1
Долго и отчаянно звонил будильник и сотрясал стоящую рядом стеклянную вазу. Уставшее от боли тело Джанни медленно зашевелилось, но первым проснулся страх. Джанни уставился на светящийся циферблат: половина девятого вечера. Небо — маленький лоскут между двумя высокими зданиями на другой стороне улицы — было розовым.
Прихрамывая, он прошел в ванную и с удовольствием ощутил холодную свежесть пола под голыми пятками. Посмотрел в зеркало и увидел в нем гримасу боли и отвращения: фиолетовое пятно на виске, тонкая полоска высохшей крови от носа до уголка рта. Он открыл кран и подставил голову под сильную струю, затем медленно вытерся и, закрыв глаза, покрутил головой, наполненной гулом и не вмещавшей ни одной мысли.
Он вернулся в спальню, нащупал плоскую бутылку на дне ящика письменного стола и сделал два больших глотка. Потом закурил и подошел к телефону. Номер он знал наизусть.
— Слушаю, — раздался женский голос.
— Марина? — его сердце забилось сильнее.
— Джанни?
— Это я, — он улыбнулся в трубку, но вдруг рассердился на себя и заговорил отрывисто и раздраженно.
— Я звонил все утро, но вас не было дома…
— Вы нашли? — прервала его девушка.
— Нет. Там уже побывали до меня. И пришли еще раз, когда я был в квартире.
— Кто? — встревоженно спросила она. — Джелли Ролл?
— Нет. Джелли Ролл пришел после моего ухода.
— Откуда вы знаете? — ее голос дрогнул.
— Я побывал там второй раз… Его убили.
Наступило долгое молчание. В какой-то момент Джанни даже подумал, что она положила, трубку, но тут снова послышался тихий голос Марины.
— Джанни, мне надо увидеть вас. Как можно скорее.
— Согласен, — ответил он и назвал большой кинотеатр в центре города. — Через полчаса буду. Заодно пригоню вашу машину.
— Подождите, Джанни, — снова услышал он. — Мне страшно…
Он почувствовал, как что-то шевельнулось в груди и перехватило горло.
— Марина, — внезапная нежность прозвучала в его голосе, — пожалуйста, не надо бояться. Все будет хорошо. Жду вас через полчаса.
Некоторое время он продолжал лежать на кровати, уставясь в потолок. Огонек сигареты обжег ему пальцы, Джанни вздрогнул и поднялся.
2
Вальтер крутил между пальцев хрустящую десятитысячную банкноту и сочувственно посматривал на сидящего перед ним худощавого человека, который медленно водил кончиком пальца по краю высокого бокала.
— А кто вы будете, если не секрет? — вкрадчиво спросил худощавый.
— А как вы считаете? — спросил Вальтер.
Тот выдавил из себя ироническую усмешку.
— Я двадцать лет работаю в отеле. Так что не делайте из меня болвана. Вы приходите и просите дать вам информацию о нашем клиенте: когда приходит, когда выходит, с кем встречается. Например, приходит ли к нему красивая высокая дама лет сорока, черноволосая, голубоглазая, с иностранным акцентом…
— И что же дальше?
— Вы не похожи на рогоносца. Поэтому можно сделать вывод, что вы частный детектив.
Вальтер развернул хрустящую бумажку, положил ее на салфетку и расправил складки.
— Дружище, — начал он в тон собеседнику, — я несколько лет работаю частным детективом и достаточно знаю людей…
Оба помолчали, и Вальтер почувствовал, что худощавый расслабился и что настал подходящий момент.
— Так вы знаете синьору, о которой только что говорили?
— Синьора эта была здесь несколько раз. Она встречалась с Саркисом в холле или в баре, но к нему не поднималась ни разу.
Вальтер продолжал молча смотреть на него.
— Учтите, ни разу не поднималась к нему, — повторил портье.
— Не волнуйтесь. Мне достаточно того, что они встречаются.
— Но не в отеле.
— Не в отеле, согласен.
Чтобы отвлечь внимание портье, Вальтер задал еще несколько вопросов о Клодине Бургер и только потом перешел к главному:
— Скажите, вчера с десяти до одиннадцати утра ваш постоялец был в отеле?
Портье вспомнил, что около десяти Саркиса позвали к телефону: женский голос. А минут через двадцать он вышел.
Вальтер кивнул, помолчал и, наклонившись к самому лицу собеседника, спросил:
— У вас живет один американец, Барни Кохан. Вы не видели его в компании Саркиса?
— Как вы сказали?
— Как слышали.
На Вальтера в упор смотрели настороженно сузившиеся глаза. Он отодвинул от себя банкноту и поднялся.