Джой ругнулась и сунула в рот кровоточащий палец.

— Вот же чёрт.

Маленькая ранка появилась из-за всей этой возни с переполненным чемоданом. Джой навалилась на него всем своим весом и боролась с молнией, пытаясь застегнуть её полностью.

Она отступила на шаг назад, изучая два чемодана. Первоначальным её намерением было взять одежды всего на семь дней, но она не представляла себе, как сложно окажется выбрать.

Может быть, брать чёрное коктейльное платье было слегка чересчур, но оно такое сексуальное. Почти такое же синее подчёркивало её глаза. Выбрать между ними оказалось слишком сложно, и она упаковала оба.

Обязательно джинсы, так как Мун мог взять её на экскурсию по Хоумлэнду. Она надеялась, он захочет проводить с ней время. Рубашки с коротким и длинным рукавом, по паре каждой, в зависимости о того, будет ли прогулка днём или вечером.

Настоящая проблема возникла, когда она подумала о том, чтобы пригласить его остаться после ужина. В тот момент, когда Джой рывком открыла ящик с бельём, у неё на уме было соблазнение.

Что было сексуальным для Видов? Ночная рубашка в пол? Короткая шёлковая? Может быть, ему понравится увидеть её в чулках и поясе для них, и больше ни в чём, ну, может, ещё комплект из лифчика и трусиков? Ему нравилось смотреть порно, когда они встретились впервые.

Вот тогда она почти сошла с ума, едва не решив взять всё сразу. Важно то, что он находит её привлекательной как женщину, и его, очевидно, к ней тянет.

— Я веду себя, как девчонка, — пробормотала она, садясь на кровать. — Я же всё прекрасно знаю. — Джой тысячу раз говорила своим пациентам, насколько важно принимать себя такими, как есть, а не уделять всё внимание изменениям во внешности. Конечно, раньше её никогда так не волновала собственная привлекательность в глазах мужчины. — Это немного печально, — решила она.

В дверь позвонили, и Джой нахмурилась, поднимаясь. На часах возле телевизора было чуть за полночь. Она в нерешительности остановилась перед входной дверью.

В её списке «что-надо-сделать» была установка глазка в дверь, но постоянно не хватало времени. Всю неделю его отнимала работа, а что оставалось, она проводила с семьёй и друзьями.

— Кто там?

— Мистер Джонсон. — Голос звучал приглушённо.

Она пока не открывала дверь. Для управляющего зданием не было причин приходить так поздно. Он жил на первом этаже, и она редко видела пожилого человека. Он держался сам по себе, пока кто-нибудь не нарушал правила. Джой оставалась в своём пространстве.

— Что вам нужно?

— Тут вода сверху бежит, — пробормотал он так тихо, что она едва разобрала слова.

Застонав, Джой повернула замок. Несколько месяцев назад она слышала, что прорвало водопровод на четвёртом этаже. Грузовик, вывозивший мокрый гипсокартон, тогда маячил перед глазами.

Жильцы, которых это коснулось, пережили мало приятного, обнаружив, что творилось у них дома. Стены на двух этажах пришлось сразу же заменять, как и всю сантехнику. Она распахнула дверь, позволяя ему войти.

— Я не видела никакой во… -

Вместо хрупкого старческого тела в неё врезалось чьё-то большое и плотное. Это произошло так быстро, что она едва поняла, что происходит, прежде чем упала на спину, приземлившись на плитку. Дверь захлопнулась, и характерный щелчок закрывшегося замка отвлёк её внимание от боли и сбившегося дыхания и заставил со страхом посмотреть на мужчину, присевшего между её раздвинутых босых ног.

На нём была серая толстовка с длинным рукавом и капюшоном, который почти полностью скрывал его черты от света. Тонкие губы поджались в гримасе, обнажая зубы. Прежде, чем она пришла в себя, он наклонился и схватил её за горло. Сжал пальцы с такой силой, что она не могла кричать. А она этого действительно хотела.

— Где ты была, Джойс?

Пока она боролась с паникой, поняла, что его голос кажется знакомым. Джой отметила, что он знал о мистере Джонсоне и назвал её имя. Это был не случайный преступник.

Второй рукой он стиснул её рубашку и потащил, поднимая на дрожащие ноги. Это было больно, рубашка её душила, но Джой удалось втянуть немного воздуха в лёгкие, когда его пальцы ослабили хватку на её горле.

Он был выше примерно на девять дюймов и весил где-то сто восемьдесят фунтов. Она на самом деле надеялась, что это только ограбление. Думать о других вариантах не хотелось.

Всё, что читала и слышала о преступниках, пронеслось в голове, пока она смотрела ему в грудь, не поднимая глаз. Может, он не захочет её убивать, если она не будет смотреть ему в лицо, и даст ощущение безопасности, так как не сможет его опознать.

По статистике, у неё больше шансов на выживание, если он не посчитает её угрозой. Хотя, конечно, всё зависит от мотивации.

Тот факт, что он напал на неё в её собственном доме, резко увеличивает шансы на то, что она будет изнасилована или убита.

Она попыталась заговорить с ним, но он до синяков стискивал её горло. Трудно было даже дышать.

Невозможно было бы сформулировать предложение. Её руки сжались, Джой сдерживалась, чтобы не вцепиться в его запястья, а она действительно хотела сделать это, в надежде освободиться. Она понимала, что очень важно привлечь его внимание.

Любое взаимодействие с ним даст ей подсказку, как действовать дальше.

— Где ты была? — Его напряжённый тон показывал, что он был взволнован, и её поразило чувство узнавания. Она слышала этот голос раньше, но никак не могла вспомнить, где. — Ты просто исчезла.

Трудно было не смотреть ему в лицо. Джой закрыла глаза, чтобы не поддаваться искушению. Что он имел в виду? Он действовал неразумно. Не хорошо.

— Я ходил в твой офис, — признался он. — Думал, найду зацепки к тому, куда ты ушла. Я объехал дома твоих родителей и всех твоих друзей.

Джой сжала колени, чтобы они не подкосились. Ситуация оказалась хуже, чем она подозревала, если он знал так много о её жизни. Целью была именно она.

Его мотивы были ей неизвестны. Был ли он как-то связан с одним из её клиентов и думал, что она могла раньше добиться от них того, что хотел знать он сам?

Может быть, он обвинял её в каком-то действии, которое совершил её клиент. Отвергнутый ухажёр или член семьи, испугавшийся, что она имеет слишком большое влияние на его близкого?

Ещё хуже, если это её бывший пациент. Бывало, что она консультировала кого-то, и у них не получалось найти общий язык. Последним она могла вспомнить врача, у которого были проблемы с женщинами в целом. Он легко обижался на каждое сказанное ею слово и провёл час, унижая её.

Она поняла, что дело слишком безнадёжно, чтобы встречаться с ним второй раз, и дала ему визитку Билла Коэ. Это могло выглядеть, как отказ, хотя она хотела, чтобы он встретился с кем-то, с кем ему будет комфортно разговаривать.

Мужчина развернул её так резко, что едва не сбил с ног. Отпустил рубашку, но так же крепко держал её за горло.

Второй рукой он обхватил её за талию, вздёрнув так, что она потеряла опору под ногами. Он потопал через гостиную в направлении спальни, прижимая её спиной к себе. Ужас изнасилования становился реальной возможностью.

Она будет драться. В тот момент, когда он её отпустит, все варианты будут хороши. В старом здании толстые стены заглушали шум соседей, но они смогут услышать её крики. А она собиралась кричать, как следует,

как только он уберёт руку с горла. Наверное, он чувствовал себя в каком-то смысле ущемлённым ею и преследовал, а она даже не подозревала. Насилие могло не иметь отношения к сексу.

Чемоданы должны были помешать ему бросить её на кровать. Ему придётся либо пинать их, либо оттаскивать в сторону.

Он не сможет сделать этого, прижимая её к себе. Лампа могла стать хорошим оружием, как и тяжёлая статуэтка греческого бога в стиле арт-деко на тумбочке.

Мощное строение мужской фигуры было печальным напоминанием о 466. Она всё равно купила вещицу, даже сознавая, почему её так к ней тянуло.

— Ты куда-то уезжаешь? — Он определённо был в гневе, выплевывая слова. — Камера не показала, что ты принесла что-то, так что ты их забираешь.

Он наблюдал за её квартирой? Как? Десятки вопросов оставались без ответа. В любом случае, это серьёзно её встревожило. Он остановился, немного запыхавшись от того, что нёс её вес.

Это было хорошо. Значит, он в неважной форме, и её шансы навредить ему, как только представится возможность, увеличиваются.

Её взгляд метнулся к двери ванной. Впустую, из всех внутренних дверей закрывалась только эта.

Лак для волос мог бы стать отличным оружием, как и ножницы, которые лежали в верхнем ящике тумбочки. Отвратительно, если ей придётся вонзать их в живого человека, но если что, колебаться она не станет.

Удар в горло может быть самым лучшим, чтобы быстро вырубить его. Она забеспокоилась, обнаружив, куда завели её мысли, но оттолкнула тревогу прочь. Выживание подразумевало любые методы.

— Я знал, что взлом твоего офиса вернёт тебя назад. — Он сделал ещё шаг, подтаскивая её ближе к кровати. — Я знал, что ты здесь объявишься. Там слишком много охраны на парковке возле больницы. Здесь гораздо лучше для того, что я запланировал.

Его голос стал нормальным сейчас, когда он почувствовал безопасность и взял ситуацию под контроль. Словно ледяные пальцы сжались на сердце Джой, когда она вспомнила.

Дуглас Пид был её пациентом в течение четырёх месяцев, перешёл к ней от коллеги, ушедшего на пенсию. Он подвергался издевательствам всю свою жизнь.

Это началось, когда дети высмеивали его фамилию, доводя до того, что он несколько раз пытался покончить с собой в раннем подростковом возрасте. Жестокости со стороны окружающих не стало меньше, когда он повзрослел.

Она пыталась направить его к тому, что обиду надо отпустить, но он позволял гневу кипеть изнутри.

Они продвинулись вперёд, пока три недели назад его постоянная подруга не бросила его сразу после того, как он сделал ей предложение.

Джой сопереживала его горю вместе с ним, когда он совсем расклеился в её офисе и признался, что женщина отказала ему, потому что не хотела жить с его фамилией. С ним постоянно жестоко обращались, всю его жизнь.

«Почему он пришёл за мной?» — Джой сочувствовала ему, проявляла понимание, но для него, возможно, был слишком резким переход от его психолога, ушедшего на пенсию, к ней.

Ему не хватало их встреч, пока она находилась в Хоумлэнде? Это стало последней каплей? Следующие его слова подтвердили её подозрения.

— С меня хватит, клал я на них всех.

Она понадеялась, что сможет уговорить его вести себя разумно. Только он должен отпустить ее и прекратить удушающей хваткой держать за горло.

Джой произвела негромкий звук, чтобы обозначить, что хочет говорить. Он напрягся возле её тела, но прежде, чем что-то сказал или сделал, кто-то громко постучался в соседнюю комнату.

Дуглас запаниковал и бросил её. Она оказалась свободна и медленно повернулась к нему лицом. Начала было говорить, но пистолет, который он выдернул откуда-то из-за спины, заставил её немедленно замолчать, она уставилась на ствол.

— Джой? Я знаю, ты внутри. Открой.

Мун! У неё не было никаких сомнений насчёт того, кому принадлежит этот глубокий, рокочущий голос.

— Я убью тебя, — поклялся Дуглас. — Избавься, кто бы там ни был. — Он отступил, держа её под прицелом.

Она дрожала с головы до пят, пока шла с неуравновешенным мужчиной в свою гостиную. Источником её страха теперь была не она сама, а безопасность Муна. Ни за что она не станет рисковать его жизнью.

* * * * *

Мун снова стучал кулаком в двери Джой. Она была там — он видел её синюю машину на парковке перед зданием.

Проверка её данных дала ему номер машины, так что никакой ошибки. Капот был холодным, значит, она находится здесь уже какое-то время. К тому же, это единственное транспортное средство, зарегистрированное на её имя, так что она должна быть дома.

— Джой? — Он ненавидел то, как повышался голос, потому что она жила слишком близко с другими людьми, но не собирался позволить ей скрыться. Если надо будет, выломает дверь. Хотя это не лучший выбор. Кто-нибудь может вызвать полицию. — Я не уйду, пока мы не поговорим.

Он прислушивался, дыша через рот. Вонь в коридоре раздражала. Кто-то мыл полы, используя сильный химикат, а помимо этого оскорбительно пахло мусором.

Он повернул голову и увидел мешок дальше по коридору. Разве люди не выносят их наружу и не опускают в пластиковые контейнеры? Он поднял кулак снова и два раза ударил в дверь.

— Джой? — Он отступил на несколько шагов, выбирая лучшее место для удара ботинком. Дверь казалась не слишком крепкой. Один сильный пинок, и она откроется.

Щёлкнула задвижка, и дверь приоткрылась на несколько дюймов. Показалось лицо Джой.

— Что ты здесь делаешь, Мун?

Он поморщился. Страх слышался в её голосе, и лицо выглядело необычайно бледным. Он не хотел её пугать.

Мун остался стоять вместо того, чтобы надавить плечом и войти в дом, как хотел вначале. Ещё одна проблема состояла в том, что она, кажется, крепко прижималась к двери. Если он откроет дверь силой, она может пострадать.

— Почему ты ушла? — Его сердце колотилось так сильно, что кровь шумела в ушах. Он был не уверен, что сделает, если она прикажет ему убираться.

Он не уйдёт, пока не уговорит её вернуться в Хоумлэнд. Трудно было держать нейтральный тон, когда хотелось рычать.

— Чрезвычайная ситуация на работе. — Она облизнула губы и откашлялась. — Я позвоню тебе завтра. Сейчас уже поздно и мне надо немного поспать.

Её ответ ошарашил его. Это оказалось не то, что он ожидал, но разозлило после того, как он позволил сказанному усвоиться.

— Ты позвонишь мне?

— Да. — Она прикрыла дверь так, что край врезался в щёку. — Я люблю тебя.

Три спокойно сказанных слова стали причиной того, что он пошатнулся, и заставили его перераспределить вес, чтобы удержаться на ногах. Она его любит? Дверь захлопнулась, защёлкнулся замок. Он моргнул несколько раз, пока до него доходило.

Она его любит? Он не знал, что делать. Как она могла сказать ему это и закрыть дверь между ними? Множество эмоций перемешались внутри и рвались наружу. Не только он испытывал сильные чувства. Для него любовь значила всё, а как насчёт неё?

Его взбесило, что она выпалила это без предупреждения.　

«И захлопнула дверь у меня перед носом».

Он отступил, остановился, шагнул вперёд.

Руки подрагивали от желания коснуться её. Ему нужно было понять, как она его любит. Люди такие непонятные. Они, кажется, одинаково могли любить друзей, машины, вещи.

Он рванулся вперёд, плевать, если это напугает её или её соседей. Ни за что он не развернётся и не уйдёт, пока не убедится, что именно значит для неё любовь к нему.

Его ботинок опустился в дюйме от ручки. Треск оказался гораздо громче, чем хотелось, но дверь распахнулась.

Мун ожидал, что Джой подпрыгнет или даже закричит, когда он ворвётся в квартиру, следуя за ней. Вид мужчины по ту сторону маленькой комнаты и Джой между ними заставили его резко остановиться. Лицо человека скрывалось под нависающим капюшоном, но внимание Муна привлёк пистолет, направленный в голову Джой.

Казалось, время остановилось, пока он старался осмыслить ситуацию. Рука, держащая пистолет, дернулась в его направлении. Джой вскрикнула и развернулась лицом к человеку так быстро, что длинные пряди взметнулись и зацепились за металл. Она ударила снизу вверх и прыгнула в его направлении. Рефлексы Муна словно замедлились, когда её тело врезалось в его грудь. Резкий звук выстрела оглушил в маленьком пространстве.

Мун потерял равновесие, когда Джой всем весом ударилась об него, их отбросило назад. Почувствовать её — этого оказалось достаточно, чтобы стряхнуть состояние шока. Мун ударился спиной в стену, рядом с дверью — единственное, что удержало их от падения на пол.

Инстинкты взяли верх, когда он взглянул в сторону, прежде чем толкнуть Джой в сторону кухни. У него не было времени посмотреть, удачно ли она приземлилась за рядом шкафчиков, отделяющих кухню от гостиной. Главное, что она больше не была на линии огня.

Он взвыл от ярости и оттолкнулся от двери. Человек стрелял в них. Мужчина отшатнулся, когда Мун прыгнул, натолкнулся на кофейный столик. Взмахнул рукой, потеряв равновесие. Второй выстрел ушёл в потолок, вниз посыпалось белое крошево.

Мун приземлился на его ноги. Едва заметил болезненный хрип, пока вырывал оружие. Мужчина резко вдохнул и завопил, как женщина.

Крик прервался, когда Мун, вложив в удар весь свой гнев, въехал кулаком в бледное лицо, больше не скрытое капюшоном. Глаза человека закатились под хруст ломающейся челюсти. Он больше не двигался, но был жив, его грудь поднималась и опускалась.

Мун зарычал, готовый вырвать мужчине горло.

— Не убивай его, — выдохнула Джой. — Он болен.

Муну было плевать. Человек был в доме Джой и стрелял в них. Нахлынула ярость. Во-первых, почему он вообще был здесь?

Он та причина, по которой она ушла из Хоумлэнда? Он тот, о ком она заботилась? Любила? Мун зарычал, его пальцы когтями зависли над незащищённым горлом.

— Мун! — Голос Джой звучал немного ближе. — Пожалуйста, не убивай. Свяжи его. — Она что-то бросила, и оно приземлилось на пол рядом с ним.

Он взглянул на посудное полотенце. Чёрное и плотное.

— Порви на полоски и свяжи. Я позвоню в 9-1-1. Пожалуйста, Мун? Он мой пациент. Он психически болен. — Она прерывисто вдохнула. — Над ним издевались, пока он рос. Сейчас он явно в бреду и опасен.

«Я бы ему лучше шею сломал», — подумал Мун про себя, борясь с желанием убить ублюдка. Это может расстроить Джой ещё больше. Он наклонился и схватил полотенце. Было легко разорвать его на три длинные полосы.

Мун не был аккуратен, переворачивая человека на живот. Он почувствовал удовлетворение, осознав, что нога, подвернувшаяся под каким-то странным углом, оказалась сломана под коленом. Это будет больно, когда он придёт в себя, и больно будет, как в аду.

Может, он связывал слишком туго, но не собирался церемониться с ним. Несмотря на то, что это пациент Джой.

Он завязывал вторую полосу, немного выше первой, когда что-то привлекло его внимание. Он посмотрел на свой большой палец и увидел кровь. Закончил работу и осмотрел руки, чтобы понять, где порезался.

Нигде, и ранен не был. Он поднёс пальцы к носу, изучая запах врага.

Вонь пороха немного притупляла его чувства, но запах, который он теперь почуял, успокаивал. Мун знал его слишком хорошо.

Он повернулся и уставился на Джой. Она была на кухне, по другую сторону стойки, тяжело привалившись к ней. Одной рукой зажимала плечо, и между пальцев сочилась кровь.

Он навредил ей. Должно быть, когда отбросил её в сторону. Она, наверное, ударилась рукой о стойку и рассекла кожу.

Сожаление ударило мгновенно, пока он смотрел на неё. Джой стала бледнее, пока смотрела на него в ответ. Он снова посмотрел на её руку и поднялся.

— Извини.

Слезы, стоявшие в её глазах, покатились по щекам.

— Мой сотовый в ванной. Набери 9-1-1. Домашний на зарядке.

Он разрывался между тем, чтобы подойти к ней и сделать то, что она просила.

— Скажи им, что нам нужна полиция и скорая.

Он зарычал, бросив полный ненависти взгляд на человека, неподвижно лежащего на полу лицом вниз.

— Я скажу им, чтобы пришли арестовать его, но не буду просить медицинской помощи. Я хочу, чтобы он мучился как можно дольше. — Он снова посмотрел на неё, надеясь, что она понимает, чего ему стоило сразу же не убить ублюдка.

— Это не для него. — Её голос прервался. — Это для меня.

Сердце Муна пропустило удар.

— Я ранил тебя так сильно? Твоя рука сломана?

Она нахмурилась.

— Ты этого не делал. Это я прыгнула под пулю. Я рада, что попало в меня, а не в тебя.

Он осмотрел её руку, заметив, что крови стало больше. Она покрывала её пальцы и пропитала рубашку до локтя. Её подстрелили! Сцена перед дверью заново пронеслась перед глазами.

Человек стоял с той стороны комнаты, Джой только отошла от двери, когда та с треском распахнулась. Она была ближе к нему, чем к мужчине с пистолетом.

Она повернулась лицом к человеку и, должно быть, видела, как он целился в него, готовый стрелять. Следующая часть почти поставила его на колени.

— Ты специально встала между нами. Ты поняла, что он выстрелит в меня.

— Позвони в 9-1-1. Я очень стараюсь сохранять спокойствие. В меня никогда раньше не стреляли. Это правда больно, и я уже упоминала, что не выношу вида крови? Я не выношу. Я изо всех сил пытаюсь не упасть в обморок.

Он бросился к ней и подхватил на руки. Джой ахнула, но не протестовала, когда он почти побежал в её спальню. Ванную найти было легко.

Человеческий дом был устроен так же, как и у Видов. Свет уже горел, когда Мун опустил её на столешницу раковины.

— Что ты делаешь? — Боль в её глазах разрывала его на части.

Он обхватил её руку и осторожно убрал от раны. Кровь побежала быстрее. Это было слишком, чтобы он смог справиться при помощи аптечки, которую Джой могла держать в ванной. Он отпустил её руку.

— Зажми. — Ей нужен врач, а не он.

Она застонала.

— Думаю, я всё же упаду в обморок. Я, правда, не выношу вида крови. — Джой сделала, что он просил, кажется, переборов реакцию на рану, пока зажимала её.

Мун ударился коленом об угол кровати, когда вбежал в спальню, едва не упал, но выровнялся и добрался до её стола.

В маленькой комнате было слишком много мебели, чтобы легко маневрировать. Он заметил, что рука покрыта её кровью, когда поднимал трубку и нажимал кнопку связи. Дрожащими пальцами набрал номер.

— 9-1-1. Пожалуйста, опишите ситуацию, — женщина ответила спокойно.

— В мою самку стрелял человеческий самец.

Последовало несколько секунд тишины.

— Вы меня слышите? Пришлите скорую. Она ранена в руку и истекает кровью.

— Хорошо. — Женщина не звучала встревоженной. — Вы сказали, что в самку стрелял человеческий самец?

— Да.

— Она тоже человек?

— Да. — Он отнёс трубку в ванную, чтобы проверить Джой. Она сидела там, где он её оставил, держась за руку. Мун испугался, что она может упасть, так что прижался ближе, обняв её за талию. Она приникла к нему.

— Пришлите помощь.

— Сэр, — женщина вздохнула в трубку. — 9-1-1 для настоящих чрезвычайных ситуаций.

— Так и есть. Человеческий самец стрелял в мою самку. Ей нужна медицинская помощь.

— Хорошо. Я направлю патрульную машину к вам. Дежурный офицер в состоянии вам помочь.

— Мне нужна скорая.

— Я уверена, они будут счастливы, вызвать её вам, если понадобится помощь большая, чем они смогут оказать. — Она помолчала. — Вы принимаете какие-то лекарства?

Он зарычал.

— Вы думаете, я не в своём уме? Моя самка истекает кровью. Человеческий самец связан, лежит в гостиной.

Джой подняла взгляд на Муна, и ему совсем не понравилось, как она покачнулась, прежде чем её веки опустились. Он надеялся, это головокружение из-за её отвращения к крови.

Он переместил свою руку за её спиной, убрал её пальцы, ему было ненавистно причинять ей боль, пока он сильнее зажимал рану. Может, это от самого факта ранения, может, от потери крови, но он не собирался рисковать её жизнью.

Она уткнулась лицом ему в грудь и всхлипнула. Он не ослабил хватку.

— Я ничего не думаю, сэр. Офицер прибудет к вам через несколько минут. Вы вооружены? Вы сказали, в неё стреляли?

— Не я. Это был человек! — Они подумали, что он ранил Джой? Это его разозлило.

— Хорошо. Тогда кто вы? Пришелец?

Внезапно всё стало ясно.

— Я Новый Вид, — прорычал он. — Я звоню в Хоумлэнд. Они пришлют за нами вертолёт, если вы не хотите помочь. — Мун прервал звонок и снова нажал кнопку связи. Телефон запищал, но он услышал гудки и набрал номер ОНВ.

— Вы позвонили в ОНВ. Чем я могу вам помочь? — Мун узнал голос самца.

— Бук, это Мун. Мне срочно нужна помощь. — Он отбарабанил адрес Джой. — Поднимай команду и направь в это место, и нам нужен врач. В мою женщину стреляли. Человеческая полиция уже в пути. — Весь ад обрушится на него за побег из Хоумлэнда, но это не имело значения. Он примет любое наказание. — Я выбрался, чтобы найти Джой. Скажи Джастису и всем остальным, что я прошу прощения. Харли тоже позвони. Я хочу, чтобы он был в вертолёте.

— Чёрт! — Прорычал Бук. — Это ведь не шутка? Звонок идёт по внешней линии.

— Нет. — Мун опустил подбородок на макушку Джой, крепче прижав её к себе. Он ненавидел чувство беспомощности — Ты записал адрес? Поторопитесь. Она истекает кровью. Человек попал ей в руку.

— Не вешай трубку, — скомандовал Бук. — Я займусь этим. Мы придём. — Он прикрыл трубку рукой, но это не слишком приглушило то, как он выкрикивал приказы окружающим его Видам. Наконец он снова заговорил в телефон. — Слушай сюда. Готов? У меня на одной линии Джастис, и Триша на другой. Фьюри только что присоединился. Я могу их слышать, ты нет. Я переключаю тебя на громкую связь, так что они могут слышать тебя.

Телефон продолжал пищать, сообщая о звонке на второй линии, но Мун это игнорировал. Наверное, тот раздражающий оператор пытался перезвонить ему.

— Я понял.

— Скажи людям, которые прибудут, что ты Новый Вид. Уверен, они и так увидят, но заяви об этом ясно и чётко, так, чтобы не случилось никакой ошибки. Их юрисдикция не касается ОНВ. Они не могут арестовать тебя, но могут сначала выстрелить с расстояния, если не поймут, кто ты есть. — Он помолчал. — Фьюри говорит, они свяжутся с местной полицией, убедятся, что те поняли, что ты Новый Вид, и знают законы, касающиеся нас. Мы можем запретить им входить в её дом.

— Я привёз с собой пистолет, но не пользовался им.

Бук колебался.

— Не целься ни в кого. Где он?

— Заткнут за пояс штанов, за спиной.

Бук снова помолчал.

— Тебе можно носить его. Их законы нас не касаются. Скажи людям, что у тебя есть оружие, и где оно. Не трогай его. Они могут запаниковать.

— Понял.

Острый слух Муна различил звук шагов.

— Они здесь. Кто-то из них. Они только что вошли в её квартиру.

— Крикни им, что ты Новый Вид. — Бук помолчал. — Сейчас.

Мун закрыл глаза, он стоял спиной к двери и не хотел тревожить Джой.

— Я Новый Вид! — заявил он громко. — Я вооружён, но оружие у меня за спиной, за поясом. Я не собираюсь его использовать. Я на связи с Хоумлэндом.

— Переключи меня на громкую связь, — потребовал Бук.

— Не думаю, что в её телефоне есть эта функция. — Мун взглянул на трубку. — Нет.

Он поднял голову, его обоняние подтверждало то, о чём говорил слух. Мун медленно повернул голову и встретился взглядом с офицером в форме.

Мужчина целился в него из дверного проёма, но опустил пистолет. Он взялся за микрофон, прикреплённый к плечу.

— Это не розыгрыш, — сказал мужчина кому-то на том конце. Он склонил голову, прислушиваясь к устройству в его ухе. — Подтверждаю. Я смотрю прямо на него. Он Новый Вид, — офицер отпустил микрофон и медленно убрал в кобуру оружие. — Спокойно. — Он держал одну ладонь так, будто хотел удержать Муна, если тот атакует.

— Я не опасен для тебя.

Мужчина тяжело сглотнул.

— Извини. Нас не обучали, эм, я никогда не встречался с одним из вас раньше. — Он взглянул в зеркало позади Муна, наклонившись немного левее, и, помрачнев, поджал губы.

— Она ранена?

— В руку. Человек, который стрелял, в гостиной. Джой психолог, и он был её пациентом. — Которым никогда не будет снова, если бы Мун захотел об этом сказать.

Он скорее выследит и убьёт самца, чем позволит ему снова приблизиться к его женщине.

— Из ОНВ выслали вертолёт за нами.

Мун протянул телефон.

— Они хотят поговорить с вами.

Офицер замялся, но шагнул ближе и взял его. Он не поднёс трубку к уху сразу же.

— Мы можем отправить врачей, чтобы помочь ей, когда они приедут?

— Пожалуйста.

Полицейский снова включил микрофон.

— Отправьте медиков сюда, как приедут. Обстановка спокойная, мы в ванной. Заберите мужчину из гостиной. — Он прижал трубку телефона к уху.

— Это офицер Вентино. С кем я говорю? — Он слушал, выдавая односложные ответы, прежде чем отключиться. И всё время настороженно разглядывал Муна.

Мун почувствовал вспышку раздражения, но мог понять его страх. Он был рад, что они не пытаются убить его или вырвать Джой из его рук. Он отвернулся, опустил подбородок на её макушку и закрыл глаза. Джой дышала, но так замедленно, что он понял, она потеряла сознание.

— Пожалуйста, попросите скорую поспешить.

— Да, сэр, — ответил офицер. — Может, ей будет удобнее на кровати? — Он отступил из ванной. — Я освобожу место.

Мун осторожно поднял Джой, держа руку на ране. Её голова опустилась возле его груди. Он посмотрел вниз, на неё, и понял, что потеряет рассудок, если она умрёт. Офицер стоял в четырёх футах, когда Мун вошёл в комнату. Мужчина убрал два тяжёлых чемодана на пол.

Мун сел, с ней на коленях. Он игнорировал то, что офицер наблюдал за ним, и едва обратил внимание на шум из соседней комнаты, когда двое офицеров вошли, чтобы забрать ублюдка, стрелявшего в Джой.

Он даже не улыбнулся, услышав его агонизирующие протесты, когда тот пришёл в сознание. Мун держал Джой, сохраняя её покой, как только возможно, каждый её вдох приносил облегчение.

— Я что-нибудь могу сделать, сэр?

Мун открыл глаза и посмотрел на человека. На его лице отражалось сострадание. Мун взглянул на левую руку мужчины, ту, на которой он носил золотое кольцо.

— У тебя есть пара?

— Я женат. Да.

— Меня зовут Мун. Я не могу потерять Джой. Можно сделать что-нибудь, чтобы медицинская помощь пришла быстрее?

Сирены завыли ближе.

— Они расчистили подъезд к зданию, и один офицер держит двери лифта открытыми, чтобы они добрались сюда быстрее. Ещё одни направит их прямо сюда. — Мужчина шагнул ближе, взявшись за покрывало. — Позволь мне помочь. Она потеряла много крови. Мы будем держать её в тепле, чтобы предотвратить шок.

Муна тронула забота человека. Он заметил, что мужчина обернул покрывалом тело Джой, как если бы родитель заботился о своём ребёнке.

— Я Джон. — Офицер присел на корточки. — Ты можешь сказать, что здесь случилось, Мун?

— Я пришёл увидеться с Джой, но её пациент уже был здесь. Он наставил на неё пистолет, и я выбил дверь. — Он замолчал, не уточняя, что на тот момент не знал об этом.

— Он хотел выстрелить в меня, но Джой встала между нами. — Было совершенно недопустимо показывать слабость перед людьми, но слезы навернулись на глаза Муна, когда реальность происходящего обрушилась на него в полной мере.

— Она сделала это специально. — Он опустил взгляд на её прекрасное лицо. — Она может умереть, потому что рискнула своей жизнью ради меня.

— Она, должно быть, очень сильно любит тебя, и я вижу, как сильно ты любишь её. — Мужчина неуверенно похлопал Муна по колену, пытаясь утешить.

— Думаю, это не смертельно, верно? Я видел жертв в гораздо худшем состоянии. Уверен, она выкарабкается.

Мун знал, что сойдёт с ума, если нет. Шум привлёк его внимание, когда мужчина в другой форме медленно вошёл в комнату. На его лице читался страх.

— Я парамедик. Мы можем войти? — Его взгляд переместился к Джой. — Мы хотим помочь ей.

Человеческая женщина подтолкнула мужчину, но он удержал её за спиной. Она встретилась взглядом с Муном и побледнела, очевидно, испугавшись.

— Помогите ей, — прохрипел он. — Я не угроза для вас.

Они прошли в комнату вместе со своим медицинским оснащением. Раздражало то, как сильно они боялись, будто он мог укусить или напасть на них. Быстро стало ясно, что они не подойдут достаточно близко, так что Мун поднял Джой, сдвинулся и положил её на кровать. Он продолжал держать свою руку на её.

— Я зажимаю рану.

Женщина отважилась подойти к нему, прижавшись сбоку.　

— Пожалуйста, уберите руку. Я этим займусь.

Ему ненавистно было видеть их перчатки, пока они заботились о Джой. Это напоминало Мерсил. Мун отступал назад, пока не врезался задом в стол, чтобы дать им больше пространства, когда они раскрыли их медицинские наборы.

Джон встал рядом, привлекая его внимание.

— С ней всё будет в порядке. Они вводят плазмозамещающий раствор, и мы перевезём её, как только стабилизируется состояние.

— Перевезём куда?

Человек был достаточно высок, чтобы смотреть ему в глаза.

— Ей нужно в больницу. Парень по телефону приказал мне держать вас обоих здесь и сказал не позволять никому из вас покидать это место.

Я знаю, что ОНВ выслало вертолёт за вами, но будь это моя жена, я хотел бы, чтобы её начали лечить как можно скорее. Я пойду с вами, если ты позволишь забрать её. Мы можем поехать с ней в машине скорой.

В этом был смысл, и Мун не хотел, чтобы Джой страдала.

— Я всё время буду с ней.

— Никто не хочет, чтобы ситуация ухудшилась, ладно? — Мужчина понизил голос. — Если они попытаются воспользоваться служебным положением в больнице, напомни им, что ты Новый Вид. Я тебя прикрою. Мы скажем, что безопасность под угрозой, если попытаются запретить нам пройти в травматологическое отделение.

Мун пристально смотрел на него.

Джон подмигнул и поднял левую руку, показывая кольцо.

— Я понимаю.

— Спасибо. Давай отвезём её в больницу.

Джон сжал свой микрофон.

— Мы едем с ней. — Он отдал приказ парамедикам. — Вы его слышали. Стабилизируйте её, и мы отправляемся в больницу.