Огромный тип, больше напоминающий гору, чем человека, вел Сергея Витальевича по длинным коридорам. В клубе, который, как он знал, являлся бандитским гнездом, было на удивление свежо и не накурено, несмотря на тусовку внизу.

— Я думал, что уже прошел все необходимые собеседования, — заметил Сергей, начиная немного нервничать. Да и немудрено было занервничать рядом с таким гигантом.

— Босс хочет тебя видеть, — не оборачиваясь, пробасил тот и снова свернул.

Наконец, они остановились у массивной бронированной двери, и Витальевич отметил, что совесть у человека за дверью должна была быть совсем не чиста, чтобы в собственном заведении ему понадобилась такая мощная защита.

Гигант потарабанил в дверь и что-то гаркнул в ответ на вопрос хозяина. Затем дверь раскрылась. Босса величали Меченым, но на первый взгляд у него не было никаких шрамов. Возможно, речь шла о следах на теле. Сейчас же он встретил гостя в светло-серой рубашке в полоску и темных брюках. Волосы его были черны и зачесаны назад, лицо выглядело далеко не глупым, отчего Сергей Витальевич насторожился еще сильнее. Просто было представлять себе, как он с превосходством выходит из беседы с каким-нибудь тупоголовым быком, завоевавшим авторитет жестокостью и физической силой. Но только человек, представший ему, был не таков. Острый ум светился в пристальном взгляде его карих глаз, пронизывающем и исследующем. Витальевич вдруг почувствовал себя мухой, нанизанной на шпильку, под увеличительным стеклом профессора. Не выдержав накала, он отвел взгляд в сторону и с деланным интересом начал разглядывать обстановку. В паре метров от стола на небольшом диванчике, не более расслабленно, чем пескарь на сковородке, сидел еще один посетитель, с небольшими очочками на носу. Он судорожно сжимал какую-то папку и раболепно взирал на хозяина. В том, что этот тип работает на Меченого, Сергей не сомневался после одного единственного взгляда. Неужели и он будет так жалко выглядеть, когда заговорит со своим новым шефом? Его взгляд невольно побежал дальше и зацепился за книжные шкафы: необычная деталь для кабинета мафиози. Разве они читают что-нибудь, кроме финансовых отчетов? Корешки книг повергли Витальевича в еще большее изумление и одновременно еще больше напрягли.

— Принесешь вечером недостающую часть отчета, — сказал Меченый мелкому человечку, и тот, раскланиваясь, поспешил скрыться в дверях.

— Оставь нас, — попросил он гору, и тот беспрекословно выполнил просьбу.

Меченый молчал, а Витальевич все больше нервничал, потому что не без оснований сомневался, что босс беседует лично с каждым нанимаемым сотрудником.

— Я хотел расспросить Вас о предыдущем месте работы, — заговорил босс.

Витальевич сделал вдох и начал отрепетированную речь.

— ЧП, зарегистрированное на мое имя. Но дело так и не пошло, поэтому пришлось его закрыть.

— Чем занималось ЧП?

— Сыскной деятельностью.

— И с кем Вы работали?

— С разными клиентами. Я не могу разглашать их имен. — Сергей нервно поправил галстук, который вдруг стал ему жутко мешать.

— Меня не интересуют частные лица. Меня интересует, что вы делали для организации «Хуманити».

Сергей остолбенел: такого прямого вопроса он никак не ожидал, да и подобной осведомленности — тоже. Хотя, наверняка при большом желании, можно было проследить платежи, поступавшие вначале на счет организации, и их источник.

— Осуществляли слежку, — выдавил он.

— За кем?

— За одним иностранцем.

— Зачем он был им нужен?

— Понятия не имею. Мы отслеживали каждый его шаг. — Витальевич не умел врать, но тут выложился на все сто. Он шкурой ощущал, что от этого зависит его жизнь.

— Вы?

— Я и мой подчиненный, Костя. Мы в ЧП работали вдвоем.

— Вы не договариваете, Сергей. — От одной это фразы внутри Витальевича все похолодело. Неужели прокололся?

— Вы принимали у себя делегации от организации, на своей территории?

— Да, это правда, их представители приезжали к нам. — Спокойно ответил Сергей.

— И?

— И слежка была отменена. Денег они нам так и не заплатили, ЧП оказалось в долгах, с которыми я еще до сих пор не рассчитался, — зло закончил Витальевич.

Меченый долго буравил его взглядом, но, очевидно, остался удовлетворен ответом.

— С вашей будущей зарплатой Вы легко сможете забыть о долгах.

— Спасибо, — отозвался Сергей с искренней благодарностью.

— Но, Сергей!

И сердце Витальевича снова упало.

— Если Вы когда-нибудь что-нибудь услышите о Хуманити, я хочу знать об этом первым.

Сергей облегченно выдохнул и решительно кивнул. Меченый махнул ему рукой, и Витальевич, поднявшись, покинул кабинет.

Бронированная дверь открылась, стоило ему только ее коснуться — снаружи все это время в карауле стоял уже знакомый ему гигант. Сергей невольно вздрогнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки и последовал за ним по всем этим коридорам на выход.

Сильно же достала организация бандитов, если после весенних разборок они все никак не могли успокоиться. Видимо, жаждали вычистить ее до основания. Следовало намекнуть Косте, чтоб он особо не высовывался и не оставлял никаких свидетельств их причастности к Хуманити. Шальная мысль мелькнула в голове Витальевича: что, если упорное молчание центрального офиса было связано с тем, что бандиты уже там побывали? Но он тут же отбросил эту идею, как целиком фантастическую.

Для него же, он надеялся, этот этап жизни уже остался в прошлом. И тут же вспомнил о Дюпре, сидящем у него дома. Впрочем, француз сейчас был скорее изгоем от организации, чем ее членом, но кто бы стал в этом разбираться. Пора было уже гостям и честь знать.

* * *

Леша улыбался, глядя, как Бьянка паясничает на татами, изображая дикие африканские танцы.

— Скоро тренировка, люди начнут приходить, — предупредил он девушку, но она никак не унималась. Столько жизни, энергии — она явно компенсировала вынужденную неподвижность.

— Как твоя память, Бьянка, не возвращается?

— Нет, — покачала она головой, останавливаясь и переводя дыхание.

— И никого из людей не помнишь?

— Тебя, — улыбнулась девушка.

— Меня трудно забыть, это ясно, — усмехнулся Леша, бросая долгий взгляд в зеркало.

— Перестань, это неважно, — она оказалась рядом, и ее тонкий пальчик повторил линию его брови, а затем и кривую носа. — Она помнила, что он страдал из-за своей внешности. Считал, что никто никогда не создаст с ним серьезных отношений.

— Ты так считаешь?

— Конечно. Посмотри на мой нос — я похожа на хищную птицу. — Она закаркала и замахала руками, скача по залу.

— Может, тебе и правда тринадцать?

— Тогда я буду твоей самой молодой ученицей.

— Ты и так не старушка.

Дверь зала открылась, и на пороге появился Сергей.

— Здравствуйте сенсей! Как съездили?

— Нормально. Как группа? Как тренировки?

— Ничего, понемногу. Я вроде нормально справился.

— А субботнее занятие проводил?

— Нет, на выходных решили отдохнуть.

— Бездельники, вас только оставь, — проворчал Леша.

— У нас пополнение? — спросил Сергей, глядя на затихшую Бьянку.

— Посмотрим, — уклончиво ответил сенсей и стал готовиться к тренировке.

Сегодня он снова предпочел наблюдать за тем, как ведет Сергей, а не тренировать самому, хотя тело и просилось в бой. Но, по правде говоря, он не мог налюбоваться на Бьянку. Как она двигалась! Она в учебных схватках порхала точно так же, как перед тренировкой в танце. Такая легкость и отточенность движений, что, если бы он не знал ее историю, сказал бы, что все эти годы она не лежала в коме, а усиленно тренировалась. Поначалу она будто запиналась, вспоминая движения, но однажды вспомнив, была просто великолепна. Леша смотрел на нее и не мог ни к чему придраться.

— Где Вы ее откопали? — Сергей и Наташа подошли к нему, как только начался перерыв.

— В больнице, — отрезал Леша, не вдаваясь в подробности.

— Ничего себе, — протянул Сергей. — После травмы?

— Да.

— Но она просто молодец.

— Да, — согласился сенсей.

— Еще одна загадка? — спросила Бьянка, заметив его взгляд, когда ученики разошлись, и они остались одни.

— Что? Да. Ты прекрасно дерешься. Ты знаешь это?

— Судя по твоему взгляду, да. — Она подошла к нему и села рядом. — Давай не будем гадать, пока я не вспомню.

— Но это может быть ключом к разгадке. Я могу спросить знакомых по школам.

— Спросить что? Не тренировали ли они маленькую французскую девочку?

— Или русскую. Покажу им твою фотографию. Уверен, волосы и глаза у тебя все те же.

— Я думаю, это ложный путь.

— Почему?

— Не знаю, — Бьянка пожала плечами.

— Хочешь вести занятия у меня? — предложил он.

— Нет, — она опустила голову ему на плечо. — Мне нравится, как ты ведешь.

У него было ощущение, будто он разговаривает со своей младшей сестрой, которой у него никогда не было. Она была сильная и ранимая одновременно, ему хотелось ее защищать.

— Я пойду прогуляюсь, — легко подымаясь, произнесла она. — Может, какие-то знакомые места наведут меня на мысли.

— Только не задерживайся допоздна, — попросил ее Леша. — Я понимаю, что ты крутая, но в этом городе полным-полно идиотов.

— Хорошо, — она послала ему воздушный поцелуй, распустила свои волосы и исчезла. Девушка, похожая на прекрасный мираж.

* * *

Стэн был явно перевозбужден — Тинни понял это с первого взгляда, как только зашел в лабораторию.

— Что-то с Сашей? — испугался он.

— Нет, — заверил его лаборант. — С ней все по-прежнему. Это насчет Летиции.

— Ты что-то узнал?

— Вы знали, что она была в России в то же время, что и Гай?

— Да, — разочарованно выдохнул Тинни. — Это последний раз, когда я о ней слышал.

— Так вот, ее убили.

— Убили? То есть Саша пыталась переместиться в мертвое тело? Что сделали с телом? Где оно?

— Нет, я не об этом, — замахал руками раздосадованный Стэн. — Тело кремировали, так что Саше некуда было бы перемещаться.

— И что это нам дает? То, что она может быть где угодно? И это ни на шаг не приближает нас к ней! — в ярости воскликнул Тинни, с грохотом опуская кулак на ближайшую стойку. Сто и одна пробирка издали при этом жалобный звон.

— Подумайте сами, она могла переместиться в кого-то рядом, по ассоциативной связи. Либо в новое тело Летиции.

— Ты же только что сказал, что ее убили. У Летиции нет никаких чрезвычайных способностей к выживанию, — холодно заметил он.

— Ее задушили, — произнес Стэн, и эти два слова поменяли картину в мозгу Тинни.

— Задушили, — повторил он. — Что ж, она, должно быть, зацепилась за ближайшую цель. Кто ее задушил?

— Дюпре, — как само собой разумеющееся выдал Стэн.

Тинни молчал какое-то время, потом расхохотался.

— Вот она, любовь к людям. До чего же идиотично и справедливо. Так он теперь — это она?

— Логично было бы предположить, но, похоже, что нет.

— То есть?

— По последним имеющимся сведениям, Дюпре сбежал из предварительного заключения вместе с женщиной, горничной из отеля, находящейся под следствием за воровство. Главный свидетель по ее делу — угадайте, кто?

Тинни раздраженно махнул рукой, чтобы Стэн прекращал свои игры в детектива и продолжал.

— Гай, мертвый ублюдок Гай.

— Кстати, что ты сделал с телом? — между прочим, поинтересовался он.

— Растворил в кислоте. В цистерне для…

— Довольно, мне не нужны детали, — оборвал его Тинни. — Дюпре, Летиция, Гай. Эта женщина — Летиция.

— Определенно, — кивнул Стэн.

— Мне нужны оба.

— Послать за ними людей?

— Послать за ними деньги. Деньги сами найдут необходимых людей.

— Проблема в том, что оба находятся в розыске.

— Это не наша проблема, — отрезал Тинни, и достаточно довольный, насвистывая, покинул лабораторию.

Стэн почесал затылок и подумал, что ему стоит передать это дело секретарю Тинни, изворотливому типу, занимающемуся всяческими темными делами и сделками Тинни. А самому заняться подготовкой тела Саши к ее возвращению. Деньги Тинни работали обычно быстро и безотказно. И инструмент по их зарабатыванию покоился сейчас безучастный и расслабленный на кушетке в лаборатории.

Сколько они с Сашей еще всего не успели: они смогут проверить его теорию и идею о множественности. Только с ней он не был уверен, может или нет она вселиться в мертвое тело. И только кремация смогла дать ему однозначный ответ. В случае с другими реберфами ответ был всегда «нет». Мертвец для них не существовал, исчезал с радаров — и все, обыкновенный защитный механизм. Ей же всегда в голову приходили дурацкие идеи в духе «можно ли вселиться в животное?», «а если оно пушистое и мяукает?» (как будто это что-то меняло) или «а в человека в коме?» Каждый мало-мальски грамотный реберф с точки зрения Стэна должен был понимать, чем чревато, к примеру, последнее. Тем же, чем и для выходящих из комы людей. Иногда не все системы организма восстанавливались, или восстанавливались не в полной мере, сложнее всего было с мозгом: начиная от отека и закачивая проблемами с психикой или памятью. Непредсказуемые последствия, неоправданный риск, опасность застрять в неполноценном теле, не понимая, кто ты на самом деле.

* * *

— Где Серж? — Летиция осторожно выглянула на кухню.

— Пошел на новую работу, — ответил Дюпре, отрывая голову от ноутбука, за которым работал. — А что?

— Только что позвонили на домашний, — проговорила она, и Дюпре моментально напрягся.

— Надеюсь, ты не взяла трубку?

— У Сержа что, не может быть женщины?

— Летиция, мы же договорились. Никаких контактов с внешним миром.

— А как же твоя работа?

— Они никогда меня не видели.

— Меня тоже, — возразила она.

— Значит, ты все-таки подняла трубку.

Летиция промолчала.

— Кто звонил?

— Мой старый контакт по Надзору.

— Что? — Дюпре выронил листок, который держал в руках. — Что ты сказала?

— Они знают, в каком я положении. И предлагают помощь.

— Ну, уж нет. Сначала никто и не вспомнил о тебе, а теперь, спустя несколько месяцев — вдруг очнулись. Не нравится мне все это. И откуда у них этот номер? Как она вычислили, что мы у Сержа?

— Они всю жизнь занимаются тем, что вычисляют других, — успокоила его Летиция. — О Серже никто не знал — очевидно, поэтому так долго и искали. Но теперь нам не нужно больше беспокоиться. Они знают о тебе и помогут нам обоим.

— С чего бы? — недоверчиво поинтересовался Дюпре. — С чего бы им помогать мне?

— Потому что я сказала, что без тебя не поеду.

— Летиция, — покачал он головой. — Мне все равно это не нравится. А у меня нюх, как у гончей, ты знаешь, — он постучал по своему безграничному носу.

— Знаю, — не удержалась она от улыбки, но тут же снова посерьезнела. — Нам нужно выбираться отсюда. В любом случае, они уже знают, где мы. А значит, узнают и остальные. Да и у Сержа терпение не железное.

— Это да, — согласился Дюпре. — И с тех пор, как он связался с бандитами, нам здесь вдвойне небезопасно.

— Что им до нас?

— А что им было до группы Коэна? От нее же практически ничего не осталось.

— Ты говоришь «вдвойне» из-за этого мальчика, Кости?

— О, этот мальчик по подлости стоит двух мужчин, — отрезал Антуан, и его шевелюра нервно дернулась в воздухе. — Я не сомневаюсь, что Коэн появился здесь благодаря Косте. И уже молчу о том, как он распалял мою ревность, и играл мною, как хотел, когда я разрывался между тобой и Гаем.

— Антуан, — она коснулась его непослушных волос рукой, — это все в прошлом.

— Но я не забыл, — он упрямо отклонился от ее руки, — и он — тоже.

— Нам нужно уехать, — настаивала на своем Летиция.

— И что они предлагают? — начал сдаваться Дюпре.

— Фальшивые документы, дипломатическую неприкосновенность.

— Неприкосновенность в качестве кого? — усомнился Антуан.

— Жены дипломата и атташе.

— Это сплошное безумие.

— Мы пострижем тебя, Антуан, — она с жалостью провела рукой по его волосам.

— И нос тоже? — сострил он.

— Нас никто не будет проверять. Они умеют устраивать такие дела.

— В конце концов, у нас все равно нет выбора. — Дюпре поднялся, захлопнул крышку ноутбука и отправляя все бумаги в мусорную корзину. Сходил в комнату за пиджаком, порылся по карманам в поисках денег и взял кулек с полки.

— Куда ты собрался? — удивилась Летиция.

— Надо с Сержем по-человечески попрощаться.

— Опять водка?

— Водка, огурчики, картошка, салатики, икорка. Я же говорю: по-человечески.

— Мне кажется, ты и дома не сумеешь избавиться от этих русских замашек.

— Я соскучился по вину, — сознался он, — и хорошему сыру, и жареным каштанам, — он вспомнил тележки с каштанами, разбросанные по тенистым улочкам Парижа. — По родной речи, мостам, Сене, даже по чертовому аккордеону.

— Скоро ты все это увидишь, — едва не плача, пообещала ему Летиция. Она сама скучала по всем этим вещам и еще по тысяче других, таких необходимых настоящей француженке.