Несколько раз за ночь Дасти просыпалась от кошмаров. В этом не было ничего удивительного, ведь ее мысли все время возвращались к дикому способу наказания ее пары. Каждый раз, когда Дасти проверяла израненную спину Дрантоса, она обнаруживала, что та заживала с феноменальной скоростью. Это лишний раз напоминало ей, что он не был человеком. Ни один нормальный мужчина не может так быстро восстанавливаться.

Первыми на коже затянулись рваные раны от удара хлыста. А через пару часов исчезли и струпья, оставив вместо себя лишь воспаленные красные линии. Под утро эти следы стали настолько незаметны, что у Дасти возникла потребность провести по ним пальцами, дабы убедиться, что это все ей не привиделось.

Дрантос крепко спал, а внутри нее до сих пор кипел гнев за то, что его наказали из-за такой глупости. Законы вамп-ликанов были ей чужды и непонятны, и она беспокоилась, что он может попасть в беду из-за ее случайных слов или поступков. В конце концов, устав лежать в кровати, Дасти решила устроить себе экскурсию по дому. Дасти одела одну из огромных рубашек Дрантоса, которая спадала до середины ее бедра.

Дом был добротным и довольно милым. Ей понравилось то, что в гостиной вдоль потолка тянулись деревянные балки. Камин, выложенный от деревянного настила на полу и до самого потолка речным камнем, выглядел просто потрясающе.

На очереди была весьма современная кухня. Но теперь Дасти больше интересовало, что бы найти перекусить, чем продолжить осмотр дома. Поставив в микроволновку тарелку с овсянкой, она села за стойку, которая вместе с двумя барными стульями отделяла гостиную от кухни, создавая тем приятную обеденную атмосферу.

Во время еды, она раздумывала о своем новом положении. Ее жизнь больше никогда не станет прежней. Дасти согласилась стать парой Дрантоса, а это означало, что ей нужно приспособиться к жизни на Аляске с кучкой вамп-ликанов. Но для нее пока еще было трудно принять реальность их существования.

«Мам, почему ты не рассказала нам, кем была?»

У Дрантоса нет причин врать ей об этом. Дэкер Филмор был вамп-ликаном, и это было хуже, чем просто хреновый дедушка. Он был кем-то вроде сверхъестественного злодея. Она не винила мать в том, что та сбежала, но она должна была рассказать своим дочерям правду. Это задевало Дасти и причиняло ей боль.

Знал ли ее отец? Как ее мама могла скрывать это от любимого мужчины, с которым жила? У Дасти было такое чувство, что все ее детство было пропитано ложью.

Глубоко внутри зародилось неприятное чувство, и ей хотелось, чтобы в этот момент сестра была рядом, и они смогли бы обсудить всю эту ситуацию. «Что думает Бэт о том, что Эвиас хочет сделать ее своей любовницей? Как бы она ко всему приспособилась? Поняла ли она наконец-то, что Дэкер Филмор был полным мудаком? В порядке ли они? Была ли Бэт напугана? Сердита?»

В ней росло отчаяние из-за того, что ни на один вопрос у нее не было ответа. Она беспокоилась о Бэт. И просто надеялась, что где бы они с Крэйвеном ни были, они в безопасности.

Закончив есть овсяную кашу, она вымыла миску. Закусив губу, Дасти прошлась взглядом по кухне. Это был ее новый дом, и стоило признать, что он намного лучше ее паршивой квартирки в Калифорнии.

− Дасти?

Она повернулась к Дрантосу. Спросонья он выглядел слегка рассеянным, со спутанными волосами и в одних шелковых трусах боксерах, которые низко сидели на его бедрах.

− Доброе утро.

− Выглядишь грустной, − Дрантос подошел к ней, изучая ее глаза. − Что случилось? Расскажи мне.

− Просто думаю о разном.

Он потянулся и обнял ее за бедра.

− Ты сожалеешь, что стала моей парой?

Дасти даже не думала об этом, и в своих чувствах к нему не сомневалась.

− Нет. Никогда.

− Тогда что?

− Думала о Бэт, моих родителях, только и всего.

Дрантос притянул ее ближе, нежно прижимая к своему телу.

− Крэйвен позаботиться о твоей сестре. Он даст о себе знать, как только почувствует, что это безопасно. У нас сильная родственная связь, и брат знает, что Бэт у тебя одна. Он не хотел бы, чтобы мы понапрасну переживали.

− Как будто одного сообщения будет достаточно. Я просто хочу, чтобы этот бардак закончился.

− Эвиас − опытный следопыт, и ты сама его слышала − он пойдет за Дэкером. Эвиас всегда держит слово.

− Да, мне почти жаль старого ублюдка. Ну, совсем чуть-чуть, − Дрантос выгнул бровь. − Твой Эвиас − довольно жуткий парень.

− Да, он такой.

− Ты можешь двигаться также быстро, как и он? Клянусь, я лишь моргнула, а он был уже в другом месте.

− Это способность горгулий.

− А еще его кожа поменяла цвет и на ощупь стала другой. Тоже способность горгулий?

− Да.

− И он летает? Я слышала, как ты упомянул об этом, когда говорил про авиакатастрофу. Как это происходит? Он огромный.

− Это сложно объяснить.

− Я никуда не тороплюсь. У нас есть время. Это мой новый мир, и я хочу разобраться в нем. Эти гар-ликанские штуки − наши соседи, правильно?

Дрантос взял ее за руки и, развернувшись, повел обратно в гостиную. Он усадил ее на диван и зажег камин, в комнате сразу же стало намного уютнее. После этого Дрантос сел рядом с Дасти.

− Горгульи хорошо сливаются с окружающей средой, маскируя свое тело под камень. Они способны превращать кожу в твердую оболочку, поэтому их очень трудно ранить, и это затрудняет борьбу с ними. Также в этой форме они становятся довольно плотными. Не знаю, как это работает, но когда Эвиас рос, его крылья и кожа были менее плотной структуры.

− Он каким-то образом прячет свои крылья?

− Да. Я видел его, когда мы были младше. Они скрыты рядом с его лопатками, и в человеческой форме их не видно. Кожа уплотняется, и его спина выглядит совершенно нормальной, но затем клапаны открываются, и, раскрываясь, крылья удлиняются.

− Это так странно, − она взяла его за руку, нуждаясь в прикосновении. − И ты тоже меняешь форму.

− Да.

− Когда ты изменяешься, это звучит довольно болезненно.

− Мы привыкаем. В первый раз это не очень приятный опыт, но со временем становится немного легче. Мне не больно.

− Ты − это полностью ты, ну, с шерстью и хвостом?

− Я − всегда я.

− Ты понял, что я имею в виду.

Он усмехнулся.

− Да. Я пытался подразнить тебя, чтобы ты чуть-чуть развеселилась. Ты выглядишь такой серьезной. Я остаюсь собой, независимо от моей формы. Признаю, что чувствую себя немного ближе к природе, когда у меня есть когти, но я никогда не наврежу тебе, если ты беспокоишься об этом. Я в состоянии мыслить здраво.

− Ладно, верю. Ты казался собой, когда вез меня на своей спине.

− Хорошо.

Дасти замялась.

− А что насчет твоей вампирской стороны? У тебя ведь загар.

− Медленное старение. Мне не нужна кровь, чтобы выжить, а солнце не ослабляет. По большей части, я − ликан. В нашей семье доминируют именно эти гены.

− Но у меня-то наоборот.

− Тебе нужно немного крови для поддержания своего здоровья.

− Все равно звучит отвратно.

Он усмехнулся.

− Я так не думаю. Может быть, тебе снова напомнить насколько это может быть сексуальным?

Воспоминание о том, чем они вместе занимались, когда Дрантос кормил ее своей кровью, заставило ее сменить позу на диване, резко приблизившись к нему. Дрантос превратил ее во что-то большее.

— Прежде чем я перестану ненавидеть вид крови, пройдет некоторое время, но догадываюсь, что лучшее я получу в конце.

— В последний раз ты была очень смелая.

— Просто заноза в заднице, — она почувствовала сожаление. — Думала, ты сумасшедший.

— Не особо приятно, но вполне ожидаемо. Знаешь, когда рассказывал тебе о таких вещах, которые ты видела только в фильмах и читала в книгах, поставил себя на твое место. И это действительно звучало так, будто я сошел с ума. Но все то, что показывают по телевизору по большей части не правда.

— Правильно. Ты не превращаешься в безумного смертоносного адского зверя.

Дрантос снова засмеялся.

— Нет. Не в такого.

Дасти завидовала его радужному настроению.

— Я все пытаюсь понять, как смогу сюда вписаться. Наверное, мне нужна какая-нибудь работа, чтобы я могла оплачивать счета, и хотелось бы перевезти с квартиры мои вещи.

— Тебе не нужна работа. Ты − моя пара. Моя обязанность − заботиться о тебе. Я найму кого-нибудь убраться в твоей квартире и привезти сюда вещи. У нас есть несколько стай ликанов, которые время от времени работают на нас. Они в родстве с некоторыми из клана.

— Я так понимаю, что сама пойти и сделать все это не могу?

— Нет. Пока Дэкер на свободе, это может быть опасно.

— Здорово. Оборотни будут упаковывать мое нижнее белье, — Дасти поморщилась. — Ладненько.

— Уверен, они сделают это профессионально. Это единственный способ перевезти сюда твои вещи.

— Я не жалуюсь. Просто мыслю вслух, ведь я даже подумать не могла, что когда-нибудь скажу что-то подобное.

Дрантос засмеялся.

— Мне нравиться, что твое чувство юмора никуда не делось.

— Ну да, — она ненадолго замолчала. — Теперь я − домохозяйка? Должна предупредить, что мои кулинарные способности оставляют желать лучшего, и я не фанат уборки.

— Мы поделим домашнюю работу, и я научу тебя готовить. Думаю, будет довольно весело проводить время вместе на кухне.

— А чем ты вообще занимаешься в жизни?

— Я − страж моего отца.

— И тебе хватает того, что за это платят?

Дрантос откровенно забавлялся.

— Да.

— Это как обычная работа с девяти до пяти?

— Нет. За нами закрепляют смены патрулирования, а иногда дают поручения, как, например, когда я искал тебя и твою сестру.

— Здесь что, опасно жить? Есть какие-то угрозы? Атакуют бешеные белки и медведи? − Дрантос снова рассмеялся. — Я не шучу, — пожала она плечами. — Просто не в курсе всего этого.

— У нас нет проблем с бешеными белками. Если на нашу территорию забредают медведи, их выпроваживают подальше. Мы живем в гармонии с природой, но не позволяем проникать в дома в поисках еды. Поэтому держим всех опасных хищников подальше от нас.

— Так вот что ты делаешь? Отпугиваешь таких животных?

— Также мы защищаем нашу территорию от проникновения. Люди иногда любят поохотиться. Никому не нравится, когда в них стреляют браконьеры, путая нас с волками.

— Такое бывает?

— Редко. Мы патрулируем, чтобы этого не произошло.

— И что вы делаете с ними?

— Мы их отпугиваем. Им говорят, что это частная собственность, заповедник, и земля находится под защитой. Вамп-ликаны всегда стараются все решить мирно.

— А что если те не реагируют на просьбы и отказываются уходить?

— Тогда мы используем свою способность контролировать разум и вселяем в их голову мысль − никогда сюда не возвращаться.

— И это всегда срабатывает?

— До сих пор, да.

— А это опасная работа?

— В какой-то степени − да, но, Дасти, меня чертовски тяжело убить. Я не хочу, чтобы ты беспокоилась об этом, когда я патрулирую.

— И ты реально очень быстро исцеляешься.

— Да. К тому же будет довольно трудно прокрасться мимо меня незамеченным.

В ее голове промелькнуло воспоминание, как он столкнулся с адским зверем, который нашел их возле реки.

— И очевидно, что боец из тебя тоже отличный.

— Так и есть. Как только я научился ходить, сразу же начал тренироваться.

— Кстати, ты говорил, что вамп-ликаны медленно стареют. Означает ли это, что наши дети будут довольно долго взрослеть?

— В детском возрасте мы развиваемся, как и люди, а затем в период полового созревания рост замедляется.

— Получается, у нас будет ребенок, который захочет съехать уже в десять лет?

Дрантос рассмеялся.

— Не так быстро. Большинство наших детей начинают обустраивать собственные дома где-то к восемнадцати годам. С этого возраста они уже могут взять себе пару. Мы просто хотим убедиться, что они достаточно хорошо подготовлены для самостоятельной жизни. Но некоторые вещи мы осваиваем быстрее, чем люди.

— Например?

Он вновь стал серьезным.

— Я начал ходить в шесть месяцев. Человеческие дети обычно не ходят до года.

— Вау, — это поразило Дасти. Затем пришла еще одна ужасная мысль. — Дерьмо.

— Что не так?

— Я постарею быстрее, чем ты.

Дрантос покачал головой.

— Я собираюсь делиться с тобой своей кровью, и ты будешь выглядеть моложе своего возраста. В тебе есть некоторые особенности вамп-ликана, хоть и слабые. Благодаря своей способности быстрее исцеляться мы живем дольше, чем люди. Так что, если давать тебе кровь, это поможет замедлить процесс твоего старения.

Дасти вздохнула.

— Это хорошо. А то я уже представила себе, как мне девяносто, а ты все такой же горячий. Я бы действительно не хотела для нас такого будущего.

— Считаешь, я горяч? — ухмыльнувшись, спросил Дрантос.

Она взглянула на его грудь.

— Чертовски горяч, — она снова встретилась с ним взглядом. — И ты это прекрасно знаешь.

Он наклонился к ней ближе.

— Покажи мне.

Возбуждение побежало по ее телу. Дасти переместилась, оседлав его колени. Мужчина откинулся назад, обхватив сквозь рубашку ее ягодицы своими огромными ладонями. Абсолютное понимание того, кем является Дрантос, было весьма волнующим опытом. Сердце колотилось как сумасшедшее, кожа стала сверхчувствительной, а потребность соприкасаться обнаженными телами была практически невыносима.

Открылась входная дверь и Дасти, ахнув, повернула голову. Дрантос резко подскочил, поднимая девушку вместе с собой настолько быстро, что у нее закружилась голова. Он слегка развернулся, чтобы встать между ней и вошедшим мужчиной. Яркий свет ослепил Дасти на несколько секунд, но, моргнув пару раз, она, наконец, смогла узнать гостя.

— Папа, что случилось?

Закрыв дверь, Велдер подошел к стулу, тут же присаживаясь.

— Пришел тебя проведать.

Дрантос что-то заворчал себе под нос, и бережно опустил Дасти на пол возле себя. — Я в порядке, но тебе и так это известно. Зачем ты пришел? И давай без любезностей.

Дасти закусила губу, чтобы не указать на то, что вламываться к кому-либо в дом без стука некрасиво, но, вспомнив, что может случиться, если она оскорбит главу клана, и чего это может стоить Дрантосу, решила промолчать.

— Отлично. Мы направили все силы на устранение новой угрозы. Крэйвен ушел, и мне нужно, чтобы ты вернулся в патруль. Понимаю, что ты только что обрел пару, и нужно время на образование связи, но пока все не нормализуется − в приоритете безопасность наших женщин и детей, — он посмотрел на Дасти. — Также важно донести до всех мысль, что взяв ее в пару, твое положение в этом клане не изменится. Некоторые уже выражают недовольство.

— Ты напоминал им, что ее бабушка происходит из нашего клана?

— Дело не в родословной, а в силе. Некоторые слышали о том, что произошло вчера ночью. Поползли слухи. Они не чувствуют, что Дасти сможет принять наш образ жизни и обеспокоены, что это повлияет и на тебя, ведь она − твоя пара.

Дрантос фыркнул.

— Дасти напала на ликана. Я бы не назвал это слабостью. Она верила, что он вамп-ликан, но все равно бросилась защищать меня.

Велдер нахмурился.

— Напала на старейшину ликанов, которого все уважают. Ей это не на пользу. Никто не сомневается в ее храбрости, под сомнением здравомыслие Дасти, и они задаются вопросом, будешь ли ты притворяться человеком, чтобы угодить ей. Ты знаешь, что это может стать проблемой. Ты − мой старший сын. И придет день, когда ты станешь лидером клана.

— Возможно, лет через сто или больше, если ты решишь отойти от дел. Чертовски уверен, что не собираюсь бросать тебе вызов.

Велдер пожал плечами.

— Они нервничают, а волнение среди наших людей − последнее, что нам сейчас нужно. Они и так уже беспокоятся о Дэкере, и переживают, чем все это обернется.

— Отлично. Когда ты хочешь видеть меня на смене?

— Этим вечером. Закончи сегодня все дела со своей парой и, возможно, было бы неплохо, чтобы ее увидели.

— Мы пойдем, выберем какую-нибудь одежду.

— И еще есть проблема с тем, что она тебе прилюдно отказала. Об этом тоже говорят.

Дрантос зарычал.

— У них, что дел больше нет, чем распускать сплетни?

— Похоже, что нет.

— Она не понимала, как работает образование пары.

— Утром во время разговора с женщинами твоя мать заострила на этом внимание. Она надеялась, что это немного снимет напряжение, — Велдер посмотрел на Дасти. — Для нее было бы неплохо прогуляться с женщинами, — в ответ Дрантос рассмеялся. — Я серьезно, — Велдер поднялся.

— Мне стоит обидеться? — Дасти пристально посмотрела на Дрантоса. — Что смешного?

Он посмотрел ей в глаза.

— Летом наши женщины, у которых есть пара, охотятся несколько раз в неделю. Они меняют форму и ловят несколько крупных животных. Затем убивают и приносят свою добычу назад в деревню, чтобы приготовить для праздника, на котором собирается весь клан. В человеческом мире это называется барбекю.

Дасти не была удивлена.

— Великолепно. Не вижу в этом проблемы.

— Я не над тобой смеялся, но тебе не нравится вид крови, а охота выглядит ужасно. Они пользуются клыками, чтобы вырывать глотки своей добыче.

— Я это поняла.

Велдер вздохнул, привлекая их внимание.

— Она могла бы взять с собой ружье и охранять добычу, пока они все еще охотятся. На той территории видели много волков. Тогда она была бы полезна во время поездки.

— Есть одна небольшая проблема, — отозвалась Дасти. — Я не умею стрелять из пушки. Я так понимаю, мне надо будет пострелять, чтобы всех их напугать?

— Здорово. Так она может случайно подстрелить одного из наших, — пробормотал Велдер. — Не стоило предлагать этот вариант. Возможно, пока остальные охотятся, она смогла бы собрать дрова для ям, где готовят пищу.

— Знаете, парни, я могу отличить волка от одного из вас в измененной форме. Проявите ко мне хоть немного доверия, — вамп-ликаны были больше и выглядели страшней. Но это было ее личное мнение.

— Она же не ребенок, а это их работа, — разозлился Дрантос. — Ты хочешь повысить ее статус в клане, но работа по сбору дров наоборот подорвет его.

Велдер встал.

— Это все из-за того, что ты в паре с женщиной, которая в большей степени человек. Как она впишется в наше общество? У каждого есть обязанности, а что может делать она?

— Быть моей парой.

— И что это даст нашему клану? Из-за нее ты станешь необщительным. Мы зависим друг от друга в плане выживания. И теперь она тоже стала его частью, раз уж ты привез ее сюда.

У Дасти были собственные сомнения по поводу того, как ей жить с вамп-ликанами, но этот разговор привел ее в уныние. Она уставилась на Дрантоса, наблюдая, как он прожигает своего отца серьезным взглядом, и сознавала, что это все было из-за нее.

В этот момент она почувствовала себя эгоисткой, зацикленной на том, как изменится ее жизнь. И, на самом деле, Дасти никогда не задумывалась, каково будет Дрантосу с ней в качестве пары. Она любила Дрантоса, но люди, в отличие от вамп-ликанов, не должны жить кланом.

— Я что-нибудь придумаю, — поклялась Дасти.

Велдер нахмурился.

— Извини, что?

— Я узнаю о вас больше и подумаю, как все исправить. Я понимаю, как важно, чтобы все приняли меня. Я что-нибудь придумаю, — повторила она.

— Это НЕ важно, — обнял ее Дрантос. — Ты — моя пара. У них нет другого выбора, кроме как принять тебя. Никто не ожидает, что ты будешь вамп-ликаном. Ты недостаточно чистокровна, чтобы измениться.

— Это очень важно, — возразил Велдер. — Однажды ты возглавишь клан, а Дасти — твоя пара. Без поддержки твоей матери, я бы не смог работать настолько эффективно. Мы — команда. И это способствует росту доверия и придает нам значимости среди наших людей.

«А у меня нет ни когтей, ни клыков», — молча признала Дасти. Она не сможет избивать женщин, как накануне ночью делала это мать Дрантоса. Дасти сознавала проблему. Велдер весьма четко дал это понять.

— Я смогу соответствовать им, — заявила она более твердым тоном. — Мне просто нужно придумать, как все устроить.

Велдер вздохнул.

— Очень на это надеюсь. Это в твоих интересах, и в его тоже.

— Отец, достаточно, — Дрантос покачал головой. — Для Дасти не должно быть проблемой, как на нее реагируют другие. Ответственность за клан я не возьму еще очень долго. За это время они узнают ее, и подружатся с нею, как и я. Ты делаешь из мухи слона.

— Думать о клане в первую очередь — моя работа, — Велдер замолчал. — Ты же в первую очередь думаешь о своей паре.

— Мама тоже всегда была для тебя на первом месте. Не отрицай.

— Я взял пару, которую с легкостью принял клан.

— Ты бы взял ее, даже если бы она была гар-ликаном. Знаю, что ты был с одной, когда встретил маму. Что, если бы она была твоей парой? Ты бы заявил на нее права, и к черту последствия, верно?

Дасти была в шоке. Она не могла представить себе женскую версию Эвиаса, а Велдер еще и встречался с ней. «С одной», означает, что они когда-то попытались быть вместе. «Значит, гар-ликана приняли бы гораздо проще, чем меня с большим количеством человеческой крови?» Ей было очень интересно.

Велдер покачал головой.

— Нет. Поскольку, им труднее образовать связь, и они отчаянно преданы своему клану. В итоге, верность всегда бы была под вопросом. Ну, и наш клан постоянно сомневался бы в способностях всех наших детей, если бы я намеревался и дальше возглавлять клан в паре с гар-ликаном. Они рациональны, и принимают решения независимо от веления сердца. У них все завязано на логике.

— Практически у всех гар-ликанов в клане армейский подход к жизни, — объяснил Дрантос. — Мы же больше ориентированы на защиту наших семей и друзей.

— Ну, хоть какой-то плюс. Я — не гар-ликан. Очко в мою пользу.

Дрантос засмеялся, Велдер же нахмурился.

— Не понял, в чем веселье?

— Я о том, чтобы принимать решения по велению сердца. Я в паре с Дрантосом, понятия не имею, как стрелять, но у меня определенно отсутствует военное мышление. Понимаете, к чему я веду? — Дасти выдавила из себя улыбку.

Велдер закрыл глаза.

— Полегче, пап, — прохрипел Дрантос.

Велдер открыл глаза, бросив на сына гневный взгляд.

— Вы оба должны более серьезно ко всему этому относиться.

— Это ее первый день в клане. Будь снисходительнее.

— Второй день, — исправил Велдер. — В первый она напала на старейшину ликанов и четко дала понять, что не имеет никакого уважения к нашим законам и к их выполнению. Я прямо боюсь подумать, как пройдет второй, когда вы выйдете из дома. Возможно, тебе просто нужно держать Дасти взаперти. Если ее не будут видеть, то и думать о ней будут меньше. Может быть, это лучший выход из ситуации.

Входная дверь открылась и вошла Крэйла, одетая в синий саронг, обернутый вокруг ее тела от груди и до середины бедер. Принюхавшись, она закрыла за собой дверь.

— В воздухе так и витает напряжение. Что произошло?

«Вот повезло, теперь придется разбираться еще и с ужасной мамой Дрантоса».

Очень раздражало, что его родители просто заходили в их дом так, будто это место принадлежит им. Наверное, им с Дрантосом пора подумать о дверных замках. Она сделала мысленную заметку, позже поговорить об этом с ним.

— Отец грубит моей паре.

Крэйла выглядела удивленной.

— Я вижу, — она подошла к Велдеру и, прислонившись к его груди, потерлась щекой о его щеку, а затем повернулась и пристально посмотрела на Дасти. — Мы не уверены, что с тобой делать.

— Ты ничего не будешь с ней делать, — зарычал Дрантос.

Крэйла усмехнулась.

— Успокойся. Твоя пара в безопасности. Мы беспокоимся как ее примет клан.

— Она не выносит вида крови и не умеет пользоваться оружием, — пробормотал Велдер. — У меня закончились идеи.

— Вот поэтому я должна сама разобраться с этой проблемой. Она — женщина, значит, моя, и я могу взять ее под свое крылышко, — Крэйла улыбнулась своей паре. — Перестань раздражаться и раздражать нашего сына. Неужели ты не помнишь, что было, когда впервые пришла я? Будь вежлив с его парой. Мы разберемся с этим. Пока они могут походить по магазинам. А вечером, когда Дрантос уйдет в патруль, я приду сюда. Мы поговорим и решим, как нам поступить дальше. На что-то же она должна сгодиться.

— Обалдеть, — Дасти понадеялась, что это прозвучало без сарказма.

Крэйла снова рассмеялась.

— А в ней есть потенциал. Она не спряталась за нашим сыном. Пойдем, давай оставим их ненадолго наедине. Знаю, ты хочешь, чтобы он сегодня прогулялся с ней и показал клану. Они не смогут этого сделать, пока мы находимся здесь.

Парочка вышла, держась за руки и закрыв за собой дверь.

Дасти вздохнула и посмотрела на Дрантоса.

— Будет нелегко, да?

— Все имеет свою цену. Все будет хорошо.

Ей хотелось ему верить. Дрантос же хотел притянуть Дасти в свои объятия и отнести в кровать. Инстинкт защитить ее был очень сильным. Клан может идти к черту, но Дрантос знал, что именно такое отношение к делу больше всего беспокоило его отца. Для Дасти было бы легче, если бы ее все приняли.

— Не важно, что они думают, — он хотел, чтобы Дасти знала, что только она была его главной заботой.

— Это люди, о которых ты заботишься.

— Я люблю тебя. Ты — моя пара. И ты всегда будешь для меня на первом месте.

Дасти улыбнулась.

— Спасибо. Я тебя поняла. Мы сделаем это. Не думай, что я буду стелиться перед твоим отцом, но мы в твоем мире, и я понимаю, что с твоими родными нужно быть милой.

Дрантос рассмеялся. Ему нравилось, как выражалась его женщина.

— Они узнают тебя и поймут, какая ты замечательная.

Она кивнула.

— Полагаю, это означает, что нам пора собираться и идти всем меня показывать.

— Не воспринимай все так, — он ощутил ее беспокойство. — Всего лишь новое место. В глубине души мы такие же, как и вы.

— Ну, ладно.

— Дасти, мы такие же. Не позволяй тому факту, что мы — не люди, убедить тебя в обратном. У нас тоже бывают хорошие и плохие дни, мечты и разочарования. И твоя любовь к сестре такая же, как и наша любовь к родным.

— Понимаю. Мне просто нужно немного больше времени, чтобы привыкнуть к идее жить с кучей людей, у которых вырастают когти и клыки. Но я смогу. Я в душ. Ты со мной?

Дрантосу очень хотелось заняться с ней любовью, но тогда они никогда не выйдут из дома. Для него это было очевидно.

— Я пока перекушу, поскольку ты уже поела. Потом мы быстренько прогуляемся, а оставшуюся часть дня посвятим укреплению связи. Вечером пойдем на собрание. Моя смена начинается в десять.

— Поняла. Пойдем, повеселим народ. Будет здорово. А потом ты вознаградишь меня, как за хорошую работу. Ну, и на десерт — ужин с твоим кланом.

От слов Дасти у него заболело сердце.

— Мне жаль, что для тебя это так трудно, — искренность его слов не вызывала сомнения. Дрантос представил себя на ее месте. Даже если бы он попытался присоединиться к ее миру, это разительно отличалось бы от нынешней ситуации. Ведь он знал, как работает ее мир, но Дасти же до него не знала про их существование. — Ты очень храбрая.

Дасти ему улыбнулась.

— Знаешь, хорошо, что ты настолько горяч.

Он рассмеялся.

— Это только для тебя.

— Надеюсь на это. И на этой ноте, я отправляюсь в душ.

Его настроение портилось, пока он наблюдал, как она исчезает в его комнате. Родители Дрантоса, похоже, станут реальной занозой в заднице. Если бы Крэйвен был рядом, было бы гораздо проще. В решении любых вопросов он всегда находил подход к родителям намного лучше, чем он. К тому же, Бэт — его пара. И у родителей было бы две цели, вместо одной.

Он подошел к входной двери и задвинул задвижку. Это было единственная вещь, которая изменится, независимо от того, что думают другие. Дрантос не хотел, чтобы все просто так заходили в их дом. Еще пару минут и их бы поймали бы во время секса на диване. Он приготовил себе хлопья еще до того, как услышал шум воды из ванной. Дрантос хотел пойти к своей женщине. Его член ныл. Воздерживаться от секса в самом начале формирования связи было противоестественно. Но, опять же, клан был встревожен из-за того дерьма, что устроил Дэкер. Дрантос понимал, что нужен клану, но это не означало, что он не сожалел об этом.