Где-то рядом на машине сработала сигнализация, Лорен проснулась и напряглась, не разобравшись, где находится. Но рука вокруг талии быстро вернула её к реальности. Она в подвале в клетке с 140, под щекой вторая его рука, а звук, который услышала, самый обычный.

— Все хорошо, — заверил он ее. — Мы иногда слышим такие звуки.

— Автомобильная сигнализация, — объяснила она. — Мне кажется, что сейчас всё тот же день. Думаю, это на улице ветрено, или кошка на машину прыгнула. Мой Тайгер много раз так делал.

— Тайгер?

— Мой питомец.

— Ты согрелась?

— Да, спасибо. — Он держал её в тепле, делая сон в замкнутом пространстве клетки более сносным, и Лорен снова закрыла глаза, собираясь задремать.

140 вскинул голову и зарычал, его тело напряглось.

— Что такое? Ты увидел крысу?

— Нет. Я чувствую людей.

— Я тоже, — прошипел один из других мужчин Видов.

— Запах незнакомый, — прорычал один из них.

— Слава Богу! — Радость охватила Лорен, она попыталась сесть, но 140 удержал её около себя. — Дай мне встать. Кавалерия прибыла.

— Кто? — 140 не отпустил ее.

— ОНВ. Они нашли нас, получили мое сообщение и все поняли. Все оставайтесь спокойны, — прошептала она. — Это хорошие ребята, и с ними будут ваши люди. — На глазах выступили слезы. — Раф, должно быть, тоже там.

Мужской голос крикнул что-то, и это дало начало стремительным действиям, которые заставили Лорен закричать от страха и замешательства. Отлетели доски, закрывавшие окна, посыпались осколки стекла, и её оглушил громкий взрыв. Выкрики мужчин, яркий свет, дым — всё смешалось.

Большие фигуры будто влетели через разбитые окна, и огромное тело за её спиной моментально исчезло. 140 практически наступил на неё, зажал тело Лорен между лодыжек и прикрыл ее, расположившись сверху. Затем зарычал.

Она моргнула несколько раз, приспосабливаясь к свету фонарей, разрезающих большое пространство. По старому танцполу застучали ботинки, тёмные силуэты быстро замелькали за пределами клетки. Один из напавших ударил по прутьям с другой стороны и зарычал. Она резко подняла голову в том направлении и ясно увидела, как Раф присел на корточки.

— Раф! — Она попыталась повернуться на живот и подползти к нему, но 140 продолжал прижимать её к полу.

Он обернулся и зарычал на Рафа, не собираясь отпускать Лорен. Раф показал свои острые зубы, но не издал ни одного пугающего звука. Он поднял свой фонарь вверх, позволяя ей рассмотреть своё лицо. Лучшее, что Лорен когда-либо видела.

— 140? Это Раф. Все в порядке. Ты можешь меня отпустить, чтобы я подошла к нему?

Он отодвинулся, и она подползла к Рафу. Он протянул руки через узкое пространство между прутьями, обхватил ладонями её лицо и притянул поближе, так что кожей она коснулась металла. Его глаза казались чёрными, пока она всматривалась в их глубину. Исчезли выкрики, приказы оперативников, всё, когда всё её внимание сосредоточилось на нём.

— Он заставил тебя спать с ним? Причинил боль? Я не могу почуять, из-за того как мы вошли.

— Нет.

Она просунула руки между прутьями, чтобы коснуться его. Такой тёплый. Раф позволил её пальцам нежно коснуться линии подбородка, даже опустил голову, чтобы их лица оказались на одном уровне.

— Ты говоришь мне правду? Тебя не ранили?

— Я в порядке. Ты тут. Ты пришел за мной.

— Всегда, — поклялся он.

Он отстранился, уставившись на что-то позади неё.

Она оглянулась и увидела, что 140 тихо наблюдает за ними с другой стороны клетки. Он нахмурился, прищурил глаза и помотал головой.

— У меня самого есть пара. Она внизу. Я только согревал твою. Ее кожа холоднее нашей. Прошу, найди мою пару.

Лорен посмотрела на Рафа.　

— Она больна. Я не знаю, что люди из Мерсил с ней сделали или почему, но они удерживают ее в подвале.

Внезапно появился Брасс.　

— Я тут. Освобожу ее.　

Он отошел.

Раф отпустил Лорен и подошел к двери клетки, где встретился с человеком из целевой группы. Мужчина опустился на колени, направив фонарик на замок, и достал из кармана штанов небольшой набор.

— Это проще простого, — усмехнулся мужчина, взглянув на Рафа. — Я могу их всех выпустить? Это безопасно? — Он повернул голову и настороженно посмотрел на 140. — Мы здесь, чтобы спасти тебя и твоих людей. Буду признателен, если ты не станешь на меня нападать. Вы, ребята, надерете нам задницы.

140 кивнул.　

— Мы знаем, что вы нам не враги. — Он повернул голову к остальным трем Видам. — Не переживайте. Они тут, чтобы нас освободить.

— Выпускай их, — приказал Раф. — Я справлюсь, если один из них нападет.

Мужчина на коленях принялся взламывать замок. И в считанные секунды с этим справился. Мужчина встал, открыл дверь и отошел. Лорен бросилась в раскрытые объятья Рафа.

Он подхватил ее, оторвав от пола, и прижал к своей груди, так что их лица оказались на одном уровне. Лорен обвила руками его шею, а ногами — талию. Прильнула к нему, уткнувшись в его шею, радуясь, что вновь прикасается к нему. Освещение в комнате наконец-то стало ярче, привлекая ее внимание, и она подняла голову, чтобы оглядеться.

Члены целевой группы, которые вошли с фонарями на аккумуляторах, стояли тихо, наблюдая за ними, и Лорен усмехнулась, когда Раф стал ее обнюхивать.

— Мне нужен душ. Может, ты повременишь с этим, пока я не стану пахнуть лучше.

Он засмеялся.

— Мне все равно. Ты в безопасности.

— Я знала, что ты придешь. — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Даже не сомневалась.

Он зарычал.　

— Я не отпущу тебя снова.

— Моя пара, — прорычал 140. — Могу я пойти к ней?

Раф склонил голову, чтобы посмотреть за спину Лорен, его хватка ослабла, но он отказался ее отпускать.　

— Подожди здесь, в безопасности. Они принесут ее тебе сразу же, как сочтут, что перемещение не нанесет ей вред. Мы не обидим её.

140 стал ходить по клетке, и Лорен не понимала, почему он остается внутри, когда дверь раскрыта настежь. Лорен оглянулась, двери других клеток так же открыты целевой группой, но ни один из троих не вышел за пределы камер. Лорен осмотрела комнату, чтобы найти причину, осознав, что минимум десять человек и пять Новых Видов наблюдают за недавно освобожденными мужчинами, и подумала, что их удерживает страх.

— Вы можете выйти из своих клеток, — сказала им Лорен.

Золотоволосый мужчина из кошачьих осторожно вышел из клетки, выглядя неуверенно и готовый напасть при необходимости. Лорен краем глаза уловила передвижение и повернула голову, она раскрыла рот, когда в комнату вошла высокая с длинными волосами женщина Новых Видов. На ней не было униформы, только джинсы и футболка. Ее темный взгляд прошелся по комнате, скользнув по Лорен и Рафу, и остановился на мужчине из кошачих, который замер в нескольких шагах от открытой двери клетки.

— Я прежде была номером 52, но теперь мое имя Миднайт. — Она остановилась в нескольких футах от него, откровенно изучая его черты, и приветливо улыбнулась. — Вы в безопасности от бывших сотрудников Мерсил, которые удерживали вас, и вы больше не в их власти. — Миднайт выдержала паузу. — Вы свободны. Поехали с нами домой, к нашим людям, и вас никто больше не запрет. — Она слегка склонила в его направлении голову, встретив его ошеломленный взгляд. — Мы называем себя Новые Виды, и у вас теперь есть семья. — Миднайт посмотрела на всех четырех мужчин, прежде чем вновь взглянуть на стоящего перед ней мужчину из кошачьих. — Мы все семья.

— Не верю, что это на самом деле. — Блондин из кошачьих отошёл от клетки и обернулся, взглянул на Лорен. — Ты не пыталась нас обмануть своими историями.

Лорен помотала головой.

— Нет. Не пыталась.

Темноволосый Вид из собачьих вышел из клетки и направился к Миднайт. Сурово выглядящая женщина немного напряглась, повернулась лицом к нему, но не отступила. Он придвинулся немного ближе, когда его взгляд прошёлся по её телу, и принюхался. Лорен влепила бы пощёчину парню, который так открыто демонстрировал сексуальный интерес, но, кажется, Миднайт не обиделась. Он колебался.

— Можно?

Миднайт прищурилась.

— Хочешь получше обнюхать меня?

Он просто смотрел на нее.

— Хорошо. Но не прикасайся. Я тебя не знаю.

Её поза оставалась напряжённой, но Миднайт не двигалась, пока он медленно обходил её кругом, принюхиваясь, как будто вдыхая каждый дюйм её тела и одежды.

— Что он делает? — прошептала Лорен Рафу.

— Он не уверен, как вести себя с ней, и всё запахи для него в новинку. Мы выбираем те или иные предметы гигиены по запаху. Шампунь, средства для тела, даже хозяйственное мыло. Он не приблизился бы к самцу со своим любопытством, поэтому мы взяли с собой самку, надеялись, это ускорит процесс, и они начнут нам доверять. — Раф понизил голос, его губы почти коснулись уха Лорен, и он прижал её к себе крепче. — Она представляет меньшую угрозу для них.

Лорен наблюдала, как мужчина, наконец, отошёл на несколько футов, нахмурившись и поджав губы.

— Ты одна из нас, но твой запах сильно отличается.

— Это свобода. — Миднайт взглянула на других Новых Видов, которые только вышли, затем её внимание переключилось на 140. Она принюхалась, подошла ближе, туда, где он ждал, и остановилась у открытой двери клетки. Она посмотрела на Шедоу.

— Где женщина Новых Видов? Она его пара? Я улавливаю на нем её запах.

— Брасс и другие отправились за ней. Её держали в отдельном помещении.

140 прорычал.　

— Она мне нужна.

— Спокойно, — сказала Миднайт, широко разводя руки. — С ними она в безопасности. Они принесут её, как только освободят. — Её взгляд снова метнулся к Шедоу. — Что происходит?

— Не знаю.

— Что с нами теперь будет? — Собачий снова приблизился к Миднайт. Он вторгся в её личное пространство, но не прикасался к ней.

Миднайт сдержала себя и на этот раз и просто спокойно встретила его пристальный взгляд.

— Вы последуете за мной, выйдете из этого здания. Там нас ждут машины, чтобы отвезти домой, где вы встретитесь с остальными, такими как мы. — Она сделала паузу. — Там есть люди, не представляющие угрозы, которые работают с нами. Они проверят вас, чтобы убедиться, что нет необходимости в медицинской помощи, и с ними вы будете вежливы.

Его брови приподнялись.

— Они наши друзья, — запнулась Миднайт. — Знаю, вы не можете этого понять, но те люди никогда не вредили нашему виду. Они не работали на Мерсил и помогали нам. Мы не врачи, а они да. Вы понимаете?

Он зарычал, и Миднайт сделала то, отчего Лорен ахнула, а Раф напрягся. Женщина внезапно развернулась, сделала подсечку и буквально сшибла Вида с ног. Он тяжело рухнул на спину, а Миднайт упала на на него сверху. Она оседлала его талию и зарычала, склонившись над ним. Обхватила его лицо обеими руками и оказалась так близко, что могла бы его поцеловать.

— Не двигайся, — скомандовала она. — Успокойся и внимательно меня послушай. Среди тех людей есть женщина, пара одного из наших мужчин. Мне совсем не понравится, если я приведу тебя домой только затем, чтобы он убил тебя, защищая её, когда ты не оставишь ему выбора. Каждый человек, с которым ты там будешь общаться — наш друг. Понятно?

Он зарычал, но не стал драться.

Миднайт помедлила, прежде чем отпустить его и подняться на ноги. Она подала ему руку.

— Прямо сейчас ты слабее. Вы сидели в клетках, и я сомневаюсь, что они как следует вас кормили. Я бы справилась с тобой в драке. Веди себя хорошо. То, что ты свободен, не значит, что ты можешь вести себя как засранец.

Лорен закрыла рот и наблюдала, как крепкая женщина поднимает мужчину на ноги. Он больше не рычал и отошел от неё подальше. Кажется, весь гнев вылетел из него также, как воздух из лёгких, в момент удара об пол.

Золотоволосый из кошачьих издал грохочущий звук, и Миднайт развернулась к нему. Она напряглась, и ее черты лица ужесточились.

— Тебя так же уложить на пол и поговорить?

Он отрицательно покачал головой и усмехнулся.　

— Ты беспощадная женщина. Там, куда мы поедем, таких, как ты, много?

Миднайт хмыкнула, но опустила руки.　

— Да. Ты скорее любовник, а не боец, верно?

Он принюхался.　

— Я не чувствую на тебе запаха мужчины. Он у тебя есть?

— Есть. Я с ним не связана, но там много женщин, с которыми тебе можно познакомиться получше. Мы обсудим это по дороге к нам домой. Я расскажу тебе, как правильно к ним подойти.

— Хорошо.

— Где моя женщина? — 140 взволнованно зашагал по клетке. Миднайт приблизилась к нему.

— Полегче, — прошептала она. — Они скоро ее принесут. Миднайт с тревогой в глазах посмотрела на Шедоу.

— Можно пойти к ней? Я знаю, где она. Пожалуйста? Она будет…　

140 внезапно замолчал посреди фразы и повернул голову в направлении коридора. Он выскочил из клетки и бросился в ту сторону.

Неожиданно появился Брасс, держа на руках высокую, хрупкую женщину Новых Видов. Она была обернута одеялом, но это не скрывало ее болезненную худобу. Ее голова лежала на его груди, и казалось, она в сознании. Брасс увидел 140 и замер на месте.

140 добежал до них и раскрыл объятья.　

— Отдай ее мне.

Брасс колебался.　

— Ей нужен врач. Мы отправим ее в наш медицинский центр. — Он оглядел комнату, ища кого-то. — Тим? Сейчас же возьми один из наших вертолетов. Она в критическом состоянии.

— Отдай ее мне, — прорычал 140.

— Сейчас отдам, — заверил его Брасс. — Ты можешь держать ее, но нам необходимо поехать к нашим врачам. — Брасс подошел чуть ближе к расстроенному Виду и передал женщину в руки 140. — Ты знаешь, что они с ней делали? Люди, которых мы захватили, не станут говорить.

140 осторожно взял женщину на руки и прижался щекой к ее макушке. Боль прозвучала в его голосе.

— Они давали таблетки, от которых ей было плохо. Я не знаю какие. Они отказались говорить нам, что сделали. Прошу, помогите ей.

Брасс развернулся к одному из оперативников.

— Свяжись с Хоумлэндом и скажи, пусть поднимаются всех. Готовят медцентр. — Он взглянул на одного из Новых Видов. — Слэш, позвони Джастису. Дай знать о происходящем и о том, что нам необходимо выяснить, что они с ней сделали. Мы отправим заключённых в Хоумлэнд, и я хочу, чтобы этих ублюдков допросил Даркнес. Он заставит их говорить. — Наконец его взгляд вернулся к 140. — Мы сделаем всё возможное, чтобы её спасти. Даю слово.

Лорен сморгнула слёзы. Женщина была настолько бледна и безжизненна, что казалась уже мёртвой. Мрачная атмосфера в помещении подтверждала, что все в курсе, как она плоха.

— Следуй за мной наружу. — Позвал Брасс 140. — Обещаю, никто не заберёт её у тебя. Ты можешь оставаться с ней, но нашим докторам нужно будет работать, когда мы прибудем к ним. Ты должен им позволить. Клянусь, они сделают всё возможное для спасения её жизни.

— Прошу, — прошептал 140.

Брасс двинулся вперёд, и все разошлись, освобождая им дорогу. Несколько мужчин пинками обрушили часть стены под окнами, чтобы 140 не пришлось перелезать через неё. Послышался шум приближающегося вертолёта, и Лорен крепче обняла Рафа, благодарная за то, что они вместе и что им повезло больше, чем 140 и его паре.

— Это тебе мог понадобиться доктор.

Лорен взглянула в прекрасные, обеспокоенные глаза Рафа и поняла, что они подумали одно и то же. Он продолжал держать её, пока она не пошевелилась.

— Отпусти меня. Я далеко не пушинка.

Он покачал головой.　

— Нет. Пошли отсюда. Я отвезу тебя обратно к себе.

Наверное, она должна была испытывать смущение от множества глаз, наблюдавщих за ними, пока Раф нёс её на улицу, но нет. Она просто вцепилась в него, уткнулась лицом в шею и закрыла глаза.

Он опустил её на землю, когда они добрались до внедорожника, чтобы открыть заднюю дверь. Лорен быстро забралась внутрь, Раф следом за ней, а Шедоу открыл дверь с другой стороны. По обеим сторонам от неё сели мужчины, и она чувствовала себя в безопасности. Её взгляд прошёлся по разрушенному зданию, окна теперь были похожи на зияющие дыры, и она надеялась, что никогда не увидит их снова. «У Джаспера» когда-то оставил о себе тёплые воспоминания, но теперь их больше не было.

Раф вдруг повернулся к ней, просунул одну руку ей за спину, а вторую — под бёдра, поднял и усадил боком себе на колени. Лорен не протестовала, просто прислонилась к его груди и, свернувшись, прижалась к его большому телу.

— С тобой, правда, все хорошо, Лорен?

Она ему кивнула.　

— Да. Я рада, что все закончилось.

— Ты очень смелая, — заявил Шедоу. — Мы нашли мужчину, которого ты убила у себя дома. Я горжусь тобой.

От напоминания у неё скрутило живот, и Лорен не знала, что сказать. Её молчание длилось, пока передние двери автомобиля не открылись. Двое оперативников влезли внутрь и оба оглянулись назад. Улыбка осветила знакомое лицо.

— Эй, Лорен, — поздоровался Брайан. — Мы рады, что ты к нам вернулась. Как ты?

— Намного лучше. А ты как? Последний раз, когда я тебя видела, ты истекал кровью и валялся без сознания.

— В порядке. Разве что небольшое сотрясение мозга и кровопотеря. Поэтому не я повезу тебя сегодня. Услышал, что случилось, кого забрали, и не смог пропустить это задание.

— Спасибо, — произнесла она эмоционально. — Пожалуйста, поблагодари всех за меня, кто сегодня здесь присутствует.

— Поехали домой, — прорычал Раф. — Сейчас Лорен необходим душ. Заводи двигатель и отвези нас в штаб-квартиру. Не знаю, как долго смогу себя контролировать.

Лорен бросила взгляд на Рафа. Ее удивило его резкое намерение раздеть ее, но оно ещё и позабавило.

— Ты так по мне соскучился?

Раф зарычал вместо ответа, но не возбужденно. Его сердитое выражение смутило Лорен, когда она посмотрела на него в тусклом салоне автомобиля, надеясь, что это не оттого, что она разговаривала с Брайаном. Лорен помнила, что по мнению Рафа парень с ней флиртовал.

— Ты пахнешь другим мужчиной, — объяснил Шедоу. — Раф и так уже напряжен, потому как волновался, что мы не вернем тебя живой и здоровой. Он накрутил себе всевозможные ужасные сценарии, что с тобой сделали эти ублюдки. И от запаха другого мужчины на тебе ему становиться гораздо хуже. Тебе необходимо принять душ, чтобы он успокоился. Это черта Видов. У нас пунктик на счет запаха другого мужчины на женщине, — усмехнулся Шедоу. — Секс с тобой, после того как ты смоешь запах другого мужчины, улучшит его настроение.

Лорен вглядывалась в глаза Рафа, не уверенная, что действительно понимает причины его огорчения. Она допускала, что это потому, что он не такой, как другие мужчины.　

— Он просто согревал меня, и ничего между мной и 140 не произошло. Мне жаль, что ты расстроен. Я позволю тебе потереть мне спинку, ладно? Только подожди немного.

— Понимаю. Я ненавижу то, что меня не было там, чтобы тебя защитить.

Лорен не знала, как его утешить. Он действительно очень расстроился, и она просто снова, свернувшись, прижалась к нему. Раф обнял её крепче.

У Шедоу зазвонил сотовый, он ответил, слушал несколько минут, затем повесил трубку.　

— Наши новенькие уже в вертолёте, в безопасности. Доктор во время полёта осмотрел женщину, но там ничего хорошего. Они сделают всё возможное.

Грусть охватила Лорен. «Бедняга 140». Она подняла голову и встретилась взглядом с Рафом. «Если я потеряю его навсегда…» Она отбросила эти мысли. Даже представлять себе жизнь без него Лорен не могла.

— Я мог чуять запах болезни, исходящий от неё, — признался Раф. — Это никогда не закончится, Шедоу? Эти ублюдки никогда не прекратят мучить наш народ?

— Мы найдём их всех, — поклялся Шедоу. — Мы захватили людей, и они скажут нам, что сделали с женщиной. — Он помолчал. — Кстати, ты великолепна, Лорен. Я хотел похвалить тебя за сообразительность. Всем очень понравилось, как ты обвела вокруг пальца человека, который звонил в Хоумлэнд. Раф бы тебе и сам сказал, но он сейчас слишком переживает.

— Я была напугана, а Марк настолько отчаялся выбраться из этого бардака, что согласился бы на любой план. Он сказал, что работал на Мерсил, и, в конце концов, стал работать на эту женщину, сбежавшую из той адской дыры. Я извиняюсь за то, что наврала, будто Раф моя пара, и за намёки, что могу заключить сделку с ОНВ. — Она встретилась взглядом с Шедоу. — Мне пришлось много чего наболтать, чтобы выжить, и попытаться направить вас к нам на помощь.

— Ты всё верно сделала, и это была отличная ложь. — Шедоу усмехнулся. — Ты удивила и произвела впечатление на Джастиса Норта. Уверен, он захочет встретиться с тобой, Лорен. Он сказал, что ты очень храбрая женщина.

— Приятно слышать. Я много раз видела его по телевизору. Он кажется очень хорошим.

Шедоу рассмеялся.

— Если дело не касается кого-то, кто работал на Мерсил или обманывал наш народ. Тогда не очень.

— Давайте позже об этом поговорим. — Раф пропустил волосы Лорен сквозь пальцы, погладил её по щеке и прижал к себе покрепче. — Мне нужно обнимать тебя, чтобы самого себя убедить, что ты действительно здесь.

Лорен приникла к нему и так и оставалась, пока они не прибыли к штаб-квартиру. Она так и не поняла, где это находится, потому что опять забыла смотреть по сторонам. Раф помог ей выбраться из внедорожника, подхватил на руки и направился к лифту бок о бок с Шедоу.

— Я могу идти.

Раф проигнорировал сказанное, вместо этого обратившись к Шедоу.

— Можешь принести ей еды, пожалуйста. У неё в животе бурчит.

— Конечно. Я отправлю кого-нибудь, чтобы принесли хорошую еду. Это не займет много времени, я постучу, давая знать, что тарелки за дверью.

— Спасибо. — Раф шагнул в лифт, когда двери открылись. — Я оставлю её одежду в коридоре. Избавишься от неё за меня?

— Мою одежду? — Глаза Лорен расширились. Почему он хочет её выбросить? Ей конечно надо в душ, но насколько она видела, одежда ни порвана, ни особо запачкана не была.

— Сделаю, — согласился Шедоу, нажал кнопку и заговорил с Лорен. — Он никогда не захочет видеть то, что на тебе, снова. Это будет напоминать о том, как он едва тебя не потерял.

Шедоу шёл за ними всю дорогу к комнате Рафа и открыл дверь, так как Раф твёрдо вознамерился везде носить её на руках. Лорен проследила, как дверь за ними плотно закрылась. Затем посмотрела на Рафа. Наконец-то, они остались одни.

Избегая ее взгляда, он отнёс в ванную и наклонился, чтобы поставить на ноги. Комната была маленькой, Раф большим, и в ней стало тесно, когда он нагнулся, чтобы включить душ.

— Раздевайся, — произнёс он хриплым голосом, пока проверял температуру воды. — Быстро.

— Я правда в порядке, Раф. Ты очень милый, но сейчас уже можешь расслабиться. Мы здесь, вместе, и всё закончилось хорошо.

Рычание вырвалось из его горла. Он развернулся и схватил её за руки. Не больно, но очень быстро. Его размер устрашал, и её потрясло, когда показались его клыки.

— Не бойся меня. Я никогда тебя не обижу. Я взбешён на самого себя за то, что позволил тебе пострадать. Ты стараешься заставить меня чувствовать себя лучше, но тут ничего не поможет. Я ни за что не должен был терять тебя из виду. Должен был убедить каждого в Хоумлэнде, что, когда вернусь, не хочу обнаружить пустой дом. Должен был настоять, чтобы они привезли тебя ко мне немедленно. Я подвёл тебя, оставил уязвимой для моих врагов, ты могла умереть.

Слёзы наполнили её глаза. У нее разрывалось сердце от его расстроенного лица и от ощущения его заботы.

— Это не твоя вина, Раф. Не кори себя. Знаешь, на кого тебе стоит злиться?

Его хватка стала легче.

— На кого?

— На тех засранцев, которые забрали меня, но я рада, что это случилось.

Ярость исказила его черты.

— Мы никогда не нашли бы тех пятерых Новых Видов, если бы меня не похитили. Я боялась, голодала, и это было действительно плохо, но давай не забывать о главном. Пятеро из твоего народа сейчас в Хоумлэнде, потому что меня забрали. Для меня оно того стоило.

— Твоя жизнь для меня важнее.

Ее сердце забилось быстрее, а на глаза навернулись слезы.　

— Ты серьезно.　

В Лорен зародилась надежда, что Раф так же сильно любит ее, как и она его. Слова подступили к горлу, но у нее не было возможности рассказать ему о своих чувствах.

Раф отвел взгляд, выпустил ее руки и шагнул назад. Он рукой захлопнул дверь ванной, закрыв их внутри.　

— Мы поговорим об этом позже. Лорен, тебе нужно избавиться от его запаха.

— Хорошо.

Раф посмотрел ей в глаза.　

— Не бойся меня.

— Я не боюсь. — Она на самом деле не испытывала страха.

Раф разорвал рубашку на ней и сорвал с ее тела. Лорен не возражала, когда он упал на колени, неистово избавляясь от остатков ее одежды, до тех пор пока она не осталась обнаженной перед ним. Он поднялся на ноги, подхватив ее за бедра, а она вцепилась в его плечи, сохраняя равновесие, когда он поднес ее под струи теплой воды.

Он замер, наполовину внутри душевой кабинки, наполовину снаружи. Материал рвался под его руками, пока он срывал с себя одежду и бросал её на пол. Лорен наслаждалась каждым прекрасным дюймом его совершенной обнажённой кожи, и её сердце забилось быстрее, когда он, наконец, шагнул в маленькое пространство. Ни один парень никогда не торопился так, чтобы оказаться в душе вместе с ней, у неё даже слегка перехватило дыхание.

Раф демонстрировал внушительную эрекцию, пока она с любовью его рассматривала. Его грубоватая мужественность заставляла её чувствовать себя ещё более женственной, почти крошечной по сравнению с его размером. Он прижался ближе, пристально глядя вниз, на неё, и прорычал своим глубоким, сексуальным голосом.

— Мне нужно вымыть каждый дюйм твоего тела.

Лорен прислонилась спиной к плитке и развела руки и ноги, предоставляя ему полный доступ.

— Я вся твоя, малыш.

От обжигающего желания, разгоревшегося в его тёмно карих глазах, она едва не растаяла и не стекла на пол там, где стояла. Он резко схватил с полочки бутылку с гелем для душа и налил на ладонь. Бутылочка упала на пол, заставив её подпрыгнуть от громкого звука, но тут руки Рафа опустились на неё.

Большие ладони обхватили плечи, скользнули вниз, накрыли грудь и продолжили движение вниз, к её бёдрам.

Лорен пришлось вспоминать, что нужно дышать, пока она стояла, прислонившись к плитке, а его руки оставляли мыльные следы от её горла до талии. Стало ещё труднее, когда он опустился на колени и скользнул руками к её ступням. Грубоватая текстура мозолистых кончиков его пальцев заводила её.

— Ты ведь не шутил насчёт того, чтобы отмыть меня?

— Нет, — прорычал он. — Повернись.

* * * * *

Раф сдерживался, чтобы не завыть. Он едва не потерял Лорен, другой самец мог заклеймить её, и знание того, что к ней прикасались, оставалось даже после того, как он смыл вонь 140.

«Она моя!» Эта мысль заставила его руки подняться к развилке её бёдер, развести их и исследовать её естество. Лорен тихонько ахнула, подталкивая действовать дальше. Костяшками пальцев он дразнил вход в её лоно, и его взгляд устремился туда. Нужно напомнить им обоим, кому она принадлежит.

Раф держал её ноги разведёнными. Ему хотелось зарыться лицом между бёдер Лорен и лизать её до тех пор, пока она не начнёт умолять его взять её. Он зарычал от захватившего его желания попробовать её возбуждение на вкус и убедиться, что она желает его с такой же силой.

«Моя!» Животные эмоции захватили его, он крепче прижал её к стене. Уткнулся лицом в живот Лорен, пока пальцами изучал искушающий вход в её лоно. Раф понимал, что теряет контроль, но сейчас это не имело значения. Она нужна ему, и он её возьмёт.

Его усиленный слух уловил звук открываемой входной двери, от чего в нем вспыхнуло раздражение. Рычание рвалось из горла, пока он надеялся, что гости уйдут. Этого не случилось, и потребовалась каждая унция контроля, чтобы не заставить Лорен раскрыть бёдра шире и не позволить своему языку погрузиться в её тёплое, манящее лоно.