Неожиданно проснувшись, Лейси ощутила чувство тревоги, и чуть не упала с кресла, когда ее взгляд встретился с взглядом пленника. Пара бездонных голубых глаз, что смотрели на нее, были сужены, и внимание Лейси переключилось на его напрягшиеся бицепсы, указавшие на то, что вампир проверял ограничители на прочность. Чтобы набрать такую мышечную массу, нужно было немало поработать. Тонкий материал его футболки не скрывал шесть кубиков пресса, напрягающихся от усилий.

— Не пытайся действовать на меня своим пылающим взглядом, контроль разума не действует на меня. Тебе не по силам разорвать эти цепи, другие уже пытались и потерпели неудачу. Ты не первый мой вамп, — она сомневалась, что он послушается ее, но все равно произнесла это. — Ты именно тот, кто я думаю.

— Чего ты хочешь?

Лейси поразилась глубокому голосу со слабым акцентом, вероятно, шотландским или ирландским. Она всмотрелась в его глаза, черты лица и длинные черные пряди волос, которые слегка касались бетонного пола. У вампира был бронзовый цвет кожи, будто его обратили совсем недавно — ведь, само собой разумеется, что после этого он не загорал.

— Сколько денег потребуется, чтобы заставить тебя освободить меня? — от гнева его голос казался еще глубже. — Просто назови свою цену, девочка.

Наклонившись вперед, Лейси встретилась с напряженным взглядом вампира и облизала губы, подметив, что мужчина глянул вниз, когда ее язычок метнулся наружу, а потом снова посмотрел ей в глаза.

— Ты хочешь знать, сколько стоит твоя свобода?

— Да.

— Я хочу, чтобы моя сестра вернулась, сукин ты сын.

Черные брови вампира приподнялись, а глаза расширились от удивления.

— Я ее не забирал.

Лейси поднялась на ноги.

— Откуда ты знаешь?

— Я не похищаю и не держу женщин против их воли.

Лейси провела своим взглядом вверх и вниз по его большому телу, и разозлилась еще сильнее. Наверное, если бы вампир не был прикован, то уже убил бы ее. Она устала от унылой жизни, которую вела, и ненавидела то, как сильно изменился ее мир за последние три года. Слегка замешкавшись, она все же забралась на скамью и, оседлав, уселась на бедра мужчины.

Вампир втянул воздух, и, похоже, ей снова удалось удивить его, так как прекрасные сапфировые глаза впились в Лейси. Положив руки ему на грудь, достаточно далеко от зубов вампира, опасаясь того, что он мог дернуться и укусить ее, Лейси не смогла проигнорировать настойчивое желание почувствовать тело мужчины под своими пальцами и ладонями.

— Ты когда-нибудь думал о семьях пострадавших? О любящих их людях? О том, как мы скорбим, когда видим их тела? — она замолчала, пока изучала черты лица вампира и пыталась увидеть в них хоть намек на раскаяние. — Таким же мудакам, как и ты, плевать на то, что с нами стоит считаться, да? Неужели мы просто овцы на убой? Одноразовые блюда, которые можно выбросить в мусор, когда вы закончите кормиться?

Красивое мужское лицо напряглось, губы сжались, а глаза настороженно сощурились.

— Я не понимаю, о чем ты.

— Конечно же, понимаешь, — подняв руку, Лейси указала ему наверх. — Видишь? Это мансардное окно, которое в настоящее время закрыто, — она повернула свое запястье, чтобы вампир мог увидеть время, отражаемое на часах, и, убедившись, что он его таки разглядел, опустила свою руку обратно ему на грудь. — Рассвет наступил около часа назад. Согласно сегодняшним прогнозам будет хороший солнечный день.

Когда вампир уставился на нее, в его глазах был холод, а на лице не отражалось ни одной эмоции. Лейси поняла, что он осознал масштаб предполагаемой угрозы. Тишина растянулась между ними, пока они глядели друг на друга.

— Я не убиваю, — выдохнул он. — Я кормлюсь, но оставляю их в живых.

— Ну да, конечно.

— Ты действительно хочешь их услышать? Мой сотовый во внутреннем кармане куртки, если ты не избавилась от него, — мужчина дернул головой в сторону куртки, валявшейся на полу. — Там же ты найдешь телефон врача. Включи громкую связь, и я заставлю его рассказать о крови, которую он доставляет мне. Я редко питаюсь от живых людей, а с теми, у которых я пью кровь, все в порядке. Они не против. Я кормлюсь от них с их согласия, и всегда оставляю в живых.

Лейси внутренне съежилась. Она не проверяла его карманы. Большинство кровопийц не дружили с современными технологиями. Вероятно, они думали, что это могло каким-то образом помочь поймать их или разыскать их гнезда. Ни у одного из предыдущих вампиров никогда не было сотового телефона. Она очень надеялась, что никто не отслеживал телефон. Первым порывом Лейси было встать и разбить телефон, но она сдержалась. Было неразумно продемонстрировать свой страх, поэтому она слезла и, определив нахождение телефона, отключила его. Она уничтожит его сразу же после того, как убьет вампира. Лейси вновь заняла свою позицию верхом на теле мужчины.

— Я не настолько глупа, чтобы использовать твой телефон. Они смогли бы отследить сигнал. Я знаю, некоторые из вас нанимают головорезов, защищающих вас днем, пока вы спите. Преступникам все равно, каких монстров защищать, если награда достойная.

Внезапно Лейси поняла, что он был очень бодр, хотя солнце уже взошло. Их знания о кровососах были не так обширны, как ей хотелось бы, но ясно было одно — он не вампир-новичок. Только те, кто постарше, сильнее остальных, могли противодействовать призывам, которым подвергались незащищенные гнезда с наступлением дня. «Он мастер. Дерьмо! Мы действительно сорвали джек-пот». Следующая мысль Лейси была не столь приятна. «Остальные из его гнезда будут очень злы, что мы его схватили, и захотят отомстить».

— Я не убийца.

— Ты — вампир.

Он не стал отвечать. Ему и не нужно было, поскольку они оба знали правду. Его взгляд метнулся к потолку, и снова вернулся к Лейси.

— Я не убиваю, и я не трогал твою сестру. Я не похищаю женщин и не делаю из них рабынь крови.

— Моя сестра мертва. Один из твоих разодрал ей горло и выкинул ее переломанное тело, — боль сжала сердце Лейси. — Она была просто ребенком — девятнадцать лет — такая ласковая, что и мухи не обидела бы. Этот сукин сын схватил ее у машины возле библиотеки. Она собиралась стать педиатром. Она любила детей и хотела иметь полдюжины.

— Черт. Извини.

Он оказался хорош, в этом вампиру было не отказать. В его пристальном взгляде читалось сожаление. Гнев Лейси слегка ослаб, но не сильно. Она знала, что не он убил Бэт. Тот вампир, который схватил ее, был заснят на камеру, и он был меньше того, на котором она сейчас сидела. Изображение было размытым — убийца, пробежав через автостоянку, схватил сестру, и они оба исчезли в считанные секунды.

— Я не убиваю людей. Я знаю, ты не веришь мне, но это правда. Мы, так же как и люди, разные. И да, некоторые плохие, но есть и хорошие.

— А ты — хороший парень? Приятный, милый, дружелюбный кровосос? — Лейси выгнула брови и холодно улыбнулась. — Конечно, — она осмотрела его тело до пояса. — Ты просто большой, рослый плюшевый мишка с клыками, не так ли?

— Я не стал бы вредить человеку.

Она села прямее и расслабила свои руки на его груди. Стянув свою черную водолазку через голову, Лейси бросила ее на пол. Она руками собрала волосы, чтобы открыть шею, и склонила голову достаточно, чтобы продемонстрировать ему линию своего горла. Взгляд вампира, до этого прикованный к ней, прошелся до ее лифчика, затем груди, прежде чем снова вернулся к глазам. Казалось, что голубые глаза становятся еще более глубокими и красивыми.

— Голодный? Покажи мне истинное лицо монстра, потому что я знаю, насколько ты опасен.

Дыхание мужчины изменилось, став чаще, и к ее шоку что-то шевельнулось между их телами, где была задница Лейси. Девушка посмотрела вниз, а затем перевела взгляд вверх, уставившись на вампира.

— У тебя эрекция?

— Ты очень привлекательная, практически голая, да еще и оседлала меня, а я — мужчина.

— Ты мертв.

— Я — вампир. Есть разница. Посмотри, моя грудь движется? Я дышу воздухом и не застрахован от очарования красивой девушки.

Он не шипел на нее, его клыки не удлинились, как у других вампиров, которых она раньше видела — не то, чтобы у нее было много времени для разговоров с ними. Вместо этого мужчина спокойно смотрел на нее, словно не испытывал ни малейших затруднений. Он не глядел на ее горло с тоской как другие, будто и вовсе не желал покормиться из нее, хотя Лейси знала, что он этого хотел. Его пристальный взгляд продолжал скользить по ее груди.

Лейси поменяла свое положение на нем, ощутив твердую длину его члена, пойманного в ловушку между их телами, но попыталась проигнорировать это. Ее потрясло то, что у вампира могла быть эрекция. Возможно, кормление и желание питаться было той единственной вещью, что возбуждала их. Это слегка заинтересовало ее. Если бы он не был столь привлекателен, она не обратила бы на этот факт никакого внимания. «А не преуменьшаю ли я?»

— Значит, ты просто парень, да?

— Да.

Три года боли, одиночества и горя легли тяжким бременем на нее. Смерть Бэт изменила жизнь Лейси во всех отношениях. Ее бросил жених. Она никогда ни с кем не встречалась, будучи брошенной, не позволяла никому приблизиться к ней, даже своей команде.

Они потеряли несколько участников за эти годы. Если кто-то становился небрежным на работе, у них не было второго шанса, когда ошибки допускались рядом с вампирами. Забота о ком-либо причиняла слишком много боли, если участники умирали.

Взгляд Лейси задержался на сексуальном теле под ней. Бэт умерла, потому что какой-то мудак был голоден. Они просто брали то, что хотели, не потрудившись подумать о последствиях для жертв или их семей. Почему они не должны быть использованы тоже? Горечь захватила Лейси, и она призналась в этом самой себе. Становилось все труднее выбираться из постели каждый день.

Девушка смотрела вампиру в глаза, которые, казалось, на самом деле светились. Небольшое ощущение покалывания заставило голову Лейси слегка закружиться. Девушка заметила его, но это не было похоже на начинающуюся головную боль. Это было что-то другое. Лейси нахмурилась в попытке разорвать зрительный контакт, но не смогла.

— Полегче, девочка, — прошептал он. — Ты же не хочешь сделать мне больно. Я понимаю твою жажду мести, но есть и другие способы.

Ей не хватит смелости или желания помучить его из-за мести. Вампир, конечно, не мог вернуть Бэт назад, но Лейси покажет ему, каково это быть беспомощным и использованным. Яркие образы того, как она могла бы это сделать, закрутились у нее в голове. Картинки были шокирующими. Эротическими. «Какого черта?» Лейси огляделась вокруг, как будто испугалась, что кто-то сможет их увидеть. Еще больше образов появилось в голове — его и ее. Вдруг, почему-то это стало иметь смысл.

Три года одиночества были адом. Было много вещей, которые Лейси пропустила в своей жизни, но одна вещь, возглавила список — секс. Девушка закусила губу и пробежала руками вниз по мужской груди до пояса, потянув за рубашку.

— Позволь мне помочь тебе, — пробормотал вампир, когда выгнул спину.

Лейси взглянула ему в лицо.

— Заткнись.

У мужчины была красивая золотая кожа, и он напрягся, продемонстрировав тем самым четко выраженный пресс. Вампиры выглядели гораздо более привлекательными во плоти. А этот был действительно поразительным, он сделал бы целое состояние в качестве модели или стриптизера, и его теплая кожа ощущалась живой, когда Лейси прослеживала кончиками пальцев каждую мышцу. Было так приятно снова касаться кого-то, чтобы быть так близко к человеку, или тому, кто мог за него сойти. Лейси очень скучала по близости любого рода.

Девушка взялась за пояс, расстегнула и вытащила его из петли. Другой вещью, по которой скучала Лейси, было наблюдение за мужчиной, когда она поглаживала его кожу, и как он замечательно реагировал на это. На его напрягшиеся мышцы, мягкий звук изменившегося дыхания, и просто… на его теплую кожу под ней.

Воспоминания о бывшем женихе промелькнули у Лейси в голове. Их отношения не пережили слез и депрессии, которой она страдала после потери Бэт. Было холодное сожаление, когда Лейси поняла, что ей будет лучше без кого-то столь поверхностного, пока она слушала, как он произносил свою неубедительную прощальную речь.

— Девочка, чего ты действительно хочешь от меня? — голос вампира стал глубже.

Лейси встретилась с ним взглядом.

— Я использую тебя. Ты должен знать, каково это, когда кто-то берет что-то от твоего тела, и наплевать, что ты не можешь остановить их.

Пальцами она проследила молнию на брюках, исследовав жесткий контур члена, захваченный под ними. Стержень ощущался довольно большим. Девушка стремительно сместилась вниз на несколько дюймов по мужским бедрам, расстегнула кнопку на штанах, и Лейси понравилось, как вампир втянул воздух, а затем выдохнул.

— Девочка? Отпусти меня.

— Заткнись, или я сделаю что-то болезненное, — он остудил её удовольствие, напомнив, что она поступала неправильно. Она приставала к мужчине, оправдывая свои действия тем, что он был на самом деле не человеком.

Воцарилась тишина. Лейси расстегнула его штаны, раздвинула ткань в стороны, и была удивлена, когда из-за отсутствия нижнего белья член тут же выскочил на свободу. Даже он у вампира оказался красивым — толстым, идеальной формы и большим. Лейси заколебалась, прежде чем медленно потянулась к нему. Она не собиралась заходить так далеко, но вид был слишком привлекательным. Пальцами Лейси исследовала мягкую, бархатистую кожу, а потом ухватилась за стальной, жесткий ствол.

Он дернулся в руке девушки, как будто став еще больше. Лейси почувствовала бабочек в животе. Она закрыла глаза. Пока она продолжала нежно гладить вверх и вниз его член, в голове всплыли блеклые воспоминания о том, какого это было — ощущать, как опускаешься на мужчину и принимаешь его в свое тело. Соски Лейси стали жесткими, а пульс участился.

«Почему бы и нет?» Она открыла глаза, чтобы изучить лицо вампира. Он больше не протестовал и немного приподнимал свои бедра, пока выгибался к ее руке. Дыхание мужчины стало частым, а лицо слегка покраснело. Лейси не была слепой, все это было признаками возбуждения.

Вампиру нравилось то, что она с ним делала, но ей хотелось большего. Ему не спастись, пока Лейси страдала сексуальной неудовлетворённостью. Девушка закусила губу, будто сомневалась. Двери были заперты изнутри. Никто не сможет войти, пока Лейси их не впустит. Никто никогда не узнает, что произошло между ними. Она точно не признается в этом никому из команды.

«Ох, черт. Я зашла слишком далеко. К черту это. Нет… черт с ним». Лейси выпустила твердый член, перекинула свою ногу через тело вампира, встала и скинула туфли. Она знала, что мужчина уставился на нее, но отказывалась на него смотреть. Лейси быстро сняла джинсы и нижнее белье перед вампиром.

Взглядом мужчина задержался на обнаженной нижней части ее тела, и его член дернулся вновь, приподнимаясь и крепко упираясь ему в живот. Если бы Лейси не знала с абсолютной уверенностью, то поклялась бы, что он был человеком. Она снова оседлала вампира и задницей опустилась на прохладную кожу его мускулистых бедер.

— У меня не было секса с момента смерти моей сестры, — тихо призналась Лейси. — Спорим, ты не представляешь, каково это — воздерживаться так долго. Вибраторы — это хорошо, но не то. Смотреть порнуху в интернете во время мастурбации лучше, но в основном я скучаю по ощущению прикосновения кого-то другого, ощущению реального парня внутри меня. Фаллоимитаторы могут выглядеть реалистично, но уверена, что они ощущаются не так. Я даже не потрудилась использовать их.

Лейси изучала его член, чтобы не смотреть мужчине в глаза, пока лепетала. Ей было больно осознавать, что она искала оправдания себе и вампиру, пока пыталась заставить его воспринять все нормально. Она осознавала, что это унизит ее, но Лейси было все равно, когда тело болело от нужды. Было грустно, что она так низко опустилась, по крайней мере, она даст вампиру выбор и будет абсолютно честна.

— Дело вот в чем. Я собираюсь убить тебя, но если ты действительно человек, возможно, ты захочешь сначала кончить. Кончить до того, как произойдет все остальное. Вот такой расклад. — Пальцами Лейси прошлась по его стволу до самой головки, и большим пальцем потерла кончик, прежде чем нашла в себе мужество встретиться взглядом с мужчиной. Его глаза, казалось, снова пылали.

— Ты согласен или нет? Это в буквальном смысле.

Взгляд вампира опустился на ее тело.

— Согласен. Я всегда говорил, что хочу умереть с женщиной под собой, и я готов оказаться сверху в любое время, — вампир помолчал, взгляд его стал пронзительным, когда встретился с ее. — Я просто хочу, чтобы для начала ты узнала две вещи.

Лейси заколебалась, почти страшась задать вопрос.

— Какие?

— Меня зовут Летал, но я не убиваю людей.(прим. пер.: с английского имя героя Lethal переводится «летальный, смертельный»)

— Принято к сведению, — Лейси склонила голову. — Это твое настоящее имя? Серьезно? Твоя мать назвала тебя так? — она знала, что мужчина не пропустит сарказм в ее голосе.

— Она назвала меня Морганом. Но этим именем я не пользуюсь уже очень давно. Мои друзья называют меня Леталом, и мне это нравится.

— А какая вторая вещь?

— Могу ли я узнать твое имя?

— Лейси, и да, это записано в моем свидетельстве о рождении, — внезапная ужасная мысль будто ворвалась в реальность. — Подожди! Я знаю, что вампиры не разносят инфекцию, так что ты же не можешь передавать что-либо через секс… не так ли?

— Нет, — он выглядел оскорбленным.

«Очень убедительно». Лейси поверила ему. Она забавлялась, когда завела руки за спину, расстегнула лифчик и уронила его на пол.