«Это не может происходить на самом деле», — думала Бренда, тараща глаза на четырех крупных зорнов, окруживших ее. Они были одеты в точно такую же униформу, как и пограничный патруль, которую она видела на Ревере. Один из мужчин присел, уставившись в полные ужаса глаза Бренды.

«Это не то, что я ожидала после пробуждения».

— Оденься сейчас же! — его суженный пристальный взгляд пронесся по тонкому одеялу, едва скрывающему ее тело. — Поторопись.

Она, лихорадочно осматривая помещение, задалась вопросом: «Где Ревер? Эти люди ранили его? Разве я не проснулась бы, если здесь была бы драка?» Всплыли смутные воспоминания, как Ревер нежно целует ее в губы, сообщая ей, что отправится на охоту, но в пещере тогда все еще было темно. Когда ее разум очистился от сонного тумана, в мозгу будто что-то щелкнуло, и она была вполне уверена, что разговор и поцелуй Ревера были на самом деле. Теперь снаружи сквозь выход из пещеры струился солнечный свет, это однозначно было утро.

— Если ты не оденешься, то мы заберем тебя отсюда голой. Тебе будет весьма неудобно, так как снаружи находится еще больше мужчин, а мне не нужны возбужденные мужчины, постоянно отвлекающиеся на тебя.

— Где Ревер? — от страха голос Бренды дрожал.

Глубокое рычание сорвалось с приоткрытых губ мужчины.

— Мы привезли с собой захваченных диких мужчин и освободили их, для того чтобы убегая от Ревера, они заманили его достаточно далеко от тебя, чтобы мы смогли запутать следы для твоего спасения.

Она покачала головой, ее глаза умоляли крупного воина Зорна.

— Нет-нет. Я не хочу, чтобы меня спасали. Ревер спас меня. Я прошу тебя, пожалуйста, оставь нас в покое. Не забирай меня от него.

Губы мужчины искривились в гримасу.

— Он нарушил закон, похитив женщину, которая не принадлежит ему. Одевайся или я вытащу тебя отсюда голой прямо на глазах у десятка мужчин, находящихся снаружи под моим командованием. Ты хочешь, чтобы они увидели тебя голой? — его пристальный взгляд прошелся по ней еще раз. — Нам всем любопытно узнать, как выглядит человеческая женщина без одежды, но сомневаюсь, что тебе бы принесло море удовольствия то, как мы тебя изучаем.

— Можешь передать мне одежду? — последнее чего бы ей хотелось, чтобы кто-нибудь из них видел ее голой.

Он повернул голову, кивнув одному из своих крупных мужчин. Тот повернулся, принюхиваясь вокруг, а затем направился к рюкзаку Бренды, который Ревер поставил в угол. Он согнулся, порылся в нем, а минуту спустя быстро вернулся обратно, бросив в нее рубашку и пару штанов. Бренда была благодарна, что он выбрал штаны вместо одной из тех одежд наподобие туники, так как под них ничего не одевалось.

Удерживая одеяло, она оделась, что было затруднительно. Натянув одежду, она отодвинула одеяло обратно. Вставая, Бренда вновь осмотрела пещеру, осознав, что бежать некуда. Двое мужчин охраняли вход в пещеру, а другие двое теперь стояли над ней. Бренда чувствовала себя крошечной по сравнению с высокими мужчинами, окружавшими ее. Она попалась, и она знала это. Ревер, находясь где-то снаружи, не подозревал о ее затруднительном положении.

— Послушай, — она посмотрела на того, который у них был главным — темноволосого мужчину с ярко зелеными глазами. — Мы можем заключить сделку?

Черные брови изогнулись дугой.

— Сделку? — он нахмурился еще сильнее.

— Просто увези меня, а Ревера оставь в покое. Он спасал меня, понимаешь ты это или нет. Пожалуйста, не арестовывай его. Я готова на коленях тебя умолять, если хочешь. Только не трогай его. Он сделал это ради меня. Я заставила его сделать это.

Пристальный взгляд мужчины снова прошелся по ней, его глаза сузились.

— Я верю, что ты смогла бы уговорить умного мужчину на что угодно, человек. Я осведомлен о ваших приемах сексуального обольщения, — его черты ужесточились. — Я не позволю тебе себя обольстить. Мой долг обязывает меня доставить тебя обратно.

Ее пронзил шок.

— Я и не старалась обольстить тебя. Я бы не стала спать с тобой, — однако она была ужасно шокирована тем, что он так подумал. — Мольба на Земле не это означает. Это означает обращение с просьбой к твоим чувствам сострадания. У тебя осталось хоть немного этого?

Он покачал головой.

— Я — воин. Сострадание для дураков и женщин, — он обратил свое внимание на другого мужчину. — Закуй ее в кандалы, но будь нежен. Она хрупкая.

Тот кивнул, двигаясь позади Бренды. Она напряглась. Это было единственное, что она могла сделать, когда большая рука опустилась на ее руку, сжимая запястья за спиной. Она знала, что ей не было никакого смысла сопротивляться, отдавая себе отчет в том, что эти парни были слишком быстры и сильны, чтобы отбиться от них. Она повернула голову, смерив взглядом мужчину, который вытащил пару кандалов, наподобие наручников только с более массивными цепями и более широкими ограничениями запястий, пока он сцеплял ее руки у нее за спиной. Его прикосновение было нежным, когда он проверял наручники, удостоверяясь в том, что они не слишком туго затянуты на ее запястьях.

У него были светлые волосы необычного серебристого цвета, собранные в хвост и спадающие до середины спины. Глаза его были неестественно серебристо-голубого цвета, которые выделяли его столь же сильно, как и его кожа. Он не был настолько смуглым, как другие, его кожа была более мягкого золотого оттенка.

Мужчина, стоящий позади нее, отошел.

— А теперь мы должны без боя заманить Ревера в ловушку. Мы ни в коем случае не хотим убить Арджиса.

Тот, кто стоял перед ней, кивнул.

— Используем ее, чтобы заставить его сдаться добровольно. Он не будет драться, зная, что я могу убить ее, если он откажется.

Бренда сдерживала слезы. «Мы провели вместе всего лишь одну ночь. Как, черт побери, эти придурки нашли нас так быстро? Эти мужчины собираются арестовать Ревера, и он закончит в каторжном лагере, а меня вернут Волдэру».

В голове Бренды эхом отражались слова Ревера о том, что ей нужно солгать, в случае если их поймают, и она осознавала то, что он был готов пожертвовать собой, чтобы защитить ее. Положение усугубляло то, что теперь эти придурки использовали ее в качестве приманки, чтобы заставить Ревера добровольно сдаться без боя. Она знала, что он сделает что угодно, чтобы защитить ее, даже это. Ее подбородок поднялся, когда она повернула голову, впиваясь взглядом в командующего зорна.

— Ревер не похищал меня. Ревер абсолютно невиновен, у него не было иного выхода, кроме как привезти меня сюда. Прямо сейчас я признаюсь, что я — виновна. Это я похитила его.

Брови мужчины снова изогнулись.

— Ты похитила его? — он даже запрокинул голову и разразился глубоким смехом, выглядя крайне удивленным, уставившись на Бренду. — Расскажи-ка мне, малюсенькая женщина. Каким образом тебе удалось похитить Арджиса?

Глубоко вздохнув, она пыталась успокоить свое колотящееся сердце. Она увидела оружие Ревера, напоминавшее пистолет, которое находилось у него при себе накануне ночью. Охранники, которых они обманули в здании снабжения, видели его на Ревере, но, возможно, они не вспомнят этот незначительный факт.

— Там, рядом с водоемом, оружие, которое я направляла на Ревера, когда вынудила его покинуть свой дом, — лгала она. — Я сказала ему, что, если я не смогу быть с ним, то я взорву Драйс, когда Волдэр заберет меня туда, если только он не будет жить здесь со мной. Я человек, и я очень коварная, — она подняла подбородок повыше, впиваясь взглядом в мужчину. — Мы подлые.

Мужчина позади нее рассмеялся.

— Берегитесь, Эллот. Она выглядит очень опасной.

Эллот, однако, рассмеялся, заливаясь глубоким гоготом, его ярко-зеленые глаза сосредоточились на ней.

— Ты подлая? — он быстро подошел.

Вдох вырвался из Бренды, когда мужчина схватил ее за талию, подняв вверх, удерживая ее в пару футах от своего тела. Он поднял ее на уровень своего лица и все еще выглядел чертовски удивленным, но перестал смеяться.

— Я мог бы сломать тебя, не напрягая мышц. Ты считаешь, что я поверю в это твое признание? Не оскорбляй мой интеллект. Ты до жалости слаба и как представитель человеческой расы, и как женщина.

Его хватка на ней не была болезненной, но она не думала, что он на самом деле причинит ей боль. Бренда рассуждала о том, что, предположительно, она принадлежала Волдэру, и поэтому, надо надеяться, Эллот не стал бы убивать ее. Она была напугана, но пыталась это скрыть, так что продолжала свирепо впиваться взглядом в мужчину.

— Чем ты выше, тем больней падать.

Он склонил голову, уставившись на нее.

— Я не понимаю это выражение.

Она не могла использовать руки, так как они оказались в ловушке у нее за спиной, но он поднял ее достаточно высоко и настолько близко к своему телу, что она сильно двинула коленом между его немного расставленными бедрами. Она внимательно следила за тем, как его глаза широко распахнулись, и краски отхлынули от его обычно смуглого лица. Бренда закричала в ужасе, когда он отбросил ее от себя.

Другой мужчина с серебристыми глазами поймал ее своей грудью, уберегая от опасного падения на пол. Она столкнулась с ним настолько сильно, что это заставило мужчину отступить назад на несколько футов, чтобы удержать ее и не дать ей упасть. В ней возникла малая толика сочувствия, когда Эллот рухнул на колени и ухватился за перед своих штанов. Воины Зорна не носили спортивные защитные ракушки для паха, но она была готова биться об заклад, что сейчас он хотел бы, чтобы такие у них имелись. Его голова опустилась, черные волосы упали вперед, закрыв его лицо. Единственным звуком, доносившимся от него, было шипение воздуха на выдохе.

Сожаление охватило Бренду. Вероятно, ей не стоило этого делать, но он, черт возьми, смеялся над ней, когда будущее Ревера было в опасности. Мужчина, схвативший ее, тихо зарычал, когда осторожно опускал ее, поставив на ноги. Его руки вцепились в цепи, скрепляющие ее запястья, таким образом, она была прикреплена ими к нему.

— Могу поспорить, что теперь ты думаешь, что я подлая, — сказала она мягко. — Тебе этот удар коленом ощущался до жалости слабым?

В мгновение ока упавший мужчина поднял голову, его длинные волосы с размаху полетели за спину, рычание сорвалось с его приоткрытых губ. Его руки отпустили промежность, и в один момент он был на ногах. Двумя большими шагами он сократил расстояние между ними настолько, что почти прижался к ее телу, снова зарычав, пристально глядя вниз в ее испуганные глаза.

Он, очевидно, оправился от этого неожиданного удара быстрее, чем смог бы человеческий парень.

— Не будь ты женщиной, я бы убил тебя сейчас за это.

Ее сердце бешено колотилось.

— Я похитила Ревера и вынудила его увезти меня. Я сказала ему, что взорву корабль в космосе, если он позволит тому кретину Волдэру забрать меня с собой. Ревер — настоящий герой, который удерживал меня здесь и защищал вашу расу от моей гнусной человеческой сущности.

— Я могу унюхать запах того, что происходило здесь, — Эллот все еще рычал, когда говорил. — Ты также принудила Арджиса трахнуть себя?

Бренда не отводила взор от разъяренных, пылающих зеленых глаз.

— Я соблазнила его, раздевшись догола, он — мужчина, в конце концов. Он отлично сопротивлялся, но я не оставляла его в покое. Если бы я голой прижималась к тебе и умоляла трахнуть, как долго ты бы продержался?

Зеленые глаза сузились.

— Почему бы нам не узнать наверняка? — его пронзительный взгляд поднялся к мужчине позади нее. — Отпусти ее, Кото.

Сильный страх охватил Бренду.

— Я и пальцем до тебя не дотронусь.

Мужчина, который схватил ее за цепь, не отпускал ее.

— Не дай своей злости поглотить себя, Эллот. Она принадлежит другому, и она намеренно провоцирует тебя.

— Она нанесла мне увечье. Она может все исправить.

Кото, рыча, дернул Бренду обратно к своему телу.

— Ты не притронешься к инопланетянке. Признай, что она взяла верх над тобой. Ты унизил ее, а она нанесла ответный удар, так что вы оба виновны в случившемся. Она не такая уж слабая или жалкая, какой ты считал ее. Именно сейчас у нас есть другие вопросы, на которые стоит обратить внимание, например, скоро прибудет Арджис Ревер. Может, хочешь объясняться с Ивином Берром, как мы могли позволить убить его сына в сражении? Я не хочу.

С губ Эллота сорвался рык. Его опасно суженные, наполненные гневом глаза опустились на Бренду.

— Я не завидую твоему будущему связанному. Когда вы доберетесь до Драйса, ему придется хорошенько связать тебя, чтобы покончить со всей твоей непокорностью.

— Если я, в конечном итоге, окажусь с Волдэром, ему стоило бы это сделать. Это единственный чертов способ, которым он сможет удержать меня.

— Давайте пойдем, — прорычал Эллот, когда он развернулся и рванул к выходу из пещеры.

Кото, понизив голос, заговорил тихо.

— Я восхищаюсь твоим мужеством, но ты повела себя глупо, инопланетная женщина. Эллот злопамятный и не умеет держать себя в руках. Нам предстоит долгий путь обратно к границе, так что держись рядом со мной, чтобы я был уверен, что он не навредит тебе.

Подняв глаза, Бренда повернула голову и, нахмурившись, посмотрела на мужчину через плечо.

— Какое тебе до этого дело? Ты же меня даже не знаешь.

Он кивнул. У мужчины были самые необыкновенные серебристо-голубые яркие глаза, но они были невероятно красивыми. Его черные ресницы резко контрастировали со светлыми волосами с серебристым оттенком, но благодаря этому он выглядел экзотично и практически напоминал ей парня из средней школы на родине, который пользовался карандашом для глаз и тушью. У него тоже были удивительные глаза, но такого эффекта он добивался благодаря косметике его матери. Этот парень, разумеется, был таким от природы. Удивительные сочетания его внешности создавали впечатление о нем, как о мускулистой, накаченной версии гота.

— Да, ты права. Я не знаю тебя. Однако я знаю Ревера и всех его братьев, потому что я рос вместе с ними с самого детства. Моего отца убили, когда я был маленьким, и Ивин Берр забрал меня в их дом, воспитав как своего сына, пусть и не кровного. Для того, чтобы Ревер похитил тебя, он должен крайне сильно беспокоиться о тебе. Я пытаюсь защитить женщину, ради которой он вышвырнул свою жизнь на помойку.

Бренда была в шоке.

— Тогда зачем ты здесь? Почему охотишься на него?

Крупный зорн помедлил.

— Пришел убедиться в том, что он останется в живых. Некоторые хотели бы устранить Арджиса, даже не смотря на личную жертву, к которой, безусловно, приведет данное действие. Ивин Берр убьет любого мужчину, который навредит его роду. Пойдем. Делай, как я тебе сказал, чтобы я мог защитить тебя и Ревера. Мы работаем и над осуществлением плана, как разгрести весь этот бардак, но мы не сможем это сделать, если вы оба будете мертвы.

Это вселяло надежду.

— Значит, по-твоему, мы можем обойти этот закон?

Покачав головой, Кото мягко подтолкнул ее.

— Ревер не сможет оставить тебя себе, но мы можем добиться снятия с него всех обвинений. Ты еще не была связана с Волдэром, поэтому он не сможет требовать годы жизни Ревера за то, что тот переспал с его связанной супругой. Ивин убежден, что сможет вытащить Ревера из этой передряги.

Его слова сокрушили надежды Бренды в одно мгновение. Единственным ее утешением, когда ее вывели из пещеры, стало то, что, по крайней мере, Ревер не окажется в рабочих лагерях.

Солнечный свет на несколько мгновений ослепил ее, пока она не приспособилась к яркому свету, окрашенному в красные тона. Она была потрясена, когда увидела десятки воинов Зорна в одинаковых униформах, ожидающих их снаружи.

Эллот целую минуту впивался взглядом в Бренду, прежде чем его внимание обратилось к Кото.

— Стойте с ней там, на возвышенности. Арджис с минуты на минуту будет здесь, и я хочу, чтобы он четко видел, что она у нас, — он переключил свое внимание, чтобы встать перед всеми мужчинами, которых привел. — Не подходите, если он броситься к женщине. Нам дан приказ захватить, а не наносить ему вред.

Один из мужчин фыркнул.

— Ну, конечно же, нет. Он же Арджис.

Эллот зарычал, показывая острые зубы.

— Будь осторожен, следи за тем, что говоришь.

Мужчина опустил глаза, резко кивнул головой и наклонил свою голову.

— Разумеется.

— Никакого оружия, — приказал Эллот. Его тело напряглось, когда он повернул голову, принюхиваясь к ветру. — Он на подходе.

Бренда увидела, что Ревер, спускаясь вниз по склону, выходил из-за одного из валунов справа от нее. Он выглядел взбешённым. Ревер остановился.

— Арджис, — склонил голову Эллот. — Мы получили приказ твоего отца доставить тебя обратно. Он недвусмысленно выразил свои пожелания о том, что ты должен пойти с нами без сопротивления.

Ревер прорычал.

— Отпустите ее и оставьте нас.

Эллот издали встретил свирепый взгляд Ревера.

— У нас есть ордер на убийство инопланетянки, в случае твоего нападения.

— Мой отец такого бы не одобрил, — прорычал Ревер.

— Ни он это сделал, — громко сказал Кото. — Она согласно закону принадлежит Волдэру, и именно он отдал приказ убить ее, — когда он говорил, в его голосе совершенно очевидно проскальзывало отвращение. — Делай то, что твой отец просит, Арджис Ревер. Твой отец — очень мудр и знает, что делает.

Ярость одолевала Ревера, когда он выговаривал слова.

— Я знаю, какие соображения навели его на это. Теперь, когда я связался с ней, она — моя, и я не отдам ее.

Эллот зарычал.

— У тебя уже есть инопланетянка. Ты не можешь связаться с двумя. Даже у Арджиса нет такого права.

Ревер сделал медленный шаг вперед, так и не взглянув на почти три дюжины воинов Зорна. Его внимание сконцентрировалось на Эллоте.

— Я вызываю тебя на поединок за нее.

От шока лицо Эллота побледнело.

— Она не принадлежит лично мне, чтобы бросать вызов, поэтому я не буду драться с тобой.

Ревер двигался так быстро, что это шокировало Бренду. Он прыгнул на добрых пять футов до валуна, самого близкого к нему, и приземлился на четвереньки. Его сильное тело было напряжено, когда он выпрямился, медленно вставая с присеста, и его ярко-синие, цвета электрик, глаза горели гневом, когда он снова впился взглядом в Эллота.

— Отпусти ее или умри, Эллот. Только такой выбор я тебе предоставляю. Если ее жизнь будет оборвана, все присутствующие здесь умрут вместе с ней. Я буду бороться до своего последнего вздоха. Я не позволю тебе отнять у меня мою женщину, чтобы отдать ее другому мужчине.

Бренда пришла в ужас за его жизнь, осознав, что из-за нее Ревер пойдет на самоубийство.

Горячие слезы заполнили ее глаза.

— Ревер, прошу, не умирай из-за меня, — ее голос дрожал. — Я не смогу жить с этим. Если ты погибнешь — я умру.

Его рот сжался в тугую линию, в то время как его безумно красивые синие глаза устремились к ее глазам, наполненным слезами.

— Ты принадлежишь мне, Бренда?

— Навсегда.

Ревер ответил ревом, который пронесся по всей территории, достаточно громко, чтобы уши Бренды заболели. Он снова прыгнул, его сильное тело приземлилось в грязную кучу у основания склона, но когда он поднялся на ноги, то двигался на предельной скорости. Бренда только и смогла, что втянуть воздух, когда Ревер бросился на Эллота. У второго мужчины едва хватило времени, чтобы напрячься, прежде чем Ревер атаковал.

Ревер первым занес кулак, от которого Эллот, громко застонав, отшатнулся назад. Он восстановил равновесие и зарычал, прежде чем тоже замахнуться кулаком. Ревер увернулся от него, из-за чего удар не достиг намеченной цели, и бросился вперед, ударив Эллота в плечо. Они оба рухнули на землю.

Мужчины помчались вперед, но Кото остановил их.

— Нет! Отступить, — он прорычал. — Пусть они сражаются.

Воины Зорна медленно отступали на безопасное расстояние, но некоторые из них вовсе не были рады этому, а другие — открыто взбесились. Испуганный взгляд Бренды устремился к двум мужчинам на земле, где красная земля туманом поднималась вокруг них. Ревер и Эллот обменивались тяжелыми ударами, кубарем перекатывались и боролись за контроль друг над другом. Ревер оказался сверху, его кулак врезался в лицо второго мужчины. Ревер поднялся на ноги после того, как Эллот потерял сознание. Он повернулся, встав перед группой мужчин, дикий рев доносился из его открытого рта. Он занял боевую стойку.

— Хватит, Арджис, — прорычал Кото. — Ты же не хочешь этого делать.

Ревер повернул голову посмотреть на зорна, который заговорил. Его униформа из-за драки была ободрана в нескольких местах: возле плеча и поперек живота его смуглая кожа была обнажена, в этих местах материал оказался разорванным. Он обнажил зубы, когда зарычал, его красивые глаза были наполнены яростью, когда он впивался взглядом в Кото.

— Отпусти мою женщину.

Позади себя Бренда услышала, что Кото глубоко вздохнул. Она попыталась пойти к Реверу, но воин еще крепче схватил ее цепь, дернув ее обратно достаточно сильно, что она споткнулась и врезалась в его грудь.

— Сейчас, — прорычал Кото.

В шоке и ужасе Бренда смотрела, как несколько мужчин подняли оружия, которые быть похожи на оружие Ревера. Он, должно быть, заметил их движения углом своего зрения, его голова дернулась в их направлении, где они сгруппировались, и рев сорвался с его губ, когда мужчины выстрелили в него.

Бренда закричала, увидев, что Ревер пошатнулся, когда его подстрелили. Она обезумела, жестко извиваясь, будучи ограничена в движениях, и снова закричала, когда мужчина, которого она любила, упал на колени. Ревер повернул голову, чтобы посмотреть на Бренду. Она не могла отвести взгляд, когда увидела, что его глаза закатились и стали видны только белки. Словно в замедленном действии его тело пошатнулось, прежде чем он тяжело рухнул на плотную грунтовую землю красного цвета.

Кото в гневе зарычал и внезапно прекратил удерживать Бренду. Она мысленно приказала себе не делать этого, но буквально инстинктивно бросилась к Реверу. Когда она достигла его, то споткнулась, потеряв равновесие из-за рук, скованных за ее спиной. Бренда попросту бросилась на колени, как сумасшедшая, выискивая кровавые раны на его неподвижном теле.

Его униформа была черной, но она не заметила влажности в местах, где из него торчали странные штуковины, что свидетельствовало бы о том, что он истекает кровью. Они представляли собой желтые круглые шарики, которые едва проникали в его кожу и униформу. Она боролась с кандалами, но ей не удалось освободиться.

— Ревер? — слезы ослепили ее от мысли о том, что они убили его из-за нее. — РЕВЕР! — она прокричала его имя, склонившись над ним, пристально глядя на его красивое лицо.

Глаза Ревера оставались закрытыми, но она видела, что его грудь поднимается и опускается, убеждая ее, что он не умер. Ревер рухнул на бок, но приземлился на спину, и он не пытался встать. Бренда повернула голову, чтобы в ужасе уставиться на Кото.

— Как ты мог? Помоги ему, черт тебя подери. Доставь его к доктору!

Кото медленно пошел вперед.

— Он будет жить.

— Вы стреляли в него! — она выкрикивала слова, изо всех сил пытаясь встать на ноги, но не могла обрести равновесие, чтобы сделать это. Всё, на что она была способна — это возненавидеть Кото. Она хотела броситься на ублюдка, чтобы убить его. — Ты же сказал, что вырос вместе с ним.

Зорн приостановился в нескольких футах от нее.

— Это сонная дробь, которая несколько часов будет держать его в бессознательном состоянии. Я никогда бы не причинил ему вреда.

Бренду охватило облегчение, что Ревер не пострадал серьезно и не умирал. Она повернула голову в обратном направлении, чтобы посмотреть на мужчину, которого она любила, и чтобы убедить себя, что он дышал, но находился без сознания. Она еще сильнее склонилась над ним, горя желанием прикоснуться к нему.

Так как ее руки были скованны за спиной, она потеряла равновесие и рухнула вперед, приземлившись поперек груди Ревера, ее лицо оказалось всего в нескольких дюймах от его лица.

— Ревер, прости меня, — прошептала она. — Я люблю тебя.

Бренда уткнулась лицом в его шею и ощутила его сильное сердцебиение, прижавшись губами к коже в местечке под ухом. Она вдыхала его замечательный аромат, даже несмотря на то, что от него сильно несло грязью и потом от сражения. Ей было наплевать. Каждый вздох в груди Ревера, поднимал распластанное на нем тело Бренды.

Она закричала в знак протеста, когда Кото наклонился и схватил ее, приподнимая с тела Ревера. Одну руку он обернул вокруг ее груди, а другой — охватил вокруг талии и полностью поднял ее с неподвижного тела Ревера. Она вновь закричала, яростно пиная Кото ногами, но он лишь расставил их в стороны, чтобы ей труднее было бить его своими босыми ногами. Он крепко держал ее в своих руках, не давая ей касаться земли, в то время как он обратился к своим людям.

— Осторожно свяжите его и не оставляйте на нем ран, наша работа не делает нас дикарями, — когда Кото говорил, его голос был суровым, наполненным гневом. — Я хочу, чтобы его погрузили в транспорт и пристально наблюдали, но давайте поторопимся. Я хочу вернуться обратно по ту сторону границы к тому времени, как он проснется.

Один из воинов присел возле Эллота.

— Он жив, но тяжело ранен. Его челюсть сломана, и, по-моему, у него вывихнуто плечо.

Кото вздохнул.

— Стрельни в него сонной дробью, чтобы раны не причиняли ему страданий, пока врачи не смогут вылечить его.

Кото начал идти, все еще держа Бренду в своих руках, она повисла впереди его тела. Бренда повернула голову, чтобы посмотреть на него.

— Крыса.

Он нахмурился.

— Я не знаю этого слова.

— Придурок. А это слово ты знаешь? Ты — полный придурок за то, что вот так предал Ревера. Хоть сейчас ты понимаешь, о чем я говорю?

Кото покачал головой и просто продолжал идти.

— Я делаю это, чтобы спасти его жизнь. Волдэр хотел возглавить своих людей охотиться на вас обоих. Под его контролем очень умелые воины, и он бы позаботился о том, чтобы Ревер был мертв. Мне пришлось привезти Эллота туда, куда, как я знал, Ревер отправился, чтобы нам удалось добраться до него первыми. А теперь помолчи.

Ее мгновенно охватил шок, а затем последовала ярость. Она через плечо посмотрела на мужчину.

— Ты рассказал им, как нас найти?

— Я понимал, что именно сюда я бы привез тебя, если бы похитил женщину. Это очень комфортное и уютное место для содержания семьи в районах Оутландер, которое Ревер мог бы с легкостью защищать. Мы бывали здесь много раз. Конечно, я сразу понял, что он будет здесь. Мы очень близки, как братья.

— Сукин ты сын. И, несмотря на это, ты предал его? Как ты мог?

Сердитый рык сорвался из Кото. Он резко остановился и чуть не сбросил Бренду, но в последнюю секунду он осторожно опустил ее вниз на ноги. Кото развернул ее лицом к нему, схватив за руки чуть выше локтей. Его веки опасно сузились, на лице отразилась гримаса ярости.

— Я его спас. Ты слышала меня, когда я говорил, что Волдэр был готов отправить своих воинов в районы Оутландер, чтобы охотиться на вас обоих? Он бы сделал все, чтобы Ревер постигла смерть за похищение его будущей связанной. На Зорне это — смертное преступление, если не предстать перед судом. Мне надо было добраться до Ревера первым, чтобы захватить его и этим самым спасти ему жизнь. Он мой брат во всех отношениях, кроме кровных, и он мой самый близкий друг.

— Волдэр и его мужчины возможно никогда не нашли бы нас. Ты никогда не задумывался об этом? Он сильно торопился вернуться на свой корабль, как много времени он бы потратил на наши поиски? Он сдался бы очень скоро, если бы не смог найти нас, и вернулся бы на Драйс. Здесь у нас с Ревером было бы совместное будущее.

Жалость светилась в удивительных голубых глазах Кото.

— Была такая возможность, но Ивин Берр и я не собирались рисковать и ставить под угрозу жизнь Ревера. Волдэр под своим командованием имеет многих воинов, которые, когда были молодыми, обучались у Ревера, поэтому некоторые из них могли бы знать об этом месте. Мы не были готовы пойти на риск.

Ее гнев немного убавился.

— Мы любим друг друга. Ты понимаешь это? Я не хочу быть с Волдэром. Ревер и я предназначены друг для друга.

Мужчина кивнул, страдание отразилось на его лице.

— Ревер, очевидно, одержим тобой. Он наплевал на свою честь, навлек позор на свою семью, чтобы остаться с тобой, будучи связанным с другой. Мне жаль, но закон Зорна запрещает ваш союз. Мы больше ничего не можем сделать, кроме как спасти жизнь Ревера. Даже если ему придется заплатить, отбывая наказание в самом жестоком лагере, вы оба останетесь в живых. Волдэр будет в ярости, но у него все еще есть честь, и на Зорне убивать женщин — не достойно похвалы. Если ты любишь Ревера, ты должна ставить его жизнь превыше собственного счастья и не усложнять все для него, сопротивляясь неизбежному, вы двое должны разлучиться.

Ее пронзила боль. Она отвернулась от Кото, чтобы он не увидел ее слез, которые потекли по лицу, когда она увидела, как четверо мужчин осторожно, держа за все конечности, поднимали потерявшего сознание Ревера. Они медленно несли его обмякшее тело к своду больших валунов.

— Куда они забирают его?

— Нас ждет транспорт, который был спрятан, чтобы его не было заметно с этого места, иначе бы мы никогда не смогли проскользнуть мимо Ревера. Я удивился, что нам удалось так близко подобраться, скорее всего, ты отвлекала его. Освободить диких мужчин, которых мы захватили, было моей идеей, я знал, что он станет прогонять их ради твоей защиты. Это дало нам возможность проскользнуть с противоположной стороны, чтобы добраться до тебя. Спасение жизни Ревера — моя главная задача. Если ты искренне его любишь, то мы преследуем общие цели.

Бренда повернула голову, подняв глаза на крупного зорна, и увидела настоящее сожаление в его серебристо-голубых глазах.

— Ты полный отстой.

Он нахмурился.

— Я полный что?

Разочарование нахлынуло на нее. Трудно оскорбить народ Зорна, когда они не понимали и половину того, что она говорила.

— Не обращай внимания. Мне совершенно не нравится то, что ты сделал. Я просто … — боль пронзила ее, поскольку она увидела, что Ревера унесли из ее поля зрения. — Я хочу, чтобы он был со мной.

— Мне очень жаль, — крупный воин Зорна мягко схватил ее за руку. — Мы должны уезжать.