Кэт по-прежнему не отошла от произошедшего накануне вечером. Даркнесс вернулся в свою квартиру с несколькими пакетами в руках. Он закрыл и запер за собой дверь.

– У меня есть для тебя некоторые вещи.

– Зубная щетка?

– А также несколько других вещей.

– Спасибо.

Он вошел на кухню и вытащил все из пакетов.

– Я приготовлю тебе еду.

– Я уже съела тост. Хлеб заканчивается.

– Это не считается хорошим завтраком. Я знаю, как сделать омлет. Я купил яйца, плюс ветчину и сыр для него. Дай мне десять минут.

– Нет, спасибо.

Его внимание сфокусировалось на ней.

– Ты все еще сердишься.

– Мне надоело играть в словесные игры с тобой. Я не собираюсь есть то, что ты приготовишь для меня.

– Почему? Я хорошо готовлю.

Она многозначительно уставилась на сумки.

– Ты случайно не зашел в медицинский центр и не забрал кое-какие таблетки, чтобы положить их в мою еду без моего ведома? – она смотрела на его лицо в поисках реакцию.

Его рот сложился в жесткую линию.

– Ты думаешь, я пойду на это?

– Я понятия не имею, на что ты способен. Я подумала, пока тебя не было. Я хочу жить в домике для гостей. Я аннулирую условия, которые я поставила. Я не хочу больше жить с тобой. Я не знаю, что я чувствую прямо сейчас, но будь я проклята, если ты примешь решение за меня, мистер Контроль.

Он быстро подошел, опустился на колени перед ней и прижался к ней. Он прорычал.

– Я бы никогда так не поступил. Это будет твой выбор, если ты захочешь таблетку.

Она не думала ни о чем другом после пробуждения. Даркнесс спал с ней, но остался на своей стороне. Она обняла себя за ребра, не желая прикасаться к нему. Это не был хороший способ провести свою первую ночь, как соседи. Идея иметь ребенка пугала ее, но она не ненавидела его. Обстоятельства не могли стать сильно хуже. Его глаза были почти черными, и он выглядел злым. В этом не было ничего нового.

– А что, если я сделаю выбор и захочу родить его? Ты собираешься сделать мою жизнь невыносимой?

Он побледнел.

– Твоя жизнь во внешнем мире. Ты бы оставила своего ребенка здесь?

С тем же успехом он мог бы плюнуть в нее.

– Хрен тебе. Нет, – новое подозрение зародилось в ней. – Другие женщины сделали это?

– Нет.

Это заставило ее чувствовать себя немного лучше, но потом она почувствовала обиду.

– Просто заткнись сейчас. Я помню, что ты держишь в ящике тумбочки. Не заставляй меня стрелять в тебя.

Он дернулся назад.

– Ты действительно так плохо думаешь обо мне? Что я бы прошла через беременность и избавилась бы от ребенка, оставив его с тобой? Я хочу сейчас же переехать в домик для гостей.

– Я не имел в виду того, как это прозвучало. Я просто не могу представить, как ты будешь счастлива здесь. Ты сказала, что твоя карьера – самое важное для тебя.

– Так и было. Потом я отправила все к чертям, потому что я думала, что ты был особенным. Моя ошибка. Урок выучен. Роберт Мэйсон убедится в этом как раз перед тем, как его задница тоже вылетит прочь, когда все детали того, для чего он послал меня сюда, выйдут наружу. Слышишь этот звук? Это моя карьера смывается в унитаз.

– Я сожалею.

– Это не твоя забота. Я сделала это. Я знаю, кто виноват.

Он продолжал сидеть на корточках.

– Что я могу сделать?

– Отвези меня в гостевой дом сразу после того, как я позаимствую у кого-нибудь одежду и почищу зубы, – она встала, убедившись, что не врежется в него. – С кем мне поговорить о принятии на работу? – она остановилась у двери спальни и стала изучать его. – Можешь ли ты помочь мне устроиться сюда на работу?

– Да.

– Было бы здорово, – она закусила губу. – Мне нужно будет поехать в Резервацию, если я беременна?

Он покачал головой.

– Здесь есть дети.

Она вошла в спальню и остановилась, не зная, что делать. Ее жизнь стремительно запутывалась, что напомнило ей о Мисси (от пер.: Missy – имя, messy – беспорядок). Как она собиралась объяснить, почему она не может даже вернуться домой? Откровенная ложь необходима, но это разобьет ей сердце. Они были как сестры. Их дом был наполовину ее ответственностью. Как Мисси будет делать платежи? Она не сможет сделать это без нее. Дом продадут с молотка. Ее лучшая подруга будет ее ненавидеть и станет бездомной. Ее колени ослабли. Она подошла к кровати и села.

– Не запрягай кобылу позади телеги, – пробормотала она.

Вероятность ее беременности была небольшой. Каковы шансы? У нее всегда был защищенный секс, когда она встречалась с кем-то и собиралась переспать. Она кинулась в отношения с Даркнессом, очертя голову, потому что он был таким горячим. Было также известно, что Новые Виды не переносят болезни и не могут иметь детей. Это доказало теорию, что ничто не было неизменно.

– Кэт? – Даркнесс завис в дверном проеме. – С тобой все хорошо?

– Нет. Просто дай мне пару минут.

Он не оставил ее, вместо этого пересек комнату.

– Поговори со мной. Я ненавижу видеть тебя такой.

– Я ненавижу быть такой, – призналась она.

– Что я могу сделать? Просто скажи мне. Я сделаю это.

Кэт должна была попросить его уйти, но вместо этого она соскользнула с кровати, и он ахнул, когда она бросилась к нему. Даркнесс обнял ее, затем переместил их на кровать. Он сел, и она забралась к нему на колени.

– Просто обними меня и не говори.

Он положил свой подбородок на ее макушку. Она осталась на месте. Его руки напряглись, и он поправил ее немного на коленях, переместив их ближе к спинке кровати так, что сам он прислонился к ней. Было приятно, когда он гладил ее спину. Она расслабилась.

– Поговори со мной, Кэт. Ты беспокоишь меня.

Это показалось ей забавным. Она засмеялась, потом пришла в себя.

– Я и сама беспокоюсь.

– Я продолжаю высчитывать шансы. Они в нашу пользу.

– Я знаю. Это было всего один раз.

– Я позвоню и узнаю, когда в ближайшее время мы сможем выяснить, беременна ты или нет.

– Хорошо. Разговор о несвоевременности и двух людях, которые не должны размножаться.

Он напрягся.

– У ребенка не будет дефектов из-за того, что ты человек, а я Вид. Мои гены будут доминировать над твоими. Он родится Видом.

Она тоже напряглась и посмотрела на него.

– Я имела в виду, что мы оба трудоголики и не совсем пара в отношениях, – она зашевелилась и освободилась от него. – Спасибо за то, что обнял меня. Я теперь в порядке. Я почти забыла, какой ты бесчеловечный.

Он прорычал.

– Это не то, что я имел в виду.

– Дефекты. Так держать, – она взглянула с намеком на тумбочку около кровати, затем посмотрел на него. – Боже, ты осел. Я иду в душ. Можешь, пожалуйста, принеси мне эту щетку и найти что-нибудь из одежды для меня? Я не хочу поехать в новый дом в ночной рубашке и мокрых трусах, – она сбежала, прежде чем действительно разозлилась.

Она захлопнула дверь в ванную комнату, но не закрыла ее. Ей очень хотелось почистить зубы и что-нибудь надеть. Для него будет трудно принести ей вещи, если он не сможет войти. Она включила душ и шагнула внутрь, надеясь, что это остудит ее гнев, затем она отрегулировала температуру воды, чтобы ты была немного холоднее, чем ей обычно нравилось. Даркнесс просто ее разозлил. У него были моменты, когда она вспомнила, почему она в него влюбилась, а потом он уничтожал все тем, что открывал рот.

«Ты влюбилась в него. Постарайся разлюбить». Ее приводило в уныние то, что она знала, что он никогда не ответит на ее чувства. Он не позволит никому прорваться через эти эмоциональные стены. Было глупо думать, что проживание с ним и то, что он узнает ее лучше, сработает.

Даркнесс выругался и потянулся к телефону рядом с кроватью. Он набрал Тришу, и она ответила на второй звонок.

– Алло?

– Это Даркнесс. Ты занята?

– Нет. Что случилось?

– Мне нужно, чтобы ты выступила в качестве врача.

– Я он и есть.

– Я имел в виду, мне нужна конфиденциальность. У меня есть вопрос.

– Ты не хочешь, чтобы я рассказала об этом Слейду, другими словами. Вываливай. Мне любопытно. Он уже ушел, так что он ничего не услышит.

– Я сделал ошибку.

– Хорошо. Какого рода?

Он замялся.

– С какого срока можно обнаружить, если женщина беременна?

Молчание на другом конце провода длилось около десяти секунд.

– Оу. Ты и эта агент ФБР? Окей, – она помолчала. – В течение пяти дней после вашего, гм, несчастного случая. Порвался презерватив?

Он стиснул зубы.

– Я отказываюсь это обсуждать.

– Хорошо. Анализ крови может сказать нам через пять дней. Когда это случилось? Я могу назначить вам время.

– Результат точен?

– Да. Я получила результаты через три дня, но пять для уверенности. У Видов уровни гормонов быстро активируются, когда женщина носит их в себе. Они также ускоряют беременность. Ты кошачий, так что беременность займет примерно двадцать недель или около того. Это будет в основном зависеть от того, насколько упрямый ребенок. Одни могут появиться на свет немного раньше, а другие держались бы за дополнительную неделю или около того.

– Я не хочу, чтобы кто-либо об этом знал.

– Даже она? – она снова замолчала. – Есть варианты. Ты должен сказать ей. Она должна сделать выбор.

– Я сообщил ей. Она не захотела принять таблетку.

– Она знает, что ты можешь сделать ее беременной? Тебе придется сообщить кому-нибудь в отдел безопасности, Даркнесс. Что, если она захочет уйти? Или расскажет кому-нибудь снаружи?

– Она понимает важность сохранения всего в тайне.

– Это все-таки риск. Ты понимаешь это.

– Я разберусь с этим, но не сейчас.

– Я могу считать, что это произошло недавно?

– Спасибо, Триша. – Он повесил трубку.

Даркнесс встал, пошел на кухню и схватил новую зубную щетку. Он остановился рядом с своим комодом, чтобы найти Кэт футболку и пару шнурованных тренировочных шорт. Он вошел в ванну и аккуратно положил их на столик. Он взглянул на нее, ее голова откинулась назад под струей воды. Запах кондиционера наполнил ванную комнату. Его внимание опустилось к ее груди. Его член затвердел. Он отвернулся, прежде чем она поймала его восхищенный взгляд, и вышел из ванной.

Он выбежал из своей квартиры и спустился в холл, где он постучал в дверь рядом с лифтом. Бук вышел в боксерах, видимо, готовился ко сну после смены. Мужчина выгнул бровь.

– У тебя есть презервативы?

– У тебя не совсем не осталось? Все мы недавно получали их.

Он возмущался этот допрос.

– У меня были, но я их выбросил. Я не думал, что есть потребность в них, – он думал, что Кэт не вернется в Хоумленд.

Улыбка изогнула мужские губы.

– Подожди, – Бук зашагал по своей квартире и скрылся в своей спальне. Он быстро вернулся с коробкой в руках. Он бросил ее, и Даркнесс поймал ее. Бук остановился перед ним. – Что-нибудь еще?

– Спасибо.

– Я не удивлен. Ты вроде хотел оторвать мне руку прошлой ночью, когда я обнял женщину, чтобы удержать ее от падения со стены.

– Мы можем сохранить это между нами?

– Конечно. Я рад, что ты нашел кого-то.

Он развернулся и ушел. Бук усмехнулся. Даркнесс поборол желание хлопнуть дверью, когда вернулся в свою квартиру. Ему не нравилось веселить других самцов. Он запер дверь и отнес коробку к себе в спальню. Он положил их в ящик рядом с двумя его пистолетами и сел на кровать. В другой комнате все еще был включен душ .

Кэт уйдет. Она останется в Хоумленде, но больше не будет в его доме. Это должно было сделать его довольным. Но это не так. Она будет одна. Другие самцы с ее занятий услышат, что она вернулась. В его памяти промелькнул кошачий Вид в баре, который предложил Кэт заняться сексом. Другие тоже предложат. Он зарычал.

Он задел ее чувства и обидел ее. Она поняла его замечание о ребенке неправильно. Он не имел в виду это как оскорбление. Он просто хотел заверить ее, что ребенок будет здоровым и крепким, если они создали его. Он встал и подошел к двери ванной, положил руку на ручку. Душ выключился в другой комнате. Он остался на месте, прислушиваясь к ее движениям.

Он выпустил ручку и отступил, садясь на краю постели. Он ждал. Ей понадобилось время, но потом она, наконец, вышла. Ее кожа была розовой после душа, ее темные волосы намокли, и его одежда висела на ней мешком. Она остановилась, когда заметила, что он наблюдает за ней.

– Я готова идти.

Он должен был просто сопроводить ее в гостевой дом. Они приготовили его для нее к тому моменту, когда он и команды покинули Хоумленд, чтобы забрать ее. Он остался сидеть на месте.

– Ты сказал “он”, – она слегка наклонила голову. – Когда мы говорили о ребенке. Он. Почему ты так сказал?

Она прокручивал их разговор в голове, догадался он.

– Все дети – Виды мужского пола.

– Никаких девочек? – ее скептицизм был ясен.

– Нет. Как я уже сказал, доминирует наша генетика. Сыновья выглядят устрашающе похожими на своих отцов. Почти миниатюрные копии. Никто полностью не дорос еще, но, кажется, они могут быть очень похожими на нас. Я не видел никаких черт их матерей в их лицах.

Ее выражение смягчилось.

– Он будет вылитый ты?

Он задержал дыхание, когда ее слова проникли в него. Его сын, если он у него будет, будет на него похож. Он никогда не рассматривал возможность иметь детей. Он испытал незнакомые эмоции. Кэт подошла поближе, тревога округлила ее глаза.

– Ты в порядке?

– Просто задумался.

– Ты задыхаешься. Замедли дыхание, – она остановилась перед ним и наклонилась, ее руки были на его плечах. – У тебя паническая атака.

– Я не страдаю этим.

– Конечно, ты производишь большое впечатление. Просто вдохни и выдохни. Замедли дыхание. У тебя есть бумажный пакет?

Он заставил свои легкие работать должным образом.

– Я в порядке.

– Каждый раз, когда я хочу тебя ненавидеть за то, что ты ведешь себя как робот, ты делаешь что-то, чего я не ожидаю, – она заколебалась, а потом удивила его, оседлав его колени. Он схватил ее за бедра, чтобы удержать ее от падения назад. – Есть весьма маленький шанс, что я беременна, помнишь? В худшем случае, это не будет концом света. Мне почти тридцать, так что, в любом случае, мне пора задуматься о ребенке. Моя мама будет в восторге. Я не уверена, плюс это или минус. Я не могу быть рядом с ней больше суток, не мечтая при этом о том, чтобы меня в детстве удочерили. Она очень негативный человек, – она гладила своими руками его руки. – Я не ожидаю ничего от тебя.

Ему не нравились эмоции, которые он чувствовал. Гнев. Боль. Не облегчение.

– Ну, если ты поможешь мне устроиться сюда на работу, то было бы здорово. В любом случае, мне, наверное, она будет нужна и очень скоро. Сотрудники живут в Хоумленде или в другом месте? Я должна выяснить условия проживания и посмотреть, смогу ли я удержать мою лучшую подругу от того, чтобы отречься от меня. Отсюда довольно далеко до моего дома, если я не беременна. Хотя я могу это сделать.

– Отречется от тебя?

– Я владею половиной дома, в который вы вломились. Мисси не может вносить платежи самостоятельно. Я не могу скинуть все на нее. Она – голодающий художник, – она улыбнулась. – По крайней мере, так она себя называет. У нее много еды. Просто она не делает то, что я делаю, и ее заработок может быть нестабильным, в зависимости от того, как ее романы продаются.

– Романы?

– Она пишет сексуальные романтические истории, – он выглядел ошеломленным. – Мне нужно позвонить ей домой. Я не скажу ничего про эту путаницу. Мне просто нужно сказать ей, что я в порядке.

– Ты не можешь.

– Она знает, где я нахожусь, – она заколебалась. – Она была там прошлой ночью. Я не хотела ее вмешивать, так что я ее спрятала. Она никому не скажет. Она также знает о нас. Я доверю Мисси свою жизнь, Даркнесс. Мы дружим с девятого класса. У нас у обеих была паршивая домашняя обстановка, и мы сильно привязаны друг к другу.

Он облизнул губы, споря сам с собой.

– Ты будешь злиться, а я не хочу этого.

– Что это значит?

– Ты успокоилась?

– Успокоилась.

Он все еще колебался. Она была в хорошем настроении, у него на коленях. Он не хотел, чтобы она кричала или снова его ударила. Это не больно, но это было не важно.

– Команда сделала зачистку вашего дома после того, как мы уехали. С нами в Хоумленд вернулись только три команды. Одна осталась, чтобы убедиться, что никто не пришел за тобой. Мы оставили их там.

Она побледнела.

– С Мисси все хорошо?

– Она в порядке. Сноу нашел ее, но он не причинит ей вреда. Я услышал об этом сегодня утром, когда я выходил, чтобы отдать указания.

– Ты ждал до сих пор, чтобы сказать мне? – она выглядела злой. – Где она?

– В вашем доме. Команда там с ней. Я общался прямо со Сноу. Он хороший самец. Она только испугалась на несколько секунд, когда он подкрался к ней сзади. Он понял, что она жила там, потому что ее запах был везде, и она была едва одета. Он знал, что она не незваный гость. Он клялся, что она не была против их пребывания там и не требовала, чтобы они ушли.

– Он – Новый Вид, да?

– Сноу – да, но остальные трое членов команды – люди.

Она стала успокаиваться.

– Ну, это должно взволновать ее. Она всегда хотела встретиться с одним из вас. Она не в наручниках или что-нибудь в этом роде, да?

– Нет. Она свободно передвигается по дому. Они будут оставаться там, на случай, если кто-то придет за тобой. Она будет защищена. Я хотел, чтобы они брали всех пришедших в плен.

Она толкнула его, удивив его настолько, что он упал навзничь. Кэт залезла на него, потянулся к телефону на тумбочке.

– Я позвоню ей, просто чтобы убедиться.

Он ухватил ее за талию и перевернулся, прижав ее собой.

– Она в порядке. Ваши телефонные линии не защищены. Я все устрою, если ты настаиваешь на разговоре с ней.

Кэт не сопротивлялась, и ее податливое тело напомнило ему, что она женщина. Его позаимствованная футболка очертила форму ее груди, удерживая его внимание.

– Не смотри таким взглядом.

Он взглянул вверх, чтобы увидеть, что она нахмурилась.

– Каким взглядом?

– Ты знаешь каким. Твои глаза снова меняют цвет. У меня есть предел – одна ошибка в день, и мы уже достигли его.

– Я взял презервативы.

– Это мило. Немного слишком самонадеянно. Что приводит тебя к мысли, что я хочу заняться с тобой сексом?

– Ты требовала жить со мной, – он любил вызовы, и Кэт предоставляла ему их. – Ты думала, что я не буду прикасаться к тебе?

– Я сказала тебе, что я аннулирую условия. Я собираюсь отправиться в гостевой домик.

– Да? – искры юмора всплыли, и он ухмыльнулся. – Только если я позволю тебе встать и уйти.

Он почти ожидал, что она пошлет его, когда она потянулась вверх и обхватила его лицо. Вместо этого она стала ласкать его. – Я не понимаю тебя. Ты знаешь, что ты запутался? В одну минуту ты холоден, а теперь пылаешь страстью.

Ее оценка была убийственно точна.

– Это твоя вина.

Одна бровь выгнулась.

– Что, правда? Почему?

– Ты сводишь меня с ума. Я не знаю, должен ли я позволить тебе уйти или нет, – он хотел быть честным. – Именно ты меня путаешь.

– По крайней мере, мы чувствуем то же самое, – она смотрела на его губы. – Поцелуи до сих пор под запретом? У тебя самый лучший рот.

– Я к этому еще не готов, – он так чувствовал, и он хотел быть честным.

Она подняла руки вверх, и ее пальцы поиграли с его волосами.

– По крайней мере, ты позволяешь мне прикасаться к тебе. Это прогресс. У тебя самые шелковые волосы. Мне нравится, что ты такой теплый, как будто тебя всегда лихорадит. Прошлой ночью мне было холодно, но я не знала, как ты отреагируешь, если я подкачусь к тебе под бок. Ты бы позволил мне сделать это, или бы вылез из постели?

– Я бы обнял тебя, но я знал, что ты была зла. Вот почему я лежал так далеко, как это было возможно.

– Я удивлена, что ты нигде не спрятал ножи. Ты не самый доверчивый человек. Я шутила, когда пригрозила тебя пристрелить.

– Я понял это.

Кэт провела по нему взглядом.

– Я – не она, ты знаешь.

Он не любил, когда ему напоминают о прошлом. Было ясно, кого она имела в виду — Галину.

– Я знаю.

– Мы можем принять новые правила?

– Почему?

– Я устала ходить на цыпочках и от тебя, напрягающегося от всего, что я делаю или говорю.

– Мне трудно довериться кому-либо.

– Я понимаю. Правда, понимаю. Люди врут мне все время на моей работе. Хотя мы не на дежурстве. Это просто ты и я, Даркнесс. Я добровольно поставила себя в трудную ситуацию ради тебя. Ты можешь хотя бы попробовать сделать то же самое для меня?

– Я не знаю. Чего ты хочешь?

– Больше никакой лжи. В одежде или когда мы голые. Я не хочу, чтобы мы должны были анализировать все, что мы говорим друг другу. Хорошее, плохое, неважно. Мы просто скажем все так, как есть.

– Никто не может быть настолько откровенным.

– Я могу, с тобой. Я также расскажу тебе, что я чувствую. Тебе может быть это некомфортно, но один из нас должен сделать это. Это не будет легко для меня, помни об этом. Ты заставляешь меня хотеть рисковать. Я надеюсь, что это вдохновит тебя сделать то же самое в один день.

Кэт всегда поражала его. Он не был уверен, как реагировать.

Вот и решили, – ее грудь прижалась к его груди, когда она глубоко вдохнула. Она выдохнула, прежде чем заговорить. – Я была очарована тобой, но посчитала, что смогу довольствоваться сексом. Я не ожидала тех эмоций, которые ты заставишь меня чувствовать. Я колеблюсь от гнева до разочарования, а иногда просто хочу, чтобы ты обнял меня. Я не считаю, что подобралась к тебе достаточно близко, но я хочу этого. Я не хочу серию встреч на одну ночь или как ты там хочешь это называть. Я хочу большего.

Он отреагировал так же, как и тогда, когда он понял, что они могли бы создать ребенка. Его дыхание быстро ускорилось, а сердце заколотилось. Он не мог говорить, даже не знал, что думать.

Кэт схватила его за щеки.

– Замедли дыхание. Пока тебя не одолел очередной приступ паники. Я просто сказала, что я хочу. Я знаю, что ты не готов к этому. Это я так выражаю свои чувства, – она вдохнула и медленно выдохнула. – Делай, как я.

Она продолжала так дышать, и он стал подражать ее. Это помогло и неприятные физические трудности прошли. Кэт улыбнулась. Она погладила его по щеке.

– Это комплимент для меня.

– Что я буду слушать тебя?

– Что я заставляю мистера Контроль потерять его.

– Вот почему я не могу дать тебе больше, – он не хотел причинить ей боль, но она хотела честности. – У меня нет панических атак.

– Не было. Прошедшее время. У тебя уже было две.

Гнев зашевелился в нем.

– Я не могу этого сделать, – он попытался подняться вверх и отодвинуться от нее, но она отказалась выпустить его лицо. Он помолчал.

– Это пугает и приводит в замешательство, когда ты начинаешь влюбляться в кого-то, Даркнесс. Я слышала это от того, кто дал мне пощечину от гадины-реальности. Это твоя пощечина. Физически ты можешь сбежать от меня, но это не остановит тебя от мыслей обо мне или признания того, что я тебе не безразлична. Это обоюдная ситуация, – она отвела руки. – Это твой выбор, останусь я здесь или перееду в гостевой дом. Ты можешь хотя бы подумать об этом пять минут перед тем, как принять решение?

Он скатился с кровати и направился в гостиную. Он ходил, переваривая ее слова. Она не последовала за ним. Он то и дело посматривал на дверь, но она позволила ему побыть одному. Он выругался. Появилось желание врезать кому-нибудь, но он воздержался. Кэт свела его с ума. Первым его порывом было попросить ее уйти, но он признавал в глубине души, что он не хотел ее отпускать. Его буквально разрывало на части от противоречий, чего с ним не было уже многие годы.