Освежившись, Чарли вышла из спальни. Она сочла воду на Гарден гораздо чище той, которой мылась на Земле. Чарли тщательно расчесала влажные волосы, чтобы они не спутались, но собиралась спросить у Зоруса, где лежит фен. Она надеялась, что он скоро вернется, ведь ужин в духовке будет готов уже через двадцать минут.

Звук открывающегося лифта заставил Чарли улыбнуться. Она почти побежала по коридору в гостиную, но резко остановилась при виде прошедшего в центр комнаты высокого киборга. Он тоже замер, а его внимательный взгляд обратился к ней.

Киборг не был столь же высок, как его отец, но внешнее сходство не оставляло сомнений в том, кто стоит перед Чарли. Лицо его помрачнело, заставив мужчину еще больше напоминать Зоруса.

— Привет, — она замялась и, вцепившись в подол рубашки, одернула ткань, прекрасно понимая, насколько обнажены ноги. — Твоего отца нет. Ему нужно было посетить заседание совета, — она попыталась вспомнить, как зовут этого парня, но не смогла. Видимо, Зорус не называл его имени. — Я уверена, что он скоро вернется.

— Человек, — прорычал киборг, и Чарли попятилась.

— Я — Чарли.

— Что ты здесь делаешь? — он сжал кулаки.

— Я живу с твоим отцом, — «Какой неловкий разговор». — Он, конечно же, рассказал бы тебе сам, но мы приехали всего пару часов назад.

Темные глаза — точно такие же, как у Зоруса — опасно прищурились.

— Он привез тебя с Земли?

— Да, — Чарли сглотнула. — Пожалуйста, присаживайся, а я пока надену какие-нибудь штаны. Я не знала, что ты зайдешь.

Киборг стоял на месте и продолжал прожигать ее взглядом. Чарли развернулась на пятках и, смущаясь того, что она наполовину раздетая, пообещала себе по возвращению Зоруса провести с ним небольшую беседу. Он должен был предупредить о том, что у его сына есть доступ в квартиру и привычка являться в гости. Если бы Чарли об этом знала, не расхаживала бы лишь в рубашке и боксерах.

Зайдя в спальню, она быстро закрыла за собой дверь. Чарли тихо выругалась и направилась к шкафу. Осматривая его ранее, она видела там несколько мягких хлопковых бриджей. Чарли сомневалась, что они придутся впору, но когда рядом незнакомец, лучше носить такие, чем вообще никаких. Только она потянулась к шкафу, как дверь позади нее распахнулась и ударилась о стену. Громкий звук заставил Чарли испуганно обернуться.

Киборг остановил прожигающий взгляд на ней, а черты его лица исказились от гнева.

— Что ты сделала на Земле моему отцу?

Чарли пятилась, пока спиной не уперлась в шкаф.

— Ничего. Я помогла ему сбежать, — огромный киборг проследовал в комнату и, приблизившись к Чарли, поймал ее прежде, чем она успела придти в себя от направленного на нее яростного гнева. Схватив Чарли за плечи, киборг отшвырнул ее. Вскрикнув, она пролетела по воздуху и с сильным ударом приземлилась на большую кровать. — Мой отец ненавидит людей, — крикнул ей киборг.

Приподнявшись там же, куда упала, Чарли перевернулась на бок и встретилась взглядом с сыном Зоруса.

— Он не ненавидит меня, — успела выдавить она перед тем, как он поймал ее за лодыжку.

— Что ты сделала с моим отцом? — киборг склонился над ней и, подтянув за ногу к краю кровати, схватил за горло. Навалившись на Чарли, он зарычал и сжал захват, перекрывая ей кислород. — Ты унижала его? Это и делаете вы, животные.

На несколько долгих секунд она обмерла от шока и ужаса, пока не поняла, что не может дышать. Вцепившись в руку на своем горле, Чарли покачала головой. Киборг не так все понял, но даже не дал возможности что-либо объяснить.

— Отец рассказывал, что вы, люди, в прошлом с ним делали. Если он и привез тебя сюда, то лишь за тем, чтобы отомстить, — она сумела упереться ногой в грудь киборга и сильно толкнула, отрывая его руку от ее горла. Откатившись по кровати, Чарли хватала ртом воздух.

— Это не так, — выдохнула она, прежде чем киборг снова напал.

Взревев от гнева, он схватил ее позади голени и когда впился пальцами в мышцу, Чарли закричала от боли. Она перевернулась, чтобы пнуть его свободной ногой, и попала ему в лицо.

Отшатнувшись, парень разжал захват и покачнулся. В месте удара из его носа потекла алая кровь, но ярость во взгляде уверила, что Чарли, скорее всего, только что подписала себе смертный приговор.

Она снова откатилась, чтобы оказаться подальше от киборга, но уперлась в спинку кровати.

— Зорус не хочет, чтобы я пострадала. Клянусь, я — не враг. Я — его девушка. Он…

— Одурачил тебя, — проревел мужчина. Подняв ногу, он поставил свою большую стопу на кровать, а затем встал на постели в полный рост. — Я тебя не убью, но прежде чем отец вернется, начну показывать цену того, чтобы быть человеком. Не хочу расстраивать его, лишая возможности отомстить самому и убить тебя собственными руками.

— Зорус не хочет, чтобы я пострадала! — Чарли охватил чистый ужас.

Когда киборг сделал выпад, она попыталась увернуться, но он схватил ее за волосы. Сжав их в кулаке, парень с силой дернул и, спустившись с кровати, подтянул Чарли к краю. Она упала на твердый пол. Тело от сильного удара пронзило болью, и ее ослепили слезы. От мук Чарли даже не могла вдохнуть, чтобы снова закричать.

Схватив ее за рубашку, мужчина дернул так сильно, что она поднялась с пола, и одежду просто сорвали с тела. Сильным толчком киборг бросил Чарли лицом на мягкий матрас, отчего ее колени ударились о ковер. Она судорожно вдыхала, но ей было по-прежнему слишком больно, чтобы даже захныкать. Чарли едва сумела отметить треск рвущейся ткани, но от сильнейшего шока и боли не смогла понять, что именно услышала. Киборг уже сорвал с нее рубашку, но Чарли не заметила, как он разорвал одежду на клочки.

Ей запрокинули голову, что-то коснулась лица, и ко рту прижался большой комок ткани. Потянув за волосы, мужчина сделал еще больнее, и она поняла, чего он добивался. Ей в рот засунули кляп, а широкой полоской ткани обвязали голову прямо под носом, чтобы удержать материал на месте. Она выкрикнула в ткань, но звук получился приглушенным. Схватив ослабевшую Чарли в болезненный захват, ее подняли и швырнули лицом на кровать.

Дернув за запястья, ей заломили руки за спину, но она, ошеломленная и содрогающаяся от боли, была не в силах сопротивляться. Второй полоской ткани киборг связал ей руки так крепко, что это причиняло боль. Вцепившись Чарли в плечи, он дернул ее на подкашивающиеся ноги и швырнул вперед. Сморгнув слепящие слезы, она успела увидеть перед собой комод за мгновение до того, как ударилась о него бедром. Чарли вскрикнула в кляп.

«Зорус!», — мысленно кричала она, но знала, что он не сможет услышать. Его сын держал ее стоящей на ногах и, прижав к комоду, придавил бедрами к краю твердой деревянной мебели. Отпустив одно плечо, киборг схватил Чарли позади шеи и толкнул так, что она уперлась лицом в стену.

— Отец рассказывал, что вы, животные, делали с ним, пока он был пленником в лабораториях на Земле, — мужские бедра сместились, но не прекращали ее придавливать, и киборг, рыча ей в ухо, сорвал с нее боксеры. — На этот раз вы делали с ним то же самое? Ты приковывала его, накачивала наркотиками и использовала тело?

Даже с кляпом во рту Чарли пыталась все отрицать и отчаянно мотала головой, но получившееся мычание не могла разобрать даже она сама. Скорее всего, этот киборг просто не сможет разобрать ее протесты.

— Каково это — быть голой и беспомощной? — его голос исказился от гнева.

Чарли зарыдала. Голова дико болела от того, как сильно ее оттянули за волосы. Чарли не сомневалось, что несколько прядей вырвано. Голень пульсировала там, где за нее схватились, и можно было не сомневаться, что останутся синяки. Также страдало придавленное к комоду бедро. От боли, пронзающей все тело, Чарли хотелось плакать.

— Женщины были отвратительны, связывали отца и использовали его для своего удовольствия. Они давали ему наркотики и отключали имплантаты, чтобы он не мог контролировать свое собственное тело, но мужчины были еще хуже. Когда он отказывался подчиняться, двое охранников в наказание часто его насиловали.

Стоило Чарли это услышать, как все у нее внутри похолодело от ужаса. Зорус ей ничего не рассказывал. Теперь она поняла причину его ненависти к людям, ведь он по их вине пережил худшее из всего возможного. Зорус был гордым мужчиной. Стать жертвой сексуального насилия само по себе ужасно, но когда это делают еще и мужчины?

— Он рассказал мне о боли. Его связывали и вынуждали терпеть животную похоть. Над ним насмехались, издевались, заставляли истекать кровью и стыдили, называя всего лишь игрушкой, с которой они играют, — Чарли ухватили за ягодицу. — Ты когда-нибудь брала мужчину сюда? — он прижал пальцы к ее заднему проходу. — Я слышал, что это больно. Людям было плевать, кричал ли мой отец, истекал ли кровью. Они наслаждались его страданиями, — киборг резко убрал руку, и Чарли закричала при звуке расстегиваемой ширинки. — Ты узнаешь его боль.

Она силилась бороться или увернуться, но киборг крепко прижимал ее к комоду и по-прежнему держал за шею. Его горячее дыхание обдувало ей горло, и послышалось очередное рычание.

— Я буду наслаждаться каждой секундой твоей боли, — поклялся он. — Ты — всего лишь игрушка, и сейчас я с тобой поиграю.

****

Зайдя в квартиру, Зорус улыбнулся. Запах приготовленной Чарли еды дразнил с его с того момента, как открылись двери лифта. Шагнув внутрь, Зорус в поисках Чарли окинул взглядом кухню. В животе заурчало от заманчивых ароматов чего-то, что он не мог определить, но жаждал съесть.

— Чарли? — не найдя ее, Зорус направился в спальню.

Но замер на пороге при виде Дэриуса. Его сын стоял у комода с приспущенными штанами и обнаженными ягодицами, а когда обернулся, стала видна текущая из носа кровь. Стоило Зорусу услышать приглушенный вскрик, как у него чуть не остановилось сердце, а следом нахлынула ярость. Он сорвался с места еще до того, как понял, почему его сын посмел оказаться в отцовской спальне наполовину голым.

Парень повернулся еще больше, и Зорус увидел то, что скрывало тело сына. Дэриус связал руки Чарли у нее за спиной и, склонив ее над комодом, прижал к нему. На ее обнаженной ягодице виднелся красный след размером с кулак.

Услышанный Зорусом возглас боли, страха и шока сорвался с его собственных губ.

Взревев от гнева, он ринулся вперед прежде, чем понял это, и, схватив своего сына, отбросил подальше от Чарли. Она дрожала всем телом, а ее приглушенные рыдания выворачивали Зоруса наизнанку.

Тогда он понял, что ее голова чем-то обвязана. Как только Зорус отшвырнул Дэриуса, Чарли упала с комода, но ему удалось поймать ее в свои руки до того, как она рухнула на пол.

— Что ты сделал? — взревел Зорус, прижимая к себе содрогающееся тело Чарли, и, резко обернувшись, разъяренно посмотрел на сына.

Дэриус растянулся боком на полу там же, куда упал. Зорусу потребовалась всего лишь секунда, чтобы заметить возбуждение своего сына и догадаться, что он прервал. Снова взревев, Зорус увидел, как сын побледнел, а его темные глаза расширились от тревоги.

Чарли зарыдала, вжимаясь в Зоруса, и приглушенный шум заставил его опустить гневный взгляд. Осторожно повернув ее в своих руках, он всмотрелся ей в лицо.

Из глаз Чарли текли слезы, намокшие волосы липли к лицу, а рот был завязан полоской разорванной одежды. У Зоруса подкосились ноги, и он рухнул на пол, но сумел оградить Чарли от удара. Выражение ее глаз разрывало его изнутри.

Страх и боль его женщины были настолько сильны, что Зорус мог почувствовать их сам. Он не мог вдохнуть в легкие воздух. Его ум пытался функционировать, но ужас ситуации делал это очень трудной задачей. Опустив Чарли к себе на колени, Зорус сжал ее крепче.

Пока он убирал кляп, у него ужасно дрожали руки. Зорус знал, что тянет ее за волосы, но не мог этого избежать. Ткань была завязана узлом вперемешку с прядями. В ту же секунду, как Зорус осторожно снял повязку, Чарли закричала.

Тишину комнаты пронзил рваный выворачивающий нутро звук, проникающий не только в уши, но и в сердце. Судорожно вдохнув, она уронила голову Зорусу на грудь, и ее тело сотрясло еще больше рыданий. Он обнял Чарли и тут же понял, что у нее до сих пор связаны руки, поэтому потянулся к ним.

— Отец?

Наконец, ярость пересилила боль, и Зорус повернул голову. Сев, Дэриус дернул штаны вверх по бедрам, но застегивать не стал. Зорус развязывал узлы на запястьях Чарли, пока не освободил ей руки. Она тут же вцепилась в его рубашку, продолжая рыдать у него на груди.

— Прости, если мне стоило подождать, а не приступать сразу же к пыткам.

У Зоруса ушли почти все силы на то, чтобы заговорить. Ему хотелось рыдать, как рыдала Чарли.

— Ты ее изнасиловал?

— Только собирался.

Глядя на своего сына, Зорус чувствовал, как в душе растет неприязнь.

— Ты вошел в нее?

— Когда ты вернулся, я как раз над этим работал. Она очень маленькая, и легко бы не влезло, — Дэриус медленно поднялся на ноги. Нахмурившись, он посмотрел на своего отца, а затем на женщину у него на коленях. — Зачем ты развязал ее?

Зорус попытался поднять Чарли со своих колен, чтобы разобраться с сыном, но она вскрикнула и вцепилась в него еще крепче, лишая возможности положить ее на пол. Зорус замер. Эмоции переполняли его и разрывали изнутри. На женщину, которую любил Зорус, напал его собственный сын. Дэриус попытался изнасиловать Чарли, набросился на нее, и Зорусу хотелось бить свою плоть и кровь так сильно, что его трясло от желания убить любимого сына. Зорус закрыл глаза.

— Уходи, — прохрипел он. — Дэриус, убирайся.

— Отец? Что не так? Я испортил твои планы? Ты все еще разыгрываешь перед ней хорошего?

Зорус сердито посмотрел на сына.

— Ты на нее напал, — он помолчал — ему пришлось из-за надломившегося голоса. — Я не хочу тебя убивать, но сейчас слишком зол. Ты не имел никакого права касаться Чарли, — Зорус повышал голос, пока не сорвался на крик. — Она имеет для меня значение. Ты хоть представляешь, что наделал? Ты понимаешь, что больше всего на свете я хочу заставить тебя истекать кровью? Избить тебя до смерти? Убирайся! — прокричал он.

Глядя на отца, Дэриус изумленно открыл рот.

Зорус прижал к себе маленькое содрогающееся тело Чарли, пытаясь успокоить их обоих, но это было невозможно. Закрыв глаза, он боролся с гневом, который толкал отнять жизнь единственного сына.

Прошли долгие минуты, прежде чем рыдания Чарли начали затихать. Когда Зорус открыл глаза, Дэриуса в комнате уже не было. Покрутив головой, он убедился, что сын уехал. Они с Чарли остались одни. Преодолевая оцепенение, Зорус заставил себя двигаться, осторожно держа в колыбели рук женщину, которую любил. Сумев подняться на колени, он встал на подкашивающиеся ноги и медленно побрел в ванную.

К этому моменту Чарли уже совладала со своими эмоциями. Он посадил ее голыми ягодицами на холодную тумбу, а когда отстранился, она открыла глаза. Чарли не смотрела ему в лицо. Она просто не могла. Дрожащее тело ныло в слишком многих местах, и это с учетом того, что Зорус подоспел вовремя, чтобы не позволить своему сыну совершить изнасилование. При воспоминании о том, как Дэриус прижимался к ее ягодицами и пытался протолкнуть в нее член, Чарли едва сдержала очередные рыдания.

— Чарли? — прошептал Зорус ее имя. — Прости. Где болит? Что он с тобой сделал?

Прикрыв руками голую грудь, Чарли крепко обняла себя и не поднимала головы. Слезы грозили политься рекой. Она не знала, что сказать Зорусу.

Чарли слышала, как он говорил с сыном, как угрожал убить, и какая ярость звучала в его голосе.

— Чарли? — Зорус положил ладони ей на бедра, отчего она физически вздрогнула, а затем вздрогнула внутренне, когда он резко убрал руки. — Прости.

— Не ты это сделал, — прошептала Чарли, после чего повисла неловкая тишина.

— Не я? Я взрастил в нем ненависть к людям — к каждому из них — и когда привел тебя домой, должен был немедленно с ним поговорить. Я просто не подумал об этом. Мне сказали, что после того, как меня отвезли на Землю, Дэриус вернулся на Гарден. Нужно было связаться с ним и предупредить о том, что я собираюсь жить с тобой. Я должен был объяснить, как много ты для меня значишь, и что ты — не враг. А если бы он не смог принять тебя как важную часть моей жизни, я должен был приказать ему держаться подальше.

Наконец, Чарли подняла голову, чтобы посмотреть на Зоруса. Его красиво лицо искажали страдание, сожаление и печаль. Чарли слепили горячие слезы, но она сморгнула их.

— Я буду в порядке.

На челюсти Зоруса дернулась мышца.

— Что он с тобой сделал?

Чарли опустила взгляд.

— У меня будет несколько синяков и залысины на затылке.

Он наклонился ближе, слегка коснувшись ее колен, и принялся осматривать затылок.

— Я их не вижу.

— А похоже на то. Он тащил меня за волосы.

Услышав, как Зорус тихо зарычал, она вскинула голову и посмотрела в его потемневшее от гнева лицо.

— Прости.

— Не ты это сделал, — он открыл рот. — Я знаю, — прошептала Чарли прежде, чем Зорус снова попытался взять вину на себя. — Ты чувствуешь себя ответственным. Давай не будем об этом, ладно? Я очень стараюсь держать себя в руках. Мне было так страшно, — призналась она. — Если бы ты не пришел… — ее душили эмоции.

— Он бы тебя изнасиловал.

Чарли отвела взгляд, чтобы не видеть в глазах киборга пылающий гнев.

— Он пытался.

Зорус снова придвинулся.

— Позволь мне тебя помыть. Это поможет. Как только смоешь с себя его прикосновения, тебе станет легче.

Глядя на Зоруса, Чарли вспомнила слова Дэриуса о его прошлом. Она ничего не сказала, но с грустью поняла — Зорус на основании опыта знает, что купание поможет. Его никто не спас от людей, нападавших на него, насиловавших и пытавших. Чарли же была избавлена от участи пережить сексуальное насилие.

Зорус нежно помог ей слезть с тумбы, и пока она стояла на дрожащих ногах, начал наполнять большую ванну в углу. Чарли тоскливо смотрела на нее, когда еще только знакомилась с квартирой, но не хотела, чтобы Зорус вернулся домой и нашел ее ленящейся в его ванне.

— Ужин! В духовке жаркое. Оно пригорит.

— Я уберу, — он колебался, — и скоро вернусь.

Дождавшись ухода Зоруса, Чарли посмотрела в зеркало. На руках, запястьях и плечах остались ушибы. Лицо было красным, а губы припухли от кляпа. Тогда она развернулась, чтобы через плечо осмотреть ягодицы. Там, куда Дэриус упирался тазовой костью, осталась яркая красная отметка. По спине Чарли пробежали мурашки от осознания того, как близка она оказалась к изнасилованию. Еще несколько секунд, и Дэриус вошел бы в нее.

Зорус вернулся столь же быстро, как и обещал. Зайдя в ванную, он проверил температуру воды, развернулся и начал медленно раздеваться.

— Сейчас я точно не в настроении, — напряглась Чарли.

— Не собираюсь я заниматься с тобой сексом, — раздраженно бросил он. — Я хочу с тобой искупаться, обнять тебя и помыть. Потом накормлю тебя ужином, а ты отдохнешь, — Зорус помолчал. — Я просто хочу тебя обнять. Я должен. Я чуть не потерял тебя, и просто… — его голос надломился, — хочу тебя обнять.

Чарли ослепили горячие слезы, но она поморгала, сдерживая их.

— Я бы тоже этого хотела.

Не снимая штанов и ботинок, Зорус быстро подошел к ней и сильными руками притянул к своей груди в крепком объятии, а Чарли обняла его в ответ.

— Подобное никогда не повторится. Клянусь тебе, Чарли, — она кивнула, прижимаясь к обнаженной горячей коже. Тепло его тела успокаивало, согревало там, где после нападения был лишь холод. Чарли действительно чувствовала себя рядом с Зорусом в безопасности. — Я разберусь со своим сыном, — его голос стал ледяным, и внезапно Чарли опять задрожала. Она не думала, что Дэриусу понравится то, что скажет или сделает Зорус, но не сказать, чтобы ее это заботило. Дэриус не проявил к ней ни капли милосердия, поэтому и она не расстроится, если ему надерет зад его собственный отец. Чарли только жалела, что не увидит, как Зорус изобьет Дэриуса.