Мира надела и штаны открывающую плечи рубашку. Она чертовски нервничала и мерила шагами комнату, периодически поглядывая на двери. Флинт мог вернуться в любой момент. Два часа назад они добрались до Гарден, и когда оказались в пределах досягаемости планеты, он ушел в диспетчерскую. Теперь же Флинт должен был придти, чтобы забрать Миру, сесть на Ралли отправиться вместе с ней на поверхность.

На что будет похожа жизнь на Гарден? Когда она, терзаясь сомнениями, спросила об этом Флинта, он лишь сказал, что все будет хорошо. Мира ненавидела неопределенность. Она отправится на планету киборгов и ее разрывало от вопросов. Мира снова начала мерить шагами комнату и вздрогнула, когда двери каюты скользнули в стороны и вошел Флинт. Он остановился и выгнул бровь, в то время как двери закрывались у него за спиной.

Мира поняла, что скучает по его длинным прядям. Флинт был красив и с короткими волосами, но длинные смотрелись невероятно сексуально. Она догадывалась, что сама виновата в этом и он подстригся в порыве гнева из-за ее побега. Мира прикусила губу.

– Почему ты обстриг волосы?

Прежде чем ответить, Флинт несколько секунд изучающе смотрел на нее.

– Ты неосознанно играла с ними, а после твоего побега они стали нежелательным напоминанием о тебе, – он немного помолчал. – Ты выглядишь испуганной. Это по-прежнему я.

– Я боюсь не тебя. Что будет, когда мы окажемся на Гарден?

– Мы приземлимся, а затем мне нужно будет посетить одну встречу. После мы пойдем ко мне домой. Нет никаких причин бояться. Никто тебя не обидит. Ты принадлежишь мне.

Мира была благодарна, что он не назвал ее своей собственностью. С того дня, как Флинт отменил сделку с Айроном, он больше не звал Миру имуществом и просто говорил, что она принадлежит ему. По ее мнению это отличалось от того, чтобы приравниваться к вещи, поэтому она кивнула.

Последние четыре дня были замечательными. После того как Флинт отвязал Миру от койки, он проводил с ней в каюте почти все свое время, и ушел лишь этим утром, чтобы пойти в диспетчерскую. Он даже помог ей упаковать одежду, несмотря на то, что Мира владела лишь несколькими вещами.

Флинт наклонился и поднял сумку, выглядя при этом мило.

– Ралли ждет нас. Давай пойдем.

Приблизившись, она взяла за его руку. Флинт тут же замер, опустив взгляд на их ладони, и подобная реакция заставила Миру нахмуриться.

– Что не так?

– Трогать меня на публике неуместно, – ни на его лице, ни в глазах не промелькнуло никаких эмоций.

– О, – это было больно, и Мира отпустила руку. – Я не хочу смущать тебя. Как хорошему рабу, мне нужно идти в пяти футах13 от тебя или что-то в этом роде?

– Гарден – не Земля, – прищурился Флинт. – Мне не стыдно соприкасаться с тобой, но демонстрировать отношения не принято. Факт того, что мы близки, будет очевиден каждому, кто видит на тебе мою маркировку. Мужчина не маркирует женщину, как я тебя, если не оценивает ее очень высоко. Я должен был бы быть… – он задумался. – Мертвым, если бы я не сблизился с тобой сексуально и не познал в каждом смысле этого слова. В общественных местах неуместно держаться за руки или целоваться. Киборги этого не делают и, если бы ты меня трогала, это было бы неприлично.

– О, – часть ее боли исчезла. – Но я могу держать тебя за руку, пока мы еще на Стар? Это не похоже на центр города.

– Это – почти город, и некоторые новые члены команды уже прибыли. Когда мы сядем на Ралли, ты увидишь новые лица, поскольку через двенадцать часов Стар отправится на новую миссию и часть экипажа уже вернулась на Гарден.

Мира кивнула.

– Таким образом, мне нужно идти позади тебя? Возле тебя? Перед тобой? Я просто не знаю, чего от меня ждут, – она задумалась, пытаясь подобрать слова. – Каков надлежащий рабский этикет?

– Ты идешь возле меня и всегда находишься рядом. Когда мы входим в правительственное здание, ты должна идти позади. Никогда не начинай разговор первая, хотя никто не должен заговорить с тобой.

– Почему никто не станет со мной говорить?

Живот Миры немного скрутило от страха, что Флинт скажет, будто она сопоставима с домашним животным и не достойна даже того, чтобы кто-то с ней заговорил, поскольку с имуществом не разговаривают.

– Ты принадлежишь мне. Ты – моя. Было бы грубо обратиться к тебе без моего согласия, – Мира кивнула. С этим она могла смириться. – Хорошо, – Флинт внезапно подался вперед, чтобы погладить ее по щеке, и улыбка изогнула его полные губы. – Не волнуйся, Мира. Уже скоро мы будем дома, и тебе станет комфортнее. Когда мы окажемся на улице, все будут тебя разглядывать. На Гарден живет несколько людей, но человеческие женщины – редкость, да и те, что есть, намного старше тебя. А поскольку ты меньше всех, кого я видел, то, однозначно, привлечешь внимание. Просто будь рядом со мной, и все будет прекрасно. Я никогда не позволил бы никому навредить тебе.

Мира погладила его грудь. Флинт был одет в черную униформу с металлическими вставками под кожаным материалом в районе грудной клетки. В этом костюме он выглядел сексуально, но Мире было очень жаль, что она не может коснуться его кожи.

– Спасибо, что успокоил меня, – она улыбнулась ему.

– Нам пора идти, – Флинт прекратил гладить ее щеку и развернулся, приложив ладонь к панели и тем самым открыв дверь.

Флинт шел широкими шагами и Мире, чтобы не отставать от него, пришлось почти перейти на бег. У этого мужчины были чертовски длинные ноги. Она тронула его лишь в лифте, когда они оказались наедине – стоило дверям закрыться, как Мира схватила Флинта за руку, поскольку платформа устремилась вниз.

– Я ненавижу эту штуку лютой ненавистью. Неужели кто-нибудь умер бы, если бы уменьшил ее скорость?

Флинт хмыкнул и улыбнулся. Когда лифт остановился, и двери открылись, она отпустила его руку и быстрым шагом последовала за ним в большой грузовой отсек, где с удивлением увидела много странных мужчин-киборгов. Мира чувствовала, что все на нее смотрят, и заметила более чем несколько заинтересованных взглядов.

– Они разгружают корабль и пополняют запасы, – тихо пояснил Флинт, направляясь к месту состыковки Ралли и Стар.

Айрон, одетый в униформу, ждал их возле состыковочного рукава и с улыбкой кивнул Флинту. Флинт остановился, кивнул в ответ и встретился с ним взглядом.

– Повезло тебе, что смена закончилась. Надеюсь, через шесть месяцев снова увидимся, – Айрон еще раз кивнул Флинту, окинул взглядом Миру и снова посмотрел на капитана. – Удачи.

– И тебе удачи. Как все прошло с твоим человеком?

– Инструкции были превосходны, – улыбнулся Айрон.

– Безопасного путешествия, – тихо пожелал Флинт. – Будь на связи, ну или увидимся на следующей смене.

Грузовой отсек Ралли был переполнен и Флинт завел Миру в свободный от коробок угол. Бросив сумку на пол, он внезапно обнял Миру одной рукой, притягивая к своему большому телу, а второй оперся о стену.

– Я думала, нельзя трогать друг друга на публике, – Мира смерила Флинта взглядом. – Если бы мы были еще хоть немного ближе… – подмигнула она.

Флинт усмехнулся, глядя на нее с высоты своего роста.

– Ралли собирается отстыковаться от Стар и спуститься на поверхность. Держись за меня.

– О, дерьмо, это ведь не хуже лифта, правда? Я ненавижу чувство падения, – Мира обхватила Флинта за талию и сцепила руки у него за спиной.

– Хуже, – рука Флинта на ее талии напряглась. – Я сожалею. Мы спустимся со Стар, а затем пройдем через атмосферу. Может немного потряхивать. Просто держись за меня крепче.

– Где проклятые ремни безопасности? – Мира лихорадочно осматривала грузовой отсек.

Услышав смешок, она вскинула голову и неодобрительно посмотрела на Флинта.

– Это не шутка. Где сидения с ремнями?

– Мы – киборги. Мы просто готовимся и держимся. Все будет прекрасно.

Мира уставилась на Флинта, широко открыв рот, а затем услышала громкий короткий сигнал.

– Я не киборг.

– Держись, Мира.

Тело Флинта напряглось, и она хотела выругаться, но вместо этого спрятала лицо у него на груди. Мира почувствовала резкий рывок, словно в Ралли что-то врезалось, и они начали падать так резко, что ей показалось, будто живот подпрыгнул до самого горла. Вскоре ощущение падения прервал сильный толчок, чуть не сбивший Миру с ног, и она, без сомнения, упала бы на пол, если бы не рука Флинта на ее талии.

– Атмосфера, – тихо пояснил Флинт. – Скоро все закончится.

Мира захныкала. Пол вибрировал так сильно, что каждое вздрагивание отдавалась болью в костях, которая постепенно усиливалась и превращалась в чистую муку.

– Что случилось?

– Мне больно. Мои ноги… – всхлипнула Мира, когда пол завибрировал сильнее.

Флинт прижал Миру к себе и, крепче обхватив за талию, приподнял одной рукой над полом. Она же в свою очередь разомкнула объятия и, ухватив Флинта за плечи, подтянулась выше по его большому телу. Стоило ногам покинуть пол, как пронзающая их боль исчезла, и Мире стало легче. В итоге она обняла Флинта руками за шею, а коленями сжала его бедра. Мира бы обхватила Флинта ногами, но он опирался спиной о стену и не мог отпустить поручень над головой, удерживая их обоих от падения.

– Лучше?

– Да. Это не вредит твоим ногам? У меня было такое чувство, что вот-вот раскрошатся кости.

– Я сожалею, – Флинт посмотрел ей в глаза. – Плотность твоих костей ниже, чем наших, и у тебя меньше мышечной массы. Я не подумал, что спуск на тебя так повлияет. Мое тело поглощает достаточно вибраций, так что тебе ведь уже не больно?

– Нет, – кивнула Мира. – Я держу достаточно своего веса?

– Ты прекрасно справляешься.

Минуту спустя Ралли перестал дрожать, поэтому Флинт легко поставил Миру на ноги, и она порадовалась, что пол перестал напоминать огромный металлический вибратор. Покрутив головой и осмотрев грузовой отсек, Мира увидела троих киборгов, которых до этого не замечала. Они, как и Флинт, держались за поручни, помогающие им находиться в вертикальном положении. Киборги, должно быть, видели все, что только что произошло, и Мира тут же посмотрела на безмолвно наблюдавшего за нею Флинта.

– Извини, – прошептала она. – Мы оказались на публике, а я буквально повисла на тебе.

– Это было приемлемо, – уголки губ Флинта дернулись от сдерживаемого смеха.

– Понятно, – она усмехнулась в ответ. – Таким образом, если мы мчимся к поверхности планеты, то тебе можно меня трогать, а мне можно на тебе висеть?

–Именно, – Ралли приземлился с легким ударом. Когда стих рев двигателей, Флинт отпустил поручень и осторожно освободил Миру из своего захвата. – Ты сможешь идти? Ноги больше не болят?

– Я в порядке.

Он поднял сумку и в этот момент открылись двери. Мира услышала звук мотора, и в грузовой отсек ворвался теплый ветерок. Она вдохнула свежий воздух, наслаждаясь такой роскошью – недели прошли с тех пор, как она в последний раз вдыхала что-то настолько замечательное. Это был запах жизни с нотками лесного аромата. Между настоящим воздухом и искусственным кислородом была огромная разница.

Мира последовала за Флинтом к металлическому трапу, ведущему от Ралли к земле, и с открытым от изумления ртом уставилась на открывшийся вид. Посадочную площадку украшали большие деревья, растущие по всему периметру. Мира подняла глаза к небу. Флинт говорил, что солнце на Гарден меньше земного, но оно фактически выглядело больше. На середине трапа Флинт остановился и, повернувшись к Мире, вопросительно посмотрел на нее.

– Пойдем.

Она кивнула, заставляя себя передвигать ногами.

– Я просто смотрела.

– Мира, я хочу вернуться домой. У тебя впереди вся жизнь, чтобы рассматривать это. Из окна нашего дома открывается прекрасный вид.

Внезапно пришло осознание, что ее дом теперь здесь, а не на Земле. Это шокировало, но Мира отодвинула подобные мысли подальше и последовала за Флинтом к ожидавшему их большому открытому транспортному средству. Трап оказался крутым, поэтому Флинт сошел с него первым и протянул ей руку. Мира с благодарностью приняла помощь, и он помог ей войти внутрь автомобиля, подобного которому она прежде не видела – он напоминал коробку на колесах без какой-либо кабины, а также без водителя.

– Что это такое?

– Это – полностью автоматизированный транспорт, предназначенный для перевозки грузов. Когда поднимут трап, нас отвезут к пропускному пункту на воротах, – Флинт бросил сумку на пол, жестом велев Мире подвинуться ближе. – Держись.

Она схватилась за край транспортного средства и бросила взгляд на Ралли. Увидев его с внешней стороны, Мира отметила, что для шаттла это судно просто огромно, и тут же вновь принялась осматривать окрестности.

– Так выглядит вся планета? – она кивнула в сторону деревьев. Густой лес заполнял все пространство кроме площадки. – Это похоже на один сплошной парк, если не считать проглядывающей из-за деревьев стены.

– Нет. На Гарден в основном вода, а мы находимся на одном из немногих материков. На всей планете он самый большой.

– Значит, здесь много океанов?

– Причем пресноводных. В этом Гарден не похож на Землю. На этой планете нет морской воды, вся вода – питьевая.

– Здорово.

Флинт кивнул.

– Ты, кажется, прекрасно дышишь.

– Здешний воздух немного отличается, но все хорошо. Я чувствую различия, но это с непривычки.

– Скажи мне, если возникнут проблемы. Я отвезу тебя в Медцентр, и там дадут что-нибудь, помогающее приспособиться.

– Я уверена, что все будет в порядке.

Трое мужчин из грузового отсека забрались в транспортное средство наряду с еще девятью другими, которых Мира мельком видела на Стар. Как только трап поднялся, странный автомобиль мгновенно пришел в движение, и она крепче ухватилась за его край, увлеченно наблюдая за дорогой.

– Город большой?

– Чуть больше пятидесяти зданий. Строительство идет очень медленно.

–Что насчет жилья?

– Мы живем в городе. Там безопаснее.

Подобное заявление заставило Миру повернуться к Флинту и посмотреть ему в глаза.

– Безопаснее от чего?

Флинт колебался.

– Аборигены недружелюбны. Киборги – превосходящая раса, но мы здесь не одни. Мы никогда не стали бы вредить существующей на планете жизни, поэтому окружили город стеной, отделяющей нас от них.

– Кто еще здесь живет?

Он колебался снова.

– Земноводные гуманоиды, которые не так цивилизованны, как хотелось бы, но войну начать не пытаются. Они предпочитают жить вблизи океанов, поэтому мы забрали себе область внутри материка, которой они по большей части избегают. Также на Гарден обитает много пород мелких диких животных и несколько разновидностей крупных, опасных не меньше, чем земные медведи и тигры. Но все же единственные интеллектуальные гуманоидные формы – амфибии. Мы пытаемся сосуществовать в мире.

– Ничего себе. Как они выглядят?

Флинт задумался.

– Сама увидишь.

– Некоторые из них живут в городе?

– Нет, – покачал головой Флинт. – Они избегают нас, а мы избегаем их. Мы решили, что так нам проще сосуществовать. Несколько раз они нападали на наши разведывательные бригады. Есть видео с ними и если захочешь, покажу его тебе.

Мира кивнула. Они приблизились к огромной стене, простирающейся в обе стороны до самого горизонта.

– Ух ты. Чертовски огромная стена.

– Да. Этот рубеж обороны высотой семьдесят пять футов14. Ни одна форма жизни на Гарден не сможет нарушить его, не считая безобидных птиц и жучков. Внутри периметра ты в безопасности. Просто никогда не покидай город, Мира. Это не тот мир, который ты хочешь исследовать. Все закончится тем, что тебя схватят амфибии, а я понятия не имею, что они с тобой сделают. Когда мы ловим их, то просто отпускаем целыми и невредимыми, но они никогда не захватывали ни одного из наших людей, поэтому нельзя быть уверенным в их намерениях.

Ворота в стене автоматически открылись, стоило транспортному средству приблизиться к ним. Глазам Миры открылся город киборгов, застроенный одинаковыми темно-синими зданиями – одной высоты, цвета и формы. Улицы были идеально спроектированы, словно кто-то не торопился и сделал точную разметку. Не было никакого мусора, отчего этот город выглядел самым чистым местом из всех, виденных Мирой.

От одного здания к другому прогуливались киборги, одетые главным образом в свободную синюю одежду наподобие комбинезонов, но на некоторых были черные брюки и рубашки различных цветов. Мира увидела нескольких женщин и не смогла удержаться, чтобы не рассмотреть их. Женщины-киборги выглядели мускулистыми и телосложением напоминали спортсменок. Цвета кожи жителей города были различных оттенков серого – начиная со светлого, заканчивая почти синим, намного темнее цвета кожи Флинта. Мира не увидела ни одного киборга с такой же белой кожей, как у нее.

Когда автомобиль остановился перед зданием, автоматически выскользнул трап. Флинт наклонился, поднял сумку и кивнул Мире.

– Держись ближе ко мне.

Он мог бы этого и не говорить. Мира была испугана. Других людей на Гарден она не видела, а киборги поворачивали головы в ее сторону, поэтому она постоянно находилась в центре внимания. Мира заметила, что стоило ей вышагнуть из транспортного средства, как некоторые из них даже начали выходить из зданий, чтобы открыто разглядывать ее. На полпути вниз Флинт остановился и протянул Мире руку.

– Не обращай на них внимания, – тихо велел он. – Многие прежде ни разу не видели настоящую человеческую женщину. На Гарден живет несколько пожилых женщин из числа сочувствующих, кто сбежал вместе с нами, но они практически не выходят на улицу. Тобой просто интересуются.

Флинт помог ей спуститься по трапу, но стоило Мире ступить на землю, как он сразу же отпустил ее руку. Развернувшись, Флинт направился в ближайшее здание, в то время как Мира, нервно озираясь по сторонам, смотрела на минимум сотню уставившихся на нее киборгов. Выглядело так, будто они стараются лучше ее рассмотреть. Она почти бежала позади Флинта, не желая отдаляться от него больше, чем на несколько шагов, и была готова поспорить, что людей здесь не жалуют, учитывая их историю с киборгами.

Когда они вошли в здание, им кивнул одетый в черную униформу охранник, но, разглядев Миру, тут же сделал выпад вперед, встав между ней и Флинтом. Мира ахнула и резко затормозила, чуть не врезавшись в огромного мускулистого мужчину, испугавшего ее до чертиков. Его глаза и волосы были черными и потрясающе контрастировали с серо-голубым оттенком кожи. Незнакомый киборг выглядел разъяренным, и злобно смотрел на Миру.

– Что ты делаешь?

Флинт в ту же секунду оказался рядом, схватил Миру за руку и оттолкнул от другого мужчины. Он закрыл ее собой, встав перед нею и позволив спрятаться у него за спиной.

– Это человек, – незнакомый киборг был в гневе. – Ты не можешь привести сюда одну из них.

– Она – моя собственность. Ты что, слепой и не видишь ее маркировки? Они идет туда же, куда и я, – прорычал Флинт. – Или твои боевые навыки настолько плохи, что ты видишь угрозу даже в таком маленьком существе, как она? Я защищу тебя от нее, страж.

Два киборга впивались друг в друга взглядом, и это пугало Миру. Охранник, казалось, ненавидел людей, и она была потрясена тем, что он счел ее угрозой. Мира сглотнула, пытаясь обрести дар речи. Она боялась, что Флинт подерется из-за нее с другим киборгом и хотела это предотвратить.

– Я – всего лишь торговый представитель Фирмалайн.

Охранник немного сдвинулся, чтобы лучше рассмотреть ее взглядом не менее мрачным, чем выражение его лица.

– Фирмалайн? Это земная компания, продающая женщинам косметические средства, замедляющие старение?

– Мы называем их медицинскими усилителями, – кивнула Мира. – Мужчинам мы тоже продаем много товаров. Эти средства не просто улучшают внешний вид, а в буквальном смысле замедляют процесс старения.

– Ты поработил консультанта красоты? – хохотнул охранники перевел пристальный взгляд черных глаз на Флинта.

– Я – торговый представитель, а не консультант красоты, – раздражалась Мира.

– Теперь мы можем пройти? – вздохнул Флинт. – Она не угроза.

– Проходите, – кивнул охранник. – Не могу дождаться, когда ты встретишь Аррион. Ты привез ей человека в качестве подарка?

– Нет, – Флинт выглядел разъяренным. – Не зли меня намеренно. Ты видишь ее маркировки, значит, понимаешь, что она моя, а не подарок.

– Мне стыдно, – снова хохотнул киборг. – Если устанешь от человека, то я сам сопровожу вас в офис Аррион, чтобы видеть ее реакцию, когда ей преподнесут консультанта красоты.

Флинт раздражался все сильнее.

– Следуй за мной, Мирэйша Карвер.

Мира проследовала за ним в лифт, отметив, что в присутствии других киборгов Флинт обращается к ней полным именем. Когда двери со свистом закрылись и Флинт бросил на Миру мрачный взгляд, она поняла, что он все еще злится.

– Я приношу извинения. Ты в порядке?

– Не могу поверить, что он думал, будто я опасна.

– Это было забавно, – губы Флинта изогнулись в усмешке. – Ты ведь не секретный вышколенный убийца, так ведь, Мира?

– Если б я была таковой, то надрала бы зад пирату-мутанту, как только он сел на капсулу.

Улыбка Флинта тут же исчезла, и он гневно поджал губы, отчего Мира захотела надрать зад уже себе за это напоминание о том побеге. Лифт остановился и она сглотнула. Выходя из кабины, Флинт не смотрел на Миру, и она последовала за ним, стараясь держаться поближе. Она видела за стеклянными дверьми большой офис, внутри которого за столом сидел одетый в синий костюм мужчина-киборг. Как только Флинт с Мирой вошли в комнату, киборг поднял голову и кивнул Флинту.

– Ты вернулся, – улыбнулся он. – Как открытый космос?

– Он всегда одинаковый, – Флинт засмеялся в ответ. – Как ты, Зэйр?

– Хорошо. Точно так же, как и раньше. Аррион ждет тебя, – Зэйр перевел взгляд на Миру. – Ты вернулся с сувениром?

– Это Мирэйша Карвер.

– Это же человек, – Зэйр хмуро глядел на нее.

– Да, – вздохнул Флинт. – Не хочу заставлять Аррион ждать.

Флинт прошел вперед, и Мира от него не отставала. Он сказал ей держаться ближе, поэтому она проследовала за ним через открытую дверь в просторный офис, всю стену которого занимали большие окна. Из окон открывался потрясающий вид. Мира видела окраину города, лес и океан вдалеке, всего лишь с самого краю, но все же. Офис, должно быть, находился на высоком этаже, раз открывалась такая перспектива.

Из боковой двери вышла женщина-киборг и Мира оглядела ее с головы до ног, сразу же отметив, что кожа той одного оттенка с кожей Флинта. Также у нее были белые волосы и большие потрясающие светло-голубые глаза, обрамленные длинными белыми ресницами. Женщина носила обтягивающую черную рубашку с глубоким декольте, черную кожаную мини-юбку и туфли на высоких каблуках. Ее ноги были стройными и мускулистыми, да и вся она выглядела подобно великолепной амазонке.

– Флинт, – женщина почти мурлыкала. – Ты вернулся, – она приблизилась, сделав для этого всего несколько шагов – что было немудрено с ее длинными ногами – и обвила руками Флинта, сжимая в крепком объятии. – Я по тебе скучала.

Флинт напрягся и после секундного колебания обнял женщину за бедра. Он позволил удерживать себя лишь несколько секунд, прежде чем освободил ее и отстранился, практически вынуждая отступить. Они были почти одного роста и без каблуков рост женщины, должно быть, составлял шесть футов два дюйма15. В Мире вспыхнула ревность. Они с Флинтом любовники? Бывшие возлюбленные? Женщина смотрела на него так, будто сексуально интересовалась им, чем вызвала в Мире мгновенную антипатию. Мире не нравилось чувствовать душившего ее зеленого монстра.

– Эта смена была чертовски долгой, – женщина села на край стола и раздвинула бедра на несколько дюймов так, что ее ягодицы едва касались предмета меблировки. Она скрестила руки под грудью, опасно увеличивая область, выглядывающую из декольте. – Я правда скучала по тебе. Ты рассмотрел мое предложение семейной единицы?

– Да, Аррион, я рассмотрел его, но решил, что стоит отказаться, – Флинт выглядел раздраженным.

На лице женщины отразился шок.

–Что? – она опустила руки вдоль тела, оттолкнулась от стола и встала. – Я была настолько уверена в положительном ответе, что мне составили документы, да и Дарбис дал свое согласие. Также я связалась с Ротом и он сказал, что ему плевать, поскольку он уехал надолго и кого бы я не включила в нашу единицу, его это не затронет.

– Ты же знаешь, что я чувствую по отношению ко всему этому, – голос Флинта стал холодным.

– Да, но я идеально подхожу тебе, Флинт. Рот приезжает сюда лишь на неделю и уезжает обратно. Ты и Дарбис можете легко избегать друг друга, сверив графики и по очереди отправляясь на миссии. Я могу быть только твоей много месяцев в году.

– Я понимаю и благодарен за предложение, но вынужден отказаться, – голос Флинта стал тверже. – Таково мое решение. Спасибо, но нет.

– Кто еще согласится стать с тобой семейной единицей? Ты часто и надолго уезжаешь, а я не знаю ни одной женщины, которая этого захочет. Ты больше никогда не получишь столь заманчивое предложение и знаешь это так же, как знаю я. Флинт, ты не можешь отказаться от меня. Я не позволю.

Флинт глубоко вздохнул.

– У меня есть другой вариант, и я выбираю его. Я сегодня доложился своему начальнику и, как положено на моей должности, послал тебе полные отчеты. Миссия прошла успешно. Вернусь на службу в назначенный день. Также отправлю тебе запрос, чтобы мне на Стар назначили семейную каюту сразу же, как вернусь к своим обязанностям. Мне будет нужна большая площадь, чтобы разместить мою семью, поскольку я намереваюсь ее создать. Как указано в контракте, я посылаю уведомление, и мне будут обязаны дать для этих целей специальное помещение.

– Ты не можешь говорить это серьезно.

Женщина выглядела потрясенной, и когда отвела взгляд от Флинта заметила, наконец, стоящую в дверях Миру. Женщина подскочила от шока, а затем нахмурилась.

Мира отметила, как сузились глаза женщины, и почти видела, как заработал ее мозг. Аррион складывала в уме один плюс один и, когда окинула взглядом Миру, заметила на обнаженных плечах маркировки. Женщина подошла ближе и с искаженным от гнева лицом впилась взглядом в отметки. Она медленно обошла вокруг Миры, но сохраняла дистанцию в несколько шагов.

– Ты маркировал человеческого раба? Когда, черт возьми, ты купил его? – голос Аррион дрожал от ярости

– Я не покупал, – вздохнул Флинт. – Я забрал ее с шаттла, на который совершил набег. Это была легкая цель, попавшая в диапазон радаров, и если бы ты прочитала мои отчеты, когда я их тебе передал, то уже знала бы это.

Аррион развернулась, свирепо глядя на Флинта.

– Ты что-то задумал. Ты не владеешь рабами, ненавидишь то, что у меня их три, и считаешь это жестоким.

Миру словно ударило молнией, и ее взгляд метнулся к Флинту. Если он не верит в рабство, зачем тогда похитил ее и сделал рабыней? Флинт глянул на Миру, встретил ее ошеломленный взгляд и, прищурившись, снова посмотрел на Аррион.

– Ты владеешь рабами, чтобы кто-то бесплатно на тебя работал. Я маркировал ее не по этой причине.

Женщина направилась к Флинту, глядя на него в упор, и Мира видела, как та побледнела и ахнула, дернув голову в сторону Миры и уставившись на нее. Аррион, определенно, выглядела ошарашенной.

– Ты не серьезно, – ее взгляд вернулся к Флинту. – Человек? Раб? Имущество? – Аррион фыркнула. – Тебе не позволят. Если считаешь себя настолько умным, что сможешь обойти закон, то ошибаешься.

Флинт расправил плечи, и выражение его лица стало жестоким.

– Я все проверил и это законно. Соединяться с человеком не запрещено, – он медленно и холодно улыбнулся Аррион. – Я выиграю. Я получу именно то, чего хочу, а хочу я ее.

Тихо выругавшись, женщина резко развернулась и почти отшатнулась от Флинта. Она обошла стол и рухнула в свое кресло, все еще пребывая в состоянии шока.

– Ты не можешь сделать этого, Флинт. Что из этого выйдет? Ты об этом подумал? Посмотри на нее – это нехороший материал. Мое предложение является лучшим из всех, что ты когда-либо получишь. Не делай этого. Если ты сию же минуту не откажешься от своего сумасшедшего плана, я не дам тебе второго шанса.

– Мне не понадобится второй шанс. Я пришел сюда, выполнил долг, и теперь мне не терпится вернуться домой. Прошло чертовски много времени с тех пор, как я последний раз там был, – Флинт повернулся спиной к Аррион. – Пойдем, Мира, – позвал он ее по имени, не будучи формальным.

Аррион выглядела разъяренной. Флинт приблизился к двери, и Мира была более чем готова уйти. Она была чертовски уверена, что Флинт спал с Аррион, и та определенно выглядела как женщина, только что потерявшая своего лучшего любовника. Мысль о Флинте с красивой женщиной-киборгом причиняла боль, но он выбрал Миру, что успокоило часть все еще терзавшей ее ревности.