившееся небо. — Я сам был удивлен, когда увидел их сверху спящими повсюду. Теперь между нашими холмами и пустыми землями не осталось преград. Врата стоят, но они больше никому не нужны.

— Мне кажется или ты огорчен? — Лили всмотрелась в его лицо и заметила, что что-то не так.

— Ты была права, — сказал он, опускаясь на один из камней неподалеку. — Насчет Сильвии, — пояснил он, когда поймал недоуменный взгляд Лили.

— Прости, — эхом отозвалась она, теперь понимая. — Что случилось?

— Она выбрала небеса. Я ей не нужен. Теперь я недостаточно светел для нее.

— Мне жаль, — тихо проговорила Лили.

— Тут не о чем сожалеть, — с горечью отозвался он и замолчал. Потом вновь посмотрел на Лили.

— Ты ведь помнишь все, верно?

— Верно, — не стала она отпираться.

— Ты не рада? — он повел головой, — изменениям?

— Рада, — отозвалась она, но в голосе не прозвучало и капли радости.

— Да уж, — ухмыльнулся Петра. — Похоже, нас тут двое таких, счастливых.

— Что думаешь делать? — спросила Лили, чтобы отвлечь его от расспросов, но он не поддался.

— А ты?

— Спущусь вниз, — ответил она, со страхом думая о том, что увидит.

— Там теперь трава, Лили, и белый дворец. Не знал бы, что здесь было раньше, никогда бы не поверил.

— Белый дворец? — сердце Лили замерло. Значит, то, что она видела, происходило на самом деле.

— Да, красивые стены, башни, глядящие в небо. И все пронизано светом.

— А как же демоны? — голос Лили внезапно охрип.

— Там есть какие-то птицы и животные, но мне они незнакомы, — ответил Петра, — да и видел я это все с высоты. Я ведь не спускался.

Лили уже почти не слушала его. Она думала о доме, о том, как изменились его комнаты, обстановка внутри, осталось ли что-то от покоев Ника. Что случилось с Грерией? Успели ли слуги выбраться? Вопросов было больше, чем ответов, и все что оставалось — это спуститься вниз и узнать самой.

— Спустишь меня вниз? — спросила Лили, с надеждой и тревогой глядя на крылья Петры.

— В любое время, — ответил он, улыбнувшись, и раскрыл ей объятия.

— Что тут было раньше? — спросил он, когда им открылся вид на белые башни.

— Дом, — отозвалась Лили и тугой ком образовался в ее горле.

— Дом? — переспросил он, не понимая.

— Место, в котором жил хозяин и все его слуги, — Лили и не представляла, как больно будет рассказывать об этом, как о чем-то, канувшем в прошлое.

Изменения настолько преобразили долину, что она сама теперь с трудом узнавала ее. И ни одного тела мертвого демона, ничего — будто их не убивало сотнями во время камнепада. То ли земля тут же приняла их тела, взойдя густой травой, то ли они провалились в подземелья ада, туда, где лежали останки всех их предшественников.

Птицы, большие, мелкие, разных расцветок порхали над лугами. По долине струились реки с чистейшей водой, и многие домики, несмотря на катастрофу, уцелели и сейчас мило смотрелись на фоне всеобщей зелени. Люди: бывшие слуги или выходцы из слоев копошились во дворах, беседовали друг с другом, словно так происходило из года в год. Озеро перед домом сияло синевой, глубокое и прозрачное, будто в нем не валялись сотни спин дрегов еще недавно, превращая его в болото из металла. Широкие окна, распахнутые настежь, выглядывающие из белых стен — все это казалось невероятным. Башни больше не были массивными и грубыми, а выглядели воздушными и изящными.

— Красиво, — заметил Петра, не в силах не восторгаться открывшейся ему картиной. — Это по-настоящему невероятно.

Да, это было невероятно, и над всей этой дышащей жизнью обителью расстилалось чистое голубое небо. Там, где были пещеры и туннели в пустые земли, где был колодец душ, от которого теперь ничего не осталось. Лили изо всех сил всматривалась в фигуры, пытаясь увидеть среди них Саргатанаса, но его нигде не было. Оставался еще дом, но что было делать ему в этом белом дворце? Да и для кого дворец вообще был предназначен, Лили не понимала. Или в нем теперь также обитали довольные жизнью слуги и выходцы из слоев?

— Что ты думаешь о них? — неожиданно спросила Лили у Петры, указывая на людей внизу. — Каковы они?

— Они не хуже тех, что пришли к нам, — ответил он, — просто, судя по всему, выбрали это место.

— Знаешь, — сказал он, плавно кружа над одним из домиков, — я, пожалуй, спущусь здесь.

Лили не стала возражать, узнав в уцелевшем здании тот самый дом, в котором когда-то жил Петра с Сильвией. Она лишь в очередной раз поразилась, что привязанности сильнее течения времени и событий. Петра плавно приземлился и, отпустив Лили, стал осматривать дом.

— Он мне нравится, — поделился он с Лили, а она ничего не ответила, потому что не сомневалась в этом. — Как думаешь, кому он принадлежит?

— Думаю, что никому, — отозвалась Лили, и Петра заметно просиял. Он вошел внутрь и, судя по звукам, исследовал дом с первого этажа по последний. Через какое-то время он вновь появился на пороге и улыбнулся.

— Знаешь, он мне действительно нравится.

— Так оставайся в нем, — предложила Лили, заранее зная, каких слов он ждет.

— Правда? — смутился ангел.

— Конечно, — кивнула Лили на девушек, шумевших в соседнем дворе. — К тому же, у тебя неплохие соседи.

— Пожалуй, да, — согласился Петра, окинув их взглядом. Потом он по-хозяйски осмотрел покосившееся крыльцо и направился в сарай с инструментами. Вскоре он выбрался оттуда с досками, молотком и гвоздями, и, свалив все это в кучу у входа в дом, снял с пояса боевой меч и поставил в уголке у перилл.

Лили наблюдала, как его руки сменили оружие на молоток, и смешанные чувства затопили ее душу.

— Я пойду, Петра, — проговорила она, отступая.

Он неловко улыбнулся ей, продолжая удерживать доску, и пожал плечами.

— Может, тебя подбросить куда-то?

— Не надо, — покачала головой Лили. — Я пройдусь сама, заодно осмотрюсь.

Она лгала. На самом деле ей катастрофически хотелось попасть в дом, чтобы увидеть, что произошло внутри. Но также как желала этого, она этого боялась. Страшилась, что увидит там сверкающие чистотой пустые современные комнаты и… больше ничего. Словно декорации к спектаклю, который не состоялся.