Дасти, пошатываясь, вошла в уборную, все еще раздумывая, а не поваляться ли ей в ванне. Но передумала, поскольку даже чтобы устоять на месте ей приходилось держаться за стену. Пройдя весь дом, Дасти не спеша добралась до кухни, решив, что для того, чтобы прийти в норму, нужно поесть. Дасти не хотела так напиваться, но общение с Крэйлой подтолкнуло ее немного перебрать.

Входная дверь распахнулась, и Дасти стиснула зубы.

— Оу, ты вернулась. Фантастика, — она обернулась.

Но это не ее свекровь намеревалась попасть в дом, а Йонда. Женщина замялась на пороге и пристально посмотрела на Дасти.

— Ты не принадлежишь к моей семье, и не имеешь права входить в этот дом.

Йонда нахмурилась.

— Я не в нем. Я стою на пороге.

— Я уже поняла, что ты собой представляешь, — Дасти указала на нее пальцем. — И ты мне не нравишься. Выметайся.

— Я пришла попросить тебя принять правильное решение по поводу Дрантоса. Может, я — не его пара, но и ты тоже не заслужила эту честь. Ему нужна сильная женщина, являющаяся вамп-ликаном.

— Поняла, ты просто меня ненавидишь и считаешь, что я не достаточно для него хороша. Я тебя услышала еще с первого раза. Выметайся. Тебе здесь не рады, — Дасти пренебрежительно махнула рукой. — Пока.

Но Йонда не сдвинулась с места.

— Я нормально к тебе отношусь. Но, если честно, считаю, что в тебе не достаточно нашей крови, чтобы стать хорошей парой для Дрантоса.

— Мы уже пара, так что ты немного запоздала, — Йонда побледнела. — А вернее истинная пара. Я уже читаю его мысли, а он — мои. Все кончено. Теперь выметайся. Я уже сегодня провела адский вечерок с его матерью, обсуждая все мои недостатки. Она утверждает, что мне нужно срочно забеременеть. Вроде это единственное, что меня спасет. Ты хоть понимаешь, насколько это обидно?

— Понимаю, — Дасти удивилась, что Йонда согласилась. — Вступать в новый клан всегда нелегко. Крэйла очень оберегает своих сыновей. Постоянно угрожает вырвать глотку каждой женщине вамп-ликану, которая рискнет от них забеременеть. Она переживает, что какая-нибудь вертихвостка попытаться поймать их на крючок и вынудить принять как пару. По крайней мере, Крэйла согласна признать твоего ребенка. А значит, дает согласие на тебя, как на пару Дрантоса.

— Как же все это отвратительно. Вырывать глотки? Да что с вами, люди?

— Это стопроцентный способ убить, — Йонда шагнула в дом. — Когда я шла сюда поговорить с тобой, не знала, что вы уже образовали связь. Забудь все, о чем я говорила ранее. Если ты сейчас бросишь Дрантоса, сделаешь ему только больнее. И как ты сказала, все кончено. На данный момент, ты обязана стать для него лучшей.

— Я пытаюсь.

— Может, это и займет время, но в итоге клан примет тебя, если попробуешь соответствовать, а не унижать Дрантоса себе в угоду.

— Унижать?

— Вынуждать его поступать подобно людям. Он — не человек. Наверняка у тебя есть свои представления, каким должен быть мужчина в наше время. Но он, в первую очередь, страж сильнейшего и ужасающего клана вамп-ликанов. Мы сохраняем эту планку, потому как Велдер и его сыновья жестоко наказывают нарушителей закона. Тебя бы вырвало, заметь ты, как он осуществляет казнь.

— Я уже видела, как Эвиас оторвал голову парню. Меня не стошнило, я не упала в обморок, и очень этим горжусь.

— Ты встречала лорда Эвиаса?

— Ага, во все его сереющей плоти.

Лицо Йонды оживилось.

— Расскажи мне все! Он так же красив, как говорят? Столь же жесток? Меня всегда где-то носило, когда он посещал наш клан. А вторгаться на территорию гар-ликанов нам строго запрещено.

— Он очень привлекательный, но одновременно и чертовски страшный. Огромный, — Дасти заметила, что нежданная гостья зашла в дом уже на несколько футов. — Мы теперь что-то типа друзей, или как?

— Мое несогласие с выбором пары Дрантосом не значит, что я испытываю к тебе личную неприязнь.

— Ты спала с ним, Йонда. Мы не можем стать друзьями.

— Я спала со многими мужчинами. Я же вамп-ликан, — Дасти нахмурился. — Каждое лето у меня начинается горячка. Видимо, тебя это не затрагивает из-за того, что в тебе больше человеческой крови, но это настоящий ад. Ты представить себе не можешь, насколько это всепоглощающая жажда трахнуться, но мы всегда находим того, кто согласен составить нам компанию в этот период. А когда я не страдаю от дикого желания, то все равно люблю секс. Все мы надеемся в один прекрасный день встретить свою пару и хотим прожить с одним партнером всю оставшуюся жизнь. В нашей культуре допустимо иметь много любовников, пока мы молоды и одиноки. Это нормально, даже здорово. Из всех, кто у меня был, Дрантос лучший, и, на самом деле, к тебе я не ревновала. Я злилась, поскольку упустила шанс быть с тем, кто должен стать лидером клана. Тогда я жила одним днем и думала, что если он возьмет тебя в качестве пары, то из этого не выйдет ничего хорошего. Ты не можешь изменять форму, и я не найду ни одного вамп-ликана, пожелавшего бы с тобой связаться. Ни одного. В тебе даже жестокости нет, иначе уже бы вцепилась мне в глотку, — Йонда окинула взглядом комнату. — Я вижу как минимум шесть видов оружия, которые ты могла бы использовать, чтобы вступить со мной в схватку, но ты ни к одному из них не приблизилась.

— Ты можешь изменить форму. Я же не идиотка, — Дасти бросила взгляд на кухонный островок. — Если ты захочешь меня убить, то тот набор ножей меня не спасет, — она оглянулась на Йонду. Женщина улыбалась, и это удивило Дасти.

— Ты могла бы попробовать. Если я трону тебя хоть пальцем, Дрантос меня разорвет. А я не самоубийца. По крайней мере, попытайся блефовать, Дастина.

— Дасти.

— Разве это не мужское имя?

— Мое полное имя — Дастина, но все его сокращают. Заменяют «ина» на «и».

Йонда застонала.

— Каждый человек, у которого имя заканчивается «ина» меняет его на «и». Это клише. Я пытаюсь понравиться тебе, но ты все осложняешь.

— Ты — не первая женщина вамп-ликан с именем, заканчивающимся на «а»: Крэйла. Пева. Моя мама — Антина. А нас она назвала Бэтина и Дастина. Здесь что, какой-то закон на имена? Думаю, что лучше останусь Дасти с «и».

Йонда захихикала.

— Многие наши имена заканчиваются на «а». Большинство семей по традиции дают такое имя хотя бы одной дочери. Это считается хорошей приметой. Лучше расскажи о лорде Эвиасе. Я всегда хотела с ним встретиться. Как думаешь, в постели он нереально хорош? Сейчас ему нужна любовница. Правда, я не уверена, как буду жить на скалах, но он определенно того стоит, — успокаивала себя Йонда. — Особенно, если учесть, что в будущем кланом начнет руководить Дрантос, и это может повлиять на тебя, сделать жестче. Хоть я и не питаю особых надежд, что это все-таки произойдет.

— Тебе когда-либо говорили, что ты — стерва?

— Все время. А это что, оскорбление в твоем мире? Если хочешь, можешь обозвать меня человеком, — Йонда усмехнулась. — Вот это бы меня точно зацепило. Так, а теперь давай вернемся к Эвиасу. Я серьезно! Никогда не спала с гар-ликанами, ведь ни одного из них ни разу не присылали сюда с посланиями, а значит, и пофлиртовать с ними мне не удавалось. Они все такие важные. Кстати, ты бы избавилась от меня навсегда, если бы я добровольно ушла жить в их клан. Расскажи мне об Эвиасе.

— Его рост примерно шесть футов четыре дюйма, массивная грудь и руки, классическая красота, тронутая устрашающей серьезностью. Он выглядит по-настоящему опасным. Я не видела никаких крыльев, но на нем был надет кожаный плащ, и, когда Эвиас разозлился, его голос стал звучать подобно грому. Прямо у меня на глазах он изменял цвет глаз и кожи. На самом деле это смотрелось жутковато. Эвиас со сверхъестественной скоростью обезглавил того парня, и кажется, гар-ликана это совершенно не беспокоило. У него даже голос не изменился. Как будто он только что просто прихлопнул муху.

Йонда облизала свои губы.

— Он казался очень холодным и отстраненным?

Дасти пожала плечами.

— Мне показалось именно так.

— Хочу попросить с ним аудиенции. Это невероятно возбуждает.

— Ты вообще слышала, о чем я рассказывала?

— Конечно. Ты буквально описала мой идеал, от которого мои трусики в мгновение становятся мокрыми.

— Видимо, мне нужно еще выпить, — Дасти покачала головой. — Вы слишком странные.

— Ты о чем?

— Я не могла дождаться, пока избавлюсь от него, а ты хочешь с ним встретиться? Вроде бы ты раньше утверждала, что не самоубийца?

Йонда вырвала у Дасти бутылку с алкоголем, которую она ранее прихватила с кухни.

— Думаю, тебе хватит. Ты даже уже внятно разговаривать не можешь. Вряд ли ты хочешь, чтобы Дрантос вернулся домой с патруля и нашел тебя в отключке на полу. Это будет еще одним напоминанием, насколько ты слаба, что захмелела от простого ликера.

Дасти подняла взгляд на женщину.

— Ты мне реально не нравишься. Грубиянка.

— Честная. Ложь — это пустая трата времени. Ты — пара Дрантоса, следовательно, я должна тебя принять. Притворись жестокой, если тебя кто-нибудь попытается обидеть. Ведь никто в здравом уме к тебе не прикоснется, так как ранить пару Дрантоса равносильно смертельному приговору. Хотя бы постарайся казаться сильнее, чем есть на самом деле, и заслужи их уважение за мужество. А, и держись подальше от выпивки, — ее взгляд опустился на живот Дасти. — Я понимаю, почему Крэйла посоветовала тебе забеременеть. Возможно, ты решишь обдумать этот вариант, когда у тебя будет овуляция. Поверь, весь клан полюбит новорожденного, и это отвлечет их от твоих недостатков.

Дасти ляпнула в ответ первое, что пришло в голову.

— Я серьезно ненавижу тебя.

Йонда немного наклонилась вперед.

— Так-то лучше. Честность. Сейчас ты говоришь, как вамп-ликан. Так держать, — развернувшись, Йонда вышла из дома и закрыла за собой дверь. Бутылка исчезла вместе с женщиной.

Дасти вздохнула и решила, в конце концов, принять ванну. Пройдет еще несколько часов, прежде чем вернется Дрантос. А разговор с Йондой отрезвил ее настолько, что, как была уверена Дасти, она больше не сможет заснуть. В голове крутилось слишком много мыслей.

* * *

Дрантос учуял, проходящую мимо, Йонду и осторожно направился к женщине. Она же заметила его присутствие, только когда между ними оставалось всего несколько футов. Дрантос остановился, как только она обернулась.

— Что ты здесь делаешь?

— Ищу тебя.

Он сразу же напрягся.

— Зачем? Хочешь снова оскорбить мою пару? Я думал, мы были друзьями. Как ты могла вытащить все это дерьмо, особенно перед моим отцом?

— Я была в шоке. Ведь точно не ожидала, что ты вернешься с задания с человеком, да еще и пропахшим ей так, будто только вылез из ее постели. Нам запрещено иметь с людьми мимолетные связи. А когда ты ясно дал понять, что планируешь сделать ее своей парой, у меня появилась весьма веская причина волноваться.

— Из-за твоей реакции Дасти подумала, что между нами есть нечто большее. И мне пришлось потратить чертовски много времени, объясняя, что у нас нет эмоциональной связи.

— Не моя вина, что люди образуют связь с теми, с кем просто занимаются сексом.

— Ты пришла извиниться?

— Да.

— Я ценю это. Но не доставляй мне больше проблем, Йонда. И если не можешь вести себя нормально, то избегай встреч с Дасти.

— Вообще-то я только что из твоего дома.

Дрантос мгновенно пришел в ярость. Он рванул к Йонде и схватил ту за горло прежде, чем смог восстановить потерянный самоконтроль. Вамп-ликан не сжал ладонь, но впился в женщину озлобленным взглядом, рычанием демонстрируя насколько он зол.

— Ты причинила ей боль?

— Нет, — Йонда поднесла свои ладони прямо к его носу. — Я ее не трогала. Понюхай.

Дрантос вдохнул и отпустил ее, отступая назад.

— Держись от нее подальше. Ты велела ей уйти? Обидела?

— Так как я до сих пор считаю себя твоим другом, то пошла туда, чтобы объяснить, в какой ты нуждаешься паре, но вы уже образовали связь. На твоем месте я бы больше беспокоилась о том, что наговорила ей твоя мама, нежели о моих советах.

— Какого черта это значит? — Йонда усмехнулась. — Не играй со мной в игры.

— Знаешь, что является единственным вариантом, при котором твоя пара будет полезна?

— Дерьмо. Она посоветовала ей забеременеть прямо сейчас?

— Твой маленький человечек приложился к бутылке. Я забрала у нее алкоголь. Дрантос, она захмелела даже от ликера. Признаю, я немного позлила ее, просто чтобы посмотреть на реакцию. У нее есть потенциал, — Дрантос зарычал. — Я ожидала, что она убежит в спальню и запрет дверь, но Дасти выстояла. Мне она понравилась, но с ней нужно немного поработать. Вероятно, ты сказал ей ни о чем не беспокоиться, так как ты решишь любые возникшие проблемы. Но это неправильный подход. Ей нужно заработать уважение в клане своими поступками, а не твоими.

— Никто не посмеет ей навредить.

— Ты прав. Ведь тогда им будет грозить смерть. Но ты не сможешь заставить клан полюбить ее и быть счастливыми только от того, что она с тобой в отношениях. Это может вызвать негодование.

— А тебе не все ли равно?

— Мы выросли вместе, Дрантос. Да, ты взял себе слабую пару, но, если бы я оказалась в таком же положении, ты бы приглядывал за мной и предложил бы закалить его, научив драться. У тебя доброе сердце. Так поступаю и я. У Дасти нет возможности эффективно убивать, но мы можем с этим поработать. Расположив к себе того парня и избежав проблем, которые могли бы возникнуть у клана в будущем, Дасти доказала нашему народу, что у нее есть хоть одно полезное качество. Но мы не так-то часто встречам людей с иммунитетом к нашим ментальным способностям. А еще, она кажется не в восторге от идеи родить малыша только для того, чтобы доказать свою ценность клану. И я не виню ее в этом. Уговори ее пообщаться с другими женщинами. Мы научим ее нашей жизни, и как компенсировать отсутствие физической силы, — Дрантос задумался. — Некоторые из нас хотят тебе помочь. Я хочу, — вздернула голову Йонда. — Может, ты и сын Крэйлы, которая наводит ужас на многих женщин, но не рассчитывай на то, что она будет мягче с твоей парой, нежели с нами. Особенно, как пройдет шок от того, что ты привел Дасти домой. Ее обязанность — заботиться о спокойствии целого клана. Крэйла не может иметь любимицу. И ты знаешь, что это правда.

— Я обдумаю это.

— Думай, — Йонда вдруг усмехнулась. — Кстати, можешь в благодарность попросить своего отца, чтобы он организовал для меня аудиенцию с лордом Эвиасом. Я желаю встретиться с этим мужчиной.

— Почему ты так этого хочешь?

— Он потерял свою любовницу, — Йонда пробежала руками вдоль своего тела. — У меня есть многое, что можно предложить ему, тем более, если он так же сексуален, как и рассказала твоя пара.

В Дрантосе вспыхнула ревность.

— Она…

— Боится его. Расслабься. Он ее не привлекает. Наоборот. Просто я считаю, если он смог произвести на нее такое впечатление, то должен быть довольно впечатляющим, — Йонда посмотрела за спину Дрантоса. — А теперь я тебя оставляю. Я готова помочь, только реши, что конкретно тебе нужно.

Дрантос наблюдал, как она уходит, прежде чем повернуться и взглянуть на причину такого быстрого побега Йонды. К нему приближался Рэд. У его кузена и Йонды никогда не получалось ладить между собой. Она хотела проверить совместимы ли они как пара, но Рэд отказался. Кузен быстро подошел к Дрантосу.

— Чего она от тебя хотела? Твоей паре это бы не понравилось.

— Скажи мне то, чего я не знаю.

Рэд вздохнул.

— Отлично. Я разговаривал с Крэйвеном. Он звонил.

— Как они с Бэт?

— На данный момент в безопасности. Он был краток. Сказал только, что планирует поговорить с врачом. И намекнул, что ты знаешь, о ком речь и куда он собирается идти. Крэйвен не хотел говорить об этом по телефону.

Дрантос кивнул.

— Это тот, кто лечит Дасти. Он в Калифорнии.

— От чего? Твоя пара больна?

— Забудь. Он сказал что-нибудь еще?

— Только то, что позвонит позже и поделится подробностями. Я рассказал ему, что ты и твоя пара благополучно вернулись. Это немного успокоило Крэйвена. А, и еще он упомянул, что больше не может смотреть на свои яйца. Что бы это ни значило…

Дрантоса это позабавило.

— Когда сестра Дасти злится, любит угрожать ему кастрацией.

Рэд зарычал.

— Зачем он мириться с этим?

— Однажды, когда найдешь правильную женщину, поймешь.

— Это то, чему они научились, воспитываясь у людей, — в голосе Рэда прозвучало отвращение. — Зачем ты вообще проверил совместимость на пару с одной из них?

— Я не предвидел этого, Рэд. Просто мне тогда стало любопытно, сколько в ней было крови по материнской линии, так как не смог разобрать по запаху. Она делает инъекции от анемии. И это навело меня на мысль, что у нее может быть потребность в крови.

— И?

— Я оказался прав.

— Надеюсь, ты не рассказал своему отцу об этом. А что, если она не сможет забеременеть? Твой отец ожидает, что однажды у вас будут дети.

— Это не проблема, — Дрантос вспомнил совет Эвиаса о том, чтобы Дасти пила его кровь во время беременности. Тогда у них будут сильные малыши вамп-ликаны. — Думаю, что их мама пила кровь человеческого отца во время беременности, чтобы сделать своих детей слабее при рождении. В то время она уже поняла, что Дэкер жаждет использовать ее малышек так же, как и ее — только для достижения своих целей. Только в этом случае сестры стали бы бесполезны для Дэкера.

— Это безумие. Кто захочет намеренно заводить слабых детей?

— Отчаявшийся вамп-ликан, живущий в человеческом мире, который, вероятно, думал, что никогда не вернется в клан. Помнишь наше правило, когда мы попадаем в человеческий мир?

— Смешаться с толпой и соответствовать людям. Не делать ничего, что может привлечь внимание.

— Точно. Однажды мне рассказали, что Дэкер заставил одну старую ликаншу, которая пережила войну, остаться с ним на десять лет в качестве консультанта, когда тот возглавил свой клан. У ликанов она была акушеркой. И, когда более молодые пытались сбежать от вампиров, сама сражаться не стала, — в голове у Дрантоса начал складывать пазл из обрывков информации. — Может, именно эта женщина-ликан поведала Дэкеру про обмен крови во время беременности пары? Вполне возможно, что эта информация дошла и до Антины. И та поняла, что Дэкер собирается потребовать у своих детей отдать ему сильных внуков.

— Ты о чем вообще?

— Не важно, — Дрантос посмотрел в небо. — Я не могу больше ждать окончания смены. Хочу вернуться домой к паре.

— Иди, — отмахнулся от него Рэд. — Я тебя прикрою.

— Спасибо.

Дрантос пошел в сторону дома.

— Эй!

Он остановился и оглянулся.

— Что?

— Я хочу свою куртку обратно.

Дрантос кивнул и побежал к Дасти. Когда он добрался до дома, обнаружил входную дверь незапертой и вошел. В гостиной и на кухне был включен свет, но Дасти там не оказалось. Дрантос принюхался и проследовал за ее ароматом в спальню, а затем в ванную. Дасти лежала в воде с закрытыми глазами, удобно устроив голову на бортике.

— Я дома.

Дасти сразу распахнула глаза и выпрямилась.

— Ты рано.

— Я скучал по тебе.

Дрантос проник в ее разум, и его накрыло волной грусти. Он пересек комнату и присел возле ванны.

— Что не так, любимая?

— Я очень хочу соответствовать тебе, но не понимаю, как это осуществить.

— Все наладится. Просто нужно немного времени.

— Твоя мама считает, что мне нужно забеременеть, а я хочу, чтобы мы узнали друг друга лучше. Брак не должен начинаться с ребенка. У нас достаточно проблем и без грязных пеленок и бессонных ночей.

— Согласен, — и тут до Дрантоса дошел смысл ее слов. — Хочешь, чтобы я женился на тебе? Я знаю, как это важно для людей.

Дасти подняла одну руку из воды, и пристально на нее посмотрела.

— Я не против колечка на пальчик, но, если честно, не очень-то и хочу всю эту церемонию, — Дасти посмотрела в глаза Дрантоса. — Или можем купить цепочки. Нужно нечто такое, для нас обоих, что обозначит нас как пару. Я заметила, что ни одна из ваших пар не носят кольца. А цепочку можно спрятать под рубашкой.

Дрантос не стал напоминать ей, что во время изменения формы ношение ювелирных изделий не очень-то хорошая идея.

— Когда наша связь станет еще крепче, у нас появится одинаковый аромат.

Дасти отвела взгляд и попыталась опустить руку, но он поймал ее и нежно сжал запястье своими пальцами.

— Я достану нам кольца, — Дрантос решил, что просто будет снимать его, уходя в патруль, и одевать обратно перед возвращением домой. Таким образом, при изменении формы, он не потеряет кольцо.

Дасти улыбнулась и вновь посмотрела в его глаза.

— Спасибо.

— Не за что. Ты слишком от многого отказалась, чтобы жить в моем мире. И я могу идти на компромисс, Дасти. Твое счастье для меня важнее всего. Как ты провела время с моей мамой?

— Она пыталась быть милой и получила «пятерку» за усердие. Но я поняла, что мы действительно очень разные.

— Может, ты еще с кем-нибудь виделась? — Дрантосу было интересно, расскажет ли она ему о еще одной нежданной гостье.

— Йонда заглядывала.

Он сжал челюсть на ее ответ, переполненный грустью.

— Она больше никогда сюда не сунется.

— Сначала я подумала, что она пришла надрать мне задницу, но она только немного меня подразнила. Я, конечно же, никогда не стану ее поклонницей, но в целом наша встреча прошла довольно неплохо. Йонда хотела подсказать, как лучше приспособиться к твоему миру.

— Как же я ненавижу, что это так для тебя сложно.

— Ну, в моем мире, знаешь ли, тоже не так легко выжить. Ты бы там выделялся, как бельмо на глазу.

— Я уже бывал в твоем мире и уверен, что соответствовал всем остальным людям.

Дасти усмехнулась — ее настроение явно стало лучше.

— Малыш, ты выделяешься. Просто поверь мне.

— С чего бы?

Она опустила свой взгляд вдоль его тела, и через их связь Дрантос почувствовал ее возбуждение.

— Ты горячий, высокий, сексуальный… они должны ослепнуть, чтобы тебя не заметить.

Дрантос встал и схватил полотенце, растянув его для нее в своих руках.

— Иди сюда.

Она поднялась, обнаженная и мокрая, и Дрантос позволил себе насладиться зрелищем. От прохладного воздуха ее соски напряглись. Он обернул полотенце вокруг нее, поднял из ванной, затем отнес к стойке и бережно усадил. Разведя ее ноги, Дрантос наклонился и поцеловал свою женщину в уголок губ. Он жаждал впиться поцелуем, но сдержался. В этот момент Дасти нуждалась в чем-то большем, чем просто секс.

— Я люблю тебя, и это самое важное. Мы вместе. Не позволяй дерьмовой политике клана задеть твои чувства, Дасти. Мне плевать, кто что говорит или думает. Не хочу видеть тебя несчастной. Я владею землей, граничащей с территорией клана. Мы можем переехать туда еще до наступления зимы и побыть вдали от моего народа. Нет ничего лучше, чем провести с тобой несколько месяцев, пока идет снег. Мы останемся только вдвоем в нашей уютной хижине. Она не большая, но, думаю, тебе понравится.

Дасти улыбнулась.

— А разве мы не наскучим друг другу?

Он покачал головой.

— Мы найдем, чем занять друг друга. Откройся для меня, опусти свои щиты.

Она так и сделала. И как будто она открыла окно, Дрантос сразу же почувствовал ее эмоций и мысли. Дасти жаждала прикоснуться к нему, поцеловать, но сдерживалась.

— Я тоже хочу тебя, любимая, — Дрантос перестал бороться со своим желанием и завладел ее ртом. Внутри обоих взорвалась страсть. Он застонал и скинул полотенце, скрывающее тело Дасти, чтобы было удобнее играть с ее киской. Женщина еще шире развела бедра и сцепила ноги на его талии. Она уже была мокрая от сексуального напряжения, искрящегося между ними, поэтому Дрантос скользнул большим пальцем вдоль ее половых губ и стал подразнивать ее клитор. Он поглаживал вверх и вниз, отчего маленький бутон затвердел. Дасти подгоняла его стонами, но сильнее всего на мужчину влияли ее мысли о всепоглощающей нужде. Дасти жаждала его глубоко внутри себя, и в ответ его член стал болезненно твердым.

«Я хочу тебя, Дрантос».

«Полегче, любимая. Я желаю, чтобы ты кончила для меня первой. Вот так. Для меня ты всегда становишься такой влажной и горячей. Расслабься».

«Я не могу с этим справиться. Мне нужно больше!»

Дрантос чувствовал, насколько близко она была к оргазму. Из ее полуоткрытых губ вырывались прерывистые стоны, и Дрантос, стиснув зубы, закрыл между ними связь, так как понимал, что если не выставит сейчас ментальный щит, то кончит прямо в штаны. Мужчина сильнее надавил на ее клитор, начав потирать его еще быстрее. Дасти крепче сжала ногами его бедра, ее дыхание стало прерывистым и поверхностным. Дрантос наслаждался тем, как она, прижимаясь к нему, вцепилась ногтями в его плоть.

Дасти резко дернулась, и ее тело задрожало. Дрантос опустил взгляд на обнаженное тело Дасти, любуясь видом ее твердых сосков во время оргазма. Он жаждал пососать и прикусить зубами эти маленькие тугие горошины.

Оторвав свой большой палец от ее киски, Дрантос протянул руку и расстегнул ширинку. В следующие несколько часов он собирался хорошенько оттрахать свою женщину и был уверен, что это будет подобно раю. Дрантос вновь восстановил их ментальную связь, отправляя в ее разум образы всего, что планировал сделать. И на тот случай, если их связь была еще не достаточно сильна, и Дасти не смогла получить эти картинки, мужчина решил проговорить свои намерения.

«Я собираюсь нагнуть тебя перед собой и трахать, пока мы оба не упадем. И даже после этого я буду продолжать объезжать тебя, пока мы окончательно не обессилим. Ты хочешь меня, любимая? Ты получишь меня. Я не могу дождаться, чтобы…»

— Дрантос!

Мужчина зарычал, приходя в бешенство от того, что его прервали. Он также почувствовал раздражение Дасти, хотя, возможно, ей просто передались его эмоции. Женщина опустила ноги, и он снял ее со стойки. Она немного дрожала, поэтому Дрантосу пришлось поддержать ее в течение нескольких секунд.

— Скоро вернусь. Это рык моего отца.

— Знаю. Я так устала от того, что они вот таким образом вламываются к нам в дом.

— Мне жаль. Я от него избавлюсь. Жди меня в спальне, — он вылетел из ванны в комнату, но, добравшись до коридора, потратил несколько секунд, чтобы закрыть дверь. Отец ждал в гостиной. — Что?

— Вообще-то ты должен был быть в патруле.

— Я был там, но Рэд отпустил меня. Так что моя позиция прикрыта.

Велдер окинул взглядом тело Дрантоса и вздохнул.

— Прости.

— Что бы это ни было, это может подождать. Сейчас не подходящее время.

— У нас проблемы. Мне только что позвонили из клана Дэкера. Он и несколько его стражей вернулись в деревню, вломились в чужой дом и украли маленького ребенка.

Страсть Дрантоса быстро остыла, и на ее смену пришел гнев. Только Дэкер будет использовать ребенка в своих целях. Это был трусливый поступок. У него нет, черт возьми, ни капли чести.

— По идее меня уже нечем удивить, но ребенок — это низко даже для него.

Отец бросил взгляд в коридор, а затем перевел его на Дрантоса.

— Позови свою пару. Это касается ее семьи.

Дрантос развернулся и побрел а спальню. Войдя в комнату, обнаружил, что Дасти уже надела одну из его футболок.

— Пойдем в гостиную. Мой отец хочет поговорить с нами обоими. Дэкер похитил ребенка.

Это шокировало Дасти.

— Что? Зачем?

— Не знаю. Видимо, именно это и хочет обсудить с нами мой отец.

— Дай мне минутку, — Дасти начала копаться в ящике его комода.

Дрантос понял, что она ищет, и открыл тот ящик, в котором лежали спортивные штаны, в душé радуясь, что она предпочла его аромат. Затем Дрантос помог ей, присев на корточки и закатав штанины на ее щиколотках. Для ее миниатюрных ножек брюки оказались слишком длинными. Встав, Дрантос взял Дасти за руку и отвел в гостиную.

— Что этот мудак, мой дед, выкинул на этот раз?

Дрантос заметил, как глаза его отца слегка округлились от ее вопроса, и это очень развеселило Дрантоса. Его пара прямо перешла к сути дела. Обняв Дасти, он притянул ее ближе к себе.

— Дэкер похитил племянницу Лаки. Его сестра в паре с членом клана Филмора, там и живет. Он приказал ей связаться с нами. Твой дед готов обменять маленькую девочку на Бэтину, но если мы откажемся, он грозится убить ребенка. Он оставил номер телефона для нас, чтобы мы смогли с ним связаться, после того как все организуем. Видимо, Дэкер и правда поверил, что его страж захватил Бэтину в том нападении на наших людей, а Крэйвен на самом деле увез Дасти, в попытке выставить его идиотом. Он так же понимает, что лорд Эвиас охотится за ним, но, безусловно, надеется на изменение решения Эвиаса, когда тот учует Бэтину. Наверное, верит, что запах ее крови успокоит лидера гар-ликанов, — Велдер зарычал. — Это не изменит его решения. С лордом я тоже уже успел поговорить.

Дрантос стиснул руку в кулак. Он мечтал убить Дэкера.

— А что сказал Эвиас?

— Когда я звонил, он в этот момент находился на совещании со своим кланом, но пообещал взять на себя воздух и начать поиски ребенка, Дэкера и его стражей. Он приказал нам держаться от этого подальше, — Велдер выглядел расстроенным, и голос выдавал его состояние.

— Где Лаки? — Дрантос бы не удивился, если бы тот отправился выслеживать ребенка.

— Я попросил его подождать снаружи. Он вне себя от беспокойства. Малышка еще совсем маленькая. Она беззащитна. Черт подери этого Дэкера. Сестра Лаки рассказала, что после того нападения на дороге, Филмор вместе со своими сильнейшими стражами пропали. А полчаса назад появились только для того, чтобы забрать ее ребенка. Также она упомянула, что многие из ее клана очень возмутились происходящим и попытались вернуть ее дочь, но у Дэкера было преимущество во времени. Он ударил ее, и она долго была в отключке. В это время ее пары не было дома, иначе они бы и его убили. Я предупредил наших людей, чтобы те были начеку, если этот сукин сын попытается самостоятельно пробраться на нашу территорию и забрать, как он считает, Бэтину.

— Мы должны послать следопытов в помощь на поиски ребенка, — Дрантос выступил бы добровольцем.

Велдер покачал головой.

— Лорд Эвиас отдал четкий приказ. Наша задача защитить твою пару и проследить, чтобы она постоянно оставалось в безопасности. По сравнению с нами, гар-ликаны могут охватить гораздо больше участок для поисков. Дэкер в отчаянии. Исходя из телефонного разговора, он вообще казался параноиком. Я не виню его в этом. Дэкер жаждал войны и получил ее, разозлив лорда Эвиаса. Вот только не на такое сражение рассчитывал этот ублюдок.

Дрантос обдумал возникшую ситуацию.

— Почему бы тебе не связаться с Филмором и сообщить тому, что мы согласны на обмен? Таким образом, мы сможем рассказать Эвиасу, где тот находится. Ведь у нас будет его точное местоположение.

— При первых же признаках ловушки они могут убить ребенка. В итоге мы поймаем Дэкера, но ценой жизни малышки. Я считаю, мы должны сделать все возможное и избежать ее смерти.

Дрантос согласился с позицией отца. Филмор был мстительным ублюдком.

— Ты прав. Я в шоке, и не могу думать рационально.

— За моими плечами опыт многолетней борьбы с этим сукиным сыном, Дрантос. У меня есть план… но тебе он не понравится, — Велдер переключил свое внимание на Дасти. — Я заметил, что вы с сестрой очень похожи. Как думаешь, у тебя бы получилось обмануть деда и заставить поверить, что это ты — Бэтина, пусть даже на несколько минут? За это время мы бы успели забрать ребенка, а как только она окажется свободной, атаковать.

Дрантос отпустил талию Дасти и затолкал ее за свою спину, привлекая внимание отца.

— Черт, нет! Моя пара — не приманка. Он убьет ее, как только поймет, что Дасти — не та внучка.

— Успокойся, — приказал его отец. — Дэкер не тронет ее и пальцем, пока будет думать, что она — Бэтина.

— А что, если он на это не купится? Дасти для него не представляет пользы, — Дрантос разгневанно зарычал. — Нет. Я не буду рисковать ее жизнью.

— Я бы смогла это сделать, — заявила Дасти.

Дрантос обернулся и впился в нее злобным взглядом.

— Дасти!

Она положила руки на бедра и нахмурилась.

— Мы с Бэт очень похожи.

— Не согласен, — несмотря на то, что у обеих были светлые волосы, голубые глаза и одинаковое телосложение, Дрантос бы никогда не перепутал сестру. Все же они не были близнецами.

Подойдя поближе, Дасти положила ладошки ему на грудь.

— Дэкер Филмор видел нас в последний раз еще когда мы были маленькими девочками. Кажется, мне в то время только исполнилось десять, а Бэт двенадцать, — она облизала губы. — У меня все получится. Знаешь, что больше всего раздражало, когда мы росли вместе с сестрой? Я расскажу тебе, — она отвела глаза. — При разговоре по телефону наши голоса звучат одинаково. И у друзей никогда не получалось разобраться кто есть кто, пока мы хоть немного с ними не поговорим. Недавно Бэт несколько раз говорила по телефону с дедом. То есть мне нужно просто поговорить с интонацией Бэт. Я смогу на несколько минут притвориться сестрой.

— Нет, — Дрантос покачал головой и обхватил ладонями ее плечи.

— Ты ведешь себя неразумно, и слышал своего отца. Я притворюсь Бэт, чтобы освободить маленькую девочку. Затем вы, ребята, спасете меня и арестуете Дэкера.

— Мы не арестовываем, — пояснил его отец. — Мы задерживаем.

— Да как угодно, — пробормотала Дасти. — У вас будет Дэкер, а ребенок окажется в безопасности, — Дасти посмотрела в глаза Дрантоса. — Я смогу сыграть Бэт. Кто, если ни я, знает о ней все?

Дрантос изучал черты ее лица.

— Любимая, вы не очень то и похожи.

— Ты что, пропустил ту часть, в которой я говорила, что он не видел нас с того времени, как мы были детьми?

— А что, если Дэкер видел фотографию твоей сестры? Она — адвокат. Разве она не участвовала в делах, которые освещала пресса? Возможно, он знает, как она выглядит.

Казалось, Дасти обдумала и это.

— Но он же не знает, как она будет выглядеть после авиакатастрофы и после нескольких дней шатанья по лесу без макияжа и возможности привести себя в порядок. Бэт была всегда накрашена, а я не буду. И смогу обвести его вокруг пальца. Тем более все это не займет много времени, — Дасти немного отклонилась в сторону, и пристально посмотрел на его отца. — Правильно?

— Да. Нам понадобится всего немного времени, пока Лаки не освободит и не заберет ребенка.

Дасти улыбнулась Дрантосу.

— Вот видишь? Я просто буду дерзить, и нести всякий бред в течение нескольких минут. Ради такого дела я смогу подобно Бэт, нести какую-то пафосную чушь столько времени, сколько потребуется.

«Да, это могло сработать, но что если нет?» — Дрантос обдумывал такой вариант. «Нет. Дэкер может убить Дасти, если заподозрит ложь».

— Я не могу рисковать твоей жизнью. Ты — моя пара. Моя первоочередная задача — это твоя безопасность.

— Но это маленькая девочка, — напомнила ему Дасти, как будто он мог забыть.

— Я не могу потерять тебя, — Дрантос сжал ее руки напротив своей груди. — Не проси меня о такой жертве.

— А я и не прошу, Дрантос. Я утверждаю, — Дасти снова отклонилась в сторону и посмотрела на Велдера. — Мне говорили, что парам позволено спорить в приватной обстановке, поэтому выйди на улицу, думаю, это вот-вот произойдет.

— Она только что приказала мне покинуть дом?

Дрантос проигнорировал Велдера.

— Я уже решил это.

Дасти прищурила глаза и отняла свои руки от его груди.

— Но ты не имеешь права решать за меня. Я хочу и сделаю это.

— Это слишком опасно! Ты хоть когда-нибудь начнешь ко мне прислушиваться? Как у тебя получилось выжить в своем мире так долго? — Дрантос почувствовал, как его клыки удлиняются от раздражения и злости. Дасти может свести с ума любого мужчину. — Я люблю тебя. И мы придумаем другой способ, как вернуть ребенка, не подвергая тебя опасности.

— Вау, это было совсем не обидно, — Дасти закатила глаза. — Твои люди уже думают, что я бесполезна. Смогла бы провернуть это одна из ваших женщин? Конечно же, смогла бы. Можешь не беспокоиться, и не отвечать на мой вопрос.

Дело было слишком важным, и проявлять чуткость к ее чувствам было непозволительной роскошью.

— У женщин из нашего клана вырастают когти для атаки, и они могут изменяться, если им потребуется спасти свою жизнь. Они способны защищать себя достаточно долго, пока к ним не поспеет помощь. А на что способна ты? Посверлить их взглядом и оскорбительно наорать? Возможно, будешь угрожать, что их арестует человеческая полиция? Дэкер тебя убьет. Признай, что ты не представляешь для него никакой пользы. Он тебя узнает!

Дасти удивила его, когда кинулась на него, ударив ладонями в грудь.

— Ты ошибаешься! Я собираюсь делать те же проклятые вещи, которые делала всю свою жизнь, в которой, кстати, выживала и без тебя. Я собираюсь включить свои мозги и основательно запудрить гадам головы, — она толкнула его, но Дрантос не сдвинулся ни на миллиметр. — Ты меня бесишь.

— Это чувство взаимно. И я запрещаю тебе идти на этот риск.

Дасти открыла рот и отпрянула, перестав толкать Дрантоса.

— Как будто у тебя есть на это право. Если ты — мой бойфренд, это еще не значит, что ты можешь указывать мне как распоряжаться своим временем.

— Пара, — зарычал он.

— Да как угодно! — она отошла еще дальше и, в открытую неповинуясь Дрантосу, вновь бросила взгляд на Велдера. — Я в деле. Рассчитывайте на мое участие.

— Нет! — Дрантос развернулся к своему отцу. — Она не пойдет на это.

Взгляд его отца заметался между ними и, наконец, Велдер сосредоточился на Дрантосе.

— Всего лишь пара минут. Мы будем следовать за ними на расстоянии, чтобы дозорные не обнаружили нас и не окружили это место. Лаки нужно просто схватить ребенка и убежать. А потом мы сразу же нападем.

— Ага, пока беззащитная Дасти будет стоять между вами.

Его отец сделал глубокий вдох и выдох.

— Твоя пара думает, что сможет обмануть Дэкера. Бэтину он точно не захочет убивать. Его жизнь в опасности, и он считает, что единственный способ избежать смерти от руки лорда Эвиаса — это использовать сестру в качестве разменной монеты. Ты ведешь себя неразумно, Дрантос.

— Да, неразумно! — вышла из себя Дасти.

Дрантос повернулся к женщине.

— Не вмешивайся. Ты вообще думала, что я сошел с ума, когда рассказал тебе о вамп-ликанах. Я не всегда понимаю твою логику. А сейчас мы пытаемся решить проблему клана.

— У тебя не вяжется одно с другим, — ее злость остыла, оставив только грусть в глазах, и Дрантос возненавидел себя за это. — Я либо часть этого клана, либо нет. Позволь мне сделать что-то полезное. Боже, Дрантос, я не обязана быть эгоистичной сволочью. Мы говорим о маленькой девочке. Я бы бросилась в горящее здание, если бы знала, что она внутри. У меня получилось убедить шокированного парня, что нечто, выглядящее, как адская гончая, на самом деле было медведем с лишаем. Я смогу это сделать. Тем более я же не собираюсь притворяться каким-то незнакомцем. Это же Бэт, — Дасти положила руку на бедро, и, вскинув голову, высоко задрала подбородок. — Не заставляй меня снимать высокие каблуки и избивать тебя до полусмерти, ты, большая обезьяна.

— Обезьяна? — прорычал Велдер.

— Так высказывается Бэт, — объяснил Дрантос, наблюдая за Дасти. — Когда ее сестра злится, то обзывает так Крэйвена.

Дасти расслабилась, и пробормотала мягким голосом.

— У меня все получится, Дрантос. Дай мне шанс доказать, что я хоть на что-то гожусь.

Нужда Дасти доказать всем свою ценность, отозвалась в сердце Дрантоса ноющей болью.

— Тебе не нужно ничего доказывать клану. Это слишком опасно.

— Ага. Но лучше, чем беременность, — фыркнула она.

Дрантос вздохнул, и покачал головой своему отцу.

— Мы придумаем другой способ.

Неожиданно входная дверь распахнулась, и в дом зашла мать Дрантоса.

— Ну и в чем загвоздка? На улице Лаки не может найти себе места, — она кивнула в сторону Дасти. — Слишком боится идти?

— Нет. Спроси у своего сына. Я сказала, что могу сделать это, — ответила Дасти.

Дрантос поморщился, когда его мать окинула его злым взглядом.

— Мы придумаем что-нибудь другое.

Дасти впилась в него свирепым взглядом.

— Вот и займись этим. А я ухожу в спальню, подальше от тебя. Мне нужно остыть, — Дасти вылетела из комнаты и хлопнула дверью спальни.

— Черт, — Дрантос ненавидел спорить со своей парой, но если с ней что-то случится, он не сможет себе этого простить.

— Но она же согласилась, — заспорил его отец. — Это бы помогло ей утвердиться в клане.

— Да меня это, черт возьми, не интересует. Я не хочу хоронить свою пару!

У Крэйлы смягчился взгляд.

— Пойду, поговорю с ней. Я понимаю, — она остановилась возле Дрантоса и похлопала его по руке. — Ваша связь еще только образовалась, и она слабая.

«Черт!» — это была безвыходная ситуация, но, по крайней мере, Дасти останется жива. Как только его родители уедут, он сделает все, чтобы вернуть ей спокойствие и заставить посмотреть на ситуацию со стороны Дрантоса.

Дасти открыла шкаф и, достав свои новые ботинки, села на кровать. Дверь в спальню распахнулась, и Дасти резко повернула голову, приготовившись продолжить спор с Дрантосом.

Но это была Крэйла. Зайдя в комнату, она закрыла за собой дверь.

— Великолепно, — пробормотала Дасти. — Прямо то, что нужно. Ты тоже пришла сообщить, что мне это не по силам?

— Нет. Что ты делаешь?

— Именно то, что ты видишь. Надеваю ботинки. Я не полная идиотка. И уже гуляла босиком в лесу, поэтому хочу избежать повторения ситуации.

— Дрантос не хочет, чтобы ты куда-то ходила.

— Я выслушала его, а он — меня, — Дасти встала на ноги и, включив свет, поспешно забежала в ванную. Остановившись перед зеркалом, она оценила свой внешний вид и начала пальцами расчесывать свои волосы.

— Уверена, в одном из ящиков есть расческа для волос.

Дасти перевела взгляд и заметила в зеркале Крэйлу, стоящую на пороге между двумя комнатами.

— Не смотри на меня так, когда я собираюсь. Я планирую стать противоположностью Бэт.

— Не понимаю, что это значит.

— Может, наш дед видел фото сестры. Это вполне возможно. Бэт очень опрятная и аккуратная. Ее макияж всегда безупречен, и на ней всегда дорогая одежда. Я собираюсь стать полной противоположностью Бэт, — Дасти опять сосредоточилась на своем отражение, наклоняя и поворачивая лицо, затем пальцами навела еще больший беспорядок в волосах. — Никакого пучка на голове. Никакого макияжа.

Она окинула взглядом свою одолженную одежду. Она не шла ни в какое сравнение со шмотками Бэт.

— Дэкер в курсе, что мы потеряли все в авиакатастрофе и пережили несколько поистине адских деньков, поэтому не станет ожидать, что Бэт будет выглядеть безупречно, конечно же, если он не гребаный дебил. Если он скажет хоть слово по этому поводу, я ему так и отвечу.

— Дрантос запретил тебе притворяться сестрой.

Дасти вздохнул.

— Это еще один какой-то закон? Полное повиновение паре? Никто здесь не увидит, как я бросила вызов Дрантосу, так что не вижу проблемы. Конечно, если ты не планируешь растрепать это в клане, — Дасти повернулась и пристально посмотрела в глаза Крэйлы. — Я могу сыграть мою сестру. Все что нужно сделать — это потянуть время, пока не прибудет подмога. Верно?

Крэйла изогнула брови.

— Дрантос сказал нет.

— Твой муж — лидер клана. Что делает тебя первой леди клана. Разве ты не можешь отменить решение своего сына?

Женщина улыбнулась и, прислонившись к стене, скрестила руки на груди.

— Мой сын будет в бешенстве.

— И сможет пережить это. Пары же не могут развестись?

— Нет.

— Так вот, как я это вижу: либо ты помогаешь мне вернуть ребенка, либо слушаешь своего неразумного сына. Сейчас мне нужна помощь твоего мужа или твоя, поскольку я понятия не имею, где мой дед хочет встретиться. Да и к тому же кто-то должен забрать девочку во время обмена.

Крэйла оттолкнулась от стены и медленно направилась к девушке. Дасти двинулась навстречу и остановилась, когда между ними осталось лишь несколько футов.

— Ты готова так сильно разозлить моего сына?

— Я делала это и раньше. Поверь мне. Ему не нравилось, когда я называла его психом и оскорбляла, думая, что ему нужна срочная госпитализация из-за буйных фантазий. Тогда мы с этим разобрались. В лучшем случае, когда я уже буду в безопасности, то скажу ему, что это я уговорила тебя на этот шаг. В худшем — я никогда больше не услышу его криков. Когда ты мертва, это как-то трудно сделать.

— Зачем ты рискуешь своей жизнью ради ребенка вамп-ликана?

— Я бы сделала это для любого ребенка. Это человеческая природа, — Дасти замялась. — А я человек. Кроме того, если дается такой шанс, то нужно быть конченным мудаком, чтобы сидеть на заднице и не попытаться спасти ребенка, — она закусила губу. — Я действительно не перевариваю своего деда, всегда ненавидела. А на Аляску приехала, только чтобы эмоционально поддержать Бэт, когда та обнаружит, что он — пустая трата времени. Я воспринимала эту поездку как шанс окончательно сбросить Дэкера со счетов. Как же я хочу, чтобы его поймали и остановили. Никому не позволю насиловать сестру, а он планировал эту сделку очень долгое время. Я очень хочу его уничтожить. Этих причин достаточно?

Дасти удивилась, когда Крэйла, протянув руку, провела пальцами вдоль ее щеки и улыбнулась.

— Ты мне нравишься, Дасти. У тебя есть мужество и некая внутренняя сила.

— Спасибо.

— Также ты своенравная и упрямая, — Крэйла опустила руку и отступила назад. — Я помогу тебе. Только не смей умирать. Иначе мой сын никогда меня не простит.

— И не подумаю. Мне нравиться быть живой.

Крэйла засмеялась.

— Оставайся здесь, а я отправлю мою пару и сына в наш дом. Там они могут поломать голову над еще одним вариантом спасения девочки, пока женщины все сделают сами.

— Никто ведь не отхлестает Дрантоса, если я не подчинюсь, не так ли? Не хочу, чтобы он снова принимал на себя мое наказание, — Дасти беспокоило только это.

— Нет. За женщин отвечаю я, и у тебя есть мое разрешение.

— Отлично, — Дасти вновь подошла к зеркалу и подпортила свою прическу еще больше.

Как только Крэйла ушла, Дасти сразу же вернулась в их с Дрантосом комнату. У нее нет когтей и клыков, поэтому наверняка потребуется оружие. Быстрый обыск прикроватных тумбочек увенчался успехом. Может, она никогда и не стреляла из пистолета, но зато видела много фильмов. Оружие оказалось тяжелее, чем думала Дасти. Она отвела от себя дуло и прицелилась в стену. Затем нашла место, где на пистолете находится предохранитель, достала обойму и удостоверилась в наличие патронов. Вставив обратно магазин, Дасти дважды проверила предохранитель, проведя по тому большим пальцем и привыкая к этому ощущению. Стащив с себя спортивки, она надела нижнее белье Дрантоса, а затем обратно натянула штаны. Позаимствованные трусы-брифы должны были помочь ей спрятать пистолет. Из-за тяжести, оружие немного провисало, и чтобы удержать этот вес, ей пришлось закатать штаны на талии. Дасти закрыла глаза и попыталась собраться с мыслями.

«Это безумие. А если точнее, то просто глупо. В любой момент все может пойти под откос… но нужно хотя бы попытаться». Все вокруг считали ее трусливой и нуждающейся в защите. «А вот у Бэт есть характер, и она бы провернула подобный трюк», — эта мысль придала ей мужество, чтобы выйти из спальни. Крэйла ждала в гостиной, а Дранстос и Велдер уже ушли.

— Ты готова? — казалось, Крэйла немного сомневается.

— Да.

— Дасти, это чертовски рискованное дело. У Дэкера нет чести, и он опасен.

— Чтобы использовать Бэт, ему нужно оставить ее в живых. А я просто буду той самой сестрой.

— Лаки все еще на улице. Я жестом велела ему остаться, когда наши пары уходили. Пойду и расскажу ему про наш план.

— Что именно?

— Я попрошу Лаки связаться со своей сестрой. У нее должен был остаться номер телефона Дэкера. Лаки позвонит ему и скажет, что захватил тебя в нашей деревне и хочет обменять на свою племянницу. Нет вамп-ликана, который обесчестит себя кражей чьей-либо пары, но так как это поведение приемлемо для твоего деда, он не должен усомниться в этом.

— Потому что он мудак без морали. И видимо Дэкер поступил бы также.

— Точно, — Крэйла улыбнулась. — Лаки сообщит мне, где состоится обмен с Дэкером. И я дам тебе фору во времени, прежде чем все расскажу нашим парам. Мужчины поспешат тебя спасать. Лаки передаст тебя Дэкеру, заберет малышку и убежит, но к тому времени наши пары уже будут на подходе к тебе. Достаточно ясно?

— Предельно, — Дасти почувствовала страх, но прогнала желание отступить и изменить свое решение.

— Остается вероятность, что Дэкер заберет тебя прежде, чем наши мужчины до тебя доберутся. Мы понятия не имеем, сколько стражей защищают его или, чего доброго, какой у него план побега в случае ловушки. Но если бы я была на его месте, то обязательно подготовила хотя бы один путь отступления. Ты готова к этому?

Дасти кивнула.

— Дэкер жаждет забрать Бэт к Эвиасу, — она вспомнила встречу с лидером гар-ликанов. — По крайней мере, Эвиас знает, кто я на самом деле. Он сразу отпустит меня и вернет обратно Дрантосу. В этом я как раз чувствую уверенность. Эвиас определенно крут, и я бы не расстроилась, если бы он обезглавил моего деда. Мне уже довелось увидеть его в действии.

Крэйла окинула Дасти серьезным взглядом.

— Скрой страх. Это очень важно.

— У меня получится сыграть Бэт. И да, она бы не испугалась, но очень сильно взбесилась и стала много болтать. Доверься мне. Я полностью в нее перевоплощусь.

Крэйла кивнула.

— Будь сильной и мужественной для своей пары. Дрантос будет в ярости из-за того, что ты бросила ему вызов, но его гнев сойдет на нет, если мы все сделаем без единой загвоздки.

— Велдер тоже взбесится, и будет на тебя злиться?

— Он — моя пара. И за прожитое вместе время очень хорошо меня изучил и не удивится, что я выкинула нечто подобное. Ты — женщина из нашего клана, а малышка — ребенок вамп-ликана.

— Понятно.

— Я ценю, что ты беспокоишься за мои отношения с парой.

Дасти вымученно улыбнулась. Вопрос был не в том, насколько разозлится Дрантос, если она станет причиной, почему его родители не разговаривают — на вершине списка будет то, что она вновь посмела его ослушаться.