Подбежав к своему нынешнему месту жительства, Даркнесс перешел на шаг, а принюхавшись, зарычал, так как заметил мужчину Видов, который выступил из-за дерева возле двери его патио. Даркнесс не удивился, что Фьюри ждет его.

– Я сказал, что не хочу разговаривать.

Фьюри пожал плечами.

– А я сказал, что беспокоюсь о тебе.

– Прекрати.

Фьюри сделал шаг вперед.

– Семья может быть занозой в заднице.

– Мы не семья.

Гнев блеснул в глазах мужчины.

– Я устал ждать, пока ты достаточно придешь в себя, чтобы иметь дело с тем, что показали тесты. Мы – семья. Может, это и не мешает тебе отказываться признать меня, но я хочу, чтобы ты был частью моей жизни. Мы единственные кровные родственники друг друга. Никто другой не прошел ДНК-тест на совпадение со мной.

– Только по человеку.

– Я – собачий, ты – кошачий. Ну и что! – Фьюри подошел чуть ближе. – Я вижу сходство. У нас темные волосы и темные глаза. Тот же подбородок. Мы получили эти черты от одного и того же человека. Ты когда-нибудь задумывался, какими были наши родители? Я – да.

– Нет. Я никогда не задумывался об этом. Записи были уничтожены, поэтому мы никогда не узнаем о них.

– Ты когда-нибудь думал о том, чтобы сдать ДНК, чтобы найти родителей и, возможно, даже найти других родственников? У людей есть реестры ждущих усыновления, которые могут помочь найти родственников.

Даркнесс был в ужасе.

– Нет!

– А вот я думал. Мы должны поговорить со своей семьей. Мы могли бы найти человеческих братьев и сестер.

– Не делай этого, – Даркнесс подошел к Фьюри на расстояние всего одного шага. – Они не похожи на нас. Связь с ними умерла в тот же миг, когда людям заплатила Мерсил.

Фьюри нахмурился.

– Я говорю о детях этих людей. Не о родителях, которые сделали такой выбор.

– Я не буду в этом участвовать.

– Это проблема. Ты вообще ни в чем участвовать не хочешь.

Даркнесс пытался сдержать свой характер.

– Перестань принимать все на свой счет.

– Как я могу? Я знаю, что не могу заменить тебе полнокровных братьев, которых ты потерял. Да я и не пытаюсь. Я просто хочу быть ближе к тебе.

– Нет, – он сжал руки в кулаки.

– Они были похожи на нас? Они были моими братьями тоже. Расскажи мне что-нибудь личное о них.

Боль зародилась в груди Даркнесса.

– Прекрати.

– У них был наш цвет волос? Наш цвет глаз?

– ПРЕКРАТИ! – он не хотел толкать его, но Фьюри отшатнулся, и он понял, что все же не выдержал.

Фьюри потер грудь и зарычал.

Даркнесс поднял руки, не желая драться.

– Извини. Я не хочу это обсуждать.

– Чертовски плохо, – Фьюри сделал угрожающий шаг вперед. – Мне придется выбить это из тебя?

– Ты не хочешь этого делать.

– Собираешься убить меня? – Фьюри скинул ботинки. – Ты держишь все внутри. Перестань винить себя за то, что ты не мог проконтролировать. Я знаю, что ты почему-то винишь себя за их смерть, но это просто вина выжившего.

– Ты не понимаешь.

– Так объясни. Расскажи мне все, что произошло, когда вас забрали из Мерсил. Почему ты винишь себя за смерть наших братьев? Почему ты, такой мудак, отказываешься принять нашу связь? Поговори со мной, потому что я устал ждать. Я заслуживаю ответы.

– Будет лучше, если ты не узнаешь этих подробностей, – признал он.

– Я не думал, что ты трус.

Это взбесило его.

– Это не так.

– Тогда расскажи мне о них, – зарычал Фьюри. – Поговори со мной, черт побери.

– Я иду внутрь, – он попытался обойти мужчину, но Фьюри схватил его за руку.

– Мы еще не закончили. Я не уйду, пока не получу ответы.

Он посмотрел на руку, которая сжимала его предплечье. Он выдержал яростный взгляд мужчины.

– Я не хочу бороться с тобой.

Фьюри отпустил его. Даркнесс расслабился. Он понимал разочарование мужчины и даже не был удивлен. Фьюри неоднократно пытался заставить его говорить. Он просто не хочет делиться подробностями. Это сделает Фьюри больно, а это последнее, что он хотел.

– Некоторые вещи лучше оставить неизвестными, – Это был лучший совет, который он мог дать.

– Это чушь. Ты расскажешь мне все, что произошло, когда вас забрали из Мерсил и как в точности умерли наши братья. Я знаю совсем немного. Они умерли там, а ты единственный выжил. Там была человеческая женщина, которая помогала обучать вас, но она предала тебя. Я хочу, чтобы ты рассказал остальное.

Он подошел к Фьюри.

– Это не очень хорошая история.

– Мне все равно.

– И хорошо, что ты их не знал. Ты не мог узнать их так, как узнал я, так что не сможешь почувствовать то чувство потери, которое ощущаю я. Это хорошо. Будь благодарен за это.

– И вот опять, – зарычал Фьюри. – Ты думаешь, мне все равно? Они были моей семьей. Раздели со мной свое бремя и отпусти его для того, чтобы принять меня, как своего брата. Это как стена между нами и я хочу ее снести.

– Спокойной ночи, – Даркнесс отвернулся.

Фьюри взвыл от ярости, и это было единственным предупреждением, которое Даркнесс получил, прежде чем мужчина напал на него. Он повернулся вовремя, чтобы получить кулаком по челюсти.

Он пошатнулся. Сила удара почти заставила его упасть. Он восстановил равновесие и поставил ноги шире.

– Прекрати! – закричал он.

Фьюри покачал головой и поднял кулаки.

– Я снести эту стену, даже если это приведет к тому, что мы оба окажемся в медицинском центре, истекая кровью, – он сделал еще один выпад.

Даркнесс отдернул голову влево, едва не получив удар по рту. Он вскинул руку и ударил Фьюри в бок. Мужчина отшатнулся и зарычал. Он продолжал наступать. А Даркнесс отступал.

– Остановись. Это несерьезно.

– Братья иногда дерутся, – Фьюри провел рукой по своей груди, призывая его пойти на него.

– Давай выясним, кто из нас самый крутой, братец.

– Черт, – зашипел Даркнесс.

Драка возобновилась. Фьюри схватил его за рубашку и ударил коленом по ребрам. Даркнесс застонал, но сумел одержать верх, когда ему удалось ударить по подбородку Фьюри. Тот отшатнулся, но Даркнесс не отступил на этот раз. Фьюри хотел драки, будет ему драка. Он обхватил его талию и повалил их обоих на землю.

Они перекатывались, обмениваясь ударами. Он услышал, как кто-то приближается, но проигнорировал зрителей. Они дрались на равных, пока их не разняли. Служба безопасности быстро их окружила. Он посмотрел на Фьюри, которого удерживали два самца.

Тот усмехнулся. У него была кровь вокруг его рта.

– Скажи мне, что не чувствуешь себя хорошо.

– Что здесь происходит? – Джинкс смотрел то на одного, то на другого.

– Небольшое безобидное соревнование, – объявил Фьюри. – Отпустите нас.

– Безобидное? – Джинкс покачал головой. – Да вы оба истекаете кровью.

– Мы истекаем кровью одного типа, да? – Фьюри выгнул бровь и посмотрел на Даркнесса.

– Отпустите нас, – повторил Даркнесс. – Бой окончен.

– Но дискуссия только началась. Я вернусь завтра ночью, и буду возвращаться каждую ночь, пока мы не разберемся с этим, – предупредил Фьюри.

– Ты сошел с ума, – обвинил его Даркнесс.

Самцы, которые сдерживали Фьюри, отпустили его.

– Нет. Ты мог бы нанести мне намного больший урон, если бы захотел, но я твой брат. Ты дурачился со мной или я сейчас уже был бы с переломанными костями. Я видел тебя в бою.

– Ты застал меня врасплох.

Фьюри фыркнул.

– Увидимся следующей ночью. Говори, или все это повторится.

Даркнесс смотрел, как Фьюри уходит, и приказал остальным самцам уйти вместе с ним. Мужчина лишился рассудка, если он думал, что они снова будут драться. Его поразило, что, несмотря на все это, он улыбался. Он восхищался Фьюри. Тот ему даже нравился. Даркнесс повернулся, чтобы вернуться к себе домой и принять душ.

Кэт стояла на траве рядом с ее патио. Он мог видеть потрясенное выражение ее лица и даже мог определить, что она была расстроена – по тому, как она обхватила руками собственную талию. Хорошее настроение улетучилось, когда до него дошло, что она видела их драку. Она осторожно подошла к нему.

– Ты в порядке?

Он не хотел отвечать ни на этот, ни на любой другой вопрос. Он повернулся и пошел в сторону пруда. Он поднял рубашку и вытер кровь с своего рта и лба. Больше всего крови было на кулаках. Фьюри был прав. Их кровь была общая, даже если это было только с их человеческой стороны.

Его острый слух услышал мягкие шаги и женское проклятие. Он замедлил свой темп. Кэт последовала за ним. Было соблазнительно оставить ее позади. У нее не будет шансов найти его, если он пойдет быстрее, но любопытство взяло верх. Он достиг теневой зоны под деревом и сел на землю, глядя на пруд. Свет отражается от него, а вода рябилась от ветра.

Она приблизилась, но он не повернул голову. Когда она дошла до него, он взглянул на нее один раз, рассматривая то, во что она была одета. Безразмерная футболка, которую она надела, была, как минимум, в три раза больше нее, и тонкие хлопковые брюки, плотно облегающие ноги. Ее босые ноги заставили его нахмуриться. Они, вероятно, были слишком нежные, чтобы ходить босиком на улице, поскольку люди вообще редко были без обуви. Это была не его забота. Она сделала выбор и последовала за ним в ночь.

Внезапно он почувствовал себя слишком уставшим. Он устал, но это был не тот виду усталости, от которого его сможет избавить сон. Фьюри был прав. Он нес бремя в одиночку, и Вид заслуживал знать правду. Ему могут не понравиться ответы, которые он получит. Они даже могут сделать их врагами.

Готов ли он рискнуть? Он почти желал быть способным вернуться в прошлое и сказать Фьюри правду. Тогда он знал бы сейчас все наверняка. Он не хотел бы, чтобы ситуация ухудшилась. Он был одиночкой в ОНВ. Существовали ментальные стены, которые он воздвигнул уже очень давно. Возможно, пришло время разрушить их, как предложил Фьюри.

Кэт села под деревом рядом с задумчивым мужчиной, за которым она последовала. Даркнесс повернул к ней голову. Сквозь листву проникало достаточно лунного света, чтобы она могла разглядеть черты его лица.

– Привет.

– Я позволил тебе последовать за мной, и ты это сделала. Что тебе нужно?

– Я беспокоилась о тебе, – она пожала плечами, пытаясь почувствовать себя комфортнее. – Ты в порядке? Выглядишь напряженным. Часто дерешься с другими Новыми Видами?

Он вздохнул, глядя в сторону.

– Я отличаюсь от них.

Она ему сочувствовала.

– Из-за того, что было сделано с тобой тем парнем, который забрал тебя и твоих братьев? – она действительно ненавидела Дарвина Хэвингса в тот момент, и надеялась, что он скоро ошибется и даст возможность властям поймать его. Он никогда больше не познает свободу, если правительство дотянется до него.

– Да.

Даркнесс – не самый разговорчивый мужчина. Она огляделась. Ночью в парке никого не было, вода перед ними выглядела невероятно красиво, а приглушенные звуки были успокаивающими. Она посмотрела на него.

– Часто здесь бываешь?

– Да, – он посмотрел на нее в ответ. – Это умиротворяет меня.

Она переварила эту информацию.

– Ужасно жить с внутренними демонами.

Он молчал целую минуту, и она задалась вопросом, скажет ли он что-нибудь. Возможно, она сделала ошибку, последовав за ним, но она просто не смогла остаться в стороне после той сцены, свидетельницей которой она стала.

– Он был зол, потому что я не сказал ему то, что должен был, – его слова были сказаны так тихо, что ей пришлось напрячься, чтобы услышать их.

– Вы из-за этого дрались?

– Да.

И снова воцарилась тишина. Она хотела как-то помочь ему.

– Хочешь поговорить об этом? Это иногда помогает.

– Это зависит от...

Она ждала продолжения фразы, но прошла добрая минута, а он молчал. Она, наконец, нарушила молчание.

– От чего?

Он глубоко вздохнул, затем выдохнул.

– Кому ты собираешься потом это повторить?

– Я не понимаю.

– Понимаешь.

Она действительно не понимала. Правда, он все прояснил.

– Ты сейчас на службе или как, Кэт?

Она опять задалась вопросом, подозревает ли он, что она не та, за кого себя выдает.

– Я не на дежурстве. Сказанное останется между нами. Я знаю, ты не доверяешь мне, но ты можешь попробовать, – она и правда имела в виду то, что сказала.

Он заколебался, повернул голову и уставился во мрак воды.

– Фьюри хочет узнать больше о том, что случилось с моими братьями.

– Разве они не где-то здесь?

Он покачал головой.

– Нет.

– В Резервации?

Он молчал целую минуту.

– Они мертвы.

Плохие сценарии наполнили ее голову. Их убил Хэвингс? Они были возвращены Мерсил Индастрис и умерли там? Некоторые Виды погибли, когда Мерсил были схвачены правительственными органами. Другие умерли во время спасательных операций в других местах. Был еще какой-то взрыв на объекте, связанном с Мерсил Индастрис. По сообщениям информационных агентств там все погибли. ОНВ не слишком делится информацией с широкой общественностью, но она получила эту информацию из надежных источников. ОНВ попыталась попасть на нижние этажи компании, но там все было заминировано. Все под землей умерли прежде, чем они могли бы быть спасены.

– Мне очень жаль, – она хотела спросить подробности, но сопротивлялась порыву.

Он смотрел в воду.

– Я в порядке. Фьюри хочет, чтобы я рассказал о них, но я отказываюсь.

– Почему?

– Это не счастливая история. Я не хочу, чтобы он страдал. Он хороший самец.

Она пыталась понять.

– Почему он будет страдать?

– Они тоже были его братьями.

Она была в шоке.

– Ты – брат Фьюри Норта?

Он повернулся к ней и низко зарычал.

– Прости. Я не имела в виду ничего плохо. Я просто не ожидала.

– Мы – сводные братья. Собираешься ли ты поделиться с кем-нибудь этой информацией?

– Нет.

Она хотела спросить его, кому, по его мнению, она может рассказать об этом, но воздержалась.

Она была ошеломлена, когда услышала шум и вышла в патио, и увидела, как Даркнесс дерется с другим парнем. Служба безопасности прибыла и вмешалась довольно быстро, но она узнала его противника. Фьюри Норт был знаменитостью ОНВ, почти столь же популярным и известным как Джастис Норт.

– Он хочет, чтобы мы стали ближе, но я не позволяю никому подойти ко мне слишком близко.

Даркнесс может страдать от посттравматического стрессового расстройства. Она догадалась, что он видел много дерьма, пока был у Хэвингса. Это было плохо.

– Ты ходишь на консультации?

Его угрюмый вид был ответом. Она сжала губы, чтобы не начать лекцию о том, что это поможет облегчить ему жизнь.

– Мне не нужно.

Она не была с ним согласна. Он был Альфа-самец, а большинство из них отказываются признать, что они могут иметь серьезные и длительные проблемы, пока не станет слишком поздно. Конечно, такого, как он, она еще не встречала. Его детство было кошмаром, ему пришлось нелегко.

– Так ты дерешься с теми, кто о тебе заботиться? И помогает?

Он отвернулся.

– Мне не нужны лекции.

Достаточно честно.

– А что нужно?

– Ты действительно хочешь знать?

Кэт придвинулась немного ближе, но недостаточно, чтобы к нему прикоснуться.

– Да. Я бы не спрашивала, если бы не хотела.

Он посмотрел прямо перед собой.

– Я хочу все забыть.

Она могла его понять.

– Но Фьюри не оставит это так. Он будет продолжать настаивать, пока я не скажу ему, как они умерли. Я не хочу, чтобы он меня ненавидел.

– А почему он должен тебя возненавидеть?

– Я был там, – он помолчал, сделав несколько глубоких вдохов. – Он знает это, но это еще не все. Меня попросили написать краткий отчет, но он не включает многих деталей.

– Об этом слишком трудно говорить? Это понятно.

Даркнесс молчала так долго, что она подумала, что тема закрыта. Она вглядывалась в ночь и просто сидела рядом с ним. Он сделал глубокий вдох.

– Нас держали в палатках рядом друг с другом во время обучения, – он замолчал, его руки терли штаны на бедрах. – Это был первый раз, когда мы узнали о существовании друг друга и нашей кровной связи. Они заставили нас делать разные вещи, – его голос изменился, он говорил определённо с усилием и голос стал скрипучим, – Мы выполняли их. Они сказали, что люди, которых нам приказали убить – враги, мятежники, которые убили невинных людей. Они были хорошо вооружены, но не могли ничего поделать против нас.

Ее замутило из-за заполнивших ее воображение картинок. Она просто надеялась, что они не были американскими солдатами.

Он, казалось, догадывался, о чем она думала.

– Они не говорили на нашем языке. Их лагеря были в горах. Мы выступили ночью. После третьего захода стало не так плохо. Мы нашли останки мальчика. Они покалечили и убили его. Ему было не более двенадцати.

Кэт моргнула со слезами на глазах, и тоже уставилась на пруд. Увидеть тело бедного ребенка должно быть ужасно. Желание протянуть руку и взять Даркнесса за руку, которая все еще потирала штаны, было невыносимым, но она сопротивлялась.

– У нас не было выбора, – он прочистил горло. – Если один из нас ослушался бы, то они убили бы других. Они были моими братьями, и мы хотели выжить. Сдаваться – против нашей природы. Мы упрямы.

– И это хорошо. Иногда это помогает выжить в любых ситуациях.

Молчание затянулось.

– Однажды ночью приказали пробраться в лагерь и убить всех. Мы пришли туда, но там не было вооруженных мужчин. Были только женщины и дети, – его голос превратился в рычание. – Они перепугались, когда увидели нас.

У нее кишки скрутило. Она не хотела больше слышать. Он слишком сильно нравился ей.

– Ты не обязан продолжать.

– Мы отказались убивать их.

Она повернула голову и посмотрела на него, их глаза встретились. Какое облегчение.

– Что случилось дальше?

– Люди, оплатившие этот проект, приказали нам вернуться туда и убить их всех, – он поднял подбородок, и его красивое лицо было отчетливо видно в лунном свете. Он страдал. – Мы опять отказались.

У нее было плохое предчувствие, что ей не понравится то, что произошло дальше.

– Номер четыре не почувствовал боли. Для него все произошло слишком быстро, – он помолчал. – БУМ!

Эта внезапная громкая вспышка напугала ее.

– Примерно так же быстро он умер, когда они взорвали его ошейник.

Слезы наполнили ее глаза, когда она поняла, что они убили его брата.

– Не нужно много взрывчатки, чтобы отделить голову от плеч.

«Иисус». Она дотянулась до его руки. Кончики ее пальцев проследили по его руке, такой теплой и гораздо больше, чем у нее. Она хотела утешить его.

– Они снова приказал нам пойти и убить всех в этом лагере. Я посмотрел на братьев и увидел такие же эмоции в их глазах, которые были и в моих. Мы отказались.

Она догадывалась, что произойдет дальше.

– Номер три закрыл глаза, и все было кончено. Я видел страх в его глазах. Он чувствовал его перед смертью.

– Мне так жаль, – прошептала она.

Его рука обернулась вокруг ее, и он переплел свои длинные пальцы с ее более короткими, удерживая ее руку. Он отвернулся, чтобы снова посмотреть в ночь.

– Они вновь потребовали, чтобы мы их убили. Номер два вышел вперед и сказал, что он это сделает. Его инстинкты выживания были сильны, и он пришел в такую ярость, что он больше не заботился, кто умрет. Он просто хотел кого-то убить из мести. Ему было все равно, что они невиновны. Они были людьми. Для него этого было достаточно. Я мог видеть, как он сломался.

Она не могла винить его брата, но было ужасно осознавать, что Даркнесс был соучастником убийства невинных людей, несмотря на то, что его принудили. Это был худший сценарий, который никому бы не мог прийти в голову.

Он становился молчаливее, и она смотрела на него, пока он не посмотрел на нее в ответ и вдруг не наклонился ближе.

– Хочешь знать, почему должна идти в противоположном направлении, когда видишь меня?

– У тебя не было выбора, Даркнесс. Это была ситуация убей-или-будешь-убитым.

– Я свернул ему шею голыми руками, – его голос сорвался. – Я не мог позволить своему брату убивать детей и беспомощных женщин. Я никогда не забуду его взгляд, когда я рванулся вперед, и он понял, что я собираюсь сделать. Он был в шоке и чувствовал себя преданным, – он отпустил ее руку. – Я не колебался. Я знал, что они убьют меня прежде, чем я доберусь до него, если мои рефлексы не окажутся быстрее, чем люди взорвут мой ошейник.

Кэт сморгнула слезы, ее грудь была переполнена эмоциями, и она задыхалась от них. Она хотела сказать ему, что он все сделал правильно, но она боялась, что начнет плакать, если начнет говорить. Все ее силы уходили на то, чтобы не разрыдаться. То, что он говорил, разбивало ей сердце и заставляло уважать его еще больше.

Он поднял обе руки ладонями перед ней.

– Я мою их, но они по локоть в крови тех, кого я убил. Я никогда этого не забуду, – он начал двигаться, изящно поднимаясь на ноги. Он развернулся к ней спиной. – Думаешь, что Фьюри будет по-прежнему хотеть быть частью моей жизни, когда он узнает, что я убил одного из наших братьев?

Она села на колени, потом поднялась на ноги. Она дрожала всем телом и была эмоционально истощена.

– Ты все сделал правильно, и я думаю, он бы понял это, – она наконец-то заговорила. – Почему они оставили тебя в живых?

– Вот именно. Я знал, что ты умная девочка и все поймешь. Это был тест, – его голос дрожал. – Им нужно было выяснить, будем ли мы следовать приказам или умрем. Они не рассчитывали на то, что я был готов убить собственного брата, чтобы спасти людей. Тест был признан провалившимся, и меня отправили обратно в Мерсил, где меня ждала такая же участь, как и других Видов, но я, вдобавок, страдал от вины за то, что я сделал.

Это было даже хуже, чем жестоко.

– Что должен был прояснить этот тест?

– Они хотели увидеть, смогут ли они сделать нас безмозглыми убийцами, удерживая нас под своим контролем. Это не сработало. Они верили, что у нас нет души, но они ошибались.

– Даркнесс, мне чертовски жаль.

Он пожал плечами.

– Прошлое нельзя изменить, – он повернул голову, но не смотрел на нее, просто смотрел в темноту, она видела только его профиль. – Я верну тебя в твой коттедж, чтобы убедиться, что ты не попадешь в беду. Ты знаешь, что тебе не позволено гулять по Хоумленду без сопровождения. Пойдем.

– Я не хочу оставлять тебя сейчас одного.

Он повернулся, и уставился на нее.

– Вернись в свой коттедж, Кэт. Не следуй за мной когда-либо снова, или можешь застигнуть меня в тот момент, когда я не буду расположен к разговорам. Я не хочу, чтобы ты пострадала, если я буду в плохом настроении. Именно это вызвало драку, которую ты видела.

– Я не верю, что ты для меня опасен.

Он провел пальцами по своим волосам, и опустил руки.

– Ты ошибаешься.

– Ты не обидишь женщину. Сам так сказал.

Она чувствовала опасность. Её запах ощущался в воздухе так, как ощущается запах сенсации, это было почти осязаемо. Она отказывалась верить, что он для нее опасен. Вероятно, это было глупо, но она доверяет ему свою жизнь. Он был замучен своим прошлым, но он был хорошим мужчиной.

– Я уже убил женщину один раз.

Новости должны были удивить ее, но она вспомнила, что у них уже заходил об этом разговор, когда он ее допрашивал, и после лекции.

– Что она тебе сделала?

Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

– Иногда я хочу тебя так сильно, что должен бороться с самим собой, чтобы не взять тебя.

Ее сердце заколотилось. Он тоже привлекал ее, но она заметила, что он сменил тему. Часть ее хотела выжать ответ о том, что сделал ему та женщина, но она боялась, что он снова ее прогонит.

– Мы говорим про секс, да? – она хотела быть уверена, что они думали об одном и том же.

Его взгляд опустился вниз по ее телу и поднялся обратно вверх, чтобы удержать ее любопытный взгляд.

– Я не предназначен для пары.

– Что это значит?

– Некоторые из моего рода избрали людей как свою пару. Они не настолько сломлены внутри, как я. Они лучше приспособились к свободе и могут обеспечить тех женщин положительными эмоциями и нежностью. У меня нет ни того ни другого. Я беспокоен и не расположен к стабильным отношениям. У меня нет сердца, которое я мог бы предложить. Я не хочу обязательств.

Воздух замер внутри ее легких, когда пришла ревность.

– Значит, ты спишь с другими женщинами?

Его челюсти сжались, мышцы напряглись. Он колебался.

– Я не ищу женского общества. Я пугаю большинство из них. Они видят во мне слишком холодного мужчину. Я говорю о том, что я никогда бы не смог предложить ничего большего, чем физическое удовольствие.

Он был горяч. Она совершенно не согласна с оценкой женщин Новых Видов, если они и правда так думают о нем.

– Поняла. Ты не ищешь долгосрочных отношений.

– Я не остаюсь на одном месте надолго. Я постоянно катаюсь то в Хоумленд, то в Резервацию. Я могу уйти в Дикую Зону на несколько дней, а иногда и недель за один раз, не потрудившись остановиться внутри помещения. Я люблю спать на открытом воздухе. Паре же нужен мужчина, который всегда рядом, чтобы защитить ее. Это никогда не будет про меня.

Сообщение принято. Он предлагал отношения на одну ночь. Она сделала глубокий вдох и шагнула ближе к нему.

– Я вроде хорошо забочусь о себе и не ищу долгосрочных отношения. Я замужем за своей работой. И так же слишком много путешествую.

– Ты замужем за ней прямо сейчас?

– Я не работаю на данный момент. Это мое личное время.

Его кулаки разжались, и он скрестил руки на груди, глядя на нее, нахмурившись.

– Ты – человек.

– И?

– Им нужно больше, чем просто секс.

Это ее позабавило, она улыбнулась.

– Специалист по людям? Если да, то вот тебе урок. Не все мы одинаковые.

Он провел языком по губам, увлажняя их.

– Хочешь заняться со мной сексом?

Она приблизилась к нему еще на один шаг, приподняв подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза, понимая, что играет с огнем. Он был откровенен. Она действительно хочет его еще с тех пор, как они впервые встретились. Она не могла вспомнить, когда ее последний раз так тянуло к мужчине.

– А ты не ходишь вокруг да около, да?

– Да, – его голос углубился.

– Хорошо. Я хочу тебя, Даркнесс. Мне не нужно обручальное кольцо или пожизненное обязательство. Я со всем этим не в ладах. Пробовала и с треском провалилась. Мужчин, как правило, начинают возмущать моя работа и независимость через некоторое время. Их также раздражает, когда они понимают, что я могу побить их в драке.

– Я выиграю, если мы будем драться.

Она глянула на его сильные руки и хорошо сложенное тело и мысленно согласилась. Она подняла руку и положила ее на его предплечье. Его кожа была горячей, как и он сам.

– Не пугай меня.

Он медленно расплел руки и его крепкие, большие ладони обхватили ее за бедра. Один рывок, и она была прижата к его груди достаточно грубо, чтобы она ахнула. Их тела оказались прижаты друг к другу. Выпуклость напротив ее живота заверяла, что он тоже был заинтересован в ней.

– Ты не хочешь играть в эту игру.

– Я не играю.

Он опустил голову, уставившись на ее лицо. Она хотела лучше видеть его красивые глаза в полумраке ночи. Запах его мужского одеколона, или что бы это ни было, но пахло так хорошо, что дразнило ее нос. Желание стать ближе стало еще сильнее.

– Ты должна сказать мне “нет”, пока можешь.

– Я не хочу.

Его дыхание сбилось, а грудь вторглась в ее пространство и прижалась к ее груди.

– Я трахну тебя. Понимаешь?

– Твой дом или мой? Решай.

Он огляделся и прорычал.

– Твой. Патруль скоро будет здесь, – он выдержал ее взгляд. – Или я возьму тебя прямо здесь.

Заманчиво. Она бы воспользовалась им на траве, но не собиралась признавать это.

– Пойдем.

Он отступил, и его руки отпустили ее.

– У меня есть условия, Кэт.

– Какие?

Он замялся.

– Делай, что я говорю, когда дело дойдет до секса.

– Ты один из этих, – она чувствовала себя немного разочарованной. – Я не люблю отношения Раб-Хозяин. Извини, но я не упаду на колени по команде, чтобы отсосать тебе, и мне не понравится порка.

– Это не то, что я имел в виду. Я собираюсь привязать твои руки к спинке кровати так, что ты не сможешь трогать меня. Согласна с этим?

– Почему?

Он замялся.

– Помнишь, что было, когда я тебя допрашивал? Я потерял бы контроль над ситуацией, если бы твои руки были свободными. Это часть условий. Не будет никакой порки, я не один из ваших людей. Я просто хочу трахнуть тебя, пока я контролирую секс. Так будет безопаснее для нас обоих. Не забывай, что я сказал тебе про потерявших контроль самцов.

Все, что произошло в комнате для допросов, промелькнуло в ее сознании.

– Ты хочешь повторить то, что произошло между нами тогда, но на этот раз планируешь закончить то, что начал?

– Да. Это половина моих условий.

– А что в другой половине?

Он опустил голову и посмотрел ей в глаза.

– Не ври мне на этот раз. Все, что выходит из твоего рта будет правдой, когда я имею тебя голой, или не говори вообще ничего.

Его заявление напомнило ей, почему она здесь на самом деле. Это охладило ее настрой.

– Зачем ты хочешь пригласить меня в свою постель, если думаешь, что я собираюсь тебе лгать? Вот на что ты намекаешь.

– Это только на то время, когда мы занимаемся сексом. Доверие надо заслужить, но мы незнакомцы. Я поставил условие, Кэт. Никакой лжи между нами, пока мы голые. Ври мне в любое другое время, и я не приму это близко к сердцу. Ты никогда не захочешь, чтобы я почувствовал себя преданным тобой. Ты поняла? Это опасно.

Она поняла, и это пугало ее. Он ясно дал понять, что он подозревал, что она была в Хоумленде по другим причинам, а не для того, чтобы проводить лекции. Это стояло между ними, больше, чем жизнь.

– Я понимаю и принимаю условия.

– Кроме того, это останется только между тобой и мной. Никто не должен знать, что происходит между нами в сексуальном плане, согласна?

Она хотела его.

– Да.

Это была сделка, и она надеялась, что не пожалеет о ней. Он дал ей возможность не говорить вообще, если он спросит о том, о чем она не сможет сказать. Он ценила это, но молчание в таком случае будет иметь такой же эффект, как сказать правду. Это было глупо – идти за ним в ее коттедж, но она хотела его достаточно, чтобы рискнуть. Даже если это означало, что она поставит свою карьеру под угрозу.